Chiếc hộp Pandora là một điển tích nổi tiếng trong thần thoại Hy Lạp.

Câu chuyện này xảy ra vào thời điểm giao thoa giữa thế hệ thần thứ hai và thứ ba của Hy Lạp, khi các vị thần mới ở đỉnh Olympus do Zeus đứng đầu trỗi dậy, lật đổ và thay thế sự thống trị của các vị thần Titan cũ.

Trong tộc thần Titan có một vị thần tiên tri tên là Prometheus. Cha của Prometheus là một trong mười hai Titan mạnh mẽ chỉ đứng sau Cronus, ông kiên định đứng về phía Cronus để chống lại Zeus, cuối cùng bị Zeus đánh bại, đày xuống ngục Tartarus, vĩnh viễn không thể giải thoát.

Nhưng Prometheus không ủng hộ Cronus và tộc thần Titan như cha mình, mà lại gia nhập phe của Zeus và đỉnh Olympus. Do đó, sau khi Zeus đánh bại các Titan, không những không bị liên lụy, Prometheus còn được Zeus trọng dụng, địa vị ở Olympus chỉ đứng sau các vị thần chủ.

Thế nhưng, khi Zeus triệu tập hội nghị chư thần để quyết định quyền lợi và nghĩa vụ của loài người, Prometheus lại thay đổi lập trường. Ông xuất hiện tại hội nghị với tư cách là người bảo vệ loài người, dùng trí tuệ của mình khiến Zeus rơi vào một tình huống vô cùng bẽ mặt.

Cảm thấy bị lừa dối, Zeus vô cùng tức giận, vì vậy ông từ chối cung cấp cho loài người một thứ thiết yếu – Lửa!

Con người thiếu đi ngọn lửa chỉ có thể chật vật sinh tồn trong bóng tối, chịu đựng sự hành hạ của giá rét và cái chết. Prometheus không đành lòng, bèn đánh cắp mồi lửa từ cỗ xe mặt trời mang xuống nhân gian ban cho loài người, giải thoát họ khỏi bóng tối vô tận.

Hành vi đánh cắp mồi lửa của Prometheus đã hoàn toàn chọc giận Zeus. Ông không những xiềng Prometheus lên đỉnh núi Caucasus, ra lệnh cho một con kền kền hung dữ ngày đêm mổ xẻ trái tim ông, mà còn quyết tâm trả thù loài người – những kẻ tôn kính Prometheus hơn cả chính mình.

Trước tiên, Zeus ra lệnh cho thần Lửa và Rèn Hephaestus tạo ra một người phụ nữ xinh đẹp theo hình dáng của các nữ thần. Sau đó, ông ra lệnh cho nữ thần Tình yêu và Sắc đẹp Aphrodite tưới lên người nàng loại hương thơm khiến người khác phái phải điên cuồng, nữ thần Trí tuệ và Thủ công Athena trang điểm cho nàng, mặc cho nàng những bộ y phục do chính tay thần Lửa chế tạo. Sứ giả của các vị thần Hermes truyền cho nàng thiên phú ngôn ngữ, khiến mỗi lời nói của nàng đều chạm đến lòng người.

Người phụ nữ xinh đẹp, đầy mê hoặc do các vị thần tạo ra này được Zeus đặt tên là Pandora.

Trong tiếng Hy Lạp cổ, "Pan" nghĩa là tất cả, còn "dora" nghĩa là món quà. Đây là món quà mà Zeus chuẩn bị để trả thù Prometheus và loài người vì đã bất kính với ông – một món quà của tai ương.

Ông đưa cho Pandora một chiếc hộp kín, bên trong chứa đầy những thế lực tai ương như tai họa, thảm họa và dịch bệnh, bắt nàng mang đến tặng người chồng của mình là Epimetheus, em trai của Prometheus.

Prometheus là thần tiên tri, ông đã dự cảm được sự hiểm độc của Zeus nên sớm cảnh báo em trai không được nhận quà của ông ta.

Thế nhưng Epimetheus không nghe lời khuyên, cưới Pandora xinh đẹp làm vợ, và dưới sự dụ dỗ của nàng, hắn đã mở chiếc hộp tai ương đó ra.

