"Cái gì? Thiên hạ không có cha mẹ nào là sai trái?" Diệp Ngư cười lạnh một tiếng, giọng điệu đầy vẻ khinh miệt. Diệp Loan Anh khi nghe Diệp Lôi thuật lại câu này của Diệp Chi Thu, không khỏi thầm gật đầu tán thưởng. "Đừng như vậy, Tiểu Ngư," Diệp Loan Anh mỉm cười nói: "Tuy tên này không đáng yêu cho lắm, nhưng câu nói này quả thực có vài phần đạo lý..."

"Đừng nói chuyện đạo lý với con! Con chẳng quan tâm đạo lý gì hết! Con còn cần ông ta dạy bảo sao? Ông ta thực sự nghĩ mình có tư cách quản giáo con à? Ông ta dựa vào cái gì chứ?" Diệp Ngư kích động nói, trên khuôn mặt hơi tái nhợt thoáng hiện lên vài vệt đỏ ửng, "Ông ta còn nói gì nữa?"

Một người sống cô độc suốt nhiều năm sao? Phải rồi, cha chưa từng ở bên cạnh ông ta, còn mẹ ông ta - người đàn bà họ Tôn kia cũng luôn bận rộn kinh doanh cho Diệp Môn ở bên ngoài, tự nhiên không có thời gian chăm sóc ông ta. Suốt bao nhiêu năm qua, ông ta đều sống một mình sao? Ít nhất về điểm này, mình còn hạnh phúc hơn ông ta nhiều. Mình có A Phong, A Lôi là những người bạn đồng hành cùng các anh chị em khác lớn lên bên nhau. Cha tuy bận rộn công việc nhưng số lần ở nhà không ít, mẹ lại càng thường xuyên ở bên cạnh mình, các dì các chú cũng rất quan tâm đến mình. Khi tu luyện, rất nhiều người vì nể mặt cha mẹ mà nhiệt tình chỉ điểm cho mình... Còn ông ta thì sao? Một mình sống gian khổ và tu luyện đến trình độ hiện tại, quả thực không dễ dàng gì... Cho dù mình có chán ghét mẹ ông ta đến đâu, thì người đàn ông đáng lẽ phải gọi là "anh trai" này lại vô tội.

Diệp Ngư đến gây khó dễ cho Diệp Chi Thu cũng chỉ vì cảm xúc bị đè nén quá lâu ở nhà mà nhất thời tức giận, chứ không phải bản tính cay nghiệt. Sau khi tiếp xúc với Diệp Chi Thu, từ sức mạnh mà ông ta thể hiện cùng lập trường kiên định trong các sự việc, Diệp Ngư cảm thấy vị "anh trai" này quả thực là một nhân vật, trong lòng cũng dấy lên vài cảm giác đặc biệt, nhưng ngoài miệng vẫn không chịu thừa nhận. Giờ đây nghe những lời này của Diệp Chi Thu, lòng Diệp Ngư lại mềm đi vài phần, cảm thấy lời nói ngày hôm đó của mình có chút quá đáng, ánh mắt dần dịu lại, nhưng miệng vẫn không chịu nhượng bộ: "Con mới không thèm xin lỗi ông ta! Đúng là tên ngốc! Ai bảo ông ta là con trai của người đàn bà đó!"

Diệp Lôi không biết sự thay đổi tâm lý của cô, vẫn đang thở dài vì mối quan hệ của hai anh em. Chỉ có người cùng là nữ giới như Diệp Loan Anh mới lờ mờ nhận ra vài manh mối, trong nụ cười lại thêm vài phần an ủi.

Vài ngày sau, tin tức Cung Chính Long đột nhiên "phục sinh" đã gây chấn động giới chính trị thành phố X. Sau đó, vụ án rửa tiền của quan chức chính phủ vốn đang giậm chân tại chỗ, sau khi lấy khu trưởng khu Duyên Thủy là Triệu Thế Bình làm điểm đột phá, cuối cùng đã đạt được tiến triển thực chất. Một loạt các nhân vật liên quan đứng đầu là một vị quan chức trọng yếu của chính quyền thành phố lần lượt sa lưới. Vụ án này còn làm kinh động đến Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật tỉnh và Trung ương. Theo lời khai của các đối tượng liên quan, lại đào sâu ra thêm vài con "đại thử" đang giữ vị trí trọng yếu ở phía trên. Trong phiên tòa công khai, bọn tội phạm lần lượt nhận được sự trừng phạt của pháp luật, khiến quần chúng vỗ tay hoan hô.

