Có lẽ đã nhận thức được tính nghiêm trọng của sự việc, nhiệm vụ lần này của Otto được hoàn thành rất tốt. Hắn truyền đạt lại từng chữ của Ronin không chút sai lệch, chuyển giao tới tay các vị quân vương của hai phe phái là Hủy Diệt Ác Ma và Hỗn Loạn Ma Quỷ.

Sau đó... một người quen không mấy thân thiết với Ronin đã tìm đến cửa.

Đó là một lão giả mặc y phục màu đen, mái tóc bạc trắng được chải chuốt vô cùng chỉn chu, tay chống một cây quyền trượng đầu lâu. Xung quanh lão thấp thoáng bóng tối cuồn cuộn cùng những ác linh, trông như một quý ông thời Trung cổ cổ kính, khắc kỷ, lại tựa như hóa thân của ma quỷ bước ra từ địa ngục.

Đúng là hóa thân của ma quỷ.

Chúa tể của Hắc Ám Địa Ngục, thủ lĩnh của phe Hỗn Loạn Ma Quỷ, Ma Quỷ Đại Quân - Mephisto!

Một người quen cũ không mấy thân thiết của Ronin.

Không thân là vì hai bên mới chỉ gặp nhau đúng một lần.

Thân là vì mối thù giữa hai người sâu tựa biển cả, cả hai đều khắc cốt ghi tâm tên của đối phương.

Ronin từng dưới sự xúi giục của Belial, cùng với Trillia chém giết con trai của Mephisto - kẻ đã lén lút lẻn sang nhân giới để cướp đoạt khế ước San Vangasa, Blackheart.

Mối thù giết con, không đội trời chung?

Thực ra cũng không hẳn. Đối với Mephisto, Blackheart không quá quan trọng, nếu không thì trong nguyên tác, hắn đã chẳng mặc kệ Ghost Rider tiêu diệt Blackheart.

Blackheart không quan trọng, thứ quan trọng là Ghost Rider, là khế ước San Vangasa, là tâm huyết bố cục hàng ngàn năm của Mephisto.

Ronin đã phá hủy tất cả những thứ đó, hai bên đương nhiên thù sâu như biển, không đội trời chung!

Nhưng hôm nay, hắn vẫn đến.

Lý do Mephisto đích thân xuất hiện không chỉ vì hắn hiểu rõ Ronin, mà còn vì thân phận của hắn.

Hắn là Ma Quỷ Đại Quân, là thủ lĩnh phe Hỗn Loạn Ma Quỷ, lại từng có ân oán sâu nặng với Ronin. Việc hắn đứng ra đối thoại với Ronin đồng nghĩa với việc hắn đã tạm thời gác lại hiềm khích, sẵn lòng thúc đẩy sự hợp tác giữa hai bên để cùng chống lại Lucifer.

Đây là một sự thể hiện thiện chí.

Từ đó cũng có thể thấy được tình cảnh hiện tại của các vị quân vương địa ngục này.

Họ thực sự đã sốt sắng rồi.

Bất kể thù hận lớn đến đâu, trước cuộc khủng hoảng hiện tại, đều phải tạm thời gác lại sau lưng.

Suy cho cùng, điều này liên quan đến căn cơ, liên quan đến mạch sống của họ!

---❊ ❖ ❊---

"Ronin!"

Mephisto chống quyền trượng đầu lâu, thần sắc bình thản nhìn Ronin: "Chúng ta lại gặp nhau rồi."

Ronin mỉm cười: "Trước đây chúng ta cũng chỉ mới gặp nhau một lần, đừng làm như mọi người thân thiết với nhau lắm vậy."

"Đối với ngươi là một lần, nhưng đối với ta thì không chỉ một lần."

Thần sắc Mephisto không đổi, đôi mắt đánh giá Ronin như đang ngắm nhìn một tác phẩm nghệ thuật hoàn mỹ: "Ta rất hối hận vì đã không phát hiện ra ngươi sớm hơn. Nếu ta phát hiện ra ngươi sớm hơn, ngươi sẽ trở thành tạo vật hoàn mỹ và kiệt xuất nhất của ta, trở thành Ghost Rider mạnh mẽ nhất địa ngục!"

