Xem qua Hắc Ngục, coi như đã khám phá xong toàn bộ thần điện. Lúc này, Nại U cũng đã nắm được cách điều khiển Thần Phạt Chi Quang, nhưng rõ ràng loại năng lượng mang tên "Thần Chi Tuyền" kia đã cạn kiệt, căn bản không đủ để phát động Thần Phạt Chi Quang lần nữa, thậm chí tòa tháp kim loại trên đỉnh điện cũng không còn đủ năng lượng để khôi phục trạng thái ban đầu.
Đến đây, toàn bộ thần điện đã được khám phá xong. Quân đội bên ngoài đang dưới sự dẫn dắt của các Cấu Trang Kỵ Sĩ tiến hành lục soát khắp Thánh Thành. Nhưng cho đến hiện tại, họ vẫn chưa tìm thấy vật phẩm nào có giá trị. Họ tìm được vài kho hàng lớn, bên trong đúng là có lượng lớn vật tư, đủ để chống đỡ cho mười vạn người phòng thủ tại Thánh Thành trong vài năm. Thế nhưng, Hưu Lan vốn dĩ là một vị diện không có đặc sản, trong kho chỉ toàn là vật tư chiến lược thông thường, gom lại cũng chỉ bán được vài triệu đồng tiền vàng.
Đây là tài sản tích lũy mấy chục năm của Đế quốc Hưu Lan, sở dĩ đạt được vài triệu đồng tiền vàng là nhờ số lượng đủ lớn chứ không phải vì có vật phẩm quý hiếm gì bên trong. Những thứ này dù có vận chuyển đến Nô Lan Đức để quy đổi cũng không đáng, vì phí truyền tống qua kênh vị diện quá đắt đỏ, ngay cả khi có Tinh Dũng vận chuyển cũng vậy.
Lý Sát để mọi người nghỉ ngơi một đêm, sáng sớm hôm sau mới leo lên đỉnh Thần Sào, đi xem cấm địa trong lòng người Hưu Lan rốt cuộc ẩn chứa bí mật gì.
Một đêm trôi qua rất nhanh. Khi ánh bình minh vừa ló dạng, Lý Sát dẫn theo tất cả tùy tùng cùng một trăm Cấu Trang Kỵ Sĩ bước lên con đường dẫn tới đỉnh Thần Sào. Con đường này quanh co và kéo dài dằng dặc, vừa rời khỏi phạm vi Thánh Thành, gió đã trở nên đặc biệt mãnh liệt và lạnh lẽo, ngay cả các Cấu Trang Kỵ Sĩ cũng phải quấn chặt áo khoác. Chỉ có tùy tùng của Lý Sát mới có thể chống chọi với mức độ lạnh giá này, nhưng cũng cần phải vận chuyển đấu khí hoặc ma lực.
Thần Sào có hình xoắn ốc khổng lồ, vân ốc chính là con đường quanh co tự nhiên để leo núi. Tất nhiên Lý Sát sẽ không đi dọc theo đường vân ốc một cách chậm chạp, làm vậy có khi phải đi hết mấy trăm cây số mới vòng được một vòng quanh Thần Sào. Anh chọn cách leo thẳng lên trên, địa hình khó khăn này đối với anh không tính là gì. Xuất phát từ một cảm giác khó tả, Lý Sát không bay, cũng cấm bất kỳ ai bay lên.
Trong truyền thuyết mà người Hưu Lan để lại có bao gồm một điều cấm kỵ: Thần Sào chỉ có thể leo, không được phép bay. Người Hưu Lan giải thích rằng bay lượn là sự báng bổ cực lớn đối với thánh địa. Tất nhiên Lý Sát không tin mấy lời quỷ quái này. Sau khi xem qua di tích thần điện mà chủng tộc thần bí kia để lại, anh cảm thấy phần lớn là do chủng tộc đó đã để lại thủ đoạn lợi hại nào đó để đối phó với các mục tiêu trên không. Bây giờ Lý Sát tất nhiên sẽ không ngu ngốc đến mức đi thách thức hệ thống phòng ngự do chủng tộc bí ẩn này để lại.
