“Lại đổ tuyết rồi.” Đông Tiên mở cửa thấy trong sân lại phủ thêm một lớp trắng xóa, nàng ta ngoái đầu nói: “Thanh Tùng, nhân lúc tuyết chưa rơi lớn, các người mau lên núi đốn củi đi.”
“Được.” Đào Thanh Tùng đứng dậy, “Ta đi thay giày.”
Ổ Thường An cũng bước ra ngoài, nói: “Phụ thân, để con cùng đại ca đi chặt cành thông, người cứ ở nhà đi.”
Đào phụ phẩy tay, ông không chịu mình già, nhất quyết muốn theo lên núi.
Ổ Thường An về phòng thay bộ quần áo và giày cũ, thấy Đào Xuân bước vào, hắn nhìn nàng cười hì hì.
“Cười ngốc cái gì đó.” Đào Xuân vỗ vai hắn, “Chặt cành thông có phải trèo cây không? Vết thương có đau không?”
Ổ Thường An kinh hỉ, đây là lần đầu tiên nàng quan tâm hắn rõ rệt như vậy, hắn chồm dậy ôm chầm lấy nàng, xúc động nói: “Ta cuối cùng cũng sưởi ấm được trái tim quỷ này rồi.”
Đào Xuân đấm hắn một quyền, “Cút ra.”
Đào Thanh Tùng đã gọi ngoài cửa, Ổ Thường An buông nàng ra, ánh mắt lướt qua đôi mắt đang hờn dỗi của nàng, nhất thời động tình, hắn nín thở nhanh như chớp ghé sát hôn lên bờ môi đỏ mọng, sau đó vội vàng lách mình ra cửa. Đứng giữa sân tuyết rơi, hắn thở phào một hơi dài, cố nén ý định đưa tay chùi miệng.
Trong phòng, Đào Xuân quệt miệng một cái, nàng tặc lưỡi, trên môi vẫn còn cảm giác tê dại.
“Nhị nha đầu, con trông chừng chất nữ, ta cùng tẩu tẩu con với Đào nha đầu đi bắt gà bắt ngỗng.” Đào mẫu bế đứa trẻ ra, “Con ở phòng nào?”
“Ở đây.” Đào Xuân ra khỏi cửa, thấy nhóm Ổ Thường An đã đi xa.
“Con ở trong bếp nhóm lửa, trong bếp ấm áp, con có thể cởi bớt áo bông dày của Xuân Giản ra không? Để con bé ngồi trước bếp sưởi lửa.” Đào Xuân cẩn thận hỏi.
Đào mẫu suy nghĩ một chút rồi bảo: “Vậy con nhớ khép cửa bếp lại, đừng để gió lạnh lùa vào.”
Đào Xuân vội vâng lời, nàng đón lấy đại chất nữ, con bé mũm mĩm này bị mặc nhiều đến mức cử động không xong, nàng nhìn mà thấy xót.
Đông Tiên đã rửa sạch bát đũa, nàng ta đang đổ tuyết vào nồi, thấy Xuân Giản lim dim mắt, nàng ta dặn dò: “Nhị muội, muội nhớ dỗ dành Xuân Giản, đừng để con bé ngủ, nó vừa ăn no xong, ngủ ngay sẽ bị khó tiêu.”
Đào Xuân ghi nhớ, nàng ngồi trên ghế trước bếp cởi bỏ chiếc áo bông to sụ cho đứa trẻ, áo vừa cởi ra, con bé lập tức có tinh thần hẳn lên.
“Ơi, con chơi với cô cô nhé, mẫu thân đi bắt gà cục tác đây.” Đông Tiên đậy nắp nồi, nhấc chân bước ra ngoài, thuận tay khép cửa gỗ lại.
“Con biết nói chuyện cơ à?” Đào Xuân hỏi, “Ta hỏi cháu nhé, Xuân Giản là ai?”
Tiểu nha đầu nheo mắt cười.
“Xuân Tiên là ai? Có phải cữu cữu của cháu không?”
Xuân Giản ngoảnh đầu nhìn về phía cửa, thấy cửa đóng chặt, con bé chỉ tay đòi ra ngoài.
“Không được ra ngoài đâu, cháu mà bị cảm lạnh trong tay ta, ta chẳng còn mặt mũi nào mà về đây nữa.” Đào Xuân rút một thanh củi đang cháy từ trong bếp ra, nàng vung vẩy thanh củi vẽ vòng tròn, lửa trên củi tắt, nàng lại thay thanh khác.
Trò chơi nghịch lửa khiến tiểu nha đầu thích thú la hét om sòm.
