Đào Xuân ăn no căng bụng, phải nói rằng cá hun bằng lá thông cực kỳ ngon, nước thịt hấp ra có màu vàng óng, miếng cá ăn vào béo ngậy, thịt chắc mà không bị khô, từng thớ thịt cá càng nhai càng ngon.
“Mẫu thân, cá này sau khi hun có phải sẽ đem phơi nắng hay không?” Đào Xuân hỏi.
“Đúng rồi, hun hai ngày, lựa ngày nào không sương mù mang ra nắng phơi một buổi trưa, trước khi mặt trời lặn phải thu vào ngay, cái này gọi là phơi dầu.” Đào mẫu rất hứng thú dạy bảo, “Phơi xong treo trong nhà một ngày, gọi là hồi dầu. Muốn thịt cá chắc hơn thì lấy đá ép hai ngày, sau đó mới dùng củi thông đốt lửa nhỏ hun từ từ một ngày.”
“Kỳ công thật đấy.” Khương Hồng Ngọc cảm thán, “Hèn gì thịt cá thơm thế, đến cả đuôi cá cũng thơm nức.”
“Phải, chủ yếu là ở khâu hun. Trước khi hun chỉ cần ướp chút muối là được, không cần gừng hay hoa tiêu gì cả, như vậy cá mới giữ được mùi thơm nguyên bản, càng ăn càng ghiền.” Đào mẫu nói tiếp, “Hồi trước ta làm cá hũ, cho nhiều hoa tiêu gừng ớt muối quá, lúc ăn chẳng thấy vị cá đâu, chỉ thấy cay với mặn.”
“Ồ? Đây là cách thẩm tử tự nghĩ ra sao? Ái chà, cả nhà thẩm tử ai cũng khéo tay, biết ăn lại biết làm, đệ muội ta cũng thế, nấu ăn ngon lắm, thịt lợn rừng hôi hám mà muội ấy cũng chế biến thành món thơm phức được.” Ổ Thường Thuận nói quá lên.
Đào Xuân hơi ngượng ngùng, nhưng Đào mẫu lại rất hưởng ứng lời khen đó: “Mẫu thân ta nấu ăn giỏi lắm, bà ấy hay tìm tòi cách chế biến món ăn, ta với tỷ tỷ ta đều giống lão nương, Xuân nha đầu cũng thừa hưởng được điểm này.”
“Thế còn đại cữu huynh? Huynh ấy nấu ăn có ngon không?” Ổ Thường An lái câu chuyện khỏi người Đào Xuân.
“Cũng tàm tạm, chẳng qua là lười làm thôi.” Đào mẫu lắc đầu, “Ba đứa con nhà ta đều có thiên phú nấu nướng, nêm nếm không cần nếm lại, chỉ cho muối một lần là đảm bảo không mặn không nhạt.”
“Oa!” Tiểu Hạch Đào đầy vẻ sùng bái.
“Lợi hại thật.” Khương Hồng Ngọc khâm phục, “Ta thì chịu rồi, giờ xào rau hay hầm canh đều phải nếm đi nếm lại, như nồi canh gà này ta phải nêm muối ít nhất ba lần. Ta không dám cho nhiều một lúc, nhạt thì thêm được chứ mặn là chịu chết.”
“Làm vậy cũng được, chỉ là tốn công chút thôi. Ngươi nấu ăn cũng ngon mà, nhìn xem, thức ăn tối nay trừ canh gà ra thì món nào cũng hết sạch.” Đào mẫu khen ngược lại.
Được Đào mẫu khẳng định, Khương Hồng Ngọc vui ra mặt.
“Thẩm tử, mọi người lặn lội tới đây không dễ dàng gì, ở lại chỗ bọn ta chơi thêm mấy ngày hẵng về nhé?” Khương Hồng Ngọc thấy Đào mẫu dễ gần, chủ động mở lời giữ khách, “Nhà ta còn phòng trống, lát nữa ta dọn ra hai phòng, thẩm với đại ca thông gia mỗi người một phòng.”
“Hai phòng đó có bao giờ có người ở đâu, trừ hai cái giường trống thì chẳng có gì, muốn ở chắc phải dọn từ nóc nhà đến gầm giường, phiền phức lắm.” Ổ Thường An chen ngang, “Theo ta thấy thì cứ để đại cữu huynh ngủ với ta, mẫu thân thì ngủ cùng Đào Xuân là được.”
