2024-09-20
Sấm chớp rền vang, rung chuyển cả Thương Khung và mặt đất.
Mưa lớn trút xuống hơn nửa phía đông, hạt mưa dày đặc, gấp gáp đan xen thành một bức màn khổng lồ vô tận, xóa nhòa ranh giới giữa bóng tối và ánh sáng.
Ầm!
Giữa cơn mưa bão, sấm sét nổi giận.
Trong Bách Đoạn Sơn Mạch, một tia sét lớn như cơn thịnh nộ của Thiên Thần, bất ngờ xé toạc bầu trời, đánh trúng vào con thành thú cao lớn như núi.
Thân thể thành thú to lớn, thô kệch, lớp da bên ngoài phủ đầy rêu đen, toát lên vẻ cổ kính, tang thương.
Dưới cú đánh của tia sét, lớp rêu đen lập tức nhạt đi nhiều, như thể bị một sức mạnh thần bí tước đoạt sinh mệnh.
Thân thể cao lớn của thành thú khẽ run lên, bước chân chậm chạp tiến về phía trước bỗng dừng lại.
Nó dường như cảm nhận được một mối đe dọa vô hình, hoặc bị sét đánh trúng, lâm vào trạng thái hoang mang trong chốc lát.
Đúng lúc này, trên bầu trời cao hơn ngàn mét, một đôi mắt màu xanh lục u ám đột nhiên mở ra trên người thành thú.
Đôi mắt ấy như hai ngôi sao băng trong vực sâu, tỏa ra khí tức quỷ dị, thâm trầm, khiến bầu không khí vốn đã căng thẳng càng thêm ngột ngạt.
"Quang..."
Một tiếng gầm rú khó hiểu vang vọng trên không trung, hùng hậu và trầm đục, lấn át cả tiếng sấm nổ, khiến cả thế giới dường như rung chuyển.
Ánh sáng là khắc tinh của Ảnh Thú Tộc.
Trước khi trưởng thành, ấu thể Ảnh Thú Tộc sẽ chết ngay lập tức nếu bị chiếu sáng quá nửa giờ.
Ngay cả khi đã trưởng thành, chúng vẫn không thể phơi mình dưới ánh sáng trong thời gian dài.
Chỉ những Ảnh Thú Tộc nhóm lửa thần hỏa mới miễn nhiễm với tổn thương do ánh sáng gây ra, có thể duy trì hoạt động dưới ánh sáng.
Ngoài ra, một số sinh vật đặc biệt sống cộng sinh cũng có thể miễn nhiễm tổn thương do ánh sáng trước khi nhóm lửa thần hỏa.
Nhưng rõ ràng, thành thú không nằm trong số đó.
Lôi điện chứa đựng năng lượng vô song giáng xuống, chỉ một tia, đã loại bỏ một nửa Ảnh Thú Tộc trong cơ thể thành thú.
Mất đi một nửa, mắt thường có thể thấy, trạng thái của thành thú bắt đầu bất ổn.
Nó bắt đầu chần chừ, do dự, tự hỏi tại sao mình lại ở đây.
Dù Ảnh Thú Tộc ký sinh đã cố gắng hết sức để áp chế, nhưng vẫn không thể ngăn cản những ý nghĩ này nảy sinh.
"Chết tiệt, không phải nói thời tiết này không nên đi đường sao, tại sao còn mạo hiểm tiến lên?"
Trong đoàn người đi theo thành thú, ba đị tộc có hình thù kỳ quái bước ra.
Một cây liễu cao hơn ba mét, cành lá nhẹ nhàng lay động, lá xanh lượn quanh, rễ cây dưới chân linh hoạt uốn éo, như vô số chiếc chân nhỏ, thúc đẩy thân thể khổng lồ tiến lên.
Một con kền kền mọc cánh nhưng vẫn đi bằng hai chân trên mặt đất, đôi mắt sắc bén không ngừng đảo quanh, lộ ra vẻ uy nghiêm không thể khinh thường.
Còn một khối đá lớn trông có vẻ bình thường, bề mặt lởm chởm, đầy vết tích thời gian, nhưng điều đáng ngạc nhiên là nó lại mọc ra hai tay, dùng hai tay chống xuống đất để di chuyển.
Nhanh chóng tiếp cận thành thú, cây liễu dẫn đầu quấn rễ cây lên bề mặt thành thú.
