"Có lẽ sự thay đổi nên bắt đầu từ các người." Rời khỏi không gian sông Đế Hoàng, Hạ Thanh Thạch vô thức ngoái đầu nhìn lại, ngay sau đó toàn bộ không gian động phủ lại đóng chặt hoàn toàn. Không phải ai cũng có dũng khí như vậy, Hạ Thanh Thạch cần dùng những ví dụ thành công của mọi người để khơi dậy sự thức tỉnh của cả nhân đạo. Không nghi ngờ gì nữa, những người bên cạnh chính là hòn đá thử vàng tốt nhất.
Vì con đường sông Đế Hoàng tạm thời không thông, tầm ảnh hưởng lại có hạn, Hạ Thanh Thạch đành phải tìm lối đi khác, bắt tay từ những phương diện khác. Đơn giản nhất chính là đan dược. Tuy nói đan dược cung cấp cho đệ tử Đạo môn không thể so sánh với đám nhóc ở Lục Đạo học đường, nhưng cũng không chịu nổi sự tiêu hao. Võ sĩ không giống Võ đồ, tài nguyên tu võ mà hai bên cần chênh lệch rất lớn. Đối với những người có tu vi từ Võ sĩ trở lên, ngoại trừ những người có võ pháp nghịch thiên và thể chất nghịch thiên, ngoài việc bế quan luyện khí lâu dài, chỉ có thể nuốt một lượng lớn đan dược để tôi thể xông quan.
Nhưng dù sao Lục Đạo môn cũng là gia đại nghiệp đại, trong Đan phong rốt cuộc có bao nhiêu vị đan sư thì chính hắn cũng không rõ. Nhưng có một điểm có thể khẳng định, chỉ riêng sự tiêu hao của đám lão già trong Luân Hồi phong, đan sư đỉnh cấp nhất của Lục Đạo môn sợ rằng cũng không thể đáp ứng nổi. Ngoài ra còn có hơn một ngàn Thiên sư ở Thần Khê cốc, mỗi ngày họ tiêu hao đan dược cũng là con số khổng lồ. Rốt cuộc có bao nhiêu đan dược có thể lọt vào tay Võ giả, Võ sĩ thì có thể tưởng tượng được. Muốn trách thì chỉ có thể trách thảo mộc cần thời gian sinh trưởng, không thể một bước mà thành, việc đào tạo đan sư lại càng tốn kém, thật sự là thiếu hụt nhân tài. Huống hồ nhân đạo mỗi lần đại tỷ thí giáo môn đều đứng bét bảng, ngoại trừ mấy vị Đạo chủ, Phó Đạo chủ vì kiêm nhiệm thân phận trưởng lão giáo môn nên đan dược cung ứng sung túc, còn những Võ giả, trưởng lão, Võ sĩ, đệ tử khác, ha ha, không nói cũng được, chỉ có thể dùng từ "thảm không nỡ nhìn" để hình dung.
Tuy nhiên, những điều này đối với Hạ Thanh Thạch lúc này đều không phải là vấn đề. Một nghề trong tay, ăn khắp thiên hạ, quy tắc cũ "lấy đan đổi dược", mua bán chắc chắn lãi không lỗ. Năm đó ở Thanh Lương hắn đã chơi rất thuần thục, lấy sức một mình chống đỡ sự vận hành của cả một giáo môn lớn. Nay bản thân lại có sự tinh tiến trong thủ pháp luyện đan, dựa vào trình độ hiện tại, thực lực Linh sư, đan sư lục giai, chỉ cần không thiếu dược liệu, đan dược cấp Võ vương cũng có thể luyện chế lô hỏa thuần thanh, vô cùng dễ dàng.
Công quốc Mộc Nhã phong cách quá thấp, một quốc gia chính giáo hợp nhất, tu vi của đám quan lại hoàng thất nhiều nhất cũng không vượt quá Võ giả, cùng lắm cũng chỉ là đan dược nhân cấp trung phẩm, luyện ra nhân cấp thượng phẩm cho họ, sợ rằng họ cũng không tiêu thụ nổi, phí phạm tạo nghệ luyện đan của mình thì không nói, còn lãng phí thời gian vô ích. Còn về Đan phong của Lục Đạo môn, thì càng không cần nhắc tới, thể chế cứng nhắc, làm một học đồ, Thiên sư còn phải xếp hàng, sợ rằng đến lượt mình thì không biết là năm nào tháng nào, căn bản không cần cân nhắc.
