Thời điểm Huyết Thần Cung mở ra trùng hợp lại cùng lúc với thời gian "Chuẩn Thi Vương" thách đấu Hạ Hầu Tư Vũ. Địa điểm thách đấu cũng được truyền ra vào ngày hôm sau, không ngờ truyền nhân của Chuẩn Thi Vương lại chọn Huyết Thiên Hải Vực làm nơi giao đấu, rõ ràng là muốn lấy Hạ Hầu Tư Vũ làm vật tế cho pháp khí, tạo ra một khởi đầu thuận lợi.

Tin tức này vừa truyền ra, toàn bộ Nam Ma đều sôi sục, đám người Thi Bạt Tông lại càng phẫn nộ ngút trời, chỉ hận không thể lập tức lôi tên truyền nhân Chuẩn Thi Vương kia ra mà "điểm thiên đăng". Thật quá ngông cuồng, ai lấy ai làm vật tế còn chưa biết được đâu!

Sau khi nắm được thời gian và địa điểm chính xác Huyết Thần Cung mở ra, các tông phái Nam Ma, Quỷ tộc Tây U Đại Lục, Tiên Thành Đồng Minh, Yêu tộc... đều bắt đầu dốc toàn lực chuẩn bị, sau đó nhanh chóng khởi hành hướng về phía Huyết Thiên Hải Vực.

Huyết Thiên Hải Vực nằm cách phía tây đại lục Nam Ma mấy triệu dặm, vùng biển này vô cùng rộng lớn, bao phủ vạn dặm vuông. Nó nổi danh vì mặt biển đỏ như máu, vĩnh viễn không phai nhạt, điểm này lại có nét tương đồng kỳ lạ với Huyết Sắc Hải Vực ở Đông Hải. Tuy nhiên, trong mắt những tu sĩ đỉnh cao, Huyết Sắc Hải Vực nhỏ bé kia chẳng bằng một phần vạn của Huyết Thiên Hải Vực.

Nguyên nhân cũng không có gì khác, ở Huyết Sắc Hải Vực, tu sĩ tu vi thấp hơn một chút vẫn có thể đi săn yêu thú, gặp phải thú triều hay thiên tai vẫn có cơ hội thoát thân. Thế nhưng Huyết Thiên Hải Vực này lại đáng sợ hơn nhiều, đừng nói là Kim Đan, ngay cả tu sĩ Nguyên Anh đi ngang qua vùng biển này cũng sẽ biến mất không dấu vết, đến cả cặn xương cũng chẳng tìm thấy, dù là một đội quân tu sĩ cũng vậy.

Ngay cả Tôn giả khi đi qua Huyết Thiên Hải Vực cũng phải cẩn trọng từng chút một, tập trung tinh thần cao độ, nếu không chỉ một sơ sẩy cũng sẽ dẫn đến kết cục mất mạng, đủ thấy Huyết Thiên Hải Vực đáng sợ đến nhường nào. Thế nhưng, trong tầng lớp tu sĩ cấp thấp và trung cấp, chẳng ai biết vùng biển này có gì kỳ quái. Chỉ những người từ cấp bậc Tôn giả trở lên mới biết đôi chút về lai lịch của nó, vì vậy nếu không cần thiết, ngay cả tu sĩ Hóa Thần kỳ cũng kiêng dè bảy phần, chỉ đành chọn đường vòng.

Theo tin tức về Huyết Thần Cung lan rộng, những sự kiện thần bí đáng sợ trong quá khứ lần lượt bị đào bới lại, cuối cùng cũng tìm ra nguyên nhân khiến vô số tu sĩ mất tích bí ẩn. Chỉ là một nơi đáng sợ như vậy khiến tu sĩ cấp Nguyên Anh không khỏi lo lắng, dù sao đây cũng đã trở thành cái bóng bao trùm lên đầu vô số tu sĩ của các thế lực. Cao tầng các phe phái chỉ đành đứng ra giải thích, cam đoan sẽ cùng các tu sĩ Nguyên Anh tiến vào Huyết Thần Cung, lúc này mới xua tan được nỗi lo của họ.

Ngay lúc các thế lực đang dốc toàn lực chuẩn bị hoặc đã vội vã lên đường tới Huyết Thiên Hải Vực, Diệp Mặc lại không hề vội vã. Hắn tạm dừng tu luyện pháp thuật, đi đến trước thư phòng của Hạ Hầu Dận.

Bẩm báo một tiếng rồi đẩy cửa bước vào, Hạ Hầu Dận vẫn như lần đầu gặp mặt, một tay cầm cổ tịch, lẳng lặng xem.

