Chiếc hộp gỗ được lưu truyền từ hoàng cung thời Minh, hơn nữa còn là loại gỗ hoàng hoa lê Hải Nam thượng hạng nhất. Tuy không có các loại kỹ nghệ vẽ vàng khảm bạc hoa mỹ, nhưng nó lại được chạm khắc họa tiết "Thọ Sơn Phúc Hải" bằng thủ pháp đặc trưng của hoàng cung. Người sử dụng chắc chắn là bậc quý nhân có địa vị, còn cụ thể là ai thì không cách nào tra cứu được.

Lý Mặc đã nhìn ra chỗ huyền bí của chiếc hộp gỗ, nhưng anh không vạch trần ngay tại chỗ. Lão tộc trưởng từ đầu đến cuối không nói nhiều lời, hơn nữa chiếc hộp này dường như cũng là để lại cho anh.

"Ngô tiên sinh, trước đây anh đã kể với lão tộc trưởng bao nhiêu thông tin về tôi?"

"Sau khi từ Ma Đô trở về, tôi đã kể hết những truyền thuyết về anh cho lão tộc trưởng nghe rồi. Lý tiên sinh, rốt cuộc chiếc hộp gỗ này có bí mật gì vậy?"

"Cái này cụ thể thì tôi cũng chưa rõ. Các anh đều đã xem qua rồi, đúng như lời anh nói, bí mật ẩn giấu có lẽ đã thất truyền từ lâu. Lão tộc trưởng giao hộp gỗ cho tôi, đoán chừng ông cụ còn có ý gì khác nữa."

Trở lại cửa nhà Ngô Tiểu Nông, con dã trư vương nặng gần năm trăm cân kia đã bị lột da chia thành nhiều tảng. Tối nay chắc chắn sẽ là một bữa đại tiệc, rất nhiều dân làng đang hỗ trợ giúp đỡ.

Thấy Lý Mặc mang chiếc hộp gỗ nhỏ ở nhà lão tộc trưởng ra, mấy dân làng từng nhìn thấy nó đều tò mò vây quanh. Lý Mặc mở hộp gỗ ngay trước mặt họ, bên trong trống không, chẳng có gì cả. Sau khi suy ngẫm hơn mười phút, anh khẽ lắc đầu đóng nắp lại, nhìn sang Ngô Tiểu Nông đang ngồi bên cạnh: "Điều kiện sống ở đây hơi kém, lão tộc trưởng có nguyện ý đến thị trấn hoặc trong huyện để sinh sống không?"

"Sẽ không rời khỏi Tiểu Ngô thôn đâu. Ông ấy từng nói cội rễ của mình ở đây, chết đi cũng sẽ chôn cất gần Tiểu Ngô thôn. Tổ tiên bao đời đều nằm trên ngọn núi gần đây, ông ấy sẽ không rời đi đâu. Nhưng Lý tiên sinh cứ yên tâm, chúng tôi đều sẽ chăm sóc lão tộc trưởng thật tốt."

Lý Mặc khẽ gật đầu, về điểm này thì anh tin tưởng, bởi vì khi nãy lúc vào nhà, anh thấy tuy đồ đạc bên trong đã cũ kỹ nhưng được sắp xếp rất ngăn nắp. Quần áo, đầu tóc trên người lão tộc trưởng đều được giặt giũ sạch sẽ, có thể thấy người dân Tiểu Ngô thôn thường ngày rất quan tâm đến lão tộc trưởng.

"Tiểu Yến, cô sắp xếp cho người ở phía đối diện lập tức ra ngoài mua sắm lượng lớn nhu yếu phẩm mang vào đây, chủ yếu là đồ ăn thức uống, loại nào để được lâu một chút."

"Vâng ạ, còn cần sắp xếp gì nữa không?"

"Không còn gì nữa." Lý Mặc liền nhìn sang Mã Thiên Vũ: "Mã tiên sinh, tôi thấy bàn ghế nội thất nhà lão tộc trưởng đều sắp rã rời cả rồi, phiền anh sắp xếp lại một bộ mới cho ông cụ, đồng thời bố trí người đi sửa sang lại ngôi nhà giúp ông ấy, mọi chi phí tôi sẽ chi trả."