"Xin lỗi, ta không hứng thú với công việc này."

Ronin nhún vai, nói: "Ngoài ra, hiện tại ta không có nhiều thời gian, nên sở thích biến thái của ngươi cứ để hôm khác hãy nói."

Lời này rất không khách khí.

Nhưng hắn quả thực có tư cách để không khách khí.

Dù Mephisto có là thủ lĩnh ma quỷ, là nhân vật đỉnh cao trong số các quân vương địa ngục, thì giờ đây cũng không thể tạo ra mối đe dọa nào cho Ronin.

Đã không thể đe dọa, thì việc gì phải khách sáo, lãng phí thời gian nói những chuyện vớ vẩn với hắn?

Đi thẳng vào vấn đề chính thôi.

Mephisto cũng không tức giận, nở một nụ cười quỷ dị: "Ngươi muốn hợp tác thế nào?"

"Lời này nên là ta hỏi mới đúng."

Ronin liếc nhìn hắn: "Các ngươi bị Lucifer giam cầm như thế nào? Sức mạnh các phe phái địa ngục lại mất cân bằng đến mức đó sao?"

Việc các Thiên Thần Sa Ngã vừa chống lại các Thiên Thần Thánh Đường, vừa giam cầm được đám quân vương của phe Hỗn Loạn Ma Quỷ và Hủy Diệt Ác Ma là một điều vô cùng khó tin.

Sức mạnh bốn phe phái địa ngục vốn khá cân bằng, số lượng quân vương mỗi phe cũng xấp xỉ nhau. Thiên Thần Sa Ngã không phải phe yếu nhất, cũng chẳng phải phe mạnh nhất.

Dựa vào đâu mà họ có thể vừa kéo chân các Tổng Lãnh Thiên Thần của Thánh Đường, vừa giam cầm được các quân vương địa ngục?

Chỉ dựa vào Lucifer ư?

Bên phía Thánh Đường cũng có Michael mà!

Ronin không hiểu nổi.

Mephisto cũng lộ vẻ u ám: "Chỉ riêng Thiên Thần Sa Ngã thì chắc chắn không thể giam cầm được chúng ta, nhưng lần này không chỉ có mỗi Thiên Thần Sa Ngã!"

"Ồ?"

Ronin nhướng mày, hỏi: "Thiên Thần Sa Ngã còn có đồng minh khác ở địa ngục sao?"

"Không phải đồng minh."

Mephisto lắc đầu: "Là lỗ hổng của quy tắc. Họ lợi dụng lỗ hổng quy tắc để lôi kéo các Phán Xét Ác Ma gia nhập trận doanh, giam cầm toàn bộ các quân vương của phe Hỗn Loạn Ma Quỷ và Hủy Diệt Ác Ma chúng ta tại thành Vô Hồi."

"Lỗ hổng quy tắc?"

"Phán Xét Ác Ma?"

Ronin nhíu chặt mày: "Rốt cuộc là chuyện gì?"

"Đây là một âm mưu, một âm mưu đã được tính toán từ lâu!"

Mephisto thở dài: "Còn nhớ Belial chứ?"

"Hắn ta à!"

Ronin gật đầu, nói: "Tất nhiên là nhớ, tên khốn đó lại giở trò gì nữa?"

"Ta thích cách ngươi nói chuyện!"

Mephisto cũng cười: "Belial chính là cốt lõi của âm mưu này, hiện đang ngồi cùng chúng ta tại thành Vô Hồi."

Ronin ngạc nhiên nhìn hắn: "Vậy sao các ngươi không giết chết hắn đi?"

"Chúng ta cũng muốn lắm."

Thần sắc Mephisto bất lực: "Nhưng hiện tại hắn là chủ nhân tạm thời của thành Vô Hồi, nếu chúng ta ra tay tấn công hắn, chắc chắn sẽ bị thành Vô Hồi và các Phán Xét Ác Ma cùng trấn áp."

