Đại thủ lĩnh quân Ngõa Cương là Địch Nhượng, nhị thủ lĩnh là Lý Mật, hai người hợp tác ăn ý, nhiều lần đánh bại quân Tùy, luôn là đối tượng trọng điểm được các lộ nghĩa quân theo dõi.

Đồng thời, các lộ nghĩa quân đều hiểu rõ rằng "một núi không thể chứa hai hổ", Địch Nhượng và Lý Mật tuy hiện tại trông có vẻ thân thiết khăng khít, nhưng sớm muộn gì giữa họ cũng sẽ bùng nổ một trận nội chiến để phân định cao thấp, thậm chí là sống chết.

Thế nhưng, điều không ai ngờ tới là ngay lúc thanh thế của Lý Mật đang ở đỉnh cao, hắn không những không mưu đồ đoạt quyền, mà còn chủ động thoái lui, dẫn quân doanh Bồ Sơn Công rời khỏi trại Ngõa Cương!

Khi tin tức này truyền ra, các lộ nghĩa quân đều cảm thấy vô cùng khó tin.

Đừng nhìn Địch Nhượng là đại thủ lĩnh quân Ngõa Cương, nhưng bất cứ ai tinh ý đều nhìn ra được, nhân vật số hai là Lý Mật mới chính là thủ lĩnh thực sự của quân Ngõa Cương.

Dù là trong cách đối nhân xử thế hay điều binh khiển tướng, Lý Mật đều vượt xa Địch Nhượng. Sau khi liên tiếp giành chiến thắng và tạo dựng nên huyền thoại bất bại, uy vọng của Lý Mật đã sớm vượt qua Địch Nhượng.

Trong mắt mọi người, chỉ cần Địch Nhượng bị Lý Mật nắm thóp, Lý Mật chắc chắn sẽ trừ khử Địch Nhượng rồi thuận lý thành chương tiếp quản toàn bộ quân Ngõa Cương.

Lúc này Lý Mật đột ngột rời đi, thật sự nằm ngoài dự liệu của tất cả mọi người.

Một kẻ tâm cơ thâm trầm như Lý Mật lại dễ dàng buông tha cho Địch Nhượng như vậy sao?

Mọi người theo bản năng cảm thấy trong đó có điều kỳ quặc, chắc chắn đã xảy ra chuyện gì đó quan trọng buộc Lý Mật phải đưa ra quyết định như vậy.

Trong chốc lát, mật thám của các thế lực đều được điều động khẩn cấp, tỏa đi khắp nơi dò la tin tức.

Và vào lúc này, Địch Nhượng cũng đã đón được con gái mình trở về.

Sau khi rút lui, Lý Mật đã mang theo Địch Kiều, con gái của Địch Nhượng, đi cùng. Sau đó, hắn lấy Địch Kiều làm điều kiện để trao đổi với Địch Nhượng lấy ba ngàn thạch lương thực. Để bảo vệ Địch Kiều, Địch Nhượng đương nhiên không thể không đồng ý.

Địch Kiều này, nghe tên cứ ngỡ là tiểu thư khuê các xinh đẹp như hoa, nhưng thực tế lại có thân hình vạm vỡ, thô kệch như nam giới.

Khi biết kẻ bắt cóc mình là Lý Mật, và Địch Nhượng đã phải dùng ba ngàn thạch lương thực mới đổi được cô về, Địch Kiều vốn kiêu ngạo tự phụ vô cùng phẫn nộ, lại cũng vô cùng đau khổ.

Cô hận mình vô dụng, không những liên lụy đến cha, mà ngay cả cô bạn thân Tố Tố cũng bị đánh mất.

Ngay khi cô muốn Địch Nhượng phái người đi tìm tung tích Tố Tố thì Tố Tố đã trở về.

Người hộ tống Tố Tố trở về chính là Đoàn Dự.

