Kể tiếp hồi trước, đứa trẻ mở tập tranh ra xem. Hóa ra tập tranh này tổng cộng có hai mươi hai tờ, tờ nào cũng vẽ một người không mặc quần áo. Trang đầu tiên vẽ người đầy những chấm đỏ nhỏ; trang thứ hai lại vẽ một người với những đường kẻ khác màu đan xen chằng chịt khắp cơ thể, có đường chạy từ đầu xuống chân, có đường lại xuyên từ ngón tay đến tim, trông rối rắm như mạng nhện. Đứa trẻ thầm nghĩ: "Người này bị làm sao vậy? Bị sâu đục hay bị người ta dùng dây trói lại? Nếu là sâu, sao lại có con sâu dài thế kia? Nếu là dây, sao lại vẽ chui tọt vào trong thịt? Có cách trói người như thế này sao?"

Khi đứa trẻ lật đến trang thứ ba, trên người nhân vật không mặc quần áo chỉ còn lại một sợi chỉ đỏ, trên sợi chỉ đỏ lại vẽ thêm không ít chấm đen nhỏ. Đồng thời xung quanh người này, còn vẽ thêm đủ loại hình người nhỏ với các tư thế khác nhau: ngồi, nằm, quỳ, đứng, đi đều có cả. Bên cạnh các chấm đen nhỏ còn viết chữ. Đứa trẻ không hiểu, nó định mang tập tranh đi hỏi ông lão tóc bạc, nhưng ông lão đã đóng cửa luyện công, dặn dò nó tuyệt đối không được làm phiền. Xem ra chỉ còn cách đợi ba tháng sau mới có thể hỏi ông lão.

Đứa trẻ không hề hay biết, đây là một kỳ thư trong võ lâm, là phương pháp luyện khí công do Cửu U Lão Quái độc sáng, tên là "Tham Thiên Lục Hợp Thần Công". Hai mươi hai tờ tranh này, trang đầu tiên là hình vẽ các huyệt vị trên toàn thân người, trang thứ hai chính là đồ hình giao thoa tổng quát của mười hai kinh mạch cùng kỳ kinh bát mạch, những trang còn lại chính là đồ hình đường đi của từng kinh mạch. Sợi chỉ đỏ biểu thị dương mạch, chỉ xanh biểu thị âm mạch, còn chỉ xám biểu thị Nhâm mạch, Đốc mạch, Xung mạch và Đới mạch.

Trên người một người có tổng cộng mười hai đường kinh mạch: đó là Thủ Dương Minh Đại Trường Kinh, Túc Dương Minh Vị Kinh, Thủ Thái Dương Tiểu Trường Kinh, Túc Thái Dương Bàng Quang Kinh, Thủ Thiếu Dương Tam Tiêu Kinh, Túc Thiếu Dương Đởm Kinh (gọi là sáu dương kinh) và Thủ Thái Âm Phế Kinh, Túc Thái Âm Tỳ Kinh, Thủ Thiếu Âm Tâm Kinh, Túc Thiếu Âm Thận Kinh, Thủ Quyết Âm Tâm Bào Lạc Kinh và Túc Quyết Âm Can Kinh (gọi là sáu âm kinh). Sáu dương sáu âm, hợp gọi là mười hai kinh mạch. Ngoài ra, kỳ kinh bát mạch bao gồm Nhâm mạch, Đốc mạch, Xung mạch, Đới mạch, Âm Kiều mạch, Dương Kiều mạch, Âm Duy mạch và Dương Duy mạch.

Mười hai kinh mạch thông suốt trực tiếp với tạng phủ, có sự chế ước theo trình tự nhất định, còn kỳ kinh bát mạch không thông với tạng phủ, cũng không chịu sự chế ước của mười hai kinh mạch mà đi theo lối riêng. Mục đích chính của người luyện khí công trong võ lâm là để cường thân kiện thể, đả địch tự vệ. Thế nhưng, những cao thủ thượng thừa hàng đầu võ lâm khi luyện khí công lại không thỏa mãn với tám chữ đó, mà tìm mọi cách vận khí cưỡng ép để đả thông Nhâm, Đốc hai mạch, khiến mười hai kinh mạch và kỳ kinh bát mạch thông nhau, chân khí tràn đầy khắp các huyệt vị trên cơ thể, từ đó nâng cao công lực, giết địch trong chớp mắt. Tuy nhiên, lối luyện công vận khí cưỡng ép này thường vô cùng nguy hiểm, chỉ cần sơ suất một chút là sẽ tẩu hỏa nhập ma, toàn thân tê liệt, tàn phế suốt đời, khiến tâm huyết và nguyện vọng bao năm đổ sông đổ bể. Cửu U Lão Quái hiểu rõ sự nguy hiểm này, nên ở mỗi trang đồ hình vận khí hành huyết đều đính kèm phương pháp luyện công, thời khắc và tâm đắc độc đáo của riêng mình, không được sai một bước. Lão Quái không những uyên bác về võ học mà còn nghiên cứu, thấu hiểu tường tận phương pháp luyện khí công của các môn phái. Thời đó ở Trung Quốc, luyện khí công có thể chia làm năm đại phái: Đạo gia, Phật gia, Nho gia, Y gia và Võ lâm nhân gia.

