Vatican, thánh địa tối cao của Thánh đường Giáo hội, do Giáo hoàng chủ trì các công việc chính giáo. Dưới quyền Giáo hoàng có chín Thánh bộ, mỗi bộ đảm đương một chức trách riêng. Ngoài ra còn có Tòa án Dị giáo, Hiệp sĩ đoàn Thánh đường và các đơn vị vũ trang khác làm lực lượng phòng vệ.

Tuy quy mô nhỏ bé nhưng cơ cấu chính trị lại vô cùng hoàn thiện, không hề thua kém các đại quốc như Liên bang Mỹ.

Thành Vatican là cốt lõi của Vatican, nơi đặt trụ sở của Thánh đường Giáo hội, nằm trên vùng cao nguyên phía tây bắc Rome, thủ đô của Ý. Ba phía bắc, tây, nam đều được ngăn cách bởi những bức tường cao, chỉ có phía đông là Quảng trường Thánh Peter thông thẳng tới Rome.

Trong thánh thành có diện tích chưa đầy một cây số vuông này, tập hợp vô số tác phẩm nghệ thuật và kỳ quan kiến trúc vô song, trong đó nổi tiếng nhất chính là Đại giáo đường Thánh Peter được xây dựng trên mộ của tông đồ Thánh Peter.

Thánh Peter là người đứng đầu trong mười hai tông đồ của Thánh tử. Ngôi giáo đường xây trên mộ phần của ông cũng được xem là biểu hiện thành kính nhất của tín đồ đối với Chúa, là nơi quan trọng nhất của Thánh đường Giáo hội, thậm chí còn cao quý hơn cả Jerusalem - nơi thăng thiên của Chúa.

Bên trong giáo đường có cấu trúc hình chữ thập, điểm giao nhau của chữ thập chính là trung tâm của giáo đường.

Dưới lòng đất tại điểm trung tâm là lăng mộ của Thánh Peter, còn trên mặt đất là bàn thờ nơi Giáo hoàng chủ trì thánh lễ.

Hiện tại, một thánh lễ sắp sửa diễn ra.

Vì Thánh nữ mất tích và các thiên sứ liên tiếp ngã xuống, thời gian gần đây lòng người trong Thánh đường luôn dao động, tràn ngập bất an.

Vì vậy, Giáo hoàng quyết định tổ chức thánh lễ đại lễ mỗi ngày một lần, thành tâm tế lễ cầu nguyện với Chúa, kiên định đức tin và thanh tẩy tâm hồn.

Bàn thờ cổ xưa cũ kỹ, mang đầy dấu vết thời gian rõ rệt, không hề lấp lánh rực rỡ hay vàng son lộng lẫy như người đời tưởng tượng.

Trên bàn thờ dựng một cây thập tự giá bằng gỗ, bên trên lấm tấm những vết máu nâu sẫm. Hai bên thậm chí còn lưu lại những chiếc đinh dài rỉ sét, đóng lên một tấm vải trắng đã thấm đẫm máu, trong đó thấp thoáng hình dáng của một con người.

Đây chính là... thập tự giá và tấm vải liệm của Thánh tử khi chịu nạn, cũng là thánh vật chí bảo của Thánh đường Giáo hội!

Giáo hoàng khoác áo choàng bạch kim, đầu đội vương miện cao quý, gương mặt uy nghiêm trang trọng nhưng cũng ẩn chứa lòng từ bi, lúc này đang đứng trước bàn thờ, phát biểu trước đông đảo thánh đồ và tín chúng dưới đài.

"Thế giới này vẫn luôn trải qua một vòng luân hồi như vậy!"

"Sự sống, cái chết!"

"Chiến tranh, hòa bình!"

"Sáng tạo, hủy diệt!"

"Luôn diễn lại, luôn lặp lại!"

"Mười ba ngàn năm trước, chúng ta và thế giới này đã trải qua một cuộc hủy diệt!"

"Chúa của chúng ta cũng một lần nữa giáng trần, cứu vớt những con chiên như chúng ta, dẫn lối tới thiên quốc thần thánh tốt đẹp!"