Leo dọc lên trên mấy trăm mét, cả nhóm dần chìm vào trong tầng mây. Mây ở đây đặc biệt dày đặc, giống như những khối bông lớn đã thấm nước, đập vào người là ướt đẫm ngay lập tức. Môi trường trên Thần Sào vô cùng kỳ lạ, rõ ràng là cái lạnh thấu xương, thế nhưng hơi nước trong mây lại không kết thành băng. Những khối hơi nước lớn nhanh chóng làm ướt sũng quần áo của mọi người, thứ nước lạnh hơn cả băng giá chảy dọc theo cơ thể, cảm giác khó chịu không sao tả xiết. Dọc đường đi, cần các thần quan và pháp sư thay phiên nhau thi triển ma pháp trạng thái để xua tan hơi lạnh, mới có thể giúp đội ngũ duy trì nhịp độ di chuyển bình thường.
Hơn nữa, bên trong tầng mây dày đặc còn bao phủ một loại sức mạnh kỳ lạ. Lý Sát thử tung ra một đạo Cuồng Phong Thuật, nhưng chỉ thổi tan được đám mây trong phạm vi mười mấy mét, ngay khi hiệu ứng của Cuồng Phong Thuật vừa kết thúc, chốc lát sau mây mù lại tụ tập lại. Thần Sào còn phải leo lên cao mấy ngàn mét nữa, Lý Sát có thể tung ra được bao nhiêu đạo Cuồng Phong Thuật? Những đám mây này đặc biệt nặng nề, dù gió có mãnh liệt đến đâu cũng không thể thổi tan. Ngoài ra, bên trong tầng mây, nhận thức của Lý Sát cũng bị hạn chế cực lớn, chỉ có thể dò ra ngoài hơn mười mét. Phạm vi nhận thức nhỏ hẹp như vậy khiến ý định tiếp tục phân tích dữ liệu về Thần Sào của Lý Sát hoàn toàn thất bại.
Lý Sát và những người khác cứ thế leo lên, mà tầng mây thì dày đến mức khiến người ta tuyệt vọng, dường như vĩnh viễn không thấy điểm cuối. Ở trong môi trường như vậy quá lâu, ngay cả những người có thực lực vượt trội như Lý Sát cũng cảm thấy khổ không tả xiết. Thế nhưng Lý Sát đã sớm quen với môi trường ở Tuyệt Vực Chiến Trường, ở Hoàng Hôn Chi Địa, nhiều lúc môi trường còn gian khổ hơn nhiều so với tầng mây trên Thần Sào, nên hiện tại Lý Sát vẫn bình thản như không, chỉ duy trì nhịp độ bất biến mà leo lên. Động tác của anh không nhanh không chậm, vừa đúng là tần suất tiết kiệm thể lực nhất. Các tùy tùng hầu hết đều có thể đạt tới trình độ của Lý Sát lúc này, điều đó không khó.
Thế nhưng vài tiếng đồng hồ đã trôi qua, tần suất động tác của Lý Sát vẫn như một, căn bản chưa từng thay đổi.
Mà các tùy tùng phía sau lại dần dần bị giãn cách. Ở vị trí dẫn đầu là A Tây Thụy Tư, Sâm Mã và Đề Lạp Mễ Tô, ba vị Thánh Vực cường giả thực thụ; theo sau là Thủy Hoa và ba vị thần quan, những tùy tùng khác đều đã bị tụt lại phía sau khá xa. Các Cấu Trang Kỵ Sĩ thì kéo thành một hàng dài, chật vật lắm mới theo kịp đội ngũ.
A Tây Thụy Tư và Sâm Mã bám sát phía sau Lý Sát lặng lẽ liếc nhìn nhau, đều thấy một tia kinh hãi trong mắt đối phương. Họ đều là những nhân vật có thể gọi là cường giả ngay cả khi ở Hoàng Hôn Chi Địa, tự nhiên nhìn ra lúc này Lý Sát cũng đang leo vô cùng chật vật. Thế nhưng, điều đáng sợ nhất ở Lý Sát chính là dù có chật vật thế nào, dù môi trường thay đổi ra sao, động tác của anh vẫn luôn như một, căn bản không hề thay đổi dù chỉ một chút. Đây không còn là vấn đề thực lực nữa, mà phụ thuộc vào ý chí và nghị lực. Có thể tập trung vào một việc khô khan như vậy trong thời gian dài như thế, trong cơ thể Lý Sát rốt cuộc ẩn chứa một trái tim chịu được cô tịch đến mức nào? Và anh đã phải rèn giũa ý chí đến mức độ này trong môi trường khắc nghiệt ra sao?
