Dưới đáy biển sâu của Ma Vực, vô số ma thú kéo lê thân hình khổng lồ, tụ hội tại các hang ổ để triển khai cuộc đại chiến kịch liệt với đại quân tu sĩ Nam Ma.

Những hang ổ ma thú này được cao tầng Nam Ma chia thành năm mươi chiến khu. Số lượng ma thú ở mỗi chiến khu đều xấp xỉ nhau, đồng thời cũng chỉ có một đầu ma thú lĩnh chủ trấn giữ, vì thế ranh giới giữa năm mươi chiến khu vô cùng rõ rệt. Còn về những ma thú lĩnh chủ khác, không ai biết chúng đã ẩn nấp nơi nào, trên chiến trường rộng lớn như vậy, hoàn toàn không tìm thấy dấu vết của chúng.

Tại một dãy núi dưới đáy biển thuộc chiến khu thứ chín.

Dãy núi này không khác biệt mấy so với núi non trên mặt đất, chỉ là được bao phủ bởi các loài thực vật biển và một lớp rong biển xanh rì. Nhiều loài dã thú, cá biển sâu tung tăng bơi lội, coi dãy núi khổng lồ này là chốn an cư.

Dưới chân núi, một đại đội gồm ngàn người đã tới nơi. Dưới sự điều phối của đội trưởng, các tiểu đội nhỏ "ào" một tiếng tản ra, ẩn giấu khí tức, lặng lẽ tiếp cận các hang động khắp dãy núi.

Đại đội ngàn người vốn đã là một lực lượng vô cùng đáng sợ, đủ để càn quét cả dãy núi. Việc họ lẻn vào lúc này chính là theo lệnh của tổng bộ chiến khu, nhằm thanh trừ ma thú ẩn náu tại đây. Trong dãy núi này, hang ổ ma thú nhiều vô kể, "thỏ khôn có ba hang", rất khó biết đâu mới là đường vào hang ổ chính xác. Lại sợ phái trinh sát đi trước sẽ đánh động ma thú, nên chỉ còn cách phái đại quân đến vây quét.

Diệp Mặc nằm trong số các tiểu đội nhỏ. Tu vi của hắn chỉ mới Nguyên Anh tứ giai, tuy có Thanh Ma tiểu tông chiếu cố, nhưng vì thực lực hạn chế nên vẫn bị bài xích, bị xếp vào một tiểu đội có thực lực tổng thể rất yếu.

Trong nhóm người, ngược lại khí tức của Diệp Mặc lại thu liễm tốt nhất, tu vi cũng xếp thứ hai, chỉ sau đội trưởng Nguyên Anh ngũ giai. Hắn danh chính ngôn thuận trở thành nhân vật số hai trong đội... đáng tiếc, Diệp Mặc chẳng mảy may hứng thú với điều này.

"Phía trước là một lối vào hang ổ ma thú, tất cả phải theo sát ta. Nếu vì không theo kịp mà xảy ra chuyện gì, đừng trách ta không nhắc trước."

Đội trưởng là tu sĩ của Hải Ma phái, tên là Lực Không lão tổ. Nhờ tu vi cao lại xuất thân từ Hải Ma phái, không môn phái nào am hiểu đáy biển hơn họ, nên mọi người khá tin phục lời của đội trưởng.

Thấy mọi người im lặng đáp lời, Lực Không lão tổ tỏ vẻ vô cùng hài lòng. Ánh mắt y vô tình liếc qua Diệp Mặc, lộ ra vẻ khinh miệt và đắc ý, chớp chớp mắt như muốn ra hiệu cho Diệp Mặc làm điều gì đó.

Ba kiếp làm người, Diệp Mặc đã tinh ranh như một con cáo già, sao có thể không hiểu ý đồ này. Rõ ràng, vị đội trưởng Hải Ma phái này đã để mắt đến pháp môn thu liễm khí tức của hắn. Hắn định cậy vào tu vi, xuất thân và kinh nghiệm để buộc các tu sĩ khác phải phục tùng, sau đó dùng ánh mắt ra hiệu cho Diệp Mặc biết điều mà giao pháp môn ra, đồng thời đừng mơ tưởng đến vị trí của hắn...

