Kẻ thắng vào tù, kẻ bại trận lúc này chỉ còn thống khổ.
Căn cứ không quân Anh - Ai Cập.
Từng người lính hậu cần mặt đất ngóng trông, hồi tưởng lại lúc xuất chinh, mấy chục chiếc máy bay lớn đã ra đi.
Tổng tư lệnh không quân Hoàng gia Anh tại Trung Đông, Arthur - lãng Merl, đứng trên đường băng, nhìn lên bầu trời xa xăm, trong lòng nặng trĩu.
Ban đầu, lãng Merl đến đây là để cổ vũ tinh thần các phi công vừa thắng trận trở về. Hắn hy vọng dùng sự hiện diện của mình để họ có thêm động lực, dốc sức vào đợt tấn công tiếp theo, vì muốn phá hủy căn cứ dầu mỏ của Đức tại Li-bi, họ cần phải xuất kích liên tục bốn năm lần mới xong.
Nhưng hiện tại, hắn chẳng thấy gì cả, thời gian dự kiến đã trôi qua, bóng dáng vẫn biệt tăm.
"Hệ thống vô tuyến của chúng ta đang bị nhiễu điện từ mạnh, tạm thời không thể liên lạc với đội máy bay ném bom." Một người phụ trách căn cứ báo cáo với lãng Merl.
Trong lòng lãng Merl càng thêm bất an. Trong thông tin nội bộ, hắn biết căn cứ vịnh Ska bị tập kích cũng là do bị nhiễu điện từ mạnh, đối phương lại giở trò cũ, điều đó có nghĩa là đối phương đã sớm chuẩn bị.
Vậy thì đội máy bay vội vã cất cánh lần này, liệu có hoàn thành nhiệm vụ không?
Lãng Merl nghĩ đến đây, càng cảm thấy không ổn: "Lập tức cho máy bay chiến đấu cất cánh, đi nghênh đón trước."
Hiện tại, máy bay chiến đấu của không quân Hoàng gia Anh tại Ai Cập, căn bản không thể cất cánh từ căn cứ này để đến Li-bi rồi quay về. Nếu cất cánh bây giờ, chỉ sợ sẽ là một đi không trở lại.
Nhất định phải lập tức cân nhắc việc thiết lập căn cứ không quân ở phía tây Ai Cập. Nhưng bây giờ, cho dù là hạ cánh khẩn cấp, cũng phải cho vài chiếc cất cánh, đi xem xét tình hình.
Ngay khi hắn vừa ra lệnh, một người lính hậu cần mặt đất mắt tinh nhanh đã lớn tiếng hô: "Trở về rồi, máy bay của chúng ta trở về!"
Xa xa, trong tầm mắt, một chiếc máy bay ném bom đang lắc lư ung dung bay về. Đến gần, có thể thấy rõ, đó là một chiếc Blenheim động cơ kép!
Lúc này, chiếc máy bay kia bay lên xuống chao đảo, hoàn toàn không giống như đang huấn luyện bình thường, chật vật đến lạ, dường như đằng sau có một con quái thú hung dữ đang đuổi theo.
"Đồ ngốc, hạ cánh!" Lãng Merl lớn tiếng quát: "Nhanh chóng liên lạc với phi công!"
Phi công trên chiếc máy bay này không biết đã hoảng sợ đến mức nào, khi nhìn thấy đường băng, trực tiếp lao xuống, mắt thấy sắp tiếp xúc với đường băng, mà càng không chịu buông càng!
Trong hệ thống vô tuyến lập tức vang lên tiếng la hét, đáng tiếc, vô dụng. Trước sự chứng kiến của mọi người, bụng chiếc máy bay ném bom tiếp xúc với mặt đất, tung lên vô số bụi bặm. Hợp kim nhôm của thân máy ma sát với mặt đất, phát ra từng tia lửa, xen lẫn tiếng kim loại bị xé rách.
Lúc này, phi công mới phát hiện ra sai lầm, đáng tiếc đã không còn kịp.
Máy bay ném bom trên đường băng, hoạch ra một vệt dài hơn trăm mét. Một chiếc xe cứu hỏa đã hú còi inh ỏi, lao tới. May mắn thay, máy bay không nổ!
Toàn thân phi công ướt đẫm mồ hôi, hắn mở cửa khoang, được nhân viên mặt đất đỡ xuống.
"Chuyện gì xảy ra?" Lãng Merl hỏi, lúc này hắn đã thấy chiếc máy bay không có vết đạn, lại hạ cánh chật vật đến vậy, không biết đã xảy ra chuyện gì.
Trong mắt phi công trống rỗng, hắn nhớ lại trải nghiệm từ cõi chết trở về. Chiếc máy bay đáng sợ kia đang truy kích phía sau hắn. Trong mấy giây cuối cùng của sinh mệnh, đối phương lại không nổ súng.