"Huyết Ma đã tìm ngươi rồi, thật là làm càn." Hạ Hầu Dận không ngẩng đầu, tùy ý hỏi một câu, giọng điệu vô cùng khẳng định.

Diệp Mặc lạnh mặt nói: "Huyết Ma nói hắn mới là người các ngươi nâng đỡ, còn muốn tái lập Thiên Ma Minh, nắm giữ mọi thế lực để làm hàng phòng thủ đầu tiên chống lại thế lực Chân Cổ... Những điều này ngươi chưa từng nói với ta. Đã như vậy, tại sao còn đẩy ta ra, lại còn phô trương thanh thế đối phó với Huyết Ma?"

Nghe thấy lời Diệp Mặc, Hạ Hầu Dận nhẹ nhàng đặt cổ tịch xuống, nhấp một ngụm linh trà rồi mới nói: "Ngươi cũng không cần thăm dò, hắn không phải là người chúng ta nâng đỡ, chỉ là quan hệ hợp tác rất nông cạn mà thôi. Người hỗ trợ hắn nhiều nhất không phải Thi Bạt Tông ta, mà là Chân Ma Giáo và Tâm Ma Tông."

"Việc tái lập Thiên Ma Minh ta không phản đối, nhưng ai làm minh chủ không phải do hắn quyết định. Tất nhiên, nếu thực sự để hắn đoạt được truyền thừa Huyết Thần Cung, không quá hai năm, hắn sẽ trở thành một mối phiền phức lớn."

"Việc hai người các ngươi phải làm không khác nhau là mấy, có thể tương trợ lẫn nhau, cũng có thể biến mất một người, chỉ để một người hoàn thành. Hắn nói gì, ngươi không cần để ý, ngươi không hề kém hắn."

Nghe đến đây, Diệp Mặc thở phào nhẹ nhõm. Ban đầu nghe lời Huyết Ma, hắn còn tưởng mình chỉ là quân cờ thí có thể vứt bỏ bất cứ lúc nào, hóa ra chỉ là phương án dự phòng của các tông phái mà thôi. Tuy nhiên, lời Hạ Hầu Dận cũng không thể tin hoàn toàn.

Trầm ngâm một lát, Diệp Mặc hỏi: "Sau khi trừ khử quân cờ của Bất Động Thành ở Nam Ma, sau trận chiến Tiên Thành, các ngươi sẽ làm thế nào?"

"Bọn họ còn chưa tranh giành ra kết quả, mọi thứ vẫn phải dựa vào chính ngươi. Ta đã hứa với ngươi, chỉ toàn lực ủng hộ ngươi đối phó với Bất Động Thành." Hạ Hầu Dận khẽ nhắm mắt, như đang nói mớ, nhẹ giọng nói: "Côn Bằng Thần Tông không làm được mấy việc tốt, điều duy nhất ta thấy miễn cưỡng coi là việc tốt, chỉ có việc che giấu lịch sử Chân Cổ, tái khởi động thời đại tu luyện này."

"Sau khi trải qua thời kỳ ngu muội kéo dài mấy ngàn năm, thời điểm bắt đầu kỷ nguyên tu luyện mười vạn năm, nó phản ánh hoàn toàn tình hình trỗi dậy sơ khai của thời đại tu luyện Chân Cổ. "Tọa Vong Kinh" cũng được sáng tạo ra từ lúc đó."

"Lúc đó, ngươi có biết tu tiên giả là như thế nào không?"

Trong mắt Diệp Mặc lộ ra vẻ nghi hoặc, hắn không rõ những điều này. Kiếp thứ nhất khi hắn bước chân vào con đường tu luyện, "Tọa Vong Kinh" đã xuất hiện từ rất lâu, gọi là: Thượng Cổ.

Lại khẽ cười một tiếng, trên mặt Hạ Hầu Dận lộ ra vẻ không thể tin nổi, nói: "Lúc đó... họ tự xưng là tu chân giả, giống như chúng ta, bay lượn độn thổ, nhưng lại coi mình là thần bảo hộ của phàm nhân, lấy việc bảo vệ phàm nhân làm thiên chức, giống như binh sĩ phàm nhân coi việc phục tùng mệnh lệnh là thiên chức vậy."

Ầm!

Diệp Mặc như bị sét đánh ngang tai, trên mặt đầy vẻ không thể tin nổi. Thật sự không thể tin được, tu sĩ ngày xưa lại có... dáng vẻ như vậy. Thử nghĩ xem, tu sĩ ngày nay, có kẻ nào còn coi phàm nhân là đồng loại quan trọng, không thể thiếu?

