Kỳ trước kể rằng, Mặc Minh Trí tìm đến một hang đá, thấy trong hang không những có giường chiếu, lương thực mà còn có cả những vật dụng sinh hoạt thường ngày. Trước đây, trong vòng hơn mười dặm quanh hang đá này không có bóng người, thế nhưng hiện tại, trên sườn núi cách hang không xa lại xuất hiện một hộ gia đình. Hộ gia đình này chỉ có hai vợ chồng trung niên, ngày thường sống bằng nghề đốn củi. Kỳ thực, cặp vợ chồng này cũng là những cao thủ hiếm có trong võ lâm, họ luôn ẩn mình không lộ diện. Họ được Tử Ninh và Tiểu Ma Nữ phái tới đây, vừa là tai mắt của Tử Ninh, vừa là người giúp việc đắc lực chịu trách nhiệm trông nom và dọn dẹp Tàng Anh Động.

Tử Ninh đưa Mặc Minh Trí tới đây, mục đích là muốn bồi dưỡng Mặc Minh Trí trở thành một kỳ nhân trong võ lâm đương đại, hành hiệp trượng nghĩa, trừ bạo an lương trên chốn giang hồ, để sau khi mình quy tiên cũng có một người kế thừa.

Mặc Minh Trí mang ánh mắt tò mò quan sát mọi thứ trong hang đá. Hang này không rộng lớn mênh mông như Cửu U Động nơi cậu từng ở, cũng chẳng hiểm trở kỳ quái như hang động của cô cô cậu, nhưng lại nhỏ nhắn tinh xảo, khô ráo sáng sủa hơn nhiều. Cậu ngạc nhiên hỏi: "Ông ơi, hang này không phải có người ở sao? Họ quay về thấy chúng ta ở đây, chẳng trách chúng ta à?"

Tử Ninh cười bảo: "Hang này là ta ở. Ngoài ta và người nhà của ta ra, người khác sẽ không tới đây đâu."

Mặc Minh Trí ngơ ngác: "Ông ơi, đây là nhà của ông ạ?" Trong lòng cậu không hiểu, một người đọc sách sao lại ở hang đá?

Tử Ninh nói: "Minh nhi, đừng hỏi nữa. Ta thích du ngoạn sơn thủy, đây là một ngọn núi nằm trong Nam Nhạc Hành Sơn nổi tiếng. Ngày trước ta đi du ngoạn Hành Sơn, không muốn ở quán trọ nên tìm được hang đá hẻo lánh hoang vắng này để ở. Được rồi, con hãy chuyên tâm đọc cuốn sách kia của ta đi! Đợi khi học được cách vận dụng thập tự bí quyết của ta, sau này giao thủ với người khác sẽ không làm gãy tay chân họ ngay lập tức, cùng lắm chỉ chấn bay họ đi, khiến họ không dám dễ dàng mạo phạm con."

Mặc Minh Trí mừng rỡ: "Thật ạ!? Vậy chẳng phải còn tốt hơn võ công cô cô dạy con sao?"

Tử Ninh không nói thêm, liền đốc thúc Mặc Minh Trí học cách vận dụng thập tự bí quyết. Bốn tháng qua, Tử Ninh không những truyền thụ toàn bộ tuyệt học của Lĩnh Nam Quái Lão Nhân, mà còn dốc hết tâm huyết nhiều năm của bản thân cho Mặc Minh Trí. Nhờ vậy, võ công của Mặc Minh Trí tiến bộ vượt bậc, đạt đến cảnh giới chấn kim thước cổ. Cậu không những có thể vung lụa thành gậy, cách không phong huyệt, mà còn có thể nhiếp vật trong không trung. Thân không động, chỉ cần vận thầm chân khí là có thể nhiếp lấy chim bay trên trời. Chân khí kỳ dị vốn có của Mặc Minh Trí đã浑 hậu đến mức không gì sánh bằng, trước đây chỉ là không biết kiểm soát, điều khiển và vận dụng mà thôi. Giờ đây, cậu đã học được môn võ công thượng thừa tuyệt đỉnh trong võ lâm—Thập Tự Pháp. Từ mười chữ này lại diễn biến thành các loại võ công thượng thừa thâm sâu khó lường như Thôi Tâm Chưởng, Vô Hình Kiếm, Cách Không Điểm Huyệt, Lăng Không Phi Độ, v.v. Đến lúc này, cậu mới trở thành chủ nhân thực sự điều khiển chân khí trong cơ thể mình, thực sự có thể kiểm soát tự tại, vận dụng tùy tâm. Đồng thời, cũng giống như kỳ hiệp Tử Ninh đời trước, cậu đạt đến cảnh giới phản phác quy chân tối thượng. Ánh mắt thần vận thu liễm, bất kỳ cao thủ thượng thừa nào trong võ lâm cũng không thể nhìn ra cậu mang trong mình tuyệt kỹ kinh người và chân khí kỳ hậu. Bởi lẽ, khi luyện nội công đến cảnh giới thượng thừa lô hỏa thuần thanh, khí chất và ngoại thần của một người đều hoàn toàn thu liễm, vẻ ngoài trông như người bình thường, người khác không sao nhìn ra được.

Tử Ninh thấy Mặc Minh Trí chỉ trong bốn tháng ngắn ngủi đã luyện thành thần công, không khỏi thầm vui mừng. Điều đáng tiếc duy nhất là chân khí trong cơ thể Mặc Minh Trí không phải là Cửu Dương Chân Khí của mình, nói nghiêm khắc thì vẫn chưa phải là truyền nhân y bát thực sự, chỉ là một môn nhân của mình mà thôi. Bởi lẽ Cửu Dương Chân Công là nội công thuần dương, còn Thái Ất Chân Công là nội công thuần âm. Nhưng nội công kỳ dị mà Mặc Minh Trí luyện thành lại kiêm cả âm dương, gần giống nội công "Dịch Cân Kinh" của Thiếu Lâm Tự, nhưng lại không thuần hòa bằng. Đối với những người chính phái trong võ lâm, thứ Mặc Minh Trí luyện là nội công thượng thừa trong tà phái. Kỳ thực, con đường võ công vốn không phân chính tà. Người tâm thuật bất chính nắm giữ thì có thể làm điều ác, gây hại giang hồ; người chính nghĩa nắm giữ thì có thể hành hiệp trượng nghĩa, tạo phúc võ lâm. Võ công phân chính tà, chỉ là định kiến môn phái và cách nói cực kỳ không chính xác của người trong võ lâm.

Lại nói, Tử Ninh thấy Mặc Minh Trí thần công sơ thành, có thể yên tâm để tên nhóc này một mình đi lại trên giang hồ, liền nói: "Minh nhi, ta biết võ công con cực tốt, ta hy vọng con chú trọng hai chữ 'Võ Đức'."

Mặc Minh Trí kinh ngạc: "Võ đức!? Võ đức là gì ạ?"

"Võ đức chính là đạo đức của người võ lâm, tuyệt đối không được cậy tài bắt nạt người, càng không được lạm sát người vô tội. Mấy chục năm trước, võ đức của Mạc Bắc Quái Cái là tốt nhất võ lâm. Ông ấy không những không cậy tài bắt nạt người, lạm sát người vô tội, mà ngay cả người không biết võ công mắng chửi, đánh đập mình, ông ấy cũng không đánh trả. Võ công của ông ấy lại cực kỳ cao cường, chỉ trong nháy mắt là có thể lấy mạng người. Với con mà nói, con tuyệt đối sẽ không đi bắt nạt người khác hay làm hại người vô cớ. Chỉ sợ con đụng phải vài kẻ ngang ngược không biết võ công đánh mắng con, con sẽ không nhịn được mà ra tay."

"Ông ơi, vậy con cứ để mặc họ đánh mắng ạ?"

"Tốt nhất là con nên làm được đánh không đánh trả, mắng không mắng lại, rồi giảng đạo lý với họ."

"Ông ơi, nhỡ họ không nói lý, đánh con bị thương thì sao ạ?"

"Minh nhi, với chân khí trong cơ thể con hiện giờ, người không biết võ công dù có đánh con thế nào cũng không làm con bị thương được đâu. Con cứ bỏ đi là được, không cần để ý đến họ."

"Vâng ạ, ông ơi, sau này con sẽ không để ý đến họ nữa."

"Đương nhiên, đối với những kẻ làm ác mà lại biết võ công, con không những không được để mặc họ đánh mình, mà thấy họ sát hại người khác thì phải can thiệp, tuyệt đối không được làm ngơ."

"Ông ơi, điểm này con biết, cứu một mạng người hơn xây bảy tòa tháp!"

"Đúng, đúng. Tuy nhiên, với những kẻ làm ác chưa nhiều, con chỉ có thể trừng giới chúng một chút, tuyệt đối không được sát hại nhân mạng bừa bãi. Đối với những tên phỉ đồ thập ác bất xá, con có thể dùng Lục Hợp Chưởng Pháp của Lưu gia gia con để lấy mạng chúng, tránh để chúng tiếp tục làm hại người khác."

Mặc Minh Trí mở to mắt: "Giết họ ạ? Ông ơi, như vậy có được không?"

"Ồ!? Sao lại không được? Giết một kẻ ác có thể cứu được rất nhiều người tốt đấy!"

Mặc Minh Trí lắc đầu nói: "Ông ơi, một người không có quyền giết người ạ."

Tử Ninh không khỏi sững sờ: "Vậy con để mặc chúng làm ác sao?"

"Ông ơi, có thể bắt chúng giao cho quan phủ mà ạ!"

Tử Ninh nghe vậy, không khỏi bật cười, thầm nghĩ: Mình còn lo tên nhóc này sau này lạm sát người vô tội, xem ra là thừa rồi. Tên nhóc này không những không sát hại nhân mạng, mà còn quá ngây thơ! Quan phủ nào thèm quan tâm đến ân oán thù giết trên giang hồ của con! Có khi còn mắng con gây thêm phiền phức cho họ đấy. Nhưng thế cũng tốt, ít nhất tên nhóc này sẽ không giết người bừa bãi. Sau này thế nào, chỉ đành để tên nhóc này tự mình vấp ngã, nhận lấy bài học thôi. Liền nói: "Con làm được như vậy thì càng tốt. Minh nhi, con ở trong này bốn tháng rồi, nên lên đường đi Tứ Xuyên thôi. Lần này ta không thể đi cùng con được."

Mặc Minh Trí kinh ngạc: "Ông ơi, ông không đi Tứ Xuyên nữa ạ?"

"Ta đi là đi, nhưng nếu con đi cùng ta thì tháng tư năm sau con không kịp đến Thành Đô, Tứ Xuyên đâu."

"Ông ơi, con có thể cõng ông đi ạ!"

"Con cõng ta đi thì ta du ngoạn sơn thủy thế nào được? Hơn nữa, mỗi nơi ta đến đều sẽ lưu lại một thời gian để ngắm cảnh đẹp danh thắng địa phương. Minh nhi, con cứ một mình đi Tứ Xuyên gặp huynh đệ của con đi, sau này chúng ta sẽ có ngày gặp lại."

Mặc Minh Trí ngẩn người hồi lâu không nói, cậu rất không muốn rời xa Tử Ninh. Nhưng nghĩ đến mục đích của ông là du ngoạn khắp các danh sơn đại xuyên, không thể bắt ông đi theo mình hối hả lên đường được, liền hỏi: "Ông ơi, khi nào con lên đường ạ?"

"Minh nhi, với võ công của con, muốn đến Thành Đô chỉ cần một tháng là đủ. Hiện giờ còn hơn nửa năm nữa mới đến tháng tư năm sau, nên con không cần vội, cứ ở lại ba bốn ngày rồi đi, ta còn vài lời muốn nói với con."

Mặc Minh Trí "ừ" một tiếng: "Ông ơi, vậy ba bốn ngày nữa con mới đi ạ." Trong thâm tâm, Mặc Minh Trí rất không muốn rời xa "ông" trong lòng mình. Suốt bốn tháng ở bên nhau, Mặc Minh Trí cảm nhận được sự quan tâm của ông dành cho mình như người thân, vừa dễ gần vừa thân thiện, nhưng khi dạy dỗ lại vô cùng nghiêm khắc. Từ khi biết suy nghĩ, ngoài ông nội ruột thịt ra, chưa từng có ai quan tâm, yêu thương cậu như bậc trưởng bối. Lưu gia gia trên đỉnh Cửu U cũng không quan tâm cậu như vậy, ông đối với cậu có thể nói là không hỏi han, ngày thường lạnh lùng, để mặc cậu tự chơi và sống. Chỉ mấy ngày trước khi qua đời, ông mới thể hiện sự quan tâm. Còn vị ông này thì khác, vừa tiếp xúc đã hết mực quan tâm, dạy cậu đọc sách viết chữ, lại còn dạy cậu cách vận khí để sau này không lỡ tay làm hại người. Trong lòng cậu đã coi ông là người thân thiết nhất. Cậu rất không muốn rời xa ông ngay lập tức. Nhưng bản tính cậu thuần hậu, càng không muốn vì mình mà làm phiền người khác, nên đành nhẫn nhịn rời xa ông, không muốn cản trở sở thích du ngoạn danh sơn đại xuyên của ông nữa.

Tử Ninh cũng không muốn rời xa Mặc Minh Trí, nhưng để tên nhóc này trải qua mưa gió, nhìn thấy thế sự, rèn luyện và trưởng thành trên giang hồ, đành để cậu một mình đi lại trên giang hồ. Bởi lẽ, trong nhà kính và chậu hoa thì mãi mãi không thể nuôi dưỡng ra thiên lý mã và vạn niên tùng. Muốn Mặc Minh Trí thành tài thì chỉ có rèn luyện trên giang hồ mới được.

Ba bốn ngày qua, Tử Ninh không những kể cho Mặc Minh Trí nghe rất nhiều chuyện kỳ nhân dị sự trong võ lâm và đủ loại hiểm ác trên giang hồ, mà còn dạy cậu cách đối nhân xử thế. Lúc chia tay, Tử Ninh lại dặn dò Mặc Minh Trí đầy tâm huyết: "Minh nhi, ta có hai câu này, con phải ghi nhớ thật kỹ trong lòng."

"Ông ơi, ông nói đi, Minh nhi sẽ ghi nhớ trong lòng ạ."

"Minh nhi, hai câu đó là: Đừng vì việc thiện nhỏ mà không làm, đừng vì việc ác nhỏ mà làm theo."

"Ông ơi, con nhớ kỹ rồi ạ. Ông ơi, sau này con muốn tìm ông thì đi đâu tìm ạ?"