Phật gia luyện khí công lấy luyện tâm làm chủ, đặt cơ thể ra ngoài, đạt đến cảnh giới cao nhất là "thế gian vốn không có vật gì". Đạo gia luyện khí công lại chú trọng "thân tâm kiêm cố", luyện công và dưỡng tính ngang nhau. Nho gia luyện khí công chủ yếu giảng về "chính tâm, thành ý, tu thân", yêu cầu đạt đến tác dụng "chỉ, tẩu, tĩnh". Y gia luyện khí công lại chú trọng chữa bệnh và dưỡng sinh ích thọ! Lão Quái đã dung hợp sở trường của năm đại phái thành một thể, tự mở lối đi riêng, tự tạo phong cách, thậm chí thứ tự luyện công cũng khác với các đại phái, từ đó luyện thành một thân khí công kỳ dị, chân khí tràn đầy cơ thể, vừa có thể chữa bệnh, ích thọ, vừa có thể dưỡng tính tu thân; vừa tăng cường công lực, lại càng có thể giết địch trong chớp mắt, thực sự là thân nhẹ như khói, đi đứng như bay, tĩnh như trinh nữ, động như thỏ chạy, võ công đạt đến cảnh giới không thể tin nổi. Đáng tiếc đứa trẻ không biết chữ, lại coi tập võ lâm kỳ thư vô giá này như "sách tranh trẻ con" để xem cho vui. Thông thường, tính bắt chước của trẻ nhỏ rất lớn, đứa trẻ "không tên" này đương nhiên cũng không ngoại lệ. Nó xem qua một chút rồi bắt chước tư thế của nhân vật trong tranh ngồi xuống đất, dựa theo mũi tên của một sợi chỉ xanh trong tranh, hít sâu một hơi, muốn dẫn luồng khí này chạy dọc theo sợi chỉ xanh. Đáng tiếc tâm trí nó quá tạp loạn, làm thế nào cũng không thể khiến luồng khí chạy theo sợi chỉ xanh trong tranh được. Nó cảm thấy không có gì thú vị, lại lật ra những trang sau xem, hầu như tranh vẽ đều giống nhau, chỉ khác là có sợi đỏ, sợi xanh, sợi xám và hướng đi khác nhau mà thôi. Đứa trẻ không xem nữa, đặt tập tranh lên giá sách, lại đi tìm các cuốn sách khác xem có tranh nào đẹp không, nhưng trên giá toàn là sách có chữ, không có tranh. Cuối cùng, nó nhìn thấy phía trên giá có một bức tranh cuộn, liền kê ghế đứng lên lấy xuống, mở ra xem thì vô cùng ngạc nhiên và thích thú. Hóa ra bức tranh này toàn là hình vẽ các động tác của khỉ, không hơn không kém, đúng một trăm con khỉ với các tư thế khác nhau, có con leo cây, có con nhảy nhót, có con lăn lộn, có con chạy nhảy. Trong đó có vài động tác chính là những gì nó từng thấy khi đuổi theo con khỉ đó. Trên tranh viết bảy chữ triện: "Linh Hầu Bách Biến Thân Pháp Đồ". Đứa trẻ không nhận ra, nó cảm thấy lũ khỉ trong tranh quá thú vị, liền nói: "Hay quá! Đợi ta xem quen các động tác của ngươi, thì không khó để bắt ngươi nữa." Đứa trẻ không đi tìm dây thừng hay lưới nữa, toàn tâm toàn ý xem tranh, xem rồi lại không kìm được mà bắt chước theo. Nhưng thư phòng không đủ rộng, chạy vài bước đã không còn chỗ để chạy nhảy, nó liền cuộn bức tranh lại, khép cửa thư phòng, chạy ra ngoài luyện. Đứa trẻ luyện được bốn, năm động tác thì cảm thấy hoa mắt chóng mặt, tim đập loạn xạ, ngửa người ra sau rồi ngã lăn xuống bãi cỏ, không bò dậy nổi.

Linh Hầu Bách Biến Thân Pháp là một tuyệt học võ công khác của Cửu U Lão Quái, đừng thấy trên tranh chỉ có một trăm động tác, nhưng khi biến hóa thì thâm sâu vô cùng, có thể biến thành hàng ngàn hàng vạn động tác, nếu không có nội lực thâm hậu thì căn bản không thể học được. Bộ Linh Hầu Bách Biến Thân Pháp này nếu luyện đến cảnh giới thượng thừa, không những có thể né tránh bất kỳ chiêu thức tấn công và chưởng lực sắc bén nào của cao thủ hàng đầu, mà còn có thể dùng các động tác biến hóa từ nó để đoạt mạng kẻ địch: móc mắt, móc tim, lấy mật và vặn gãy đầu đối thủ. Với nội lực thâm hậu như Cửu U Lão Quái, cũng chỉ mới luyện đến bảy phần của Linh Hầu Bách Biến Thân Pháp, muốn tiến thêm một bước nữa đã là lực bất tòng tâm. Giống như một nhà vật lý học uyên bác nào đó đã nói, về mặt lý thuyết, chỉ cần có một điểm tựa, ông ta có thể nâng cả trái đất lên, nhưng để thực hiện thì không hề dễ dàng. Cửu U Lão Quái cũng vậy, lão có thể tưởng tượng và sáng tạo ra các biến hóa của Linh Hầu Bách Biến Thân Pháp, nhưng để đạt đến đó vẫn còn một khoảng cách rất xa.

Đứa trẻ không biết điều này, tưởng là thú vị, hay ho, lại một lòng muốn bắt khỉ nên cứ theo tranh mà học. May mà nội lực nó không đủ, một trận hoa mắt chóng mặt ngã lăn ra đã ngăn cản nó tiếp tục học, nếu không, cứ cưỡng ép học tiếp, cho dù không đứt mạch nứt xương mà chết, cũng sẽ hộc máu, gây ra nội thương cực kỳ nghiêm trọng và tàn phế.