Ngay khi chiếc hộp tai ương vừa mở, các thế lực tai ương như thảm họa, dịch bệnh và tai họa bị phong ấn bên trong liền bay ra ngoài. Kể từ đó, nhân loại phải chịu sự hành hạ của tai ương, dịch bệnh và thảm họa.

Còn "Hy vọng" – sức mạnh tốt đẹp mà nữ thần Trí tuệ Athena âm thầm đặt dưới đáy hộp để cứu vãn vận mệnh nhân loại – vẫn chưa kịp bay ra thì Pandora đã đóng hộp lại, phong ấn tia hy vọng cuối cùng.

Đó chính là câu chuyện về chiếc hộp Pandora.

Câu chuyện này có rất nhiều lỗ hổng về mặt logic.

Chưa nói đến những điều khác, chỉ riêng Zeus, với tư cách là một vị Thần Vương, biểu hiện của ông trong câu chuyện này thật quá ngu xuẩn, quá hẹp hòi và tàn bạo, hoàn toàn là hình ảnh của một bạo chúa kiêu ngạo, coi thường tất cả.

Điều này có hợp lý không?

Hiển nhiên là không hợp lý.

Nếu ở một thế giới không có sức mạnh siêu phàm thì không hợp lý cũng chẳng sao, dù sao cũng chỉ là thần thoại hư cấu, tác giả muốn viết thế nào thì viết, chẳng ai có thể nói là sai.

Nhưng trong thế giới có sức mạnh siêu phàm, nơi chư thần thực sự tồn tại này, làm sao có thể xảy ra chuyện vô lý đến thế?

Vì vậy, trong đó chắc chắn ẩn chứa một bí mật không ai biết.

Nhưng đó chỉ là bí mật đối với người phàm mà thôi, còn chư thần thì đều nhìn thấy rõ ràng, tường tận.

Prometheus đánh cắp mồi lửa cho nhân loại, Pandora mở hộp tai ương trả thù nhân loại. Đằng sau hai sự kiện này thực chất là một cuộc đấu trí.

Một cuộc đấu trí giữa cha và con gái!

Đúng vậy, đây lại là chuyện do Athena gây ra nhằm lật đổ Zeus.

Vị nữ thần Trí tuệ này luôn muốn lật đổ cha mình, vì thế bà đã nghĩ ra đủ mọi cách, thử nghiệm đủ mọi phương án, và việc Prometheus đánh cắp mồi lửa chỉ là một trong số đó.

Athena ý định thông qua Prometheus để tác động đến hướng đức tin của nhân loại, dùng sức mạnh đức tin làm lung lay sự thống trị của Zeus và đỉnh Olympus, nên bà đã ngầm dẫn dắt Prometheus đánh cắp mồi lửa.

Nhưng làm sao việc này có thể qua mắt được Zeus?

Ông trực tiếp dùng kế tương kế, bắt giữ Prometheus – kẻ đã gia nhập phe của Athena, đồng thời sử dụng chiếc hộp Pandora để phong ấn sức mạnh Hy vọng của Athena, nhằm hạn chế thêm nữa đứa con gái này của mình.

Sức mạnh Hy vọng!

Sức mạnh Hy vọng là gì?

Trên thế gian này có tồn tại quy luật mang tên Hy vọng không?

Hiển nhiên là không. Sức mạnh Hy vọng không phải là một quy luật đơn lẻ độc lập, mà là quyền năng bắt nguồn từ quy luật Linh hồn. Giống như sức mạnh Trí tuệ của Athena, sức mạnh Phẫn nộ của Samael, bảy tội lỗi của bảy vị quân chủ địa ngục, những sức mạnh liên quan đến cảm xúc này đều là quyền năng bắt nguồn từ quy luật Linh hồn.

Chỉ có quy luật Linh hồn – một trong ba lĩnh vực "Thiên, Địa, Nhân" – mới có thể sản sinh ra nhiều quyền năng mạnh mẽ như vậy.

