Ngọc Anh kinh ngạc nhìn bà, người này sao lại lặng lẽ trở về nhà lúc nào không hay.

"Vào đi." Chu đại nương không hề ngạc nhiên trước sự xuất hiện của cô, bà lách người nhường lối.

Ngọc Anh nhanh nhẹn lách người vào trong.

Mùi hương quen thuộc, xem ra Chu đại nương đã chuyển về đây được vài ngày rồi. Còn nhiệt độ trong phòng này, rõ ràng khác hẳn lần trước cô tới. Ngọc Anh liếc nhìn góc tường bị ẩm mốc, mọi thứ chẳng thay đổi gì, không hiểu sao nhiệt độ trong phòng lại ấm áp lên được.

"Con nhìn cái gì? Ở đây của ta đều rất ổn, về đi." Chu đại nương để cô đảo mắt một vòng rồi mới tiễn khách.

"Để con xuống lầu lấy ít đồ lên nhé." Ngọc Anh vội nói. Những năm trước cô đều đến chúc Tết Chu đại nương, tay xách nách mang đủ thứ quà cáp, lần này không biết bà đã về nên chưa chuẩn bị gì. Nhìn cách bài trí trong phòng, cũng chẳng thấy có chút đồ Tết nào.

"Không cần đâu, con biết là ta chẳng thiếu thứ gì mà." Chu đại nương cười nhạt.

Ngọc Anh chợt hiểu ra, hóa ra trước kia Chu đại nương chỉ đang diễn kịch cùng cô, những thứ đó vốn là thừa thãi.

Cô có cảm giác như bị người ta đùa giỡn, trên mặt hiện rõ vẻ tủi thân.

"À, có những việc không phải do ta muốn kiểm soát là được. Con càng biết nhiều thì càng thêm phiền phức." Ánh mắt Chu đại nương nhìn Ngọc Anh trở nên dịu dàng.

Ngọc Anh đột nhiên có cảm giác khác lạ, hóa ra trước đây cô luôn nhìn người khác từ góc độ của một người xuyên không, tựa như Chúa tể. Nhưng giờ đây, cô lại đang bị "Chúa tể" nhìn thấu.

Ngọc Anh từ trên lầu đi xuống, vừa đúng lúc Đại cựu mẫu ra ngoài lấy bia.

"Đại cựu mẫu, Chu đại nương đã chuyển về rồi, có thời gian người chăm sóc bà ấy một chút nhé." Ngọc Anh dặn dò.

"Bà ấy vẫn ở đó mà, đã bao giờ chuyển đi đâu?" Đại cựu mẫu ngạc nhiên hỏi.

Được rồi, Ngọc Anh cảm thấy mình lại bị đùa giỡn. Mỗi lần như vậy, Chu đại nương đều dạy cho cô một bài học, khiến cô không thể nào "bay bổng" được.

Tối về đến nhà, Ngọc Anh nóng lòng muốn kể với Tống Ngọc Kiều về việc thành lập bộ phận phát triển sản phẩm mới.

Đề nghị của em gái, Tống Ngọc Kiều vô điều kiện chấp nhận, huống hồ đây quả thực là một việc tốt.

Chỉ là anh còn một điểm chưa rõ, do dự một chút rồi mới hỏi ra.

"Em gái, chẳng phải em nói muốn cố gắng để việc điều hành doanh nghiệp cởi mở, đừng biến thành kiểu gia đình trị sao?"

"Anh à, anh cứng nhắc quá. Không làm kiểu gia đình trị là đúng, nhưng cũng không thể thấy người nhà có tài mà không dùng, chẳng phải là làm lợi cho người ngoài sao?" Ngọc Anh hờn dỗi nói.

"Haha, Ngọc Anh nói đúng, anh cả của em đôi khi cứ cố chấp như vậy. Hôm đó bảo mẫu thay đồ cho hai nhóc, đáng lẽ phải một đứa mặc bộ vàng, một đứa mặc bộ xanh, thế mà thay xong nhìn lại, một đứa mặc áo vàng quần xanh, đứa kia mặc áo xanh quần vàng. Lúc đó bảo mẫu sợ đến ngây người, vừa khóc vừa đến tìm anh."

"A? Còn có chuyện đó sao?" Ngọc Anh cũng giật mình, Tử An và Tử Ninh giống hệt nhau, toàn phải dựa vào quần áo để phân biệt.

"Anh cả của em nghe xong liền cuống lên, nổi trận lôi đình. Làm anh tức đến mức phải mắng anh ấy, không phân biệt được lớn nhỏ thì có sao đâu, biết đều là con của mình là được rồi? Chẳng lẽ vì không phân biệt được lớn nhỏ mà không thương chúng nó nữa?" Thu Nguyệt giờ đã là mẹ của bốn đứa trẻ, cũng đã đạt đến cảnh giới "bình thản" nhất định rồi.

Mùng ba Tết cuối cùng cũng yên ắng lại, Ngọc Anh định sang nhà họ Lục. Lục Tiêu Dao đến đón cô, trước tiên ghé qua nhà họ Đường.

Thực ra Ngọc Anh đã đến đây rồi, ngày ba mươi Tết đã tới gửi ít đồ ăn, mùng một tới chúc Tết. Năm nay lại không nhịn được mà đến thăm một lần nữa.

Những năm trước nhà họ Đường rất náo nhiệt, không phải náo nhiệt kiểu mở cửa đón khách, mà là các bệnh nhân được Đường tiên sinh chữa khỏi đến tặng quà chúc Tết để bày tỏ lòng biết ơn.

Năm nay cũng có người đến, nhưng đồ đạc rõ ràng ít hơn nhiều so với mọi năm.

