Dưới ánh hào quang của "Bát Nhật Chiến Tranh", gia tộc A Nam và Hùng Bỉ Đức - những nhân vật lẽ ra phải là tâm điểm - nay trở nên mờ nhạt. Chỉ khi giới quý tộc đã chán chê bàn tán về Lý Sát và Môn Tát, họ mới thỉnh thoảng liếc nhìn xem quân đội gia tộc A Nam hôm nay đã đánh chiếm đến đâu.
Con đường dẫn tới Phù Thế Đức chưa bao giờ bằng phẳng, ngay cả khi gia tộc Hùng Bỉ Đức đã bị đánh cho tàn phế cũng không ngoại lệ. Khi Đô Bành A Nam cuối cùng cũng có thể ngước nhìn thành phố kỳ tích Phù Thế Đức, gia tộc A Nam đã có tròn sáu ngàn chiến sĩ vĩnh viễn nằm lại bên vệ đường viễn chinh.
Vận mệnh của gia tộc Hùng Bỉ Đức đã an bài. Theo truyền thống, họ còn một tháng để bàn giao đảo nổi. Một tháng sau, toàn bộ người nhà Hùng Bỉ Đức phải rời đi, nhường lại đảo nổi cho gia tộc A Nam, thế lực mới nổi của Thần Thánh Đồng Minh.
Vì thế, trên đảo nổi số 7-7, mây đen bao phủ, mọi người đều vội vã đi lại, không ai muốn lên tiếng.
Công tước Hùng Bỉ Đức ngồi trong thư phòng xa hoa, ngẩn ngơ nhìn lên trần nhà.
Trên trần là bức bích họa của một đại sư mang tên "Ngày Thành Phá", nhưng khung cảnh máu me và thê lương ấy giờ đây lại trở nên chói mắt. Ngay cả bức tranh mà công tước từng ưng ý nhất - cảnh một thiếu nữ bị đám binh lính vũ trang đầy mình khiêng đi - giờ đây cũng chẳng thể khiến ông ta kích động nổi.
Làn da của thiếu nữ trắng đến mức lóa mắt. Dường như cả thế giới đang chao đảo đầy bất an.
Rời khỏi đảo nổi không phải là kết thúc, mà là sự bắt đầu, bắt đầu của một vận mệnh bi thảm.
Từ nay về sau, gia tộc Hùng Bỉ Đức sẽ phải thông qua việc cúng tế cho các hào môn trên những đảo nổi khác. Họ đang ở trạng thái suy yếu chưa từng có, phải đối phó với vô số kẻ thù như sói như hổ từ quá khứ đến hiện tại. Trong số những kẻ thù đó, có một cái tên khiến người ta đặc biệt sợ hãi: Lý Sát.
Trong Bát Nhật Chiến Tranh, Lý Sát một lần nữa cho thấy mặt khác mà ít người biết đến của mình. Mà hiện tại, người duy nhất có thể ngăn cản Lý Sát dường như chỉ còn lại những cường giả.
Thế nhưng, gia tộc Hùng Bỉ Đức còn lại cường giả nào? Trong tình thế này, những cường giả chỉ có quan hệ đồng minh tuyệt đối sẽ không nhận lệnh đi ám sát Lý Sát. Vậy chỉ còn lại những người thân huyết thống, liệu có vị truyền kỳ nào đang viễn chinh tại chiến trường Tuyệt Vực không? Ngay cả bản thân công tước Hùng Bỉ Đức cũng đã mấy chục năm không nghe tin tức gì về vị tộc thúc tổ này của mình.
Theo dòng chảy thời gian ở chiến trường Tuyệt Vực, có lẽ vị truyền kỳ cường giả này đã sớm hóa thành cát bụi. Cho dù ông ta còn sống và kịp thời trở về, liệu có dám ra tay với Lý Sát?
Nếu có truyền kỳ cường giả nào ra tay với Lý Sát, chắc chắn sẽ chọc giận Tô Hải Luân. Vị điện hạ hỉ nộ vô thường này có thể chiếm giữ danh hiệu Thủ hộ giả của Thần Thánh Đồng Minh, đương nhiên có thực lực tương xứng với phong cách bá đạo của mình.