Quy luật Linh hồn, với vô vàn quyền năng, ai mới là kẻ mạnh nhất trong số đó?

Là tư duy của linh hồn, sự suy nghĩ lý trí – Trí tuệ?

Là ngọn lửa của linh hồn, sự bộc phát cuồng bạo – Phẫn nộ?

Là bản năng của linh hồn, sự biểu hiện của dục vọng – Ái dục?

Đều không phải!

Sức mạnh mạnh mẽ nhất trong linh hồn chính là Hy vọng!

Hy vọng là gì?

Là đối tượng bạn gửi gắm, là mục tiêu bạn phấn đấu, là đích đến bạn theo đuổi, là ý nghĩa cuộc đời bạn!

Một người không có linh hồn thì chỉ là cái xác không hồn, một linh hồn không có hy vọng thì cũng chỉ là cái xác không hồn mà thôi.

Hy vọng là sự sống của linh hồn, là linh hồn của linh hồn. Con người không thể không có linh hồn, linh hồn không thể không có hy vọng. Nó là cương lĩnh tổng quát của linh hồn, là nguồn gốc khởi nguồn, là chỗ dựa tồn tại của mọi sức mạnh linh hồn.

Bi ai lớn nhất chính là tâm chết.

Một linh hồn không có hy vọng là một linh hồn chết lặng. Một linh hồn chết lặng liệu còn biết suy nghĩ không, còn biết phẫn nộ không, còn có dục vọng không?

Không, không có hy vọng thì tất cả những thứ khác đều không còn ý nghĩa tồn tại. Dù là trí tuệ, phẫn nộ hay ái dục, thù hận, tất cả đều tồn tại vì hy vọng và phục vụ cho hy vọng.

Vì vậy, trong lĩnh vực quy luật Linh hồn, Hy vọng là sức mạnh mạnh mẽ nhất, thậm chí còn vượt trên cả trí tuệ lý trí.

Nói tóm lại, Hy vọng là quyền năng tối cao của quy luật Linh hồn, nắm giữ Hy vọng là nắm giữ sức mạnh linh hồn tối cao.

Sức mạnh linh hồn tối cao!

Athena đã nắm giữ được chưa?

Chưa!

Nhưng cũng không phải là hoàn toàn không có.

Bà sở hữu một phần sức mạnh Hy vọng.

Hay nói đúng hơn là... một hạt giống Hy vọng.

Bà dẫn dắt Prometheus đánh cắp mồi lửa chính là muốn dùng đức tin của nhân loại để tưới tắm, khiến hạt giống Hy vọng này đâm chồi nảy lộc, kết thành quả ngọt để giúp bà lật đổ Zeus.

Nhưng bà đã thất bại.

Zeus trước là bắt giữ Prometheus, sau đó dùng chiếc hộp Pandora phong ấn hạt giống Hy vọng của bà, tước đoạt mất sức mạnh mạnh nhất của bà.

Đó chính là sự thật đằng sau việc Prometheus đánh cắp mồi lửa và chiếc hộp Pandora.

Một cuộc đấu trí giữa cha và con gái.

Athena đã đại bại trong cuộc đấu trí này.

Còn Zeus chính là kẻ chủ mưu, người tạo ra và cũng là người chiến thắng cuối cùng.

Nhưng chuyện này thì liên quan gì đến Hoàng đạo Thập nhị cung hiện tại?

Tại sao Ronin lại đột nhiên nhắc đến chiếc hộp Pandora?

Bởi vì...

"Chiếc hộp Pandora đã mở rồi!"

Ronin mỉm cười, nhìn chằm chằm vào Zeus đang có vẻ mặt vặn vẹo, điên cuồng trước mặt: "Chính tay ngươi đã mở nó ra."

"Không!"

Zeus gầm lên, cơ mặt co giật từng chập, vặn vẹo không kiểm soát, nhưng vẫn kịch liệt phủ nhận lời của Ronin: "Điều này không thể nào, không thể nào!"

Ronin lắc đầu, khẽ cười nói: "Điều này hoàn toàn có thể, thậm chí đã trở thành hiện thực!"

