Nhiều vị khách không đấu giá thành công tất nhiên không mấy hài lòng, liên tục có người yêu cầu Lý Sát tăng thêm vật phẩm đấu giá, thậm chí có kẻ đề nghị trả giá cao hơn để mua lại các kỵ sĩ cấu trang của hắn.
Việc này khiến sắc mặt của hoàng thất cùng các hào môn trong Thánh Đồng Minh trở nên khó coi đôi chút.
Cuối cùng, buổi đấu giá kết thúc đúng như dự kiến. Đối mặt với đám đông không muốn rời đi, Lý Sát hứa hẹn trong vòng nửa năm tới sẽ tổ chức một buổi đấu giá khác, công khai bán ra vài bộ cấu trang phi tiêu chuẩn. Hắn vẽ ra vài chiếc bánh trên không, lúc này đám người mới miễn cưỡng ra về.
Ngoài việc thu được một khoản lợi nhuận khổng lồ, buổi đấu giá này còn giúp Lý Sát hoàn toàn xác lập được địa vị của mình. Tiêu chuẩn thu phí hiện tại của hắn đã không hề thua kém các đại cấu trang sư khác, thậm chí trong số những đại cấu trang sư có khả năng chế tạo cấu trang cấp bốn, hắn cũng thuộc hàng ngũ thượng lưu. Điều này hiển nhiên là nhờ vào khả năng thiết kế các cấu trang phi tiêu chuẩn và bộ cấu trang của hắn.
Trở về đảo nổi, Lý Sát trước tiên tiếp đón rồi đuổi khéo các sứ giả đến từ hoàng thất và vài hào môn, từ chối mọi lời mời dự tiệc tối, sau đó mới dành thời gian để gặp mặt chính thức vị truyền kỳ pháp sư tên Nạp Nhĩ Tốn này.
Nạp Nhĩ Tốn có một khuôn mặt đen sạm, làn da mang đậm hơi thở của bão tố bào mòn. Gã vóc người cao lớn, mặc bộ đồ da bó sát, kiểu dáng vô cùng giản dị, chẳng khác nào ngư dân vùng biển, bên hông còn dắt vài con dao găm làm từ da cá mập.
Ngay cái nhìn đầu tiên, Lý Sát đã ngửi thấy mùi vị của đại dương trên người gã.
“Ta tên Nạp Nhĩ Tốn, đến từ đại đảo Bất Liệt Điên ở ngoài khơi xứ Wales, trung tâm đại lục. Trong ngôn ngữ của chúng ta, Bất Liệt Điên nghĩa là ‘nơi ánh mặt trời luôn chiếu rọi’. Người dân nơi đó bao đời nay đều mưu sinh trên biển, bản thân ta cũng dành hơn nửa năm mỗi năm để lênh đênh trên sóng nước.” Nạp Nhĩ Tốn giới thiệu ngắn gọn về bản thân, sau đó lấy ra một chiếc hộp, trịnh trọng đặt trước mặt Lý Sát, nói: “Đây là thù lao cho bộ cấu trang lần này.”
Lý Sát vừa mở nắp hộp, một mùi tanh tưởi khó tả lập tức xộc thẳng vào mũi. Đó là thứ mùi tanh trộn lẫn giữa ẩm ướt và nhơ bẩn, lại còn có sát khí hung hiểm nồng nặc. Ngay khoảnh khắc nắp hộp mở ra, trong phòng dường như vang lên một tiếng thú gầm hoang dã!
Lý Sát nhìn vào trong hộp, một tinh thể to bằng nắm tay tựa như trân châu đang nằm dưới đáy, bề mặt vẫn không ngừng rỉ ra hơi nước, ngưng tụ thành những ảo ảnh sinh vật biển sâu kỳ dị. Lý Sát đậy nắp hộp lại, nhìn Nạp Nhĩ Tốn, chờ đợi lời giải thích tiếp theo.