Đoàn Dự chia tay Khấu Trọng, Từ Tử Lăng tại Thúy Sơn. Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đi về hướng Lịch Dương, còn Đoàn Dự thì gánh vác vai trò "hộ hoa sứ giả", một đường bảo vệ Tố Tố trở về trại Ngõa Cương.

Tố Tố tuy chỉ là thị nữ của Địch Kiều, nhưng thực tế tình cảm như chị em ruột thịt.

Hai người xa cách đã lâu, nay gặp lại, đương nhiên vô cùng vui mừng.

Khi Tố Tố kể lại trải nghiệm dọc đường cho Địch Kiều nghe, Địch Kiều mới biết, Đoàn Dự hộ tống Tố Tố về tuy ăn mặc như thư sinh nhưng thực chất võ công cao cường. Theo lời Tố Tố, Đoàn Dự có thể dùng kiếm khí đả thương người từ xa, tuyệt đối là cao thủ cảnh giới Tông sư.

"Nay quân Ngõa Cương suy yếu, đúng là lúc cần người, nếu có thể chiêu mộ được người này, chắc chắn sẽ trở thành trợ thủ đắc lực cho cha, lấp đầy khoảng trống sau khi Lý Mật rời đi!"

Ngay lập tức, Địch Kiều dẫn Tố Tố đi gặp Địch Nhượng, rồi bảo Tố Tố kể lại chuyện về Đoàn Dự một lần nữa.

Địch Nhượng nghe xong lời Tố Tố, suy nghĩ một lát rồi hỏi: "Con nói thật cho ta biết, có phải con thích Đoàn công tử này không?"

Tố Tố nghe vậy trong lòng kinh hãi, theo bản năng muốn phủ nhận, nhưng đối diện với ánh mắt như có thể nhìn thấu mọi thứ của Địch Nhượng, cuối cùng cô vẫn hơi thẹn thùng thừa nhận: "Nô tỳ quả thực thích Đoàn công tử, chỉ là..."

Trong lúc nói chuyện, trên mặt Tố Tố không khỏi lộ ra vẻ đắng cay.

Cô chỉ là một tỳ nữ, còn Đoàn công tử lại là cao thủ cảnh giới Tông sư trẻ tuổi.

Cô làm sao xứng với Đoàn công tử được.

Địch Nhượng nhìn sự thay đổi trên nét mặt Tố Tố, thản nhiên nói: "Từ nay về sau, con không còn là thị nữ của Kiều nhi nữa, con bây giờ là con gái nuôi của ta, là em gái của Kiều nhi."

Địch Kiều và Tố Tố nghe Địch Nhượng nói vậy đều giật mình, nhưng ngay sau đó họ liền hiểu ra, Địch Nhượng muốn nâng cao địa vị của Tố Tố để cô xứng với Đoàn Dự.

Mà mục đích của Địch Nhượng làm như vậy, đương nhiên là muốn thông qua Tố Tố để chiêu mộ Đoàn Dự.

Tố Tố nghĩ thông suốt điều này, vẻ mặt không khỏi trở nên phức tạp.

---❊ ❖ ❊---

Buổi tối.

Để cảm ơn Đoàn Dự đã không quản ngàn dặm đưa con gái nuôi của mình trở về trại Ngõa Cương, Địch Nhượng đặc biệt mở tiệc mời Đoàn Dự.

Đối mặt với lời mời thịnh tình của Địch Nhượng, Đoàn Dự không thể từ chối, đành phải đồng ý.

Không khí trên bàn tiệc khá hòa hợp.

Địch Nhượng cũng không vội vàng đề cập chuyện gả Tố Tố cho Đoàn Dự, mà dùng phương pháp thăm dò để tìm hiểu gốc gác của Đoàn Dự.

Đoàn Dự tâm tính thuần lương, nhanh chóng nói ra lai lịch của mình.

Mọi người lúc này mới biết, Đoàn Dự không chỉ võ công cao cường, thân phận lai lịch còn vô cùng phi thường, hóa ra là thế tử của một nước, tương lai sẽ kế thừa hoàng vị.

