Khả năng phản ứng của hệ thống phòng ngự vẫn cực kỳ mạnh mẽ. Tất nhiên, tiền đề của loại hệ thống phòng ngự này được xây dựng trên nền tảng liên lạc lượng tử. Nếu không có công nghệ liên lạc lượng tử có thể truyền tin theo thời gian thực, thì dù có hệ thống phòng ngự mạnh mẽ đến đâu, việc dựa vào công nghệ liên lạc sóng điện từ truyền thống cũng không thể truyền tin tức của kẻ địch về Đế Quốc kịp thời.

"Phản ứng nhanh thật đấy, cũng không uổng công Đế Quốc đầu tư một khoản lớn."

Lý Phục nhìn bản đồ sao ảo, các đốm đỏ trên bản đồ sao hoàn toàn trùng khớp với vị trí hiện tại của tàu vũ trụ, hơn nữa tàu vừa tới nơi đã bị phát hiện, điều này chứng tỏ hệ thống giám sát vẫn phát huy tác dụng rất tốt.

"Võ Cương, cần cái gì thì cứ trực tiếp tìm Đồ Học Lý. Việc cậu cần làm bây giờ là nhanh chóng xây dựng xong toàn bộ hệ thống giám sát, đừng để một con ruồi nào lọt được vào nhánh phụ này."

Lý Phục dặn dò Võ Cương. Sau đó, tàu vũ trụ tiếp tục thực hiện nhảy vọt không gian một cách tùy ý trong Hắc Ám Chi Uyên. Mỗi lần đều bị phát hiện trong thời gian ngắn nhất, vị trí cũng được tính toán chính xác không sai một ly, đủ để chứng minh bộ hệ thống này vô cùng hữu ích.

Trở lại tinh hệ Tịch Liệt La, Lý Phục lại lặng lẽ thị sát tình hình thương mại liên tinh hệ ở đây. Cảnh tượng vô cùng sầm uất, các nền văn minh đến từ nhánh chính đều tình nguyện chấp nhận sự chênh lệch giá khổng lồ này, dùng tài nguyên mình vất vả thu thập được để đổi lấy vũ khí quân sự mạnh mẽ của Đế Quốc.

Tình thế trên nhánh chính càng thêm bất ổn. Những năm gần đây, Đế Quốc Khoa Lạc Phu đã đẩy mạnh việc cướp bóc các nền văn minh trên nhánh Orion, khiến vô số nền văn minh phải chịu áp lực cực lớn. Nhiều khi họ không thể hoàn thành nhiệm vụ mà Đế Quốc Khoa Lạc Phu ép xuống, nên chỉ có thể chọn cách đi cướp bóc nơi khác.

Cộng thêm sự thúc đẩy từ vũ khí quân sự mạnh mẽ của Đế Quốc, toàn bộ nhánh chính Orion giống như một chiến trường khổng lồ, lửa đạn rực trời. Nhiều nền văn minh vốn có thực lực yếu kém nay nhờ có vũ khí tiên tiến của Viêm Hoàng Đế Quốc đã bắt đầu trả thù và bành trướng điên cuồng. Còn những nền văn minh vốn đã mạnh thì càng không cần phải nói, kẻ nào cũng muốn có lãnh thổ rộng lớn hơn, thực lực mạnh mẽ hơn.

Chiến tranh trên nhánh chính càng thúc đẩy sự thịnh vượng của ngành thương mại quân sự Đế Quốc. Vũ khí của Đế Quốc có sức tấn công mạnh, tầm bắn xa, tần suất tấn công cao, quan trọng nhất là ngay cả màng chắn năng lượng và vũ khí tấn công năng lượng cấp 8 cũng sẵn sàng đem ra bán. Rất nhiều nền văn minh vũ trụ cấp 3 có thực lực mạnh đều đang âm thầm tích trữ trang bị màng chắn năng lượng và vũ khí tấn công năng lượng cấp 8.