Một luồng năng lượng màu xanh nhạt bắt đầu phun trào, bao phủ lấy thành thú, nhưng chỉ trong nháy mắt, năng lượng đã bị thành thú hấp thụ hết.
Chưa đầy ba giây, lá xanh sum suê trên đầu cành liễu đã nhanh chóng khô héo.
Khi nó kịp phản ứng và rút cành ra, màu xanh trên cành cây đã biến mất gần hết, thân cây tỏa ra mùi mục nát, khô khốc.
"Thảm rồi, lần này thảm thật rồi!"
Không biết là do bị hút cạn sinh mệnh lực hay bị trạng thái hiện tại của thành thú dọa sợ.
Cây liễu liên tục lùi lại mấy bước, ngã nhào xuống đất, cành lá không ngừng lay động, phát ra tiếng xào xạc.
"Lần này tổn thất nghiêm trọng hơn nhiều so với lần trước, ít nhất cần ba ngàn đơn vị năng lượng mới có thể chữa trị!"
"Cái gì, ba ngàn đơn vị, làm sao có thể!"
"Xong đời, nếu báo cáo chuyện này cho tộc, e rằng chúng ta sẽ bị rút khô trước!"
Kền kền và tảng đá lớn cũng vội vàng đưa tứ chi tiếp xúc với thành thú.
So với cây liễu, thực lực của chúng có vẻ yếu hơn một chút.
Chỉ bị hút trong khoảng hai giây, kền kền đã phải lùi lại bốn năm bước, ngồi phịch xuống đất.
Bộ lông vàng óng của nó bị nước mưa làm rụng tả tơi, trong chớp mắt đã biến thành gà trụi lông.
Tảng đá lớn còn thảm hơn, sau khi bị Ảnh Thú Tộc bên trong thành thú hút cạn, lớp đá bên ngoài bắt đầu bong ra từng mảng.
Chỉ sau vài lần, hình thể của nó đã nhỏ đi vài vòng.
"Lần trước bị sét đánh mạnh như vậy, cũng chỉ cần một ngàn ba trăm đơn vị năng lượng, sao lần này lại thành ba ngàn đơn vị, chuyện này không hợp lý.”
"Tộc trưởng lần này chắc sẽ giết chúng ta mất, nếu không phải chúng ta tham lam lợi ích mà Hoàng tộc hứa hẹn, thì đâu đến nỗi bỏ mặc thành thú đi đường trong thời tiết tồi tệ này."
"Bây giờ còn nói gì nữa, chúng ta phải nhanh chóng nghĩ cách giải thích chuyện này!"
Ba người ngươi một câu ta một lời, nói qua nói lại, tảng đá lớn không kìm được bật khóc.
Việc sử dụng thành thú được quy định rõ ràng trong Ảnh Thú Tộc.
Đó là kết quả của những thử nghiệm bằng sinh mệnh trong những năm tháng dài đằng đẵng, có ý nghĩa vô cùng quan trọng.
Chẳng hạn như thời tiết khắc nghiệt hiện tại, một khi có dấu hiệu, thành thú phải dừng lại và chuyển sang trạng thái ngủ đông.
Như vậy, ngay cả khi bị sét đánh, cũng có thể giảm thiểu tối đa thiệt hại cho Ảnh Thú Tộc ký sinh bên trong.
Tuy nhiên, để tăng tốc độ hành quân man rợ, tuyển mộ thêm quân số ra tiền tuyến, Hoàng tộc đã bí mật hứa hẹn cho những người phụ trách này những phần thưởng đặc biệt lớn.
Lần trước, tộc trưởng tức giận đến mức ra lệnh rút khô hết năm người phụ trách hành quân vì để thành thú đi đường trong thời tiết khắc nghiệt.
Hiện tại, thành thú cân nhiều năng lượng hơn, nếu không có cách giải quyết, ba người bọn họ có lẽ sẽ phải chết.
Nhưng nó oan ức quá, vật tư Hoàng tộc hứa hẹn còn chưa đến tay, sao lại xảy ra chuyện này.
"Báo cáo cho tộc, cả ba chúng ta đều phải chết, lúc này chi bằng đánh cược một phen." Cây liễu kéo lê thân thể, nhỏ giọng nói: "Bây giờ năng lượng trong cơ thể thành thú tích lũy quá nhiều, tộc nhân của chúng ta không thể áp chế được, chỉ cần tìm cách tiêu hao hết năng lượng của thành thú, là có thể trung hòa lỗ hổng này."
