Tiếng bước chân “lạch cạch, lạch cạch...” vang lên đều đặn. Trương Thế Bình bước đi rất chậm. Trong phòng nuôi trùng, đám Huyễn Quỷ Hoàng phát ra những tiếng kêu “xì xì” trầm bổng không ngớt. Giữa những bụi cỏ thủy hao xanh mướt, những con Huyễn Quỷ Hoàng với lớp giáp đỏ rực đang bò trườn khắp nơi. Hắn đánh một đạo linh quang mờ ảo vào pháp trận của phòng nuôi trùng, một cánh cửa vừa đủ cho một người đi qua liền hiện ra.

Thế nhưng, hắn chợt khựng lại, nâng cái đầu lâu trong tay lên, nhìn nó hồi lâu rồi im lặng không nói. Sau đó, Trương Thế Bình ném mạnh cái đầu xuống đất, nó lăn lóc mấy vòng, ngay tiếp đó là một thi thể không đầu cũng “bịch” một tiếng rơi xuống sàn phòng nuôi trùng.

Trương Thế Bình nhìn đám Huyễn Quỷ Hoàng đã ngửi thấy mùi tanh tưởi, bò từ trong cỏ thủy hao ra, nhảy bổ về phía thi thể. Hắn lạnh lùng nhìn một cái rồi quay lưng bỏ đi. Trên con đường tu tiên, chút tình cảm ít ỏi mà hắn có, sáu phần dành cho gia tộc, bốn phần cho tông môn, còn những kẻ khác, sống chết mặc bay! Nếu ngay cả điều này mà cũng không nhìn thấu, thì trăm năm tu hành, cuối cùng cũng chỉ là một giấc mộng hão huyền.

Nhục thân của tu sĩ Trúc Cơ, trong máu thịt chứa đựng linh lực tương đương, thậm chí còn nhỉnh hơn cả yêu thú cấp hai. Trong giới tu tiên, không thiếu những kẻ sống bằng nghề săn giết tu sĩ, giết xong vẫn chưa đủ, ngay cả nhục thân của tu sĩ đã chết cũng không buông tha. Nhục thân hoàn chỉnh có thể dùng để luyện thi; loại kỳ lạ hơn một chút thì phối hợp với pháp môn độc đáo để luyện thành phân thân; nếu chỉ là những mảnh vụn, họ sẽ lấy máu thịt luyện xương tủy, hóa thành đan dược, gọi là “Đại dược”.

Giới tu tiên ngoài mặt tuy khinh bỉ hành vi này, nhưng trong tối không biết có bao nhiêu kẻ đang làm. Suy cho cùng, dù là cỏ cây tinh quái, hay người, yêu, man, cổ, chỉ cần mang trong mình pháp lực, chứa đựng linh cơ, thì đối với tu sĩ mà nói, bản chất chẳng có gì khác biệt! Trời sinh vạn vật để nuôi người, người lại chẳng có vật gì để báo đáp trời.

Đường trường sinh thăm thẳm, binh đao khó dứt!

Đừng nói đến chuyện “kho lẫm thực nhi tri lễ tiết, y thực túc nhi tri vinh nhục” (khi kho thóc đầy mới biết lễ nghĩa, khi cơm no áo ấm mới biết vinh nhục). Trong giới tu tiên, đầy rẫy kẻ không biết lễ nghĩa mà lại giàu nứt đố đổ vách, không biết vinh nhục mà thê thiếp đầy đàn. Những chuyện như vậy, chỉ riêng những gì Trương Thế Bình biết thôi đã nhiều không đếm xuể. Người chân chất thật thà vẫn có, cứ nhìn những phu khuân vác ở bến tàu, đang đứng đợi thương thuyền để dỡ hàng là biết.

