Nếu nói, sự kiện chấn động cả trường, lay động tâm can, khiến những toan tính chiếm đóng thị trường Lam Thiên như nuốt chửng con voi, dù đã đến bước đường cùng, đạo tâm của Bạch lão vẫn vững như bàn thạch, không thể phá vỡ, không hề dao động, thì giờ phút này, nó lại tựa như bị tiếng cầu cứu sắc bén kia đâm xuyên một lỗ hổng sâu không đáy, gây ra chấn động dữ dội.
Bạch lão tựa như vừa nuốt phải mười cân thuốc chuột, sắc mặt "bá" một cái trắng bệch.
Dù trước đó Quyền Vương triển khai hơn trăm phân thân kim loại, dồn toàn lực tấn công hắn, hắn cũng chưa từng rối loạn đến mức nào.
Bạch lão nghiêng đầu, từng nếp nhăn trên mặt run rẩy như những sợi thần kinh căng thẳng, đáy mắt lóe lên hào quang khó tin, nghiêng tai lắng nghe tín hiệu.
"Bạch lão đại, cứu mạng a! Bạch lão đại, cứu mạng a! Bạch lão đại, cứu mạng a!"
Tín hiệu ngày càng gấp gáp, đối phương tựa như bị thứ gì đó truy đuổi, hoảng loạn chạy trốn về phía hắn.
"Ba!"
Bạch lão gọn gàng dứt khoát đóng kênh tín hiệu, nhẹ nhàng ho khan một tiếng, liếc nhìn Quyền Vương, lại liếc nhìn màn sáng hiển thị tình hình của thuộc hạ, trấn định tự nhiên nói: "Đừng sợ, chỉ là nhiễu sóng, là nhiễu sóng vũ trụ."
"Nhiễu sóng vũ trụ?"
Bộ hạ nghi ngờ, "Lão đại..."
"Không sai, chính là nhiễu sóng vũ trụ."
Bạch lão hít sâu một hơi, giải thích, "Trong vũ trụ, các thiên thể năng lượng cao liên tục phát ra phóng xạ và chấn động Linh Năng, các loại phóng xạ, hạt năng lượng cao và thủy triều Linh Năng va chạm vào pháp bảo truyền tin của chúng ta, tựu hội tụ thành những nhiễu sóng vũ trụ kỳ lạ. Đôi khi, dưới sự trùng hợp ngẫu nhiên, những nhiễu sóng này nghe rất giống giọng nói của con người, việc này cũng không có gì lạ."
"Vậy nên, chỉ là nhiễu sóng, là những nhiễu sóng không đáng kể trong vũ trụ, không cần lo lắng. Hãy loại bỏ tín hiệu này khỏi kênh quan sát của chúng ta."
Bộ hạ gãi đầu, "Lão đại, hình như không đúng."
"Đúng vậy a, Bạch lão đại, ta cũng cảm thấy không giống nhiễu sóng lắm, nghe quen tai, để ta đối chiếu với dữ liệu trong kho lưu trữ."
Quyền Vương im lặng một lát, nói, "Tìm thấy rồi, hình như là... giọng của Lý Diệu."
"Lý Diệu?"
Bạch lão đại thoáng chốc sững sờ, vẻ mặt đầy hoang mang, "Lý Diệu nào?"
Quyền Vương đáp: ". . . Chính là người giới thiệu ta đến đây với ngài, chúng ta vừa mới nhắc đến, cái gã tựa như con giun và học sinh tiểu học ấy."
"Vậy sao?"
Bạch lão đại lại mở ra kênh tín hiệu cầu cứu, lắng nghe đi lắng nghe lại, cuối cùng đưa ra kết luận, "Quả nhiên, nghe qua rất giống Lý Diệu, không sai! Vậy càng không thể đáp lại! Nghe đây, lập tức duy trì trạng thái im lặng của Linh Võng, Lam Thiên thị trường kích hoạt phòng ngự tối cao, đồng thời đẩy nhanh công tác di chuyển nhân viên và vật tư, đảm bảo có thể bỏ chạy ngay lập tức trong tình huống xấu nhất, dù phải bỏ lại lượng lớn vật tư cũng không sao, tốc độ, ta cần tốc độ!