Ronin nhíu mày: "Rốt cuộc chuyện này là thế nào?"

"Phải kể từ cuộc chiến thiên thần năm xưa."

Mephisto lại thở dài: "Thánh Đường và Địa Ngục luôn trong tình trạng chiến tranh, chém giết lẫn nhau. Nhưng vì Thánh Đường có sự tồn tại của Đấng Tối Cao, dưới sự hỗ trợ của vị Thượng Đế đó, Thánh Đường tiến công mạnh mẽ, giành thắng lợi liên tiếp. Còn ác ma địa ngục chúng ta thì bại trận dọc đường, bị áp bức đến nghẹt thở, cuối cùng chỉ có thể co cụm trong địa ngục, đón nhận cái chết chậm rãi!"

"Ngay lúc đó, Thánh Đường xảy ra nổi loạn. Bảy vị Tổng Lãnh Thiên Thần đứng đầu là Lucifer dẫn theo một phần ba thiên thần phát động cuộc chiến thiên thần, chống lại Thượng Đế và vị Thánh Tử do Ngài chỉ định, cuối cùng bị Thượng Đế đánh bại, rơi từ Thiên Quốc xuống Địa Ngục."

Mephisto siết chặt quyền trượng đầu lâu, ánh mắt xa xăm hồi tưởng lại quá khứ: "Chúng ta vốn không muốn tiếp nhận những thiên thần bại trận này, nhưng tình thế lúc đó quá khó khăn, chúng ta cần sức mạnh để chống lại Thánh Đường, phá vỡ cục diện chờ chết đó. Vì vậy, cuối cùng chúng ta vẫn tiếp nhận Lucifer, cho phép Thiên Thần Sa Ngã tồn tại ở địa ngục."

Ronin cũng bắt đầu thấy hứng thú: "Rồi sao nữa?"

"Sau đó chúng ta phát hiện đây là một âm mưu hoàn hảo!"

Thần sắc Mephisto lạnh lẽo: "Sau khi Thiên Thần Sa Ngã đứng vững tại địa ngục, quân vương của họ cũng danh chính ngôn thuận bước vào thành Vô Hồi, trong đó có cả Belial, vị Lười Biếng Vương chỉ đứng sau Lucifer!"

"Sau khi hắn vào thành Vô Hồi thì chưa từng bước ra ngoài một bước. Ngay cả việc lôi ngươi vào địa ngục lúc trước cũng là hắn ra tay trong thành Vô Hồi, nhờ đó hậu duệ của Anslant mới dùng khối Cosmic Cube đưa ngươi thoát đi."

"Tại sao hắn không rời khỏi thành Vô Hồi? Hắn rốt cuộc đang mưu tính điều gì?"

"Không ai biết cả!"

"Nhưng hiện tại hắn thực sự đã giành được quyền kiểm soát thành Vô Hồi, ngay cả các Phán Xét Ác Ma và quân vương của chúng cũng phải nghe theo lệnh hắn!"

"Các quân vương phe Hỗn Loạn Ma Quỷ và Hủy Diệt Ác Ma chúng ta sau khi phát hiện thành Vô Hồi có biến động liền lập tức đến kiểm tra, cứ thế bước vào bẫy của hắn, bị giam cầm trong thành Vô Hồi, không thể thoát ra!"

Mephisto thở dài: "Đó là toàn bộ sự việc."

Ronin nhíu mày: "Các ngươi dễ dàng mắc mưu như vậy sao?"

"Không còn cách nào khác."

Mephisto cười khổ: "Ai mà ngờ được Belial lại có thể kiểm soát thành Vô Hồi?"

Ronin nhìn hắn: "Belial có thể kiểm soát thành Vô Hồi sao?"

Lời này đầy ẩn ý.

Mephisto đương nhiên hiểu ý hắn: "Không thể, nên ta mới nói đây là một âm mưu hoàn hảo!"

Ronin gật đầu: "Là bút tích của vị Thượng Đế đó?"

"Ngoài Ngài ra thì còn ai vào đây nữa?"