Trương Thế Bình quay người trở về tĩnh thất, ngồi xuống bên chiếc bàn gỗ đàn hương thấp có đặt lò hương tím. Hắn lấy chiếc xẻng lửa màu xanh vàng từ trong ống đựng đũa ra, nhẹ nhàng nén lớp tro hương trong lò, dùng đũa lửa chọc vài lỗ nhỏ. Hắn lấy một miếng bạc lá chạm trổ rỗng từ trong hộp hương, đặt lên lớp tro bằng phẳng, rồi gắp một viên hương cầu đặt lên trên miếng bạc. Phía dưới lớp tro là than tơ bạc đang âm ỉ cháy, hương Tĩnh Tâm bắt đầu tỏa ra. Từng sợi khói trắng nhạt vừa mới bốc lên đã lặng lẽ tan biến vào hư không, trong tĩnh thất thoang thoảng mùi hương dìu dịu.

Làm xong xuôi, Trương Thế Bình đậy nắp lò đồng tím lại, nhắm mắt ngồi xếp bằng. Hơi thở của hắn đều đặn, tựa như khúc gỗ khô, lại như hòn đá tảng. Không biết đã qua ba ngày hay năm ngày, hương đã cháy hết từ lâu, hắn vẫn nhắm mắt bất động. Những điều hắn suy tư, suy tính, chẳng qua cũng chỉ là thế nào là tu hành, tu hành vì cái gì — những chuyện vốn chẳng có định luận, mỗi người một ý.

Thế mà Trương Thế Bình lại vì điều đó mà trầm tư suy nghĩ suốt một thời gian dài.

Lời của Lâm sư muội — không, lúc này nên gọi là Lâm Văn Bạch — vẫn còn văng vẳng bên tai hắn.

“Ngươi thiên tư trác việt, ngươi phúc duyên thâm hậu, ngươi có biết cảm giác mười năm, hai mươi năm, ba mươi năm, pháp lực không hề tiến triển, mỗi lần xung kích bình cảnh đều thổ huyết mà lui là như thế nào không?”

Trương Thế Bình mở mắt nhìn ngọn đèn đồng. Con khôi lỗi hình dáng đồng nam kia đang bưng bình dầu, chậm rãi tiến về phía đèn đồng. Trương Thế Bình thấy vậy mỉm cười, hắn lấy bình dầu từ tay khôi lỗi, đổ đầy tám phần vào đĩa đèn.

Sau đó, Trương Thế Bình đặt bình dầu trở lại tay khôi lỗi, cầm đèn đồng bước ra khỏi tĩnh thất. Hắn đến phòng nuôi trùng xem thử trước, chỉ còn lại một bộ hài cốt, không còn chút huyết sắc nào. Toàn thân đám Huyễn Quỷ Hoàng từ thân thể, đốt chân đến cánh vảy, màu sắc đều trở nên tươi tắn và linh động hơn trước. Thấy Trương Thế Bình bước vào, vài con có kích thước lớn hơn hẳn những con khác còn phát ra tiếng kêu “xì xì” chói tai, đôi chân sau mạnh mẽ đạp đất, hung hăng lao về phía hắn.

Pháp trận phòng nuôi trùng trong chớp mắt ngưng tụ thành vài đạo bạch quang, giữa không trung giam cầm bốn con Huyễn Quỷ Hoàng này lại. Trương Thế Bình thấy vậy không hề tức giận, trong mắt ngược lại lóe lên thần quang. Hắn vẫy một tay, bốn con Huyễn Quỷ Hoàng đang vùng vẫy gào thét trong bạch quang kia, chẳng lẽ lại xảy ra dị biến một lần nữa sao?

Trương Thế Bình có chút không đoán định được. Thần hồn của hắn vốn vượt xa tu sĩ Trúc Cơ, từ trên thân thể phóng thích ra, hóa thành mấy chục đạo thần niệm, đầu tiên là chìm vào trong một luồng bạch quang, sau một tuần trà lại chuyển sang luồng tiếp theo.