Khi Tố Tố biết được thân phận này của Đoàn Dự, nụ cười trên mặt đã vô cùng gượng gạo.

Bởi vì cô cảm thấy mình càng không xứng với Đoàn Dự hơn.

Lúc này cô chỉ mong Địch Nhượng đừng vội vàng mở lời, tránh cho sau này cô không biết phải đối mặt với Đoàn Dự thế nào.

Đoàn Dự không chú ý đến sự thay đổi trên nét mặt Tố Tố, chàng nói với Địch Nhượng: "Đa tạ đại thủ lĩnh đã thịnh tình khoản đãi, nhưng ngày mai tại hạ phải rời đi, e là không thể thường xuyên cùng đại thủ lĩnh nâng chén hàn huyên."

Địch Nhượng nghe vậy hỏi: "Đoàn công tử có việc quan trọng sao?"

Đoàn Dự gật đầu, trả lời: "Ta nhận lời người khác đi tìm một món đồ, không tìm thấy món đồ đó thì không dám dừng lại dù chỉ một khắc."

Nhắc đến chuyện này, Đoàn Dự không khỏi nghĩ đến Vương cô nương.

Nay đã hơn nửa năm trôi qua, không biết Vương cô nương bây giờ ra sao rồi.

Địch Nhượng nghe lời Đoàn Dự, cười ha hả nói: "Đoàn công tử muốn tìm món đồ gì, không bằng nói cho tại hạ biết, tại hạ có thể huy động toàn bộ quân Ngõa Cương để tìm giúp Đoàn công tử, chẳng lẽ điều này không nhanh hơn việc Đoàn công tử tự mình đi tìm sao?"

Đoàn Dự suy nghĩ một chút, thấy Địch Nhượng nói cũng có lý.

Chàng ở Đại Tùy không có căn cơ gì, thế đơn lực bạc, đi tìm đồ quả thực rất bất tiện.

Nếu có thể nhận được sự hỗ trợ từ hệ thống tình báo của quân Ngõa Cương, mọi chuyện có lẽ sẽ trở nên đơn giản hơn nhiều.

Nghĩ đến đây, Đoàn Dự liền nói với Địch Nhượng: "Món đồ tại hạ đang tìm tên là "Trường Sinh Quyết", không biết đại thủ lĩnh có từng nghe qua món đồ này không?"

Địch Nhượng không ngờ Đoàn Dự lại đang tìm "Trường Sinh Quyết", ông trầm ngâm giây lát rồi nói: "Giang hồ đồn đại rằng "Trường Sinh Quyết" đang ở trên người hai tên tiểu tử, một tên tên là Khấu Trọng, một tên là Từ Tử Lăng. Chỉ cần tìm được hai người này là có thể tìm thấy "Trường Sinh Quyết"."

Đoàn Dự nghe Địch Nhượng trả lời, vẻ mặt không khỏi lộ ra vẻ kinh ngạc, thốt lên: "Khấu Trọng, Từ Tử Lăng?"

Tố Tố ngồi bên cạnh cũng vô cùng kinh ngạc, "Trường Sinh Quyết" lại đang ở trên người hai đứa em của mình sao?

Địch Nhượng thấy Đoàn Dự kinh ngạc như vậy liền hỏi: "Chẳng lẽ Đoàn công tử đã gặp họ rồi?"

Đoàn Dự gật đầu, rồi lại bất lực lắc đầu.

Nếu "Trường Sinh Quyết" này ở trong tay người khác, chàng có lẽ còn có thể mượn xem thử.

Nhưng "Trường Sinh Quyết" này lại ở trong tay Khấu Trọng và Từ Tử Lăng, thì chàng tuyệt đối không thể mở miệng được.

"Haiz, thật là phiền não, nếu tiên sinh Hoắc ở đây, có lẽ đã không có nhiều phiền não như vậy rồi."

Đoàn Dự thở dài một tiếng, đối mặt với tình cảnh này, chàng thực sự cảm thấy không biết phải làm sao.