“Đây là tinh hoa để lại trước khi chết của một sinh vật truyền kỳ, Long Quy. Vì một lý do nào đó, nó từ biển sâu nổi lên mặt nước và lên tới bờ, vì thế ta mới có cơ hội tiêu diệt nó. Nhưng trận chiến này, vương quốc Bất Liệt Điên chúng ta cũng tổn thất vài vị cường giả Thánh Vực, hàng ngàn chiến sĩ cùng hơn mười chiến hạm. Vật này phẩm cấp là tế phẩm đỉnh cao. Nhưng vì bên trong phong ấn một mảnh linh hồn vụn của Long Quy, nên cũng có thể dùng làm nguồn năng lượng thúc đẩy cho một số ma pháp trận đặc thù.”
Lý Sát trầm ngâm một lát rồi nói: “Xét theo năng lượng chứa trong tinh hoa Long Quy này, có lẽ còn cao hơn giá đấu giá của ngài.”
Nạp Nhĩ Tốn mỉm cười: “Không sao, yêu cầu về chất lượng bộ cấu trang của ta cũng rất cao.”
“Lĩnh vực ta am hiểu là tinh lực và hỏa diễm, e rằng có xung đột với môi trường biển mà ngài thường xuyên ở. Ngoài ra, hiệu quả của bộ cấu trang còn liên quan mật thiết đến vị trí cấu trang và khả năng chịu tải của người sử dụng, không hoàn toàn phụ thuộc vào ta.” Lý Sát giải thích.
“Thứ ta cần chỉ là ngươi cố gắng hết sức là được. Vậy nên thù lao này, xin hãy nhận lấy.” Nạp Nhĩ Tốn lại đẩy chiếc hộp về phía Lý Sát.
Lý Sát gật đầu: “Ta vừa vặn đang cần một món tế phẩm, vậy thì không khách sáo nữa. Rốt cuộc là vị nào cần cấu trang, khi nào ta có thể gặp người đó?”
“Ngay bây giờ, ngay tại nơi này.” Nạp Nhĩ Tốn vừa nói vừa lấy ra một chiếc bình bạc cổ xưa từ trong ngực, bắt đầu lẩm nhẩm chú ngữ. Khi ma lực của gã bắt đầu cuộn trào như thủy triều, trong sảnh bỗng nổi lên cuồng phong! Mái tóc của Nạp Nhĩ Tốn cũng bay múa trong gió, những lọn tóc xám đen bện lại như thể có linh tính riêng, không ngừng thăm dò về mọi hướng.
Đây chỉ là ảo ảnh, mà ảo ảnh không thể lừa dối đôi mắt của Lý Sát. Trong mắt hắn tự nhiên lóe lên một tia tinh quang, thế là những lọn tóc bay múa trên đầu Nạp Nhĩ Tốn không còn là bím tóc nữa, mà là những con rắn độc! Nạp Nhĩ Tốn này, vậy mà lại có một đầu tóc rắn!
Trong tích tắc, Nạp Nhĩ Tốn đột ngột mở bừng mắt, lộ ra đôi đồng tử dựng đứng màu vàng kim vốn chỉ thấy ở loài thằn lằn và rắn, nhìn chằm chằm vào Lý Sát!
Đôi mắt Lý Sát nhói đau, trong đầu như có một con cự thú gào thét, xé nát mọi ý thức của hắn.
Con cự thú đó vẫn chưa cam lòng, còn lao thẳng vào linh hồn của Lý Sát! Thế nhưng ngay khi móng vuốt của nó sắp chạm vào linh hồn Lý Sát, phía trước đột nhiên cuộn trào một con sóng lớn bằng nham thạch nóng chảy đỏ rực! Con cự thú không kịp thu thế, đâm sầm vào nham thạch, lập tức gầm lên đau đớn rung chuyển đất trời, sau đó hình ảnh của nó đột nhiên trở nên nhạt nhòa, rồi vỡ vụn biến mất.
“Lý Sát! Lý Sát!” Những tiếng gọi liên hồi vang lên bên tai Lý Sát.
Lúc này Lý Sát mới tỉnh lại từ thế giới ý thức. Hắn mở mắt ra, chỉ thấy mắt vừa chua vừa sưng, nhìn mọi thứ đều rất mơ hồ. Ngay lúc này, một luồng sức mạnh mát lạnh rơi xuống người hắn, đó là ma pháp cấu thành từ nguyên tố thủy tinh khiết, tựa như dòng suối trong lành, rửa trôi và xoa dịu nỗi đau trong mắt Lý Sát.