Còn về tín hiệu cầu cứu này… Tuyệt đối không được đáp lại! Không được đáp lại! Không được đáp lại!"
"Ách…"
Quyền Vương cùng bộ hạ đồng thời nghi hoặc, "Tại sao, tín hiệu cầu cứu của Lý Diệu đáng sợ đến vậy?"
"Đương nhiên đáng sợ, bởi vì rất có khả năng đây không phải Lý Diệu."
Bạch lão đại mặt mũi tràn đầy vẻ nghiêm túc, "Mà là âm mưu quỷ kế của đế quốc Tu Tiên giả, cố ý mô phỏng giọng nói của Lý Diệu để lừa chúng ta mắc bẫy. Nếu chúng ta thật sự đáp lại, rất có khả năng bị đế quốc Tu Tiên giả phát hiện, một lưới bắt hết, cho nên, tuyệt đối không được đáp lại, tuyệt đối không được đáp lại! Giả vờ như chúng ta chưa từng nhận được tín hiệu cầu cứu, giả vờ như chúng ta căn bản không ở Lam Thiên thị trường, giả vờ như nơi này không có ai!"
"Nhưng mà, không được a."
Bộ hạ nhíu mày, lắp bắp nói, "Lão đại, sau khi nhận được tín hiệu cầu cứu, chúng ta đã tiến hành quan sát tầm xa đối với nguồn tín hiệu, Lam Thiên tinh vực bên ngoài đã phát hiện một hạm đội có quy mô khổng lồ. A, hạm đội này đang đuổi theo hết sức lực vài chiến hạm vận tải rách nát, không có vũ trang. Tín hiệu cầu cứu phát ra từ các chiến hạm vận tải, hơn nữa tín hiệu được gửi thẳng đến Lam Thiên thị trường, chiến hạm vận tải cũng đang chạy thục mạng về phía Lam Thiên thị trường, căn bản, căn bản không có dấu hiệu thay đổi hướng, giống như biết ngài ở đây, đoán chừng ngài rồi!"
“Chúng ta phân tích tốc độ và khoảng cách giữa lực lượng truy kích cùng những kẻ đào tẩu, dù chúng ta không đáp lại tín hiệu cầu cứu, những kẻ đào tẩu vẫn có khả năng cao trốn thoát vào phạm vi hỏa lực của lực lượng truy kích trước khi tiến vào Lam Thiên thị trường. Khoảng thời gian này, theo ước tính, sẽ diễn ra trong vòng mười hai canh giờ.”
“Nói cách khác, tối đa mười hai canh giờ nữa, toàn bộ hạm đội truy kích sẽ đến ngay trên đỉnh đầu Lam Thiên thị trường. Dù họ có phá hủy được chiến hạm vận tải của đối phương hay không, sau một hành trình truy đuổi dài như vậy, các tinh hạm của họ chắc chắn cần bảo trì và tiếp tế. Trong phạm vi vài năm ánh sáng này, Lam Thiên thị trường là bến cảng tiếp tế tốt nhất. Họ chắc chắn sẽ neo đậu tại đây, và như vậy… mọi chuyện sẽ trở nên tồi tệ hơn!”
Nghe lời bộ hạ, Bạch lão đại hít một hơi thật sâu, sâu đến tận đáy phổi.
“Cái gì…?”
Hắn lắp bắp, giọng run rẩy, “Giả sử, ta nói là giả sử, chúng ta từ bỏ toàn bộ Lam Thiên thị trường, thậm chí bỏ lại hơn phân nửa số tinh hạm vừa cướp được, liệu chúng ta có thể trốn thoát trước khi hạm đội bí ẩn kia cùng với chiến hạm vận tải kia đến nơi không?”