Lần đầu tiên trong những ngày gần đây, công tước Hùng Bỉ Đức nén lại tính khí nóng nảy, bắt đầu nghiêm túc suy tính về vận mệnh và tương lai của gia tộc.
Cùng lúc đó, Lý Sát đang chỉnh đốn quân đội trong cổ bảo Hắc Mân Côi và triệu tập những người đi theo họp một cuộc họp ngắn. Cuối cuộc họp, Lý Sát ấn định thời gian trở lại Nặc Lan Đức, đồng thời bảo Lệ Na ở lại cổ bảo Hắc Mân Côi để ý động tĩnh của nhà Hùng Bỉ Đức.
"Hùng Bỉ Đức? Họ còn làm được gì nữa chứ?" Lệ Na hơi khó hiểu. Nhà Hùng Bỉ Đức hiện đã ở trạng thái tàn phế, Lý Sát không đi gây phiền phức cho họ đã là may, chẳng lẽ họ còn dám đến khiêu khích?
Lý Sát cười nói: "Nếu tôi đoán không lầm, chẳng bao lâu nữa họ sẽ phái người đến. Đến lúc đó cô cứ xem họ mang đến những gì, nếu đủ quý giá thì báo cho tôi. Nếu thấy bình thường thì cứ nhận lấy, rồi đuổi người đi là được."
"Anh... anh cũng quá là..." Long pháp sư không biết đánh giá mệnh lệnh này của Lý Sát thế nào, dường như hơi không hợp với phong thái quý tộc.
"Không có gì, đừng quên, chúng ta là những kẻ giàu xổi." Lý Sát chỉnh lại lời cô.
Lý Sát rời đi, để lại Lệ Na chán chường ở đảo nổi A Khắc Mông Đức.
Dù sao thì trận pháp truyền tống từ đảo nổi đến Hắc Mân Côi đã được xây dựng, chỉ là chi phí mấy ngàn đồng vàng mỗi lần truyền tống khiến người ta cảm thấy hơi xót tiền. Nhưng không sao, dù sao Lệ Na cũng là pháp sư, tọa độ ổn định của hai cổng truyền tống đủ để cô mở cổng truyền tống cá nhân mà không cần tiêu hao quá nhiều ma lực.
Chưa đầy hai ngày sau, sứ giả của nhà Hùng Bỉ Đức quả nhiên đến. Khi nhìn thấy "thành ý" của gia tộc Hùng Bỉ Đức, Lệ Na nhất thời không biết đánh giá thế nào là quý giá hay không. Cô chỉ cảm thấy tiêu chuẩn và nhận thức của mình phút chốc rối loạn, thế là lập tức phái người gọi Lý Sát từ vị diện Pháp La trở về.
Khi vội vã quay lại đảo nổi A Khắc Mông Đức, sắc mặt Lý Sát khá khó chịu, vì Lệ Na chỉ thông báo gọi anh về chứ không chịu nói cho anh biết sứ giả nhà Hùng Bỉ Đức rốt cuộc đã mang đến thứ gì.
Khi gặp Lệ Na, Long pháp sư chỉ dẫn Lý Sát đến trước một phòng khách nhỏ, vẻ mặt bí hiểm chỉ vào trong, bảo Lý Sát tự mình xem lấy.
Lý Sát mở cửa phòng khách, nhìn vào trong, thấy một thiếu nữ tóc đen đang quỳ trên tấm thảm ở giữa phòng, ngẩn ngơ nhìn ra ngoài cửa sổ. Trên mặt, trong mắt cô toàn là sự trống rỗng.
Đây là thiếu nữ từng để lại ấn tượng cho Lý Sát, lần đầu là qua lời kể của Tân Khắc Lôi Nhĩ, lần thứ hai là trên đảo nổi.
Tác Ti Lôi Nhĩ, cũng chính là "thành ý" của gia tộc Hùng Bỉ Đức.