Lời vừa dứt, bàn ăn bỗng im bặt, Ổ Thường Thuận cũng nuốt lời định nói vào trong, hắn ta tất nhiên biết hai phòng phía bắc không thích hợp để ở, hắn ta đang định nhân cơ hội này bảo Đào Xuân dọn về phòng lão Tam, để phòng trống cho Đào mẫu. Nhưng hắn ta lại không hiểu cái đầu đất của lão Tam đang nghĩ gì, chẳng lẽ thật sự không định chung phòng với tức phụ luôn sao?
Đào mẫu cạn lời với cái đứa nữ tế này, bà cũng định nhân dịp này vun vào cho hai đứa, đôi trẻ cứ thế thuận nước đẩy thuyền mà ở chung không phải tốt lắm ư?
“Cứ sắp xếp như vậy đi, đỡ phải tốn sức dọn dẹp, ở được vài ngày lại bỏ không, chẳng bõ công.” Đào Xuân nói, “Để ta dọn bát đĩa cho, mọi người ai cần tắm rửa thì đi đi. Đúng rồi đại ca, huynh có cho Mặt Thẹo uống nước chưa?”
“Có rồi, lúc hai đứa ngủ ta đã bưng cho nó một chậu nước.” Ổ Thường Thuận đáp.
Ổ Thường An bưng một chồng bát vào bếp, nhân lúc trong bếp chưa có ai, hắn tiến lại gần Đào Xuân nhỏ giọng nhắc nhở: “Ngươi đừng có buông lỏng quá, cái người kia chết rồi, ngươi dù có hối cải thì cũng nên tỏ ra đau lòng một chút, ban đêm nhớ diễn trước mặt bà ấy đấy.”
Hắn cũng là nghe Đào mẫu nhắc đến tỷ tỷ của bà ở ngoài núi mới sực nhớ ra chuyện này, một đôi uyên ương số khổ từng hẹn nhau tuẫn tình, dù một bên đã buông bỏ, nhưng đột nhiên biết tin đối phương đã chết, chỉ cần không có thâm thù đại hận thì cũng chẳng thể cười nổi.
Đào Xuân im lặng, nàng quả thực chưa nghĩ đến điểm này.
“Nhớ ban đêm khóc một chút, để mẫu thân ngươi thấy rằng sự vui vẻ của ngươi chỉ là gượng ép thôi.” Ổ Thường An hăng hái dạy bảo.
“Khụ, hai đứa thầm thì gì đấy?” Đào Thanh Tùng xách chậu đi vào.
Đang dạy nữ quỷ giấu cái đuôi bị lộ ra chứ gì, Ổ Thường An cười tủm tỉm nghĩ bụng.
“Múc nước phải không? Ở nồi sau ấy.” Đào Xuân nhường đường, “Ca, huynh với mẫu thân ở lại được mấy ngày?”
“Không ở lâu được, phụ thân còn đang ở nhà đợi tin, ta định mai là về luôn.” Đào Thanh Tùng nói.
Đào Xuân thở phào, “Vậy ta không giữ huynh nữa, đợi vết thương trên vai Ổ Thường An lành hẳn, ta sẽ đưa hắn về nhà chơi mấy ngày.”
“Được, lúc nào rảnh thì về, Tam muội cứ nhắc muội suốt.” Đào Thanh Tùng bưng nước ra ngoài.
Ổ Thường An cũng đi theo, hắn giả vờ giữ khách: “Đại ca, huynh với mẫu thân ở lại thêm hai ngày đi, mai bọn ta hầm thịt gấu ăn.”
Đào Thanh Tùng quả thực có chút dao động, “Ta đúng là chưa được ăn thịt gấu bao giờ. Mẫu thân, hay là chúng ta ở lại thêm một ngày, ngày kia hãy về được không?”
Ổ Thường An: “…”
Thật muốn tự vả miệng mình mà.
Nhưng lời đã nói ra, hắn chỉ đành cứng đầu nói tiếp: “Đúng đấy, ngày kia hãy đi, mai bọn con hầm thịt gấu. Con với ca ca con đều không ăn, ít người quá, hầm một nồi thịt gấu phải ăn mấy bữa, để lâu lại mất ngon.”
“Chẳng phải nói ở lại mấy ngày sao? Sao mai đã đòi về rồi? Thẩm tử à, thẩm cứ ở lại thêm đi, nếu đại ca vội thì cứ để huynh ấy về trước.” Khương Hồng Ngọc từ trong phòng bước ra nhiệt tình nói.
“Vậy thì ở lại thêm một ngày, ngày kia về.” Đào mẫu quyết định, “Không ở thêm được đâu, gió đêm đã bắt đầu lạnh buốt chân rồi, thời tiết này mỗi ngày một khác, chẳng biết đêm nào tuyết sẽ rơi, bọn ta phải về sớm thôi.”
