“Thật sự là… một cuộc tận thế hạo kiếp!”
Lý Diệu ẩn mình trong một khe núi tại Linh Phong sơn mạch, hướng ánh mắt về phía xa, nơi máu chảy thành sông, xác người chất thành núi, một chiến trường Tu La ghê rợn. Hắn không khỏi rùng mình, thốt lên lời kinh ngạc.
Suy nghĩ kỹ lại, đây dường như là lần đầu tiên hắn chứng kiến quy mô vây quét tác chiến lớn nhất của đế quốc nhân loại.
Cuộc chiến diễn ra trên bề mặt hành tinh, trong tầng khí quyển, khác biệt so với đại chiến Tinh Hải trong không gian vũ trụ. Mặc dù quy mô và độ chấn động của đại chiến Tinh Hải lớn hơn gấp trăm lần, nhưng không gian chân không không truyền âm thanh, khoảng cách giao chiến lại quá xa, hơn nữa phần lớn thương vong xảy ra trên các tinh hạm. Thường thì một tinh hạm lặng lẽ biến thành một quả cầu lửa khổng lồ, rồi ngay lập tức bị chôn vùi, hàng vạn người chết trong chốc lát.
Cái chết trong không gian bị pha loãng bởi sự tĩnh lặng và khoảng cách quá lớn, mạng người trở thành những con số lạnh lẽo và trống rỗng. Những ai có sức tưởng tượng hạn chế, có lẽ khó cảm nhận được sự tàn khốc thực sự của nó.
Nhưng trận chiến dưới mặt đất này lại hoàn toàn khác.
Không khí nóng bỏng, mặt đất rung chuyển, tiếng rên rỉ và kêu la của con người hòa lẫn với tiếng pháo nổ và thành lũy sụp đổ, như những đợt sóng máu tươi, xối xả vào tai và trái tim mỗi người.
Quá trình sinh mạng từ tươi sống đến tan thành mảnh vụn, rồi mục nát và bị chôn vùi, đều hiện rõ trước mắt. Cảm giác kích thích không thể diễn tả bằng ngôn ngữ này, còn đáng sợ hơn gấp trăm lần so với chiến tranh trong không gian vũ trụ, có thể đẩy một người sống sờ sờ vào trạng thái điên cuồng.
Linh Phong thành phố được bao quanh bởi ba mặt núi, những ngọn núi cao vút trong mây, tạo thành hình chữ “Lõm”, địa hình dốc đứng, rất khó triển khai binh lực.
Tuy nhiên, dựa vào dãy núi lại là vô số trận địa phòng không, tích trữ lượng đạn dược và nhiên liệu mà Tứ đại tuyển đế Hầu gia tộc để lại tại đế đô. Mỗi giây đồng hồ đều có hơn vạn hỏa tiễn bay lượn trên bầu trời, khiến các phi thuyền tấn công thế hệ mới không thể nào xâm nhập.
Về mặt hỏa lực tầm xa, phía cách tân đã tận dụng địa hình tương đối bằng phẳng trên dãy Linh Phong để liên kết gần ngàn khẩu pháo cự vi, liên tục bắn phá Linh Phong thành với số lượng đạn phá tinh thạch hạng nặng vượt quá tính toán.
Tuy nhiên, Linh Phong thành sở hữu hệ thống phòng ngự đa tầng hoàn thiện phi thường, toàn bộ thành thị, bao gồm cả đường hầm Linh Phong bên ngoài, đều được bao phủ bởi nhiều lớp hộ thuẫn Linh Năng mờ ảo hình lục giác, tỏa ra ánh kim quang rủ xuống theo hình bát giác.