Tích trữ những thứ này để làm gì? Không còn nghi ngờ gì nữa, chính là để đối phó với Đế Quốc Khoa Lạc Phu. Theo kinh nghiệm trước đây, cứ mỗi một vạn năm, Đế Quốc Khoa Lạc Phu lại tăng cường "hút máu" các nền văn minh trên nhánh chính để bù đắp tổn thất trong các cuộc đại chiến Bắc - Nam ở Ngân Hà.

Trước kia là không có phương tiện và vũ khí để đối phó với Đế Quốc Khoa Lạc Phu, nhưng giờ thì hoàn toàn khác. Chỉ cần có đủ vũ khí năng lượng cấp 8 và màng chắn năng lượng, dù không đánh bại được Đế Quốc Khoa Lạc Phu, thì cũng có thể dựa vào ưu thế địa lý của các cửa ra vào dòng hải lưu thời không để phản kháng lại sự bóc lột của chúng.

Vì vậy, bất kể là vũ khí tấn công năng lượng cấp 8 đắt đỏ, màng chắn năng lượng, chiến hạm vũ trụ, hay là vũ khí năng lượng cấp 7, cấp 6 có giá cả thân thiện hơn, hiện tại đều đang bán chạy đến mức đáng kinh ngạc, hoàn toàn không đủ cung ứng. Các doanh nghiệp công nghiệp quốc phòng của Đế Quốc đều đang tăng tốc hết công suất để liên tục mở rộng và sản xuất.

Cùng với sự giao thương nóng bỏng này, từ nhánh chính, vật tư khổng lồ không ngừng được vận chuyển đến Đế Quốc thông qua ba Tuyến Đường Vàng. Đây cũng là lý do giúp Đế Quốc có đủ tự tin để thực hiện cuộc di cư lớn ra nhánh phụ, mở rộng quân đội và xây dựng hệ thống phòng ngự khổng lồ, bởi vì họ có đủ tiềm lực tài chính và vật chất để hỗ trợ.

"Chậc chậc, từ xưa đến nay buôn bán vũ khí luôn là ngành nghề có lợi nhuận cao nhất. Nếu không có hoạt động buôn bán vũ khí này, Đế Quốc chúng ta căn bản không thể gánh vác nổi mọi thứ như hiện tại."

Dư Lượng, người đi cùng Lý Phục thị sát các khu vực của nhánh phụ, nhìn cảng vũ trụ san sát trong không gian tinh hệ Tịch Liệt La cùng vô số tàu vũ trụ bận rộn qua lại, không nhịn được mà cảm thán một câu dài.

"Bởi vì vũ khí là thứ có thể trực tiếp gia tăng sức mạnh cho một thế lực, mà sức mạnh lại liên quan đến sự sinh tồn của chính mình. Cho nên, từ xưa đến nay nó luôn là ngành nghề kiếm lời nhất."

Lý Phục gật đầu, đối với những gì trước mắt cũng không lấy làm lạ. Trong hạt giống văn minh, hắn đã thấy quá nhiều cảnh tượng như vậy. Với tư cách là một siêu văn minh, Đại Hán Khoa Kỹ Đế Quốc thống trị cả một vũ trụ, trong Đại Hán Khoa Kỹ Đế Quốc, bất kỳ một tinh hệ nào tiện tay lấy ra cũng phồn hoa hơn tinh hệ Tịch Liệt La hiện tại không biết bao nhiêu lần.

"Phục ca, tiếp theo chúng ta đi thị sát nơi nào?"

Lần xuất hành này, Lý Phục dự định đi khắp nhánh phụ, tinh hệ Tịch Liệt La chỉ là trạm dừng chân đầu tiên.

"Đi đến Viện Nghiên cứu Khoa học Lượng tử của Đế Quốc."

Lý Phục suy nghĩ một chút rồi nói.

"Viện Nghiên cứu Khoa học Lượng tử? Phục ca, anh muốn đi xem tình hình nghiên cứu bom bọt lượng tử phải không?"

Dư Lượng vừa nghe đã biết ngay những gì Lý Phục đang nghĩ trong đầu.