“Khả năng rất thấp, lão đại.”
Bộ hạ rên rỉ, “Để nuốt chửng 28 Tinh Đạo Đoàn cùng hạm đội Lệ Vô Tật, các tinh hạm của chúng ta đã tổn thất nặng nề, cần thời gian để hồi phục. Trong tình cảnh này, nếu liều lĩnh vượt qua khoảng cách xa xôi, không có bến cảng tiếp tế và bảo trì đáng tin cậy, đó chẳng khác nào tự tìm đường chết!”
“Hơn nữa, chúng ta đã mưu đồ lâu như vậy, đổ bao nhiêu máu và mồ hôi mới có được cục diện ngày hôm nay, sao có thể dễ dàng buông bỏ? Làm sao có thể!”
“Đúng vậy, hoàn toàn không thể…”
Bạch lão đại cố gắng kìm nén, nhẫn nhịn, nhưng cuối cùng không thể chịu đựng được nữa. Khuôn mặt ông ta từ trắng chuyển sang xanh, từ xanh chuyển sang đỏ, rồi hung hăng đá mạnh xuống mặt đất, suýt nữa làm vỡ toang bến cảng bỏ hoang. “Lý Diệu, ta sẽ nghiền nát ngươi, ta nhất định sẽ nghiền nát ngươi!”
Hắn lao về trung tâm chỉ huy trong cơn thịnh nộ, đồng thời ra lệnh cho bộ hạ phát cảnh báo chiến đấu cao nhất. Quyền Vương cũng thông qua điều khiển từ xa, yêu cầu hạm đội Tu Chân giả chuẩn bị cho một vòng chiến đấu mới.
Toàn bộ Lam Thiên thị trường lập tức rơi vào hỗn loạn.
Đại Bạch Tinh Đạo Đoàn chiến sĩ cũng là người, hệ thần kinh không phải cấu tạo từ thép, mà là hữu cơ. Họ có điểm yếu, cần nghỉ ngơi, và đôi khi sẽ lười biếng. Sau một thắng lợi kinh thiên động địa như vừa rồi, cả Liên Bang Tinh Đạo lẫn đế quốc Tu Chân giả đều đang trong trạng thái hưng phấn tột độ và kiệt sức. Ai có thể ngờ được, đúng lúc này, một kẻ thù mới lại xuất hiện, phá hỏng cục diện?
“Ô ô ô…”
Tiếng cảnh báo the thé vang lên, lan tỏa trên biển cả chúc mừng như một cú sốc lạnh.
“Chuyện gì xảy ra? Bị tập kích? Bị tập kích!”
Lưu Ly, đôi mắt còn sưng vì khóc, vừa lau nước mắt vừa vội vã tìm Quyền Vương đại nhân để báo cáo. Nghe thấy tiếng cảnh báo tập kích chói tai, nàng không khỏi kinh hãi. Đứng chết lặng tại chỗ, nàng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, tăng tốc bước chân hướng trung tâm chỉ huy, “Quyền Vương đại nhân, Quyền Vương đại nhân!”
“Hỗn đản, chuyện gì đang xảy ra!”
Trong sâu thẳm Lam Thiên thị trường, tại một con hẻm nhỏ tràn ngập mùi son phấn nồng nặc, Hàn Đặc gào thét trong tuyệt vọng. Y đã rối tinh rối mù, nút thắt áo sơ mi bị kéo bung, khóa kéo quần chỉ kéo được một nửa, trên mặt còn dính những vết son môi đủ màu.
Ngọn lửa giận dữ thiêu đốt tâm can chàng, kẻ luôn ôm ấp giấc mơ trở thành “Tinh Hải pháo vương”, đôi mắt đỏ ngầu như sắp nổ tung, “Ai dám phá đám chuyện tốt của nhà Hàn, hãy để ta cho ngươi biết sức mạnh của pháo lực Hàn gia!”