Bên ngoài hộ thuẫn Linh Năng còn có lực trường quấy nhiễu vặn vẹo cùng lực trường dẫn nổ, bẻ cong không khí thành từng đám Tuyền Qua khổng lồ. Khi đạn phá tinh thạch hạng nặng của phía cách tân bắn đến, chúng đã bị kích nổ giữa không trung, còn mảnh vỡ lại bị lực trường quấy nhiễu bắn ra hoặc lệch hướng hoàn toàn. Dù có một số mảnh đạn hoặc sóng xung kích vẫn thẩm thấu được, chúng cũng bị hộ thuẫn Linh Năng triệt tiêu.
Ngoài tiếng nổ chói tai và chấn động kinh thiên động địa, thành thị cùng Siêu cấp Truyền Tống Trận hầu như không chịu tổn hại đáng kể.
Trong dãy Linh Phong, cũng có hàng chục trận địa pháo hạng nặng được che giấu kỹ lưỡng, đã tính toán tỉ mỉ vị trí hiểm yếu trong phạm vi năm trăm dặm, thiết lập xạ kích chư nguyên, tập trung hỏa lực vào các trận địa pháo binh của phía cách tân, triển khai phản kích kiên quyết từng phút.
Các trận địa pháo binh của phía cách tân dựng tạm, tự nhiên không thể so sánh với hệ thống phòng ngự đa tầng kiên cố của Linh Phong thành. Trong cuộc đối pháo, họ chịu tổn thất không nhỏ, sau khi vài trận địa pháo binh bị phá hủy, không dám tiếp tục nổ súng quy mô lớn, chỉ còn cách hốt hoảng di chuyển.
Địa hình đồi núi gồ ghề cũng bất lợi cho việc tiến quân của các chiến xa Tinh Thạch hạng nặng, do đó, phía cách tân chỉ còn cách điều động Tinh Khải chiến đoàn, sử dụng phương thức đột kích bộ binh, từng bước tiến lên từ tuyến chiến đấu chính diện duy nhất.
Liên quân quý tộc đang vùng vẫy chống đỡ cũng bố trí trọng binh trên hệ thống phòng tuyến tung sâu nhiều lớp, cài răng lược liên tục. Nhìn từ xa, thành biển thép, kiếm kích như rừng, một cuộc chiến Tinh Khải hiện đại hóa lại mang khí thế của chiến tranh vũ khí lạnh cổ điển.
Tuy nhiên, dù cho Linh Phong thành phố cùng hệ thống phòng ngự đường hầm Linh Phong có vững chắc đến đâu, cuối cùng cũng chỉ là một hòn đảo cô lập giữa biển lớn mênh mông, ai cũng biết nơi đây không thể giữ được quá lâu.
Do đó, các quý tộc đều tìm cách tháo chạy về phía sau, tranh nhau chen lấn để lên được các tinh hạm khiêu dược. Thậm chí, họ còn vi phạm quy tắc vận hành của Siêu cấp Truyền Tống Trận, cố tình rút ngắn khoảng cách giữa hai tinh hạm, thường xuyên xảy ra tình trạng rung động xé rách hư không của chiếc tinh hạm đầu tiên chưa kịp tan đi thì chiếc thứ hai đã gào thét lao ra.
Đây là một hành động vô cùng nguy hiểm và thiếu chuyên nghiệp.
Sóng không gian tồn tại, tựa như những bãi đá ngầm trên tuyến đường an toàn, có thể gây ra tổn thương chí mạng cho đội tàu. Đặc biệt, khi bầu trời bị giăng kín hỏa lưới phòng không và các hạm tấn công, cùng với vô số pháp bảo thiên cơ liên tục oanh kích mặt đất từ tầng khí quyển thượng tầng, những gợn sóng không gian nhỏ bé càng trở nên khủng khiếp, biến thành những “tảng băng trôi” dị dạng.
Lý Diệu và những người khác đang dõi mắt về phía đỉnh núi cao nhất của Linh Phong sơn mạch thì vừa vặn chứng kiến một sự cố như vậy. Chiếc tinh hạm đầu tiên vừa mới xé rách hư không chưa đầy một phút, chiếc thứ hai đã liều lĩnh lao ra, suýt chút nữa bị rung động xé thành những sợi xoắn ốc. May mắn thay, nó đã kịp thời thoát khỏi, biến mất không dấu vết.
