Con trai cả Đinh Ngọc được Đại học Lý Công Đế quốc thu nhận, Đinh Hải Thành cũng bắt đầu chuẩn bị cho việc nhập học của con trai. Tuy Đại học Lý Công Đế quốc đã sớm chuyển khỏi hệ tinh Nhân Mã của tinh hệ trung tâm Đế quốc, độc lập chiếm cứ một tinh hệ và một hành tinh sự sống làm tinh cầu giảng dạy của Đại học Lý Công Đế quốc, nhưng Tử Nguyệt Tinh vẫn cách hệ Thanh Thảo Viên, nơi tọa lạc của Đại học Lý Công Đế quốc, một khoảng cách khá xa, cách nhau gần 2000 năm ánh sáng.
Cho dù là lộ trình gần nhất, đi tàu vũ trụ từ Tử Nguyệt Tinh đến hệ Thanh Thảo Viên cũng phải trung chuyển qua hàng chục tinh hệ. Muốn kịp đến hệ Thanh Thảo Viên trước khi khai giảng thì bắt buộc phải đi bằng loại tàu vũ trụ trang bị động cơ cong vênh tiên tiến nhất hiện nay.
Ngày hôm sau, Đinh Hải Thành đã đưa Đinh Ngọc xuất phát từ Tử Nguyệt Tinh. Thời gian khá gấp rút nên không thể trì hoãn quá lâu. Nếu như ở gần hơn một chút, Đinh Hải Thành thậm chí đã chuẩn bị đưa cả gia đình già trẻ lớn bé cùng đến hệ Thanh Thảo Viên để thăm thú một chuyến.
Đinh Hải Thành và Đinh Ngọc trước tiên đi tàu vũ trụ của nhà mình đến cảng hàng không Tử Nguyệt Tinh, sau đó đi tàu từ Tử Nguyệt Tinh đến hệ Nguyệt Quế. Hệ Nguyệt Quế là trung tâm của các tinh hệ xung quanh, chỉ có ở đây mới có tàu vũ trụ động cơ cong vênh đi đến hệ Thanh Thảo Viên.
Thông qua tàu vũ trụ động cơ cong vênh, Đinh Hải Thành và Đinh Ngọc đã đến hệ Hồng Uyên, nơi chỉ cách hệ Thanh Thảo Viên 13 năm ánh sáng. Sau đó, họ lại đi tàu vũ trụ bình thường từ hệ Hồng Uyên thông qua dòng chảy thời không để cuối cùng đặt chân đến hệ Thanh Thảo Viên. Chỉ riêng thời gian di chuyển trên đường, hai người đã mất hơn 2 tháng, có thể nói gần như không có bất kỳ thời gian nghỉ ngơi nào.
"Chậc chậc, trường cũ vẫn y như năm nào, thật khiến người ta hoài niệm."
Tại Thanh Thảo Viên Tinh thuộc hệ Thanh Thảo Viên, cả hành tinh này đều thuộc về Đại học Lý Công Đế quốc. Tất nhiên, một trường đại học chắc chắn không dùng hết cả một hành tinh để làm nơi giảng dạy. Đại học Lý Công, với tư cách là một trong bốn học phủ danh giá nhất Đế quốc, nó không chỉ đơn giản là một trường đại học, mà còn là một cơ quan nghiên cứu khoa học khổng lồ.
Chỉ riêng số phòng thí nghiệm khoa học trực thuộc Đại học Lý Công Đế quốc đã không đếm xuể, cộng thêm các phòng thí nghiệm được Đế quốc tài trợ và hợp tác, các phòng thí nghiệm được Viện Khoa học Đế quốc tài trợ và hợp tác, v.v... Có thể nói, toàn bộ Đại học Lý Công gọi là một cơ quan nghiên cứu khoa học đồ sộ thì thích hợp hơn là gọi là một trường đại học.
