Mặc dù không có ai đáp lời, nhưng Nghiêm Kiều vẫn tự mình nói tiếp.
"Trước đó chẳng phải ta đã nói với các ngươi về nhà họ Yến sao? Khi các ngươi đến Thiên Xu thành thì nhớ cẩn thận một chút, nhất là ngươi!"
Đôi mắt nàng ta như lưỡi dao liếc nhìn Minh Thịnh Hoa từ trên xuống dưới, sau đó lộ ra nụ cười hả hê: "Yến Kiều nhà họ Yến là nữ bá vương nổi danh ở Thiên Xu thành, nàng ta thích nhất là cướp đoạt mỹ nam. Số lượng nam tử bị giam giữ trong phủ nàng ta không dưới một ngàn thì cũng tám trăm. Nếu không gặp phải ta, mà ngươi cứ giữ cái bộ dạng đó đi đến Thiên Xu thành, bảo đảm ngươi sẽ khó mà chịu nổi ân huệ của mỹ nhân đâu."
Tay cầm quạt của Minh Thịnh Hoa khẽ run lên, đây là sự kiên cường cuối cùng của nàng.
"Sao tên của các ngươi lại kỳ lạ thế nhỉ? Nghiêm Kiều, Yến Kiều? Họ giống nhau thì không nói, sao đến cả tên cũng như vậy? Nếu người không quen biết, sơ ý một chút là nghe nhầm hai người các ngươi ngay. Không phải là cố ý đấy chứ?"
Vừa nghe thấy câu này, Nghiêm Kiều liền nổi cáu, nàng đập mạnh hai tay xuống bàn: "Nhắc đến chuyện này là ta lại thấy tức!"
Thời Nhàn và Minh Thịnh Hoa lặng lẽ nhìn nhau, cảm thấy có kịch hay để xem.
"Năm đó Thiên Cơ Tử của nhà họ Tác gieo quẻ, nói rằng kẻ kiêu hùng xuất thế cùng lúc với một trong tám vị Yêu Vương là Thiên Tru Vương, chính là một trong bốn vị Trấn Thủ Tướng đời kế tiếp của Tây Tử giới. Khi đó ta và Yến Kiều cùng chào đời, phụ mẫu thương ta nên đặt tên là Kiều. Ai ngờ người nhà họ Yến nghe được, lại khăng khăng cho rằng nhà ta có ý đồ bất chính, nhòm ngó danh hiệu chuyển thế của Trấn Thủ Tướng đó, nên đã đặc biệt đổi tên cho Yến Kiều, kẻ vốn chào đời sớm hơn ta một chút. Lúc đó ta... thật sự không nhịn được mà nghi ngờ người nhà họ Yến có vấn đề về não hay sao ấy?"
Minh Thịnh Hoa nghe mà ngẩn cả người, nhưng cũng biết những tin tức trong lời nói của Nghiêm Kiều khá quan trọng đối với bọn họ, nên không nhịn được hỏi: "Tám vị Yêu Vương là gì? Trấn Thủ Tướng lại có ý nghĩa gì?"
Nghiêm Kiều ngẩn ra một chút, theo bản năng đáp: "Tám vị Yêu Vương thì chính là tám vị Yêu Vương thôi..."
Kết quả khi ngẩng đầu nhìn thấy vẻ mặt cạn lời của Thời Nhàn và Minh Thịnh Hoa, nàng lập tức im bặt.
"Trung Nguyên giới có tổng cộng tám vị Yêu Vương, đây là những kẻ có thực lực mạnh nhất trong yêu tộc. Năm đó khi ba tộc Nhân - Yêu - Ma đại chiến, tám vị Yêu Vương nổi danh khắp bốn giới, mà khi đó nhân tộc cũng xuất hiện bốn vị Khí Vận Chi Tử. Vận khí của một giới nuôi dưỡng một vị Trấn Thủ Thần, bốn vị Khí Vận Chi Tử này được gọi là Trấn Thủ Tướng. Sau trận đại chiến, những người mang đại khí vận này lần lượt ngã xuống, có người nói họ đã chuyển thế trùng tu. Tám vị Yêu Vương đã có bốn vị khôi phục ký ức, quay lại ngôi vị Yêu Vương. Nhưng bốn vị Trấn Thủ Tướng bên phía nhân tộc lại chẳng có lấy một chút tin tức. Sau đó các gia tộc lo lắng không yên, lần lượt tụ họp lại, đến Thương Hải tìm Thiên Cơ Tử trợ giúp. Rồi từ đó mới có chuyện Thiên Cơ Tử gieo quẻ, và chuyện ta với Yến Kiều trùng tên."
"Chỉ vì chuyện này thôi sao? Nhưng sao ta cảm thấy Nghiêm tiểu thư và nhà họ Yến có vẻ ân oán không nhỏ nhỉ?" Minh Thịnh Hoa bán tín bán nghi hỏi.
Nghiêm Kiều khựng lại một chút: "Mâu thuẫn giữa nhà ta và nhà họ Yến không phải vì chuyện này, chỉ là chuyện này làm ta càng ghét nhà họ Yến hơn mà thôi."
Cùng ở Thiên Xu thành, nếu bỏ qua thế lực khổng lồ là nhà họ Tác, thì hai gia tộc có thực lực mạnh nhất chính là nhà họ Yến và nhà họ Nghiêm. Giữa họ có xung đột lợi ích hay những bất đồng khác là chuyện quá đỗi bình thường.
"Các ngươi có muốn cùng ta đến Thiên Xu thành không? Như vậy trên đường đi ta có thể chăm sóc các ngươi." Nghiêm Kiều nói với vẻ hơi kiêu ngạo.
