Mười món cổ vật được bày lên mặt bàn từng món một. Chu Dương lập tức tạm dừng việc kinh doanh, cơ hội học tập tốt như vậy sao có thể bỏ lỡ. Ngày hôm qua Lý Mặc đã nhặt được một món hời lớn ngay trước mặt tất cả bọn họ. Chỉ cần ngồi đó liếc mắt nhìn vài cái là đã thu hoạch được, chắc hẳn trong đó có bí quyết gì.
"Giáo sư Lý, ở đây tổng cộng có mười món cổ vật, ngài xem trước đi."
Người đàn ông hói đầu vẫn tưởng rằng việc họ làm không ai biết, thế nên lúc này cũng không tiết lộ rằng họ đã tìm chuyên gia giám định qua một lần.
Lý Mặc không chút biến sắc, tỉ mỉ quan sát từng món một, cuối cùng đều nhẹ nhàng đặt trở lại mặt bàn.
"Giáo sư Lý, thế nào ạ?"
"Đồ này là vật cũ, thời gian hẳn là vào giai đoạn đầu thời nhà Thanh. Đồ vật cũng không phải loại tầm thường, có đỉnh châu, triều châu, ngọc bội chạm rỗng hình rồng phượng. Nhưng người sử dụng những món đồ này không phải hạng thường, nói chính xác thì đỉnh châu và triều châu là đồ trang sức tiêu chuẩn đi kèm với triều phục khi quân thần thượng triều thời nhà Thanh, còn ngọc bội rồng phượng thì chỉ hoàng tộc mới có thể sử dụng. Những cổ vật như thế này trên thị trường rất hiếm thấy, cơ bản đều nằm trong bảo tàng."
Năm người nhìn nhau, giám định của Lý Mặc cũng không khác biệt lắm với Giáo sư Liễu, xem ra mười món cổ vật này là thật, hơn nữa Giáo sư Lý trước mắt cũng không hề giấu giếm điều gì.
"Giáo sư Lý, những thứ như đỉnh châu và triều châu này có cách nói như thế nào vậy ạ?"
Chu Dương ở bên cạnh khiêm tốn hỏi.
"Vậy tôi nói đơn giản một chút, đỉnh châu của quan lại thời nhà Thanh được chia làm ba, sáu, chín bậc. Đỉnh châu của đại quan nhất phẩm dùng hồng bảo thạch, hơn nữa còn là loại cực phẩm trong hồng bảo thạch - 'máu bồ câu'. Trong một buổi đấu giá vài năm trước, một viên đỉnh châu hồng bảo thạch máu bồ câu đã được bán với giá cao ngất ngưỡng 1,1 triệu."
Năm người vừa nghe thấy lập tức mắt sáng rực lên, dường như cảm thấy đỉnh châu trong tay mình rất đáng tiền, tựa hồ nhìn thấy hàng triệu đang đập vào đầu mình.
Lý Mặc liếc nhìn họ một cái rồi nói tiếp: "Đỉnh châu của đại quan nhị phẩm là san hô đỏ, theo giá thị trường hiện nay, một gram san hô đỏ vào khoảng bảy nghìn tệ. Một viên đỉnh châu san hô đỏ ít nhất cũng phải hơn mười gram, giá trị bản thân nó có thể bán được khoảng một trăm nghìn. Nếu xét đến giá trị lịch sử, giá của đỉnh châu san hô đỏ còn cao hơn nhiều, chỉ là không thể sánh bằng đỉnh châu hồng bảo thạch máu bồ câu mà thôi."
"Tiếp theo là đỉnh châu lam bảo thạch của đại quan tam phẩm, thực ra lam bảo thạch cũng thuộc loại đá quý cao cấp, nó là một trong năm loại đá quý lớn. Lam bảo thạch có một đặc điểm là màu sắc không đồng đều, cho nên điểm này ảnh hưởng rất lớn đến giá trị của nó. Hơn nữa so với hồng bảo thạch và san hô đỏ, lam bảo thạch không quá hiếm thấy, vì vậy chỉ có thể coi là ở mức trung thượng mà thôi. Bây giờ giá trị một carat lam bảo thạch rơi vào khoảng ba nghìn đến năm nghìn, cho nên giá trị đỉnh châu của quan tam phẩm cũng coi như tạm ổn."
Lý Mặc uống một ngụm nước, không giới thiệu thêm các loại đỉnh châu khác nữa, mà chỉ tay vào ba viên đỉnh châu lam bảo thạch trên mặt bàn nói: "Ba món này chính là đỉnh châu lam bảo thạch mà quan tam phẩm sử dụng."