Sức mạnh Hy vọng, linh hồn tối cao, là sức mạnh mạnh nhất của Athena, cũng là sức mạnh duy nhất có thể đe dọa đến Zeus.

Zeus vì sợ lời tiên tri về vận mệnh trở thành hiện thực nên đã tìm mọi cách, cuối cùng dùng chiếc hộp Pandora để tước đoạt và phong ấn sức mạnh Hy vọng của Athena. Ông trút những tai ương như thảm họa, dịch bệnh, tai họa chứa trong chiếc hộp Pandora lên người nhân loại để áp chế, chà đạp, hủy diệt hy vọng của họ, tránh việc họ cung cấp sức mạnh cho Athena.

Quả thật là tính toán kỹ lưỡng.

Nhưng như vậy đã là vạn vô nhất thất chưa?

Hiển nhiên là không!

Hộp có thể đóng thì cũng có thể mở, hy vọng có thể phong ấn thì cũng có thể giải phóng.

Chỉ cần chiếc hộp Pandora mở ra lần nữa, sức mạnh Hy vọng tối cao của linh hồn sẽ được giải phóng.

Làm sao để mở lại chiếc hộp Pandora?

Điều này phải hỏi Zeus.

Ông đã giấu chiếc hộp Pandora phong ấn Hy vọng ở đâu?

Giấu ngay trên cơ thể mình.

Nói chính xác hơn, chính ông là chiếc hộp Pandora!

Chiếc hộp bình thường sao có thể phong ấn được Hy vọng? Đó là sức mạnh tối cao của quy luật Linh hồn đấy!

Chỉ có tối cao mới có thể đối kháng với tối cao.

Vì vậy, chiếc hộp Pandora này hoàn toàn không phải là một chiếc hộp hay thần khí nào cả, mà là một phần trên cơ thể Zeus, một phần sức mạnh của ông.

Zeus chính là chiếc hộp Pandora, chiếc hộp Pandora chính là Zeus!

Muốn mở chiếc hộp Pandora, phải mở cơ thể của Zeus, mở sức mạnh của Zeus.

Đối với Athena, đây là một tình huống không có lời giải.

Sức mạnh Hy vọng tối cao của bà bị Zeus phong ấn trong cơ thể, mà muốn phá vỡ phong ấn của Zeus lại cần sức mạnh tối cao, đây... chẳng phải là một vòng lặp không có lời giải sao?

Không có lời giải!

Vậy tại sao Ronin lại nói chiếc hộp Pandora đã mở?

Bởi vì nó không phải là không có lời giải thật sự, chỉ cần có luồng sức mạnh tối cao thứ ba xen vào là có thể phá vỡ cục diện này.

Ba luồng sức mạnh này là gì?

Hệ thống của Ronin?

Không, không liên quan đến Ronin. Luồng sức mạnh tối cao thứ ba đó chính là...

Đức tin!

Hy vọng!

Hy vọng trong đức tin!

"Á!!!"

Chỉ thấy Zeus gào lên thảm thiết, buông Ronin đang bị thương nặng, không còn sức phản kháng ra. Ông loạng choạng lùi lại phía sau, hai tay ôm chặt lấy thái dương, khuôn mặt bị ép đến mức biến dạng.

Đau, đau đớn vô cùng, cơn đau truyền ra từ trong não, từ bên trong hộp sọ. Ngay cả Thần Vương cũng khó lòng chịu đựng nổi, chỉ hận không thể dùng rìu bổ đôi đầu mình ra.

Đôi mắt đang lóe lên sấm sét của ông đã hóa thành màu đen kịt, tựa như mực tàu lan tỏa dữ dội trong nước sạch, sau khi lấp đầy hốc mắt còn trào ra ngoài, chảy xuống như những giọt lệ đen ngòm, đặc quánh như máu.

Khuôn mặt ông, thần thái ông cũng theo đó mà vặn vẹo biến dị, thậm chí còn hiện lên từng khuôn mặt khác nhau, chồng chéo lên nhau như những chiếc mặt nạ, diễn biến ra đủ loại cảm xúc khác biệt.

