Lễ đăng cơ của tân hoàng sắp sửa diễn ra, Kỷ Ninh không tham dự vì cậu căn bản không nhận được sự công nhận từ Văn Miếu.
Cậu chỉ là một học sĩ dự bị, không có tư cách đại diện Văn Miếu tham dự lễ đăng cơ của tân hoàng. Văn Miếu chỉ phái hơn mười người đi, mà số đó đã bao gồm cả những học sĩ từ nơi khác đến kinh thành.
Học sĩ dự bị không ai cần phải có mặt. Kỷ Ninh cũng chẳng thấy tiếc nuối gì, ngoài việc cậu không đi thì Tống Bỉnh Thiên và những học sĩ dự bị khác cũng không có tư cách đi cùng.
"Vĩnh Ninh này, cậu cũng chuẩn bị tham gia kỳ thi học sĩ lần này phải không? Tham gia nhiều lần cũng tốt, tích lũy kinh nghiệm rồi, biết đâu đấy sẽ vượt qua được kỳ thi học sĩ của Văn Miếu. Nếu vượt qua được đợt khảo hạch phức tạp này, địa vị của cậu trong Văn Miếu sẽ trở nên vững chắc không ai lay chuyển nổi. Một vị học sĩ... gần như có thể đi ngang dọc khắp nơi rồi." Tống Bỉnh Thiên vừa uống trà cùng Kỷ Ninh vừa cười ha hả nói.
Kỷ Ninh lắc đầu nói: "Tại hạ tham gia kỳ thi học sĩ của Văn Miếu chỉ là làm theo thủ tục mà thôi. Tất cả học sĩ dự bị đều có tư cách tham gia, nếu tôi không đi thì lại chẳng hay. Nhưng tôi cũng biết mình còn một khoảng cách không nhỏ so với học sĩ của Văn Miếu, cứ từ từ nỗ lực thôi."
"Cậu cũng không nên tự hạ thấp mình như vậy. Cậu là người xuất thân Trạng Nguyên, học vấn không hề thấp. Tôi còn nghe nói cậu từng làm một chuyện không thể tin nổi khi định danh văn chương, ngay cả Đan Thư Sách cũng suýt chút nữa không ghi nổi tên cậu. Tạo nghệ của cậu e là không hề thấp đâu." Tống Bỉnh Thiên trầm trồ.
Kỷ Ninh mỉm cười nói: "Lúc đó có lẽ đã xảy ra một chút biến cố nhỏ, còn cụ thể tình hình ra sao, bản thân tôi cũng không rõ, cũng sẽ không đi đánh giá quá mức làm gì."
"Ha ha, vậy chúng ta không nói chuyện khác nữa. Hôm nay có một buổi văn hội, cậu nhất định phải đi. Văn hội lần này có không ít công tử đến tham dự, địa điểm tổ chức là Nhân Tiên Các ở kinh thành. Đó là một nơi rất tuyệt, cậu từng đến chưa?" Tống Bỉnh Thiên cười nói.
Kỷ Ninh dĩ nhiên từng đến Nhân Tiên Các, hơn nữa cậu còn từng dính phải vài vụ "tai tiếng" ở đó. Chỉ là thời gian đã qua, Kỷ Ninh cũng chẳng muốn nghĩ đến những chuyện đó nữa.
Hồi Đường Giải và Hàn Ngọc còn ở kinh thành, họ thường xuyên cùng Kỷ Ninh ra vào chốn phong nguyệt. Cũng bởi hai người này khá háo sắc, rất coi trọng chuyện mỹ sắc, họ lại còn thích kéo Kỷ Ninh có tài học đi cùng, nên cũng gây ra không ít chuyện.
Sau khi Đường Giải và Hàn Ngọc đều đến địa phương làm quan, bên cạnh Kỷ Ninh cũng thiếu đi những "bạn rượu bạn chơi" như vậy, nên cậu cũng không định đến chốn lầu xanh kỹ viện. Bởi vì dù cho ở đó có cô nương tốt, trong lòng cậu vẫn sẽ có chút ngăn cách. Ngay cả nữ tử như Liễu Như Thị, cậu cũng chỉ đón ra ngoài rồi đưa đến ngoại thành, đến tận bây giờ vẫn chưa nói là sẽ nạp vào cửa hay làm thế nào.
Nói trắng ra, trong lòng Kỷ Ninh có một sự sạch sẽ về tinh thần nhất định. Cậu không thể chấp nhận được việc nữ tử bên cạnh mình xuất thân từ chốn phong nguyệt, cậu cũng không dám dành tình cảm chân thành cho những người phụ nữ như vậy.
"Nhân Tiên Các ư? Tôi vẫn không đi thì hơn. Mấy ngày nay tôi đang chuẩn bị đại hôn, đâu còn thời gian đi những nơi đó để tiêu dao khoái lạc?" Kỷ Ninh từ chối.
"Ha ha, cậu không hiểu rồi phải không? Chính vì cậu sắp đại hôn nên càng phải đi. Chúng ta đến Nhân Tiên Các, có cô nương tốt để lại cho cậu, tối giữ lại trong phòng cậu qua đêm. Vài lần như vậy, có khi cậu lại chẳng muốn đi thành hôn nữa ấy chứ... Thật ra sau khi thành hôn, sẽ có thêm nhiều ràng buộc. Là đàn ông, tốt nhất nên bớt nhìn ngó những đóa hoa dại bên ngoài, nhưng thỉnh thoảng ra ngoài tìm hoa cũng là chuyện tốt. Vĩnh Ninh thấy sao?" Tống Bỉnh Thiên cười ha hả nói.