Vì Đế Quốc Khoa Lạc Phu có thể sẽ lại cử binh xâm phạm bất cứ lúc nào, áp lực của Lý Phục cũng rất lớn. Việc thị sát tinh hệ Tịch Liệt La chủ yếu là để xem tình hình xây dựng hệ thống phòng ngự của nhánh phụ, tiếp theo đi thị sát Viện Nghiên cứu Khoa học Lượng tử, không còn nghi ngờ gì nữa là muốn đi xem tình hình nghiên cứu bom bọt lượng tử.

"Đúng vậy, hệ thống phòng ngự chung quy cũng chỉ có thể phát hiện kẻ địch. Muốn tiêu diệt kẻ địch và giảm thiểu tổn thất cho bản thân nhiều nhất có thể, chúng ta cần vũ khí hủy diệt cấp vũ trụ, mà bom bọt lượng tử là thứ có khả năng nghiên cứu thành công nhất hiện nay."

Lý Phục gật đầu. Khái niệm vũ khí hủy diệt cũng là do Lý Phục đề xuất trong cuộc họp cấp cao lần trước. Trận chiến với Đế Quốc Khoa Lạc Phu ở tinh hệ Tịch Liệt La lần đó, mặc dù Đế Quốc giành thắng lợi huy hoàng, nhưng tổn thất của chính mình cũng khiến Lý Phục đau lòng khôn xiết. Lý Phục không muốn đi vào vết xe đổ trong cuộc chiến tương lai với Đế Quốc Khoa Lạc Phu, vũ khí hủy diệt là thứ bắt buộc phải nghiên cứu ra.

Tàu vũ trụ mà Lý Phục đang ngồi liên tục thực hiện những cú nhảy vọt trong hư không. Chiếc tàu vũ trụ sinh học này, sự kết hợp giữa công nghệ sinh học mới nhất và công nghệ truyền thống của Đế Quốc, được lắp đặt động cơ Warp cấp 5 mới nhất, có thể nhảy vọt một lần lên đến phạm vi hàng trăm năm ánh sáng, hiển nhiên là không hề có bất kỳ áp lực nào trên nhánh phụ.

Theo quá trình Đế Quốc mở rộng ra toàn bộ nhánh phụ, các viện nghiên cứu quan trọng trực thuộc Viện Nghiên cứu Khoa học Đế Quốc cũng lần lượt chuyển ra khỏi tinh hệ Bán Nhân Mã. Nhiều viện nghiên cứu quan trọng đều độc lập chiếm giữ một tinh hệ để làm căn cứ nghiên cứu của riêng mình, Viện Nghiên cứu Khoa học Lượng tử cũng như vậy.

Việc chiếm giữ riêng một tinh hệ làm căn cứ nghiên cứu có rất nhiều lợi ích. Thứ nhất là thuận tiện cho việc bảo mật, toàn bộ tinh hệ đều không mở cửa đón khách, mọi chuyến đi lại đều phải qua kiểm tra nghiêm ngặt. Thêm vào đó, chọn những tinh hệ ở vị trí hẻo lánh, Cục Quản lý Thời không Đế Quốc lại ẩn đi các tinh hệ này trên bản đồ sao, như vậy việc bảo mật có thể thực hiện rất tốt.

Điều thứ hai là vì sự an toàn. Cùng với sự phát triển của công nghệ, uy lực của các loại thí nghiệm khoa học ngày càng lớn, sơ sẩy một chút có thể gây ra thảm họa hủy diệt, việc tách riêng các cơ sở nghiên cứu khoa học này sẽ an toàn hơn nhiều.