"Minh nhi, con không cần tìm ta, tự ta sẽ tìm con."

"Ông ơi, sau này ông sẽ biết con ở đâu ạ?"

Tử Ninh cười: "Chẳng phải con đi Thành Đô, Tứ Xuyên sao? Hơn nữa con còn phải đến núi Nga Mi, ta đến Tứ Xuyên nghe ngóng một chút chẳng phải là biết sao?"

Mặc Minh Trí nghĩ cũng đúng, nhưng trong lòng vẫn thầm thắc mắc: Sao ông lại không muốn mình đi tìm ông nhỉ? Chắc là vì ông quanh năm ở ngoài, rất ít khi ở nhà, sợ mình vấp ngã, trong lòng cảm thấy thất vọng nên không muốn mình đi tìm ông nữa. Mặc Minh Trí làm sao ngờ được, vị ông quan tâm yêu thương mình này lại âm thầm theo dõi và bảo vệ mình trong bóng tối!

Mặc Minh Trí bái biệt Tử Ninh, lủi thủi đi về phía Trường Sa. Trưa hôm sau, cậu đã phong trần mệt mỏi xuất hiện dưới chân núi Nhạc Lộc phía tây Trường Sa. Lúc này đã là tháng chín, đúng vào tiết thu cao khí sảng, trời quang mây tạnh, không một gợn mây. Vùng núi Nhạc Lộc có rất nhiều cây phong, vừa vào sâu thu, lá phong đỏ thắm như lửa, dưới ánh mặt trời rực rỡ, đẹp đẽ lạ thường. Mặc dù Mặc Minh Trí không phải văn nhân tao khách, nhưng khi thấy cảnh sắc kỳ lạ như thể cả ngọn núi được bao bọc bởi một đám mây đỏ, cậu cũng không khỏi say mê. Dưới chân núi, một ngôi đình nhỏ tinh xảo ẩn hiện trong rừng phong, nhìn từ xa như chốn tiên cảnh. Mặc Minh Trí nhất thời vui vẻ, định vào đình nghỉ ngơi một chút, thưởng thức cảnh thu rừng phong đỏ thắm như lửa này. Nhưng cậu vừa bước vào đình thì không khỏi giật mình. Chỉ thấy trong đình nằm một ông lão ăn mày áo quần rách rưới, gầy như que củi, tóc bạc như tuyết. Ban đầu, cậu còn tưởng là Mạc trưởng lão không bóng, nhìn kỹ lại, ông lão ăn mày này già hơn Mạc trưởng lão nhiều, cũng gầy hơn nhiều, nằm trong đình bất động, cũng không nghe thấy hơi thở, cứ như một xác chết vậy. Mặc Minh Trí ngẩn người hồi lâu. Từ tận đáy lòng, ngoài Mạc trưởng lão ra, cậu gần như chẳng có thiện cảm gì với ăn mày. Nghĩ lại, trước là Ngân Địch Tử của Cái Bang liên thủ với cao thủ khác vây công mình, sau là sự ám toán của Nhất Trận Phong, nhìn thấy ăn mày, trong lòng cậu vẫn còn sợ hãi, sợ lại đụng phải người của Cái Bang. Nhưng thấy ông lão ăn mày này nằm trong đình bất động, không một chút hơi thở, Mặc Minh Trí thầm nghĩ: Xem ra ông lão ăn mày này đã chết rồi, chắc là chết đói ở đây, chắc không phải người Cái Bang đâu. Mặc Minh Trí không khỏi dấy lên lòng thương hại, cởi áo trên người mình đắp lên người ông lão ăn mày, rồi nhìn quanh, định tìm chỗ chôn cất ông lão này, tránh để ông phơi thây nơi hoang dã. Cuối cùng, Mặc Minh Trí chọn được một bãi cỏ dưới đình, vái xác chết một cái rồi nói: "Lão nhân gia, con tìm được chỗ chôn cất ông rồi, hy vọng ông yên nghỉ nơi chín suối, xin đừng trách con sơ sài." Nói xong, định cúi người bế ông lão ăn mày lên. Đột nhiên, một bàn tay cứng như củi của ông lão ăn mày khóa chặt mệnh mạch trên cổ tay Mặc Minh Trí, người cũng ngồi dậy.

Mặc Minh Trí kinh hãi: "Ông, ông, ông chưa, chưa, chưa chết ạ?"

Bất kỳ cao thủ võ lâm nào, chỉ cần mệnh mạch cổ tay bị người khóa chặt, dù võ công cao đến đâu cũng không thể động đậy, chỉ đành ngoan ngoãn nghe theo người khác. Nhưng Mặc Minh Trí có chân khí kỳ hậu khác người, hơn nữa lại bị tập kích bất ngờ, trong lúc kinh ngạc, chân khí trong cơ thể tự động sinh ra kình lực cực kỳ hùng hậu, trong lúc kinh hoàng, cậu cũng chấn văng tay ông lão ăn mày ra, chấn cho cánh tay ông đau nhức. Vốn dĩ khi Mặc Minh Trí bái biệt Tử Ninh, Tử Ninh từng dặn dò cậu tuyệt đối đừng để lộ võ công trước mặt người khác, nhưng Mặc Minh Trí trong lúc vội vàng lại vô thức để lộ môn võ công thượng thừa này. Ông lão ăn mày ban đầu sững sờ, sau đó lại cười ha hả nói: "Tiểu quái Cửu U, lão phu suýt nữa nhìn nhầm, để con lừa được. Thử một cái là thử ra được con ngay. Không ngờ nội công của con lại luyện đến cảnh giới kỳ lạ như vậy, khiến người khác không nhìn ra được."

Mặc Minh Trí càng sững sờ: "Ông, ông, ông cũng là đến truy sát con sao?"

Ông lão ăn mày tóc bạc như tuyết này có thể nói là một trong những nguyên lão còn sót lại của Cái Bang, là sư đệ của Long bang chủ tiền nhiệm, năm nay đã hơn tám mươi tuổi. Nội ngoại công đã luyện đến cảnh giới xuất thần nhập hóa, một cây đả cẩu bổng hiếm có địch thủ trong võ lâm đương đại. Vốn dĩ bang chủ Cái Bang nên do ông tiếp nhận, nhưng ông tính tình thanh đạm, lại sợ việc đời vướng bận, nên nhường chức bang chủ cho Lỗ bang chủ hiện nay, một mình phiêu bạt trên giang hồ, bốn bể là nhà, lúc thì xuất hiện nơi phố thị, lúc thì say ngủ nơi danh sơn cổ sát, như thần long thấy đầu không thấy đuôi, được cái tên Thần Long Quái Cái. Ông rất ít khi tham gia tranh chấp võ lâm, dù có làm việc hiệp nghĩa cũng không lộ diện lưu danh. Tuy nói Nhất Trận Phong và Không Ảnh khá nổi tiếng trong võ lâm, trở thành hai đại quái cái của võ lâm, thực ra quái cái thực sự chính là ông, chỉ là hành vi của ông hơi giống Ẩn Hiệp Tử Quân trong bát tiên võ lâm ngày trước nên không được người võ lâm và giang hồ chú ý. Lần này ông xuất hiện trong đình nhỏ ở rừng phong núi Nhạc Lộc, chủ yếu là vì bang chủ Cái Bang bị thương nặng, mà cao thủ thượng thừa nhất nhì của Cái Bang là Nhất Trận Phong cũng bại dưới tay Cửu U Tiểu Quái. Lỗ bang chủ dùng "Trúc Phù" cao nhất của bang truyền tin cho ông, mời ông quay về, đồng thời còn mang thương tích đích thân cầu xin ông ra mặt đối phó Cửu U Tiểu Quái, trừ hại cho võ lâm. Trong tình huống này, ông đành phải xuất sơn. Nhưng ông làm người cực kỳ thận trọng, mỗi khi làm việc gì đều tìm hiểu rõ đối phương mới ra tay, tuyệt đối không hành động lỗ mãng để tránh làm hại người tốt.

Kể từ khi Mặc Minh Trí làm Nhất Trận Phong bị thương, sau đó liền mất tích một cách khó hiểu trên giang hồ, không ai biết tiểu quái đi đâu. Nhưng tiểu quái từng xuất hiện ở vùng Quế Bắc Tương Nam, xem ra tiểu quái cũng không ra khỏi Hồ Quảng, chỉ là không biết ẩn náu nơi đâu. Chỉ cần tiểu quái lộ diện, Cái Bang sẽ không thể không biết, huống hồ người của Nga Mi, Võ Đang, Hoa Sơn, Điểm Thương, Không Động, v.v. cũng đang truy tìm tung tích tiểu quái, đặc biệt là phái Điểm Thương, gần như xuất động toàn bộ cao thủ đi tìm tiểu quái khắp nơi.

Ba bốn tháng qua, Thần Long Quái Cái ngoài việc truy tìm tung tích tiểu quái, còn âm thầm nghe ngóng con người của tiểu quái. Khi hiểu được hành vi của tiểu quái ở Dung Huyện, Liễu Châu, Quế Lâm, Toàn Châu, lại hỏi rõ tình hình giao thủ với Hoàng Hoảng, trong lòng không khỏi nghi hoặc, thầm nghĩ: Xem ra Cửu U Tiểu Quái lại là nhân vật hạng hiệp nghĩa, không phải ma đầu nhỏ cùng hung cực ác gì. Đúng là hành vi của cậu có chút kỳ quái, đó là thiên tính như vậy, hay là cậu cậy tài bắt nạt người, điều này phải đợi gặp tiểu quái mới làm rõ được. Vì vậy khi Mặc Minh Trí xuất hiện gần Hành Sơn, lập tức thu hút sự chú ý của Thần Long Quái Cái. Tuy nhiên, không phải ông nhìn ra võ công thượng thừa và chân khí trên người Mặc Minh Trí. Bởi vì mấy tháng nay, Mặc Minh Trí đã luyện đến cảnh giới phản phác quy chân, Thần Long Quái Cái đương nhiên không nhìn ra được. Nhưng ông lại nhìn ra Mặc Minh Trí mang theo vàng bạc châu báu mà kẻ hắc đạo bình thường đều thèm khát, một thiếu niên không biết võ công mang nhiều vàng bạc lên đường, không sợ người khác cướp sao? Chính điểm này thu hút sự chú ý của lão giang hồ Thần Long Quái Cái, nên ông âm thầm theo dõi suốt dọc đường. Mặt khác, ông nhìn ra thiếu niên này dường như không biết gì, cũng có ý bảo vệ ngầm. Đến núi Nhạc Lộc, ông quyết tâm thử xem thiếu niên này có võ lực hay không và có phải tiểu quái không. Dù không phải, cũng hỏi xem thiếu niên này mang nhiều vàng bạc như vậy xông xáo giang hồ để làm gì. Vì vậy ông lặng lẽ vào đình trước, dùng thuật Quy Tức nằm trong đình, xem thử tâm địa và con người thiếu niên này ra sao.

Thần Long Quái Cái nằm mơ cũng không ngờ thiếu niên lại tốt bụng như vậy, lại cởi áo đắp cho mình, còn định tìm chỗ chôn cất mình, trong lòng đã vui mừng vài phần. Nhưng ông vẫn không yên tâm, liền đột ngột ra tay thử. Bởi vì phàm là người biết võ công, dù che giấu kỹ đến đâu, trong cuộc tập kích bất ngờ này cũng sẽ bản năng bộc lộ võ công ra, người không biết võ công thì sẽ sợ hãi tột độ. Điều Thần Long Quái Cái không ngờ tới là Mặc Minh Trí biểu hiện cả hai mặt, vừa sợ hãi tột độ, vừa bộc lộ võ công ra, hơn nữa loại nội lực cực kỳ thượng thừa này cũng khiến quái cái sững sờ. Ông lập tức khẳng định thiếu niên trước mắt này chín phần là tiểu quái. Hỏi một câu, Mặc Minh Trí lại trả lời như vậy, đây đúng là tự khai, không khác gì thừa nhận mình là Cửu U Tiểu Quái. Nếu Mặc Minh Trí có kinh nghiệm giang hồ phong phú, giỏi quan sát sắc mặt, trầm tĩnh, kiểm soát được chân khí trong cơ thể mình, Thần Long Quái Cái làm sao nhìn ra Mặc Minh Trí là Cửu U Tiểu Quái, cùng lắm chỉ cho rằng Mặc Minh Trí là một thiếu niên lương thiện, nói không chừng sẽ yêu quý cậu, dù không nhận làm đồ đệ cũng sẽ truyền thụ cho cậu vài môn công phu để sau này tự vệ.

Thần Long Quái Cái lúc này nhìn Mặc Minh Trí, thấy cậu vẻ mặt ngây thơ, thuần phác, không chút dáng vẻ gian hiểm. Nhưng lại nghĩ, từ xưa đến nay, một số kẻ kiêu hùng chẳng phải cũng cho người ta ấn tượng tốt sao? Nếu Vương Mãng chết sớm, ai mà nghĩ hắn là kẻ kiêu hùng đầy tham vọng? Chẳng phải đều cho rằng hắn là Chu Công phò tá nhà Hán sao? Đúng là lòng người khó đoán, biển cả khó lường. Thần Long Quái Cái nghĩ đến đây, đôi mắt như điện lạnh, lạnh lùng hỏi: "Vậy, con tự nhận là Cửu U Tiểu Quái rồi?"

Mặc Minh Trí lắc đầu: "Con không phải tiểu quái."

Thần Long Quái Cái sững sờ: "Con không phải tiểu quái?" Quả thật, ông từ trong lòng hy vọng thiếu niên lương thiện, ngây thơ, thuần phác này không phải là Cửu U Tiểu Quái, nếu không thì đáng tiếc quá.

"Vâng ạ, con không gọi là tiểu quái, con tên là Mặc Minh Trí."

Không tên!? Trên đời có cái tên như vậy sao? Thần Long Quái Cái không khỏi cười lạnh, hỏi: "Con đã không phải tiểu quái, tại sao lại nói ta đến truy sát con?"

Mặc Minh Trí mở to mắt: "Vậy ông không phải đến truy sát con ạ?"

"Hê! Hê! Con đã là Cửu U Tiểu Quái, ta đương nhiên là đến truy sát con rồi. Ai bảo con đánh chết Âu Dương thiếu hiệp của phái Điểm Thương, lại làm bị thương bang chủ Cái Bang và Nhất Trận Phong trưởng lão của ta?"