"Hiện tại mười ba ngàn năm đã trôi qua, một kỷ nguyên cũ kết thúc, một kỷ nguyên mới bắt đầu. Thời gian quá dài đằng đẵng đã khiến nhiều người quên mất, quên đi nỗi đau và tuyệt vọng năm xưa, quên đi lòng thương xót và ân huệ của Chúa!"

"Đức tin của họ đã lung lay, thậm chí dưới sự dụ dỗ của ác ma, họ đã chọn sự phản bội nhục nhã, giống như Judas đã nhận ba mươi đồng bạc!"

"Nếu lúc này chiến tranh lại đến, nhân loại lại rơi vào vận mệnh diệt vong, liệu Chúa có còn cứu vớt những kẻ có đức tin không kiên định như chúng ta nữa không?"

"Vì vậy, ta hy vọng mọi người có thể đoàn kết một lòng, thành khẩn cầu xin, thành khẩn cầu nguyện. Nếu thời đại đen tối hỗn loạn đó lại giáng xuống, Chúa toàn năng của chúng ta sẽ bảo vệ chúng ta, tránh khỏi sự tàn phá của cơn bão này!"

Theo sau lời tuyên cáo trang nghiêm, Giáo hoàng cúi thấp đầu, hai tay chắp lại áp vào trán, bắt đầu cầu nguyện với Chúa.

Dưới đài tế, các thánh đồ và tín chúng ngồi phân chia bốn phương cũng làm tương tự. Những tia sáng thần thánh của đức tin trào dâng, tụ hội về phía mái vòm của giáo đường, tăng thêm vẻ huyền bí cho ngôi giáo đường u tối, trang nghiêm này, như thể muốn đẩy mở cánh cửa thiên đường.

Ngay tại thời khắc thần thánh trang nghiêm này...

"Bùm!"

Một tiếng nổ lớn kinh thiên động địa vang lên từ trên mái vòm. Cả ngôi giáo đường rung chuyển, những mảnh kính màu trên vòm mái vỡ tan theo một bóng người rơi xuống, ầm ầm đập vào đài cao ngay trước mặt Giáo hoàng.

Bất ngờ! Một sự bất ngờ không ai có thể lường trước!

Đại giáo đường Thánh Peter là trung tâm của thành Vatican, được bảo vệ bởi sức mạnh thần thánh cực kỳ mạnh mẽ, mỗi viên gạch mỗi viên ngói đều kiên cố không thể phá hủy. Làm sao có thể bị người ta đột phá từ phía trên, mà lại còn là phía trên trung tâm giáo đường, nơi đặt lăng mộ Thánh Peter và thập tự giá chịu nạn?

Điều này... không thể nào!

Gương mặt già nua của Giáo hoàng tràn đầy kinh hãi, nhìn chằm chằm người đàn ông áo đỏ từ trên trời rơi xuống. Dù là siêu phàm giả cảnh giới Truyền kỳ, nhưng lúc này ông ta lại không thể cử động như một ông lão bình thường, thậm chí một tiếng kêu cũng không thốt ra được.

Người trước mặt cũng không cho ông ta cơ hội kêu lên, xoay tay rút ra một khẩu súng ngắn màu bạc, chĩa thẳng vào giữa trán ông ta, ngay lập tức...

"Đoàng!"

Một tiếng súng chát chúa, khói súng lan tỏa, phá vỡ sự thần thánh trang nghiêm, sự tĩnh lặng an yên của giáo đường.

Máu tươi bắn tung tóe, chiếc vương miện cao quý rơi xuống đất. Vị Giáo hoàng già nua ngã ngửa về sau, đập vào bàn thờ, không còn chút hơi thở.

"Bệ hạ!!!"

Lúc này, mọi người mới bừng tỉnh. Hiện trường lập tức hỗn loạn, hàng chục Hiệp sĩ Thánh đường đứng canh gác bên cạnh vội vã rút kiếm, lao về phía người đàn ông áo đỏ đang chậm rãi đứng dậy trên đài cao. Đại đoàn trưởng Hiệp sĩ đoàn Thánh đường và Viện trưởng Tòa án Dị giáo cũng nằm trong số đó.

Họ đều là Truyền kỳ, những Truyền kỳ có danh hiệu đỉnh cao nhất!

Không chỉ họ, mà ngay cả hàng chục Hiệp sĩ Thánh đường xung quanh cũng đều là những Thánh kỵ sĩ cấp Truyền kỳ!

