Nghe Thượng Quan Khiêm nói vậy, Diệp Chi Thu không khỏi gật đầu tán đồng. Thật ra, luồng sức mạnh cảm nhận được tại Cung điện Potala lúc nãy đã gợi mở cho hắn đôi chút, cảm giác như nguồn sức mạnh này có mối liên hệ mơ hồ với cơ thể mình. Thế nhưng không ngờ lại bị Thượng Quan Khiêm làm cho xao nhãng, dù cố gắng cảm nhận thế nào cũng không tìm lại được linh cảm lúc trước, đành phải bỏ cuộc. Lật xem tấm bản đồ trên tay, phía trước không xa chính là Đại Chiêu Tự và Tiểu Chiêu Tự, biết đâu ở đó cũng có sức mạnh khắc chế Thượng Quan Khiêm. Hai người bàn bạc một hồi, quyết định cứ quay về nhà nghỉ trước rồi tính tiếp. Chẳng bao lâu sau, họ đã đến nơi. So với đường Bắc Kinh Trung lộ nơi có Cung điện Potala và Đại, Tiểu Chiêu Tự, thì đường Bắc Kinh Tây lộ nơi đặt nhà nghỉ lại yên tĩnh hơn nhiều.

Đột nhiên, Diệp Chi Thu cảm thấy một luồng sức mạnh kỳ lạ truyền đến từ đỉnh đầu. Ngẩng lên nhìn, chỉ thấy ba con dơi màu đỏ máu đang vỗ cánh bay qua. Thượng Quan Khiêm cũng cảm nhận được điều đó, ánh mắt dán chặt vào ba con dơi kia.

"Không thể nào! Đây là Huyết tộc!" Thượng Quan Khiêm nói trong thần thức, giọng điệu kinh ngạc xen lẫn vài phần lạnh lẽo. Năm xưa, cha mẹ hắn không chỉ bị Giáo hội truy sát, mà còn nhiều lần chịu sự vây hãm của gia tộc Fedi – gia tộc của mẹ hắn. Lý do là vì luật cấm Huyết tộc, nhất là giới quý tộc, không được kết hợp với nhân loại bình thường. Còn hắn, một kẻ mang dòng máu lai giữa Huyết tộc và nhân loại, bị coi là sự sỉ nhục đối với huyết mạch thuần khiết, là mục tiêu phải trừ khử của Huyết tộc. Chính vì vậy, Thượng Quan Khiêm chẳng hề có chút cảm giác thân thiết nào với cái gọi là đồng loại, ngược lại còn tràn đầy sát ý. Diệp Chi Thu lại suy tính theo hướng khác: lúc này đang là thời điểm nhạy cảm trước thềm quyết chiến giữa Thiên Chúa giáo phương Tây và giới tu chân phương Đông, với tư cách là tử địch của Thiên Chúa giáo, những thành viên của thế giới bóng tối xuất hiện ở Tây Tạng rốt cuộc là vì mục đích gì?

"Chúng ta theo xem sao!" Diệp Chi Thu nói. Thượng Quan Khiêm cũng đang có ý đó, hai người bèn bám theo hướng tây ngoại ô nơi đàn dơi bay tới.

Trải qua mấy chục năm tôi luyện trong Tạo Hóa Không Gian, kỹ năng bám đuôi của Diệp Chi Thu đã vô cùng cao siêu. Hai người lặng lẽ theo sát phía sau mà đàn dơi dường như chẳng hề hay biết. Trước một trang trại hẻo lánh, đàn dơi dừng lại rồi hóa thành ba hình người.

Người ở giữa là một nam tử tóc dài, mặc trang phục quý tộc châu Âu cổ điển phức tạp, khoác ngoài một chiếc áo choàng cổ cao màu đen lót đỏ. Cùng với gương mặt tuấn tú tái nhợt, hắn đứng đó đầy ngạo nghễ, toát lên khí chất quý tộc bất khả xâm phạm. Hai người còn lại cũng vận trang phục quý tộc tương tự. Nam tử tóc dài đột nhiên lên tiếng: "Kẻ nào đang bám theo đó? Là công tước của gia tộc nào? Chẳng lẽ ngươi không nhận được lệnh nghiêm cấm lộ diện sao?"

