Triệu Nguyên Dung giữ Tần Viên Viên lại hoàng cung dùng bữa. Trong mắt Tần Viên Viên, đây đã là vinh dự vô cùng to lớn, được dùng bữa cùng tân hoàng.

Chỉ là thức ăn rất đơn giản, bốn món một canh, trông vô cùng giản dị, có thêm một chút đồ mặn. Đây là khi Triệu Nguyên Dung giữ khách lại mới dùng bữa như vậy, ngày thường cô rất dễ dãi trong việc ăn uống, thậm chí thỉnh thoảng còn đích thân xuống bếp. Cô không phải kiểu nữ hoàng đế cầu kỳ về hưởng thụ hay ăn mặc chi tiêu.

"...Giang sơn của trẫm cần người chung tay bảo vệ, mà ngươi, chính là trợ thủ của trẫm. Trẫm sẽ ban cho ngươi tiền tài và địa vị xứng đáng, tương lai ngươi sẽ hiểu được sự tiện lợi này. Sẽ không còn ai dám đe dọa đến lợi ích của ngươi nữa, kể cả các quan lại trong triều cũng không được phép. Ngươi sẽ trực tiếp chịu trách nhiệm với trẫm, trẫm sẽ tìm người hỗ trợ ngươi trong triều, để ngươi được hưởng đãi ngộ của tầng lớp quý tộc!"

Triệu Nguyên Dung không uống rượu, nhưng cách nói chuyện của cô lại có chút cảm giác say sưa, khiến Tần Viên Viên nghe xong thấy rất gượng gạo.

Tần Viên Viên thầm nghĩ: "Tân hoàng làm sao vậy? Tại sao lại nói chuyện cảm tính thế này? Chẳng lẽ trong lòng có điều gì phiền muộn? Nếu thực sự có, chắc cũng là do mâu thuẫn với Kỷ Ninh."

"Bệ hạ tương lai nhất định sẽ trở thành bậc minh quân. Dân nữ có thể được làm việc cho bệ hạ, đó là phúc phận mấy đời tu luyện mới có được," Tần Viên Viên đáp.

Triệu Nguyên Dung khẽ lắc đầu: "Cũng không thể nói vậy. Giang sơn của trẫm còn cần rất nhiều người phụ tá. Thật ra vị thế của trẫm trên ngai vàng cũng chẳng vững chắc là bao, nhiều kẻ vẫn đang nhăm nhe ngôi vị này. Trẫm hy vọng có thể tự mình nỗ lực giải quyết mọi việc trong triều đình, nhưng trẫm cũng biết, ở một số phương diện, trẫm quả thực không có năng lực..."

Tần Viên Viên hơi ngẩng đầu nhìn Triệu Nguyên Dung. Lúc này cô dường như đã nhận ra điều gì đó; người thực sự có thể giúp ích cho Triệu Nguyên Dung, ngoài Kỷ Ninh ra dường như chẳng còn ai khác.

"Bệ hạ, không biết dân nữ có thể giúp gì cho người ạ?" Tần Viên Viên chủ động xin được góp sức.

"Cũng không có việc gì quá khó cho ngươi đâu." Triệu Nguyên Dung mỉm cười nhìn Tần Viên Viên, nụ cười thoáng chút đắng chát. "Trẫm có thể xoay xở được việc trước mắt. Vài ngày nữa, trẫm sẽ chính thức đăng cơ, khi đó ngươi cũng sẽ là khách quý được mời tham dự đại lễ. Trẫm sẽ ban cho ngươi một cáo mệnh, nếu sau này ngươi có con cái, cũng có thể được kế thừa tước vị!"

"Đa tạ bệ hạ." Điều mà Tần Viên Viên mong mỏi không phải là tước vị, cô chỉ muốn tân hoàng giúp mình giải quyết vấn đề của quân Phục Quốc.

Triệu Nguyên Dung nói tiếp: "Nếu ngươi gặp rắc rối gì, có thể tìm Kỷ tiên sinh nhờ giúp đỡ. Bản lĩnh của Kỷ tiên sinh không nhỏ đâu. Trẫm từng chẳng bao giờ nghĩ rằng mình lại có ngày được lên ngôi hoàng đế. Giờ đây nhờ Kỷ tiên sinh giúp trẫm làm bao nhiêu việc, trẫm cuối cùng cũng có thể danh chính ngôn thuận chấp chưởng triều chính. À phải rồi, trước khi đến đây chắc ngươi cũng đã gặp ông ấy rồi chứ?"

Nhắc đến chuyện của Kỷ Ninh, ánh mắt Triệu Nguyên Dung trở nên nóng bỏng.

Tần Viên Viên đáp: "Vâng."

Triệu Nguyên Dung khẽ thở dài: "Ngươi có được sự giúp đỡ của Kỷ tiên sinh, đó là vinh hạnh của ngươi. Hãy nhớ lấy, trẫm tin tưởng ông ấy, đương nhiên cũng sẽ tin tưởng ngươi. Chỉ cần ngươi hết lòng tin tưởng Kỷ tiên sinh, trẫm tin rằng tương lai ngươi sẽ có được địa vị cao hơn trong triều. Trẫm tuyệt đối sẽ không phụ những người từng giúp đỡ mình lúc hoạn nạn."