Nếu Hoắc Ẩn ở đây, chàng chỉ cần xin một quẻ, chắc hẳn vấn đề nan giải này sẽ được giải quyết dễ dàng.

Địch Nhượng nghe Đoàn Dự đột nhiên nhắc đến Hoắc Ẩn, vẻ mặt không đổi nhưng trong lòng lại hơi động, hỏi: "Đoàn công tử từng gặp tiên sinh Hoắc?"

Đoàn Dự khẽ gật đầu, trả lời: "Tại hạ từng có vài lần gặp mặt tiên sinh Hoắc, đáng tiếc tiên sinh Hoắc ở tận Đại Tống, nay có lẽ đã rời đi, ta cũng không biết phải đi đâu để tìm ngài ấy."

Trong hơn nửa năm qua, chàng luôn đi khắp nơi tìm kiếm "Trường Sinh Quyết".

Đáng tiếc hỏi thăm mãi cũng chẳng thấy ai từng gặp "Trường Sinh Quyết", cũng chẳng có ai nghe nói đến "Trường Sinh Quyết", khiến cho ngay cả khi may mắn gặp được Khấu Trọng và Từ Tử Lăng, chàng cũng không biết đó chính là người mình đang tìm.

Nói đi cũng phải nói lại, chuyện này không thể trách Đoàn Dự, phải trách năng lực tình báo của Mộ Dung Phục không tốt.

Các thế lực khác từ sớm đã biết "Trường Sinh Quyết" nằm trong tay Song Long, vậy mà Phong Ba Ác không có kênh thông tin, dò la nửa ngày chỉ nhận được cái tên và lời đồn về "Trường Sinh Quyết", điều này dẫn đến thông tin Đoàn Dự nắm giữ chỉ có ba chữ "Trường Sinh Quyết".

Còn những thứ khác, Đoàn Dự hoàn toàn không biết gì.

Trong tình trạng thiếu hụt thông tin, chàng chỉ có thể như ruồi mất đầu bay loạn.

Phía bên kia, Địch Nhượng nghe câu trả lời của Đoàn Dự, suy nghĩ một chút rồi nói: "Chỉ mới vài ngày trước, tại hạ cũng từng gặp tiên sinh Hoắc."

Đoàn Dự nghe vậy trước tiên ngẩn ra, sau đó trên mặt lộ vẻ vui mừng, vội vàng nói: "Đại thủ lĩnh từng gặp tiên sinh Hoắc? Ngài ấy ở đâu?"

Địch Nhượng trả lời: "Bốn ngày trước, ta từng gặp tiên sinh Hoắc ở Huỳnh Dương, nhưng hiện tại tiên sinh Hoắc có còn ở Huỳnh Dương hay không thì ta không biết."

Đoàn Dự lập tức đứng dậy, nói với Địch Nhượng: "Đa tạ đại thủ lĩnh đã báo tin, ta đi tìm tiên sinh Hoắc đây, xin cáo từ!"

Đoàn Dự chắp tay với Địch Nhượng rồi xoay người chạy nhanh ra ngoài.

Địch Nhượng thấy Đoàn Dự định đi, đang tính giữ lại thì Đoàn Dự đã thi triển Lăng Ba Vi Bộ, biến mất không dấu vết như bóng ma!

Khi cảm nhận được sự dao động chân khí trên người Đoàn Dự, sắc mặt Địch Nhượng không khỏi thay đổi nhẹ!

"Nội lực thật tinh thuần! Chân khí thật bàng bạc!"

Ông vốn tưởng Đoàn Dự chỉ là một cao thủ Tông sư bình thường, không ngờ Đoàn Dự lại lợi hại như vậy, dưới cảnh giới Đại tông sư, e là không có mấy người có nội lực mạnh hơn Đoàn Dự!

"Người này võ công cao cường, thân phận lại vô cùng tôn quý, nếu ta có thể tìm cách nhận được sự giúp đỡ của người này, đại sự có thể thành!"

Địch Nhượng nghĩ đến đây, không khỏi siết chặt nắm tay.