Không biết đã qua bao lâu, đứa trẻ tỉnh lại, chỉ thấy mặt trời đã lặn, thời gian gần chạng vạng, ráng chiều phía tây đỏ rực như lửa. Nó vẫn cảm thấy tức ngực muốn nôn, nó không biết đó là kết quả của việc luyện Linh Hầu Bách Biến, mà nghĩ rằng hôm nay mình quá mệt, liền nhặt bức tranh cuộn, đi về phía hang đá, nhìn cửa phòng ông lão tóc bạc. Bát nước và trái cây vẫn đặt ở đó không hề động đến, nó biết không cần phải thay, liền đi về phòng mình. Vẫn cảm thấy tức ngực khó chịu, nó không muốn ăn tối, liền nằm vật ra giường ngủ. Thế nhưng nó làm thế nào cũng không ngủ được, trong lòng dường như có thứ gì đó đang động đậy, nó đành phải bò dậy, ngồi trên giường, hít sâu một hơi, muốn đè nén thứ đang nhảy nhót trong lòng xuống, đồng thời cũng nhớ tới hướng đi của sợi chỉ xanh trong tập tranh. Sự việc cũng thật tình cờ, trang nó nhìn thấy chính là Thủ Thiếu Âm Tâm Kinh, nó dần dần cảm thấy có một luồng nước chảy xiết, chậm rãi từ tim chạy ngang dưới nách, qua cánh tay rồi chảy đến đầu ngón tay út. Thứ đang nhảy nhót trong lòng không còn nhảy nữa. Đúng là "tâm đến, ý đến". Nó lại chậm rãi thở ra, lại cảm thấy luồng nước chảy xiết đó từ đầu ngón tay út của mình lại chậm rãi chảy vào trong tim, liền cảm thấy cơ thể dễ chịu hẳn, không còn tức ngực nữa. Nó lại thử đi thử lại vài lần, hầu như toàn bộ sự mệt mỏi trong ngày đều tan biến, hơn nữa còn cảm thấy hơi lạnh, nó không luyện nữa. Lúc này bên ngoài đã đầy sao, đêm trong núi sâu đến đặc biệt sớm, nó đành đắp chăn ngủ. Nó không biết mình vô tình đã luyện Tham Thiên Lục Hợp Thần Công của Lão Quái, tăng cường khả năng chống đỡ của cơ thể, còn tưởng tập tranh đó là sách y! Thầm nghĩ: "Hay quá! Sau này mình cảm thấy tim đập, cứ ngồi như thế này hít vào thở ra là không sợ nữa." Tất nhiên, đối với người trong võ lâm mà nói, cách luyện này của đứa trẻ chắc chắn sẽ khiến người ta cười đến chết, hơn nữa luyện khí công căn bản không ai bắt đầu từ Thủ Thiếu Âm Kinh mạch, đó là hồ đồ.

Ngày hôm sau, đứa trẻ bò dậy, cảm thấy mình đặc biệt có tinh thần. Nó kiểm tra xem nước và trái cây trong hang trước cửa phòng ông lão đã dùng chưa, nhìn qua thấy vẫn chưa hề động đến. Thầm nghĩ: "Ông lão bị làm sao vậy, không thấy đói sao, xem ra ông lão đúng là thần tiên rồi, không cần ăn uống." Nó đổ bát nước cũ đi, rót một bát nước tươi mới đặt lên, rồi tự mình nấu cơm ăn. Ăn cơm xong, đứa trẻ vội vã đi luyện Linh Hầu Bách Biến Thân Pháp. Nó thề nhất định phải bắt được con khỉ đó. Nó luyện được bốn, năm động tác, lại cảm thấy hoa mắt chóng mặt, tim đập loạn xạ. Lần này nó không đợi đến khi ngất xỉu, vội vàng ngồi xuống, luyện Thủ Thiếu Âm Kinh mạch. Luyện một lúc lâu, cảm thấy cánh tay và tim dần sinh ra hơi lạnh, nó mới không luyện nữa, lại đi luyện Linh Hầu Bách Biến Thân Pháp. Vài vòng qua lại, nó không hiểu sao lại có hơi lạnh, ban đầu nó còn tưởng ngồi lâu thì có hơi lạnh, nhưng lần nào cũng như vậy. Nó nghĩ, luyện sợi chỉ xanh sẽ sinh hơi lạnh, nếu luyện sợi chỉ đỏ thì sao? Liệu cơ thể có phát nóng không? Nó mang tâm lý khám phá, chạy vào thư phòng, mở tập tranh ra, luyện theo một sợi chỉ đỏ trong tranh. Lần này, nó luyện chính là Túc Dương Minh Vị Kinh mạch. Nó hít thở một lúc, cảm thấy một luồng hơi ấm từ sống mũi dâng lên, chảy xuống cổ họng, dọc theo cổ họng, chảy vào bụng, rồi theo đó chảy đến đùi, bắp chân, cuối cùng chảy đến đầu ngón chân. Cứ luân chuyển như vậy, đứa trẻ dần dần cảm thấy cơ thể ấm áp, rồi từ từ nóng lên, nó không khỏi mừng rỡ. "Hóa ra sợi chỉ đỏ biểu thị luyện xong sẽ phát nóng, thế này thì tốt quá rồi, trời lạnh mình cứ chuyên luyện sợi chỉ đỏ, như vậy không cần phải mặc nhiều quần áo nữa. Hóa ra tập tranh của ông lão lại là sách y, đáng tiếc mình không biết chữ, nếu mình biết chữ thì tốt quá. Đúng rồi, đợi ba tháng sau ông lão luyện công ra, mình sẽ cầu ông dạy mình biết chữ."

