Triều đình vừa hoàn thành một cuộc tranh giành quyền lực. Văn miếu cũng đang triển khai một trận "Học sĩ chi tranh", tuy chỉ là tranh giành danh xưng học sĩ, nhưng đối với những người đọc sách trong Văn miếu mà nói, đó là thứ mà dù có phải vắt óc suy nghĩ hay tranh đấu cũng phải giành cho bằng được.

Đại Vĩnh triều có rất nhiều học sĩ, nhưng người thực sự sở hữu danh xưng học sĩ thì lại vô cùng ít. Bởi vì học sĩ đồng nghĩa với việc có thể chấp chưởng một phương Văn miếu, thậm chí có thể làm đường chủ thư đường kinh thành, hoặc là người phụ trách chính, thậm chí là có thể xuất hiện trong các dịp xã giao lớn nhỏ của triều đình, đạt được địa vị khác biệt với người thường.

Một kiến tập học sĩ của Văn miếu thông thường cần chín năm hoặc mười tám năm mới có cơ hội tấn thăng lên thành học sĩ, mà đó cũng chỉ là "có cơ hội" mà thôi.

Còn từ học sĩ lên đến danh hiệu đại học sĩ, có lẽ cả đời cũng không thể hoàn thành. Mà Kỷ Ninh hiện tại chỉ là một kiến tập học sĩ, thời gian cậu ta tiến nhập Văn miếu chưa đầy nửa năm, cậu ta còn chưa tính đến chuyện tranh giành danh xưng học sĩ nào cả. Cậu ta cũng biết, cho dù mình có tranh thủ thì cũng chưa chắc đã giành được, chẳng bằng cứ làm tốt phần việc của mình trước, làm những việc có ý nghĩa, đợi qua vài năm rồi hãy tính đến vị trí học sĩ.

Lần thi học sĩ này, cậu ta thậm chí còn không định tham gia. Hiện tại cậu ta đang bận rộn chuyện đón rước Lý Tú Nhi, xem ra chuyện Văn miếu cậu ta cũng không lo nổi nữa.

---❊ ❖ ❊---

Buổi tối Kỷ Ninh ra ngoài ăn một bữa, tối về đọc sách đến tận khuya, lúc cậu nghỉ ngơi thì đã là canh ba. Lúc này trong viện đã yên tĩnh từ lâu.

Cậu cứ cảm giác sẽ có ai đó đến tìm mình, tiếc là chờ đợi nửa ngày cũng không thấy ai đến. Dù là Triệu Nguyên Dung hay Thượng Quan Uyển Nhi, dường như đều cố ý giữ khoảng cách với cậu. Trong lòng cậu mang theo vài phần thất vọng, bèn vào phòng nghỉ ngơi.

Đợi khi cậu tỉnh dậy thì đã là mặt trời lên cao, mà hai tiểu nha đầu, Vũ Linh và Lâm Quyên Nhi đều búi tóc đuôi ngựa giống nhau, đang trốn trong chăn của cậu, làm một vài việc mà theo họ là rất thân mật. Cho dù Kỷ Ninh đã mở mắt, hai tiểu nha đầu cũng không hề hay biết.

Nếu đổi lại là trước kia, Kỷ Ninh ngay lập tức sẽ trêu chọc hai tiểu nha đầu, nhưng hiện tại cậu không muốn đùa giỡn, trong lòng nhiều tâm sự, nên cũng giả vờ như không biết.

Cho dù trong lòng có thể giả vờ không biết, nhưng phản ứng của cơ thể lại rất thành thật. Hai tiểu nha đầu lập tức phát hiện ra điều này, khiến chúng càng có động lực làm chuyện nào đó.

"Thiếu gia, người tỉnh rồi ạ?" Cuối cùng vẫn là Vũ Linh mắt sắc, phát hiện Kỷ Ninh đang mở mắt, liền nhoài người lại gần nằm trong lòng cậu rồi hỏi một câu.

Kỷ Ninh ôm Vũ Linh chỉ mặc tiết y, xoa một cái rồi nói: "Tại sao không mặc thường phục?"

"Ừm... Nô tì cảm thấy... có một số chuyện căn bản không cần phải tránh húy nữa. Nô tì đã nói với Quyên Nhi rồi, từ nay về sau chúng con đều là nô tì của thiếu gia, muốn có được sự sủng ái của thiếu gia." Vũ Linh chớp chớp đôi mắt to tròn, ánh mắt kia như thể biết nói vậy.

Nếu đổi lại là ngày thường, Kỷ Ninh chắc chắn sẽ không tha cho hai tiểu nha đầu này, trực tiếp "ăn" luôn, biến chúng thành người phụ nữ của mình.

Nhưng hiện tại thì khác, hứng thú của cậu không cao đến thế. Kỷ Ninh hôn lên mặt Vũ Linh một cái rồi bảo: "Đã lập thu rồi, đừng để bị lạnh, vào trong chăn đi... Sau này sương thu lạnh lẽo, không được ra ngoài như thế này nữa. Còn Quyên Nhi nữa, em vốn là một nha đầu rất ngoan, theo Vũ Linh một thời gian sau lại học hư mất rồi."