"Nhưng đó là ba ngàn đơn vị năng lượng..." kền kền do dự nhìn cây liễu.
Chỉ cần tạm thời không bị phát hiện, qua một thời gian ngắn viện cớ, biết đâu có thể lừa gạt được.
Dù sao, đối với việc nghiên cứu những sinh vật cổ đại này, Ảnh Thú Tộc chỉ là quen thuộc, chứ không hoàn toàn hiểu rõ.
Bao gồm cả phương thức thúc đẩy thành thú, cho đến tận ngày nay, vẫn chưa hoàn toàn tìm ra.
"Chúng ta phải đàm phán với Hoàng tộc, lần này tổn thất là do chủ ý của bọn họ, không có lý gì để chúng ta phải chịu trách nhiệm."
"Ba ngàn đơn vị." Cây liễu trầm giọng nói: "Muốn tiêu hao nhiều năng lượng như vậy, chỉ cần mười hai vạn dị tộc tiến vào chiếm giữ bên trong thành thú là có thể làm được, chuyện này đối với Hoàng tộc mà nói không khó, dù sao cũng chỉ là một đợt trưng binh."
"Đúng vậy, Bách Đoạn Sơn Mạch có rất nhiều bộ lạc dị tộc, tuyển mộ mười hai vạn dị tộc chắc chắn không khó."
Thấy có tia hy vọng, tảng đá lớn cũng phấn chấn tỉnh thần.
May mắn thành thú bị mắc kẹt trong Bách Đoạn Sơn Mạch, dù tạm thời không thể di chuyển, cũng không ảnh hưởng đến việc chiêu binh mãi mã.
Nếu đổi sang bên ngoài dãy núi hoặc địa phương khác, thì thật sự là kêu trời trời không thấu, kêu đất đất chẳng hay.
"Đi, đi báo cáo với Hoàng tộc, vừa hay những bộ lạc dị tộc ở Bách Đoạn Sơn Mạch này cũng không được việc, trong tộc chắc hẳn sẽ không nghi ngờ trạng thái của thành thú trong thời gian ngắn."
Cây liễu là đội trưởng, sau khi quyết định kế hoạch, hai người còn lại không có ý kiến gì.
Giữa cơn mưa bão, ba người vội vã tiến về doanh địa, chưa đầy nửa giờ, kền kền đã cất cánh bay đi.
"Ngươi muốn ra tay với thành thú, có bao nhiêu phần trăm chắc chắn?"
Nghe Tô Ma muốn đánh chủ ý vào thành thú, Connie trầm ngâm một lát rồi đột nhiên hỏi.
Cân nhắc rủi ro và lợi ích, nếu có thể chiếm được thành thú, dù phải mạo hiểm lớn cũng đáng.
Chưa nói đến đâu xa, chỉ riêng bản thân thành thú đã là một công cụ đặc biệt không thua gì Bán Thần.
Không đề cập đến những hiệu ứng đặc biệt, nếu có thể điều khiển thành thú lăn một vòng trên mặt đất, có lẽ có thể nghiền chết hàng ngàn, hàng vạn dị tộc trong nháy mắt.
"Tình hình cụ thể ta khó có thể miêu tả chính xác, nhưng có một điều có thể khẳng định, nếu chúng ta có thể thu thập được chú ngữ điều khiển và sử dụng thành thú từ Ảnh Thú Tộc, thì khả năng thành công sẽ tăng lên rất nhiều."
"Chú ngữ sao?"
Connie trầm ngâm, lặp lại nhỏ giọng, như thể đang nghiền ngẫm ý nghĩa sâu xa sau từ ngữ này.
"Chú ngữ không khó nắm bắt, nhưng vấn đề là những chú ngữ có thể mở ra không gian bên trong thành thú chỉ được trao cho những dị tộc đã thành công tiến vào bên trong thành thú. Hơn nữa, những chú ngữ này chỉ có thể lưu truyền giữa các dị tộc bên trong thành thú, một khi tiết lộ cho dị tộc bên ngoài, người tiết lộ sẽ lập tức bị trừng phạt bằng cái chết không thể cưỡng lại. Bởi vậy, chúng ta muốn tìm hiểu những chú ngữ này, có thể nói là khó khăn trùng trùng, nhưng cũng không phải là hoàn toàn không có khả năng."