Bạn có thể tưởng tượng cảnh một khuôn mặt người chồng chéo hàng ngàn hàng vạn gương mặt, diễn biến hàng ngàn hàng vạn cảm xúc không?

Đây là gì?

Đây là sự phản phệ của đức tin, là độc tố của đức tin!

Hóa thân đức tin này của Zeus là kết quả của việc ngưng tụ sức mạnh đức tin trong Hoàng đạo Thập nhị cung.

Đức tin mà Hoàng đạo Thập nhị cung tích lũy được, đức tin của cả nền văn minh La Mã, đều nằm trong hóa thân này của ông.

Nhưng đức tin này không chỉ có sức mạnh đức tin, mà còn có độc tố đức tin!

Trong thần thoại La Mã mà Athena dẫn dắt tổ chức Hộ Vệ tạo dựng, Thiên phụ Jupiter tương ứng với Zeus là một tên bạo chúa không hơn không kém. Hắn kiêu ngạo, tàn bạo, dùng sức mạnh cường đại của mình áp chế cả thế giới, người phàm chỉ có thể tuyệt vọng chờ đợi sự phán xét của vận mệnh dưới những tia sét của hắn.

Hình tượng này, khái niệm này chính là độc tố của đức tin. Người phàm chạm vào chắc chắn sẽ bị độc tố ăn mòn, bị đức tin đồng hóa.

Zeus ngưng tụ đức tin thành phân thân, đương nhiên không tránh khỏi việc bị ảnh hưởng bởi độc tố đức tin.

Mặc dù với vị thế Thần Vương tối cao của ông, ảnh hưởng này gần như bằng không, không thể đe dọa đến ông, nhưng thứ Athena muốn không phải là việc ông bị sức mạnh đức tin ăn mòn, mà là việc ông hạ phàm, bước vào Hoàng đạo Thập nhị cung, ngưng tụ ra hóa thân đức tin này!

Tất cả những điều này đều là cái bẫy được Athena thiết kế và sắp đặt tỉ mỉ.

Bà đã sớm biết hành động của mình không thể qua mắt Zeus, nên đã dùng kế tương kế để bày bố tất cả.

Hoàng đạo Thập nhị cung này có tổng cộng hai kế hoạch, hai bộ chương trình, có thể dẫn đến hai kết quả.

Kế hoạch thứ nhất, bộ chương trình thứ nhất, chính là điều mà Athena đã tiết lộ trước đó: sử dụng Xà Phu cung để tạo ra vị thần chủ thứ mười ba, phân chia và tước đoạt quyền năng cùng sức mạnh của Zeus, đối chọi với ông, sau đó từng bước tích lũy ưu thế, cuối cùng đánh bại và lật đổ ông.

Nhưng Athena biết kế hoạch này gần như không thể thành công, nên chỉ dùng nó làm một lớp ngụy trang chân thực.

Dưới lớp ngụy trang này còn có kế hoạch thứ hai – kế hoạch nhắm vào việc Zeus đích thân xuống sân, can thiệp, nhằm đảo ngược cục diện.

Chìa khóa của kế hoạch này chính là việc Zeus xuống sân!

Chỉ khi thỏa mãn điều kiện này, cơ hội mới có thể khởi động và thành công.

Do hạn chế của môi trường, Zeus xuống sân chỉ có thể là phân thân, mà muốn dùng phân thân để đảo ngược cục diện thì không thể thiếu sức mạnh đức tin của Hoàng đạo Thập nhị cung, đây là thứ duy nhất có thể tận dụng.

Vì vậy, Zeus xuống sân chắc chắn sẽ ngưng tụ sức mạnh đức tin trong Hoàng đạo Thập nhị cung thành phân thân của mình.

Như vậy, mục đích của Athena đã đạt được.

Bà hướng dẫn tổ chức Hộ Vệ xây dựng thần thoại La Mã, mô tả Jupiter – người tương ứng với Zeus – là một bạo chúa kiêu ngạo, tàn bạo. Khái niệm này, hình tượng này đã được cố định trong đức tin, là độc tố đi kèm với đức tin.