Nhân tình thế thái là vậy, khi Đường tiên sinh còn khỏe mạnh, chữa khỏi bệnh này bệnh kia, khó đảm bảo sau này còn có lúc cần nhờ vả ông. Hiện tại ông đã không còn giá trị lợi dụng, những người lúc này còn đến mới là những người thực sự biết ơn.

Sóng lớn đãi cát, khi hổ sa cơ mới thấy được chân tình.

Ngọc Anh là người trong nhà, đi thẳng vào phòng Đường tiên sinh.

Họ vẫn ở trong sân cũ, cây mai già trong sân đã nở hoa, tỏa hương thơm thanh khiết khắp sân. Ngọc Anh đứng dưới gốc cây một lát.

"Vào đi, ngoài đó lạnh." Hàn Băng không nhịn được nữa, mở cửa gọi cô.

Ngọc Anh lúc này mới bước qua ngưỡng cửa cao, theo cô vào trong.

Trong phòng rất ấm áp, thực ra hiện tại công việc trong phủ đều đã chuyển giao cho Huệ Bảo.

Huệ Bảo so với Đường tiên sinh và Hàn Băng thì biết vun vén gia đình hơn, mọi việc trong ngoài đều được sắp xếp cực kỳ ổn thỏa, vì thế Hàn Băng đã không ít lần khen ngợi Huệ Bảo với Ngọc Anh.

"Băng tỷ, Tết nhất rồi mà chị vẫn không nghỉ ngơi sao?" Ngọc Anh vừa vào phòng đã thấy đống chỉ trên bàn, Hàn Băng vốn dĩ thích đan kết, bây giờ có vẻ còn mê mẩn hơn.

"Khi tiên sinh còn khỏe, ngài bảo ta đan kết, nói là để rèn giũa tâm tính, không ngờ giờ lại dùng đến. Trẻ con ngủ với bà ngoại, tối không cần ta trông. Đêm quá tĩnh lặng, vừa đan vừa nghĩ về chuyện cũ, thế là hết đêm." Hàn Băng nói một cách nhẹ tênh, Ngọc Anh nghe mà thấy xót xa, đi tới đặt tay lên vai Hàn Băng, hai người im lặng không nói gì.

"Mấy cái này em mang về cho người nhà đi." Hàn Băng lấy ra vài sợi dây kết kim cương.

"Vâng, cảm ơn Băng tỷ." Ngọc Anh cũng không khách sáo, cầm lấy rồi đeo luôn một sợi. Cổ tay cô rất đẹp, đúng là "hạo oản ngưng sương tuyết" (cổ tay trắng như tuyết đọng), kết hợp với sợi dây đỏ càng làm nổi bật làn da trắng đến chói mắt.

"Tuổi trẻ thật tốt." Hàn Băng cầm lấy cánh tay Ngọc Anh cười nói.

Lúc này ngoài cửa sổ truyền đến tiếng đọc sách của Tiểu Bảo, rất rành mạch, Ngọc Anh nghe mà ngẩn người.

"Thằng bé này thật sự có thiên phú. Mấy hôm trước châm cứu cho tiên sinh, châm không khéo nên bị chảy máu. Nó lúc đó nước mắt rơi lã chã, vừa dùng tay áo lau nước mắt vừa tiếp tục châm cứu, dáng vẻ đó vừa buồn cười vừa đáng thương." Hàn Băng nói, hốc mắt hơi đỏ.

"Đúng là đứa trẻ tốt." Ngọc Anh gật đầu, Tiểu Bảo có tiền đồ như thế này, Dương Liễu ở trên trời có linh thiêng cũng yên lòng rồi.

"Đứa trẻ tốt thì cũng có người mẹ tốt, dì nhỏ như em đây thật sự phục sát đất. Kế Xuân Phong kiếp trước đã làm bao nhiêu việc thiện, mới thắp hương cầu được người vợ như thế."

"Sau lưng lại đang nói gì tôi đấy?" Huệ Bảo mở cửa bước vào, nghe được nửa câu. Ngọc Anh thấy cô mặc một chiếc áo len lông cừu màu xám, trông càng thêm đầy đặn.

"Dì nhỏ, dì lại béo lên à?"

"Chắc do áo đấy." Huệ Bảo khẩn trương nói.

"Mềm mại như chú gấu nhỏ ấy." Ngọc Anh áp mặt vào rồi dụi dụi.

"Nếu em thích, chị mua cho mỗi người một cái." Huệ Bảo vốn dĩ hào phóng.

"Em thì thôi, Lê Minh còn nhỏ, áo này rụng lông, toàn bay vào miệng thằng bé." Hàn Băng lắc đầu.

Những năm chín mươi, áo len to đang là mốt, lật cổ áo sơ mi ra, vừa văn nghệ lại vừa kín đáo.

Những người cao ráo như Ngọc Anh và Huệ Bảo mặc vào rất phong cách. Mối quan hệ giữa Ngọc Anh và Huệ Bảo không cần phải khách sáo, cô ấy nói mua là mua.

Có Huệ Bảo ở đây, không khí rõ ràng sôi nổi hẳn lên, ba người phụ nữ trò chuyện, tiếng cười nói cũng lớn dần, trong phòng trở nên sinh động hơn hẳn.

Đường tiên sinh nằm sau tấm màn, lặng lẽ không một tiếng động, như thể cách biệt với thế giới này. Ngọc Anh đột nhiên cảm thấy, thực ra ông chỉ là đang ngủ mà thôi.

Dỗ dành cho Hàn Băng có chút tươi tỉnh, Ngọc Anh và Lục Tiêu Dao mới rời đi, bên dưới vẫn còn một nơi phải tới.