Chỉ tiếc là, thế giới hiện nay, Truyền kỳ đã không còn là gì cả.

Ngay cả thần linh cấp thấp, thậm chí tồn tại Bất hủ cấp trung cũng chỉ là pháo hôi và vật tiêu hao.

Chỉ có nắm giữ sức mạnh cấp cao trở lên mới có thể làm chủ vận mệnh của bản thân và người khác.

Kẻ địch của họ lúc này chính là một tồn tại như thế.

Nhưng đức tin kiên định khiến họ không hề sợ hãi.

Hàng chục Thánh kỵ sĩ không sợ chết phát động cuộc tấn công cảm tử, mục tiêu chỉ có một người!

Đối với điều này, người kia chỉ làm một động tác đáp trả: giơ tay nắm chặt giữa hư không.

Ngay lập tức...

"Bùm bùm bùm bùm bùm bùm!"

Một chuỗi tiếng nổ liên tiếp, hàng chục Thánh kỵ sĩ ầm ầm ngã xuống, chiến giáp trên người và vũ khí trong tay đều vỡ vụn, nằm trên mặt đất sống chết không rõ.

Đây là... một cách vận dụng đơn giản của Chí cực chi lực, tạo thành một trường trọng lực mà phàm nhân không thể chống đỡ.

Truyền kỳ cũng là phàm nhân, không thể chống lại sức mạnh của thần linh, vì vậy hàng chục Thánh kỵ sĩ cấp Truyền kỳ này lập tức gục ngã.

Chỉ có hai người là ngoại lệ, không ngã xuống cùng các hiệp sĩ khác mà chỉ quỳ một chân chống lại áp lực của trường lực.

Đó chính là Đại đoàn trưởng Hiệp sĩ đoàn Thánh đường và Viện trưởng Tòa án Dị giáo.

Họ là Truyền kỳ có danh hiệu, những Truyền kỳ danh hiệu đỉnh cao nhất, sở hữu thực lực đối đầu trực diện với thần linh cấp thấp.

Nhưng đây không phải là lý do khiến họ trụ lại được và thoát nạn.

Lý do họ sống sót là thân phận của họ, thân phận tầng lớp cao cấp của Thánh đường Giáo hội.

Họ hiểu rõ điều này, nhưng không định khuất phục.

Họ khó khăn ngẩng đầu, nhìn về phía người đàn ông áo đỏ không hề bí ẩn trên đài cao, gào thét trong tuyệt vọng: "Ronin!!!"

Ronin liếc nhìn họ, hỏi: "Người đang ở đâu?"

"Ngươi đừng hòng..."

"Bùm!"

Lời còn chưa dứt, Đại đoàn trưởng Hiệp sĩ đoàn Thánh đường đã bị trọng lực kinh khủng đè bẹp, lún sâu vào mặt đất, sống chết không rõ.

Ronin không nói gì, trực tiếp nhìn về phía Viện trưởng Tòa án Dị giáo.

Người sau mặt mày co giật, nhưng vẫn không chịu khuất phục, gào lên: "Ngươi nhất định sẽ bị phán xét..."

Lời còn chưa dứt, cũng bị trọng lực đè bẹp, lún xuống mặt đất.

"Cũng chẳng trông mong các ngươi biết, chỉ là làm theo quy trình thôi."

Ronin nhún vai, không quan tâm đến những Thánh kỵ sĩ bị trọng lực đè bẹp, cũng chẳng màng đến đám thánh đồ và tín chúng đang hỗn loạn, tự mình xoay người nhìn về phía thi thể Giáo hoàng.

Vị Giáo hoàng bị hắn bắn nát đầu nằm trước bàn thờ, máu tươi và óc não bắn tung tóe, làm bẩn cả áo choàng của ông ta.

Một cái xác rất bình thường.

Nhưng rất nhanh sau đó, nó trở nên bất thường.

Theo ánh mắt của Ronin quay lại, thi thể Giáo hoàng dần tỏa ra ánh sáng, thứ ánh sáng thần thánh rực rỡ như mặt trời chói chang.

Cùng với sự trỗi dậy của thánh quang, thi thể Giáo hoàng dần trở nên hư ảo, ngay cả máu và óc não bắn ra cũng trở nên trong suốt, cuối cùng tan biến thành những vệt sáng trước mắt Ronin.