Người đàn ông hói đầu có chút ngẩn người, đỉnh châu của quan nhất phẩm giá trị hơn triệu bạc, còn đỉnh châu của cái gọi là quan tam phẩm này hình như chỉ đáng vài chục nghìn, sự chênh lệch trong lòng giống như đi tàu lượn siêu tốc, từ đỉnh cao đột ngột rơi xuống vực sâu.
"Tôi nói tiếp về triều châu. Triều châu là một loại vật phẩm đeo trên người trong lễ phục thời nhà Thanh, triều châu có tổng cộng 108 hạt, cứ cách 27 hạt lại xâu một hạt lớn, tổng cộng có 4 hạt lớn, gọi là phân châu. Dựa theo phẩm cấp của quan lại và địa vị cao thấp mà việc dùng hạt và màu sắc cũng có sự khác biệt. Chất liệu của triều châu có đông châu, phỉ thúy, mã não, lam tinh thạch, san hô, v.v... Còn về giá trị thì sự chênh lệch không hề nhỏ. Tôi kể một ví dụ từng xảy ra, mười năm trước, chuỗi triều châu phỉ thúy quý giá đến từ vương triều nhà Thanh đã xuất hiện tại buổi đấu giá mùa xuân Tam Hy Đường ở Hồng Kông. Chuỗi triều châu phỉ thúy màu xanh lục này vốn là vật Từ Hi Thái hậu ban tặng cho Quang Tự Đế, sau đó Quang Tự Đế lại tặng cho Trân Phi, giá khởi điểm là 180 triệu, các anh có thể tưởng tượng xem giá giao dịch cuối cùng cao đến mức nào."
Giá khởi điểm 180 triệu!
Người ở đây trong lòng đều đang âm thầm tiêu hóa thông tin này, nó quá xa vời đối với họ.
"Giáo sư Lý, mạo muội hỏi một câu, vậy hai món triều châu này của tôi giá trị bao nhiêu?"
Người đàn ông hói đầu cẩn thận hỏi.
"Hai món triều châu anh mang tới, một món dùng lam tinh thạch, giá trị bình thường, cao nhất cũng chỉ hơn trăm nghìn. Món còn lại là san hô đỏ, nhìn từ phẩm chất thì món này giá trị không nhỏ, tôi đoán nếu đem đấu giá thì ba triệu hẳn là không vấn đề gì."
"Ba triệu!"
Năm người đều kích động hẳn lên, chưa từng nghĩ một chuỗi triều châu lại có thể đáng giá ba triệu, thật nhờ ơn vị anh Vương nhiệt tình kia, không những giúp họ giới thiệu Giáo sư Liễu của Đại học Ma Đô, mà còn gợi ý họ trực tiếp tới tìm Giáo sư Lý của Cổ Vận Hiên, đúng là tìm đúng người rồi.
"Năm món còn lại đều là ngọc khí, theo lý mà nói đều nên là vật thất lạc từ trong hoàng cung ra mới đúng, nhưng tôi quan sát kỹ kỹ thuật chạm rỗng, so với ngọc bội rồng phượng chạm rỗng thất lạc từ cung Thanh ra thì chi tiết vẫn còn thiếu chút cảm giác."
Người khác nghe không hiểu, chỉ có Chu Dương là có chút ngộ ra, anh ta hỏi: "Tiên sinh Lý, ý của ngài là năm miếng ngọc bội rồng phượng này thực ra là do người nào đó thời đầu nhà Thanh phỏng chế ngọc bội rồng phượng hoàng thất để điêu khắc?"
"Ha ha, điểm này cậu nói đúng trọng tâm rồi." Lý Mặc dành cho anh ta một nụ cười khẳng định.
"Nhưng nếu là như vậy, thì đó là tội chu di cửu tộc đấy."
Lý Mặc vẫn gật đầu, sắc mặt nghiêm trọng nói: "Cho nên tôi đoán lai lịch của những món đồ này e là không tầm thường."
Sau đó nhìn về phía năm người đang nghe đến ngơ ngác kia: "Những cổ vật này và món bán cho tôi ngày hôm qua thực sự là do tổ tiên các anh truyền lại sao?"
Người đàn ông hói đầu vội vàng đảm bảo: "Giáo sư Lý, chúng tôi có thể lừa ai chứ, nhưng tuyệt đối không dám lừa ngài. Những thứ này đúng là gia truyền của chúng tôi, nói chính xác là chúng tôi tìm thấy chúng trong từ đường tổ tông."