Mặc Minh Trí theo Tử Ninh hơn bốn tháng, không những biết các môn phái trong võ lâm, mà còn hiểu được vài quy tắc và xưng hô trên giang hồ, hơn nữa cũng biết ông lão ăn mày trước mắt này là kỳ nhân võ lâm, liền vội nói: "Lão tiền bối, con không cố ý ạ, là họ ép con."

"Ồ!? Họ ép con thế nào? Con nói ta nghe xem."

Mặc Minh Trí liền kể lại tình hình ở Hoàng Hoảng một năm một mười, cũng kể lại chuyện mình đụng phải Nhất Trận Phong một lượt.

Thần Long Quái Cái nghe xong hồi lâu không lên tiếng, bởi lẽ những tình tiết Mặc Minh Trí kể lại đều khớp với những gì ông đã biết, không hề có nửa điểm giấu giếm hay hư cấu. Đồng thời, bằng kinh nghiệm từng trải đời người, ông cũng nhìn ra Mặc Minh Trí là kẻ thiên chân vô tà, chẳng hiểu chút gì về sự đời trong võ lâm. Đáng tiếc, thế nhân không rõ điều này, lại còn "tam sao thất bản", biến một thiếu niên ngây thơ khờ khạo thành kẻ hành vi quái gở. Có người còn đem lòng tốt của cậu coi thành ác ý, cho rằng những lời nói thật lòng, không chút tâm cơ kia là cố ý khinh miệt, trêu chọc mình. Nếu các cao thủ đang truy tìm "Tiểu Quái" hiểu được điều này, thì đã chẳng xảy ra sự việc ở Hoàng Hoảng. Xét ra, lỗi không nằm ở thiếu niên này, mà ở đám người phái Nga Mi, Điểm Thương. Ông lại càng cảm thấy việc Nhất Trận Phong dùng thủ đoạn này để đối phó với một thiếu niên lương thiện, vô tri như vậy thật là làm mất mặt Cái Bang, uổng công ông sống đến chừng này tuổi. Ông không nhịn được hỏi: "Cháu thực sự không muốn đối địch với võ lâm Trung Nguyên sao?"

"Phải ạ! Sao cháu lại có thể đối địch với họ chứ!"

"Vậy cháu chạy ra ngoài làm gì?"

"Cháu muốn làm rõ nỗi oan khuất của Lưu gia gia ạ!"

Thần Long Quái Cái kinh ngạc: "Lưu gia gia!? Ông ta là người thế nào?"

Mặc Minh Trí thấy lạ: "Chẳng phải các người nói ông ấy là Cửu U Lão Quái sao?"

Thần Long Quái Cái sững sờ: "Lưu gia gia mà cháu nói chính là Cửu U Lão Quái? Ông ta họ Lưu?"

"Đúng vậy ạ!"

Quả thực, không chỉ Thần Long Quái Cái, người trong võ lâm chỉ biết hơn hai mươi năm nay, trên giang hồ xuất hiện một Cửu U Lão Quái võ công khó lường, chuyên đối đầu với phe chính phái, không ít cao thủ đã bị thương dưới song chưởng của lão. Còn Cửu U Lão Quái tên họ là gì, thì chẳng ai hay biết.

Thần Long Quái Cái bèn hỏi tiếp: "Ông ta tên là gì?"

"Ông ấy tên là Lưu Thường Khanh."

Thần Long Quái Cái lại sững sờ: "Lưu Thường Khanh!? Có phải là Lưu Thường Khanh được xưng tụng là giang hồ du hiệp không?"

"Đúng rồi ạ! Lão tiền bối, người cũng quen ông ấy sao?"

"Quen, quen chứ. Nếu đúng là ông ấy, thì ngày trước ta và ông ấy giao tình cũng khá tốt! Ông ấy là người sống đầy khí phách, hào sảng trọng nghĩa, nhưng từ sau khi gia đình gặp biến cố lớn, ông ấy liền mất tích. Sao lại biến thành ma đầu sát nhân Cửu U Lão Quái rồi?"

Mặc Minh Trí lắc đầu: "Cháu cũng không biết nữa. Nhưng cháu cảm thấy Lưu gia gia rất tốt, từng cứu mạng cháu." Mặc Minh Trí lại kể ra những chuyện mình biết về Lưu Thường Khanh.

Thần Long Quái Cái lại kinh ngạc: "Ông ấy nói gia đình mình bị Thượng Linh đạo trưởng sát hại ư?"

"Lưu gia gia nói như vậy ạ!"

"Liệu ông ấy có nhớ nhầm không? Ta nghe người ta nói, gia đình ông ấy là do Ba Sơn Song Kiêu sát hại, Thượng Linh đạo trưởng còn thay ông ấy báo thù..."

"Lão tiền bối, Lưu gia gia nói, đó chính là điểm hiểm ác trong tâm địa của Thượng Linh đạo trưởng."

Thần Long Quái Cái nhất thời im lặng, thầm nghĩ: Nếu chuyện này đúng như lời Lưu Thường Khanh nói, thì Thượng Linh đạo trưởng lại là một kẻ ngụy quân tử trong võ lâm, một kiêu hùng thủ đoạn cực kỳ hèn hạ. Đúng là "chớ nhìn thẳng mà tin, phải phòng kẻ nhân không nhân". Ông bèn hỏi: "Lần này cháu ra ngoài, là muốn giết Thượng Linh để báo thù cho Lưu gia gia sao?"

Mặc Minh Trí lắc đầu: "Cháu sẽ không giết ông ta."

Thần Long Quái Cái vô cùng bất ngờ: "Cháu không giết ông ta, thì làm sao rửa oan báo thù cho Lưu gia gia?"

"Lão tiền bối, không giấu gì người, cháu muốn làm rõ chuyện này có phải là sự thật không. Nếu là thật, cháu chỉ cần Thượng Linh công khai nhận tội, đích thân đến nơi chôn cất ông cháu dập đầu tạ lỗi là được. Nếu không phải thật, cháu cũng sẽ không tìm Thượng Linh đạo trưởng nữa."

Thần Long Quái Cái không khỏi thầm gật đầu tán thưởng, thầm nghĩ: Nếu là hiểu lầm thì còn dễ giải quyết. Còn nếu là thật, thử hỏi một kẻ ngụy quân tử như Thượng Linh, liệu có chịu công khai nhận tội không? Điều đó chẳng phải còn khó chịu hơn cả việc giết hắn sao? Biết đâu chừng khi sự việc chưa rõ ràng, hắn đã diệt trừ "Tiểu Quái" rồi. Nghĩ đến đây, Thần Long Quái Cái có chút lo lắng cho Mặc Minh Trí. Ông không kìm được quan sát Mặc Minh Trí lần nữa, thấy trên mặt cậu vẫn còn nét trẻ con. Thầm nghĩ, chỉ dựa vào một thiếu niên không chút kinh nghiệm giang hồ như thế này, làm sao có thể lo liệu được một việc lớn chấn động võ lâm? Chuyện này nếu mình không biết thì thôi, đã biết rồi, sao có thể không quản? Chắc chắn mình phải âm thầm xoay xở cho cậu nhóc này một phen. Ông bèn hỏi: "Tiểu huynh đệ, cháu thực sự tên là Không Tên sao?"

"Dạ phải, cháu họ Mặc, tên Minh Trí ạ!"

"Tốt, tốt, sau này ta sẽ gọi cháu là Mặc Minh Trí. Tiểu huynh đệ, chuyện này nếu là hiểu lầm thì còn dễ, vạn nhất là thật, e rằng cháu không những khó làm được, mà sau này còn đầy rẫy hiểm nguy! Cháu phải cẩn thận đấy."

"Đa tạ lão tiền bối quan tâm, cháu sẽ cẩn thận ạ."

Thần Long Quái Cái đột nhiên quát lớn: "Ai! Cút ra đây cho ta!"

Mặc Minh Trí giật bắn mình, không hiểu sao Thần Long Quái Cái đang nói chuyện bình thường lại đột nhiên quát lớn. Cậu nhìn sang, chỉ thấy trong bụi cỏ cách đó không xa, một gã ăn mày chui ra. Vốn dĩ Mặc Minh Trí chân khí tràn đầy, xung quanh có gió thổi cỏ lay gì cậu đều nghe thấy. Nhưng một là cậu thiếu kinh nghiệm giang hồ, không có sự cảnh giác cao độ như cao thủ võ lâm để quan sát bốn phương tám hướng, đề phòng kẻ địch ám toán; hai là cậu đang tập trung trò chuyện với Thần Long Quái Cái nên nhất thời không chú ý. Mặc Minh Trí nhìn người tới, trong lòng lại sững sờ: Đây chẳng phải là gã ăn mày trung niên mặt lạnh đã cùng người khác vây công mình ở Hoàng Hoảng sao? Gã ăn mày trung niên này chính là Ngân Địch Tử trong Cái Bang.

Thần Long Quái Cái lạnh lùng nhìn hắn, hỏi: "Ngươi lén lút trốn ở đó làm gì?"

Ngân Địch Tử vội vàng dập đầu nói: "Thuộc hạ thấy lão nhân gia ở đây trò chuyện với người khác, không dám lại gần làm phiền."

"Ngươi trốn ở đó bao lâu rồi?"

"Thuộc hạ vừa mới tới thôi ạ."

"Hừ! Tại sao ngươi không bước ra? Có phải đang lén nghe chúng ta nói chuyện không?"

Ngân Địch Tử kinh hãi: "Thuộc hạ sao dám lén nghe lão nhân gia nói chuyện? Thuộc hạ quả thực vừa mới tới."

"Được rồi." Thần Long Quái Cái chỉ Mặc Minh Trí, "Ngươi có biết vị tiểu huynh đệ này là ai không?"

"Lão nhân gia, cậu ta chính là Cửu U Tiểu Quái, là người chúng ta cần truy nã."

"Ta nói cho ngươi biết, từ nay về sau, người của Cái Bang không được làm khó vị tiểu huynh đệ này nữa."

"Cái này... cái này!"

"Cái gì mà cái? Vị tiểu huynh đệ này đã phạm tội ác tày trời gì? Cậu ấy đã sát hại bao nhiêu sinh mạng vô tội? Làm bị thương bao nhiêu người? Ngươi kể cho ta nghe xem."

Ngân Địch Tử nhất thời bị hỏi đến ngây người, nghĩ thầm: Sao bang chủ Lỗ không nói cho ông ấy biết nhỉ? Hắn đành nói: "Lão nhân gia, Tiểu Quái này trước làm bị thương Thảo Thượng Phi của phái Nga Mi, sau giết chết thiếu hiệp Âu Dương của phái Điểm Thương, tiếp đó lại làm bị thương hai nữ hiệp Hắc Bạch của phái Hoa Sơn, gần đây trưởng lão Phong của bang ta cũng trọng thương dưới chưởng của cậu ta."

"Ồ!? Còn gì nữa không?"

Ngân Địch Tử thầm nghĩ: Ông ấy có phải lú lẫn rồi không? Một mạng người, bốn người bị thương nặng, còn chưa đủ sao? Hắn nhìn Thần Long Quái Cái, nhất thời không biết trả lời thế nào. Thần Long Quái Cái nói: "Sao? Hết rồi à? Xem ra những gì ngươi biết còn ít hơn cả lão ăn mày ta. Ta nói cho ngươi biết, Tiểu Quái này ở Dung Huyện trừ khử thổ hoàng đế Phí tứ gia, ở Mã Bình bắt sống giang hồ cự khấu Ngọc Diện Lang Quân, ở Toàn Châu lại làm bị thương Quế Bắc Tứ Hổ. Đồng thời, ta còn biết, tại núi Thái Hòa huyện Vĩnh Phúc, chỉ giao thủ hai chiêu, cậu ấy đã trừ khử hai đại ma đầu khét tiếng hắc đạo là Nhất Điều Tiên và Thiểm Điện Đao, sao ngươi không nói tiếp đi?"

Ngân Địch Tử kinh hãi tột độ. Những gì hắn biết: Nhất Điều Tiên và Thiểm Điện Đao là hai ma đầu hắc đạo, xuất quỷ nhập thần, võ công cực cao, tự hỏi bản thân cũng không phải đối thủ của hai kẻ đó. Tiểu Quái này vậy mà chỉ giao thủ hai chiêu đã giết được chúng, trách sao trưởng lão Phong cũng bị thương dưới chưởng cậu ta.

Thần Long Quái Cái nói tiếp: "Ta thực sự không hiểu, những kẻ tội ác chồng chất như Nhất Điều Tiên và Thiểm Điện Đao thì không lo truy sát, lại cứ trăm phương ngàn kế truy sát vị tiểu huynh đệ này, đó gọi là nhân sĩ hiệp nghĩa sao?"

Ngân Địch Tử ấm ức nói: "Lão nhân gia, thuộc hạ là phụng mệnh bang chủ ạ."

"Dù là phụng mệnh bang chủ, ngươi cũng nên làm rõ đầu đuôi sự việc, phân biệt thị phi đúng sai mới phải. Chẳng lẽ bang chủ bảo ngươi đi giết một người vô tội, ngươi biết rõ người đó vô tội mà vẫn đi giết sao? Vậy thì ngươi với nhân sĩ tà phái, hắc đạo có gì khác biệt? Hơn nữa, hành vi và thái độ của trưởng lão Phong và các ngươi khi đối phó với tiểu huynh đệ này có đủ quang minh lỗi lạc không? Có xứng đáng gọi là nhân sĩ hiệp nghĩa không?"

Ngân Địch Tử bị Thần Long Quái Cái hỏi đến dở khóc dở cười, thầm nghĩ: Chẳng lẽ ông lão này uống rượu nhiều quá, toàn nói lời hồ đồ? Đối phó với truyền nhân của Cửu U Lão Quái, kẻ tà ma ngoại đạo như thế, có thể nói đạo nghĩa giang hồ sao? Huống hồ Tiểu Quái này võ công khó lường, chiêu thức quái dị, hành vi quái gở, bản tính hiểm ác, chỉ có thể không từ thủ đoạn để đối phó với cậu ta. Xem ra Tiểu Quái này không biết đã nói gì với Thần Long Quái Cái mà khiến ông ấy không giúp người nhà, ngược lại còn nói đỡ cho Tiểu Quái. Tuy trong lòng nghĩ vậy nhưng hắn không dám nói ra.