Phía sau A Tây Thụy Tư và Sâm Mã, Đề Lạp Mễ Tô đang thở hồng hộc, dùng sức leo núi, hai cái đầu thỉnh thoảng lại cãi vã một trận, trông như thể chỉ cần leo thêm vài trăm mét nữa là nó sẽ mệt đến mức nằm bẹp xuống. Nhưng thực tế là vài tiếng trước nó cũng đã như sắp mệt đến mức nằm bẹp, vậy mà bây giờ vẫn đang leo, và không có gì thay đổi so với trước đó. Thực nhân ma không dựa vào ý chí để quyết thắng, mà dựa vào thể lực và khả năng hồi phục bẩm sinh, trước khi lớp mỡ trên bụng tiêu hao hết, Đề Lạp Mễ Tô có thể cứ thế tiếp tục đi mãi.
Lòng Lý Sát lúc này tĩnh lặng như mặt hồ, đang chậm rãi phân tích bộ công thức tàn khuyết có được từ trong Thần Sào trước đó. Phía trước dường như vĩnh viễn không có điểm cuối, nhưng anh không hề vội vã, vẫn giữ nhịp độ bất biến mà leo lên. Khi thể lực giảm xuống đến một mức độ nhất định, sức mạnh chân danh "Quần Tinh Chi Tỉnh" sẽ khởi động, tự động hấp thụ sức mạnh từ hư không để bổ sung thể lực cho anh. Trong tính toán của Lý Sát, khi Quần Tinh Chi Tỉnh khởi động, sự tiêu hao và bổ sung thể lực của anh sẽ đạt đến trạng thái cân bằng, lúc đó chỉ cần ý chí kiên trì được, anh có thể leo lên mãi không ngừng nghỉ.
Lý Sát lúc này vô cùng kiên nhẫn. Anh từng đứng bất động suốt hơn mười ngày trong Tuyệt Vực Chiến Trường chỉ để chờ đợi một gã Hùng Thủ Đốc Quân đi ngang qua. So với Hoàng Hôn Chi Địa, khí hậu trên Thần Sào đã được coi là ôn hòa rồi.
Chớp mắt lại một tiếng đồng hồ nữa trôi qua, lúc này các tùy tùng của Lý Sát đã giãn cách nhau một khoảng khá xa. Thế nhưng tầng mây vẫn không thấy điểm cuối. Lý Sát đột nhiên dừng leo, ngẩng đầu nhìn lên phía trên, không biết đang suy nghĩ điều gì. Phía trên vẫn là mây mù dày đặc, căn bản không thấy điểm cuối, ngay cả nhận thức của A Tây Thụy Tư cũng không thể vượt quá phạm vi hai mươi mét.
Lý Sát đứng lặng yên, âm thầm tính toán điều gì đó. Từng tùy tùng lần lượt leo lên, đứng xung quanh Lý Sát, đều có chút kỳ lạ.
Đợi các tùy tùng tập hợp đông đủ, Lý Sát điểm danh từng người theo thứ tự leo lên, tính đến Thủy Hoa, những tùy tùng sau Thủy Hoa đều bị anh gạt sang phía bên phải. Sau đó Lý Sát nói với Cương Đức: "Ngươi dẫn tất cả mọi người quay lại theo đường cũ, có bọn họ đi theo ta là được rồi."
Cương Đức lập tức kêu lên: "Sếp! Như thế không được! Ta vẫn còn leo lên được mà! Đừng hòng vứt bỏ ta!"
Lý Sát lắc đầu, nói: "Ngươi đúng là có khả năng lên được, nhưng làm sao trở về? Ta cũng không biết còn phải đi bao lâu nữa mới lên tới nơi, cho nên ngươi dẫn những người còn lại quay về đi. Một số Cấu Trang Kỵ Sĩ chắc chắn không đi nổi quãng đường xuống núi đâu, cần các ngươi giúp một tay."