Diệp Chi Thu đang ở trong bóng tối không khỏi giật mình, không ngờ thực lực của đối phương lại nằm ngoài dự đoán của hắn. Hắn vốn cho rằng mình theo dõi rất kín kẽ, vậy mà vẫn bị phát hiện.

Hai kẻ bên cạnh thấy phía sau vẫn không có động tĩnh gì, một tên trong đó quát: "Đừng trốn nữa! Đây là vị Klado Thân vương đại nhân lừng danh! Khả năng cảm nhận mạnh mẽ của ngài ấy là điều ai cũng biết! Nếu biết điều thì mau bước ra đi. Nhiệm vụ hôm nay rất khó khăn, tâm trạng của Thân vương đại nhân không được tốt đâu!"

"Peyton, đừng thô lỗ như vậy." Một nam tử tóc vàng tay cầm một gói vải cười nói: "Biết đâu là một vị tiểu thư công tước nào đó ngưỡng mộ ngài, vì tương tư thành bệnh nên mới bất chấp lệnh của gia tộc mà đến tìm Thân vương đại nhân đang đi làm nhiệm vụ..."

"Coleman nói có lý, Klado đại nhân là vị Thân vương trẻ tuổi nhất lịch sử gia tộc Damon, được Nghị trưởng đại nhân vô cùng coi trọng, tiền đồ vô lượng! Gia tộc Vancie chúng ta cũng có không ít tiểu thư ngưỡng mộ ngài ấy. Ha ha! Những kẻ theo đuổi cuồng nhiệt... Sức hút của Thân vương đại nhân quả thực khiến người ta ghen tị..." Peyton nhún vai, làm ra vẻ bất lực.

Klado nghe những lời tán tụng của hai kẻ này, trên mặt lộ ra nụ cười đắc ý. Thế nhưng, kẻ theo dõi xuất hiện ngay sau đó đã khiến sắc mặt hắn thay đổi.

Vậy mà lại là hai nam tử! Hai người!

Klado – kẻ có "khả năng cảm nhận mạnh mẽ" – ánh mắt dán chặt vào nam tử trẻ tuổi bên cạnh "công tước Huyết tộc" kia. Vừa nãy hắn chỉ có thể cảm nhận được sự hiện diện của vị công tước kia, còn kẻ này là ai? Nhìn bề ngoài thì chỉ là một nhân loại có sức mạnh cực kỳ yếu ớt, nhưng không hiểu sao lại có thể né tránh được cảm nhận của hắn!

Nếu Diệp Chi Thu – kẻ bị "ép" phải lộ diện – biết được suy nghĩ trong lòng Klado, chắc chắn sẽ hối hận vì đã bước ra quá sớm.

Còn ánh mắt của Peyton và Coleman thì tập trung vào Thượng Quan Khiêm, trong mắt chúng lóe lên ánh sáng đỏ rực: "Nhìn xem, chúng ta tìm thấy gì này? Một đứa con hoang lai giữa Huyết tộc và nhân loại! Không ngờ ở phương Đông lại còn tồn tại loại sinh vật này!"

Hai chữ "con hoang" khiến ánh mắt Thượng Quan Khiêm lóe lên sự giận dữ, sức mạnh toàn thân bùng nổ, cơ thể nhanh chóng xuất hiện dấu hiệu biến thân. Peyton cười nhạt: "Một kẻ đáng thương chỉ vừa mới chạm ngưỡng sức mạnh công tước... để ta cho ngươi thấy thế nào là sức mạnh của Huyết tộc chính thống!"

Lời vừa dứt, một bóng đen đã lao tới như chớp. Peyton thân hình lóe lên, cũng đón lấy với tốc độ không tưởng. Hai luồng bóng đen chói mắt lập tức quấn lấy nhau.