"Tác Ti Lôi Nhĩ!" Tiếng gọi đầy ngạc nhiên của Lý Sát làm thiếu nữ bừng tỉnh, cô nhìn về phía cửa, nhưng trong mắt vẫn là một khoảng không vô định.
Lý Sát vốn định chất vấn sứ giả gia tộc Hùng Bỉ Đức - kẻ đang run rẩy đứng phía sau và đã dừng lại ở cầu thang từ xa - rằng làm sao để kiểm soát một người phụ nữ nguy hiểm như vậy.
Thế nhưng ngay khoảnh khắc thiếu nữ xoay người, anh thấy trong hai tay cô nắm một cuộn giấy tinh xảo lộng lẫy, chính là cuộn giấy nô dịch linh hồn.
Lý Sát không khỏi thầm thở dài, cảm thán sự độc đáo của công tước Hùng Bỉ Đức. Không chỉ đưa Tác Ti Lôi Nhĩ tới, mà còn sợ anh không yên tâm nên đính kèm một cuộn giấy nô dịch linh hồn.
Tuy nhiên, nhìn thấy Tác Ti Lôi Nhĩ khiến Lý Sát nhớ đến Tân Khắc Lôi Nhĩ, nhớ đến cô gái hành sự tàn độc biến thái nhưng nội tâm lại đầy rẫy sự đắng cay đen tối đó. Nghĩ đến kết cục của Tân Khắc Lôi Nhĩ, lòng Lý Sát hơi thắt lại, tay khẽ chạm vào thanh Diệt Tuyệt đeo bên hông, không biết trước khi gửi Tác Ti Lôi Nhĩ tới, cái hội đồng trưởng lão khét tiếng của gia tộc Hùng Bỉ Đức có làm trò tương tự hay không.
Tác Ti Lôi Nhĩ dường như đoán được suy nghĩ của Lý Sát qua sự thay đổi biểu cảm cực kỳ nhỏ của anh, cô cười khổ nói: "Tôi biết tự bảo vệ mình hơn Tân Khắc Lôi Nhĩ. Hơn nữa, hiện tại hội đồng trưởng lão gia tộc đang liều mạng muốn lấy lòng ngài, sẽ không làm những việc chắc chắn sẽ chọc giận ngài đâu."
Lý Sát kéo một chiếc ghế, ngồi xuống, rồi nhìn Tác Ti Lôi Nhĩ vẫn đang quỳ trên đất, hỏi: "Trước khi chết, nguyện vọng cuối cùng của Tân Khắc Lôi Nhĩ là bảo tôi giết cô và các trưởng lão nhà Hùng Bỉ Đức."
Tác Ti Lôi Nhĩ lúc này ngược lại bình tĩnh hơn, cô cười khổ: "Nói như vậy, chắc chắn Tân Khắc Lôi Nhĩ đã kể hết với ngài rồi. Đúng vậy, kết cục của nó chính là do một tay tôi gây ra, tôi bán nó cho hội đồng trưởng lão để đổi lấy sự an toàn cho chính mình. Nhưng nếu tôi không làm vậy, kết quả sẽ là cả hai chúng tôi cùng tham gia cái 'Dạ Yến' chết tiệt đó! Không ai có thể thoát được! Ít nhất thì bây giờ, trong hai chúng tôi đã có một người được bảo toàn."
"Nghe có vẻ rất hợp lý, nhưng tại sao người được bảo toàn lại là cô chứ không phải nó?" Lý Sát nhàn nhạt hỏi.
Tác Ti Lôi Nhĩ bắt đầu nhớ lại chuyện cũ, sắc mặt dần trở nên tái nhợt. Cô thở dài: "Nó... nó quá ngây thơ, nên không thể bảo toàn được. Vậy thì thà hy sinh nó để bảo toàn cho chính mình, như vậy mới có thể giúp một trong hai chúng tôi tránh khỏi nanh vuốt của đám già đó."
Lý Sát lắc đầu: "Logic thật khó hiểu. Được thôi, cô nói xem, tôi cần cô để làm gì?"