Một kết quả bất ngờ mà cũng không bất ngờ.

Phát súng vừa rồi của Ronin không phải là đòn tấn công bằng súng thông thường, mà còn đính kèm phong cách Súng Thần, sức mạnh quyền năng của quy luật hủy diệt, trong đó bao gồm cả Hủy diệt·Khái niệm.

Đừng nói Giáo hoàng chỉ là Truyền kỳ, ngay cả thần linh cấp thấp nếu bị phát súng này bắn trúng cũng có thể bị tiêu diệt tại chỗ, xóa sổ cả khái niệm tồn tại.

Nhưng chuyện đó đã không xảy ra.

Tại sao?

Vì ông ta là Giáo hoàng!

Trên người ông ta có một sức mạnh cực kỳ mạnh mẽ, miễn trừ khái niệm hủy diệt từ quy luật hủy diệt của Ronin!

Sức mạnh có thể đối kháng với quy luật hủy diệt của Ronin, thấp nhất cũng phải là Bất hủ cấp trung.

Sức mạnh trên người Giáo hoàng rõ ràng còn cao hơn thế, đó là... sức mạnh của vị thế chí cao.

Thánh kinh, cuốn Thánh kinh tối cao của Thánh đường!

Cùng với sự biến mất của thi thể Giáo hoàng, vài đạo thánh quang triển khai sau lưng Ronin, từng vị Thiên sứ trưởng lưng mọc bốn cánh, dung mạo cực kỳ tuấn mỹ bước ra.

Thiên sứ bốn cánh, Bất hủ cấp trung!

Tổng cộng có ba vị!

Trong ba vị Thiên sứ trưởng cấp trung này, ngoài vị Thiên sứ Phán xét từng dẫn đội truy sát Morrigan và Elsa, hai vị còn lại đều là Thiên sứ Tử thần với đôi cánh xám trắng, thần sắc lạnh lùng.

Là Thiên sứ Tử thần dưới trướng Abaddon và Azrael.

Sự xuất hiện của họ càng khẳng định thêm lời nói của Elsa.

Nhưng nhìn dáng vẻ của họ... hình như không hề sa ngã?

Ronin xoay người, ánh mắt quét qua ba vị Thiên sứ trưởng, hoàn toàn không bận tâm đến ánh mắt lạnh lẽo sắc bén của họ, thản nhiên nói: "Chỉ có ba người các ngươi thôi sao?"

"Ác ma!"

Vị Thiên sứ Phán xét bước lên một bước, lưỡi kiếm sắc bén chỉ thẳng vào Ronin: "Ngươi dám bước chân vào lĩnh vực thần thánh của Chúa!"

"Ác ma?"

Ronin mỉm cười, khoanh tay trước ngực, nói với vị Thiên sứ Phán xét: "Ngươi nói thế là có ý vu khống hãm hại đấy nhé."

Thiên sứ Phán xét không tranh cãi với hắn, thanh Phán xét chi kiếm trong tay quét ngang, lạnh lùng tuyên cáo: "Hãy đón nhận sự phán xét thần thánh đi!"

Trong chớp mắt, thánh quang bùng nổ, cảnh vật xung quanh, bao gồm cả những thánh đồ đang giận dữ kinh hãi, những tín chúng đang hoảng loạn, thậm chí cả ngôi giáo đường đều trở nên hư ảo như thi thể Giáo hoàng, biến mất khỏi tầm mắt của Ronin.

Sau khi hư ảo rồi lại ngưng tụ thành thực thể, họ đã đến một nơi rộng lớn, một không gian tràn ngập ánh sáng thần thánh.

Đây là chiến trường do các thiên sứ mở ra, sử dụng Thánh kinh tối cao để khai mở chiến trường!

Chiến trường này có thể ngăn cách không gian, tránh để chiến hỏa lan đến giáo hội và mọi người, đồng thời tăng cường sức mạnh cho các vị Thiên sứ trưởng, giành lấy tư cách để đối kháng, thậm chí trấn áp Ronin.

Ronin quét mắt xung quanh, chỉ thấy thánh quang rực rỡ, không có biên giới, thậm chí không có khái niệm không gian, là một tồn tại cực kỳ đặc biệt.