Nghĩ thông suốt ý tứ ấy, Diệp Mặc dở khóc dở cười. Trong mắt hắn, tên tu sĩ Hải Ma phái này quả là đang làm trò hề. Đã đến lúc nào rồi mà còn mải mê tranh giành vị trí đội trưởng, còn muốn bức ép đồng loại, cưỡng đoạt pháp môn tu luyện. Có thể tưởng tượng được, nếu Diệp Mặc từ chối giao ra, hắn sẽ không nhận được sự che chở, hoặc bất cứ lúc nào cũng có thể gặp "tai nạn".

Đối với việc này, Diệp Mặc vừa giận vừa buồn cười. Đừng nói là hắn không đưa, dù có đưa, tu sĩ Hải Ma phái chưa chắc đã dám tu luyện.

Vốn chẳng có hứng thú với vị trí tiểu đội trưởng, lại thấy vị đội trưởng này vô sỉ ép buộc, Diệp Mặc trực tiếp làm ngơ trước sự ám chỉ của Lực Không lão tổ, cứ thế im lặng đi theo sau đội ngũ.

"Hừ."

Sự phớt lờ của Diệp Mặc khiến sắc mặt Lực Không lão tổ trở nên khó coi, y hừ lạnh một tiếng rồi tiếp tục thu liễm khí tức, dẫn mọi người lén lút tiến về phía cửa hang.

Không lâu sau, tiểu đội mười mấy người đã đến trước một cửa hang. Nơi cửa hang treo đầy rong biển dài, thỉnh thoảng lại có vài loài cá lạ to lớn chui ra chui vào, trông giống hang ổ của loài cá biển hơn.

Đợi một lát, Lực Không lão tổ lấy ngọc giản truyền tin ra xem, rồi khẽ nhảy lên, từ từ trôi về phía cửa hang, lách mình qua đám rong biển như một con cá.

Những người khác nhìn nhau, cũng lần lượt chui vào đám rong biển, tiến vào đường hầm hang ổ.

Vì ở dưới đáy biển, trong đường hầm mọc đầy rêu phong, có chỗ còn phát ra ánh sáng lấp lánh, khắp nơi khảm đầy xương thú, vỏ sò, ngọc trai... Dẫm lên những thứ đó, cả nhóm nhanh chóng tiến sâu vào đường hầm.

Tuy nhiên, đi mãi vẫn không thấy điểm cuối. Lúc đầu đường hầm còn thấy vài viên ngọc trai, vỏ sò trang trí, càng về sau càng hoang vắng, chỉ còn lại bóng tối và những đường hầm bùn đá trơ trọi.

"Đội trưởng, chúng ta có phải đã vào nhầm đường hầm bình thường rồi không? Hay là đường hầm đã bị bỏ hoang?"

Một tu sĩ mất kiên nhẫn, hỏi Lực Không lão tổ.

Đi lâu như vậy mà đường hầm vẫn chưa tới cuối, lần này ngay cả Lực Không lão tổ cũng bắt đầu do dự. Dãy núi này dài vạn dặm, một đoạn nhỏ nằm ở chiến khu thứ mười, đường hầm sâu không thấy đáy. Dù đại đội trưởng nói đường hầm có khả năng thông với hang ổ ma thú, nhưng ai biết thật giả thế nào? Nhỡ đâu đây thật sự là một đường hầm bỏ hoang, chẳng lẽ họ cứ phải đi tiếp ở đây?

"Được, lát nữa quay về chúng ta cứ nói đây là đường hầm bỏ hoang, không thông, nên không đến được hang ổ ma thú."

Lực Không lão tổ chần chừ một lúc, rồi nhìn quét mọi người, ánh mắt lộ vẻ đe dọa. Y biết làm như vậy chẳng khác nào chưa đánh đã chạy, kẻ làm đội trưởng như y chắc chắn phải chịu trách nhiệm lớn nhất, nên phải cảnh cáo những người này trước.

