Lễ tế hiến diễn ra rất lâu, lâu đến mức những vị thần quan của Điện Rồng Vĩnh Hằng vốn chẳng dễ gì động tâm cũng phải lộ vẻ ngưỡng mộ. Số lượng lớn cùng chủng loại đa dạng của tế phẩm chính là sự kết hợp mà Rồng Vĩnh Hằng và Thời Gian yêu thích nhất, thường sẽ mang lại những ân huệ thần thánh bổ sung. Chỉ cần nhìn vẻ mặt hạnh phúc mãn nguyện của Lưu Sa, là đủ biết ân huệ ấy lớn đến nhường nào.
Lần này, các thần quan nhìn thấy thần sắc của Lý Sát lại có phần khác biệt. Trong khoảng thời gian qua, Lý Sát có thể nói là người để lại ấn tượng sâu sắc nhất cho họ trong toàn bộ Thánh Đồng Minh. Không chỉ vì anh đến thường xuyên nhất, mà tế phẩm mang đến còn nhiều và chất lượng. Hơn nữa, thông qua Nặc Lan, người ta cũng có thể thấy được vị diện riêng của Lý Sát hiện đã phát triển đến trình độ nào.
Phải biết rằng, năm nay Lý Sát mới chỉ hai mươi mốt tuổi!
Các thần quan từ cấp mười hai trở lên của Điện Rồng Vĩnh Hằng đều có khả năng phân biệt dấu vết của thời gian trôi qua, tức là có thể giám định niên hạn thực sự của một vật phẩm, cũng như tuổi thật của một con người. Thời gian tại Phù Thế Đức chỉ mới trôi qua hơn một năm, nhưng Lý Sát đã chinh chiến giữa các vị diện suốt năm năm trời. Năm năm ấy đã biến một thiếu niên từng mang nét ngây ngô và tự kỷ ngày nào, trở thành một nhân vật quan trọng của Thánh Đồng Minh hiện tại. Người ta thậm chí đã bắt đầu bàn tán, liệu Lý Sát có thể tạo ra một kỳ tích ba năm giống như Ca Đốn từng làm hay không.
Nhưng các thần quan không hề biết rằng, nụ cười của Lưu Sa không phải vì lễ tế hiến vừa xong, mà là vì buổi tối sắp tới.
Lễ tế hiến rất dài, đêm còn dài hơn thế.
Đêm đó, Lý Sát trải qua cảm giác tràn trề sức sống, đầy nhiệt huyết, gắng gượng hết mình, vùng vẫy trong vô vọng, rồi lại mặc người xâu xé. Sau đó, Lý Sát phát hiện ra, cái quái gì thế này, vẫn chưa kết thúc!
Lưu Sa thì như đóa hoa núi sau mưa, càng lúc càng kiều diễm ướt át. Cả thân thể và tâm trạng cô đều vô cùng thỏa mãn.
Đêm cuối cùng cũng qua đi, khi trời sáng, Lý Sát cảm nhận được hạnh phúc ùa đến cùng với ánh mặt trời.
Đã là chiến tranh thì luôn phải phân định thắng bại. Sau khi phân định thắng bại, phe chiến thắng có kẻ chọn cách "không đuổi cùng giết tận", cũng có kẻ chọn "đánh chó rơi xuống nước". Mà Lưu Sa rõ ràng thuộc về hạng người thứ hai.
Những người đi theo đã lần lượt quay trở về từ các vị diện, Lý Sát và Lưu Sa cũng thông qua truyền tống trận đến được Cổ Bảo Hoa Hồng Đen. Nhận được tin Lý Sát trở về, Ngải Lỵ Tiệp cũng lập tức chạy đến. Khi Lý Sát mở cuộc họp tại đại hội nghị trường của Cổ Bảo Hoa Hồng Đen, bên trong phòng họp đã chật kín người.
Lý Sát đưa mắt nhìn quanh, từng gương mặt quen thuộc lướt qua trước mắt. Thủy Hoa, Phi Sắc, Áo Lạp Nhĩ, Sơn Đức Lỗ, Tông Hổ, Nại U, Lệ Na, đều là những người đã đi theo anh một thời gian rất dài. Sâm Mã và A Tây Thụy Tư vẫn được coi là người của Ca Đốn để lại, họ không hề tỏ ra sự cung kính và phục tùng tuyệt đối với Lý Sát. Lý Sát cũng có thể hiểu được, giờ anh đã rõ, hai người này không phải là kẻ ngông cuồng khó thuần phục, mà là đang dùng cách này để tưởng nhớ Ca Đốn.
