Quyền lực và tài phú, cái nào quan trọng hơn?
Dĩ nhiên là quyền lực. Khi có quyền lực, người ta sẽ nhận ra rằng, dù không cố ý theo đuổi tài phú, thì tài phú cũng tự tìm đến.
Vậy nên, đừng thấy các đại tộc ở kinh thành không có nhiều đất đai riêng, nhưng nắm giữ quyền lực trong tay, sức ảnh hưởng của họ vượt xa các đại tộc ở các châu khác.
Tóm lại, những hào cường các châu như Lỗ gia có lẽ có thể sánh ngang với đại tộc kinh thành về tài phú, nhưng về quyền lực, sức ảnh hưởng, thì không thể so sánh được.
"Vì sao những đại tộc cao cao tại thượng ở kinh thành lại gửi thư cho ngài?"
Dương Nhị Lang tò mò hỏi. Xuất thân từ Dương gia quân Lương Châu, gần như không có liên hệ gì với đại tộc kinh thành, nên việc đại tộc kinh thành gửi thư cho Dương soái là điều đáng suy ngẫm.
"Dạo gần đây, bản vương có đọc sử sách."
Dương Tranh không trực tiếp trả lời câu hỏi của Dương Nhị Lang, mà nói: "Qua sử sách, ta hiểu được lý do vì sao những gia tộc này có thể truyền thừa hàng trăm, thậm chí hàng ngàn năm."
"Ồ?"
Dương Nhị Lang, người không thích đọc sách, ngạc nhiên nói: "Xin Lương Vương chỉ giáo."
“Những gia tộc này sở dĩ truyền thừa được lâu dài, là vì họ giỏi nhìn người, hay nói đúng hơn, là giỏi đầu tư!”
Dương Tranh chậm rãi nói: "Mỗi khi triều đình suy yếu, những thế gia đại tộc này sẽ chọn một số kiêu hùng nổi dậy để đầu tư, và thường là đặt cược nhiều bên. Chỉ cần một trong số những kiêu hùng được họ đầu tư thành công, họ sẽ thu được địa vị cao hơn và nhiều lợi ích hơn khi triều đại mới được thành lập. Đây là lý do căn bản giúp các gia tộc này truyền thừa lâu dài, dù triều đình sụp đổ, địa vị và tài phú của họ cũng không hề suy suyển!"
"Chẳng phải giống Bạch Liên giáo sao?"
Dương Nhị Lang buột miệng thốt lên. Bạch Liên giáo có thể nhanh chóng quét sạch và chiếm giữ Cao Châu là nhờ sự ủng hộ của thế gia ở đó.
"Không sai!"
Dương Tranh gật đầu: "Bây giờ cũng là thời kỳ suy vong của triều đại, các thế gia đại tộc đương nhiên phải bắt đầu đầu tư. Thế gia Cao Châu và Quỳnh Châu chọn ủng hộ Bạch Liên giáo, các lộ phản quân ở Ngọc Châu, Hải Châu cũng có thế gia đại tộc ngầm chống lưng. Chỉ có bản vương và Dương gia quân dưới trướng là chưa từng nhận đầu tư của bất kỳ thế gia nào."
Có lẽ vì thấy được điều này, nên các thế gia kinh thành mới gửi thư cho bản vương, muốn đầu tư vào bản vương!"
Nói đến cuối, Dương Tranh nhếch mép cười.
Dương Nhị Lang giật mình, vội nói: "Lương Vương, tuyệt đối không thể nhận đầu tư của đại tộc kinh thành!"
Dù không thích đọc sách, Dương Nhị Lang vẫn biết rằng Dương gia quân thành công là nhờ sự ủng hộ của hàng triệu người dân nghèo khổ.
Mà người dân nghèo khổ lại căm ghét những địa chủ hào cường chiếm đất, nô dịch họ. Nếu Dương Tranh quyết định nhận đầu tư của thế gia kinh thành, thì nền tảng của Dương gia quân sẽ sụp đổ ngay lập tức.
Chưa kể, sau khi nhận đầu tư, Dương gia quân còn có thể bị họ ảnh hưởng, làm những việc trái với bản tâm.
"Nhị Lang yên tâm, bản vương biết nặng nhẹ!"
Dương Tranh khinh thường nói: "Trong thư, bọn họ nói rất hay, bảo chỉ cần bản vương có được sự ủng hộ của họ, không quá một năm sẽ thống nhất Cửu Châu, ngồi lên vị trí chí cao vô thượng! Ha! Bản vương đâu phải trẻ con ba tuổi mà tin những lời dối trá đó?"