"Thứ nhất, ngươi lại muốn tiến vào thành thú một lần, nhưng ta cảm thấy ngươi rất khó không để Ảnh Thú Tộc chú ý, không ngừng bắt đị tộc tiến hành thấm vấn, để biết được những chú ngữ này từ miệng chúng.”
"Thứ hai, ta phái người tiến vào thành thú, để họ tìm cách thu thập những chú ngữ này, để họ ẩn náu bên trong, tìm cách thu thập những chú ngữ này. Qua một thời gian ngắn, ngươi tìm cách tiến vào thành thú một lần nữa, tìm đến họ, là có thể trực tiếp biết được những chú ngữ này."
"Ngươi có thể chắc chắn những người phái vào đáng tin không?" Tô Ma ngẩng đầu nhìn cô.
Đã có kinh nghiệm ra vào thành thú, Tô Ma không hề sợ hãi khi phải vào lại một lần.
Nhưng vấn đề là, khoảng cách truyền tống lớn nhất chỉ có thể duy trì một ngày.
Nếu không thể giải quyết chuyện này trong một ngày, tiếp tục ở lại, thì tháng sau sẽ phải ở lại đây.
Cái giá này chắc chắn không thể chấp nhận, sẽ trực tiếp dẫn đến việc mất đi hơn vạn điểm sinh tồn đặc biệt.
"Cũng có thể, chỉ cần viện danh Thần linh, rất nhiều chuyện không thể đều có thể dễ dàng thực hiện. Nếu ngươi không yên tâm, ta đi vào cũng được, dù sao chỉ cần ngươi có thể chiếm được thành thú, thả ta ra không khó lắm."
Connie cười, như thể đang chứng minh quyết tâm của mình.
"Không được, ngươi còn phải giúp ta thu thập thông tin từ dị tộc, không thể lãng phí thời gian bên trong thành thú."
Tô Ma lắc đầu, "Sáng mai ta sẽ lại đến thành thú dò xét một lần, đến lúc đó mới quyết định."
Trời đã tối, bên ngoài vẫn mưa to, anh cũng không nghĩ đến việc lợi dụng bóng tối để ngụy trang.
Đối với thành thú cao đến mấy ngàn mét, đường kính vượt quá năm trăm mét, dù dị tộc có bố trí mấy đội phòng hộ nhỏ xung quanh, thì vẫn không thể giám sát toàn diện.
Chỉ cần nắm giữ chú ngữ ra vào, tùy tiện tìm chỗ trống đều có thể tiến vào bên trong thành thú.
"Vậy được, ngươi nghỉ ngơi đi, ta đi trước giao lưu với đội ngũ dị tộc gần thành thú, hỏi thăm điều kiện trưng binh của họ."
Cormnie gật đầu, đứng dậy rời khỏi nhà gỗ nhỏ.
Tô Ma nằm xuống, dù sao cũng không buồn ngủ, cuối cùng dứt khoát ngồi dậy tựa vào đầu giường.
Có thể thấy Connie đã chuẩn bị kỹ lưỡng để nghênh đón anh đến, ngay cả cách bài trí bên trong phòng cũng giống hệt như gian phòng trú ẩn dưới lòng đất của anh trước đây.
Quen thuộc với chiếc đầu giường gỗ thô ráp, Tô Ma xoay người, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve những đường gờ ráp trên khối gỗ.
Connie, có lẽ có thể tin tưởng.
Không chỉ vì cô là đại tế ty của Oreo, bị ràng buộc bởi sức mạnh của hệ thống.
Hơn nữa, con đường mà dị tộc đang đi, mục tiêu mà họ muốn thực hiện, đã đi ngược lại với mục tiêu của cô một cách nghiêm trọng.
Cô đã không còn sống vì Thần linh, đương nhiên cũng không quan tâm đến vé tàu, phần thưởng khi thắng cuộc cuối cùng.
Xác định được điều này, Tô Ma lấy những tinh thể ký ức mà Connie để lại, xếp thành một hàng trước mặt.
Tổng cộng có hai mươi bốn viên.
Bên trong ghú chép các loại thông tin quý giá mà Connie thu thập được trong khoảng thời gian này.
