Ngay cả dáng vẻ quân hạm cũng không cần, chỉ cần một khối băng nổi trên Bắc Băng Dương, thêm vào hệ thống động lực, san bằng phía trên, đã là một cái sàn đáp hàng không mẫu hạm không tồi.
Nước Mỹ không thiếu máy bay, hiện tại P-51 Mãnh Hổ cũng đang được sản xuất ồ ạt, thứ nước Mỹ thiếu nhất chính là hàng không mẫu hạm, đây là sàn đáp không thể thiếu trong hải chiến.
Nhưng lý tưởng thì đầy đặn, hiện thực lại tàn khốc.
Khối băng kia tuy có những ưu điểm kể trên, nhưng khuyết điểm cũng rất rõ ràng: độ cứng không cao.
Ở Đại Tây Dương, điều kiện khí hậu vô cùng khắc nghiệt, khối băng ở đó, bất cứ lúc nào cũng có thể bị sóng đánh vỡ, thành hai nửa, rồi ba nửa, bốn mảnh… Cho nên, nó căn bản không thể dùng để chế tạo hàng không mẫu hạm.
Roosevelt đã từ bỏ, nhưng Geoffrey thì không. Hiện tại, hắn báo cáo với Tổng thống Roosevelt, đương nhiên là đã tìm ra cách giải quyết vấn đề.
Muốn tăng độ cứng cho khối băng, phải thay đổi kết cấu bên trong của nó.
Đi cùng Geoffrey là hai nhà khoa học nổi tiếng của Mỹ, Walter - Horn và Hermann - Mark.
“Thưa Tổng thống, qua nghiên cứu của chúng tôi, phát hiện rằng khi cho bông và sợi Duy Gia nhập vào nước ngọt, rồi chế thành khối băng, nó sẽ có tính năng cơ học tốt và độ cứng cao, hoàn toàn đáp ứng được yêu cầu kiến tạo hàng không mẫu hạm.” Walter nói: “Chúng tôi có thể đảm bảo nó hoàn toàn chịu được sóng gió Đại Tây Dương.”
“Các ông lấy gì để chứng minh điều đó?” Tổng thống Roosevelt hỏi.
Ánh mắt ông đặt lên chiếc rương gỗ mà đối phương mang đến. Lúc này, Hermann đang từ từ mở rương ra, bên trong còn bọc từng lớp chăn bông. Khi mở ra, có thể thấy một luồng bạch khí bốc lên.
Kỳ thực không phải do bên trong bốc ra, mà vì bên trong tương đối lạnh, nên khi mở ra, không khí bên ngoài hóa lỏng, tạo thành bạch khí, cũng giống như mùa đông thở ra vậy.
Khi mở hết ra, bên trong lộ ra hai khối băng. Một khối là băng bình thường, trong suốt, còn khối kia lại là một vật đục ngầu, có vẻ như pho mát đông lạnh.
“Chúng tôi có thể làm một thí nghiệm tại chỗ cho ngài. Xin phép cho vệ sĩ của ngài nổ súng vào nó được không?” Geoffrey hỏi.
Muốn chứng minh một vật có cứng hay không, nổ súng vào nó là cách đơn giản nhất.
“Được, chúng ta ra vườn hoa.” Roosevelt nói.
Ở đây nổ súng không thích hợp.
Thế là, Geoffrey đẩy xe lăn của Roosevelt, Walter và Hermann mỗi người bưng một khối băng, rời khỏi phòng, ra khoảng đất trống trong vườn hoa.
Hành động của họ thu hút sự chú ý của nhiều người. Khi đến vườn hoa, Marshall và những người khác cũng đến xem.
“Dùng súng ngắn không được, đổi súng trường đi.” Marshall ngậm điếu thuốc, ra lệnh cho đội trưởng bảo vệ.
Thế là, đội trưởng bảo vệ của Roosevelt đổi một khẩu súng trường chế thức, đứng cách khối băng khoảng năm mươi mét, chuẩn bị xạ kích.
Roosevelt ngồi trên xe lăn, cũng đang dùng ánh mắt đầy mong đợi nhìn khối băng nhỏ bé kia, nó gánh vác quá nhiều hy vọng của ông.
“Bùm!” Tiếng súng vang lên, theo tiếng súng, một viên đạn xoay tròn, đánh trúng khối băng nhỏ, lập tức khối băng vỡ tan, bắn tung tóe khắp nơi.
Những mảnh băng óng ánh, biến thành vụn băng, nở rộ như một đóa hoa nhỏ xinh đẹp.