Đã một thời gian kể từ khi Mạc Đức Lôi Đức bay qua bầu trời Phù Thế Đức, họ cũng đã biết tin Ca Đốn ra đi. Chỉ là hai người này, có lẽ bao gồm cả Oa Nhĩ Đức và Hàn Nhĩ Đông, đang dùng cách này để tưởng nhớ, hoặc là để kỳ vọng, kỳ vọng Ca Đốn một lần nữa tạo ra kỳ tích.
Cương Đức, Đề Lạp Mễ Tô, Y Nga và Áo Lạp Nhĩ vẫn đang trấn thủ tại Pháp La. Trong một năm qua, dưới sự hỗ trợ trang bị cao cấp không ngừng được đưa vào từ Nặc Lan, Thâm Hồng Công Quốc của Lý Sát không ngừng tiến sâu vào vùng đất Tổ Nguyên Cao Địa. Hiện tại đã tiến sâu vài trăm cây số, và kiểm soát chặt chẽ khu vực đã chiếm đóng. Trong thời gian này, ma sát giữa Thiết Tam Giác Đế Quốc và Thâm Hồng Đại Công Quốc vẫn tiếp diễn không ngừng. Sau khi xác nhận tin Lý Sát không có mặt tại Thâm Hồng Công Quốc, nửa chủ lực quân đoàn của Thiết Tam Giác Đế Quốc vẫn thử thăm dò đánh một trận trên chiến trường rộng lớn. Chỉ huy là Tát Luân Uy Nhĩ vừa được trọng dụng trở lại, nghe nói trong quân đoàn còn có tham mưu đắc lực nhất của Lý Thi Long Đồ.
Mà phía Thâm Hồng Công Quốc lại nằm ngoài dự đoán, người dẫn quân xuất chiến không phải là đám tùy tùng hung hãn như sói hổ, mà là vị tướng quân thần bí An Liệt Tạp Lạp! Đồng hành cùng An Liệt Tạp Lạp chính là Nại U với hai màu đen trắng.
An Liệt Tạp Lạp, hiện nay là nhân vật thần bí nhất toàn bộ Thâm Hồng Công Quốc, mức độ thần bí thậm chí còn vượt xa cả Lý Sát và Lưu Sa. Không ai biết lai lịch của hắn, hơn nữa hắn cũng không phải lúc nào cũng xuất hiện.
An Liệt Tạp Lạp luôn xuất hiện đột ngột, rồi lại biến mất đột ngột. Bất kể khi nào hắn xuất hiện, chắc chắn sẽ đi kèm với chiến tích gần như bất bại và cách dụng binh biến hóa khôn lường. Ngay cả những thất bại hiếm hoi, sau đó cũng chứng minh là những màn "giả bại" có tính toán. Hiện tại sau Lý Sát, An Liệt Tạp Lạp nghiễm nhiên trở thành chiến thần thứ hai của Thâm Hồng Đại Công Quốc, cả đời chưa từng thực sự nếm mùi thất bại.
Khi Tát Luân Uy Nhĩ lại một lần nữa dẫn quân khiêu khích, An Liệt Tạp Lạp đột ngột xuất hiện và dẫn quân tinh nhuệ của công quốc xuất kích. Lần này Thâm Hồng Công Quốc vẫn giữ vững truyền thống ít quân hơn đối thủ, tám nghìn đối một vạn. Tuy nhiên, sức chiến đấu thực tế của tám nghìn người này chắc chắn vượt xa một vạn quân chủ lực của Thiết Tam Giác Đế Quốc, bởi vì trong đó bao gồm cả một nghìn Nhân Hình Kỵ Sĩ được trang bị tận răng.
Trận chiến này diễn ra trên chiến trường rộng lớn hàng trăm cây số, hai bên cơ động, bọc hậu, phục kích, gần như phát huy khả năng chiến thuật đến mức cực hạn. Cuối cùng, An Liệt Tạp Lạp vẫn thắng một bậc, ép Tát Luân Uy Nhĩ phải quyết chiến tại thời điểm và địa điểm bất lợi, kết quả là một vạn quân chủ lực của đế quốc chỉ còn lại hơn ba nghìn người trốn thoát.