Lý Sát lúc này mới thấy người ra tay là Nạp Nhĩ Tốn.
Sau đó lại có vài đạo thần thuật rơi xuống người Lý Sát, tuy nhiên lúc này chúng đều không có tác dụng gì. Tốc độ thi triển ma pháp tức thì của truyền kỳ pháp sư nhanh hơn Y Nga, Nại U và những người khác rất nhiều, hơn nữa rõ ràng là có mục đích rõ ràng hơn, nên cũng hiệu quả hơn.
Nạp Nhĩ Tốn đầy vẻ hối lỗi, nói: “Thật sự xin lỗi, ta không ngờ ngươi lại có thể nhìn thấu ngụy trang ảo ma của ta. Thông thường chỉ có truyền kỳ mới có thể nhìn thấy sự thật. Lý do ta không dùng hình dáng thật là vì tóc rắn của ta có thể làm bỏng bất kỳ sinh vật nào nhìn thấy chúng. Hơn nữa chúng sẽ theo bản năng mà phát động đòn tấn công linh hồn vào mục tiêu. Nhưng điều khiến ta không ngờ tới là sức mạnh linh hồn của ngươi lại mạnh mẽ đến vậy, ngược lại khiến chúng bị trọng thương. Như thế này thì ta càng yên tâm hơn rồi.”
Lý Sát ngẩng đầu lên, thấy Nạp Nhĩ Tốn trước mặt đã thay đổi một dáng vẻ khác. Thân hình nhỏ hơn trước một vòng, ngũ quan tuy vẫn là dáng vẻ cũ nhưng đường nét lại mềm mại hơn nhiều, nhờ đó toát lên một vẻ đẹp kiều diễm.
Lúc này trên đầu cô ta đội một chiếc mũ trùm màu xanh thẫm, che kín hết mái tóc. Nhưng bề mặt mũ trùm vẫn không ngừng phập phồng. Lý Sát lập tức nghĩ đến mấy chục con tóc rắn vừa nhìn thấy, không khỏi cảm thấy rùng mình.
Thái độ của Nạp Nhĩ Tốn rất chân thành, Lý Sát cũng là vô ý, sau khi chữa trị xong thì khúc mắc nhỏ này cũng qua đi. Tuy nhiên Nạp Nhĩ Tốn rõ ràng không phải là nhân loại, hoặc ít nhất một phần không phải là nhân loại. Cô ta thực chất là giống cái, và có thể có liên quan mật thiết đến loài Xà Phát Nữ Yêu nổi tiếng trong thế giới dưới lòng đất.
Lúc này Lý Sát chú ý tới bên cạnh Nạp Nhĩ Tốn đã xuất hiện một thiếu niên vóc người cao lớn, cậu ta cởi trần, cơ thể vô cùng cường tráng, có mái tóc màu xanh thẫm tựa như sóng biển tự động phập phồng bay múa. Thiếu niên này có đôi mắt màu xanh thẫm, lúc này đang nhìn chằm chằm Lý Sát không chớp mắt, trong mắt tràn đầy sự cảnh giác và sợ hãi.
Lý Sát đứng dậy, đi quanh thiếu niên vài vòng, đôi mắt thỉnh thoảng lại bắn ra ánh sáng như hỏa diễm. Mỗi khi như vậy, thiếu niên lại run rẩy toàn thân, muốn làm động tác tấn công. Còn Nạp Nhĩ Tốn không ngừng dùng tay xoa đầu thiếu niên, từng luồng ma lực nguyên tố thủy tinh thuần khiết chảy ra từ tay cô ta, tưới lên người thiếu niên, lúc này mới trấn an được cậu ta.
Phải khó khăn lắm Lý Sát mới hoàn thành quá trình phân tích thiếu niên này. Hắn đi lại trong phòng vài vòng, lúc này mới ngẩng đầu lên nói với Nạp Nhĩ Tốn: “Điện hạ Nạp Nhĩ Tốn, ta chưa bao giờ nói là mình có thể vẽ cấu trang cho dị tộc đúng không? Trong buổi đấu giá ta đã giải thích rõ ràng, thiết kế bộ cấu trang nên lấy nhân loại làm nền tảng, hoặc ít nhất phải có hơn một nửa dòng máu nhân loại.”