May là đứa trẻ này không biết chữ, nếu biết chữ, nó xem xong chắc chắn sẽ giật bắn mình. Luyện khí công kiểu hồ đồ thế này, chính là tự tìm cái chết, hơn nữa còn chết một cách vô cùng đau đớn.

Dù là môn phái nào, nội công luyện khí công đều có trình tự và phương pháp nhất định, luyện cái gì trước, cái gì sau, không được phép loạn một chút nào. Nếu không, đó là đùa giỡn với tính mạng của chính mình. Đứa trẻ hoàn toàn không hiểu điều này. Nó lật đến đâu luyện đến đó, không bàn trình tự, càng không hiểu phương pháp, chỉ là đánh bừa, làm bậy. Tham Thiên Lục Hợp Thần Công do Cửu U Lão Quái tự sáng tạo ra vốn đã là mở lối đi riêng, phá vỡ quy tắc luyện khí công của các môn phái. Luyện khí công bằng phương pháp này quả thực tiến triển thần tốc, nhưng cũng vô cùng nguy hiểm, sơ suất một chút không những công dã tràng mà còn tàn phế suốt đời. Vì cách luyện công của Cửu U Lão Quái không giống người trong võ lâm thông thường, nên bị các danh môn chính phái trong võ lâm Trung Nguyên coi là tà đạo. Thế nhưng đứa trẻ hoàn toàn không biết gì, còn phá vỡ cả quy tắc trong Lục Hợp Thần Công của Lão Quái, thậm chí còn đảo lộn cả thứ tự. Đừng nói là người võ lâm nhìn thấy sẽ giật mình, ngay cả Lão Quái nhìn thấy cũng sẽ sững sờ đến mức không dám tưởng tượng.

Thế nhưng hai tháng nay, đứa trẻ vừa luyện Linh Hầu Bách Biến Thân Pháp, vừa luyện Lục Hợp Thần Công, không những không xuất hiện hiểm tượng gì mà cơ thể đứa trẻ còn trở nên nhẹ nhàng, hành động linh hoạt, sắc mặt hồng hào. Có một lần, đứa trẻ đã dùng hành động linh hoạt, thủ pháp khéo léo bắt được con khỉ đó, vui sướng đến mức nhảy lên cười lớn: "Đồ trộm cắp, ngươi xem, không phải ta đã bắt được ngươi rồi sao? Lần này ngươi chạy không thoát đâu nhé?"

Quả thực, sự khổ luyện hai tháng nay của đứa trẻ đã bắt được thứ mình muốn, sao có thể không vui? Con khỉ nhỏ "chít chít" kêu loạn, trong tay nó vừa vùng vẫy vừa cắn. Đột nhiên, một con khỉ lớn từ trong cỏ lao ra, vươn tay trực chỉ vào mắt đứa trẻ. Đứa trẻ giật mình, hai tay nới lỏng, con khỉ nhỏ chạy thoát. Đứa trẻ vô tình dùng một động tác trong Linh Hầu Bách Biến Thân Pháp, né tránh bàn tay đầy lông của con khỉ lớn vươn tới. Con khỉ lớn thấy một đòn không trúng, chiêu thứ hai lại tới, vươn tay chộp vào mặt đứa trẻ, nhanh nhẹn vô cùng, khiến người ta khó lòng né tránh. Thế nhưng đứa trẻ lại dùng một động tác Linh Hầu Bách Biến khác tránh được con khỉ lớn. Con khỉ lớn ra tay vài lần đều bị đứa trẻ dùng thân pháp Linh Hầu Bách Biến né được. Cuối cùng đứa trẻ lộn ra xa vài thước, nhặt một hòn đá lớn dưới đất mới dọa được con khỉ lớn, rồi mang theo con khỉ nhỏ chạy đi. Đứa trẻ thở phào một hơi, trái tim mới đặt xuống được. Thầm nghĩ: "Nếu không phải mình học các động tác của con khỉ trong tranh suốt hai tháng nay, e là đôi mắt của mình đã bị con khỉ lớn này cào mù từ lâu rồi, không mù thì cũng bị thương. Con khỉ lớn này hung dữ quá, nó từ đâu chạy ra vậy? Sao trước đây mình chưa từng thấy nó? Xem ra sau này mình phải đề phòng nó mới được."

Sau lần này, đứa trẻ cảm thấy học các động tác của con khỉ trong tranh rất có lợi, bản thân không những có thể bắt được khỉ nhỏ, còn có thể né tránh sự tấn công của khỉ lớn. Thầm nghĩ: "Nếu mình học được tất cả các động tác của con khỉ trong tranh thì chẳng phải tốt hơn sao?"

Đứa trẻ này thật là viển vông, muốn học hết Linh Hầu Bách Biến Thân Pháp mà không có nội lực thâm hậu vô cùng thì quả thực không thể đạt được. Hiện tại nó mới chỉ học được mười hai, mười ba động tác của Linh Hầu Bách Biến, nếu không phải nó lấy việc luyện Lục Hợp Thần Công làm phụ trợ, e là chỉ cần luyện đến bảy, tám động tác đã hộc máu mà chết rồi, vậy mà nó vẫn ngốc nghếch không biết, còn muốn học hết!

Đêm đó, đứa trẻ dưới ánh đèn dầu trong phòng mình mở bức tranh Linh Hầu Bách Biến Thân Pháp ra chăm chú xem, nhớ lại cảnh chiến đấu với con khỉ lớn ban ngày, cảm thấy các động tác của con khỉ lớn đều có vẽ trong tranh này, không khỏi trầm tư.