"Đã là gia truyền, tại sao phải lặn lội ngàn dặm mang đến Ma Đô để bán?"
Năm người nhìn nhau, lộ vẻ khó xử.
"Nếu không tiện trả lời thì tôi cũng không truy vấn nữa, nhưng những thứ này tôi không thể bỏ tiền mua tiếp được. Nhỡ đâu chủ nhân thực sự của những món đồ này không phải là các anh, vậy thì đồng nghĩa với việc toàn là đồ ăn cắp, tôi bỏ tiền mua lại còn bị liên lụy. Còn bức tranh chữ ngày hôm qua các anh bán cho tôi, tôi cũng sẽ cân nhắc trả lại cho các anh, hoặc là giao cho đồn cảnh sát báo cáo."
Nghe thấy Lý Mặc sẽ không mua nữa, lại còn muốn trả lại bức tranh chữ ngày hôm qua, năm người kia lập tức cuống lên. Người đàn ông hói đầu đành cười khổ: "Giáo sư Lý, những cổ vật này đúng là gia truyền của chúng tôi, việc chúng tôi mang chúng đến Ma Đô chuyển nhượng cũng là hành động bất đắc dĩ. Thứ nhất, bán đi báu vật gia truyền, chúng tôi sẽ bị người cùng tông tộc chỉ trích, chửi bới. Thứ hai, vì đống báu vật này, người cùng tông tộc đã đánh nhau bảy, tám lần, mỗi lần đều có người bị thương chảy máu đầu."
"Mấy ngày trước, những thứ này suýt chút nữa bị người làng bên cạnh lấy trộm, vị trưởng bối lớn tuổi nhất trong tông tộc liền đề nghị bán hết đi, tiền bán được ngoài việc tu sửa lại từ đường tổ tiên, còn phải xây một cây cầu ở phía đông làng, tạo thuận lợi cho trẻ con trong làng đi học, cũng tạo thuận lợi cho người trong làng giao lưu với bên ngoài. Cho nên sau khi bầu chọn, năm người chúng tôi mới đại diện cho tông tộc mang báu vật đến Ma Đô, chủ yếu là nghe người ta nói Ma Đô là đại đô thị quốc tế, chắc chắn là người giàu có đặc biệt nhiều, báu vật gia truyền của chúng tôi mới có khả năng bán được giá cao."
Lý Mặc nghe thấy cũng có lý: "Các anh đấu đá gay gắt như vậy, chẳng lẽ từ sớm đã biết những thứ này rất đáng tiền?"
Người đàn ông hói đầu lắc đầu: "Tổ tiên chúng tôi đều là nông dân, đừng nói là vài triệu, dù là vài chục nghìn cũng đủ để chúng tôi tranh giành rồi. Giáo sư Lý, những thứ này ngài còn thu không?"
"Nếu những gì các anh nói đều là sự thật, vậy thì tôi có thể mua. Nhưng các anh không đi nghe ngóng giá cả thêm lần nữa sao, có lẽ có ông chủ nào đó định giá cao hơn tôi đấy."
"Không cần đâu, chúng tôi vẫn tin tưởng Giáo sư Lý."
Lý Mặc lúc này cân nhắc một chút rồi hỏi: "Các anh có từng nghe người già kể lại, tổ tiên các anh làm nghề gì không?"
"Về việc này, chúng tôi đúng là có ghi chép. Cả cái làng đó của chúng tôi đều họ Ngô, tính ngược lại hai ba trăm năm, nói rằng tổ tiên chúng tôi thực ra có chút quan hệ họ hàng với Bình Tây Vương Ngô Tam Quế năm đó, cũng từng làm cận vệ thân tín của Bình Tây Vương, cũng coi như xuất thân từ danh môn."
Lý Mặc đặt chai nước khoáng xuống, ngạc nhiên nói: "Tổ tiên các anh còn có chút quan hệ với Ngô Tam Quế?"
"Giáo sư Lý, những cái này đều là lời truyền miệng đời này qua đời khác của người già trong tông tộc, đều đã qua hai ba trăm năm rồi, gia phả của chúng tôi cũng đã đứt đoạn hơn một trăm năm, sự thật lịch sử quá khứ không ai biết được. Tuy nhiên nếu Giáo sư Lý thực sự quan tâm, sau khi về tôi có thể hỏi lại vị lớn tuổi nhất kia, cụ năm nay đã 101 tuổi rồi, thân thể còn được, chỉ là tai hơi nghễnh ngãng, mắt không được tốt lắm."