Nhưng chiếc tinh hạm thứ ba theo sau lại không may mắn đến thế. Nó chờ đợi quá ngắn, chỉ nửa phút sau khi chiếc thứ hai lao ra đã nhất phi trùng thiên, đâm thẳng vào một vùng hư không mông lung, vặn vẹo – nơi chiếc tinh hạm thứ hai vừa biến mất, để lại một “bẫy chất lượng”.
Nước là dòng chảy liên tục, khi một lượng lớn nước biển đột ngột biến mất trong biển rộng, một khoảng trống khổng lồ sẽ xuất hiện. Lúc này, nước biển xung quanh sẽ điên cuồng đổ xô vào để lấp đầy khoảng trống đó.
Trong quá trình này, sự bành trướng đột ngột của dòng chảy sẽ tạo ra những xoáy nước cực kỳ nguy hiểm. Bất kỳ ai đi thuyền gần những xoáy nước đó đều có nguy cơ cao ngập nước. Không gian cũng tuân theo quy luật tương tự, luôn vận động và kết nối liên tục.
Hai tinh hạm trong khoảnh khắc cực ngắn, liên tiếp biến mất khỏi không gian ổn định, lưu động và liên tục này, tạm thời cắt đứt sự ổn định, tính lưu động và liên tục của không gian.
Rung động bốn chiều không ngừng hướng không gian ba chiều "chảy xuống", bổ sung khiếm khuyết của không gian ba chiều, quá trình này cũng kích thích những "dòng chảy xiết" và "Tuyền Qua" quy mô lớn.
Tinh hạm thứ ba đẩy tốc độ lên đến cực hạn, lao vào những "dòng chảy xiết" và "Tuyền Qua" đó, thậm chí còn xé mở một khe hở mới trong không gian bất ổn, giúp chúng thoát ra nguyên vẹn.
Sao có thể như vậy?
Trong mắt Lý Diệu và những người chứng kiến, chiếc tinh hạm vừa mới chui ra khỏi lối ra đường hầm Linh Phong này tựa như một sợi mì lấp lánh, càng kéo càng dài, sắp biến thành "sợi bông", rồi từ một lỗ kim lấp lánh giữa không trung chui qua.
Nhưng ngay khi "sợi mì" bị kéo đến cực hạn, dưới sự quấy nhiễu của gợn sóng không gian, nó bỗng nhiên đứt đoạn!
Mỗi đoạn "sợi mì" đứt lìa mất đi độ "co giãn", co rút lại mạnh mẽ, biến thành những mảnh thân hạm vụn nát.
Không ít hài cốt quý tộc vẫn chưa tắt thở, nhưng lại giãy giụa trong sự ngưng giao nội hoa chân múa tay vui sướng. Một bộ phận hài cốt và hành khách bị hút vào những lỗ kim lấp lánh giữa không trung, không ai muốn nghĩ đến chuyện sau này họ sẽ gặp phải điều gì, rồi sẽ biến thành bộ dáng gì.
Một bộ phận khác thì trực tiếp nổ tung giữa không trung, ánh lửa hung tàn thôn phệ tất cả hành khách, may mắn là trước đó, phần lớn hành khách đã bị gợn sóng không gian xé nát, chết thảm.
Sự hủy diệt thảm khốc diễn ra chậm rãi dưới chiến trường Tu La, dưới Liệt Diễm Thiên Khung. Nhưng không ai muốn nhìn thêm cảnh tượng hủy diệt này nữa. Đường hầm Linh Phong bị gián đoạn gần 20 phút vì sự cố, chiếc tinh hạm thứ tư gào thét lao lên, đỉnh lấy hỏa lực đầy trời và những gợn sóng không gian hầu như không còn dấu vết, rồi xông ra ngoài.