Ngoài hang gió bắc từng cơn, hơi lạnh thấu xương. Lúc này đã là tháng mười một, thời tiết lạnh giá, huống chi lại còn sống trên đỉnh núi cao. Đứa trẻ vừa cảm thấy lạnh liền đi luyện sợi chỉ đỏ trong tập tranh, khiến cơ thể nóng lên để chống lại sự tấn công của gió lạnh. Gần một tháng nay, nó luyện sợi chỉ đỏ nhiều hơn, không luyện sợi chỉ xanh. Có nghĩa là, nó luyện nội công dương cương nhiều hơn, mà không luyện nội công âm nhu. Cứ như vậy, lại khiến đứa trẻ này tiến gần đến bờ vực vô cùng nguy hiểm. Ngay cả Lão Quái luyện Lục Hợp Thần Công cũng là một âm một dương, một cương một nhu, điều tiết lẫn nhau, bổ trợ cho nhau, không bao giờ chỉ luyện một mặt nội công dương cương. Đứa trẻ không hiểu, cứ cảm thấy lạnh là đi luyện nội công dương cương, chỉ khi nào cảm thấy khó chịu, tức ngực mới đi luyện sợi chỉ xanh âm nhu. Nhưng dù thế nào, nó luyện như vậy lại cảm thấy hiện tại rất tốt, cũng rất thực dụng, ít nhất luyện xong nó không sợ lạnh. Cách đứa trẻ luyện Lục Hợp Thần Công như vậy mới thực sự là mở lối đi riêng, đi một con đường mà người xưa chưa từng đi qua. Thế nhưng ba tháng sau, hiểm tượng dần dần xuất hiện trong cơ thể nó...

Bản thân nó vẫn hoàn toàn không hay biết, chỉ cảm thấy đến nửa đêm, cơ thể lại hơi nóng nảy không yên, khô cổ khát nước. Nhưng qua thời khắc đó, lại không có gì nữa, cơ thể vẫn như thường. Nếu là người luyện võ, chắc chắn sẽ cảm thấy sợ hãi, sẽ dừng luyện, hoặc uống đan dược để điều hòa âm dương. Thế nhưng đứa trẻ này căn bản không quan tâm, khô cổ ư? Nó bò dậy uống vài ngụm nước. Ngủ một lúc, cảm thấy lạnh, lại luyện theo nhân vật sợi chỉ đỏ trong tập tranh.

Ba tháng sau, Lão Quái bế quan luyện công xong đi ra, chuẩn bị luyện Linh Hầu Bách Biến Thân Pháp của mình lên một tầng cao hơn. Thế nhưng lão vừa nhìn thấy động tác của đứa trẻ nhẹ nhàng, tay chân linh hoạt, liền nảy sinh nghi ngờ. Lão Quái này lại không nhìn ra hiểm tượng ẩn hiện trong cơ thể nó, dường như cảm thấy đứa trẻ đã học được võ công, hỏi: "Ba tháng này, ngươi đã làm gì?"

"Ông lão, con không làm gì cả! Con ngoài việc thêm nước thay trái cây cho ông, thì đến rừng cây ăn quả chơi. Ồ, đúng rồi! Ông lão, con có thể bắt được con khỉ nhỏ đó rồi."

Lão Quái ngẩn người: "Cái gì!? Ngươi bắt được khỉ rồi?"

"Đúng vậy, nhưng con khỉ lớn đó hung dữ quá, nếu con không có một cây gậy, con đánh không lại nó. Tuy nhiên, bây giờ con không sợ nó nữa, không có gậy, con vẫn có thể đối đầu với nó. Chỉ là đến cuối cùng, con vẫn phải dùng gậy đuổi nó đi."

Lão Quái không quan tâm đến lời nói của đứa trẻ, hỏi: "Ngươi nói ngươi bắt được khỉ nhỏ, ngươi bắt bằng cách nào?"

"Con dùng tay ạ!"

"Dùng tay?"

Lão Quái có chút kinh ngạc. Ban đầu, Lão Quái còn tưởng đứa trẻ này chỉ học được một vài kỹ năng bắt động vật nhỏ từ người thợ săn đã chết kia, nào là đặt bẫy, lắp lồng, dụ khỉ nhỏ rơi xuống rồi bắt khỉ. Căn bản không ngờ đứa trẻ này lại có thể dùng tay bắt được khỉ. Vì động tác của khỉ vô cùng linh hoạt nhẹ nhàng, nhất là trong rừng cây, có thể nói là đi lại như bay, là bậc thầy khinh công trong loài vật. Đừng nói là một đứa trẻ mười mấy tuổi, ngay cả người lớn đã luyện qua võ công, nếu không dùng ám khí, căn bản không thể dùng đôi tay bắt được khỉ. Lão nghi hoặc nhìn chằm chằm đứa trẻ: "Dùng tay!? Ngươi không lừa ta đấy chứ?"

"Hầy! Ông lão, con lừa ông làm gì? Con thực sự dùng tay bắt mà, ông không tin ạ?"

"Tất nhiên là ta không tin."

"Ông ơi, hay là bây giờ con đến rừng cây ăn quả, bắt cho ông xem nhé?"

"Được, được! Bây giờ ta cùng ngươi đến rừng, xem ngươi bắt khỉ như thế nào."