Xung quanh Mộc Nhã có rất nhiều quốc gia lớn, ngoại trừ Đại Hạ Thánh Đình, Đại Minh Hoàng Triều, Vân Sơ Hoàng Triều, còn có một quốc gia trù phú tên là Bắc Nguyên Hoàng Triều, giữa đường còn phải băng qua hơn mười công quốc, bộ lạc và vương triều nhỏ. Hạ Thanh Thạch vận chuyển Dịch Dung Quyết và Quy Tức Tuyệt, lừa dối thiên hạ, đi suốt mấy tháng mới miễn cưỡng đặt chân đến quận Quách Lặc, cực nam của Bắc Nguyên Hoàng Triều.
Rất khác với Vân Sơ và Mộc Nhã ở Tây Đại Lục, khí hậu ở đây cực kỳ lạnh lẽo, một năm chỉ có chưa đầy bốn tháng nông sản có thể sinh trưởng nhờ ánh nắng, thời gian còn lại không phải gió lạnh rít gào thì cũng là tuyết rơi đầy trời. Không may là, lúc Hạ Thanh Thạch đến nơi, vừa đúng lúc mùa đông ập tới, băng tuyết ngập trời, trời đông đất giá.
Chủng tộc ở đó cũng cực kỳ cao lớn, so với người Mộc Nhã và người Quy Tư còn cao lớn hơn, bất kể nam nữ da dẻ bẩm sinh trắng trẻo có độ bóng, tóc vàng mắt xanh, tuấn tú xinh đẹp. Ngôn ngữ nói cũng không giống với những gì Hạ Thanh Thạch biết, nhưng may mắn là người tu võ linh trí mở rộng, học thứ gì của thế gian cũng nhanh, điều này đối với Hạ Thanh Thạch mà nói không phải là chuyện khó khăn gì.
Sở dĩ chọn nơi này, một là vì nơi đây nhiều năm không có chiến sự, giáo môn gia tộc san sát, không khí võ học nghe đồn so với Đại Hạ cũng chẳng kém chút nào. Nếu không phải cách quá xa, sợ rằng kẻ địch xung quanh bản đồ Đại Hạ đã không chỉ dừng lại ở hai hoàng triều Đại Minh và Vân Sơ. Dẫu sao số lượng Thánh Đình đã định sẵn, nếu muốn nhận được sự công nhận của Đế quốc Trung Ương, tất cả đều phải dựa vào thực lực để nói chuyện. Đơn giản như lấy hạn ngạch tranh bá Thiên Nguyên mà nói, Đại Hạ Thánh Đình so với Vân Sơ Hoàng Triều nhiều hơn không biết bao nhiêu lần, đây chính là sự khác biệt. Lâu dần, kẻ mạnh càng mạnh, kẻ yếu càng yếu, đối với những người mới nổi, đương nhiên tranh đấu là không thể thiếu.
Hơn nữa, nơi đây xa trung tâm Tây Đại Lục, đối với Hạ Thanh Thạch mà nói, khả năng bị đám lão cổ hủ để mắt tới cũng thấp hơn. Dẫu sao lần này hắn mưu đồ lớn, sử dụng sở trường để thu thập vô số đan dược, dược thảo, nếu thực sự để những người có tâm quen thuộc để mắt tới, sợ rằng lại là một phen rắc rối không cần thiết.
Quận Quách Lặc vì gần các công quốc, vương triều khác nên biên mậu thông thương khá phồn hoa, người từ phương nam đến phương bắc đủ loại. Chỉ cần không gây chuyện thị phi, tự tìm đường chết, sẽ không ai vô duyên vô cớ cố ý nhắm vào bạn, Hạ Thanh Thạch tự nhiên coi nó là trạm dừng chân đầu tiên.