Thần Long Quái Cái liếc nhìn hắn, hỏi: "Ngươi không phục phải không? Ngươi thử tự vấn lương tâm xem, các ngươi ở Hoàng Hoảng đã đối xử với vị tiểu huynh đệ này thế nào? Tự cho mình là danh môn chính phái, nhân sĩ hiệp nghĩa, thái độ hống hách, lại còn ra tay làm bị thương người ta trước, ép cậu ấy phải tự vệ, mới dẫn đến kết cục một chết ba bị thương, trách ai? Chỉ có thể trách các ngươi thôi. May mà tiểu huynh đệ này tâm địa nhân hậu, chỉ né tránh chiêu thức của các ngươi, bất đắc dĩ mới ra tay. Nếu cậu ấy cũng giống như các ngươi, không phải ta nói lời nhụt chí, thì trong số các ngươi, kẻ sống sót sợ là chẳng được mấy người đâu."

Ngân Địch Tử nghe vậy không cho là đúng. Quả thực, luận về đơn đả độc đấu, không ai là đối thủ của Tiểu Quái này. Nếu vây công, nếu Tiểu Quái không nhờ khinh công quái dị mà thoát thân, thì làm sao biết cậu ta không mất mạng dưới tay mấy người bọn họ?

Thần Long Quái Cái nói: "Được rồi! Ta cũng không nói nhiều nữa, tóm lại từ nay về sau, người của Cái Bang chúng ta không được phép làm khó vị tiểu huynh đệ này nữa, đừng theo dõi cậu ấy."

Ngân Địch Tử khó xử nói: "Thuộc hạ chỉ sợ bang chủ trách tội, lão nhân gia, người ở ngoài đã lâu, sợ là không biết, gần đây bang chủ đã lập ra một quy củ mới."

"Ồ!? Quy củ mới gì thế?"

"Chính là việc bang chủ phân phó xuống, nhất định phải phụng mệnh chấp hành, nếu không sẽ bị xử lý theo bang quy."

"Sai cũng chấp hành sao?"

"Dù có sai, cũng phải chấp hành trước đã."

Thần Long Quái Cái nổi trận lôi đình: "Đó là quy củ gì chứ? Thế chẳng phải thành kim khẩu ngọc ngôn của hoàng đế rồi sao? Ông ta mà bảo ai chết, người đó phải chết chắc?"

Ngân Địch Tử nhún vai: "Bang chủ nói, không làm vậy thì không duy trì được kỷ luật trong bang."

"Hồ đồ! Cho dù là hoàng đế, hạ nhầm thánh chỉ, làm sai việc, những tướng lĩnh có gan dạ cũng dám thẳng thắn can gián, thậm chí dùng câu 'tướng ở ngoài, quân mệnh có lúc không nhận' để từ chối. Chẳng lẽ cái đầu của chúng ta để làm cảnh sao? Đến tốt xấu còn không phân biệt được, còn xưng là nhân sĩ hiệp nghĩa gì nữa? Hành hiệp trượng nghĩa trên giang hồ kiểu gì?"

"Lão nhân gia, việc này tốt nhất người nên nói với bang chủ, tránh cho thuộc hạ khó xử."

"Đương nhiên ta sẽ nói với ông ta, bảo ông ta phế bỏ cái quy củ hồ đồ này đi. Cái Bang chúng ta lập bang đến nay, có thể trường tồn không suy, dựa vào cái gì? Dựa vào việc có thể minh biện thị phi, phân rõ trắng đen trên giang hồ, không mang định kiến môn phái, thực sự làm được đại công vô tư, hành hiệp trượng nghĩa, trừ bạo an lương, nên mới được người trong võ lâm kính trọng, xưng là bang hội hiệp nghĩa. Nếu không, chúng ta với những bang phái quấy nhiễu dân lành, làm hại lê dân có gì khác nhau? Có thể đứng vững trên giang hồ đến tận bây giờ không? Tóm lại, ngươi không được phép làm khó vị tiểu huynh đệ này nữa, nếu không, có chuyện gì xảy ra, đừng tìm đến ta."

"Lão nhân gia, thuộc hạ không làm khó cậu ta là được. Chỉ sợ người của các môn phái khác không buông tha cậu ta."

"Các môn phái khác là việc của các môn phái khác, ta không quản."

"Lão nhân gia, không sợ họ oán trách chúng ta không giữ nghĩa khí sao?"

"Nghĩa khí gì chứ? Giữ nghĩa khí cũng phải phân biệt rõ phải trái. Mù quáng giữ nghĩa khí, không bị người ta lợi dụng thì cũng là trợ giúp kẻ ác, đến cuối cùng còn không biết mình chết oan thế nào. Lão ăn mày ta chỉ biết giúp lý không giúp thân, ngươi đấy, cũng nên hiểu điều này đi." Thần Long Quái Cái lại nói với Mặc Minh Trí, "Tiểu huynh đệ, bây giờ cháu định đi đâu?"

Mặc Minh Trí vẫn đứng bên cạnh không nói lời nào, đối với chính khí lẫm liệt của vị lão tiền bối này không khỏi kính trọng. Lúc này nghe Thần Long Quái Cái hỏi, vội nói: "Bây giờ cháu muốn gấp rút đến Nhạc Dương ạ."

Thần Long Quái Cái suy nghĩ một chút rồi nói: "Tiểu huynh đệ, không giấu gì cháu, ta vốn muốn mời cháu cùng về tổng bộ bang ta làm khách, nhưng nghĩ đến việc bang chủ vẫn còn thành kiến với cháu, cháu đi ngược lại không hay. Như vậy đi, cháu cứ đi lại trên giang hồ, làm nhiều việc tốt hơn để có được sự thấu hiểu của nhân sĩ võ lâm, ta cũng sẽ nói chuyện với chưởng môn các phái. Tuy nhiên, hiện tại nhân sĩ võ lâm Trung Nguyên có thành kiến rất sâu với cháu, e rằng không dễ hóa giải trong một sớm một chiều. Tiểu huynh đệ, sau này hành động phải cẩn thận hơn mới được."

Mặc Minh Trí chắp tay nói: "Đa tạ lão tiền bối quan tâm và dạy bảo, từ nay về sau cháu sẽ làm nhiều việc thiện, không phụ sự kỳ vọng của lão tiền bối."

Thần Long Quái Cái vui mừng: "Tiểu huynh đệ, vậy ta đi đây, dọc đường bảo trọng nhé." Ông lại hỏi Ngân Địch Tử, "Ngươi có về tổng bộ cùng ta không?"

Ngân Địch Tử suy nghĩ một chút rồi lắc đầu: "Lão nhân gia, tiểu huynh đệ đi đến Nhạc Dương dọc đường đều có đường khẩu của bang ta, chi bằng thuộc hạ đi cùng tiểu huynh đệ đến Nhạc Dương, tránh cho huynh đệ trong bang làm khó tiểu huynh đệ. Nếu lỡ chạm trán nhân sĩ các môn phái khác, thuộc hạ cũng dễ nói chuyện, khiến họ không xảy ra hiểu lầm với tiểu huynh đệ nữa. Lão nhân gia, thuộc hạ làm vậy có được không?"

Thần Long Quái Cái sững sờ, ông không ngờ Ngân Địch Tử lại có thể thay đổi nhanh đến thế. Tuy ông không hiểu rõ con người Ngân Địch Tử, nhưng nghĩ hắn là tâm phúc của bang chủ Lỗ, lại là do bang chủ Lỗ giới thiệu vào Cái Bang. Trước khi vào Cái Bang, Ngân Địch Tử trên giang hồ cũng có chút danh tiếng hiệp nghĩa, sau khi vào bang đã làm không ít việc lớn, rất nhanh đã thăng lên đệ tử đời thứ tám. Nhưng Thần Long Quái Cái luôn cảm thấy lời nói và hành động của hắn không xuất phát từ chân tâm, có vẻ hơi khoa trương, nên từ trong tâm không mấy ưa người này. Lần này thấy hắn chủ động đề nghị giúp đỡ Mặc Minh Trí, trong lòng thầm nghĩ: Hy vọng hắn nói được làm được, lượng hắn cũng không dám hạ độc thủ với Tiểu Quái. Bèn nói: "Như vậy cũng tốt, ngươi hộ tống tiểu huynh đệ một đoạn, nếu tiểu huynh đệ xảy ra chuyện gì trên con đường này, cẩn thận ta tìm ngươi hỏi tội." Nói đoạn, thân hình lóe lên, không nghe tiếng động, cũng chẳng thấy gió nổi, trong chớp mắt đã biến mất trong những tán lá phong đỏ thắm. Mặc Minh Trí thấy vậy không khỏi thầm kinh ngạc: Không ngờ một ông lão cao tuổi như vậy, võ công lại tuấn dật đến thế.

Ngân Địch Tử nói: "Tiểu huynh đệ, chúng ta đi thôi."

Mặc Minh Trí nói: "Đa tạ đại thúc chăm sóc! Bây giờ chúng ta đi đâu trước ạ?"

Ngân Địch Tử nhìn trời rồi nói: "Tiểu huynh đệ, chúng ta đến Vọng Thành trước đi, ở đó một đêm rồi hãy đi Nhạc Dương."

Thực ra nếu Mặc Minh Trí một mình lên đường, đêm nay thi triển khinh công, ngày mai có thể đến Nhạc Dương rồi, căn bản không cần Ngân Địch Tử dẫn đường. Ngân Địch Tử đi cùng, ngược lại trở thành gánh nặng. Nhưng người ta có lòng tốt, sao nỡ từ chối? Mặc Minh Trí đành nói: "Được ạ, vậy làm phiền đại thúc rồi!"

Ngân Địch Tử lạnh nhạt nói: "Tiểu huynh đệ đừng khách sáo." Nói xong, hắn đi trước dẫn đường, xuyên qua núi Nhạc Lộc, hướng về phía Bắc.

Mặc Minh Trí nghĩ Ngân Địch Tử có lòng tốt, huống hồ lại có lời dặn dò của vị lão tiền bối võ lâm kia, nên yên tâm đi theo hắn. Cậu không thể nào ngờ được lòng người trên giang hồ lại hiểm ác đến thế, Ngân Địch Tử đã sớm tính toán trong lòng xem làm thế nào để kết liễu Mặc Minh Trí. Hắn luôn cảm thấy, không trừ khử được Tiểu Quái, tương lai cậu ta sẽ là đại địch của mình, nên mới lấy cớ trước mặt Thần Long Quái Cái là chăm sóc Mặc Minh Trí, kỳ thực là muốn đưa cậu đến trang viên của Trần Thiếu Hoa ở Mai Lâm Trang tại Vọng Thành, mượn tay Trần Thiếu Hoa để giết Mặc Minh Trí.

Trang chủ Mai Lâm Trang ở Vọng Thành là Trần Thiếu Hoa, không chỉ là đệ tử tục gia của phái Nga Mi, mà còn là đường điệt của Thượng Linh đạo trưởng, là một trụ cột mà Thượng Linh đạo trưởng sắp đặt tại Hồ Quảng. Nhất Tự Xuyên Dương Kiếm pháp của hắn cũng đã luyện đến cảnh giới thượng thừa. Trong Mai Lâm Trang cạm bẫy trùng trùng, cho dù Tiểu Quái có võ công bay lên trời cũng không thoát khỏi nơi đây. Mặc Minh Trí có nằm mơ cũng không ngờ Ngân Địch Tử dẫn mình đi vào cái điện Diêm Vương này.

Chập tối, họ tới một rừng mai bên ngoài thành Vọng Thành, nhìn từ xa chỉ thấy một con đường nhỏ rợp bóng cây dẫn thẳng vào sâu trong rừng mai, khu vực xung quanh không có nhà cửa nào. Theo con đường mòn đi tới, chỉ thấy sâu trong rừng mai ẩn hiện một tòa trang viên lớn. Ngân Địch Tử nói với Mặc Minh Trí: "Tiểu huynh đệ, cháu cứ đợi ở đây, để ta vào xem Trần trang chủ có nhà không. Nếu không có, đêm nay chúng ta đành phải tìm nơi khác trú chân."

Mặc Minh Trí không biết Ngân Địch Tử cố tình tách mình ra để một mình vào gặp Trần Thiếu Hoa bàn cách đối phó với mình. Đối với sự nhiệt tình của Ngân Địch Tử, cậu vô cùng áy náy, nói: "Đại thúc, người đi đi, cháu đợi người dưới gốc cây này."

Ngân Địch Tử thầm mừng: "Tiểu huynh đệ, cháu ngồi đợi một chút, bất kể Trần trang chủ có ở nhà hay không, ta sẽ quay lại ngay."

"Đại thúc, đừng vội, cháu sẽ đợi người."

"Được, tiểu huynh đệ, ta đi đây."

Thế là Ngân Địch Tử đi vào sâu trong rừng mai, thẳng tiến đến cổng lớn trang viên, nói với gia đinh canh cổng: "Trần trang chủ có nhà không? Bảo là Ngân ăn mày đến xin bát cơm ăn."

Gia đinh thấy là Ngân Địch Tử, vội đáp: "Có, có ạ! Tiểu nhân đi bẩm báo trang chủ ra đón Ngân gia ngay."

Ngân Địch Tử nói: "Không cần! Ngươi dẫn ta vào gặp trang chủ các ngươi là được!"

"Dạ vâng, mời Ngân gia theo tiểu nhân."

Mặc Minh Trí nội lực thâm hậu, tuy có rừng mai cản trở, nhưng đối đáp của Ngân Địch Tử và gia đinh cậu đều nghe rõ mồn một, thầm nghĩ: Xem ra vị Trần trang chủ này chắc chắn là bạn cũ rất thân với Ngân đại thúc, nếu không thì không thể tùy tiện như vậy. Đáng tiếc Mặc Minh Trí quá tin người, không tập trung nghe xem Ngân Địch Tử vào trong nói gì với Trần trang chủ. Dựa vào nội lực của cậu, từ đây đến trong trang viên chưa đầy nửa dặm, cậu hoàn toàn có thể nghe thấy. Đúng như trong Tăng Quảng Hiền Văn có câu: "Vẽ hổ vẽ da khó vẽ xương, biết người biết mặt khó biết lòng". Mặc Minh Trí quá bất cẩn, buông lỏng cảnh giác, bắt đầu ngắm nhìn phong cảnh quanh rừng mai. Chỉ thấy ánh tà dương rực rỡ, rừng mai bị nhuộm một màu đỏ thắm. Còn trang viên Mai Lâm xây dựng theo thế núi với đình đài lầu các ẩn hiện trong rừng mai, đúng là thế ngoại đào nguyên. Mặc Minh Trí thầm nghĩ: Vị Trần trang chủ này giàu có thật! Một nhà giàu có như vậy sao lại làm bạn tốt với kẻ ăn mày? Cậu cảm thấy những chuyện trên đời này mình thật không cách nào hiểu thấu. Đang nghĩ ngợi, chỉ nghe một trận gió nhẹ thổi qua, nhìn lại thì thấy Ngân Địch Tử đã đi từ con đường mòn tới, vẫy tay gọi cậu: "Tiểu huynh đệ, qua đây đi, Trần trang chủ đang đợi chúng ta đấy."