Đứa trẻ thầm nghĩ: "Hóa ra ông lão vẫn không tin mình có thể dùng tay bắt được khỉ! Được thôi, mình sẽ bắt cho ông xem." Đứa trẻ bản tính hiếu thắng, liền dẫn Lão Quái đến rừng cây. Không lâu sau, liền nhìn thấy con khỉ nhỏ đang trên cây hái quả ăn. Đứa trẻ nói: "Ông lão, con đi bắt nó đây!" Nói là làm, đứa trẻ nhảy một cái, hai ba nhịp đã leo lên cây táo cao thẳng tắp đó. Lão Quái thấy vậy không khỏi thầm gật đầu: Đứa trẻ này tay chân nhẹ nhàng, hành động linh hoạt, là một mầm non tốt để học võ. Thế nhưng tốt thì có ích gì? Đứa trẻ này sớm muộn cũng là người chết. Vì người mà lão muốn giết, làm sao có thể chạy thoát. Khi Lão Quái nhìn thấy đứa trẻ đuổi theo khỉ trên cây, đứa trẻ có vài động tác đẹp mắt khiến Lão Quái ngạc nhiên, không khỏi nhớ tới Linh Hầu Bách Biến Thân Pháp của mình. Đứa trẻ này sao lại biết động tác diệu kỳ này? Chẳng lẽ nó học được từ loài khỉ? Vì hầu hết các chiêu thức võ công đều được lấy cảm hứng từ động tác của các loài động vật trong tự nhiên, mà được chỉnh lý, tinh luyện ra, như khỉ quyền, hổ quyền, hạc quyền, ưng trảo công, xà quyền, đường lang quyền v.v., không chiêu thức nào là không được lấy cảm hứng từ những loài động vật này mà tạo thành một bộ quyền lộ và chưởng pháp. Võ công kỳ dị của Lão Quái càng là chịu ảnh hưởng và khai sáng từ thiên nhiên, nên lúc này lão tuyệt đối không ngờ đứa trẻ lại lén học Linh Hầu Bách Biến Thân Pháp của mình.

Con khỉ nhỏ cậy mình có chỗ dựa bảo vệ, thấy đứa trẻ leo lên cây, nó không hề sợ hãi, thậm chí còn nhe răng trợn mắt trêu chọc đứa trẻ. Lúc này, nó bị đứa trẻ đuổi gấp, "chít chít" kêu cứu. Trong chớp mắt, đột nhiên từ không xa lao ra một con khỉ lớn mắt vàng mắt đỏ, nhanh nhẹn vô cùng, trực chỉ vào đứa trẻ. Động tác của đứa trẻ lúc này đẹp mắt vô cùng, trên cây lăn lộn nhảy vọt, không những có thể né tránh sự tấn công của khỉ lớn, mà còn có thể ra tay phản kích. Lão Quái nhìn càng thêm kinh ngạc. Với thân pháp nhẹ nhàng như đứa trẻ này, ra giang hồ đi lại, có thể né tránh chiêu thức của một vài cao thủ võ lâm. Còn đối với những người võ lâm nhị, tam lưu, e là không có cách nào làm tổn thương đứa trẻ, có khi còn bị thiệt. Lão Quái nảy sinh nghi ngờ: "Chẳng lẽ đứa trẻ này vốn đã có nền tảng võ công? Nếu không, trong ba tháng ngắn ngủi này, đứa trẻ làm sao luyện được những động tác linh hoạt, nhanh nhẹn như vậy." Lão khẽ quát một tiếng, con khỉ lớn đó như nghe được mệnh lệnh của chủ nhân, không còn đánh nhau với đứa trẻ nữa, nhảy xuống cây. Lão Quái phất tay áo: "Ngươi đi đi!"

Con khỉ lớn lóe người một cái, liền gọi khỉ nhỏ đi mất. Đứa trẻ nhìn thấy kinh ngạc, hỏi: "Ông lão, con khỉ lớn này là ông nuôi thuần rồi sao?"

"Không sai, nó là con khỉ trông núi của ta. Đứa trẻ, ngươi xuống đây, ta có chuyện muốn hỏi ngươi."

Đứa trẻ trượt xuống cây hỏi: "Ông lão, ông hỏi con chuyện gì ạ?"

"Bản lĩnh này của ngươi không tệ nhỉ! Học từ đâu ra vậy?"

"Con học từ một bức tranh ạ."

"Một bức tranh!? Tranh gì?"

"Đó là một bức tranh vẽ rất nhiều, rất nhiều con khỉ!"

Lão quái hoàn toàn sững sờ! Rõ ràng đứa trẻ này đã lén xem tuyệt học võ công của mình - Linh Hầu Bách Biến Thân Pháp, hèn gì động tác của nó lại linh hoạt, nhanh nhẹn đến thế, có thể né tránh được những chiêu thức mà lão dùng để đối phó với lũ khỉ trên núi. Nhưng điều khiến lão không thể tin nổi là đứa trẻ này lấy đâu ra nội lực thâm hậu đến vậy? Tại sao nó không bị đứt gân rách mạch rồi thổ huyết mà chết? Chẳng lẽ nó từng dùng qua linh chi ngàn năm hay nhân sâm trăm năm nên mới có chân khí khó tin đến thế? Thế nhưng nhìn vào ánh mắt nó, lại chẳng thấy chút nội kình nào cả! Đứa trẻ thấy lão quái ngẩn người, cảm thấy kỳ lạ liền hỏi: "Ông ơi, ông bị làm sao vậy?"

"Không, không có gì, hóa ra ngươi học được từ bức tranh đó!"

"Đúng vậy! Ông ơi, cháu học có tốt không ạ?"

"Tốt, tốt, không tệ chút nào!" Lão quái lúc này thật sự hận không thể tung một chưởng đánh chết đứa trẻ này. Chỉ riêng việc ngươi lén xem bức họa Linh Hầu Bách Biến Thân Pháp của ta, giết ngươi cũng là dư thừa! Nhưng lão không hiểu, đứa trẻ này làm sao học hơn mười động tác mà vẫn không chết, bèn hỏi: "Ngươi học động tác của lũ khỉ trong tranh, không thấy chóng mặt hoa mắt, tức ngực khó chịu sao?"