Kỷ Ninh lắc đầu nói: "Có lẽ suy nghĩ của chúng ta có chút khác biệt. Tại hạ vẫn không quen đến những dịp thế này, quen ở lại trong phủ làm vài việc hơn, có lẽ cũng là vì tính cách tôi hơi dè dặt. Trước đó Sư công có tin báo là sắp đến kinh thành, nếu để ông ấy biết tôi hồ đồ như vậy thì e là khó mà giải thích. Mong Tống huynh thông cảm cho."
Tống Bỉnh Thiên đầy tiếc nuối nói: "Vĩnh Ninh, vốn tưởng cậu ham mê mỹ sắc, sẽ háo hức với chuyện này, không ngờ cậu lại tỏ ra khép nép trong việc này như vậy, cứ như thể những lời cậu nói đều là lời sáo rỗng vậy. Thôi thế này đi, lần văn hội này tôi cũng không đi nữa, hai chúng ta tìm chỗ uống rượu hoa, cũng chẳng ai biết, chúng ta chỉ cốt tìm niềm vui cho mình, cũng không tổn hại đến danh tiếng của cậu, thế nào?"
"Không được." Kỷ Ninh nói, "Tống huynh đã hứa với những người đó là sẽ tham gia văn hội lần này, nếu không đi có lẽ sẽ bị người ta bàn tán. Tại hạ chỉ là dạo này việc hơi nhiều, ngoài đại hôn ra còn chuyện Sư công đến kinh thành, tôi còn phải đi đón và gặp mặt, lắng nghe dạy bảo gì đó. Nếu Tống huynh có thời gian, quay đầu có thể cùng tôi đi bái kiến Sư công."
Kỷ Ninh cũng biết, giờ mà không đưa ra chút lợi ích thì Tống Bỉnh Thiên sẽ không buông tha cho cậu, nhất định bắt cậu phải xuống nước, đi chốn phong nguyệt tiêu dao khoái lạc một chuyến mới thôi.
Giờ Tống Bỉnh Thiên nghe nói Kỷ Ninh muốn đưa mình đi gặp Thẩm Khang, trong lòng vô cùng vui mừng, hắn cười nói: "Vĩnh Ninh, cậu khách khí quá, có thể được bái kiến Thẩm đại học sĩ là nguyện vọng cả đời của tại hạ. Trên đời này người có thể so sánh học vấn với Thẩm đại học sĩ thật sự quá ít, dù chỉ là nghe Thẩm đại học sĩ nói chuyện thôi, chắc chắn cũng sẽ được lợi ích không nhỏ. Không biết khi nào có thể cùng Vĩnh Ninh đi?"
"Chắc là trong vài ngày tới thôi, tại hạ sẽ báo tin chính xác cho Tống huynh." Kỷ Ninh nói.
"Vậy được rồi. Vĩnh Ninh, cậu cũng nên sửa đổi tính cách của mình đi. Tìm cơ hội đến những chốn phong nguyệt tìm niềm vui cũng chẳng phải chuyện gì to tát. Biết đâu còn có thể kết giao vài vị phong lưu tài tử, hơn nữa còn có thể giao lưu tốt với vài vị tài nữ ở trong đó, thế mới gọi là hưởng thụ chứ, bình thường cứ ru rú trong nhà thì có ý nghĩa gì?" Tống Bỉnh Thiên tỏ vẻ rất không hiểu tâm thái của Kỷ Ninh, nói.
Kỷ Ninh thầm nghĩ, nhà ngươi có lẽ toàn là mấy bà vợ mặt vàng úa mà ngươi nhìn phát ngán, còn bên cạnh ta toàn là tiểu mỹ nữ quốc sắc thiên hương, ở nhà bầu bạn với người phụ nữ bên cạnh thì có gì không tốt?
Trong lòng thì nghĩ như vậy, nhưng Kỷ Ninh cũng biết đàn ông phải đối mặt với những chuyện này. Cậu cũng không vội đi tìm cô nương nào cả, dù sao hồng nhan tri kỷ bên cạnh cậu cũng không ít, những tình cảm này cũng đủ để cậu tâm tình rồi.
"Giờ cũng không sớm nữa, tại hạ cũng nên về thôi." Kỷ Ninh đứng dậy cáo từ trước, "Hễ có tin tức của Sư công, tôi sẽ thông báo cho huynh ngay."
"Được được." Tống Bỉnh Thiên đích thân tiễn Kỷ Ninh xuống lầu.
Đợi Kỷ Ninh lên xe ngựa, Tống Bỉnh Thiên vẫn còn chút phấn khích. Hắn cảm thấy mình đã bắt được mối quan hệ với Kỷ Ninh, có thể đi gặp Thẩm Khang, quay đầu lại danh vọng và địa vị của bản thân lại có thể nâng cao, có lẽ sẽ giúp ích rất lớn cho việc thi đỗ học sĩ Văn Miếu của hắn.
"Tuy giờ Thẩm đại học sĩ đã không còn giữ chức ở Văn Miếu, nhưng địa vị của Thẩm đại học sĩ trong Văn Miếu không hề thấp, ai ai cũng phải lắng nghe đôi lời dạy bảo của Thẩm đại học sĩ. Nếu ta thân quen với Thẩm đại học sĩ, giám khảo há chẳng phải sẽ nể nang chuyện này mà cất nhắc ta sao? Đi lại gần gũi với Vĩnh Ninh vẫn là có lợi. Ha ha!" Tống Bỉnh Thiên tỏ vẻ đắc ý, tự nhủ.