Hắn lao điên cuồng về phía tinh hạm của mình.
Vô số Tinh Đạo giả và Tu Chân giả khác, cũng như Lưu Ly và Hàn Đặc, hối hả chạy về vị trí chiến đấu. Lam Thiên thị trường vừa mới yên bình nay lại bốc cháy, 28 Tinh Đạo Đoàn cùng hạm đội tù binh Lệ Vô Tật càng thêm xao động, ẩn chứa những dấu hiệu bất ổn.
Trên đường đến trung tâm chỉ huy, Bạch lão đại và Quyền Vương nhận được thêm thông tin về cuộc truy kích, và tin tức này vô cùng bi quan.
Đội quân truy kích là lực lượng chính quy của đế quốc, cụ thể là một liên hợp hạm đội được biên chế từ những tinh nhuệ nhất của nhiều Đại Thiên Thế Giới. Họ xếp thứ 47 trong danh sách các hạm đội chính quy, thường được biết đến với danh xưng “Phi Cầu Vồng Hạm Đội”.
Dĩ nhiên, Phi Cầu Vồng Hạm Đội không thể so sánh với những hạm đội Giáp đẳng tinh nhuệ thuộc Tứ đại tuyển đế gia tộc, cũng không phải những quân đoàn viễn chinh dày dạn kinh nghiệm như Lôi Thành Hổ Kinh Lôi Hạm Đội, những đội quân đã đổ máu trên tiền tuyến hàng chục năm. Họ chỉ là lực lượng phòng ngự khu vực, được miễn cưỡng tập hợp từ các Đại Thiên Thế Giới nghèo tài nguyên, suy yếu thực lực ở biên giới đế quốc.
Thông thường, sức mạnh của những liên hợp hạm đội này nằm giữa “Hạm đội Đồn trú” và “Hạm đội Thâm Không”, thiếu khả năng tác chiến vượt xa tinh vực. Họ không phải đối thủ quá khó nhằn. Họ thường là đối thủ của Tinh Đạo, tham gia vào trò “mèo vờn chuột”. Tuy nhiên, dù quân số vượt trội hơn Tinh Đạo, hệ thống chỉ huy cồng kềnh cùng tinh thần chiến đấu thấp khiến tốc độ và hiệu suất của họ kém hiệu quả. Tinh Đạo thường lợi dụng sơ hở để cướp bóc rồi tẩu thoát, thậm chí còn chế nhạo họ là “binh lính chậm chạp và ngốc nghếch”.
Nhưng tình hình hiện tại đã khác. Tứ đại gia tộc cùng phái cách tân đang tranh giành quyền bá chủ bên ngoài đế quốc, và ngay cả Tinh Đạo cũng phải nỗ lực để can dự. Những lực lượng vũ trang địa phương từ các thế giới cằn cỗi này tự nhiên trở thành đối tượng tranh giành của cả hai phe.
Phi Cầu Vồng Hạm Đội vốn có xu hướng nghiêng về Vạn Giới Thương Minh và phái cách tân. Hầu hết các thế giới bên ngoài đế quốc mà họ bảo vệ đều có mối liên hệ mật thiết với Vạn Giới Thương Minh, nên họ tự nhiên ủng hộ phái cách tân.
Tuy nhiên, tứ đại gia tộc sở hữu tài lực hùng hậu, đã dùng những thủ đoạn nào đó để lôi kéo Phi Cầu Vồng Hạm Đội và các Đại Thiên Thế Giới phía sau họ về phe mình, công khai ủng hộ tứ đại gia tộc và cựu Nguyên Lão Viện.
Do đó, trang bị của Phi Cầu Vồng Hạm Đội cũng được nâng cấp, sức chiến đấu tăng lên đáng kể, không còn là lực lượng chậm chạp và ngốc nghếch như trước.