Thời Nhàn cũng nhìn ra nàng là cô nương không biết cách ăn nói nhưng tâm địa đơn thuần, vì vậy không cảm thấy phản cảm trước cách biểu đạt của nàng.
"Không cần làm phiền Nghiêm tiểu thư đâu. Chúng ta định lặng lẽ vào thành, không muốn gây thêm rắc rối. Nếu đi cùng Nghiêm tiểu thư thì quá thu hút sự chú ý rồi."
Nghiêm Kiều có chút bất mãn trước lời từ chối của Thời Nhàn, nhưng nàng lại thấy Thời Nhàn nói cũng có lý, thế là đến cả lý do để giận cũng không có. Nàng chỉ nán lại chỗ Thời Nhàn một lúc rồi yên lặng rời đi.
Phi hành hải thú phải mất ít nhất ba ngày mới đến được Thiên Xu thành, kết quả lần này dọc đường lại gặp một trận bão biển, hành trình bị kéo dài thêm nửa ngày.
Thời Nhàn và Minh Thịnh Hoa lại nghe được những tin đồn về Nghiêm Kiều.
"Nghe nói Nghiêm tiểu thư lại động lòng rồi? Đối phương là một nam tu tuấn mỹ, tu vi tư chất và gia thế đều không tầm thường, ngươi có cảm giác gì không?"
Đứng trên lưng hải thú ngắm cảnh, Thời Nhàn cười như không cười hỏi Minh Thịnh Hoa.
Minh Thịnh Hoa cứng đờ khóe miệng: "Hóa ra vị Nghiêm tiểu thư này là kẻ mê trai. Xem ra cũng có điểm tương đồng với vị Yến Kiều tiểu thư trong truyền thuyết kia nhỉ."
"Nghe nói, một trong bốn vị Trấn Thủ Tướng, Thiên Xu Quân có một sở thích nổi tiếng..." Ánh mắt Thời Nhàn lướt qua người Minh Thịnh Hoa, rồi hạ xuống: "Thích mỹ nam tử."
Đây là điều Thời Nhàn mới nghe ngóng được gần đây. Truyền thuyết kể rằng vị Trấn Thủ Tướng sẽ ra đời ở Thiên Xu thành có danh hiệu là Thiên Xu Quân.
"Vậy nên, ngươi nghi ngờ Nghiêm Kiều đang giả vờ?"
Để hình tượng của bản thân gần gũi hơn với vị Trấn Thủ Tướng trong truyền thuyết kia, việc làm vài động tác ngụy trang cũng là chuyện bình thường. Dù đã nghe lời Nghiêm Kiều nói, nhưng đứng ở góc độ người bình thường, nàng và Yến Kiều đều không đáng tin. Yến Kiều có thể vì muốn giành lấy cái danh Thiên Xu Quân chuyển thế mà đổi tên, thậm chí thay đổi cả sở thích, chẳng lẽ Nghiêm Kiều không thể sao? Có lẽ một trong hai người họ là thật. Nhưng...
"Nàng ta có giả vờ hay không thì liên quan gì đến chúng ta? Chúng ta chỉ là người qua đường thôi. Vở kịch này, nước trong đó quá sâu, không thích hợp để chúng ta nhúng tay vào."
Thời Nhàn vẻ mặt thâm trầm, ánh mắt hơi xa xăm nhìn về phía chân trời.
"Không biết tình hình của Tác Kỳ Lễ thế nào rồi."
Lần này sở dĩ nàng không chút do dự chọn đến nương nhờ nhà họ Tác, một phần vì nàng và Tác Kỳ Lễ là bạn tốt, phần quan trọng hơn là nàng đến để giúp đỡ. Gia tộc họ Tác bị lời nguyền đó dày vò suốt hơn mười vạn năm, nếu Thời Nhàn thực sự có năng lực cứu họ, thì nàng chắc chắn sẽ trở thành thượng khách của nhà họ Tác. Nếu không thể, thì cũng có thể nhờ vào mối quan hệ với Tác Kỳ Lễ mà coi nhà họ Tác như một tấm ván nhảy, đợi đến khi hiểu rõ tình hình cụ thể của Trung Nguyên giới rồi tính tiếp. Nhưng nếu Tác Kỳ Lễ không còn nữa... mối liên kết giữa nàng và nhà họ Tác cũng đứt đoạn. Nếu nàng không chữa được bệnh cho nhà họ Tác, chỉ sợ tiền đồ khó lường.
Nghĩ đến đây, Thời Nhàn không khỏi nhíu mày. Trung Nguyên giới này, quả thực không dễ lăn lộn chút nào.
---❊ ❖ ❊---
Ban ngày Thời Nhàn còn đang trò chuyện với Minh Thịnh Hoa về những chuyện thú vị của vị Nghiêm tiểu thư kia, thì tối đến đã nhận được tin tức mới về nàng ta. Nghiêm Kiều bị bắt cóc. Kẻ bắt cóc nàng chính là người tình mới của nàng.
Nhà họ Nghiêm dựa vào thế lực kinh doanh nhiều năm liền lập tức phong tỏa mọi lối đi trên con phi hành hải thú này. Sau đó là từng người một kiểm tra. Trên con phi hành hải thú này có khoảng hơn một ngàn tu sĩ, trong đó vàng thau lẫn lộn, đủ loại người. Dù nhà họ Nghiêm thế lực lớn, nhưng cũng không thể trấn áp được sự oán giận ngút trời. Chỉ mới bị phong tỏa nửa ngày, đã có người bắt đầu làm loạn. Nhà họ Nghiêm cậy đông người, ngay lập tức trấn áp được cuộc bạo loạn. Thế nhưng đợi đến khi trời sáng, phi hành hải thú vừa cập bến, hàng chục tu sĩ cùng nhau làm loạn, đánh cho nhà họ Nghiêm một cú trở tay không kịp.