Mặc Minh Trí đi qua hỏi: "Đại thúc, chúng ta làm phiền Trần trang chủ như vậy có tốt không ạ?"

Ngân Địch Tử sững sờ, tưởng rằng Mặc Minh Trí đã nhìn ra âm mưu của mình. Nhưng nghĩ lại, nếu Tiểu Quái này nhìn ra rồi, liệu có nói như vậy không? Không bất ngờ ra tay với mình mới lạ, cùng lắm là cậu ta có chút nghi ngờ thôi. Không nhịn được hỏi: "Tiểu huynh đệ, cháu không muốn ở lại đây sao?"

"Không, không ạ, đại thúc, ý cháu là làm phiền Trần trang chủ thấy ngại quá."

Ngân Địch Tử nghe vậy, tảng đá trong lòng mới hạ xuống, cười nói: "Tiểu huynh đệ, có gì mà ngại chứ? Trần trang chủ là người hào sảng nhiệt tình, dù là người không quen biết tìm đến, ông ấy cũng sẽ chào đón. Huống hồ ta và ông ấy là bạn cũ, đi thôi." Ngân Địch Tử nói xong liền nắm tay Mặc Minh Trí bước về phía trước, quả nhiên, Trần trang chủ đã đứng ở cổng lớn đón tiếp.

Trần trang chủ là một người đàn ông trung niên hơn bốn mươi tuổi, vóc người khá vạm vỡ, mặt rộng miệng rộng, mắt tròn lông mày rậm, chòm râu ngắn như gai đâm, khiến người ta nhìn vào đã thấy sợ. Hắn mặc một chiếc áo ngoài màu tương, bên trong là bộ đồ võ, tay chơi một cặp cầu bạch đồng sáng loáng. Nhìn qua là biết người trong võ lâm. Mặc Minh Trí lúc này mới hiểu ra, hóa ra vị trang chủ này là người trong võ lâm, trách sao lại là bạn tốt của Ngân đại thúc.

Trần trang chủ tuy mặt mang nụ cười, nhưng ánh mắt đã âm thầm quan sát Mặc Minh Trí, trong mắt thoáng lộ vẻ kinh ngạc, thầm nghĩ: Đây chính là Cửu U Tiểu Quái chấn động võ lâm gần đây sao? Nhìn qua, cậu ta có vẻ không biết võ công! Chẳng lẽ Tiểu Quái này thực sự đã luyện đến cảnh giới thượng thừa "mục thần bất lộ, phản phác quy chân"? Có vẻ không thể nào, đừng nói là lão Ngân nhận nhầm người rồi? Bởi vì bất kỳ người trong võ lâm nào luyện nội công đến cảnh giới ánh mắt ẩn thần không lộ, ngoài thiên phú tuệ căn ra, còn phải có nội lực sáu mươi năm mới đạt được. Ngoài Nhất Chi Mai kỳ hiệp và Trích Nguyệt Tiên Cô phái Thái Ất trong truyền thuyết, thì ngay cả chưởng môn chín phái lớn hiện nay cũng chưa chắc đạt đến cảnh giới này. Thiếu niên này mới mười sáu, mười bảy tuổi, dù có luyện công từ trong bụng mẹ cũng không thể đạt đến trình độ đó, chắc chắn là lão Ngân nhận nhầm người rồi. Khi Mặc Minh Trí theo sự giới thiệu của Ngân Địch Tử mà hành lễ chào hỏi, hắn cười lớn: "Tiểu huynh đệ, đừng khách sáo." Nói đoạn, hắn nắm lấy tay Mặc Minh Trí, tỏ vẻ cực kỳ thân mật, bề ngoài như là dắt tay nhau cùng tiến vào, thực chất đang âm thầm vận nội kình để thử độ sâu nội lực của Mặc Minh Trí.

Mặc Minh Trí tức thì cảm thấy từ lòng bàn tay của Trang chủ Trần truyền đến một luồng kình lực sắc bén, dường như muốn bóp nát tay mình. Nếu Mặc Minh Trí có chút kinh nghiệm giang hồ, chắc chắn sẽ nhận ra đối phương đang thăm dò công lực của mình. Kẻ không chịu nổi sẽ kêu đau thất thanh, kẻ chịu nổi cũng sẽ vận lực phản chấn để chống lại. Dù phản ứng thế nào, đối phương cũng có thể ngay lập tức thử ra đối thủ có võ công hay không và nội lực sâu cạn ra sao.

Mặc Minh Trí không có kinh nghiệm về mặt này, cậu lấy lòng mình đo lòng người, cho rằng Trang chủ Trần quá nhiệt tình, nắm tay người khác không biết nặng nhẹ. Kêu đau ư? Cậu sợ thất lễ. Vận nội lực phản chấn ư? Lại sợ bản thân không cẩn thận làm bị thương Trang chủ Trần, nên cậu chỉ lặng lẽ vận dụng kình lực "nhu viên" mà Tử Ninh đã truyền thụ, hóa giải luồng chưởng kình sắc bén của Trang chủ Trần không dấu vết. Khi ở trong Tàng Anh Động, Tử Ninh đã dặn dò Mặc Minh Trí, tuyệt đối đừng để lộ võ công trước mặt người khác. Mặc Minh Trí tưởng làm như vậy sẽ không bị lộ võ công. Ai ngờ lại thành ra khéo quá hóa vụng. Đây cũng là lỗi do Mặc Minh Trí thiếu kinh nghiệm giang hồ, nếu không, cậu đã cố ý kêu đau, để Trang chủ Trần lầm tưởng cậu không biết võ công, chắc chắn là Ngân Địch Tử nhận nhầm người, rồi sẽ cười xòa mà buông tay ra.

Trang chủ Trần dùng ám kình thăm dò Mặc Minh Trí, thấy cậu không có chút phản ứng nào, dường như chỉ là nắm tay người bình thường, liền vận thêm kình lực. Không ngờ kình lực của mình truyền sang người Mặc Minh Trí, tựa như bùn trâu vào biển cả, mất tăm mất tích. Trang chủ Trần lúc này mới kinh hãi, hóa ra công lực của tiểu quái này lại thâm sâu khó lường đến thế, vội vàng buông tay cười nói: "Tiểu huynh đệ, quả nhiên là công lực hảo tuấn!"

Mặc Minh Trí ngẩn người, không hiểu sao Trang chủ Trần đột nhiên lại nói ra câu đó. Cậu vẫn chưa biết công lực thượng thừa của mình đã làm kinh động đến Trang chủ Trần. Cậu ngơ ngác hỏi: "Trang chủ Trần, ngài nói gì vậy? Công lực hảo tuấn là sao?"

"Tốt, tốt, tiểu huynh đệ, cậu đúng là chân nhân bất lộ tướng, lộ tướng bất chân nhân."

Mặc Minh Trí nghe xong càng thêm mơ hồ, cảm thấy khó hiểu, không biết trả lời thế nào cho phải. Tuy cậu từng theo Tử Ninh đọc vài cuốn sách, nhưng bụng dạ văn mực không nhiều, chẳng hiểu câu này nghĩa là gì. Cái gì là chân nhân bất lộ tướng, lộ tướng bất chân nhân? Mình đâu có phải là chân nhân gì chứ! "Chân nhân" trong hiểu biết của cậu là cách gọi dành cho đạo sĩ.

Trang chủ Trần lại cho rằng Mặc Minh Trí đang cố tình giả ngốc giả khờ, không khỏi liếc nhìn Ngân Địch Tử một cái, thầm nghĩ: Quả nhiên tiểu quái này không giống người thường, hành vi quái dị, liền cười xòa không nói thêm gì nữa, hỏi quản gia phía sau: "Tiệc rượu đã bày xong chưa?"

"Thưa lão gia, tiệc rượu đã bày sẵn trong đình nhỏ ở sân sau từ lâu, chỉ đợi lão gia phân phó."

"Tốt, tốt. Ngươi đi bảo bọn họ dọn món lên, ta đưa hai vị khách đến ngay đây."

"Vâng, thưa lão gia."

Quản gia dẫn hai gia đinh đi chuẩn bị trước.

Trang chủ Trần dẫn Ngân Địch Tử và Mặc Minh Trí đến đình nhỏ ở sân sau. Lúc này trong đình đã thắp đèn lưu ly, chiếu sáng như ban ngày. Mặc Minh Trí dưới ánh đèn nhìn lại, tiệc rượu này thật phong phú, có không ít món cậu chưa từng nhìn thấy bao giờ. Thấy Trang chủ Trần nhiệt tình như vậy, trong lòng cậu cảm thấy bất an, cũng có chút hoảng sợ. Chỉ thấy bên cạnh bàn tiệc, còn có bốn nha hoàn trang điểm lộng lẫy đang cung kính hầu hạ. Cậu giống hệt một gã nhà quê, lần đầu gặp cảnh tượng long trọng thế này, đến chân tay cũng không biết để vào đâu, sợ mình thất lễ, khiến người ta chê cười. Ngân Địch Tử cố ý tỏ vẻ ngạc nhiên: "A! Trang chủ Trần, sao ông lại làm một bàn tiệc thịnh soạn thế này? Lão Ngân ta trước đây đến, ông đâu có đãi ngộ như thế này! Chắc là ông đang thịnh tình tiếp đãi vị tiểu huynh đệ này đây?"

Trang chủ Trần cười nói: "Tiểu huynh đệ lần đầu đến, ta sao có thể không nhiệt tình tiếp đón chứ?"

Ngân Địch Tử cười bảo Mặc Minh Trí: "Tiểu huynh đệ, lần này ta được nhờ cậu đấy. Nếu không, lão Ngân ta sao được ăn món ngon thế này." Nói đoạn, ông ta không khách khí ngồi xuống, bảo Mặc Minh Trí: "Tiểu huynh đệ, ngồi xuống đi, đừng khách sáo nữa."

Mặc Minh Trí nghe hai người họ nói vậy, trong lòng càng thêm cảm kích sự thịnh tình của Trang chủ Trần. Cậu cũng không biết nói lời khách sáo, đành phải ngồi xuống.

Trang chủ Trần cười hỏi Mặc Minh Trí: "Tiểu huynh đệ, cậu thích uống rượu gì? Hoa Điêu? Trạng Nguyên Hồng? Hay là Mao Đài?"

Mặc Minh Trí vốn không biết uống rượu, những tên rượu này, ngoài Mao Đài cậu từng nghe và nếm qua ở huyện Dung, những loại khác đều chưa từng nghe qua. Cậu định nói mình không biết uống rượu, nhưng chủ nhân nhiệt tình hỏi han, từ chối sợ chủ nhân không vui, liền nói: "Trang chủ Trần, loại nào cũng được ạ!"

"Tốt, tốt, vậy thì chúng ta mỗi loại làm một chén lớn đi!"

Mặc Minh Trí giật mình, thầm nghĩ: Mỗi loại một chén, thế chẳng phải say khướt sao? Vội nói: "Trang chủ, chỉ cần một loại thôi ạ, nếu không con sẽ say mất."

Ngân Địch Tử cười lớn: "Tiểu huynh đệ, say thì sợ gì? Có người hầu hạ cậu ngủ mà."

"Chú Ngân, chẳng phải mai chúng ta còn phải lên đường sao?"

Trang chủ Trần cười nói: "Tốt, tốt, tiểu huynh đệ, cậu sợ say, hay là uống ba, bốn chén rượu nếp giọt châu thế nào? Rượu này vừa ngọt, vừa không say, lại còn bổ dưỡng, hồi phục thể lực, sẽ không ảnh hưởng đến việc mai cậu lên đường đâu."

Trang chủ Trần nháy mắt với quản gia, nói: "Ngươi mau đi lấy rượu nếp năm xưa của ta ra đây, chiêu đãi Mặc tiểu hiệp."

Quản gia hiểu ý đáp một tiếng, xoay người rời đi.

Trang chủ Trần lại hỏi Ngân Địch Tử: "Ông uống rượu gì? Có uống rượu nếp không?"

Ngân Địch Tử cười: "Trang chủ Trần đừng nói đùa, ông chẳng lẽ không biết lão cái bang này vốn thích uống rượu mạnh sao? Mang một bình Hộ Châu Đại Khúc ra đi."

Trang chủ Trần nói: "Được! Vậy ta trước tiên bồi tiểu huynh đệ uống ba chén rượu nếp, rồi lại bồi ông uống ba chén Đại Khúc."

Mặc Minh Trí thấy Trang chủ nhiệt tình hiếu khách như vậy, càng không thể không uống. Cậu làm sao ngờ được, đây là kế sách đối phó mình mà Ngân Địch Tử và Trang chủ Trần đã bàn bạc từ trước. Họ muốn hạ độc trong rượu để giết chết Mặc Minh Trí, nhưng lại sợ cậu nghi ngờ, nên mới bày ra màn kịch này. Mà rượu nếp có màu vàng nhạt, bỏ độc vào thì càng khó phát hiện. Thực ra Mặc Minh Trí bản tính ngây thơ, thật thà thuần hậu, tuyệt đối không ngờ Ngân Địch Tử và Trang chủ Trần lại muốn hại mình.

Ngân Địch Tử sợ cảnh tượng thảm thương sau khi Mặc Minh Trí trúng độc chết sẽ làm mấy cô nha hoàn kinh sợ, đồng thời cũng sợ họ không cẩn thận làm lộ ra ngoài, liền nháy mắt với Trang chủ Trần, nói: "Trang chủ Trần, ông đuổi mấy cô gái nhỏ này đi trước đi, lão cái bang ta uống rượu, sợ nhất là có con gái bên cạnh, làm người ta thấy khó chịu lắm."

Mặc Minh Trí cũng có cùng cảm giác, nói: "Đúng vậy ạ! Con ăn cơm cũng không cần người hầu hạ đâu."

Trang chủ Trần cười: "Được, được, vậy bảo bọn họ lui đi, chúng ta uống cho thỏa thích." Ông phất tay bảo mấy nha hoàn lui xuống, nói ở đây không cần họ hầu hạ nữa.