Trên thực tế, các trường đại học của Đế quốc đã sớm không còn là mô hình giảng dạy kiểu thời Trái Đất nữa. Bởi vì sự phổ biến của việc tu luyện Nguyên Lực, khả năng học tập của công dân Đế quốc ngày càng mạnh mẽ, đặc biệt là thế hệ trẻ, nhân tài lớp lớp xuất hiện, vì vậy nền giáo dục của Đế quốc cũng luôn tiến hành cải cách.
Từ tiểu học cho đến giai đoạn trung học, cơ bản đã dạy gần hết các kiến thức công nghệ mà Đế quốc hiện đang nắm giữ. Những người có thể tốt nghiệp trung học ở Đế quốc, không nói những cái khác, chỉ riêng lượng kiến thức tích lũy đã vô cùng đáng sợ.
Vì thế, khi đến bậc đại học, về cơ bản là không còn gì để dạy, không còn gì hay để giảng nữa, còn lại là để những người trẻ này tự mình tìm tòi trên con đường khoa học, liên tục mở rộng và phát triển trong các lĩnh vực chuyên môn. Những người cuối cùng có thể tốt nghiệp đại học đều là những người dẫn đầu trong lĩnh vực tương ứng của họ.
Là một trong bốn học phủ của Đế quốc, Đại học Lý Công Đế quốc luôn như vậy. Đối với những sinh viên chỉ biết học vẹt, trường chưa bao giờ coi trọng, mà ưu ái hơn đối với những sinh viên dám nghĩ, dám phá vỡ quy tắc, dám thử nghiệm và có tinh thần đổi mới.
Sinh viên trong trường hầu như từ khi nhập học đã có rất nhiều người kiệt xuất tự thành lập phòng thí nghiệm riêng, hoặc làm trợ lý cho các nhà khoa học nổi tiếng, v.v... Hầu như mỗi người đều sẽ tham gia vào rất nhiều dự án nghiên cứu khoa học.
Đinh Hải Thành dẫn con trai Đinh Ngọc đi dạo trong khuôn viên trường, trong đầu hồi tưởng lại cảnh tượng mình học tập ở đây hơn hai mươi năm trước, tràn đầy những ký ức và cảm xúc vô hạn.
Đời sống đại học của Đinh Ngọc rất nhanh đã bắt đầu. Đại học Lý Công Đế quốc không có bất kỳ sự quản thúc nào đối với sinh viên của mình, điểm duy nhất là nếu muốn tốt nghiệp thì bắt buộc phải đưa ra được một thành quả nghiên cứu khoa học có giá trị. Nền giáo dục của Đế quốc ngay từ đầu đã không phân chia văn - lý, trong đại học cũng không có sự phân chia chuyên ngành rõ rệt giữa văn và lý. Đối với một học phủ nổi tiếng về đào tạo các nhà khoa học như Đại học Lý Công Đế quốc, quy định này dường như không phải là quá đáng.
Thế nhưng, muốn đưa ra một thành quả có giá trị thì không phải là chuyện dễ dàng. Dù sao thì trình độ công nghệ của Đế quốc hiện nay đang phát triển từng ngày, hơn nữa những người có thể vào được Đại học Lý Công Đế quốc, về cơ bản đều là những người vô cùng kiêu hãnh, những thành quả nhỏ nhặt thông thường căn bản không ai buồn lấy ra để xin tốt nghiệp.
Đinh Ngọc cũng là một người vô cùng kiêu hãnh. Các trường đại học bình thường chỉ yêu cầu sinh viên của mình đạt được thành quả trong một lĩnh vực chuyên môn nào đó là có thể tốt nghiệp, Đại học Lý Công Đế quốc cũng vậy. Tuy nhiên, nội bộ Đại học Lý Công lại có niềm kiêu hãnh và những quy định vô hình của riêng mình.
