Nghe thấy lời này, Thời Nhàn rõ ràng cảm nhận được bàn tay của Ngưu nãi nãi đang nắm lấy vạt áo mình chợt khựng lại.
Tiếp đó, cô nói tiếp: "Bà hãy bình tĩnh lại trước đã, kể cho chúng cháu nghe tình hình con quái vật mà bà đã nhìn thấy."
Vốn tưởng rằng Ngưu nãi nãi đang chìm trong nỗi đau mất cháu sẽ phớt lờ lời của Thời Nhàn, nào ngờ ngay khi Thời Nhàn vừa dứt lời, Ngưu nãi nãi liền yên lặng hẳn.
Lục Miễn thở phào nhẹ nhõm.
Ngưu nãi nãi ngẩng đầu nhìn Thời Nhàn, lau đi đôi mắt đẫm lệ, thận trọng hỏi: "Tiên nhân, cô thật sự sẽ giúp bà già này sao?"
Khi ánh mắt chứa đựng nụ cười khiến người ta an tâm của Thời Nhàn hiện ra trong tầm mắt Ngưu nãi nãi, bà lập tức tin lời cô.
Dường như sợ Thời Nhàn đổi ý, bà nắm chặt cổ tay cô rồi nói: "Khi đó cháu trai tôi đang nhìn về phía Nương Nương Đảo, nhất thời không chú ý nên bị con súc sinh kia kéo xuống nước."
Bà già này thân thể yếu ớt, chạy chậm một bước, không thể níu được cháu trai mình.
Cứ như vậy, nhìn nó xuống nước rồi không bao giờ trở lại nữa..."
Đại sảnh đột nhiên trở nên tĩnh lặng, trong gió ẩn chứa sự nghiêm trọng và khẩn cấp, chỉ còn tiếng nức nở của Ngưu nãi nãi vang lên.
"Ai."
Thôn trưởng vẫn luôn im lặng thở dài một hơi thật dài, vội vàng tiến lên đỡ Ngưu nãi nãi ra chỗ khác.
Ông quay sang xin lỗi Thời Nhàn.
"Tiểu tiên nhân đừng giận. Nhà họ Ngưu giờ chỉ còn lại một mầm non độc đinh này, Ngưu nãi nãi vất vả lắm mới nuôi nó khôn lớn, ai ngờ lại gặp phải con quái vật kia. Vì quá đau buồn nên bà ấy mới vô ý mạo phạm tiểu tiên nhân."
Thời Nhàn chỉ nhạt nhẽo lắc đầu.
"Không sao. Nhưng Nương Nương Đảo mà Ngưu nãi nãi vừa nhắc tới là chuyện thế nào?"
Trong lời nói của mọi người trước đó, chưa từng xuất hiện cái tên này.
Thôn trưởng bừng tỉnh ngộ nói: "Tiên nhân không biết đó thôi. Chúng ta ở đây là rìa Bành Hồ, nhưng qua Bành Hồ là một vùng biển, đi dọc bờ biển vài dặm có một hòn đảo nhỏ gọi là Nương Nương Đảo."
"Tương truyền rằng từng có một vị Tiên nhân Nương nương từ trên trời rơi xuống nơi này, hóa thành đảo để che chở cho ngư dân, nên mới có cái tên đó. Tuy nhiên, Tiên nhân Nương nương không thích người phàm quấy rầy, vì thế bách tính trong thôn thường không dám đến gần Nương Nương Đảo."
"Trên Nương Nương Đảo có một ngọn núi mang hình dáng Tiên nhân Nương nương, cao lớn và dốc đứng. Đi dọc theo thượng nguồn Bành Hồ, tại vị trí chân núi, vừa vặn có thể nhìn thấy Nương Nương Phong của đảo. Lũ trẻ trong thôn trước đây thích nhất là đến đó chơi. Từ sau khi Ngưu Oa bị kéo xuống nước, không còn ai dám bén mảng tới nữa."
Không hiểu sao, khi nghe thôn trưởng mô tả, trong lòng Thời Nhàn đột nhiên dấy lên một cảm giác kỳ lạ. Đó là... Nương Nương Đảo này, không hề đơn giản!
Nhưng đây chỉ là một cảm giác thuần túy. Thời Nhàn thậm chí không thể phán đoán sự "không đơn giản" này là nguy hiểm hay may mắn, nên đành chôn giấu cảm giác kỳ lạ này trong lòng.
Thời Nhàn chuyển ánh mắt sang mấy người còn lại, Minh Thịnh Hoa lập tức hiểu ý, gật đầu, còn Lạc Cách vẫn lạnh nhạt như cũ.
Minh Thịnh Hoa bước lên một bước, nói với Lục Miễn: "Hay là chúng ta đến bên bờ Bành Hồ xem qua vài nơi từng xảy ra chuyện trước đi. Theo lời mấy vị vừa kể, con yêu thú này giai đoạn đầu hình như thích hành động vào ban đêm, giai đoạn sau có lẽ tu vi tăng cao nên mới dám tác oai tác quái vào ban ngày."
"Hiện tại trời vừa chạng vạng, cũng không biết tình hình thế nào. Chúng ta cứ đi xem xét địa hình trước để tránh xảy ra bất trắc."
Lời của Minh Thịnh Hoa vừa dứt liền nhận được sự đồng thuận của mọi người.