Nghe vậy, Khương Hồng Ngọc cũng không giữ nữa.
Đào Xuân ở trong bếp nghe rõ mồn một chuyện bên ngoài, Khương Hồng Ngọc vào múc nước, nàng bưng nước rửa nồi đi ra, lúc lướt qua nhau thì nói: “Tẩu tử thật nể mặt ta quá, mẫu thân ta lúc này chắc chắn đang thầm mừng cho ta vì gặp được người trục lý tốt thế này ấy.”
Khương Hồng Ngọc cười híp mắt, “Muội với thẩm tử đều khéo miệng cả, một tháng nay ta nghe lời ngọt ngào bằng cả năm cộng lại rồi đấy.”
“Ta nói thật mà, đợi ngày nào mẫu thân của tẩu tới, ta nhất định sẽ thể hiện thật tốt trước mặt bà ấy.” Đào Xuân cười bưng nước ra ngoài.
Khương Hồng Ngọc hớn hở đi múc nước, Đào Xuân ghi nhận tấm lòng của mình, nàng ta bận rộn nãy giờ cũng thấy đáng công.
Khi Đào Xuân dọn dẹp sạch sẽ nhà bếp, bên ngoài đã không còn bóng người, ba gian phòng thắp đèn dầu hắt ra ánh sáng vàng vọt, vẳng lại tiếng trò chuyện.
Đào Xuân cài then cửa bếp, sải bước qua màn đêm, đẩy cửa bước vào trong ánh sáng mờ ảo.
Đào mẫu đã nằm xuống, thấy nàng vào liền hỏi: “Con nằm trong hay nằm ngoài?”
“Con nằm dưới chân người, nằm phía ngoài.” Đào Xuân cởi chiếc quần dày ra rồi ngồi lên giường, lấy gối nằm xuống phía cuối giường.
“Con thổi đèn nhé.” Nàng nói.
“Được.” Đào mẫu nhắm mắt, một lúc sau, bà khẽ đá Đào Xuân một cái, “Ngủ rồi à?”
Đào Xuân cân nhắc vài giây, nói: “Suýt thì ngủ rồi ạ.”
“Con đúng là không ý tứ gì cả. Ta hỏi con, cô gia vẫn còn để bụng chuyện của con ở dưới núi phải không? Chuyện chia phòng ngủ là con đề nghị hay hắn đề nghị?”
Đào Xuân lười giải thích, nàng “ôi chao” vài tiếng, bất đắc dĩ nói: “Mẫu thân của con ơi, chẳng phải người nói không quản chuyện của con nữa sao? Người xem người cứ lo hão mãi, cứ thả lỏng tâm trí đi, đừng có hỏi han nhiều quá.”
Đào mẫu nghẹn lời.
“Con ngủ đây.” Đào Xuân xê ra ngoài một chút.
Đào mẫu thầm giận dỗi, bà lo cho cái đứa nha đầu chết tiệt này mà còn không biết điều? Lại còn trách bà lo chuyện bao đồng, không để bà lo thì mới là con có bản lĩnh, Đào Xuân ạ.
Đào Xuân trở mình, một lát sau lại cố ý trở mình lần nữa, còn cố ý thở ngắn than dài, ngay lập tức bị ăn một cước.
“Con làm cái gì mà cứ trằn trọc thế? Lại không ngủ được à?” Đào mẫu mắng.
Đào Xuân rón rén mò lên phía đầu giường, nàng buồn bã hỏi: “Mẫu thân, người không lừa con chứ? Thiếu An, hắn thật sự chết rồi sao?”
Trong lòng Đào mẫu lộp bộp một cái, bà cảnh cáo: “Con đã gả cho người ta rồi, chuyện không liên quan thì đừng có hỏi han linh tinh.”
“Sao lại không liên quan…” Đào Xuân bấm mạnh vào đùi mình, giọng nói lập tức nghẹn ngào, “Con vẫn còn sống đây, hắn lại chết làm gì?”
“Đúng là oan nghiệt mà.” Đào mẫu thở dài, ngay sau đó lại mắng: “Sao nào? Hắn chết rồi con cũng định chết theo chắc? Con thử chết một cái cho ta xem?”
“Không có.”
“Không có thì biến đi ngủ cho lão nương.” Đào mẫu nhắm mắt lại chẳng thèm nhìn nàng nữa.
Đào Xuân bò dậy, quay đầu nằm xuống cuối giường, cuối cùng cũng có thể ngủ yên rồi.