Lúc này, Triệu Nguyên Dung trông rất hào sảng, nhưng trong giọng điệu lại thoáng chút bất lực. Tần Viên Viên muốn hỏi thêm đôi câu, nhưng biết thân phận giữa mình và Triệu Nguyên Dung cách biệt quá lớn. Sau khi dùng bữa xong, Triệu Nguyên Dung cũng không nán lại lâu, chỉ đưa cho Tần Viên Viên lệnh bài ra vào cung cùng một đạo ngự chỉ để cô thuận tiện liên lạc với Kinh Triệu Phủ hoặc các nha môn địa phương. Có được ngự chỉ này, Tần Viên Viên gần như có thể làm bất cứ điều gì mình muốn ở địa phương.

...Kỷ Ninh không cùng Tần Viên Viên vào cung, ông vốn không có dự định đó. Ông giúp đỡ Tần Viên Viên cũng chỉ vì tán thưởng cô. Còn chuyện báo ân thì chưa đến mức đó, bởi ông thấy giữa mình và Tần Viên Viên vốn dĩ là trao đổi lợi ích. Những gì Tần Viên Viên dành cho ông không phải là quà biếu, mà là một khoản đầu tư, và giờ đây cô ta đã nhận được hồi báo.

"Xem ra lần này cô ấy vào cung, hẳn sẽ nhận được sự thông cảm của tân hoàng, hơn nữa tân hoàng cũng sẽ có nhận thức rõ ràng hơn về tàn dư tiền triều. Bước tiếp theo, tân hoàng sẽ tiến hành thanh trừng những thế lực đó." Kỷ Ninh cảm thấy an tâm hơn. Cuối cùng ông cũng không cần phải đích thân giúp Tần Viên Viên hay Triệu Nguyên Dung việc gì nữa, chỉ cần an tâm ở nhà chờ đến ngày đại hôn của mình là được.

Nạp Lan Xuy Tuyết hỏi: "Đại lễ đăng cơ của bệ hạ, chẳng phải chàng cũng phải đi sao?"

"Không cần đâu. Văn Miếu không bảo ta đi, ta mới vào đó được mấy ngày? Nghi thức lớn như thế, làm sao đến lượt ta. Hơn nữa ta cũng chẳng quan tâm lắm, đại lễ đăng cơ của tân hoàng sẽ chẳng xảy ra sóng gió gì đâu. Hiện tại những kẻ có dã tâm còn có thể đe dọa đến tân hoàng cũng chỉ có Bình Uyển công chúa, tứ hoàng tử và ngũ hoàng tử. Ba người bọn họ hiện đều không đủ thế lực để tranh đấu với tân hoàng, ta có thể an tâm để cô ấy tự mình hoàn tất mọi việc."

Kỷ Ninh nói những lời này với vẻ rất nhẹ nhàng. Nạp Lan Xuy Tuyết không mấy bận tâm đến chuyện đó, nàng hỏi: "Vậy gần đây chàng định làm gì?"

"Đại hôn, và... ở bên nàng. Thường ngày có thể viết chữ, viết văn, hoặc đi dạo khắp nơi trong kinh thành. Từ lúc đến đây, ta vẫn chưa có tâm trí đi thăm thú đó đây." Nụ cười trên gương mặt Kỷ Ninh lộ vẻ nhẹ nhõm. "Gần đây ta còn việc ở Văn Miếu phải làm, tuy không định sẽ đạt thành tích gì trong kỳ thi học sĩ sắp tới, nhưng cần chuẩn bị thì vẫn phải chuẩn bị. Còn công vụ ở Văn Miếu cũng không quá cấp bách, dạo này cũng không có nhiều việc, ta có thể dành thời gian lo liệu chuyện gia đình. Sau đó là xây dựng cho xong Tam Vị thư viện, chuyện chiêu sinh cũng cần triển khai sớm... dù sao cũng đã vào thu rồi..."

Nạp Lan Xuy Tuyết nghe xong, không khỏi cảm thán: "Chàng đúng là bận rộn thật, bao nhiêu việc thế này, một mình chàng làm xuể sao?"

Kỷ Ninh cười: "Cho dù ta không làm xuể thì vẫn còn biểu muội của nàng là Mật cô nương, và cả nàng giúp ta nữa, đúng không? Bên cạnh ta còn có Lâm Nghĩa và những người khác, chuyện chuẩn bị hôn sự thì có An thúc cùng mọi người lo liệu, chuyện sinh hoạt thì có Vũ Linh và Lâm Quyên Nhi. Họ đều là những người không thể thiếu bên cạnh ta... Nàng cũng vậy. Nàng ở bên ta thì cứ xem như là vệ sĩ của ta đi. Gần đây ta có thể sẽ gặp chút phiền phức, vì tân hoàng đăng cơ, thân phận của ta dường như không giấu được nữa. Sẽ có nhiều kẻ tìm đến tận cửa, đặc biệt là tàn dư của tiền triều, hoặc thế lực còn sót lại của Sùng Vương và Huệ Vương. Những kẻ đó không cam tâm thất bại, chắc chắn sẽ tìm đến ta để trả thù."

"Ồ." Nạp Lan Xuy Tuyết gật đầu: "Vậy chàng phải tự cẩn thận. Nếu gặp cao thủ, ta chỉ có thể tự bảo vệ mình, còn bảo vệ chàng... thì e là hơi khó."