Lý Mặc nhìn mười món cổ vật trên bàn, suy nghĩ một lát mới nói: "Ba viên đỉnh châu lam bảo thạch tôi trả tổng cộng mười lăm vạn, triều châu lam tinh thạch trả mười tám vạn, triều châu san hô đỏ trả ba triệu, năm miếng ngọc bội rồng phượng chạm rỗng trả năm mươi vạn, thế nào?"
Năm người lộ vẻ kinh ngạc, sau đó họ bắt đầu lẩm bẩm trong miệng, đếm đầu ngón tay âm thầm tính toán tổng cộng bao nhiêu tiền.
"Đừng tính nữa, tổng cộng là ba triệu tám trăm ba mươi nghìn tệ."
Chu Dương đưa ra một con số chính xác.
"Nhiều thế cơ ạ!"
Người đàn ông hói đầu dường như không thể tưởng tượng nổi ba triệu tám trăm ba mươi nghìn tệ là nhiều đến mức nào, cần anh ta làm lụng vất vả cày cấy bao nhiêu năm.
"Nếu không có vấn đề gì, tôi sẽ ký hợp đồng mua bán với các anh ngay bây giờ, ký tên điểm chỉ, hơn ba triệu sẽ lập tức chuyển khoản thanh toán."
"Không vấn đề, đương nhiên không vấn đề gì, những cổ vật này đều là của ngài, Giáo sư Lý."
Tiếp theo là ký tên xác nhận, Lý Mặc cũng lập tức chuyển tiền thành công. Khi nhận được tin nhắn điện thoại, mấy người rõ ràng đều thở phào nhẹ nhõm, từng người một mơ mộng về cuộc sống tốt đẹp sau này.
"Ông Ngô..."
"Giáo sư Lý, ngài cứ gọi tôi là Lão Ngô đi, nếu không tôi không quen."
Người đàn ông hói đầu cảm thấy mình không xứng với danh xưng Ông Ngô này.
"Lão Ngô, khi nào các anh về quê, gần đây tôi có thể sẽ đi du lịch, nếu tiện đường qua chỗ các anh thì tiện thể ghé qua thăm các anh."
"Chúng tôi hôm nay mua vé về luôn, Giáo sư Lý nếu ngài có thể đến chỗ chúng tôi, chúng tôi đương nhiên nhiệt liệt hoan nghênh, chỉ là không sợ ngài chê cười, mặc dù chỗ chúng tôi lắm núi nhiều nước, nhưng vì địa thế không bằng phẳng, thôn làng hình thành nên có rất nhiều dân tộc thiểu số, sự phát triển về kinh tế không tốt lắm, cho nên điều kiện ở nơi đó chắc chắn không thể so sánh với Ma Đô, tôi sợ ngài đến đó ăn ở không quen."
"Ha ha, trên người tôi nhìn ra chỗ nào là tiểu thư công tử thế?"
"Vậy được, tôi để lại cho ngài một địa chỉ và số điện thoại. Giáo sư Lý nếu ngài có cơ hội đến bên đó du ngoạn, nhất định phải liên lạc với tôi."
"Chắc chắn rồi."
Trò chuyện một lúc, năm người lo lắng thấp thỏm rời khỏi Cổ Vận Hiên. Lý Mặc thì lại cẩn thận ngắm nghía từng món cổ vật trên bàn, nhất là năm miếng ngọc bội rồng phượng kia.
"Tiểu sư thúc, trên phim truyền hình chẳng phải nói năm đó Bình Tây Vương Ngô Tam Quế cố ý mưu phản xưng đế sao, có lẽ những thứ này là Ngô Tam Quế vì muốn làm hoàng đế mà chế tạo ra cho quần thần đeo đấy."
Trần Tiểu Yến đưa ra suy nghĩ của mình.
Lý Mặc chỉ cười: "Ngày mai tôi sẽ khởi hành đến khu vực Vân Quý, một là để né tránh cái gọi là đại diện hoàng gia từ Anh Quốc tới, hai là tôi cũng có suy đoán giống như em, không đi làm rõ ngọn ngành thì cứ cảm thấy sẽ bỏ lỡ cái gì đó. Ngày mai em đi Yên Kinh trước đi, cô của em sẽ sắp xếp ổn thỏa cho em."