Giống như Hỏa Châu ở Thanh Lương ngày trước, toàn bộ Bắc Nguyên Hoàng Triều vì nằm ở nơi khổ hàn nên tài nguyên địa hỏa dưới lòng đất lại vô cùng phong phú, hồ địa hỏa cao cấp rải rác khắp nơi trên toàn bộ Bắc Nguyên Hoàng Triều, quận Quách Lặc cũng không ngoại lệ.
Sau một hồi nghe ngóng, Hạ Thanh Thạch kinh hỉ phát hiện mình đúng là "mèo mù vớ cá rán". Toàn bộ Tây Đại Lục, hai quốc gia duy nhất được Hiệp hội Đan sư Đế quốc Trung Ương công nhận có thể tự chủ chứng nhận đan sư chính là Đại Hạ và Bắc Nguyên. Nói cách khác, đan sư ở đây nhiều, người từ phương nam đến phương bắc tìm họ luyện đan cũng nhiều, cho nên tự nhiên các loại dược thảo gần như lấy không hết, dùng không cạn. Đúng ý Hạ Thanh Thạch, luyện ra đan dược thành phẩm đem bán ở chợ hoặc buổi đấu giá, sau đó dùng thu nhập có được để mua thêm dược thảo, luyện thêm nhiều đan dược hơn, tiền đẻ ra tiền, lợi chồng thêm lợi. Nơi đây lại là hoàng triều, Linh sư, Võ vương, lão tổ cao cấp không ít, mỗi người đều là túi trữ vật di động, ha ha, cuộc sống không thể tươi đẹp hơn.
Tuy nhiên sau khi tìm hiểu sâu hơn, Hạ Thanh Thạch lại không khỏi gặp phải chuyện khó xử, đó là muốn luyện đan trên mảnh đất Bắc Nguyên này, nếu không có sự công nhận cấp bậc đan sư chính thức của Hiệp hội Đan sư thì tất cả đều không được phép. Giống như luật pháp thế gian, một khi bị phát hiện, nhẹ thì trục xuất ngay lập tức, nặng thì sợ rằng không phải là kết cục Hạ Thanh Thạch muốn thấy.
Hơn nữa, việc chứng nhận tư cách đan sư ở Bắc Nguyên còn cực kỳ phiền phức, phải có sự giới thiệu của giáo môn hoặc gia tộc đan sư thì mới có thể tham gia chứng nhận cấp bậc đan sư tại phân hội được thiết lập ở các quận phủ. Nói cách khác, không có người quen, bạn có bản lĩnh đầy mình cũng là vô ích, không ai thèm để ý đến bạn. Mà điều đáng giận hơn là việc bán tất cả các loại dược thảo ở Bắc Nguyên cũng có quy phạm nghiêm ngặt, chỉ những thế lực có tư chất gia tộc đan sư hoặc giáo môn mới có thể kinh doanh mua bán loại này, những người còn lại nếu dám nhúng tay vào, sợ rằng kết cục cũng quyết chẳng tốt đẹp gì.
Vô cùng bất lực, Hạ Thanh Thạch đành phải đi vào một tòa thành có hơn một triệu dân tên là Viễn Đông. Sau khi quẹo trái quẹo phải ở một con phố không mấy ai chú ý, hắn tìm được một hiệu thuốc quy mô không lớn, trên xà nhà treo huy hiệu gia tộc đan sư nhị giai. Trong cửa tiệm toàn là những người làm công là Võ đồ phàm võ, hơn nữa cả chủng loại dược liệu bán ra lẫn số lượng, phẩm cấp đan dược đều không cao lắm. Hạ Thanh Thạch vừa nhìn đã ưng ý nơi này, gia tộc đan sư nhị giai sợ rằng chính là gia tộc đan sư cấp thấp nhất rồi, không gây chú ý là tốt.
"Tiểu nhị, chủ nhà có đó không?" Hạ Thanh Thạch vào tiệm hỏi.
"Khách quan, xin hỏi ngài muốn mua dược thảo có sẵn, hay là tìm người luyện đan thay?" Có lẽ vì việc kinh doanh trong tiệm không tốt lắm, tiểu nhị đón khách cũng có vẻ ủ rũ, nở nụ cười cứng nhắc khách sáo đáp.