Đối phương nghênh ngang bay ngang qua chiếc máy bay của hắn, tên trong buồng lái giơ ngón tay giữa, sau đó với tốc độ không thể tưởng tượng nổi, bay mất.
Đi một vòng từ Quỷ Môn quan trở về, suýt chút nữa đã gặp thượng đế. Khi bay trở về, phi công chỉ cảm thấy hai chân run rẩy, cánh tay không thể khống chế cần điều khiển. Bay lên, lắc lư chao đảo, mới có thể hạ cánh, quả thực là một kỳ tích.
Hiện tại, thấy được tư lệnh không quân, hắn vô thức muốn chào, nhưng cánh tay lại không thể nhấc lên.
"Nói mau, chuyện gì xảy ra? Những chiếc máy bay khác đâu?" Lãng Merl hỏi, hắn dùng sức nắm lấy vai đối phương, lay mạnh.
Trong mắt phi công lại hiện lên cảnh tượng đáng sợ, hắn không khỏi lắc đầu: "Không biết, tôi chỉ thấy máy bay của trung đội trưởng và những chiếc khác đều bị bắn rơi. Máy bay ném bom của chúng ta không ngừng rơi xuống, tôi cũng suýt chết ở đó. Tôi không biết những máy bay khác có trở về không."
Kỳ thật, vẫn có chiếc bay trở về, chỉ là những phi công này đều bị kinh hãi, tứ tán ra, có chiếc bay sai phương hướng, rơi xuống sa mạc, thậm chí có chiếc bay ra biển, cuối cùng phải hạ cánh khẩn cấp. Còn có hai chiếc đang cố gắng hết sức, cuối cùng cũng trở về được.
Lãng Merl không thể tin vào tai mình: "Li-bi, không có quân đội sao? Là máy bay của Italy, hay là người Đức?"
"Không." Trên máy bay không có dấu hiệu gì, hắn căn bản không nhận ra, hắn chỉ biết đó là một chiếc máy bay đáng sợ, quả thực là máy bay ném bom Tử thần!
"Không biết, tôi chỉ thấy một chiếc máy bay chiến đấu của địch, chiếc máy bay đó rất đáng sợ."
"Những trung đội khác đâu?" Một tư lệnh căn cứ hỏi, còn có hơn bốn mươi chiếc máy bay ném bom "chiến đấu" của trung đội 12 và 218 đâu? Họ sẽ không bị chặn đường chứ? Nếu đối phương chỉ có một chiếc máy bay chiến đấu, thì không thể tiêu diệt nhiều máy bay ném bom của họ như vậy chứ?
Phi công tiếp tục lắc đầu, những trung đội khác? Hắn thấy những chiếc máy bay ném bom nhỏ bé đó chui vào trong sương khói, rồi không thấy ra nữa. Bây giờ nghĩ lại, một vùng sương mù lớn như vậy, bên trong chắc chắn có vấn đề!
Hỏi gì cũng không biết, chỉ biết lắc đầu, lãng Merl sốt ruột, suýt chút nữa đã chửi thề. Đúng lúc này, một sĩ quan phụ tá vội vã chạy tới: "Tướng quân, xin hãy lập tức về bộ tư lệnh, tướng quân Neville có chuyện quan trọng."
Về bộ tư lệnh? Chuyện quan trọng gì? Lãng Merl biết, chắc chắn là liên quan đến việc oanh tạc thất bại lần này. Hắn liếc nhìn phi công, nói: "Đi, tổ máy của các ngươi, cùng đi với ta đến bộ tư lệnh."
Mặc kệ tên xui xẻo này trong lòng sợ hãi đến mức nào, cũng phải mang đi, viết báo cáo về nhiệm vụ lần này.
Lãng Merl vừa về đến bộ tư lệnh, đã bị Neville chất vấn: "Lãng Merl, máy bay ném bom của chúng ta làm ăn kiểu gì vậy? Không phải chỉ bảo nổ mỏ dầu thôi sao? Sao lại nổ cả ốc đảo? Lần này phiền phức to rồi!"
"Chúng ta đánh nổ cơ thế nào làm? Chẳng làm gì cả, máy bay ném bom của chúng ta bị người ta làm cho tơi tả!"
Lãng Merl còn chưa kịp trả lời, Neville đã tiếp lời: "Phó tổng giám đốc công ty dầu hỏa Rockefeller bị lựu đạn của chúng ta ném chết!"
Rockefeller, phó tổng giám đốc? Nghe vậy, Lãng Merl sững sờ. Chuyện này sao có thể? Nhưng nếu là thật, đúng là phiền toái lớn!
Nước Anh cần sự hợp tác của Mỹ, cho dù quan hệ giữa giới thượng tầng Anh và Mỹ có tốt đẹp đến đâu, thì đây cũng là một rắc rối lớn. Dù sao, người thực sự nắm quyền ở Mỹ không phải giới thượng tầng, không phải tổng thống, mà là đám tư bản độc quyền!
Lần này thì hay rồi, phe mình lại đi nổ một nhà tư bản!