Cứ như vậy, đợi Trương Thế Bình kiểm tra xong bốn con trùng lớn hơn bình thường bốn năm phần này, đã qua nửa canh giờ. Trương Thế Bình vốn ôm chút kỳ vọng, nhưng rồi lại thở dài, bước ra khỏi phòng nuôi trùng. Sau khi pháp trận khép lại, bốn luồng bạch quang mới tan biến, bốn con Huyễn Quỷ Hoàng kia đập cánh, đáp xuống đống hài cốt.

Đôi hàm mạnh mẽ của chúng gặm nhấm trên xương trắng, vậy mà cạo ra được một lớp bột mịn.

“Chẳng qua là ăn máu thịt nên thêm chút dã tính thôi, đáng tiếc không phải là dị biến gì!” Trương Thế Bình lắc đầu, lẩm bẩm nói.

Hắn đi tới cạnh chiếc bàn trong đại sảnh động phủ, thấy trên bàn có một vệt máu đỏ thẫm pha đen, chân mày hơi nhíu lại. Suy nghĩ một chút, hắn liền hiểu ra, đó là vết máu chảy ra từ cái đầu lâu vài ngày trước, giờ đã khô đen lại. Trương Thế Bình phất tay tung ra một mảnh linh quang mờ ảo, vệt máu lớn trên bàn liền biến mất sạch sẽ, ngay cả chút mùi tanh hôi cũng không còn.

Sau đó, Trương Thế Bình rắc một ít bột vụn từ trong linh quang xuống đầm nước linh, những con cá vảy xanh đang bơi lội thong dong liền đớp lấy.

Làm xong những việc này, Trương Thế Bình mới đặt đèn đồng lên bàn đá, ánh đèn leo lét.

Trương Thế Bình vuốt nhẹ túi trữ vật bên hông, linh quang lóe lên, một miếng ngọc bích to bằng bàn tay xuất hiện trong tay hắn. Ngọc bích đan xen linh quang xám đen, tỏa ra một loại vận vị khó tả. Những hoa văn trên ngọc bích mảnh như sợi tóc, tạo thành một bức họa cực kỳ tinh mỹ. Đây chính là cái gọi là Linh Lung Âm Dương Ngọc Bích.

Trong rất nhiều cổ tịch đều từng giới thiệu về loại linh tú chi bảo tự nhiên sinh ra từ đất trời này. Mỗi miếng ngọc bích, do nơi sinh trưởng khác nhau nên vân hoa trên đó cũng không giống nhau, vì vậy chỉ nhìn ngoại hình thì không thể phán đoán được.

Thế nhưng, loại linh bích này, chỉ cần dùng pháp lực chấn động nhẹ một chút, nó sẽ lập tức tách làm hai mảnh đá thô, không còn hình dáng ban đầu, thậm chí linh khí cũng tan biến hoàn toàn. Tuy nhiên, khi chúng chạm vào nhau lần nữa, nó sẽ khôi phục lại dáng vẻ cũ.

Trương Thế Bình nhìn miếng ngọc bích này, lấy ra một chiếc hộp ngọc rồi cất vào. Miếng ngọc này không phải là loại bảo vật có thể tăng tỷ lệ kết đan.

Loại linh bích này có khả năng nuôi dưỡng, củng cố thần hồn cho tu sĩ, thậm chí còn có ích cho việc chữa trị tổn thương thần hồn, đa phần là bảo vật mà tu sĩ cấp Kim Đan, Nguyên Anh mới dùng tới.

Hiệu quả vượt xa Tử Dạ Dưỡng Thần Đan mà Trương Thế Bình từng có được trước đây. Đan phương đó hắn có được khi mới gia nhập Chính Dương Tông, đổi lấy từ Mã sư huynh ở Tàng Kinh Các. Vì tham chút lợi nhỏ, tốn mười viên linh thạch, vậy mà bảy tám chục năm nay, hắn chưa từng luyện chế lấy một lần.