"Lý tiên sinh cứ yên tâm, việc này đơn giản thôi, cứ giao cho tôi. Ngày mai tôi sẽ dẫn đội đích thân qua. Còn về nội thất, ngay tại trấn có một tiệm, ghép thành một bộ mới không thành vấn đề, chỉ có cái ghế nằm kia có lẽ cần phải đi huyện mua hoặc đặt làm mới một cái."

"Anh ước chừng tổng cộng hết bao nhiêu chi phí?"

Mã Thiên Vũ suy nghĩ một chút: "Ở chỗ chúng tôi nội thất này không phải quá đắt, nhưng nếu cộng thêm việc tu sửa nhà cửa, tôi đoán khoảng tầm hai vạn."

"Tiểu Yến, lấy cho Mã tiên sinh mười vạn tiền mặt. Ngoài dùng để cải thiện điều kiện sống cho lão tộc trưởng, số tiền còn dư lại Mã tiên sinh cứ tùy ý xử lý."

Đến hơn bốn giờ chiều, năm chiếc xe ba bánh nhỏ chở đủ loại nhu yếu phẩm đã tới, người dân Tiểu Ngô thôn ai nấy đều phấn khởi chạy qua giúp đỡ vận chuyển. Còn Lý Mặc và mọi người thì bắt đầu ăn món thịt kho tàu đã hầm nhừ, kèm với rượu trái cây do gia đình họ Ngô tự ủ, quả nhiên rất đậm đà ngon miệng.

Ngay cả Trần Tiểu Yến cũng ăn rất ngon lành, bình thường cô không ăn thịt heo mấy, chủ yếu là ăn thịt bò.

"Lý tiên sinh, tôi đã bảo người gửi năm chậu thịt kho tàu và cơm lớn sang cho các anh em ở phía đối diện rồi." Ngô Tiểu Nông ân cần nói, sự xuất hiện của Lý Mặc đã tăng thêm vô số hào quang cho anh ta, không nghi ngờ gì nữa, tộc trưởng đời kế tiếp chắc chắn là anh ta.

"Ngô tiên sinh, lần trước tiền chuyển nhượng đồ cổ ở Ma Đô, các anh phân chia thế nào?"

Ngô Tiểu Nông đặt chén rượu trong tay xuống, cười khổ nói: "Đồ đạc thuộc về tất cả mọi người trong Tiểu Ngô thôn. Đừng nhìn lúc đó bán được hơn hai triệu, nhưng khi về đến thôn thì chia theo đầu người, tính ra mỗi người nhận được hơn một vạn. Vốn dĩ tôi muốn dựa vào số tiền này để chỉnh đốn lại thôn xóm, nhưng mọi người đều không đồng ý, tiền vẫn cứ vào túi mình là yên tâm nhất."

Đây cũng là chuyện không còn cách nào khác, Lý Mặc có thể nhìn ra sự bất lực của anh ta.

"Chiếc hộp gỗ truyền đời từ thời Minh này tuy có vết nứt, nhưng vẫn có thể đáng giá mười vạn, tám vạn. Số tiền này tôi sẽ không đưa cho lão tộc trưởng bây giờ, cũng sẽ không đưa cho anh, tránh việc tiền vừa vào tay lại mất. Tôi sẽ cho anh một người liên hệ, sau này lão tộc trưởng cần dùng tiền vào việc gì, anh cứ liên lạc với người đó là được."

"Hiểu rồi, hiểu rồi, cách này của Lý tiên sinh rất hay."

Ăn no uống đủ, Lý Mặc mang hộp gỗ rời khỏi Tiểu Ngô thôn. Anh ngồi trên dây cáp trượt qua con sông lớn, đứng cạnh Trần Tiểu Quân, nhìn con sông quanh co chảy về phía xa, thở dài nói: "Đẩy ngược lại năm mươi năm, cuộc sống ở đây so với bên ngoài còn tạm ổn, thậm chí nói là tốt hơn một chút, dựa núi ăn núi, dựa nước ăn nước. Thế nhưng theo tốc độ phát triển ngày càng nhanh của thế giới bên ngoài, thay đổi từng ngày, thì nơi đây vẫn giữ nguyên như cũ, đã tụt hậu nghiêm trọng rồi."