Mephisto thở dài: "Lúc đó Thánh Đường hoàn toàn có khả năng tấn công vào địa ngục, dù không chiếm được thành Vô Hồi thì cũng có thể khiến các quân vương địa ngục chúng ta trọng thương, bắt giữ, phong ấn, khiến địa ngục suy sụp trong hàng chục kỷ nguyên, thậm chí vĩnh viễn không ngóc đầu lên nổi, chỉ có thể khuất phục trước Thánh Đường, khuất phục trước vị Thượng Đế đó."

"Nhưng họ đã không làm vậy, mà cho chúng ta một chút thời gian để thở, rơi vào trạng thái chết dần chết mòn."

"Ngay lúc đó, cuộc chiến thiên thần bùng nổ, Lucifer nổi loạn sa ngã, khiến Thánh Đường tổn thất nguyên khí, sức mạnh địa ngục và thiên quốc lại trở về trạng thái cân bằng."

Mephisto tự giễu: "Chuyện trùng hợp như vậy, sự sắp đặt cố ý như vậy, mà lúc đó chúng ta lại không nhìn ra."

Ronin lắc đầu: "Uống thuốc độc giải khát cũng là lựa chọn bất đắc dĩ thôi."

"Đúng vậy!"

Mephisto gật đầu, thở dài: "Dù nhìn ra thì đã sao chứ? Tình cảnh lúc đó chúng ta căn bản không có cách nào từ chối, chỉ có thể chấp nhận, nên giờ mới phải nuốt quả đắng này."

Nói xong, hắn thu lại vẻ tiều tụy, nghiêm túc nhìn Ronin: "Kẻ địch của chúng ta lần này không chỉ có Lucifer!"

Ronin gật đầu: "Các ngươi có dự tính gì?"

Mephisto rất dứt khoát giơ tay chỉ về phía trước: "Dựa vào ngươi!"

Ronin: "..."

"Đừng nhìn ta như vậy, chúng ta cũng hết cách rồi."

Mephisto bình thản nói: "Ngươi là hy vọng duy nhất."

Ronin nhìn hắn: "Ngươi có biết những cái gọi là hy vọng duy nhất này, cuối cùng thường sẽ gặp vấn đề không?"

"Biết chứ!"

"Nhưng còn cách nào khác đâu?"

Mephisto cười nhẹ: "Chúng ta chỉ có thể cung cấp hỗ trợ về mặt tình báo cho ngươi. Tất nhiên, nếu ngươi có thể khiến Belial mất quyền kiểm soát thành Vô Hồi, chúng ta chắc chắn sẽ dẫn dắt ma quỷ và ác ma đâm sau lưng bọn Thiên Thần Sa Ngã!"

"Được thôi!"

Ronin cũng bất lực, hỏi: "Vậy giờ anh em Winchester đang ở đâu?"

"Vatican!"

Mephisto trả lời gọn lỏn: "Hai tháng trước họ đã bị giáo hội Thánh Đường bắt giữ, hiện đang bị giam tại Vatican."

Ronin dang tay: "Ý là bảo ta đến Vatican, xử lý đám thiên thần đó rồi cứu người ra?"

Mephisto gật đầu: "Hiện tại là như vậy."

"Vậy thì cứ thế đi, không tiễn."

Ronin mất kiên nhẫn phất tay.

Đúng là hắn đang mất kiên nhẫn.

Vì đám ác ma khốn kiếp này chẳng mang lại cho hắn chút giúp đỡ thực chất nào.

Ngoài việc khiến hắn càng chắc chắn rằng chuyện này là một âm mưu khổng lồ, là bố cục của lão già khốn kiếp bên Thánh Đường ra, thì chẳng còn tác dụng gì cả.

Trước đây khi là đối thủ, là kẻ thù, đứa nào đứa nấy khí chất ngút trời, thể hiện mạnh mẽ, nào là quân vương địa ngục, nào là chúa tể hắc ám. Sao giờ thành người một nhà rồi, đứa nào cũng như đồ bỏ đi, đứa nào cũng rác rưởi thế nhỉ?