"Không đâu, em vất vả lắm mới có cơ hội ra ngoài dạo chơi, mở mang tầm mắt, đương nhiên là đi theo Tiểu sư thúc. Hơn nữa anh cả của em, anh Tông Hùng bọn họ đều bị thương chưa hoàn toàn bình phục, em vừa hay có thể đi theo bảo vệ ngài. Ngũ Lang Bát Quái Côn Pháp của em lợi hại lắm đấy, không dám nói một chọi một trăm, nhưng mười mấy gã tráng hán thì chưa chắc đã làm gì được em. Em nghe nói khu vực Vân Quý dân phong mạnh mẽ, không hợp ý là động thủ, đó là chuyện thường."
"Em là một cô gái chưa gả chồng, suốt ngày đi theo anh thì ra cái thể thống gì, anh cứ điều vài người từ công ty Lá Chắn An Toàn qua là được."
Lý Mặc xua tay không đồng ý.
"Tiểu sư thúc, em chẳng nghĩ nhiều đến thế. Hơn nữa ngài làm việc quang minh chính đại, còn sợ gì lời ra tiếng vào."
Được rồi, không đồng ý nữa thì trông có vẻ như bản thân mình chột dạ.
"Vậy em xem vé xe đi, ngày mai chúng ta xuất phát. Sau đó em liên lạc với anh Tông Hùng, bảo anh ấy điều trước hai mươi người trực tiếp tới Vân Quý, chúng ta hội hợp ở bên đó là được."
Trần Tiểu Yến nếu được bồi dưỡng tốt thì vẫn rất có tiềm năng, không như cái tên Trần Tiểu Phong kia, bùn nhão không thể trát tường.
Về đến nhà, Lý Mặc nằm trên sô pha, đang định gọi một cú điện thoại cho Tư Duệ, thì thấy cô ấy gửi tới yêu cầu gọi video. Sau khi kết nối, trước tiên là hai cô con gái tranh nhau đối diện màn hình gọi anh là bố, tiếng nói non nớt khiến Lý Mặc vui vẻ cười lớn.
"Tiểu Mặc, ngoại có chuyện muốn nói với con." Tần Tư Duệ nói xong, liền thấy Thi lão xuất hiện trong khung hình, ông bế hai đứa trẻ ngồi lên đùi rồi hỏi: "Thằng nhóc con, khi nào thì về Yên Kinh?"
"Ngoại, con đang ở Ma Đô đây ạ."
"Không có việc gì thì lập tức quay về đi, bên trên nói có nhiệm vụ quan trọng giao cho con."
Thật đúng là bị Lý Mặc đoán trúng, anh giả vờ như không biết gì nói: "Ngoại, con chuẩn bị sáng mai sẽ đến khu vực Vân Quý một chuyến."
"Đến nơi đó làm gì?"
Lý Mặc cười đáp: "Con ở Ma Đô đây phát hiện ra vài thứ rất thú vị, rồi trước đó cũng tìm thấy vài manh mối hay ho, cho nên chuẩn bị đến khu vực Vân Quý một chuyến, xem có thể tìm ra thêm manh mối nào không."
Thi lão im lặng hơn mười giây.
"Con có phải nhận được tin vỉa hè gì rồi không?"
"Chỉ là thấy chút tin tức trên mạng, con không muốn gặp những người đó thôi. Nếu không người ta đưa ra những yêu cầu vô sỉ quá đáng, ngoại nói xem lúc đó con đồng ý thì tốt hay từ chối thì tốt? Dù sao con cảm thấy kiểu gì thì cảnh tượng đó cũng rất đau đầu, chi bằng tìm một cái cớ chính đáng rời xa Yên Kinh, mặc kệ họ tự tung tự tác đi."
"Con đã nghĩ như vậy, thì đi sớm đi, còn đợi đến ngày mai làm gì. Khu vực Vân Quý lắm núi nhiều nước, con tìm một nơi môi trường đẹp đẽ trốn vào, họ không liên lạc được với con thì cũng tự bỏ cuộc thôi."
"Ngoại, vẫn là ngài cao tay, con thu dọn đồ đạc đi ngay đây."
"Thằng nhóc thối, ngày ngày chỉ nhớ đến chuyện tìm bảo vật."
Thi lão đặt hai đứa trẻ xuống, mắng yêu một câu rồi bước đi.
"Tiểu Mặc, anh đã điều người từ Lá Chắn An Toàn chưa?" Tần Tư Duệ quan tâm hỏi, "Trời nóng thế này, anh ra ngoài phải chú ý phòng chống nắng đấy."
"Yên tâm đi, ngày mai bọn anh sẽ hội hợp. Em và sư tỷ mấy ngày này cũng đi trốn đi, anh đoán họ không liên lạc được với anh chắc chắn sẽ liên tục liên lạc với các em."
"Mai em sẽ đến trang viên ở Yên Giao trốn đây."