Không lâu sau, quản gia bưng rượu nếp lên, Trang chủ Trần tự rót cho mình một chén, rồi nhấn nhẹ vào đỉnh bình rượu, thuốc độc đã rơi vào trong, ông rót cho Mặc Minh Trí, nói: "Tiểu huynh đệ, nào, ta với cậu trước tiên cạn một chén." Nói rồi ông uống cạn sạch. Mặc Minh Trí không dám từ chối, cũng uống một hơi cạn sạch chén rượu độc. Rượu vừa vào bụng, Mặc Minh Trí tức thì cảm thấy như một ngọn lửa dữ đang thiêu đốt trong bụng, không khỏi "A" một tiếng nhảy dựng lên, thầm nghĩ: Rượu này sao mà lợi hại thế! May mà cậu đã học được phương pháp vận khí của Tử Ninh, liền thúc đẩy nội lực, đè nén ngọn lửa dữ trong bụng xuống.

Rượu nếp này không phải hạ loại độc dược tầm thường, mà là loại độc dược mãnh liệt nhất - Hạc Đỉnh Hồng và Khổng Tước Đảm. Đừng nói hai loại độc này trộn lẫn vào nhau, chỉ riêng một loại thôi, người bình thường chạm vào là trúng độc chết ngay. Ngân Địch Tử biết nội lực Mặc Minh Trí thâm hậu vô cùng, nên đã dặn Trang chủ Trần trộn hai loại độc vào, cho dù nội lực Mặc Minh Trí có thâm hậu đến đâu, cũng không thể không chết. Trang chủ Trần ban đầu không tin Mặc Minh Trí có nội lực thâm hậu đến mức chống lại được một loại, tưởng rằng chỉ cần hạ một loại là lấy được mạng tiểu quái. Nhưng khi thử ra nội lực của Mặc Minh Trí, ông mới biết nội lực tiểu quái này thực sự thâm hậu vô cùng, nên mới nháy mắt với quản gia, ra hiệu trộn hai loại độc vào.

Mặc Minh Trí thúc đẩy nội lực đè nén ngọn lửa dữ xuống, tức thì cảm thấy toàn thân khoan khoái, tinh thần phấn chấn hẳn lên. Chân khí quái dị trong người cậu, cộng thêm vận dụng đúng cách, hai loại độc dược vô cùng lợi hại này không những không hạ độc được cậu, ngược lại còn tăng thêm công lực cho cậu, điều này lại nằm ngoài dự tính của kẻ ám toán. Quả thực, trên đời có những kẻ gian hiểm tiểu nhân hoặc kẻ tâm địa hại người, muốn hành hạ một người đến mức dở sống dở chết, khiến người đó rơi vào nỗi đau cùng cực, chịu đựng sự tra tấn tinh thần khủng khiếp mới thỏa mãn, hoặc là muốn giết chết người đó cho hả giận. Thường thì chúng không từ thủ đoạn, không phải lấy việc công báo thù riêng, dựng chuyện buộc tội để giết chết người đó, thì cũng là gây khó dễ, đả kích người đó. Ai ngờ làm vậy, chẳng khác nào rèn luyện cho người đó ý chí kiên cường, nuôi dưỡng tính cách bền bỉ bất khuất, đồng thời tạo nên bản lĩnh và khả năng sinh tồn để đối phó với mọi môi trường hiểm ác. Đây là điều kẻ hại người không bao giờ ngờ tới. Giống như việc Trang chủ Trần và Ngân Địch Tử hại Mặc Minh Trí, không những không hại được cậu, ngược lại còn tăng cường công lực, tạo ra kháng thể đối phó với độc dược cho Mặc Minh Trí.

Mặc Minh Trí cảm thấy tinh thần phấn chấn bội phần, vẫn không biết đối phương có ý hại mình, lại thấy xấu hổ vì sự thất thố vừa rồi, cười gượng gạo nói: "Trang chủ Trần, rượu này thật tuyệt, quả nhiên có thể bổ dưỡng, giúp người ta thêm sức lực!"

Vốn dĩ Trang chủ Trần và Ngân Địch Tử thấy Mặc Minh Trí uống rượu độc xong, cũng đề phòng tiểu quái này nội lực thâm hậu, trúng độc sẽ hung tính đại phát, lúc lâm chung sẽ bất chấp tất cả ra tay, nên đã sớm âm thầm tích tụ chân khí, chuẩn bị đối phó. Nhưng nghe Mặc Minh Trí nói vậy, không khỏi ngẩn người nhìn nhau. Ban đầu còn cho rằng Mặc Minh Trí cố tình nói ngược, sau thấy cậu không hề ra tay, lại tỏ vẻ tinh thần phấn chấn hơn lúc mới uống, cả hai đều kinh ngạc, thầm nghĩ: Sao không độc chết được tiểu quái này? Chẳng lẽ rượu không bỏ độc? Cậu ta uống rượu thường à? Lại không khỏi dùng ánh mắt nhìn quản gia, ý tứ rõ ràng không thể hơn, là hỏi: Ngươi không bỏ độc à?

Mức độ kinh ngạc của quản gia không kém gì Trang chủ Trần và Ngân Địch Tử, thầm nghĩ: Ta rõ ràng đã bỏ độc vào cơ quan ở nắp bình rồi mà! Chẳng lẽ cơ quan hỏng? Hay là Trang chủ không nhấn nắp bình? Hắn cầm bình rượu lên nhấn mạnh một cái, rồi lắc lắc, lại rót đầy một chén cho Mặc Minh Trí, cười gian xảo: "Tiểu huynh đệ, lão Hồ ta cũng kính cậu một chén." Mặc Minh Trí thấy quản gia của Trang chủ Trần mời rượu, không thể không uống, nói: "Đa tạ quản gia!" Lại một hơi cạn sạch. Chén rượu này vào bụng, còn mãnh liệt hơn chén trước, Mặc Minh Trí cảm thấy toàn bộ vùng bụng như bị lửa đốt, nhưng cậu đã có kinh nghiệm lần trước, sợ mất lễ nghi, đã sớm âm thầm vận khí đè nén chén rượu độc như lửa đốt này xuống, toàn thân càng cảm thấy khoan khoái vô cùng.

Trang chủ Trần và ba người nhìn nhau trân trối, hồi lâu không nói được lời nào, thầm nghĩ: Chẳng lẽ tiểu quái này luyện thành thân thể kim cương bất hoại, không sợ bất cứ độc dược nào? Xem ra độc dược không hạ được tiểu quái này, chỉ có thể dùng cách khác.

Mặc Minh Trí thấy họ không nói gì, đôi mắt cứ nhìn mình, cảm thấy kỳ lạ, hỏi: "Sao các người không uống? Tôi uống hai chén rồi, các người cũng uống đi!" Nói đoạn, cậu cầm bình rượu có độc lên, định rót cho Trang chủ Trần và Ngân Địch Tử mỗi người một chén.

Sắc mặt Trang chủ Trần và Ngân Địch Tử đột ngột thay đổi, bình rượu độc này, họ sao dám đụng vào? Trang chủ Trần tưởng Mặc Minh Trí đã nhìn thấu ý đồ của mình, muốn dùng rượu độc để đáp lễ, tức thì mắt lộ sát cơ, vừa định ra tay, Ngân Địch Tử lăn lộn trên giang hồ đã lâu, rốt cuộc vẫn có kinh nghiệm hơn Trang chủ Trần, vội vàng nói: "Tiểu huynh đệ, loại rượu ngọt này ta không uống quen. Cậu biết đấy, người thích uống rượu, là không thích uống rượu ngọt đâu, cậu uống đi, ta và Trang chủ Trần vẫn thích uống Đại Khúc hơn."

Trang chủ Trần cũng vội nói: "Đúng vậy! Tiểu huynh đệ, bình này cậu nói ngon, cậu tự dùng đi, chúng ta uống Đại Khúc." Nói đoạn, ông cầm một bình rượu khác, rót cho mình và Ngân Địch Tử, giơ lên nói: "Lão Ngân, tiểu huynh đệ đã uống hai chén, chúng ta cũng nên uống hai chén mới phải."

Ngân Địch Tử vội đáp: "Đúng, đúng! Chúng ta cũng cạn hai chén bồi tiểu huynh đệ." Giơ rượu lên cũng uống một hơi cạn sạch.

Mặc Minh Trí thấy vậy, cũng không tiện rót rượu cho họ nữa, chỉ cười cười.

Trang chủ Trần cầm đũa nói: "Tiểu huynh đệ, nào, ăn món đi, đừng chỉ lo uống rượu, quên cả ăn món đấy."

Họ vừa ăn vừa trò chuyện. Trang chủ Trần lại thầm nghĩ: Loại độc dược mãnh liệt này không hạ được tiểu quái này, vậy thì dùng loại rượu độc âm hàn khác để hạ độc nó, ta không tin thân thể kim cương bất hoại của tiểu quái này chống lại được hai loại độc tính khác nhau. Ông suy nghĩ một chút rồi hỏi: "Tiểu huynh đệ, rượu nếp này thế nào?"

"Ngon ạ! Chỉ là lúc vào bụng hơi dữ dội một chút."

"Tiểu huynh đệ, đây chỉ là rượu nếp để mười năm, ta còn một loại rượu nếp để trăm năm, nó vào bụng không cay chút nào, rất thuần hòa, cậu có uống không?"

"Để trăm năm? Thế chẳng phải rất quý sao?"

"Đúng vậy! Ta vẫn không nỡ uống. Tiểu huynh đệ, ta đi lấy cho cậu."

"Không, không! Trang chủ, rượu quý như vậy cứ để đó đi, con uống rượu này là được rồi."

"Tiểu huynh đệ, hiếm khi cậu đến một lần, ta sao có thể không dâng ra! Rượu này càng có lợi cho sức khỏe đấy!" Trang chủ Trần nói xong, đích thân đi lấy rượu.

Mặc Minh Trí đứng dậy định ngăn lại, Ngân Địch Tử kéo cậu lại nói: "Tiểu huynh đệ, đừng khách sáo, Trang chủ Trần làm người hào sảng phóng khoáng lắm, cậu không uống một chút, ông ấy ngược lại sẽ không vui đấy."

Mặc Minh Trí nghe vậy, đành phải ngồi xuống. Không lâu sau, Trang chủ Trần bưng một bình sứ Cảnh Đức tinh xảo đến, đích thân rót cho Mặc Minh Trí đầy một chén. Rượu này màu vàng nhạt hơi pha xanh, tựa như bích ngọc, hương rượu nồng nàn, nhưng lại tỏa ra hơi lạnh thấu xương. Mặc Minh Trí cảm thấy khó từ chối thịnh tình của chủ nhân, không uống thì phụ tấm lòng chân thành của ông, liền bưng chén rượu lên uống. Rượu vừa vào cổ họng, tức thì từ trong tim dâng lên một luồng hơi lạnh, không khỏi rùng mình một cái, tiếp đó cảm thấy bụng đau quặn thắt. Loại rượu độc âm hàn nhất này, cho dù người khác chỉ chạm đầu lưỡi vào một chút, cũng sẽ tắt thở ngay lập tức, chết thành một xác khô. Mặc Minh Trí dường như cảm thấy tay chân mình dần dần cứng đờ lại, vội vàng vận khí đè nén luồng hơi lạnh này xuống. Chân khí quái dị trong cơ thể Mặc Minh Trí chính là được luyện thành từ sự nóng lạnh đột ngột. Tiếp đó cậu lại học được phương pháp vận khí cực kỳ thượng thừa từ Tử Ninh, vì vậy, loại rượu độc nóng lạnh đột ngột này vừa vào cơ thể cậu, lại vừa vặn thích ứng với pháp môn thổ nạp đã luyện thành, nên trong chớp mắt, cậu đã đè nén được luồng hàn độc này và lập tức hấp thụ nó, tức thì lại cảm thấy toàn thân vô cùng khoan khoái thanh thản, tinh thần càng thêm phấn chấn.

Trong võ lâm ngày nay, cho dù cao thủ nhất lưu hàng đầu có nội công đạt đến cảnh giới lư hỏa thuần thanh, dựa vào chân khí thâm hậu trong cơ thể, cũng có thể ép một loại rượu độc nào đó ra ngoài, không hề trúng độc. Nhưng nếu trộn lẫn hai loại độc nóng lạnh vào nhau, thì bất kỳ cao thủ nào cũng không chịu nổi. Thường thì kẻ chống được nhiệt độc, lại không chống được hàn độc; kẻ chống được hàn độc, lại không chống được nhiệt độc. Mà chân khí trong cơ thể Mặc Minh Trí lại quái dị ở điểm này, không những vừa có thể chống lại hàn độc, nhiệt độc, mà còn có thể hấp thụ chúng để tăng thêm công lực cho bản thân. Dường như thứ cậu uống vào không phải là rượu độc, mà là loại thuốc bổ trợ giúp công lực của mình. Sự vật trên đời chính là kỳ lạ như vậy, thường thì những thứ có độc, trong điều kiện nhất định, sử dụng thích hợp, lại trở thành thứ có lợi, giống như nọc độc của rắn độc, đôi khi có thể trở thành thuốc quý, có thể chữa trị những căn bệnh nan y kỳ lạ vậy.

Trang chủ Trần một lòng muốn giết chết Mặc Minh Trí, ông làm sao ngờ được, việc này ngược lại đã giúp ích cho Mặc Minh Trí, khiến chân khí quái dị của cậu càng thêm kỳ hậu, đồng thời về sau còn tăng thêm khả năng kháng độc, có thể chống lại sự xâm nhập của mọi loại độc vật. Nói theo cách bây giờ, chẳng khác nào đã tiêm cho Mặc Minh Trí hai mũi vắc-xin kháng độc. Đây lại là điều Trang chủ Trần và Ngân Địch Tử không thể ngờ tới.

Trang chủ Trần thấy Mặc Minh Trí uống rượu độc xong, không những không có hiện tượng trúng độc, ngược lại còn thần thái rạng rỡ, tinh thần phấn chấn bội phần, kinh nghi hỏi: "Tiểu huynh đệ, cậu thấy thế nào?"

Mặc Minh Trí nói: "Trang chủ Trần, rượu này còn ngon hơn bình trước nhiều! Đa tạ sự hậu ái của Trang chủ."

Trang chủ Trần lại tưởng Mặc Minh Trí nói lời châm chọc, nhưng nhìn thần thái của Mặc Minh Trí, lại dường như không phải. Ông nhất thời không đoán được ý đồ của Mặc Minh Trí, thăm dò hỏi: "Tiểu huynh đệ, đã thấy rượu này ngon hơn, vậy cậu uống hết đi."