"Ơ!? Ông ơi, sao ông biết ạ?"

"Ừ! Tất nhiên ta phải biết. Ngươi làm sao mà chịu đựng được?"

"Ông ơi, những lúc cháu tức ngực muốn nôn, cháu lại học theo những đường kẻ xanh trên người những người không mặc quần áo kia ạ!"

"Cái gì! Người không mặc quần áo có đường kẻ xanh? Người không mặc quần áo đó ở đâu?"

"Ở trong một cuốn họa báo ạ!"

"Một cuốn họa báo!?"

"Đúng vậy! Ông ơi, ông không biết sao? Trong cuốn họa báo đó, mỗi trang đều vẽ một người không mặc quần áo, có người trên thân có đường kẻ đỏ, có người có đường kẻ xanh, còn một trang nữa, trên thân toàn là những nốt đỏ nhỏ li ti."

Lão quái hoàn toàn hiểu rõ, đứa trẻ này không chỉ lén học Linh Hầu Bách Biến Thân Pháp của lão, mà còn lén học cả Tham Thiên Lục Hợp Thần Công, thật là to gan lớn mật! Lão quái tức thì mặt mày âm trầm, mắt lộ sát khí, muốn ra tay lấy mạng đứa trẻ này. Nhưng lão chợt nhớ ra, mình vẫn chưa thực hiện lời hứa là cho đứa trẻ này chút lợi lộc, làm sao có thể giết nó? Mặc dù đứa trẻ này lén học võ công của mình, cũng có thể coi là đã nhận được lợi lộc từ lão. Nhưng đây không phải là lão chủ động cho, càng không phải lão dạy. Không tính là lợi lộc cho đứa trẻ. Ta phải cho nó cái gì rồi mới giết nó đây? Phải rồi! Đứa trẻ này đã thích học hai môn tuyệt kỹ của ta, vậy thì ta cứ dạy nó, rồi hãy giết cũng chưa muộn. Lão quái nghĩ đến đây, sắc mặt dịu lại, ánh mắt nhu hòa hỏi: "Nhóc con, ngươi muốn học võ công của ta sao?"

"Không! Cháu không học võ công giết người."

Lão quái sững sờ: "Ngươi không học?"

"Cháu không học, cháu chỉ học bản lĩnh trong bức tranh đó thôi."

Lão quái suýt chút nữa là chửi ầm lên: Những thứ trong bức tranh đó chẳng phải là võ công của ta sao? Ngươi không học, vậy sao lại lén học? Nhưng lão chợt nghĩ đứa trẻ này căn bản không biết động tác trong tranh chính là võ công, hơn nữa không phải võ công bình thường, mà là võ công thượng thừa nhất trong võ lâm. Nếu mình nói toạc ra, đứa trẻ này ngược lại sẽ không dám học, vậy chẳng phải mình không giết được nó sao? Được, ta cứ không nói rõ, đợi dạy nó xong rồi tính sau. Bèn nói: "Được, được, vậy ta không dạy ngươi võ công nữa, ta dạy ngươi bản lĩnh trong tranh được không?"

"Được ạ! Ông ơi, trong cuốn họa báo đó có nhiều chữ quá, cháu không biết, có nhiều cái cháu không hiểu. Ông ơi, ông dạy cháu nhận mặt chữ trước được không ạ?"

"Ồ!? Ngươi một chữ cũng không biết, sao lại học được đường kẻ xanh và đỏ trong họa báo?"

"Ông ơi, chẳng phải trong tranh có mũi tên chỉ hướng sao ạ?"

"Không tệ, không tệ, đúng là có mũi tên."

Lão quái càng cảm thấy kinh ngạc trong lòng, đứa trẻ này không chỉ là vật liệu tốt để học võ, mà còn có tuệ căn, vậy mà có thể từ hướng đi của mũi tên mà lĩnh hội được Tham Thiên Lục Hợp Thần Công huyền diệu của mình. Nếu như là hơn hai mươi năm trước, lão quái gặp được đứa trẻ này, chắc chắn sẽ không cầm lòng được mà thu nhận làm đệ tử, để võ học của mình có người kế thừa. Nhưng bây giờ, lão không muốn thu nhận bất kỳ ai làm đệ tử nữa. Hai mươi năm trước, lão cũng từng thu một thanh niên thiên tư cực tốt làm đệ tử, khổ công truyền thụ hết tuyệt kỹ của mình cho hắn, ngoại trừ Tham Thiên Lục Hợp Thần Công ra, gần như tất cả võ công đều đã truyền cho hắn. Không ngờ đệ tử này không chỉ thiên tư cực tốt, mà còn có dã tâm xưng bá võ lâm, hắn cảm thấy trên đời ngoài sư phụ ra, võ công của mình là nhất. Về sau, tên đệ tử này lại vong ân bội nghĩa, một lòng muốn giết lão quái để tự mình xưng bá võ lâm. Hắn âm thầm cấu kết với một cao thủ võ lâm khác, thừa lúc lão quái không phòng bị, đột ngột ra tay, suýt chút nữa lấy mạng lão. Sau khi bị tập kích, lão quái vừa kinh vừa giận. Trong lúc trọng thương, vận Tham Thiên Lục Hợp Thần Công, một chiêu giết chết tên vong ân bội nghĩa này, phơi thây hắn giữa hoang dã. Tất nhiên kẻ đồng lõa kia cũng không có kết cục tốt đẹp. Từ đó về sau, lão quái không bao giờ muốn thu nhận đệ tử nữa. Đứa trẻ trước mắt này, tuy có tuệ căn, nếu được mình rèn giũa, không khó để trở thành một cao thủ thượng thừa bậc nhất võ lâm. Nhưng lão vẫn dập tắt ý nghĩ đó. Đúng như câu "Vẽ hổ vẽ da khó vẽ xương, biết người biết mặt khó biết lòng". Biết đâu đứa trẻ này học thành võ công, bị những kẻ danh môn chính phái, hiệp nghĩa dẫn dụ, lại trở thành một kẻ vong ân bội nghĩa nữa thì sao. Chi bằng trừ hậu họa, tìm cách giết nó thì hơn. Thế là lại hỏi: "Ngươi học như thế nào? Có phải học theo từng trang không?"