"Không, ta cần gặp chủ nhà ở đây. Vương mỗ cần tìm người bảo lãnh để thi đan sư, đặc biệt đến hỏi chi phí liên quan! Mau đi tìm chủ nhà đi!"
"Ngài muốn thăng cấp đan sư? Chắc chắn muốn tìm chúng ta bảo lãnh?" Tiểu nhị kia vừa nghe lời nói như vậy của Hạ Thanh Thạch liền lập tức tỉnh táo hẳn lại, có lẽ sự tỉnh táo này còn hơi quá mức, vẻ mặt như thấy quỷ khiến Hạ Thanh Thạch cũng đầy vẻ khó hiểu, không hiểu chuyện gì xảy ra: "Chẳng lẽ không liên quan đến tiền, còn có ẩn tình gì khác?"
"Sao, Vương mỗ trông giống người đang đùa sao?"
"Ngài đợi đó, ta đi tìm quản sự ngay!" Tiểu nhị kia thấy giọng điệu Hạ Thanh Thạch quả quyết như vậy, lập tức chạy như bay về phía hậu đường. Không lâu sau, một luồng nguyên thần cấp Võ sĩ tỏa ra dừng lại trên người Hạ Thanh Thạch một chút, nhưng phát hiện Hạ Thanh Thạch chỉ có tu vi đỉnh phong hậu kỳ Võ đồ, lập tức tản đi. Sau đó một lão giả được tiểu nhị kia dìu ra, run rẩy xuất hiện, nói thẳng: "Mười vạn khối hạ phẩm nguyên thạch, chi phí một lần, đỗ hay không đỗ cũng không hoàn trả, đây là quy củ, không có chỗ để thương lượng, đạo hữu ý thế nào?"
"Mẹ kiếp, chỉ để ngươi giới thiệu một chút mà chi phí cao như vậy, ngươi đúng là cướp tiền mà!"
"Đạo hữu cầm lấy, chỉ có hơn chứ không thiếu." Hạ Thanh Thạch đổ ra từ trong túi trữ vật của mình một đống nguyên thạch như ngọn núi nhỏ, trắng sáng lóa mắt, khiến tiểu nhị kia sững sờ, ngay cả lão giả cấp Võ sĩ lúc này cũng nheo mắt lại. Dẫu sao một Võ đồ cỏn con có thể sở hữu túi trữ vật, cho dù là ở Bắc Nguyên Hoàng Triều trù phú cũng cực kỳ hiếm thấy. Huống hồ nhìn vẻ ngoài người này tuyệt đối không phải người Bắc Nguyên, vậy mà ngay cả thẻ nguyên cũng không biết. Đan sư thực thụ đều là ngày kiếm nghìn vàng, ai lại vác từng đống núi nguyên thạch đi khắp thế giới, không phải kẻ ngốc thì là gì?
"Đạo hữu cầm lấy, đây là danh thiếp của gia tộc Ngạc Luân chúng ta, bên trong có phù văn chống giả, ngài cầm đến phân hội đan sư ở quận phủ Cáp Ba La, giao cho người phụ trách liên quan là có thể tham gia thi cử bình thường rồi."
"Đi, truyền phù cho tiểu nhị đang mua dược liệu ở Cáp Ba La, bảo họ để ý xem gần đây có đan sư mới nào cầm danh thiếp gia tộc Ngạc Luân chúng ta không, một khi có tin tức lập tức báo lại." Sau khi người họ Vương do Hạ Thanh Thạch hóa thân rời đi, lão giả kia lập tức thì thầm với thuộc hạ như vậy.
"Chẳng lẽ người này thực sự là phúc âm từ trên trời rơi xuống của gia tộc Ngạc Luân chúng ta? Thời hạn một năm đã trôi qua gần một nửa, nếu không có đan sư nhị giai mới bổ sung, sợ rằng tấm biển đan sư của gia tộc Ngạc Luân chúng ta sẽ bị hủy bỏ mất. Tiểu thư tuy cô đủ chăm chỉ, nhưng dù sao luyện đan vẫn chú trọng tư chất và truyền thừa, haiz, vẫn là khổ cho cô gái nhỏ như cô."