"Trang chủ Trần, rượu trăm năm quý giá như vậy, tôi uống hết thì chẳng phải đáng tiếc sao?"

Trang chủ Trần vừa nghe, câu nói này của Mặc Minh Trí cực kỳ chói tai, dường như giống như một cái roi vô hình, quất mạnh vào ông một cái, vì ông dường như nghe thấy tầng ý nghĩa khác trong lời nói của Mặc Minh Trí: Hừ! Dựa vào loại rượu độc này mà muốn hạ gục ta sao? Đừng nằm mơ nữa! Ông thu lại đi, đừng lãng phí. Ông ngẩn người một lát, thầm nghĩ: Được! Tiểu quái này thật đáng ghét, cậu đã không nói thẳng, ta cứ giả vờ hồ đồ, liền cười nói: "Tiểu huynh đệ, cậu yên tâm, rượu này trong nhà ta còn mấy bình, cậu uống đi."

Ngân Địch Tử cũng ở bên cạnh nói: "Tiểu huynh đệ, rượu này do Trang chủ Trần đích thân lấy cho cậu, cậu không uống hết, chẳng phải phụ lòng thành của Trang chủ sao?"

"Thế, thế, tôi uống thêm một chén nữa vậy!"

Trang chủ Trần thầm nghĩ: Loại rượu cực hàn độc này của ta, chỉ cần một chén, trộn vào rượu khác, là có thể hạ gục hơn trăm người. Tiểu quái này, dù có nội kình thâm hậu thông thiên, một chén không hạ được cậu, chẳng lẽ hai chén cũng không hạ được cậu sao? Ta không tin cậu luyện thành bản lĩnh như thần tiên, có thể chống lại được hai loại độc hàn nhiệt. Liền nói: "Tốt, tốt, tiểu huynh đệ uống thêm một chén là được." Ông lại đích thân rót đầy một chén cho Mặc Minh Trí.

Mặc Minh Trí đã từng nếm trải cái lạnh kỳ lạ lúc rượu mới vào miệng, đã sớm âm thầm vận khí chống lại, từ từ uống cạn chén rượu này. Không biết là Mặc Minh Trí không tửu lượng, hay độc tính tăng lên, hoặc là chân khí trong cơ thể Mặc Minh Trí kích động, Mặc Minh Trí đột nhiên cảm thấy chân khí trong người gần như muốn phá thể mà ra, nhất thời không khống chế được, "A" một tiếng, chén rượu trong tay bị cậu dùng lực bóp nát, người cũng bay vọt lên không trung, "Rầm" một tiếng, xé toang cả mái đình nhỏ, gạch vụn, gỗ gãy, bùn cát, rơi lả tả xuống mặt bàn, làm bẩn cả bàn thức ăn, dưới đất đầy mảnh vỡ bát đĩa. Trang chủ Trần và Ngân Địch Tử vội vã nhảy ra ngoài đình, còn quản gia thì bị gỗ gãy rơi xuống đè bị thương.

Mặc Minh Trí từ mái đình bay ra ngoài, rơi xuống một bụi hoa, vẫn cảm thấy chân khí trong cơ thể cuồn cuộn không dứt, lại như thể say rượu, người cũng mất trạng thái bình thường, đôi chưởng vỗ về phía cây cối, chỉ nghe thấy tiếng cây cối gãy đổ. Tiếp đó lại vỗ về phía một hòn non bộ, lại là một tiếng động kinh thiên động địa, một hòn non bộ bị chưởng kình của cậu đánh thành bột phấn, đá vụn bay tứ tung. Mặc Minh Trí trong lòng vốn không muốn làm vậy, nhưng không làm thế, nội lực trong người không cách nào tiết ra ngoài.

Trang chủ Trần và Ngân Địch Tử đã sớm trốn ra xa, họ nhìn thấy chưởng lực kinh thế hãi tục này của Mặc Minh Trí, không khỏi sắc mặt đại biến, nhìn nhau một cái, thầm nghĩ: Tiểu quái hành vi quái dị này đã trúng độc rồi, đây là sự điên cuồng trước khi chết của tiểu quái. May mà không ra tay với mình, chỉ trút giận lên non bộ, cây cối, nếu không, ai cũng không chịu nổi chưởng kình điên cuồng này của tiểu quái.

Chưa đầy một lát, hậu viện vốn tốt đẹp của Trang chủ Trần đã bị hai chưởng của Mặc Minh Trí hủy hoại không còn hình thù gì, cây đổ đình nát, tường nghiêng hoa gãy, biến thành một phế viện, làm kinh động cả người trong Mai Lâm Trang. May mà gần Mai Lâm Trang không có nhà dân, nếu không, tiếng động kinh thiên động địa này, chắc chắn sẽ kinh động người ngoài.

Mặc Minh Trí vỗ một hồi, chân khí kích động trong cơ thể dần dần bình ổn lại, người cũng tỉnh táo trở lại, bên trong cơ thể lại vô cùng khoan khoái. Cậu ngơ ngác nhìn xung quanh, thấy trong sân cây đổ hoa tàn, không hiểu đây là chuyện gì. Hóa ra lúc cậu vận khí đè nén luồng hơi lạnh kỳ lạ đó, chân khí trong người kích động, đã khiến cậu đạt đến cảnh giới quên mình, không tự chủ được mà bung tỏa công lực của mình. Sau khi tỉnh lại, dường như vừa trải qua một giấc mộng. Việc mình vừa làm, hoàn toàn không nhớ gì cả. Cậu ngẩn ngơ nhìn xung quanh, thầm nghĩ: Sao mình lại đến nơi này? Vừa rồi, chẳng phải mình đang uống rượu sao? Chẳng lẽ mình say rồi? Trang chủ Trần và chú Ngân đâu rồi?

Trang chủ Trần và Ngân Địch Tử đứng ngoài cổng tròn sân sau, không nghe thấy tiếng động nào nữa. Nhưng ánh trăng mờ ảo, trong hậu viện vẫn là một màn bụi mù mịt, không nhìn rõ cảnh vật bên trong. Thầm nghĩ: Xem ra tiểu quái này chắc đã trúng độc nặng mà chết rồi. Trang chủ Trần nói: "Ta vào xem tiểu quái này thế nào rồi."

Ngân Địch Tử nói: "Khoan đã, nhỡ tiểu quái này chưa chết, nó nhìn thấy ông thì sao chịu bỏ qua? Hay là để ta vào thì hơn."

"Ông vào không nguy hiểm chứ?"

"Không sợ, ta có lời đối phó với nó, vì rượu này là ông kính nó, nó sẽ không nghi ngờ là ta."

Dù họ chỉ thì thầm nhỏ nhẹ ngoài cửa tròn, nhưng Ngô Ưu vốn có chân khí thâm hậu nên vẫn nghe rõ mồn một. Cậu cảm thấy những lời này thật khó hiểu: "Sao mình lại chết được? Chẳng lẽ lúc nãy khi say rượu đã xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn sao? Nếu không, tại sao nơi này lại hỗn độn thế này?" Ngân Địch Tử còn chưa kịp bước vào sân, Ngô Ưu đã theo tiếng động lướt đến trước mặt ông ta. Ngân Địch Tử giật nảy mình, vội lùi lại mấy bước, kinh hãi hỏi: "Tiểu huynh đệ, cậu...!" Vừa nói, ông vừa âm thầm thủ thế, đề phòng Ngô Ưu bất ngờ ra tay.

Ngô Ưu lại hỏi: "Ngân đại thúc, vừa nãy ở đây xảy ra chuyện gì vậy?"

Ngân Địch Tử giả vờ ngạc nhiên: "Xảy ra chuyện? Làm gì có!"

"Vậy tại sao trong sân này cây cối lại đổ ngổn ngang thế kia?"

Ngân Địch Tử thầm nghĩ: "Thằng nhóc này hành động quái dị thật khó hiểu, rõ ràng là do đôi chưởng của nó phá hoại, thế mà còn giả vờ không biết để hỏi người khác. Được, ngươi giả ngu thì ta cũng giả khờ." Ông liền đáp: "Tiểu huynh đệ, chẳng lẽ cậu không biết sao?"

"Tôi biết gì cơ?"

"Tiểu huynh đệ, xem ra cậu chắc chắn là say rượu rồi, hoa cỏ đình tạ trong hậu viện này đều là do cậu phá hủy đấy!"

Ngô Ưu ngẩn người: "Tôi!?"

"Cậu không biết thật à?"

Ngô Ưu dường như nhớ lại điều gì đó, có vẻ như đúng là mình đã làm, liền nói: "Gay rồi! Sao mình lại say đến mức này chứ, mình đã phá hỏng khu vườn này, Trần trang chủ chắc chắn sẽ giận mình lắm! Ngân đại thúc, ngài xem, tôi phải làm sao đây?"

Ngân Địch Tử thầm nghĩ: "Thằng nhóc này thật sự không biết? Hay là cố tình giả ngốc?" Ông đánh giá Ngô Ưu một cái, thấy gương mặt cậu lộ vẻ ngơ ngác, đột nhiên nhớ lại lời "Thảo Thượng Phi" phái Nga Mi từng nói với mình: "Thằng nhóc này hành vi quái dị, có chút gần như kẻ ngốc." Nếu thằng nhóc này thực sự hơi ngốc thì dễ đối phó rồi. Ông liền cười nói: "Tiểu huynh đệ, có câu nói, ngay cả hoàng đế cũng không giận kẻ say, Trần trang chủ sao lại giận cậu được? Trần trang chủ đang lo tiểu huynh đệ say rượu sẽ xảy ra chuyện, đã sai người đi nấu canh giải rượu cho cậu rồi!"

Trần trang chủ đã đứng ngoài nghe rõ mồn một, trong lòng vừa kinh hãi vừa trút được gánh nặng. Kinh hãi là vì thằng nhóc này thế mà không chết, võ công quái dị đến mức khó tin; yên tâm là vì nó không hề nghi ngờ mình, lại còn sợ đắc tội với mình. Ông liền bước vào: "Tiểu huynh đệ, cậu không sao chứ?"

Ngô Ưu cảm thấy thực sự có lỗi với Trần trang chủ, vì mình say rượu hồ đồ mà phá hỏng vườn của người ta, liền vội nói: "Trần trang chủ, thật xin lỗi, tôi không biết mình lại say đến mức này. Tôi... tôi... tôi nguyện bồi thường tiền bạc để xây lại khu vườn."

Trần trang chủ cười lớn: "Tiểu huynh đệ, cậu nói thế chẳng phải khách sáo quá sao? Cậu coi ta là hạng người gì? Đừng nói là phá hỏng một khu vườn cỏn con, dù có phá hủy cả cái trang viện này, ta cũng không giận cậu. Đây đều là lỗi của ta, bắt cậu uống thêm vài chén. May mà cậu không xảy ra chuyện gì, ta mới yên tâm. Tiểu huynh đệ, ta sẽ gọi người chuẩn bị rượu thịt ở đại sảnh, chúng ta cùng nhau đàm đạo một phen."

Ngô Ưu càng cảm kích sự hào sảng của Trần trang chủ, không những không giận mà còn quan tâm đến mình! Trần trang chủ này làm người thật tốt, liền nói: "Trần trang chủ, không cần đâu ạ, tôi sợ mình lại say rồi gây ra chuyện."

"Vậy tiểu huynh đệ cũng nên dùng bữa đi."

"Không, không, tôi đã ăn no từ lâu rồi!"

Trần trang chủ đánh giá Ngô Ưu một chút, lại nhìn Ngân Địch Tử rồi nói: "Đã vậy thì ta cũng không khách sáo với tiểu huynh đệ nữa. Tiểu huynh đệ, vậy hãy nghỉ ngơi sớm đi." Nói đoạn, ông bảo hai gia đinh phía sau: "Các ngươi hãy chăm sóc Mặc tiểu hiệp thật tốt ở sương phòng, tuyệt đối không được chậm trễ."

"Vâng, lão gia." Hai gia đinh lại nói với Ngô Ưu: "Mời thiếu gia đi theo tiểu nhân."

Ngô Ưu theo gia đinh đến một căn phòng nhã nhặn cạnh sườn núi. Đây là một căn phòng gồm hai gian, phía trước giống như thư phòng, trong phòng có giá sách, bàn làm việc, đi vào trong nữa là một phòng ngủ nhỏ. Sau khi gia đinh rót trà xong liền cáo từ rời đi. Ngô Ưu đi đường cả ngày, lại vừa vung chưởng phá hủy khu vườn của người ta, đúng là rất muốn nghỉ ngơi để mai còn lên đường. Ai ngờ cậu vừa lên giường định ngủ thì đột nhiên ván giường lật úp, chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, người cậu đã rơi xuống một cái hố sâu hơn mười trượng. May mà cậu kịp thời vận khí nên khi rơi xuống không bị thương. Cậu vô cùng kinh ngạc. Tại sao Trần trang chủ lại đặt giường trên cái hố bẫy? Lại không nói trước, không sợ làm người ta chết sao? Cậu định nhảy ra khỏi hố, nhìn lại thì miệng hố đã bị ván giường đậy kín. Cậu thầm nghĩ: "Thế này thì mình ra ngoài bằng cách nào đây!" Đang định cất tiếng gọi người dời ván giường đi, bỗng nhiên nghe thấy tiếng Trần trang chủ hỏi từ phía trên: "Thằng nhóc đã rơi xuống rồi chứ?"

"Vâng, lão gia. Tiểu nhân vừa thấy nó lên giường liền ấn cơ quan, lật nó xuống rồi."

"Tốt, tốt, lần này thằng nhóc này cuối cùng cũng bị chúng ta bắt sống, coi như trừ hại cho võ lâm."

Tiếp đó lại là giọng của Ngân Địch Tử: "Lão Trần, thằng nhóc này võ công khó lường, phải đề phòng nó chạy thoát."

"Lão Ngân, ông yên tâm, dù thằng nhóc có bản lĩnh bay lên trời cũng không thể trốn thoát. Huống hồ nó rơi từ chỗ cao thế kia xuống, không chết cũng e là gãy tay gãy chân, sao mà chạy được?"

Ngân Địch Tử nói tiếp: "Lão Trần, tôi thấy chúng ta đừng chủ quan, thằng nhóc này nhận được chân truyền của lão quái, nội lực thâm hậu khác người thường. Hai loại rượu độc cực kỳ lợi hại của ông mà không độc chết được nó, ngược lại còn bị nó phá vườn. Tôi thấy nó sẽ không chết hay bị thương đâu, chi bằng chúng ta xuống xem sao. Nếu không được thì thôi, đừng bắt sống nữa, cứ giết quách nó đi cho xong, đỡ phải nơm nớp lo sợ nó trốn mất."