Nhưng hắn không bận tâm, quay ánh mắt lại ba vị Thiên sứ trưởng, hỏi: "Chỉ có vậy thôi sao?"

"Thế này là đủ rồi!"

Thiên sứ Phán xét thần sắc lạnh lùng, hai vị Thiên sứ Tử thần cũng bước lên một bước, đứng dàn hàng ngang cùng Thiên sứ Phán xét, đồng thanh đưa ra lời tuyên cáo phán quyết thần thánh, trang nghiêm: "Chúa phán, dưới ánh hào quang, cái ác không tồn tại!"

"Vù!"

Theo lời của ba vị Thiên sứ trưởng, thánh quang trong hư không cuộn trào, hóa thành một bóng hình vĩ đại, hai tay cầm kiếm, đối mặt với Ronin, đồng thanh tuyên cáo: "Dưới ánh hào quang, cái ác không tồn tại!"

"Dưới ánh hào quang, cái ác không tồn tại!"

Tiếng tuyên cáo trang nghiêm vang vọng, một sức mạnh cực kỳ mạnh mẽ theo đó giáng xuống.

Đối với điều này, Ronin tuy không có phản ứng gì, nhưng Thánh Ngục sau lưng hắn lại rung chuyển. Dung nham địa ngục chảy trong thân kiếm ban đầu cuộn trào dữ dội, sau đó nguội đi và đông cứng, dần hóa thành đá đen sẫm, y hệt như thanh ma kiếm Truyền kỳ trước khi thức tỉnh.

Đây là...

Phong ấn nhắm vào sức mạnh địa ngục!

Dưới ánh hào quang, cái ác không tồn tại. Mặc dù địa ngục không hẳn là cái ác, nhưng Thánh kinh tối cao có quyền năng phán quyết, có thể định nghĩa sức mạnh địa ngục là cái ác, từ đó trục xuất, cấm tuyệt và phong ấn.

Ronin không bị ảnh hưởng vì hắn vẫn chưa kích hoạt Ma lực Thức tỉnh.

Thánh Ngục thì khác, nó là ma kiếm địa ngục. Trong sự phán quyết của Thánh kinh tối cao, sức mạnh của ma kiếm địa ngục bị phong ấn, rơi từ cấp năm Thần thoại xuống cấp bốn Truyền kỳ, hình dáng cũng trở về trạng thái chưa thức tỉnh.

"Thánh kinh tối cao!"

Nhưng Ronin vẫn không chút hoảng loạn, nhìn ba vị thiên sứ đang cao giọng tuyên cáo, như thể muốn định ra luật sắt phán quyết, cười nhẹ nói: "Ta rất tò mò, các ngươi có thể phát huy được bao nhiêu sức mạnh của món thần khí tối cao này?"

Trong lúc nói, hắn nắm lấy Thánh Ngục đang trầm mặc sau lưng, chậm rãi rút thanh ma kiếm địa ngục đã mất đi sức mạnh này ra.

"Cạch! Cạch! Cạch!"

Theo động tác của hắn, một chuỗi âm thanh chói tai vang lên. Thân kiếm đã nguội lạnh, hóa đá và bị phong ấn xuất hiện những vết nứt, vết nứt lan rộng, vỡ vụn từng mảnh, một lần nữa lộ ra dung nham địa ngục đỏ thẫm đang chậm rãi chảy trong lõi thân kiếm.

"Ầm!"

Cuối cùng, địa ngục chi hỏa bùng lên dữ dội. Tại chỗ không còn bóng dáng người đàn ông áo đỏ nào nữa, chỉ có một con ác ma địa ngục với gương mặt dữ tợn, to lớn đứng sừng sững, vô cùng nổi bật trong không gian đầy thánh quang rực rỡ này.

"Ác ma!"

"Đáng chết!"

Dù đã sớm dự liệu, nhưng kết quả này vẫn khiến ba vị Thiên sứ trưởng mặt mày tái mét, kinh hãi và giận dữ.

Ronin không quan tâm đến cảm xúc của họ, vác kiếm bước tới, đi thẳng về phía ba người: "Kịch hay chỉ mới bắt đầu, không nên kết thúc như vậy. Để ta xem nội tình thực sự của Thánh đường là gì nào!"