Muốn thực sự lấy được bằng tốt nghiệp của Đại học Lý Công Đế quốc thì bắt buộc phải đạt được thành tựu trong hai lĩnh vực trở lên, chỉ có như vậy mới thực sự được coi là tốt nghiệp từ Lý Công Đế quốc.
Nếu chỉ đạt được thành quả trong một lĩnh vực, bằng tốt nghiệp có thể lấy được, nhưng sẽ bị bạn học và tiền bối của Lý Công Đế quốc coi thường.
Những người có thể vào được Đại học Lý Công Đế quốc, về cơ bản đều là thiên tài trong thiên tài, nền tảng vốn dĩ đã vô cùng vững chắc, chỉ cần tiếp tục nỗ lực, việc đạt được thành tựu trong hai lĩnh vực là điều không phải không thể.
Đinh Ngọc chọn lĩnh vực công nghệ sinh học và lĩnh vực khoa học thiên văn vũ trụ. Chọn lĩnh vực khoa học sinh học là bởi vì cha của cậu, Đinh Hải Thành, chính là một người đạt được danh hiệu nhà khoa học sinh học của Viện Khoa học Đế quốc, từ nhỏ đã có ảnh hưởng rất lớn đến Đinh Ngọc. Còn về lĩnh vực thiên văn vũ trụ, là bởi vì Đinh Ngọc từ nhỏ đã rất thích ngắm bầu trời sao, vô cùng khao khát có thể khám phá những bí ẩn của vũ trụ bao la.
Cuộc sống tại Đại học Lý Công Đế quốc không hề mỹ mãn như tưởng tượng, thời gian có thể tự do phát huy rất ít, phần lớn thời gian đều dành cho phòng thí nghiệm và thư viện, những ngày tháng trôi qua vô cùng phong phú.
"Tại sao sinh mệnh không thể tồn tại trong môi trường vũ trụ? Hoặc là trong vũ trụ đã tồn tại sinh mệnh như vậy, chỉ là chúng ta hiện tại vẫn chưa phát hiện ra thôi? Sinh mệnh bình thường cho dù là loài có sức sống mãnh liệt nhất như gấu nước (tardigrade) cũng không thể tồn tại quá lâu trong môi trường vũ trụ."
"Thế nhưng, sau khi tu luyện Nguyên Lực đến cảnh giới nhất định, lại có thể trực tiếp dùng nhục thân băng qua hư không. Đã không phải một, hai lần nhìn thấy có người trực tiếp bay vào không gian vũ trụ bằng nhục thân."
Trên một bãi cỏ dưới gốc cây lớn, Đinh Ngọc gối đầu, trong đầu lại đang suy nghĩ về một số điều.
"Sinh mệnh là sự tồn tại kỳ diệu nhất trong vũ trụ, bởi vì có sinh mệnh, vũ trụ này mới đa dạng muôn màu như vậy, bởi vì có sinh mệnh, thế giới này mới tràn ngập những khả năng vô hạn."
"Lời của thầy Phùng tuyệt đối sẽ không sai, sinh mệnh chứa đựng vô hạn khả năng, sinh mệnh ra đời từ những phản ứng hóa học ngẫu nhiên, sau đó từ từ tiến hóa, cuối cùng tiến hóa thành những sinh mệnh bậc cao có trí tuệ. Vậy điểm cuối của sự tiến hóa sinh mệnh rốt cuộc là ở đâu?"
Nhớ lại lời của thầy Phùng, giảng viên sinh học của mình, ánh mắt Đinh Ngọc nhìn lên bầu trời xanh thẳm, dường như muốn tìm kiếm chân lý của sự sống từ bầu trời xanh biếc kia.
"Đúng rồi, là Nguyên Lực!"
"Bởi vì tu luyện Nguyên Lực, nên nhân loại chúng ta mới có thể không ngừng tiến hóa, người tu luyện có thành tựu thậm chí có thể có được tuổi thọ lâu dài, sở hữu đủ loại năng lực mạnh mẽ đến mức không thể tưởng tượng nổi. Sự tiến hóa của sinh mệnh về bản chất đều là kết quả của Nguyên Lực. Vậy Nguyên Lực rốt cuộc là gì? Thứ cơ bản nhất cấu thành nên Nguyên Lực lại là gì?"