Mặc dù độc tố đức tin này rất khó gây ảnh hưởng đến Zeus, nhưng không sao, thứ Athena muốn không phải là ảnh hưởng của độc tố đức tin, mà là việc Zeus tự đưa mình vào vai Jupiter, vào thân phận của tên bạo chúa này.

Điều này giống như "hồn xuyên" trong tiểu thuyết xuyên không, một người xuyên vào thân xác một bạo chúa, liệu bạn có thể không kế thừa thiết lập nhân vật của bạo chúa đó không?

Dù bạn không bị ảnh hưởng, không cho rằng mình là bạo chúa đó, nhưng trong mắt người khác, bạn chính là tên bạo chúa đó.

Tương tự như vậy, dù Zeus không bị ảnh hưởng bởi độc tố đức tin, không trở nên kiêu ngạo, tàn bạo, lạnh lùng như Jupiter trong thần thoại La Mã, nhưng trong mắt những đức tin kia, ông chính là đức tin như vậy, là bạo chúa như vậy.

Zeus = Jupiter, Jupiter = Bạo chúa!

Đây chính là điều kiện quan trọng nhất, then chốt nhất trong kế hoạch của Athena!

Tại sao bà cần điều kiện Zeus là Jupiter, Jupiter là bạo chúa?

Bởi vì vận mệnh.

Khoảnh khắc của vận mệnh!

Lần chuyển giao quyền năng đầu tiên của vận mệnh là khi hỗn độn vỡ tan, thế giới hình thành, thần Hỗn độn Chaos chuyển sinh thành Đất mẹ Gaia!

Lần chuyển giao quyền năng thứ hai của vận mệnh là khi đất sinh ra trời, thế giới ổn định, hình thành nên Uranus và thế hệ thần đầu tiên!

Lần chuyển giao quyền năng thứ ba của vận mệnh là khi sự sống thai nghén, thế giới phát triển, hình thành nên Cronus và tộc thần Titan.

Lần chuyển giao quyền năng thứ tư của vận mệnh là khi sức mạnh lột xác, thế giới dung hợp, hình thành nên Zeus và tộc thần Olympus.

Vậy lần chuyển giao quyền năng thứ năm của vận mệnh là gì?

Cơ duyên để mở ra khoảnh khắc vận mệnh của Athena là gì?

Là đức tin!

Đức tin của linh hồn!

Lần chuyển giao quyền năng thứ năm của vận mệnh tượng trưng cho một thời đại mới, một thời đại lấy "nhân đạo" làm chủ đạo.

Căn bản của thời đại này là người phàm, hàng tỉ hàng tỉ người phàm. Linh hồn của họ, đức tin của họ sẽ trở thành sức mạnh mạnh mẽ nhất của thời đại này, sức mạnh mà thế giới này cần nhất.

Nhưng phần sức mạnh này không thể có được thông qua áp bức, nó trái ngược với áp bức. Bạn càng áp bức nó càng phản kháng, chỉ khi đứng cùng một phía với nó, cùng phát lực với nó mới có thể nhận được sự ủng hộ của nó.

Nói một cách dễ hiểu, thời đại "nhân đạo" này chính là thời đại của các vị thần đức tin.

Vị thần mới được nâng đỡ bởi vô số người phàm, vô số linh hồn, vô số đức tin chắc chắn sẽ lật đổ vị thần cũ vốn chỉ dựa vào sức mạnh bản thân và thói độc tôn.

Athena chính là vị Thần Vương mới của thời đại đức tin, thời đại nhân đạo trong vận mệnh này, thần chức của bà là –

Hy vọng!

Đây chính là cơ duyên của vận mệnh!

Dưới sự dẫn dắt của Athena, cơ duyên vận mệnh này đã mở ra. Thần Vương cũ Zeus đã bước vào vai diễn của mình, với tư cách là một Thần Vương tàn bạo, ông phải chịu sự phản kháng của đức tin. Trong quá trình phản kháng đó, sức mạnh của hy vọng đã được kích hoạt. Sức mạnh Hy vọng tối cao của linh hồn ẩn giấu trong đức tin đã được kích hoạt.