Trên mặt Nạp Nhĩ Tốn lộ vẻ giằng xé và căng thẳng, thấp thỏm nói: “Chuyện này ta biết, nhưng… nhưng đứa trẻ này rất giống nhân loại, không phải sao?”
Lý Sát thở dài, bất lực nói: “Điện hạ Nạp Nhĩ Tốn, cậu ta quả thực trông rất giống nhân loại. Nhưng chiến sĩ Thằn Lằn Long bán thú nhân vốn không có điểm nào giống nhân loại, e rằng huyết thống còn gần với nhân loại hơn cậu ta. Những gì ta nghiên cứu từ trước đến nay đều là cách thêm cấu trang cho nhân loại, rất hiếm khi liên quan đến dị tộc.”
“Vậy… vậy chẳng lẽ hoàn toàn không có hy vọng sao? Ta có thể trả thêm giá! Ta còn có vài thứ, ngươi chắc chắn sẽ hứng thú.” Nạp Nhĩ Tốn tháo chiếc túi da cá mập bên hông, nghiến răng đặt trước mặt Lý Sát.
Lý Sát lại không hề chạm vào chiếc túi da đó, mà nhìn vào mắt Nạp Nhĩ Tốn, nói: “Điện hạ, trước tiên ta cần biết mục đích của ngài là gì, muốn cậu ta đạt được mục tiêu như thế nào?”
“Mạnh mẽ! Càng mạnh càng tốt. Dù chỉ tăng thêm một chút sức chiến đấu cũng đáng giá! Ta nghĩ đi nghĩ lại, cũng chỉ có cấu trang mới giúp cậu ta nâng cao sức chiến đấu trong thời gian ngắn nhất.”
Lý Sát nhẹ nhàng gõ bàn, trầm mặc không nói. Không khí trong phòng khách nhanh chóng trở nên áp bức, thấp thỏm đến mức khiến người ta khó thở.
Sắc mặt Nạp Nhĩ Tốn thay đổi liên tục, vừa căng thẳng lại vừa có chút mong chờ. Còn thiếu niên thì cảnh giác nhìn những người tùy tùng xếp hàng sau lưng Lý Sát, đặc biệt là ba vị thần quan khiến cậu ta hơi co rúm, nhưng ánh mắt lại không ngừng hướng về phía Tông Hổ.
“Ngài đã xem hoặc từng nghe nói về bộ cấu trang trước của ta là ‘Chỉ Dẫn Bí Cảnh’ chưa?” Lý Sát hỏi.
“Biết! Ta đã nghiên cứu kỹ lưỡng thiết kế của ‘Chỉ Dẫn Bí Cảnh’, nó đầy ắp sự sáng tạo và thiên tài. Chính vì lý do này ta mới tìm đến ngươi, muốn xem thử liệu có thể thiết kế một bộ… không, vài món cấu trang cho đứa trẻ này hay không. Cấp hai là được rồi.”
“Lại đây, lại gần chút nữa.” Lý Sát vẫy tay với thiếu niên. Thiếu niên tựa như dị thú này cảnh giác bước về phía Lý Sát một bước, rồi không chịu nhúc nhích thêm nữa. Lý Sát tiện tay phóng ra một thuật dò xét rơi lên người cậu ta, sau đó quan sát kỹ phản ứng ma lực rồi bắt đầu suy tư.
Một lát sau, Lý Sát ngẩng đầu nói với Nạp Nhĩ Tốn: “Hiện tại ta đã có vài ý tưởng, có lẽ có thể thử xem. Nó vẫn có thể là một bộ cấu trang, nhưng ta không thể đảm bảo uy lực của nó có thể vượt qua ‘Chỉ Dẫn Bí Cảnh’.”
Nạp Nhĩ Tốn gần như không dám tin vào tai mình: “Bộ cấu trang? Bộ cấu trang cấp hai?”