Thấy Diệp Mặc kinh hãi, Hạ Hầu Dận lắc đầu cười: "Ban đầu ta cũng kinh ngạc như ngươi, vì rất khó tưởng tượng cảnh tượng đó ra sao, nhưng sự thật chính là như vậy. Khoảng thời gian đó là lúc tu sĩ và phàm nhân gần gũi nhất. Bảo vệ phàm nhân khỏi thiên tai, yêu thú, quỷ quái là việc họ cho là đương nhiên, chỉ cầu một lòng không thẹn."

"Sau đó, theo thời gian trôi qua, tu sĩ ngày càng siêu thoát, không còn làm thần bảo hộ của phàm nhân nữa, tự coi mình là sinh linh tầng thứ cao hơn, chứ không phải con người. Mặc dù thực tế, tầng thứ của chúng ta quả thực khác biệt, nhưng suy cho cùng vẫn là người, không phải sao?"

"Đoạn lịch sử đó đã cung cấp cho chúng ta ví dụ như vậy. Tin ta đi, khi thế lực Chân Cổ quay trở lại, thế gian sẽ tái hiện truyền thống này. Đây không phải là thánh nhân, cũng không phải kẻ tốt bụng ngu ngốc, đây là sự tất yếu của nhân quả."

Sự tất yếu của nhân quả... Diệp Mặc trầm tư, nhất thời không hiểu trong đó có mối liên hệ nhân quả gì.

"Nói với ngươi những điều này không có ý gì khác. "Tiên Ma Biến" của ngươi vẫn chưa tu luyện tới nơi tới chốn, "Tọa Vong Kinh" ảnh hưởng rất lớn, nếu không muốn trở thành như tu sĩ Cổ Minh, thì phải có tâm vướng bận, nghĩ nhiều đến những thứ khác." Hạ Hầu Dận thản nhiên nói: "Tư Vũ dường như cũng có ý muốn tiến vào Huyết Thần Cung, đó là truyền thừa của chí cường giả, quá nguy hiểm. Ngươi khuyên nhủ nó đi, ta là cha nó cũng không khuyên nổi, chỉ có ngươi mới khuyên ngăn được nó."

Trong lòng khẽ động, trong tâm trí Diệp Mặc hiện lên gương mặt tuyệt mỹ, cô gái suốt ngày quấn lấy mình không rời nửa bước. Sau đó, Diệp Mặc lại nghĩ đến Văn Nhân Noãn và Hoàng Phủ Yên. "Đến cả Hạ Hầu Dận còn nói nơi đó quá nguy hiểm, chứng tỏ nơi đó quả thực không tầm thường. Không chỉ Hạ Hầu Tư Vũ cần khuyên ngăn, còn có Văn Nhân Noãn, mình đã hứa với Cơ Cửu Âm dù thế nào cũng không để nàng đi theo, còn cả Yên nhi..." Nghĩ đến đây, Diệp Mặc không khỏi đau đầu.

Hắn nắm chắc nhất là Hạ Hầu Tư Vũ, dù sao từ trước đến nay, nàng luôn vô cùng ngoan ngoãn nghe lời. Tiếp đến là Văn Nhân Noãn, hắn không hiểu rõ về nàng lắm nhưng cũng có chút nắm chắc. Chỉ duy nhất Hoàng Phủ Yên, hắn hiểu rõ tính cách nàng nhất, lúc trước hắn từng muốn khuyên ngăn nàng đừng theo đến Nam Ma, kết quả hoàn toàn vô dụng, lần này nghĩ lại cũng khó.

Đau đầu thật... Cáo từ rời khỏi thư phòng Hạ Hầu Dận, Diệp Mặc không về Thiên Thứ Phong nữa mà đi thẳng đến ngọn núi của Hạ Hầu Tư Vũ.

Trên đỉnh núi, cung điện san sát, bóng cây xanh mướt, không ít bóng người vội vã qua lại giữa rừng cây và cung điện. Diệp Mặc bắt lấy một đệ tử hỏi thăm liền biết chỗ Hạ Hầu Tư Vũ, lập tức đi thẳng tới, dáng vẻ nghênh ngang khiến đám đệ tử cấp thấp xì xào bàn tán.

Xuyên qua tầng tầng cung điện, cuối cùng hắn đi đến bên một hồ nhỏ trong vắt thấy đáy. Trong hồ trồng đầy hoa sen và các loại linh dược, linh hoa, dưới hồ vô số cá tung tăng bơi lội, thỉnh thoảng lại nhảy lên khỏi mặt nước hai thước, bắn tung tóe những đợt sóng nhỏ. Ở giữa hồ xây một đình nghỉ mát bằng bạch ngọc, Hạ Hầu Tư Vũ mặc váy trắng, ngồi trên ghế đá bạch ngọc, một tay chống cằm, một tay chậm rãi lật xem cổ tịch trên bàn. Đôi mắt sáng linh động chớp chớp, dáng vẻ tập trung cao độ khiến cảnh tượng lúc này đẹp tựa như tranh, khiến người ta không nỡ làm phiền.