Một thời gian, Cung Chính Long danh tiếng vang xa, mà rất nhiều người đối với "diệu kế" lấy "giả bệnh" làm bình phong, "ám độ trần thương, nhất kích trung đích" (ngầm đi đường tắt, đánh một đòn là trúng) của vị Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật này vô cùng kính phục. Có người thậm chí lấy ví dụ này viết sách, chuyên nghiên cứu về "Tam thập lục kế thời hiện đại" vân vân. Người nhà họ Cung biết chuyện không khỏi dở khóc dở cười.

Sau khi chữa trị hoàn toàn cho Cung Chính Long, Diệp Chi Thu và Mộ Dung Thiển Tĩnh từ chối thù lao hậu hĩnh của nhà họ Cung, cáo từ rời đi. Phu nhân họ Cung biết tâm tư của con gái, trong lòng vốn có ấn tượng rất tốt về Diệp Chi Thu, cũng nguyện ý có thêm một người con rể như vậy, nhưng bà thấy ông và Mộ Dung Thiển Tĩnh ân ái như thế, biết Cung Tử Nhược chỉ là đơn phương tình nguyện, đành khuyên con gái từ bỏ ý định.

Cung Tử Nhược tuy trong lòng hiểu rõ, nhưng vẫn không nhịn được mà khóc lớn một trận.

Ngay khi Diệp Chi Thu và Mộ Dung Thiển Tĩnh chuẩn bị lên tàu hỏa, Diệp Chi Thu đột nhiên nhận được điện thoại của Ô Đào: "Lão đại, vẫn còn ở thành phố X chứ? Chúng tôi đang trên đường đến chỗ anh, dự tính nửa tiếng nữa sẽ tới, tuyệt đối đừng rời đi, chú của Đường Thiệu xảy ra chuyện rồi..."

Nửa tiếng sau, Ô Đào quả nhiên lái xe đến thành phố X, trên xe còn có Đường Thiệu và Hoàng Vũ Nhi. Đường Thiệu vừa xuống xe đã nắm lấy cánh tay Diệp Chi Thu, gấp gáp nói: "Lão đại, tính mạng nhị thúc của tôi lần này đều dựa vào anh cả, anh nhất định phải giúp tôi!"

Hóa ra, Ô Đào lấy cớ cùng vợ chồng Đường Thiệu đi thăm Đường Lăng để trốn tránh kế hoạch tu luyện của ông nội mình. Trên đường đi đương nhiên không chịu đến thẳng đích, mà dẫn Đường Thiệu và Hoàng Vũ Nhi đi du sơn ngoạn thủy khắp nơi. Ô Đào hiếm khi được "thả cửa", tự nhiên tiền bạc tiêu xài không tiếc tay, mà Đường Thiệu và Hoàng Vũ Nhi cũng là những kẻ ham chơi, ba người vậy mà đã điên cuồng chơi đùa bên ngoài hơn hai tháng, đến khi người mệt lả mới nhớ ra mục đích thực sự của chuyến đi.

Tuy nhiên, khi Đường Thiệu và những người khác đến nơi tu luyện của Đường Lăng ở núi Tây Toàn thì không khỏi sững sờ. Nơi đó là một mảnh hỗn độn, ngay cả đạo quán cũng bị phá hủy không ra hình thù gì, dưới đất còn có những vết máu loang lổ, dấu vết đánh nhau tại hiện trường vô cùng rõ ràng. May mắn là không phát hiện ra thi thể của Đường Lăng. Ba người lập tức nhận ra tính nghiêm trọng của vấn đề, liền đi khắp nơi hỏi thăm tung tích của Đường Lăng, đáng tiếc là không có kết quả. Chỉ biết một tháng trước, tại thị trấn có mấy người giọng điệu dường như là vùng Tây Bắc đến hỏi thăm vài chuyện về núi Tây Toàn, nhưng ngoài ra không có bất kỳ manh mối nào.