Thế nhưng Lực Không lão tổ rõ ràng lo thừa. Hành trình khô khan thế này, người khác cũng chẳng muốn phí sức, nên rất nhanh chóng đồng ý, cả nhóm quay người chuẩn bị rời đi.

"Á——"

Đột nhiên, một tiếng kêu thảm thiết vang vọng khắp đường hầm khiến cả nhóm kinh hãi. Chỉ thấy từ mặt đất vốn bằng phẳng đột nhiên lao ra một con ma thú hình dáng như chuột khổng lồ dài hơn trượng, hai móng trước sắc bén như đao pháp.

Con ma thú chuột khổng lồ này vậy mà đào được một đường hầm, lặng lẽ áp sát phía sau mọi người rồi bất ngờ tấn công, ngoạm trọn một ma tu vào miệng.

Tu sĩ xui xẻo kia kêu thảm không dứt, hộ tráo pháp lực trên người lóe lên ánh sáng mờ nhạt, chập chờn không ổn định. Rất nhanh sau đó vang lên tiếng "rắc" vỡ vụn, tiếp theo là tiếng "phập", một luồng máu nóng phun ra, ma tu xui xẻo kia đã bị cắn đứt phần thân từ ngực trở lên.

"Cứu ta, cứu ta..."

Từ bụng dưới của ma tu xui xẻo, một Nguyên Anh phát ra ánh sáng chói lòa lao ra cực nhanh, không ngừng kêu gào, hy vọng Lực Không lão tổ cứu mình.

Tuy nhiên, chưa đợi các ma tu khác ra tay, ma thử đã giơ móng vuốt sắc như đao pháp lên, tốc độ nhanh như chớp, chộp lấy Nguyên Anh rồi ném thẳng vào cái miệng đỏ lòm, nhai "rắc rắc".

Cảnh tượng này khiến mọi người không khỏi rùng mình.

"Đồ súc sinh, dám giết người trước mặt ta, chán sống rồi sao!"

Lực Không lão tổ vốn định rời đi, đột nhiên xuất hiện con ma thử làm hỏng kế hoạch của y. Khi phát hiện chỉ có một con, Lực Không lão tổ lập tức đứng ra, nghiến răng nghiến lợi, muốn tế phi kiếm chém giết ma thử. Một là để xả cơn giận trong lòng, hai là để chém chuột lập uy.

"Chít chít——"

Ngay lúc đó, cùng với vài tiếng chuột kêu chói tai, lại có thêm vài con ma thử khổng lồ chui ra từ đường hầm dưới đất. Đôi mắt chuột xanh lè tỏa ra tia đỏ, mùi máu tanh nồng nặc trong đường hầm rõ ràng đã kích thích sự hung hãn của chúng.

Tiếng kêu ngày càng nhiều, ngày càng chói tai. Diệp Mặc đã lặng lẽ lùi ra sau cùng. Hắn không phải kẻ ngu ngốc như Lực Không lão tổ. Loại Đao Phong Ma Thử này là ma thú lừng danh trong Ma Vực thâm uyên, chưa bao giờ xuất hiện đơn độc. Dù số lượng không đông đảo như Thánh Kim Giáp Trùng, nhưng tuyệt đối không dễ đối phó.

Vì vậy, từ khi nhìn thấy con Đao Phong Ma Thử đầu tiên, Diệp Mặc đã âm thầm tích tụ pháp lực, đồng thời tế ra phong hệ phi kiếm, sẵn sàng bỏ chạy bất cứ lúc nào.

Quả nhiên, khi tiếng chuột kêu ngày càng lớn và hỗn loạn, sắc mặt mọi người càng thêm tái nhợt. Những kẻ biết chút kiến thức về Ma Vực thâm uyên đều đã trốn ra phía sau đám đông.

"Mâu Tề, mau cản lũ ma thử này lại, ta mở đường phía trước!"

Khuôn mặt tái nhợt của Lực Không lão tổ co giật, đột nhiên quay đầu hét lớn với Diệp Mặc. Theo lý mà nói, y làm vậy không sai, y và Diệp Mặc là hai người mạnh nhất, lẽ ra một người mở đường, một người chặn hậu.