"Tiểu sư thúc, con từng qua các trại Miêu gần đây xem thử, cuộc sống của mọi người đều bình thường, thêm vào đó người tộc Miêu có cách sống riêng, giao lưu với bên ngoài cũng ít, cảm giác như những ngôi làng ẩn mình ngoài thế sự vậy. Họ cũng muốn thay đổi môi trường sống hiện tại, nhưng tạm thời chưa có điều kiện đó."

"Anh có suy nghĩ gì không?"

"Ý tưởng hay thì không có, nhưng con cảm thấy trong đó vẫn có nhiều khía cạnh đáng để chúng ta đào sâu khai thác. Ví dụ như rượu trái cây độc đáo ở đây, ví dụ như văn hóa tộc Miêu đặc trưng, ví dụ như dây cáp trên cao ở đây. Đợi sau khi xây dựng xong cầu vượt sông, dây cáp vượt sông trên cao này biết đâu có thể trở thành một dự án du lịch không tồi, để cho một số du khách ngoại tỉnh trải nghiệm cảm giác kích thích, nói không chừng còn có thể nổi đình nổi đám đấy."

Lý Mặc quay đầu nhìn anh ta một cái, rồi cười nói: "Cậu nói ra những lời này bây giờ nghe cũng có chút dáng vẻ rồi đấy, ít nhất là tầm nhìn khi xem xét vấn đề đã nâng cao lên rất nhiều."

Trần Tiểu Quân cười cười: "Ở bên cạnh người bao nhiêu năm cũng chỉ học được chút ít thế này thôi, nói đến đồ thật chất, trong bụng vẫn còn thiếu sót nhiều lắm."

Trần Tiểu Yến ở đằng xa đang bị một nhóm bảo vệ vây quanh, không biết đang thảo luận điều gì.

Lý Mặc dùng chân khẽ đá vào chân Trần Tiểu Quân, nói nhỏ: "Con em gái của cậu sức chiến đấu hung hãn như vậy, sao trước đây cậu không nói với tôi?"

Trên mặt Trần Tiểu Quân lập tức lộ ra vẻ lúng túng, cậu gãi đầu đầy ngượng ngùng nói: "Tiểu sư thúc, Trần gia thôn chúng con nổi danh thiên hạ nhờ Bát Cực quyền, nhưng mấy gã đàn ông chúng con liên thủ lại mà bị một con nhóc tì đánh cho không có sức đánh trả, chuyện này nói ra thật sự quá mất mặt, cho nên..."

"Cho nên các người trên dưới đều ngại không dám nói ra đúng không, đó chẳng phải là tự lừa mình dối người sao. Lúc đó tôi thấy nó lăng không vung gậy giết chết tươi một con dã trư vương, trong lòng tôi lúc đó còn không nhịn được mà run lên, nếu cái gậy đó đập vào người chúng ta, kết cục đó sẽ thảm hại đến mức nào."

Trần Tiểu Quân quay đầu nhìn đám bảo vệ kia cung cung kính kính, phục phục thiếp thiếp với Trần Tiểu Yến, cũng thở dài nói: "Thật sự là quá đả kích mà."

Lý Mặc lại đá một cái vào bắp chân cậu: "Nhìn cái bộ dạng vô tích sự của cậu kìa, chuyện cậu giấu tôi về sức chiến đấu của Tiểu Yến tôi còn chưa tính sổ với cậu đâu, ở bờ đối diện tôi thấy nó lao lên cứ tưởng nó liều mạng, không còn cách nào khác đành nhặt một hòn đá chạy theo lên cùng, kết quả suýt chút nữa trở thành bia đỡ đạn của dã trư vương."

"Tiểu sư thúc, quay đầu lại con sẽ dạy dỗ Tiểu Yến một trận ra trò."

Trần Tiểu Quân nói đầy nghiêm túc.

"Thôi đi, với cái sức chiến đấu đó của cậu, cậu dám dạy dỗ nó sao?"

Trần Tiểu Quân cả người lập tức héo hon hẳn.