So với phương thức ghi chép của con người, dị tộc coi trọng việc truyền thừa hơn, số lượng lớn thông tin tu hành thường được truyền lại theo dòng dõi, cha truyền con nối, đều thông qua loại tinh thể ký ức này để truyền lại qua nhiều đời.
Chỉ cần dán lên trán, là có thể nhanh chóng biết được thông tin được ghi chép bên trong.
Đương nhiên, phương thức này cũng không phải là không có nhược điểm, một khi tiếp thu quá nhiều thông tin trong thời gian ngắn, rất dễ xảy ra sự lẫn lộn ký ức.
Tô Ma đầu tiên nhặt một viên nhỏ nhất trong số đó, dán lên trán để đọc.
...
Tinh thể rung động, môi trường xung quanh hơi tối lại, trước mắt hiện ra một hình ảnh khoảng một trăm năm mươi inch.
Xem ra đây là góc nhìn thứ nhất của Connie, trong hình ảnh ghi lại một hội trường nghị viện kiểu cầu thang.
Tô Ma theo bản năng tập trung tầm mắt vào hội trường nghị viện, không ngờ lại thấy một bàn thờ mà chỉ con người mới sử dụng.
Trên bàn thờ, không chỉ có hương khói lượn lờ, trái cây bày biện làm vật tế, mà ở giữa còn đặt một bức tượng người mờ ảo với khuôn mặt bị bao phủ bởi ánh sáng xanh.
Chi thấy hàng trăm dị tộc trong hội trường nghị viện đang thực hiện một hành vi nghệ thuật nào đó, vậy mà bắt chước dáng vẻ của con người để triều bái trong hội trường nghị viện.
Một lần, hai lần, ba lần!
Một đạo hắc khí quét qua, đánh vào những người đang đứng trước bàn thờ, tượng thần ầm vang nổ thành bột phấn.
"Đây là đang làm gì, không phải hiến tế?"
Tô Ma ngạc nhiên.
Nhưng rất nhanh, sắc mặt của anh trở nên đặc sắc, nhất là khi nhìn thấy bức tượng thần màu xanh lại xuất hiện trên bàn thờ.
Lúc này, ánh sáng xanh bao phủ khuôn mặt tượng thần đã rút đi, để lộ ra một khuôn mặt quen thuộc bên dưới.
"Ngọa tào, những dị tộc này đang bái ta?"
Không thể không nói, cảnh tượng này thực sự gây sốc.
Hàng trăm dị tộc với tướng mạo dữ tợn thành kính tế bái một pho tượng người, cực kỳ giống chú thuật trong thần thoại Hoa Hạ.
Mặc dù không biết vì sao tượng thần bị tế bái nổ nát vụn lại khôi phục, nhưng Tô Ma đại khái có thể đoán ra, đây là công lao của hệ thống che đậy.
"Còn may là hệ thống che đậy sau khi bị bạo chết không có tiết kiệm điểm sinh tồn, cái này cũng quá hữu dụng rồi!"
Không chỉ có thể phòng ngừa trò chơi thăm dò, còn có thể ngăn cách một loạt các cuộc tấn công nhân quả, tấn công tinh thần.
Ý nghĩ này vừa thoáng qua trong đầu, theo hình ảnh thay đổi lần nữa, ánh mắt của Tô Ma không khỏi khẽ biến.
Lại là một phương thức tế bái mới.
Lần này không còn là pho tượng, mà thay bằng một hình nộm có tám phần tương tự với anh.
Đại diện dị tộc thành kính nâng hình nộm lên, rồi dùng đinh đen dài bảy thước xuyên qua tất cả các bộ phận khác nhau.
Tổng cộng bảy lần, nhưng đợi đến lần cuối cùng, kết quả vẫn giống như tế bái pháp một, kết quả y như nhau.
Hình nộm nổ tung, kèm theo một loạt đinh đen biến mất, chỉ vài nhịp thở sau lại xuất hiện trở lại.
"Cũng thật là nguyền rủa pháp. Dị tộc cũng sẽ làm đường cong tác chiến sao?"
Nhìn những đị tộc vừa mới ríu rít chuẩn bị chúc mừng, giống như bị người bóp cổ họng vậy, lặng ngắt như tờ.
Tô Ma huýt sáo một tiếng, không nhịn được bật cười.
Có thể sử dụng phương thức này để nguyền rủa anh, sau khi quyết định trò chơi cuối cùng, quả nhiên trong tay dị tộc cũng không có bài nào để đánh!