Dưới sự dẫn dắt của thôn trưởng và Lục Miễn, nhóm người Thời Nhàn đã kiểm tra vài hiện trường xảy ra vụ việc. Nhưng vì thời gian đã trôi qua quá lâu, những dấu vết để lại gần như đã bị xóa sạch, họ không tìm được manh mối hữu ích nào.
Gần đến đêm, Thời Nhàn bảo thôn trưởng đưa ba người kia về trước, sau đó cô định cùng Ngưu nãi nãi đến xem vị trí cuối cùng.
"Mấy vị tiểu tiên quân phải cẩn thận, giờ đã vào đêm, nơi này của chúng ta tuy giáp biển nhưng lại bị núi vây quanh. Hàng năm dù biển không có chuyện gì, thì trên núi cũng luôn có dã thú hung dữ tấn công. Những năm gần đây, mãnh thú còn thích bắt người về núi ăn thịt. Ban đầu là những nam đinh lao động bị bắt, sau đó là phụ nữ và trẻ nhỏ, đó là lý do dân số trong thôn ngày càng ít đi. Người trong thôn dù không bị yêu thú ăn thịt cũng khó lòng sống sót, nên thà vượt núi băng rừng rời đi chứ không muốn ở lại đây nữa."
Nói đến đây, thôn trưởng buồn rầu cúi đầu.
"Thôn trưởng yên tâm, hôm nay chúng tôi chỉ đi xem tình hình, chắc sẽ không có chuyện gì lớn đâu. Nếu có thể gặp được con yêu thú đó thì càng tốt, vì mục đích chuyến đi này của chúng tôi chính là nó. Còn nếu không gặp, mấy con tiểu yêu trong núi này cũng chẳng đáng ngại."
Minh Thịnh Hoa thản nhiên nói, giọng điệu đầy hào khí.
Ninh Tuẩn bên cạnh chỉ cười nhạt, còn Thời Nhàn thì dọc đường vẫn luôn quan sát bốn phía.
Khi đến nơi cháu trai Ngưu nãi nãi bị yêu thú kéo đi, mọi người đều kinh ngạc. Bởi vì vị trí này địa thế cao, lại có mấy ngọn núi tạo thành hình bán nguyệt bao bọc lấy hòn đảo cô độc phía xa. Mọi người cũng nhìn thấy cái gọi là Nương Nương Đảo.
Trời đã hơi tối, dù tu sĩ không bị hạn chế bởi điều này, nhưng khi mọi người nhìn về phía Nương Nương Đảo, không biết là do sương mù hay vì lý do gì mà cảnh vật trở nên mờ ảo không rõ. Chỉ có thể nhìn thấy một ngọn núi cao chót vót đứng sừng sững, mặt nước tĩnh lặng không gợn sóng, nhìn xuyên qua làn mây mù, trông thực sự giống như một tiên tử đang khoác tấm khăn voan mỏng.
Ngưu nãi nãi dẫn mọi người đến bờ, chỉ vào một vết bùn nói: "Đây chính là dấu vết để lại khi cháu trai bà già này bị kéo xuống nước. Tuy đã qua bao nhiêu ngày, nhưng vì gần đây trời lúc nắng lúc mưa, hôm Ngưu Oa rơi xuống là ngày mưa, lúc đó bà còn tưởng nó không đứng vững nên trượt chân. May mà bà già này tuy tuổi cao nhưng mắt vẫn còn tinh, nhìn thấy con quái vật đó. Vừa định lao tới nắm lấy cháu mình thì người đã 'tõm' một cái rơi xuống nước rồi biến mất. Mấy ngày sau trời nắng ráo, vết bùn ngược lại vẫn còn lưu lại."
Thời Nhàn đột nhiên ngồi xổm xuống, vươn tay chạm vào vết bùn đã khô.
"Đã qua lâu như vậy kể từ khi cháu trai Ngưu nãi nãi gặp chuyện, dù có dấu vết ở đây thì e rằng cũng khó tìm được manh mối." Ninh Tuẩn bên cạnh ôn hòa lên tiếng.
Thời Nhàn lại như không nghe thấy lời Ninh Tuẩn, cô đưa tay nhặt mấy cọng cỏ dại bị giẫm nát, không biết đang suy nghĩ điều gì.
"A Nhàn, cậu phát hiện ra điều gì sao?" Minh Thịnh Hoa không kìm được sự tò mò, cúi đầu hỏi.
Thời Nhàn cũng không giải thích, chỉ lấy từ trong ngực ra một túi bột thuốc rồi rắc xung quanh vết chân.
Ngay khi mọi người còn đang thắc mắc, chỉ thấy xung quanh vết chân đó đột nhiên xuất hiện những đốm sáng màu xanh lục, tựa như bột phấn của đom đóm sáng lên trong đêm tối.
Những đốm sáng tại nơi vết chân lấm tấm, nối dài từ bờ xuống dưới nước, ánh huỳnh quang màu xanh cuối cùng tan biến.
Ninh Tuẩn và Minh Thịnh Hoa há hốc mồm không khép lại được.
"Đây là...?"
"Khi đến đây tôi đã xem qua hồ sơ nhiệm vụ, cũng hiểu biết đôi chút về tập tính của Cổ Đăng Lung Ngư. Đây là thứ tôi đặc biệt tìm được từ dược phòng của Vô Đan Phong."