Trong đầu, từng nghi vấn liên tiếp hiện ra. Rất nhiều khi chính là như vậy, càng nghĩ càng không rõ, biết càng nhiều lại càng cảm thấy mình vô tri.
"Quả nhiên cậu ở đây, đang nghĩ gì thế?"
Dương Vạn Tùng, bạn cùng phòng đại học của Đinh Ngọc, không biết đã đi đến từ lúc nào, rất tự nhiên nằm xuống bãi cỏ.
"Tôi đang nghĩ điểm cuối của quá trình tiến hóa sinh mệnh rốt cuộc là ở đâu?"
Đinh Ngọc mỉm cười trả lời. Dương Vạn Tùng này cũng giống Đinh Ngọc, cũng chọn công nghệ sinh học, vì vậy hai người thường xuyên cùng nhau lên lớp, thêm vào đó lại là bạn cùng phòng, nên mối quan hệ cũng là tốt nhất.
"Tôi nghĩ đại khái là thần đi."
Dương Vạn Tùng suy nghĩ một chút rồi nói.
"Thần? Nói như vậy xem ra cũng đúng, năng lực mà Nguyên Lực Võ Sĩ cường đại sở hữu quả thực không có quá nhiều khác biệt với thần, nhục thân băng qua hư không, dời non lấp biển, trở tay làm mây úp tay làm mưa..."
Đinh Ngọc nghe xong gật đầu.
"Không nói chuyện này nữa, cậu tìm tôi có việc gì?"
"Cậu cũng biết đấy, môn tự chọn khác của tôi là chế tạo phi thuyền vũ trụ. Gần đây tôi có một ý tưởng, muốn kết hợp công nghệ sinh học và việc chế tạo phi thuyền vũ trụ lại với nhau, muốn thành lập một nhóm nghiên cứu khoa học. Người đầu tiên tôi mời chính là cậu, cậu vừa là người nghiên cứu khoa học sinh học, đồng thời lại còn học cả thiên văn vũ trụ, tuyệt đối là ứng viên phù hợp nhất."
Dương Vạn Tùng mỉm cười, nói ra mục đích tìm Đinh Ngọc của mình. Môn học khác mà cậu ta chọn là chế tạo phi thuyền vũ trụ, môn học này trông có vẻ không "sang chảnh" bằng sinh học, thiên văn vũ trụ, vật lý học, không gian thời gian học, v.v... nhưng thực tế lại là một môn học nóng nhất hiện nay.
Bởi vì môn chế tạo phi thuyền vũ trụ ở Đế quốc là một chuyên ngành rất ăn khách, các doanh nghiệp sản xuất phi thuyền vũ trụ lớn nhỏ trong Đế quốc hiện nay đều khao khát được "đặt cọc" những nhân tài này ngay từ khi họ mới nhập học. Đế quốc đang mở rộng trên toàn bộ vòng xoắn ốc phụ, cộng thêm sự trỗi dậy của hoạt động thương mại vũ khí trên toàn bộ vòng xoắn ốc chính, sự mở rộng của chính quân đội Đế quốc, v.v...
Hiện tại, các doanh nghiệp sản xuất phi thuyền vũ trụ, chiến hạm vũ trụ lớn nhỏ của Đế quốc đều đang mở hết công suất, không ngừng mở rộng. Thế nhưng, việc chế tạo phi thuyền vũ trụ, chiến hạm vũ trụ là một công việc đòi hỏi kỹ thuật cao, bắt buộc phải có nhân tài chuyên môn, tự nhiên là rất khát khao những người tốt nghiệp chuyên ngành chế tạo phi thuyền vũ trụ.