Đường Thiệu nghe tin là chuyện từ một tháng trước, không khỏi cảm thấy vô cùng hối hận vì sự ham chơi của mình. Đang lúc tự trách thì đột nhiên nhận được điện thoại của một người phụ nữ, nói rằng Đường Lăng bị Xích Huyết Độc Vương truy sát, bị thương nặng, hôn mê bất tỉnh, hiện đang ở chỗ cố nhân là Đại Giác hòa thượng để chữa trị, cho đến hôm qua mới tỉnh lại. Nhưng Đại Giác hòa thượng chỉ có thể chữa lành vết thương cho Đường Lăng chứ không thể bài trừ hoàn toàn kịch độc trong cơ thể ông, vì vậy bảo Đường Thiệu mời người của Thanh Y Môn đến giúp đỡ. Trong điện thoại, người phụ nữ dặn đi dặn lại Đường Thiệu phải đặc biệt cẩn thận, không được để lộ hành tung kẻo bị Xích Huyết Độc Vương tìm tới cửa.

Vừa hay hôm qua Diệp Chi Thu để điện thoại ở nhà họ Cung sạc pin nên Ô Đào gọi điện không liên lạc được, sau khi liên hệ với Ô Đào mới biết Diệp Chi Thu đã đến thành phố X, lập tức lái xe chạy suốt đêm đến đây, cuối cùng đã hội hợp với Diệp Chi Thu.

"Xích Huyết Độc Vương?" Trong đầu Diệp Chi Thu lập tức hiện lên bóng dáng mặc bạc bào đứng ngạo nghễ đẩy lui kẻ địch trên đỉnh Tuyết Phong. Ngay cả người có thực lực cao hơn ông là Lục Khắc Lạp Mỗ cũng bị ông ta đầu độc thành tro bụi, câu nói "Ta là thiên hạ đệ nhất độc" đó cho đến nay vẫn khiến Diệp Chi Thu nhớ mãi không quên. Mình thực sự muốn đối đầu với vị Độc Vương cường đại này sao? Cho dù mình có sinh mệnh ấn ký của Quỳnh Hà trên người, được xưng là bách độc bất xâm, đáng lẽ có thể khắc chế kịch độc của Độc Vương. Nhưng đối với một đối thủ đáng sợ có thể phá hủy khả năng "miễn dịch độc tố hoàn toàn" của một vị Đại Druid một cách không hay không biết, chỉ sợ thắng bại khó lường.

Tục ngữ nói, có nhân tất có quả. Từ khi mới học Âm Dương Quyết, gặp Đường Lăng mang theo pháp khí "Âm Ma Phiên" của Xích Huyết Độc Vương trong con hẻm nhỏ, cho đến việc sau này tức giận giết chết đại đệ tử Huyết Ấn của Độc Vương, Diệp Chi Thu đã định sẵn phải đối mặt với vị "thiên hạ đệ nhất độc" thâm sâu khó lường này.

Diệp Chi Thu cân nhắc một lúc, biết chuyến đi này rất có khả năng sẽ gặp Xích Huyết Độc Vương và xung đột với hắn, trong lòng lo lắng cho sự an nguy của Mộ Dung Thiển Tĩnh nên đề nghị để Hoàng Vũ Nhi và Mộ Dung Thiển Tĩnh quay về thành phố S trước, còn mình cùng Đường Thiệu, Ô Đào đi cứu chữa cho Đường Lăng.

Mộ Dung Thiển Tĩnh biết nỗi lo của ông, nhưng nàng từng nghe danh Xích Huyết Độc Vương và màn thể hiện của hắn trong trận quyết đấu trên đỉnh Tuyết Phong, cũng biết có mình ở đó, khi đối mặt với cường địch như Xích Huyết Độc Vương, Diệp Chi Thu khó tránh khỏi phân tâm, mà sự phân tâm này rất có thể sẽ dẫn đến kết cục chí mạng.

Vì vậy, nàng không giống như Hoàng Vũ Nhi khăng khăng muốn đi cùng Đường Thiệu, ngược lại còn giúp khuyên nhủ Hoàng Vũ Nhi. Cuối cùng Hoàng Vũ Nhi cũng đồng ý cùng Mộ Dung Thiển Tĩnh lên xe quay về thành phố S.

Diệp Chi Thu cùng hai người tiễn hai cô gái lên tàu hỏa xong, vội vã lái xe đến nơi ở của vị tri kỷ của Đường Lăng là Đại Giác thiền sư. Nơi Đại Giác thiền sư ẩn cư tu luyện chính là núi Nam Nhạc Hành Sơn nổi tiếng. Ô Đào cũng không màng đến giới hạn tốc độ trên đường cao tốc, lái xe lao đi vun vút, cuối cùng trước khi trời tối đã đến thành phố C của tỉnh Hồ Nam, tìm khách sạn nghỉ lại.