Klado biết với thực lực Đại công tước của Peyton hoặc Coleman, đối phó với một đối thủ chỉ vừa chạm ngưỡng công tước tuyệt đối không thành vấn đề, huống chi đối thủ lại là một kẻ lai tạp huyết thống bất thuần. Trong Huyết tộc, huyết thống càng thuần khiết, càng cao quý thì càng phát huy được sức mạnh bóng tối mạnh mẽ. Tước vị của ma cà rồng đại diện cho thực lực bản thân, từ cao xuống thấp lần lượt là Thân vương, Đại công tước, Công tước, Hầu tước, Bá tước, Tử tước, Nam tước. Tất nhiên, truyền thuyết còn có Lãnh chúa và Đế hoàng. Giữa mỗi hai cấp bậc, chênh lệch sức mạnh đều vô cùng lớn.

Tuổi thọ của ma cà rồng rất dài, nhưng càng lên cao càng khó thăng cấp, nên hiện nay trong thế giới bóng tối, số lượng Thân vương chỉ đếm trên đầu ngón tay. Đa số đều là những lão quỷ gần nghìn tuổi. Còn Klado, kẻ mới "300 tuổi", đã đột phá từ Đại công tước lên cảnh giới Thân vương hơn mười năm trước, được ca tụng là kỳ tích của Huyết tộc. Bản thân Klado cũng được Nghị trưởng bóng tối trọng dụng, chiêu mộ vào Nghị đoàn bóng tối.

Cân nhắc sự chênh lệch thực lực giữa Peyton và đối thủ, Klado không hề lo lắng cho trận chiến bên cạnh, chỉ tập trung sự chú ý vào Diệp Chi Thu. Dù sức mạnh biểu hiện ra ngoài của đối phương rất yếu ớt, nhưng Klado Thân vương – kẻ thiện về cảm nhận – lại có linh cảm rằng: đây rất có thể là một kẻ địch cực kỳ phiền phức. Tuy nhiên, với tư cách là Thân vương, hắn có đầy đủ tự tin rằng dù kẻ địch có mạnh đến đâu cũng không thể vượt qua mình. Nhân loại này, phải diệt khẩu càng sớm càng tốt!

Diệp Chi Thu dùng tiếng Anh quát hỏi: "Tại sao các ngươi lại xuất hiện ở đây? Mục đích thực sự của các ngươi là gì?!"

"Kẻ phương Đông ngu muội, ngươi nghĩ ta sẽ nói cho ngươi biết sao?" Klado thầm ngưng tụ sức mạnh, định ra tay đánh lén, đột nhiên cảm nhận được điều bất thường trong vòng chiến bên cạnh, liền hét lớn: "Peyton! Mau lùi lại!"

Khả năng cảm nhận của Klado quả thực chuẩn xác, đáng tiếc là đã chậm một bước. Trong hàng ngàn tia sáng đỏ, tiếng thét thảm thiết của Peyton vang lên. Khi ánh đỏ thu lại, Thượng Quan Khiêm đã lùi về bên cạnh Diệp Chi Thu, chỉ còn lại Peyton đứng ngây người giữa sân. "Peyton!" Klado hét lên kinh hãi, chỉ thấy cơ thể Peyton đột nhiên tan rã thành vô số mảnh vụn, những mảnh vụn đó ăn mòn dần trên mặt đất rồi cuối cùng hóa thành hơi, biến mất không dấu vết.

"Lũ dơi ngu muội các ngươi..." Thượng Quan Khiêm vô cảm nhìn hai "đồng loại", sát ý trong mắt không hề giảm bớt, "Đối với ta, sức mạnh của Bá Kiếm mới là chủ đạo. Chỉ dùng sức mạnh Huyết tộc để đánh giá mạnh yếu của ta, chỉ có thể nói là hắn đáng chết!"