Tinh hệ nơi Viện Nghiên cứu Khoa học Lượng tử Đế Quốc tọa lạc được gọi là Tinh hệ Lượng Tử Vân, một cái tên đầy màu sắc khoa học viễn tưởng. Tuy nhiên, cái tên này cũng chỉ có lãnh đạo cấp cao của Đế Quốc mới biết. Nhiều nhà khoa học dù làm việc và sinh sống tại Tinh hệ Lượng Tử Vân cũng không hề biết nơi này tên là gì. Trên bản đồ sao mà Đế Quốc công bố cũng hoàn toàn không thể tìm thấy vị trí của tinh hệ này. Tất cả tàu vũ trụ qua lại đây đều sử dụng tàu Warp, dòng hải lưu thời không kết nối tinh hệ Lượng Tử Vân với các tinh hệ xung quanh từ lâu đã bị phong tỏa hoàn toàn.

Tại Tinh hệ Lượng Tử Vân, sự xuất hiện của Lý Phục không gây ra động tĩnh gì, số người biết rất ít, bản thân Lý Phục cũng không muốn vì mình mà ảnh hưởng đến trật tự bình thường ở nơi này.

"Bệ hạ, thầy, sao hai người không báo trước một tiếng, con còn chuẩn bị một chút."

Viện trưởng Viện Nghiên cứu Khoa học Lượng tử của Đế Quốc, Cung Cao Phi, nhìn thấy Lý Phục và Dư Lượng đột ngột xuất hiện trước mắt mình, vội vàng ra nghênh đón. Cung Cao Phi này là học trò của Dư Lượng, một nhà khoa học thiên tài trong lĩnh vực nghiên cứu lượng tử.

Tuy nhiên lúc này, đôi mắt hắn đỏ ngầu, mái tóc dài trông vô cùng rối bời, rõ ràng là đã lâu không đi cắt tóc. Bộ râu dài khiến hắn trông rất già dặn, nhưng Cung Cao Phi này có thể trở thành viện trưởng của một viện nghiên cứu quan trọng, tu vi nguyên lực của bản thân lại khá tốt, da dẻ trắng trẻo, nhìn chung vẫn còn rất trẻ, đám râu này rõ ràng là đã lâu không cạo.

"Chúng tôi chỉ qua xem một chút, không cần phô trương."

Lý Phục nhẹ nhàng ra hiệu, bảo hắn đừng làm cho ai cũng biết.

"Con biết, con biết."

Cung Cao Phi lập tức hiểu ý, gật đầu liên tục.

"A Phi à, gần đây nghiên cứu về bom bọt lượng tử của các cậu thế nào rồi?"

Dư Lượng vốn thường ngày không đứng đắn, lúc này hiếm khi tỏ ra dáng vẻ của một bậc tiền bối, nhìn Cung Cao Phi hỏi với nụ cười trên môi.

"Vẫn không được, không có tiến triển thực chất nào cả."

Nhắc đến bom bọt lượng tử, Cung Cao Phi bất lực lắc đầu. Bom bọt lượng tử này là trọng tâm nghiên cứu của Viện Nghiên cứu Khoa học Lượng tử hiện nay, gần như tập trung đại đa số các nhà khoa học trong lĩnh vực lượng tử để nghiên cứu, nhưng đến giờ vẫn chưa có tiến triển thực chất nào.

"Đừng chịu áp lực quá lớn, nhiều thứ cần phải thuận theo tự nhiên. Ta thấy con nên nghỉ ngơi một chút đi. Nhìn bộ dạng con bây giờ xem, đâu còn dáng vẻ nam thần trường đại học Phục Vân năm nào nữa."

Dư Lượng nhìn bộ dạng của Cung Cao Phi, ông rất hiểu cậu học trò này của mình, một khi đã nghiêm túc thực hiện nghiên cứu nào đó thì đúng là quên ăn quên ngủ, không biết mệt mỏi.

"Con không sao, con sớm đã kết hôn sinh con rồi, con cháu đông đúc không biết bao nhiêu mà kể, còn quan tâm gì đến vẻ ngoài nữa. Giờ để chút râu lại thấy tốt hơn, như vậy trước mặt hậu bối mới ra dáng bề trên một chút."

Cung Cao Phi không hề bận tâm nói, nhìn thấy Lý Phục và thầy của mình đến, hắn tỏ ra rất vui mừng.

"Bệ hạ, thầy, con dẫn hai người đi xem xung quanh trước."