"Được, chúng ta xuống xem sao."

---❊ ❖ ❊---

Ngô Ưu ở trong hố bẫy hoàn toàn sững sờ. Lúc này, dù cậu có ngây thơ đến đâu cũng biết Trần trang chủ và Ngân Địch Tử đang hãm hại mình. Lão ăn mày Ngân Địch Tử này tâm địa thật gian hiểm, lừa mình đến cái trang gì đó này, cấu kết với tên Trần trang chủ "mặt cười" kia để hại mình. Thật không ngờ tên hổ mặt cười này, ngoài mặt thì cười nói, đối đãi với người ta nhiệt tình như vậy, nói chuyện dễ nghe, mời mình ăn uống, hóa ra là "chồn chúc tết gà" - chẳng có ý tốt gì cả, muốn dùng rượu độc để giết mình. Nếu không phải mình học được phương pháp vận khí của "A công" thì chẳng phải đã bị hắn độc chết rồi sao? Ngô Ưu nghĩ đến cảnh mình uống rượu độc mà không khỏi rùng mình. Trách không được huynh đệ kết bái và Linh tỷ tỷ đều nói: giang hồ hiểm ác, lòng người khó lường, bảo mình đừng quá thật thà tốt bụng, đừng quá tin người. Ngô Ưu không khỏi nhớ lại những cảnh tượng khi theo huynh đệ ra giang hồ: chuyện Lôi lão tam hạ độc trên sông Liễu Giang, thủ đoạn hiểm độc của Ngọc Diện Lang Quân; sự hung tàn của Nhất Điều Tiên và Thiểm Điện Đao; sự giả nghĩa của Quế Bắc Tứ Hổ trong tửu lầu; cú ra tay bất ngờ của Nhất Trận Phong và sự "cười trong dao" của Ngân Địch Tử cùng Trần trang chủ. Nói như vậy, Lôi lão tam, Nhất Điều Tiên và những kẻ đó còn không đáng sợ bằng những tiểu nhân hiểm độc như Ngân Địch Tử, Trần trang chủ và Ngọc Diện Lang Quân. Xem ra sau này mình phải để tâm hơn, đề phòng những kẻ ngụy quân tử tâm địa hiểm ác này. Nếu nói Ngô Ưu theo chân kỳ hiệp Mộ Dung Tử Ninh mà võ học tiến bộ vượt bậc, thì hôm nay, cách đối nhân xử thế của Trần trang chủ và Ngân Địch Tử đã mang lại cho cậu những bài học mới. Cậu bắt đầu hiểu cách phân biệt thật giả, không còn là một đứa trẻ ngây thơ chỉ biết tin người nữa. Bài học này gần như được đổi bằng mạng sống, khắc sâu vào tâm trí cậu. Nhưng cậu vẫn không hiểu nổi, Trần trang chủ không thù không oán với mình, tại sao lại hận mình đến thế? Chẳng lẽ hắn cũng thuộc nhóm người đang truy sát mình sao?

Ngô Ưu lại thầm nghĩ: "Họ nói xuống xem mình, sao họ không xuống? Sao lại bỏ đi? Đúng rồi, chắc chắn là có đường khác, có thể từ phía trên đi xuống cái hố này. Nếu họ nhảy từ trên xuống, không sợ mình ra tay đánh họ sao? Đã có đường dẫn vào hố, sao mình không tìm thử, tìm cách thoát ra ngoài?" Thế là Ngô Ưu dựa vào khả năng nhìn trong bóng tối của mình, tỉ mỉ quan sát cái hố. Cậu thấy xung quanh hố toàn là vách đá cứng, trong đó chỉ có một chỗ hơi lạ, lấy tay sờ vào thì thấy trơn láng, gõ thử thì phát ra tiếng kim loại. Cậu hiểu ngay, đường dẫn của hố bẫy nằm ở đây, đây là một cánh cửa sắt được đúc bằng tinh thiết. Ngô Ưu muốn dùng sức đẩy nó ra, ai ngờ cánh cửa sắt không hề nhúc nhích. Xem ra cánh cửa sắt này nặng không dưới ngàn cân, lại được khảm sâu vào vách đá, không thể nào đẩy ra được. Cậu định vung chưởng đánh vào, làm cánh cửa rung chuyển rơi xuống. Đúng lúc này, cậu nghe thấy tiếng bước chân từ bên ngoài truyền đến, rõ ràng là Trần trang chủ và Ngân Địch Tử xuống xem mình. Lúc này lòng Ngô Ưu khẽ động, thầm nghĩ: "Đã tên mặt cười kia nói mình rơi xuống không chết cũng gãy tay chân, sao mình không giả vờ gãy chân để lừa họ, xem họ mở cánh cửa sắt này thế nào, rồi tìm cách thoát ra không tốt hơn sao?" Ngô Ưu khẽ vận chân khí, khiến mồ hôi lạnh toát ra, giả vờ như gãy cả hai chân, toàn thân tựa vào vách đá đối diện với cửa sắt, phát ra tiếng rên rỉ đau đớn.

"Cạch" một tiếng, cửa sắt mở ra một lỗ vuông nhỏ, một luồng ánh sáng chiếu vào, tiếp đó là khuôn mặt của Trần trang chủ. Trần trang chủ vừa nhìn thấy tình cảnh của Ngô Ưu liền biết thằng nhóc này đã gãy tay chân, cười cợt hỏi: "Tiểu huynh đệ, cậu khỏe không?"

Ngô Ưu giả vờ đau đớn nói: "Tôi... tôi... tôi gãy cả hai chân rồi, Trần... Trần trang chủ, ông... ông... ông sao lại để tôi ngủ trên cái giường đó? Tôi... tôi... tôi biết mình làm hỏng vườn của ông, ông giận tôi, tôi... tôi nguyện bồi thường, nhưng ông cũng không cần phải làm tôi gãy cả hai chân chứ! Thế này thì sau này tôi đi đứng làm sao đây?"

Trần trang chủ cười nói: "Tiểu huynh đệ, thật xin lỗi, ta không ngờ cậu lại gãy cả hai chân." Tiếp đó ông nói một tiếng: "Mở cửa sắt ra đi."

Ngân Địch Tử ở bên ngoài nói: "Lão Trần, chậm đã, đề phòng thằng nhóc này có mưu đồ."

"Lão Ngân, ông đa nghi quá rồi!" Giọng Trần trang chủ có vẻ hơi bất mãn, "Không tin thì ông nhìn xem."

Theo đó, ánh mắt lạnh lẽo của Ngân Địch Tử xuất hiện ở lỗ vuông. Ông thấy gương mặt Ngô Ưu tái nhợt, mồ hôi lạnh đầy mình, đau đớn dựa vào vách đá, không khỏi gật đầu nói: "Xem ra thằng nhóc này thực sự gãy cả hai chân rồi."

Ngô Ưu nhờ vào việc vận dụng chân khí quái dị của mình mà đã lừa được lão ăn mày gian xảo này.

Tiếp đó lại là một tiếng kim loại va chạm, cánh cửa sắt từ từ di chuyển, thu vào trong vách đá. Hóa ra cánh cửa sắt này không phải dùng tay đẩy mà là dùng cơ quan, giống như cửa hang đá trên đỉnh Cửu U của Lưu gia gia, ấn cơ quan mới mở được, trách không được mình đẩy không nổi. Ngô Ưu thầm nghĩ: "Chỉ cần cánh cửa sắt này dời đi là được, mình có thể bất ngờ chạy ra." Nhưng nhìn lại, cánh cửa sắt tuy đã mở nhưng bên ngoài lại hạ xuống một cánh cổng bằng song sắt to như thân cây, mình vẫn không thể thoát ra được, xem ra cơ quan trong cái hố này nhiều vô kể. Trong lòng không khỏi thất vọng.

Cánh cửa sắt mở ra, ánh sáng lập tức chiếu rõ Ngô Ưu trong hố. Ngô Ưu cũng nhìn rõ tình hình trên đường dẫn bên ngoài, ánh sáng phát ra từ hai ngọn đèn dầu trên vách đá. Con đường này có vẻ rất sâu, cuối đường dường như có bậc thang đá dẫn lên trên.

Phía sau Trần trang chủ và Ngân Địch Tử là hai gã đại hán mặc đồ bó, bên hông đeo trường kiếm, khuôn mặt đờ đẫn, rõ ràng cũng là người có võ công.

Ngô Ưu thở dài, mặt mày khổ sở nói: "Trần... Trần... Trần trang chủ, ông định... định... định làm gì tôi? Tôi... tôi... tôi nguyện bồi thường mà!"

Trần trang chủ cười nói: "Tiểu huynh đệ, cậu yên tâm, đợi ta sửa xong vườn, tự nhiên sẽ thả cậu ra."

Ngô Ưu vốn đã không còn tin lời hắn, nhưng vẫn cố ý mở to mắt hỏi: "Vậy ông phải sửa bao lâu mới xong?"

"Cái này khó nói lắm, có thể là nửa năm, cũng có thể là một năm."

"Vậy ông định nhốt tôi ở đây nửa năm hay một năm sao?"

"Tiểu huynh đệ, không còn cách nào khác, ai bảo cậu phá hủy vườn của ta."

"Không được, tôi còn phải đi Tứ Xuyên nữa."

"Có phải cậu muốn đến núi Nga Mi tìm chưởng môn thúc thúc của ta không? Ta thấy cậu đừng đi nữa, không lâu nữa lão nhân gia sẽ đến thăm cậu. Hơn nữa, cậu gãy cả hai chân rồi thì đi Tứ Xuyên kiểu gì? Cứ yên tâm ở đây mà ngồi đi."

Ngô Ưu ngẩn người: "Ông cũng là người phái Nga Mi?"

Trần trang chủ cười lớn: "Tiểu huynh đệ, giờ cậu mới biết sao? Muộn quá rồi!"

Ngân Địch Tử lúc này lạnh lùng nói: "Thằng nhóc, ta nói cho ngươi biết, Thượng Linh đạo trưởng không chỉ là sư phụ của Trần trang chủ mà còn là thúc phụ của hắn. Ngươi muốn tìm Thượng Linh đạo trưởng báo thù thì đợi kiếp sau đầu thai làm người khác đi."

Ngô Ưu hiểu rõ hoàn toàn, Trần trang chủ muốn dùng rượu độc giết mình, hóa ra hắn là người phái Nga Mi, trách không được hắn tâm địa hiểm ác như vậy. Trần trang chủ làm người hiểm độc thế này, xem ra Thượng Linh đạo trưởng cũng chẳng phải người tốt lành gì, biết đâu cả nhà Lưu gia gia đều do hắn giết hại. Cậu hỏi: "Có phải các người muốn giết tôi không?"

"Tiểu huynh đệ, đừng nói thế, giết hay không giết cậu, ta không làm chủ được, phải đợi lão nhân gia thúc thúc ta đến mới biết. Biết đâu lão nhân gia đại phát từ bi sẽ tha cho cậu."

Ngô Ưu thầm nghĩ: "Hừ! Ngươi không làm chủ được, nếu không phải ta học được phương pháp vận khí, chẳng phải đã bị ngươi dùng rượu độc giết chết rồi sao? Giờ nói nghe hay thật, chẳng phải ngươi thấy ta gãy hai chân không thể đi lại nên mới nói thế thôi sao?"

Đến lúc này, Ngô Ưu không còn là một thiếu niên ngây thơ không biết gì nữa, chính kẻ địch đã ép cậu phát huy tiềm năng đối địch. Cậu giả vờ thất vọng đau đớn nói: "Tôi bây giờ không thể cử động, các người giết tôi cũng được, nhốt tôi cũng được, tôi cũng chẳng còn cách nào." Nói đoạn, cậu định đột ngột nhảy lên, cách song sắt tóm lấy tên mặt cười này. Ai ngờ đúng lúc đó, một chuyện khiến cậu kinh ngạc không hiểu nổi xảy ra. Trần trang chủ đột nhiên tung một chưởng, đánh bay Ngân Địch Tử bên cạnh. Ngân Địch Tử đập mạnh vào vách đá, kêu "Á" một tiếng thảm thiết rồi ngã xuống đất, phun ra một ngụm máu tươi, rõ ràng cú đánh bất ngờ này đã khiến ông ta bị thương nặng. Ông kinh nộ hỏi: "Lão Trần, ông...!"

Trần trang chủ cười nói: "Lão Ngân, ta làm vậy là vì ông thôi, nếu không thì ông về đối phó với Thần Long Quái Cái thế nào đây?"

Ngân Địch Tử cười khổ nói: "Dù vậy, ông cũng không cần ra tay nặng thế chứ!"

"Không làm thế thì sao qua mắt được Thần Long Quái Cái? Lão Ngân, ông mau uống thuốc đi, rời khỏi Mai Lâm Trang ngay. Nhưng đừng vội về, tìm chỗ dưỡng thương cho lành rồi hãy về."

"Tại sao?" "Ông vừa về mà Thần Long Quái Cái biết chuyện, ông ta chẳng đến Mai Lâm Trang đòi người sao? Ta khó ăn nói lắm. Tốt nhất là đợi khi thúc thúc ta đến rồi ông hãy về. Như thế, Thần Long Quái Cái có đến thì đã có thúc thúc ta đứng ra giải quyết."

"Được, được, lão ăn mày này cáo từ."

Ngân Địch Tử uống viên thuốc trị nội thương, cắn răng bò dậy, bước đi khó nhọc rời khỏi.

Ban đầu, Ngô Ưu ngạc nhiên không hiểu tại sao tên họ Trần kia lại đột nhiên đánh Ngân Địch Tử một chưởng, nghe xong mới hiểu ra sự tình. Thần Long Quái Cái mà họ nhắc đến, chẳng lẽ là vị tiền bối lão làng của Cái Bang? Đúng rồi, chắc chắn là ông ấy, vì vị tiền bối này từng nói, nếu mình xảy ra chuyện trên con đường này, sẽ tìm Ngân Địch Tử đòi người. Lúc này, Ngô Ưu càng nhìn rõ bộ mặt hiểm ác của hai kẻ này. Lão ăn mày này, vì lừa tiền bối mà cam tâm chịu đòn của tên mặt cười, thật là hại người hại mình. Thực ra, trên đời này kẻ ngốc hại người hại mình nhiều vô kể, đâu chỉ riêng một lão ăn mày?

Muốn biết hậu sự thế nào, xin nghe hồi sau phân giải.