Sự kinh hãi trong lòng Klado và Coleman là không thể đong đếm. Một Huyết tộc cao cấp có thực lực Đại công tước đối phó với một "con hoang" mới đạt cấp công tước, vốn là chuyện đơn giản, không ngờ lại bị đối phương hạ sát chỉ trong chớp mắt! Ngay cả khi Peyton đã tiêu hao không ít sức mạnh trong "nhiệm vụ" trước đó, kết quả này vẫn khiến người ta khó mà tin nổi! Điều khiến chúng kinh tâm hơn cả chính là thanh trường kiếm đáng sợ trong tay Thượng Quan Khiêm. Thông thường, chỉ cần đầu và tim của ma cà rồng không bị hủy hoại hoàn toàn thì đều có thể tái sinh. Thế nhưng cơ thể Peyton sau khi bị thanh kiếm đó chém trúng lại hóa hơi biến mất hoàn toàn, quả thực là khắc tinh của Huyết tộc!

Thực ra, việc Peyton bị hạ sát trong chớp mắt một phần là do hắn quá coi thường Thượng Quan Khiêm, phần khác là nhờ uy lực của Bá Kiếm Quyết và đặc tính của Thạch Trung Kiếm đã khiến hắn trở tay không kịp. Nếu xét về thực lực thuần túy, Thượng Quan Khiêm muốn đánh bại Peyton ít nhất cần một khoảng thời gian đáng kể, tuyệt đối không thể "giải quyết trong một chiêu" được.

Klado nhìn chằm chằm vào thanh trường kiếm màu trắng sữa đang thu lại ánh đỏ, theo bản năng nghĩ đến một thánh vật trong Giáo hội, lòng chấn động dữ dội, thốt lên: "Lại là Thạch Trung Kiếm?"

"Thạch Trung Kiếm?" Coleman cũng lộ vẻ mặt không thể tưởng tượng nổi: "Xưa nay chỉ có Quang Minh Kỵ sĩ của Giáo hội được thánh vật công nhận mới có thể sử dụng, sao hắn có thể..."

"Thạch Trung Kiếm, kiếm thuật đáng sợ, kẻ lai tạp phương Đông... chẳng lẽ hắn là..."

"Bớt nói nhảm đi! Chịu chết đi!" Trong ánh sáng đỏ chói lòa, Thượng Quan Khiêm lại biến mất tại chỗ, thân hình nhanh như chớp lao thẳng về phía Klado.

Klado vốn e dè Thạch Trung Kiếm nên đã sớm đề phòng, cơ thể đột nhiên bay vút lên không trung, khiến tia sáng đỏ đâm vào khoảng không. Klado nhe cặp răng nanh cười nhạt: "Đừng đánh đồng ta với thứ tốt thí như Peyton, để ta dạy cho ngươi biết thế nào là phong cách chiến đấu của Huyết tộc!"

Nói đoạn, toàn thân Klado bùng nổ một luồng áp lực mạnh mẽ của sức mạnh bóng tối, khiến thân hình Thượng Quan Khiêm khẽ run lên. Dẫu sao, dòng máu Huyết tộc trong người vẫn khiến hắn theo bản năng cảm thấy áp lực trước vị Thân vương có đẳng cấp cao hơn mình này.

Klado xòe lòng bàn tay, một điểm đen năng lượng ngưng tụ nhanh chóng phồng to thành một quả cầu đen lớn chứa đựng sức mạnh hủy diệt cực mạnh, lao thẳng về phía Thượng Quan Khiêm.

Cùng lúc đó, Coleman cũng ăn ý lao tới tập kích Diệp Chi Thu, móng tay sắc nhọn cháy rực sức mạnh bóng tối xé toạc vạn vật chụp xuống. Diệp Chi Thu dường như không chuẩn bị kỹ, tay chân lóng ngóng, chật vật né tránh đòn tấn công của đối phương.

Coleman trong giới Huyết tộc có biệt danh là "Tật Phong", sau khi chiếm thế thượng phong lại càng không tha cho đối thủ, tốc độ càng nhanh hơn, bám riết lấy Diệp Chi Thu như một cái bóng, dốc toàn lực tung ra những đòn tấn công hiểm độc. Khắp trời đều là tiếng xé gió "xì xì" và những vệt móng vuốt đen ngòm, chỉ trong chớp mắt đã ép đối thủ vào đường cùng "không thể né tránh".