Nước trong nồi bắt đầu bốc khói, ngoài sân truyền đến tiếng gà kêu to, cùng tiếng ngỗng kêu cạp cạp. Lũ ngỗng nuôi thả rất hung dữ, không sợ người, còn biết đánh trả. Đào Đào bị lớp tuyết vụn do cánh ngỗng quạt lên làm lóa mắt, con bé nheo mắt túm cổ con ngỗng kéo đi trên tuyết, dưới chân vấp phải rễ cây khiến con bé loạng choạng ngã nhào, con ngỗng kêu lên một tiếng rồi bị con bé đè chết tươi.
Đào mẫu cười lớn, bà đón lấy con ngỗng dùng dao cắt tiết, nhân lúc nó vừa chết thì khẩn trương lấy máu.
Đông Tiên đuổi theo hai con gà ra tận đằng xa, mãi đến khi gà rúc vào hố tuyết không chạy được nữa, nàng ta mới tóm gọn được.
Trên nền tuyết, gà bay ngỗng nhảy, tuyết vụn trên đất bị tung mù mịt, hòa cùng những bông tuyết đang rơi, trắng xóa một vùng.
Trong nhà, Đào Xuân vụng về xi tiểu cho đứa nhỏ, tiểu xong đứa nhỏ lại đòi uống nước, cho uống nước xong, nàng lại vội vàng quét lớp tro rơm dính nước tiểu ra ngoài. Quay vào thấy tiểu nha đầu tựa trên ghế lại lim dim mắt, nàng vội bế thốc đứa nhỏ lên đi loanh quanh trong bếp.
Xuân Giản muốn ngủ mà không được ngủ, con bé gào thét khóc nức nở, làm Đào Xuân toát cả mồ hôi hột, sờ lưng đứa nhỏ cũng thấy mướt mồ hôi. Nàng chẳng màng đến nồi nước trên bếp, tống nốt mấy thanh củi vào trong, rồi lấy áo bông bọc kín đứa trẻ, vội mở cửa lao vào màn tuyết, bế con bé về phòng của Đào Đào.
“Được rồi được rồi, con ngủ đi.” Nàng đặt Xuân Giản vào chăn, “Đừng khóc nữa tổ tông của ta ơi, cháu làm ta nhức hết cả đầu rồi.”
Nàng càng nói, Xuân Giản càng khóc to hơn, mặt mũi đỏ bừng lên làm Đào Xuân sợ chết khiếp. Nàng cuống cuồng định chạy ra ngoài gọi mẫu thân, lại sợ mình đi rồi đứa trẻ lăn xuống đất, đành bế con bé lên rồi đứng trong phòng gọi mẫu thân thật lớn.
Mẫu thân không gọi vào được, nhưng Xuân Giản lại nín khóc, con bé còn vương nước mắt nhưng tò mò nhìn nàng trân trân.
“Cháu, cháu…” Đào Xuân mệt đến thở hồng hộc, “Nín rồi thì xuống giường được không? Tay ta mỏi nhừ rồi đây này.”
Xuân Giản lên giường vẫn cứ ngoảnh đầu nhìn nàng, Đào Xuân hừ hừ: “Sao thế? Chưa thấy ai lớn thế này còn gọi mẫu thân à?”
Xuân Giản toe toét cười, lộ ra bốn chiếc răng sữa nhỏ xíu như hạt gạo.
Đào Xuân kéo chăn đắp cho con bé, nàng sắp vỡ đê đến nơi rồi, chỉ đành dỗ con bé ngủ thật nhanh, ngặt nỗi lúc này Xuân Giản lại tỉnh táo, bò qua bò lại quanh giường, bò ròng rã suốt một nén nhang mới chịu gục xuống gối ngủ say.
“May mà ta không muốn có con, mệt chết đi được.” Đào Xuân lẩm bẩm, nàng bế đứa trẻ đặt vào phía trong giường, đắp chăn cẩn thận, rồi vội vàng về phòng lấy đai kinh nguyệt và giấy rơm lao thẳng vào nhà vệ sinh.
Mấy người Đào mẫu bắt gà bắt ngỗng suốt nửa ngày, con nào bắt được đều đã bắt hết, những con chạy xa không đuổi kịp thì đành thôi. Họ dùng sọt gánh những con gà ngỗng đã cắt tiết về, tổng cộng đầy mười sọt.
“Xuân Giản vẫn đang ngủ à? Vào gọi nó dậy đi, ngủ nhiều quá tối lại không ngủ được đâu.” Đào mẫu nói, bà đi vào kho xúc hai bát ngô, rồi đổi vẻ mặt, ra sau nhà dịu dàng gọi “cục cục cục” để dụ những con gà chạy xa quay về.
Đào Đào và Đông Tiên bận rộn múc nước vặt lông, chỉ có Đào Xuân vào phòng gọi “đại ma vương”. Không ngoài dự đoán, Xuân Giản lại mếu máo khóc òa.