Cương Đức quay đầu nhìn lại, thấy lúc này leo lên được mới chỉ có hơn mười Cấu Trang Kỵ Sĩ, đại đa số vẫn còn ở dưới chân núi. Những Cấu Trang Kỵ Sĩ tụt lại cuối cùng có lẽ đã cách xa hàng ngàn mét. Mà lúc này các tùy tùng trên núi cũng không phải ai cũng bình an vô sự, ví dụ như Sơn Đức Lỗ, chính là nhờ Hắc Võ Sĩ dìu mới theo kịp đội ngũ. Lúc này hắn mới miễn cưỡng nói: "Sếp, lần sau có loại việc này, ngươi giao cho Thủy Hoa đi làm đi!"
Lý Sát dở khóc dở cười, thiếu nữ giết người thì được, nhưng dẫn quân thì làm sao bằng Cương Đức? Nhìn vẻ mặt khó chịu kia của Cương Đức, anh hận không thể tung một cước đá bay hắn xuống núi, quát: "Đi mau!"
Cương Đức lúc này mới miễn cưỡng chào mọi người rồi đi xuống núi, vừa đi vừa lề mề, cái rìu khổng lồ và cái mông lắc lư đầy vẻ "quyến rũ".
Tất nhiên Lý Sát sẽ không đồng cảm với hắn, anh lại nhìn lên đỉnh núi, mới nói với những người ở lại: "Khoảng cách leo núi có chút không đúng, chúng ta đáng lẽ đã phải tới đỉnh Thần Sào từ lâu rồi, nhưng bây giờ dường như còn chưa đi được một nửa. Không gian ở đây dường như tuân theo một quy luật đặc thù nào đó, không giống với quy luật của Thánh Thành."
"Nhưng tốc độ chảy của thời gian vẫn bình thường." Lưu Sa nói.
"Ta có thể khẳng định, chúng ta không ở trong ảo cảnh, nhận thức cũng không bị đánh lừa." Nại U cũng nói.
Nếu thời gian bình thường, cũng không có ảo giác đánh lừa, vậy thì không gian thực chất đang bị kéo dài ra, mà mấu chốt của sự kéo dài chính là nằm trong tầng mây. Cũng chẳng trách mây ở đây đặc biệt dày đặc, hơn nữa căn bản không thể xua tan. Nếu muốn xua tan những đám mây này, thực chất tương đương với việc phá vỡ các quy tắc đang ảnh hưởng đến không gian này, điều đó làm sao có thể?
Lý Sát nói: "Dựa theo quan sát vừa rồi và tính toán trước đó của ta, đại khái đã suy đoán ra tỷ lệ kéo giãn không gian ở đây. Nếu chúng ta tiếp tục leo lên với tốc độ vừa rồi, có lẽ còn cần leo thêm khoảng mười tiếng nữa. Ta thì không thành vấn đề, các ngươi còn muốn tiếp tục lên trên không?"
Còn phải leo mười tiếng nữa? Mọi người đều nhìn nhau ngơ ngác. Chốc lát sau vẫn là Đề Lạp Mễ Tô hỏi ra nỗi lo của mình: "Chúng ta chắc đều không vấn đề gì, nhưng... sếp, ngươi còn trụ được không? Hay là để ta cõng ngươi?"
Loại câu hỏi này, e rằng chỉ có Đề Lạp Mễ Tô và Thủy Hoa mới hỏi ra được.
Lý Sát bật cười, dùng Vận Mệnh Song Tử vỗ vỗ vào bụng Đề Lạp Mễ Tô, nói: "Ta leo thêm hai ba ngày nữa cũng không thành vấn đề!"
Câu này Lý Sát nói ra với nụ cười, nhưng lại khiến A Tây Thụy Tư và mấy người khác biến sắc. Họ hiểu rất rõ hàm ý đằng sau câu nói của Lý Sát, điều đó có nghĩa là ở nơi so bì về sức chịu đựng và sự kiên nhẫn như Tuyệt Vực Chiến Trường, Lý Sát sẽ là một kẻ đi săn vô cùng đáng sợ.
"Được rồi, vậy chúng ta tiếp tục lên trên thôi!" Nói xong, Lý Sát quay người lại tiếp tục leo lên đỉnh núi, mọi người nghiến răng bám theo.