Đang diễn kịch với ta đấy à?

"Chúc ngươi may mắn."

Mephisto không bận tâm đến thái độ của Ronin, mỉm cười cắm cho hắn một lá cờ: "Chúng ta đợi tin tốt từ ngươi!"

Nói đoạn, hắn hóa thành một luồng ám lưu, biến mất trong hư không.

Mephisto vừa đi khỏi, Morrigan cùng hai người kia liền bước ra từ phía sau, tiến đến bên cạnh Ronin: "Gã này trông không giống người tốt chút nào."

"Hắn vốn dĩ không phải là người!"

Ronin lắc đầu: "Ta vốn tưởng chúng vẫn còn chút tác dụng, xem ra vẫn phải tự dựa vào mình thôi."

"..."

Cả ba im lặng một hồi, cuối cùng Elsa lên tiếng: "Vậy tiếp theo phải làm sao?"

"Làm sao là làm sao?"

Ronin nhìn cô, đương nhiên đáp: "Đến Vatican cứu người chứ sao!"

"Cứ đi như vậy?"

"Chứ không thì sao?"

"..."

Cả ba lại im lặng, cuối cùng Morrigan rụt rè nói: "Có nên lập kế hoạch trước không?"

Ronin cười: "Dựa vào kinh nghiệm của ta, những thứ như kế hoạch không bao giờ đuổi kịp thay đổi!"

Morrigan không biết nói gì, chỉ có thể tiếp lời: "Vậy nên?"

"Vậy nên không cần kế hoạch gì cả, cứ giết thẳng tới đó. Ta phụ trách giết người, các ngươi phụ trách tìm người!"

Ronin rất thản nhiên nói: "Đợi ta giết xong đám người đó, các ngươi cũng xác định được vị trí, là có thể an toàn cứu người ra rồi."

Morrigan: "..."

Elsa: "..."

Trillia: "..."

"Có vấn đề gì sao?"

"Không, không có!"

Morrigan vội lắc đầu. Dù trong mắt Elsa và Trillia có chút do dự, nhưng cũng không đưa ra ý kiến phản đối.

Họ tất nhiên không muốn thấy Ronin đại khai sát giới tại thánh địa của giáo hội Thánh Đường.

Nhưng giờ họ không còn lựa chọn nào khác.

Nếu không thể ngăn cản Lucifer, ngăn cản Thiên Thần Sa Ngã, thì kẻ đổ máu hy sinh sẽ không chỉ là Vatican.

Toàn bộ giáo hội Thánh Đường sẽ diệt vong, nhân giới cũng sẽ phải hứng chịu một cú sốc kinh hoàng.

"Vậy thì xuất phát thôi."

Ronin rất dứt khoát, mở rộng đội hình từ ba người lên thành năm người.

Tại sao phải mang theo nhiều người như vậy?

Vì hắn cũng không còn lựa chọn.

Morrigan và Elsa hiện là mục tiêu truy đuổi của giáo hội Thánh Đường và Thiên Thần Sa Ngã.

Nếu Ronin bỏ lại họ, một mình đến Vatican, thì khó đảm bảo giáo hội Thánh Đường và Thiên Thần Sa Ngã sẽ không chơi trò "đánh úp hậu phương" với hắn.

Ngoài ra, Ronin còn cần "Phán Xét Ngày Tận Thế" trong tay Elsa để khóa vị trí cụ thể của anh em Winchester.

Vì vậy, bắt buộc phải mang theo họ.

Tất nhiên, họ cũng không hoàn toàn là gánh nặng. Chưa nói đến sức chiến đấu, với tư cách là người trong cuộc của Thánh Đường trước đây, lại từng giữ chức vụ cao, họ có thể cung cấp cho Ronin không ít sự giúp đỡ, tác dụng hơn hẳn đám ác ma khốn kiếp như Mephisto.

---❊ ❖ ❊---

Cứ như vậy, nhóm năm người bước lên chuyến hành trình cuối cùng tới Vatican!