Nếu không phải vì tình thế cấp bách, Ô Đào tuyệt đối sẽ đề nghị Diệp Chi Thu và Đường Thiệu, hai người đàn ông vừa thoát khỏi "móng vuốt của vợ", tìm chút thú vui bên ngoài. Giờ đây đành phải tranh thủ thời gian nghỉ ngơi, sáng mai còn kịp đến Hành Sơn.

Diệp Chi Thu cũng tranh thủ thời gian, tĩnh tâm khôi phục trong Tạo Hóa Không Gian, đồng thời suy nghĩ cách giải quyết chuyện của Độc Vương. Ngay khi ông vận hành pháp lực một chu thiên, chuyện không ngờ tới đã xảy ra. Không biết có phải do hấp thụ sức mạnh cổ trùng nguyên thần của Đa Mễ Đạt hay không, sự cân bằng sức mạnh vốn có trong cơ thể dường như không thể duy trì được nữa. Nguồn sức mạnh mà Bỉ Tu Tư để lại lại một lần nữa hoạt động trở lại. Dấu hiệu phát tác của "căn bệnh cứng đầu" quen thuộc đó khiến Diệp Chi Thu kinh tâm động phách, nhưng ông dùng đủ mọi cách cũng không thể ngăn cản sự "phát nổ" của "quả bom hẹn giờ" này.

Điều lo lắng nhất cuối cùng đã xảy ra, vài giờ sau, Diệp Chi Thu lại biến thành một kẻ "gà mờ" chỉ có sức mạnh thời kỳ Dẫn Linh. Nỗi thất vọng trong lòng Diệp Chi Thu lúc này khó mà diễn tả bằng lời: Tại sao? Tại sao lại phát tác vào thời điểm then chốt như thế này... Hiện tại không còn cách nào khác, chỉ có thể cầu nguyện thời gian "chân không" sức mạnh lần này của mình ngắn một chút.

Vì Diệp Chi Thu không muốn Đường Thiệu thất vọng nên cũng không tiết lộ tình trạng hiện tại của mình cho hai người biết. Trong lòng ông đã quyết định: Với tình trạng sức mạnh thế này, lần này muốn giải quyết hoàn toàn xung đột giữa Độc Vương và Đường Lăng là không thể, chi bằng cứ chữa khỏi độc cho Đường Lăng trước đã.

Hành Sơn là một trong Ngũ Nhạc, nằm bên bờ sông Tương, rừng cây xanh tốt, phong cảnh u nhã, hưởng danh tiếng "Ngũ Nhạc độc tú" (Ngũ Nhạc đẹp nhất). Chưa kể đến bốn tuyệt cảnh của Hành Sơn, chỉ riêng cảnh đẹp mây khói kia đã là một tuyệt phẩm. Lúc này đang là mùa thu, mấy người ở dưới chân núi nhìn thấy mây trắng từ Nam Thiên Môn dọc theo thung lũng đổ xuống, tốc độ nhanh, khí thế lớn như thác nước, khiến người ta nhớ đến câu thơ nổi tiếng của Lý Thái Bạch: "Nghi thị Ngân Hà lạc cửu thiên" (Ngỡ là dải Ngân Hà rơi từ chín tầng mây).

Nếu không phải có việc quan trọng trong người, ngay cả Diệp Chi Thu cũng không nhịn được mà muốn du ngoạn một phen. Nơi ở của Đại Giác thiền sư nằm trong một thung lũng vô danh ở khu vực Hồi Nhạn Phong, dùng trận pháp che mắt để che giấu lối ra vào. Bề ngoài nhìn như một vách đá không thể chạm tới, thực tế bên trong lại có một thế giới riêng.

Đường Lăng và Đại Giác thiền sư là bạn sinh tử, vì vậy Đường Thiệu từng nhiều lần theo nhị thúc đến bái phỏng, đối với nơi này đương nhiên là quen đường đi lối lại. Rất nhanh chóng đã tìm được lối vào, nhìn thấy Đường Thiệu lao thẳng vào vách núi đó, Ô Đào không khỏi kinh ngạc, nhưng sau khi "lao" vào theo, mới biết chuyện gì đang xảy ra.