Dương Tranh rất tỉnh táo. Ông biết rằng mình có thể ngồi lên vị trí Lương Vương này là nhờ hàng triệu người dân nghèo khổ, cùng với sự ủng hộ của Trần Đạo, Từ Trí Văn, Trịnh Thanh, Lý Minh Viễn và những quan viên hết lòng vì dân.
Nói cách khác, nền tảng của Dương Tranh là hàng triệu người dân lao khổ, cùng lý tưởng cao đẹp của những người hướng về dân chúng, chán ghét những thế gia đại tộc hút máu. Nếu Dương Tranh nhận đầu tư của thế gia kinh thành, người dân lao khổ sẽ rời bỏ ông, Trần Đạo và những người khác sẽ bất hòa với ông.
Không có sự ủng hộ của dân chúng và Trần Đạo, dù Dương Tranh thống nhất Cửu Châu và lên ngôi hoàng đế, ông cũng chỉ là một hoàng đế bù nhìn bị thế gia đại tộc khống chế, điều này đi ngược lại với lý tưởng của Dương Tranh.
Vì vậy, ngay từ đầu, Dương Tranh chưa bao giờ nghĩ đến việc nhận sự giúp đỡ của thế gia kinh thành.
"Nhị Lang, còn nhớ lời thề khi chúng ta khởi binh không?"
Dương Tranh đột nhiên ngẩng đầu nhìn Dương Nhị Lang hỏi.
“Nhớ chứ!”
Dương Nhị Lang gật đầu, nói: "Chúng ta đã thề sẽ tiêu diệt hết thế gia đại tộc trong thiên hạ, để dân chúng khắp nơi được no ấm, không phải chịu đói khổ nữa!"
"Không tệ!"
Dương Tranh trịnh trọng gật đầu: "Ta tuy là Lương Vương, được gọi là quyền cao chức trọng, nhưng chưa từng quên lời thề đó!
Bản vương đã sớm nhìn rõ, dân chúng đói khổ, ăn không đủ no mặc không đủ ấm, nguyên nhân căn bản là do những thế gia đại tộc chiếm giữ quá nhiều đất đai. Họ ăn ngon mặc đẹp, vợ con đầy đàn, còn dân thường thì một ngày hai bữa còn khó khăn, nhiều thanh niên trai tráng còn khó kiếm được một người vợ!
Bản vương cảm thấy, thế giới này không nên như vậy! Đều là người, đều là thân xác phàm trần, không ai sinh ra để nô dịch người khác, cũng không ai sinh ra để làm tá điền, làm nô lệ. Cho nên."
Dương soái ném mạnh lá thư xuống bàn, hùng hồn nói: "Bản vương không chỉ không nhận đầu tư của đại tộc kinh thành, mà còn muốn tiêu diệt chúng!"
Dương Tranh đứng dậy, lớn tiếng nói: "Đợi đến ngày bản vương công phá kinh thành, những đại tộc kinh thành đã nô dịch dân chúng bao năm nay, bản vương sẽ từng người, từng người một thanh toán hết!"
Dương Nhị Lang run lên, đứng dậy kích động nói: "Thuộc hạ nguyện toàn lực ủng hộ Lương Vương! Giúp Lương Vương đạt thành nguyện vọng!"
"Ha ha! Nhị Lang không cần trịnh trọng vậy!"
Dương Tranh cười, đến bên Dương Nhị Lang vỗ vai ông, nói: "Nhị Lang, ngươi vừa từ Thanh Châu đến, tình hình ở đó thế nào? Còn ổn chứ?”
"Bẩm Lương Vương, Thanh Châu mọi thứ đều ổn!"
Dương Nhị Lang chắp tay trả lời: "Dưới ảnh hưởng của Trần Gia thôn, tình hình ở Thái Thương quận, Thanh Châu có thể nói là khá tốt, dân chúng an cư lạc nghiệp, cùng nhau làm ăn, hầu như không thấy người đói.
Ngược lại, Thanh Minh quận nơi thuộc hạ đóng quân, và tình hình ở phủ thành Thanh Minh quận kém hơn một chút, nhưng nhìn chung vẫn tốt hơn nhiều so với Minh Châu!"
Thật lòng mà nói, khi Dương Nhị Lang từ Thanh Châu đến Minh Châu và nhìn thấy cảnh tượng ở đây, ông đã vô cùng kinh ngạc!
Chiến loạn kéo dài gần hai năm đã biến Minh Châu thành một vùng "đất chết". Trên quan đạo, đâu đâu cũng thấy bóng dáng dân đói, có người thậm chí gặm cỏ dại, vỏ cây để sống qua ngày.
Ngoài đồng hoang, còn có rất nhiều hài cốt bị thú dữ, quạ đen rỉa rói.