Sau trận này, uy danh của An Liệt Tạp Lạp vang xa, trong Thiết Tam Giác Đế Quốc cũng trở thành một danh tướng khiến người ta nghe tên đã biến sắc. Sau khi bại trận trở về, Tát Luân Uy Nhĩ đã có một bản báo cáo bí mật cho Hoàng đế đế quốc và toàn bộ tầng lớp ra quyết định cốt lõi. Trong báo cáo, hắn phân tích chi tiết ưu nhược điểm của An Liệt Tạp Lạp, kết luận rằng vị tướng quân thần bí này quả thực là danh tướng hiếm có trên đại lục, cách dụng binh gần như không tìm ra bất kỳ điểm yếu nào, nhưng hắn vẫn không thể sánh bằng Lý Sát.
Lý Sát, Lý Sát có thể chiến thắng trong một cuộc chiến mà theo lý thuyết là hoàn toàn không có khả năng thắng lợi trong một trận đối đầu trực diện.
Tóm lại, An Liệt Tạp Lạp vẫn là danh tướng nhân gian, còn Lý Sát thì giống như hóa thân của quân thần ở nhân gian.
Thế nhưng danh tướng nhân gian hay hóa thân quân thần, đối với Thiết Tam Giác Đế Quốc cũng chẳng có gì khác biệt. Toàn bộ đế quốc không tìm ra nổi một danh tướng nào có thể sánh ngang với họ, vậy thì chỉ có thể dựa vào ưu thế quốc lực, tập kết đại quân để liều mạng với Thâm Hồng Công Quốc. Nhưng đây lại là trận chiến liên quan đến vận mệnh quốc gia, không ai dám đưa ra kết luận vội vàng. Cuối cùng, cuộc họp này không đưa ra được bất kỳ kết quả có ý nghĩa nào, chỉ quyết định thu thập thêm thông tin về An Liệt Tạp Lạp.
Đây là một nỗ lực định sẵn là không có kết quả. Tại Thâm Hồng Công Quốc, chỉ có rất ít người biết được bộ mặt thật của An Liệt Tạp Lạp. Vị quân thần thần bí thế hệ mới của công quốc này, thực chất chỉ là một Tinh Anh Ám Phong Kỵ Sĩ. Bất kỳ Tinh Anh Ám Phong Kỵ Sĩ nào, chỉ cần mặc bộ giáp đó vào, chính là An Liệt Tạp Lạp.
Lôi Mông cộng thêm phân não, mới chính là An Liệt Tạp Lạp.
Trong trận chiến thăm dò quy mô nhỏ này, số người tử trận bên phía Thiết Tam Giác Đế Quốc không nhiều, nhưng tù binh lại lên đến năm nghìn người. Thâm Hồng Công Quốc hiện có một chính sách nổi tiếng, đó là không ngược đãi tù binh, cũng không cố ý sát hại đối thủ trên chiến trường. Thậm chí sau trận chiến còn cứu chữa cho thương binh của địch, nhờ vào đoàn mục sư đông đảo đến mức xa xỉ của công quốc, mỗi lần người bị thương nhẹ đều được cứu chữa, mà người bị thương nặng cũng có hy vọng sống sót.
Tuy nhiên đối với kẻ thù của công quốc, chính sách này lại khiến họ vô cùng đau đầu. Thâm Hồng Công Quốc cho phép chuộc tù binh, hơn nữa trong mọi trường hợp đều cho phép chuộc, dù cách làm này chẳng khác nào bổ sung quân lực cho đối phương. Chỉ có điều cái giá chuộc mà công quốc đưa ra cao gấp đôi mức bình thường, điều này tạo áp lực nặng nề lên nước địch. Bất kỳ quốc gia nào, từ Thiết Tam Giác Đế Quốc đến một công quốc nhỏ, trong tình huống giá cả mà Thâm Hồng Công Quốc đưa ra vẫn nằm trong phạm vi hợp lý, đều không thể không chuộc chiến sĩ của mình về. Kể từ khi Thâm Hồng Công Quốc lập quốc, đại chiến gần như bách chiến bách thắng, tù binh bắt được cũng nhiều vô kể, gây áp lực tài chính khổng lồ cho các nước đối địch. Mà thời gian lâu dần, một tác dụng khác của chính sách này bắt đầu lộ rõ, đó là bất kỳ quân đoàn nào chiến đấu với Thâm Hồng Công Quốc, dù là quân đoàn tinh nhuệ nhất, cũng sẽ vô thức giữ sức, ý chí chiến đấu đến cùng giảm sút đáng kể. Biết rằng đầu hàng là có thể sống tốt, thì trong tình thế bất lợi, tâm ý tử chiến của các chiến sĩ cũng giảm đi rất nhiều.