"Thật là cuồng vọng."
Lý Diệu rùng mình, lẩm bẩm, "Xét đến yếu tố làm lạnh, giảm xóc, bảo trì và tiếp nhiên liệu, loại Siêu cấp Truyền Tống Trận này nhiều nhất kích hoạt mỗi năm phút một lần. Dù đẩy lên giới hạn, cũng chỉ hai phút một lần. Nhưng những quý tộc này, vì trốn chạy cái chết, lại liều lĩnh kích hoạt mỗi phút, thậm chí nửa phút?"
Đây chẳng phải tự sát sao!
Thực trạng này cũng cho thấy, cứ điểm cuối cùng của Tứ đại tuyển đế hầu tại đế đô sắp không thể giữ được nữa.
Ngày thành đổ, chính là hôm nay. Nếu không quá quý mạng sống, những quý tộc này tuyệt đối không thể đào tẩu vội vã như vậy.
"Dù liên quân quý tộc vẫn giữ vững tuyến đầu, chưa lộ sơ hở lớn, nhưng ta đoán nội thành chắc chắn đã xảy ra chuyện. Họ không thể kiên trì quá 24 tiếng đồng hồ."
Lý Diệu nói với Long Dương Quân, "Để đảm bảo thành công, chúng ta phải thâm nhập Linh Phong thành phố trong vòng mười hai tiếng tới, trà trộn vào một tinh hạm, rời khỏi nơi này."
"Tiểu Văn, các ngươi làm xong chưa?"
"Xong rồi!"
Hai tiểu gia hỏa đang nghịch ngợm với Tinh Khải đồng thanh reo hò.
Sau đó, chúng chống nạnh, tranh cãi: "Là ta làm trước!"
"Không, là ta, là ta!"
Hai tiểu gia hỏa vừa rồi xâm nhập, chính là Lý Diệu và Long Dương Quân trộm được vài bộ Tinh Khải quân chế của đế quốc. Trên ngực giáp khắc huy hiệu mới nhất của phái cách tân: bên dưới biểu tượng Tam Tinh tia chớp truyền thống, là một ngọn Liệt Hỏa đang bùng cháy.
"Dùng máu và lửa, cách tân toàn bộ đế quốc!"
Đây là khẩu hiệu của quân đội cách tân, những kẻ tự xưng là "Chính thống đế quốc quân", luôn hô hào quyết chiến.
Với hai cao thủ như Lý Diệu và Long Dương Quân, việc trộm vài bộ Tinh Khải quân chế của phái cách tân chẳng hề khó khăn.
Đại quân vây công Linh Phong đường hầm lại hỗn tạp vô cùng, bao gồm Thâm Hải hạm đội, Ngự Lâm quân, quân đội đầu hàng của quý tộc, thậm chí cả đội hành động đặc biệt do dân gian hung nhân lập thành. Nguồn gốc đủ loại, ai cũng có mặt.
Thành quân vội vã, quân sĩ chưa quen biết nhau, sau hơn nửa tháng ác chiến, nhiều đơn vị đã tan rã, tạo cơ hội cho Lý Diệu và đồng đội.
Vấn đề duy nhất, chính là hệ thống phân biệt địch ta trên chiến trường, vận hành dựa trên thông tin cá nhân cùng mật mã biến đổi hàng ngày của binh sĩ.
Khó khăn này cũng được giải quyết sau khi hai tiểu gia hỏa xâm nhập vào một bộ phận chỉ huy của quân đội cách tân, phá giải kho lưu trữ thông tin cá nhân và hệ thống tạo mật mã động thái.
“Đi thôi, xông thành!”
Lý Diệu khoác lên mình bộ Tinh Khải theo tiêu chuẩn quân đội đế quốc, nói với đồng đội phía sau.