Nhận ra sự xuất hiện của Diệp Mặc, Hạ Hầu Tư Vũ ngẩng đầu lên, quay sang nhìn hắn, gương mặt tinh xảo nở nụ cười làm say đắm lòng người, đôi mắt nheo lại thành hai vầng trăng khuyết tinh nghịch.

Vạt áo tung bay, nàng bay qua hồ nhỏ, đáp lên đình giữa hồ. Diệp Mặc cố nặn ra một nụ cười khó coi, vừa định nói gì đó thì đã bị cô gái kéo ngồi xuống. Hạ Hầu Tư Vũ ôm lấy cánh tay Diệp Mặc, đầu tựa vào vai hắn, như một con mèo nhỏ bám người.

"Mâu Tề, huynh đến để khuyên muội không đi Huyết Thần Cung sao?" Giọng nói mềm mại của cô gái cất lên.

Gật đầu, Diệp Mặc nói: "Nơi đó quá nguy hiểm, cha muội không muốn muội mạo hiểm, ta cũng không muốn muội mạo hiểm..."

"Muội hiểu mà, thật ra muội cũng không muốn đi lắm, muốn muội không đi cũng được thôi..." Trong mắt Hạ Hầu Tư Vũ bỗng thoáng hiện vẻ tinh quái.

Nghe vậy, lòng Diệp Mặc lập tức nhẹ nhõm, nhưng ngay sau đó lại sững sờ, nhìn cái đầu nhỏ hơi ngẩng lên, đôi môi hơi chu ra của cô gái, nhất thời không biết nói gì.

"Tư Vũ, ta đang nghiêm túc đấy, muội không thể đi..."

"Muội cũng đang nghiêm túc mà, chỉ một chút thôi, muội không bước ra khỏi hồ nhỏ này một bước đâu."

---❊ ❖ ❊---

Nửa khắc sau, Diệp Mặc day day thái dương rời khỏi ngọn núi của Hạ Hầu Tư Vũ. Chuyện này hoàn toàn không thể khuyên nổi, đành phải bẩm báo lại sự thật cho Hạ Hầu Dận. Gương mặt vốn đã lạnh lùng của Hạ Hầu Dận lại càng đen hơn, cũng không tiện trách tội Diệp Mặc, đành phất tay cho hắn rời đi.

Sau đó, Diệp Mặc rời khỏi Thi Bạt Tông, tìm đến Văn Nhân Noãn. Lần này, nhất định phải khuyên ngăn cho bằng được. Hạ Hầu Tư Vũ có thể đe dọa mình như vậy, Văn Nhân Noãn chắc không đến mức giở trò này chứ?

"Là Cơ Cửu Âm bảo huynh ngăn cản muội?" Văn Nhân Noãn lạnh lùng nhìn Diệp Mặc, đi thẳng vào vấn đề.

"Ta cũng không hy vọng muội đi. Muội biết rất nhiều về Chân Cổ, về Bất Động Thành, không thể xảy ra sai sót gì được." Diệp Mặc nhíu mày nói.

"Bảo hắn đến gặp ta." Chỉ một câu duy nhất, Văn Nhân Noãn không nói thêm lời nào nữa.

Diệp Mặc im lặng. Cơ Cửu Âm sau khi gặp mặt ngày hôm qua đã trực tiếp rời khỏi Thi Bạt Thành, bây giờ biết tìm người ở đâu. "Hắn đi rồi. Tóm lại muội không được đi, nếu muội nhất quyết phải đi, ta chỉ có thể nói với thành chủ Văn Nhân, bảo ông ấy ra lệnh cấm túc muội." Diệp Mặc tuy có thể ra lệnh cho nhiều quân cờ của Bất Động Thành ở Nam Ma, nhưng để họ giúp hắn khống chế Văn Nhân Noãn thì không thể, trừ khi có lệnh của Văn Nhân Bạch Viên.

Cười nhạo một tiếng, Văn Nhân Noãn nói: "Thật sự coi mình là con rể của Bất Động Thành rồi sao? Huynh và muội đều rõ, những thứ này chỉ là làm màu mà thôi. Huynh không có tư cách ngăn cản muội, chuyến này, muội nhất định phải đi."

Đến lúc này, Diệp Mặc hoàn toàn đau đầu. Hai người nắm chắc nhất đều không khuyên được, mình phải khuyên Hoàng Phủ Yên thế nào đây?