Đáng tiếc, Diệp Mặc không ngốc. Trong trường hợp bình thường, hắn cũng không ngại chặn hậu, nhưng đây là Đao Phong Ma Thử, cấp độ thú triều thảm họa chỉ kém Thánh Kim Giáp Trùng một chút, làm sao hắn có thể ngu ngốc đứng lại chặn hậu?

Khi Lực Không lão tổ quay đầu lại, Diệp Mặc đã tung phi kiếm, khẽ nhảy lên, thứ mà Lực Không lão tổ nhìn thấy chỉ là một cái nhếch mép khinh bỉ và cái gáy của Diệp Mặc...

"Mâu Tề!"

Lực Không lão tổ suýt tuyệt vọng, gầm lên giận dữ.

"Đoàng!" Một tiếng vang lớn, một con Đao Phong Ma Thử cấp mười một với móng vuốt như đao pháp chém mạnh vào hộ tráo của Lực Không lão tổ. Hộ tráo pháp lực lập tức rung lắc dữ dội, bùng lên ánh sáng chói mắt rồi nhanh chóng mờ đi.

Bản thân Lực Không lão tổ cũng bị cú đánh mạnh mẽ này hất văng ra xa, pháp lực nghịch chuyển do hộ tráo chấn động khiến y phun ra một ngụm máu tươi. Thế nhưng Lực Không lão tổ cũng không hẳn là ngu, khi còn đang trên không trung, y đã vội vàng tế phi kiếm, điên cuồng bỏ chạy.

Mọi người điều khiển phi kiếm bỏ chạy, nhưng rõ ràng đã chậm một nhịp. Dưới mặt đất đường hầm đã bị Đao Phong Ma Thử đào thành một đường hầm hẹp dài, mặt đất không ngừng sụp đổ, vô số con Đao Phong Ma Thử với đôi mắt xanh pha đỏ điên cuồng đuổi theo.

"Á——"

"Rắc, rắc..."

Hai tiếng kêu thảm thiết vang lên, thêm hai ma tu bị cắn trúng, hộ tráo bị Đao Phong Ma Thử cắn vỡ, trong vài hơi thở đã mất mạng, biến thành thức ăn cho lũ ma thử, xương cốt không còn.

"Không xong rồi, chúng đuổi kịp rồi! Mau thi triển pháp thuật ngăn cản, nếu không chúng ta sẽ toàn quân bị diệt!"

Một ma tu Nguyên Anh kinh hãi hét lớn. Hắn rơi lại phía sau cùng, dưới chuôi kiếm trên phi kiếm của hắn, hai cái móng vuốt sắc bén đang chém tới, gần như cắt đứt bàn chân hắn.

Giờ phút này, mọi người đã là châu chấu trên cùng một sợi dây, đạo lý "môi hở răng lạnh" ai cũng hiểu. Một nữ ma tu lập tức ra tay. Ba ngàn sợi tóc xanh của nàng ẩn hiện hơi lạnh và sương trắng, khi vung vẩy phát ra tiếng va chạm lách cách như Tử Tinh Băng Nữ. Nàng há miệng phun ra một viên pháp châu trắng muốt, bên trên chạm khắc một con Băng Thiềm Thừ sống động, xoay tròn liên hồi, tỏa ra hơi lạnh thấu xương.

"Băng Phách Hàn Vụ!"

Nữ ma tu môn phái Tuyết Phách đánh ra một bộ pháp quyết phức tạp, một luồng pháp lực bắn thẳng vào Băng Phách pháp châu, lập tức phun ra màn sương băng giá ngập trời, đi đến đâu đóng băng đến đó.

Mọi người ngự kiếm bay nhanh, Đao Phong Ma Thử đuổi theo phía sau không tránh khỏi bị "ăn bụi", trong chớp mắt toàn thân bị phủ một lớp sương giá, hành động cũng trở nên trì trệ, chỉ còn đôi mắt là đỏ ngầu khát máu.