"Tôi rất xinh đẹp, có thiên phú, lại còn biết cầm quân đánh trận. Thực ra, Tân Khắc Lôi Nhĩ không bằng tôi ở điểm này." Tác Ti Lôi Nhĩ nói một hơi, như sợ Lý Sát không hiểu được giá trị của mình.
Tuy nhiên, Lý Sát nghe xong không có biểu cảm gì nhiều, chỉ nhàn nhạt nói: "Lợi hại hơn Tân Khắc Lôi Nhĩ cũng không chứng minh được cô mạnh đến mức nào."
"Tôi nguyện làm mọi thứ ngài cần! Hơn nữa ngài không cần nghi ngờ lòng trung thành của tôi." Tác Ti Lôi Nhĩ nói xong liền muốn xé cuộn giấy nô dịch linh hồn. Không ngờ Lý Sát vươn tay, lấy cuộn giấy từ tay cô.
Lý Sát ném cuộn giấy cho Lệ Na đang đứng bên cửa, rồi nói: "Thứ này rất quý, không cần dùng lên người cô."
Tác Ti Lôi Nhĩ ngẩn người. Có thể nô dịch linh hồn một người phụ nữ xinh đẹp mà nguy hiểm như cô, đối với bất kỳ người đàn ông nào cũng là sự cám dỗ khó cưỡng. Tại sao Lý Sát không những không bị cám dỗ mà còn có vẻ tiếc không muốn dùng cuộn giấy đó? Chẳng lẽ mình thực sự không có sức hấp dẫn đến thế sao? Thậm chí còn không bằng một cuộn giấy? Mặc dù cuộn giấy này đúng là quý giá thật.
Tác Ti Lôi Nhĩ cố giữ nụ cười, hỏi: "Ngài không lo lắng về lòng trung thành của tôi sao?"
"Cô có thể làm nên trò trống gì chứ?" Lý Sát nhàn nhạt đáp.
Nói xong, Lý Sát đứng dậy, bảo Lệ Na: "Bảo kẻ nhà Hùng Bỉ Đức ngoài cửa kia rằng thành ý này vẫn chưa đủ. Hãy bảo công tước Hùng Bỉ Đức mang đầu của một nửa số trưởng lão trong hội đồng gia tộc đến đây, thì trong hai năm tới tôi sẽ không đụng đến nhà Hùng Bỉ Đức. Bằng không, thì cứ để họ lo mà thủ hộ lãnh địa đi!"
"Vậy, bây giờ tôi nên làm gì?" Tác Ti Lôi Nhĩ trong lòng bản năng cảm thấy một tia bất an, cố gượng cười hỏi.
Lý Sát nhìn cô, vô cảm nói: "Cô ư? Về lại nhà Hùng Bỉ Đức đi, tôi không cần phụ nữ, chỉ cần lãnh địa. Cô có thể đổi lấy một lãnh địa bá tước chứ nhỉ?"
"Lãnh địa bá tước?" Nụ cười trên gương mặt nhỏ nhắn của Tác Ti Lôi Nhĩ trông như đang khóc: "Đại nhân Lý Sát, nếu ngài có thể dùng tôi đổi lấy một lãnh địa nam tước, đã là quá đề cao giá trị của tôi rồi. Có lẽ, lãnh địa hiệp sĩ mới là nơi dành cho tôi."
"Đổi được cái gì thì đổi. Tất nhiên, nếu nhà Hùng Bỉ Đức không hiểu ý tôi, thì đừng trách tôi." Lý Sát phất tay, ra hiệu Tác Ti Lôi Nhĩ có thể đi rồi.
Sắc mặt Tác Ti Lôi Nhĩ càng lúc càng tái nhợt, cô nhìn Lý Sát, giọng run rẩy: "Ngài đưa tôi trở về như thế này, chẳng khác nào... chẳng khác nào đẩy tôi vào vực thẳm! Tôi sẽ thảm lắm! Còn thảm hơn cả Tân Khắc Lôi Nhĩ! Đừng đưa tôi về, hãy cứu tôi!"
Lý Sát nhàn nhạt nói: "Tôi có thể tin một người phụ nữ đã đẩy em gái mình vào vực thẳm sao? Lệ Na, đưa cô ta đi!"