"Thiếu gia, Quyên Nhi không hề học hư theo người ta đâu." Vũ Linh tỏ vẻ bất mãn, nũng nịu trong lòng Kỷ Ninh.

Kỷ Ninh lúc này muốn trực tiếp lấp liếm sự ngượng ngùng, bèn nói: "Dậy đi, phục thị ta mặc y phục. Hôm nay còn phải đến Văn miếu sớm một chút, hai ngày này sẽ có cuộc thi học sĩ Văn miếu, ta xem xem có thi đỗ học sĩ hay không. Lúc đó có lẽ có thể rời khỏi kinh thành - chốn thị phi này, đến ngoại địa hưởng thụ cuộc sống."

Vũ Linh cũng không cưỡng ép nói nhất định phải làm thế nào với cậu, cô tò mò hỏi: "Thiếu gia, tại sao phải đi ạ? Chúng ta ở lại đây không phải rất tốt sao? Rời khỏi đây... ừm, nghĩ lại thì, lại phải đi thích ứng với cuộc sống mới, chúng ta cứ sống ở kinh thành đi ạ."

"Em đúng là tiểu nha đầu, chắc chắn là thích sự phồn hoa của kinh thành. Nhưng cũng phải, Kim Lăng thành cũng giống kinh thành, đều là những thành phố phồn hoa của Đại Vĩnh triều. Để em đến sống ở những thành phố nhỏ như vậy, có lẽ lại không thích ứng được. Có lẽ là do ta bình thường nuông chiều các em quá, cũng cho các em rời khỏi nhà, không có việc gì là biết chạy ra ngoài chơi." Kỷ Ninh nói giọng không tốt.

"Đâu có đâu ạ." Vũ Linh nói, vùi đầu vào trong lòng Kỷ Ninh.

Kỷ Ninh nói: "Ta đã hỏi người ở Văn miếu rồi, hai người thi đỗ học sĩ lần này đều phải bị phân phối đến ngoại địa. Nếu ta không muốn rời kinh thành thì chỉ có cách không thi đỗ học sĩ, trước tiên cứ ở kinh thành làm mấy năm lấy tư lịch."

"Vậy... vậy..." Vũ Linh do dự nói, "Thiếu gia vẫn cứ thi đỗ học sĩ đi ạ. Học sĩ phong quang biết bao nhiêu, chỉ cần có thể đỗ học sĩ, thiếu gia coi như đã quang tông diệu tổ rồi... ừm, hiện tại thiếu gia cũng đã là quang tông diệu tổ rồi. Chỉ cần thiếu gia đỗ học sĩ, thì dù nô tì có vất vả một chút cũng là tốt, trong lòng có kỳ vọng, làm việc cũng sẽ có động lực hơn."

Kỷ Ninh mỉm cười véo má Vũ Linh, bảo: "Em tưởng học sĩ là ta muốn thi đỗ thì nhất định thi được à? Để xem xét lại đã. Cũng đúng, mấy hôm nay đều bận rộn chuyện đón rước Lý tiểu thư, làm gì có thời gian mà ôn thi? Cứ tự tại một chút thì tốt hơn... Nhắc nhở các em, ta bình thường không có mặt ở phủ, các em cũng bớt ra ngoài thôi. Mấy ngày này đúng lúc tân hoàng đăng cơ, kinh thành có chút binh hoang mã loạn, nếu các em ra ngoài không cẩn thận, có lẽ sẽ bị loạn dân vây khốn. Con gái khuê các cứ ở trong nhà là được."

"Thế chuyện sắm sửa..." Lâm Quyên Nhi cuối cùng cũng nói một câu.

"Chuyện sắm sửa đã có anh trai em, còn có An thúc, họ là nam tử, làm việc rất tốt. Còn các em cứ an phận thủ thường đợi ngày gả qua đây là được." Kỷ Ninh nói, "Hôm nay có lẽ hứng thú không tốt lắm, nếu đổi lúc khác, ta đã thu nhận các em, để các em làm thông phòng nha đầu cho ta rồi."

Vũ Linh bĩu môi nói: "Chắc chắn là thiếu gia ở bên ngoài có không ít phụ nữ, cho nên mới không có hứng thú với mấy tiểu nha đầu không coi ra gì như chúng con."

"Chỉ biết ăn dấm chua." Kỷ Ninh véo véo mũi Vũ Linh.

Vũ Linh nói: "Thiếu gia, nô tì biết, thông phòng nha đầu chắc hẳn đều do người bên phía Lý tiểu thư đảm đương. Nô tì và Vũ Linh sau này có thể ở lại phủ làm một nha đầu bình thường là tốt rồi. Thiếu gia nếu nhớ chúng con, thì có thể cùng chúng con... ừm, cái đó một chút, nếu thiếu gia không muốn, chúng con cũng không cưỡng cầu, bởi vì bản thân chúng con chỉ là tiểu nha đầu bình thường..."

Kỷ Ninh giọng không tốt: "Các em coi ta là hạng người gì hả? Sau này các em cũng là phu nhân trong phủ này, chỉ là chỉ có thể làm thiếp thất mà thôi. Ta sẽ chịu trách nhiệm với các em đến cùng, sau đó ta cũng sẽ đề cập chuyện đưa Quyên Nhi vào cửa với nhị ca của em ấy, các em cứ yên tâm đi!"