Đây là khối băng bình thường, không có độ cứng cơ học gì, gần như đụng vào là vỡ.
Đội trưởng bảo vệ từ từ xoay nòng súng, nhắm vào khối thứ hai, đây mới là trọng điểm. Ánh mắt mọi người đều dán chặt vào khối băng có kích thước tương đương, độ dày tương đương, nhưng bên trong lại đục ngầu vì chứa tạp chất.
“Bùm!” Tiếng súng thứ hai vang lên, cùng lúc ngọn lửa phụt ra từ nòng súng, viên đạn cũng bay vút đến khối băng.
Chỉ thấy khối băng này bị đẩy mạnh về phía sau một đoạn, đồng thời, viên đạn lại bị đánh bật ra.
Thứ này, thế mà còn cứng hơn cả sắt thép, thế mà lại đánh bật cả đạn!
“Aiz!” Lúc này, Marshall hét lớn một tiếng, hắn vội vàng cúi đầu, chiếc mũ của hắn đã bay sang một bên.
Vừa rồi, viên đạn bị đẩy lùi, lại hướng về phía hắn mà tới, Marshall, một phụ tá quan trọng của Roosevelt, suýt chút nữa đã đi gặp thượng đế vì sự cố này.
Marshall rụt đầu lại, quả thực sợ đến hồn xiêu phách lạc. Vừa rồi, viên đạn đánh vào mũ của hắn, cũng gây ra một cú sốc không nhỏ lên đầu hắn, mồ hôi trên lưng hắn túa ra như suối.
Nhưng khi thấy mọi người đều đang nhìn mình, Marshall vẫn lập tức lấy lại bình tĩnh. Hắn không thể mất mặt trước nhiều người như vậy được!
Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!
Thế là, Marshall thuận thế xoay người, nhặt mũ lên, vỗ vỗ bụi, đội lại lên đầu, nhưng trên đó đã có hai vết đạn, trông vô cùng buồn cười.
Marshall bước tới, đi đến trước khối băng, chuyển sự chú ý của mọi người, vẫn đặt vào trọng điểm.
“Ừm, khối băng này cứng thật.” Marshall nhìn vào mặt trước của khối băng, nơi viên đạn va chạm, để lại một cái hố nhỏ, thậm chí có thể nói, cái hố này không phải bị va chạm mà ra, mà là do nhiệt lượng sinh ra khi đạn va chạm làm tan chảy.
Độ cứng này, tuyệt đối đủ cao, so với tấm thép có cùng độ dày cũng không hề thua kém.
“Chúng ta dùng bông và sợi đặc chế, nhưng chúng tôi cũng đã làm những thí nghiệm khác. Nếu muốn giảm chi phí hơn nữa, chỉ cần dùng mạt cưa thông thường thêm vào cũng được, chỉ cần kiến tạo ở những vùng lạnh giá, đông lạnh một đêm là được.” Geoffrey nói một cách nhẹ nhàng. Từ nay về sau, Mỹ không cần lo lắng về việc thiếu quân hạm nữa, họ đã có phương án đơn giản nhất, tiết kiệm nhất.
“Đi, chúng ta vào phòng làm việc nói chuyện.” Trong mắt Roosevelt, không còn vẻ hưng phấn vừa rồi, lúc này, lông mày ông lại hơi nhăn lại, dường như đang nghĩ đến vấn đề gì đó.
Quả nhiên, khi trở lại văn phòng, Roosevelt lại mở lời: “Vấn đề thứ nhất của chúng ta đã được khắc phục, khối băng có đủ độ cứng, có thể dùng làm vật liệu kiến tạo hàng không mẫu hạm. Nhưng chúng ta còn một vấn đề mới, nó sẽ tan chảy khi nhiệt độ cao, làm sao chúng ta vượt qua vấn đề này?”
Tại khu vực giá lạnh, không cần phải bận tâm làm sao để đóng băng nó thành khối, giống như ở Canada, có rất nhiều hồ nước lạnh giá, chỉ cần dùng nước ngọt ở đó là được.
Nhưng, nó đâu chỉ tác chiến ở những vùng cực lạnh, mà còn phải chiến đấu ở Đại Tây Dương, vậy làm sao để bảo đảm chiến hạm này không bị tan chảy dưới ánh nắng mặt trời gay gắt?
Nếu cả một hạm đội hùng hậu ra khơi, kết quả lại tan chảy giữa đường, thì đúng là trò cười cho thiên hạ.
Nỗi lo của Roosevelt là hoàn toàn có lý.