Trận chiến lần này cũng xuất hiện tình trạng đó, ngay cả quân chủ lực của Thiết Tam Giác Đế Quốc cũng xảy ra tình trạng tan rã, mà số người tử trận cuối cùng chỉ vỏn vẹn khoảng một nghìn người.
Tình thế tại vị diện Lục Sâm thì vẫn ổn định, ổn định đến mức khiến người ta muốn buồn ngủ. Ở đó, chủ đề không thay đổi mỗi ngày là đốn cây, đốn cây, và lại đốn cây. Gỗ Nham đã chất thành núi, quy mô bãi tập kết đã vượt qua cả thành phố căn cứ. Sau khi Thụ Sinh Mệnh thăng cấp, khả năng kiểm soát khu rừng xung quanh tăng mạnh, độ khó để tinh linh đối địch hay thậm chí là Đức Lỗ Y muốn thâm nhập vào cũng theo đó mà tăng lên.
Về quân lực, chủ lực của Lý Sát đều được bố trí tại Cổ Bảo Hoa Hồng Đen và Pháp La. Tuy nhiên, anh không cố ý tăng cường việc vẽ cấu trang trong chiến trường Tuyệt Vực, vì vậy số lượng tổng thể của Kỵ Sĩ Đoàn Cấu Trang duy trì ở mức hai trăm người, trong đó một trăm trấn thủ thông đạo vị diện tại Cổ Bảo Hoa Hồng Đen, một trăm thì cho Ngải Lỵ Tiệp mượn. Tại Pháp La, trong trường hợp Lý Sát không có mặt, Mẫu Sào lấy Nhân Hình Kỵ Sĩ cấp mười làm sản lượng chính. Dưới sự hỗ trợ của Trùng Sào, ngay cả khi trừ đi hao tổn do chiến tranh, số lượng Nhân Hình Kỵ Sĩ cũng đạt tới hơn ba nghìn. Còn một trăm Tinh Anh Ám Phong Kỵ Sĩ cấp mười bốn chuẩn bị cho Lý Sát hiện chỉ có một trăm người.
Lý Sát đại khái kiểm kê lại tài sản trong tay, lúc này mới phát hiện số tiền dự trữ có thể sử dụng chỉ vỏn vẹn hai triệu, phần còn lại đều bị những người đi theo lấy đi làm quân phí. Từ Ngải Lỵ Tiệp đến Cương Đức, thậm chí bao gồm cả Lưu Sa, ai nấy đều là những kẻ cuồng chiến tranh. Ngải Lỵ Tiệp còn biết phải phát triển lãnh địa, còn Cương Đức thì chỉ chăm chăm trang bị vũ khí tốt nhất, chiến mã tốt nhất cho chiến sĩ của mình. Gã khổng lồ này có lẽ ngoài rìu và rượu mạnh ra, không còn bất kỳ sở thích nào khác.
Một năm trôi qua, rất nhiều người đi theo đều dừng lại ở cấp mười bảy. Họ tuân theo yêu cầu của Lý Sát, không vội vàng thăng cấp, mà là mài giũa ý chí, huyết mạch và chiến kỹ của mình thật kỹ ở cấp độ này, rồi chờ đợi ngày nước chảy thành sông.
Giờ phút này, Lý Sát đại khái kiểm kê lại gia sản, rồi lấy ra một xấp phong bì đã chuẩn bị sẵn, chia cho mọi người trong phòng họp. Những người đi theo không kịp đến cũng có một phong bì thuộc về riêng mình. Trong phong bì đều là một tờ chứng nhận có thể đổi lấy số lượng kim tệ chỉ định tại Điện Rồng Vĩnh Hằng, cũng là thù lao lần thứ hai mà Lý Sát trả cho những người đi theo kể từ khi anh nhậm chức tộc trưởng.