Khi đứa trẻ kể lại quá trình mình học đường kẻ xanh, đường kẻ đỏ, lão quái suýt chút nữa kinh ngạc đến mức không nói nên lời! Tham Thiên Lục Hợp Thần Công của lão, tuy nói là đã phá vỡ quy tắc luyện nội công của các môn phái, nhưng vẫn có chương pháp để theo, không dám vượt quá giới hạn, càng không phải là làm càn. Dù có đảo lộn thứ tự luyện khí của các kinh mạch, nhưng vẫn là âm dương luân phiên luyện tập, khiến nước lửa điều hòa, âm dương tương phụ, rồng hổ tương tế, tâm niệm tương hợp, thời khắc tương phù, kinh mạch tương liên, gọi chung là "Lục Hợp" thần công, đâu có kiểu hồ đồ như đứa trẻ này? Cách luyện này thì gọi là "Tham Thiên Lục Hợp Thần Công" gì nữa? Chẳng phải thành "Nghịch Thiên Vô Hợp Hồ Đồ Công" sao? Đứa trẻ này thật là to gan lớn mật, lấy tính mạng nhỏ bé của mình ra làm trò đùa. Bèn hỏi: "Ngươi cứ luyện như vậy, đến đêm khuya giờ Tý, có thấy người nóng ran, cổ họng khô khát không?"

"Có ạ! Ông ơi, sao ông biết ạ? Cháu luyện như vậy là sai sao ạ?"

Lão quái nghe xong, biết đứa trẻ này trên người đã xuất hiện dấu hiệu nguy hiểm, luyện tiếp nữa chắc chắn phải chết, hơn nữa sẽ chết vô cùng đau đớn. Nếu lúc này lão quái khuyên can, kịp thời sửa sai, cho nó uống đan dược đặc chế của mình - Hùng Đảm Long Phượng Hoàn Hồn Đan, thì vẫn có thể cứu vãn. Nhưng lão quái không làm vậy, lão muốn xem đứa trẻ này luyện tiếp sẽ xảy ra chuyện gì. Chết là cái chắc rồi, nhưng chết thế nào, trong đó sẽ xuất hiện hiện tượng kỳ lạ gì, để làm tài liệu tham khảo cho võ công của chính mình. Vả lại, đứa trẻ này tự tìm cái chết, không thể trách lão được. Như vậy, lão càng không vi phạm lời hứa của mình, vì lão không hề ra tay giết nó. Lão quái nghĩ đến đây, cười khà khà, trong lòng thầm nghĩ: Nhóc con to gan làm càn này, tưởng thần công của ta dễ học vậy sao? Nhưng miệng lại nói: "Ngươi luyện như vậy rất tốt! Không có gì sai cả."

"Ông ơi, vậy sao cháu lại bị nóng ạ?"

"Nóng!? Cái này cũng không tệ, ta lúc trước học cũng như vậy, bò dậy uống vài ngụm nước không phải rất tốt sao?"

"Ồ! Ông ơi, cháu còn tưởng cháu học sai rồi chứ!"

"Đúng! Rất đúng. Sau này ta dạy ngươi học đường kẻ đỏ trước, rồi mới học đường kẻ xanh, như vậy, ngươi không chỉ bắt được khỉ nhỏ, mà ngay cả khỉ lớn cũng bắt được luôn!"

Đứa trẻ vui mừng cười lớn: "Ông ơi, cảm ơn ông nhiều ạ!"

Lão quái sững sờ: "Ngươi cảm ơn ta cái gì?" Lão quái tưởng đứa trẻ này nhìn thấu ý đồ của mình, cố ý nói lời châm chọc, trừng mắt nhìn nó.

"Ông ơi, cảm ơn ông đã dạy cháu ạ!"

Lão quái nhìn hồi lâu, thấy đứa trẻ một vẻ ngây thơ, mới yên tâm, nói: "Ngươi không cần cảm ơn ta! Là tự ngươi học như vậy thôi." Lão thầm nghĩ: Đợi học xong đường kẻ đỏ, đường kẻ xanh, ngày chết của ngươi đã đến, có là đại la thần tiên cũng không cứu nổi, ngươi có muốn oán trách ta, cũng không nói ra lời đâu.

Lão quái lòng dạ hiểm độc, một lòng muốn xem dấu hiệu nguy hiểm và ác quả khi đứa trẻ luyện công bừa bãi để làm vật thí nghiệm. Thế là lão kiên nhẫn dạy đứa trẻ cách thổ nạp vận khí, cách ngồi nằm và điều tức. Trong ba tháng, đứa trẻ tự luyện Lục Hợp Thần Công chỉ là tùy hứng và cần thiết, chỉ luyện một đường kẻ xanh và ba đường kẻ đỏ, hơn nữa thường luyện vào buổi tối, ban ngày lại đi chơi đùa và đuổi theo lũ khỉ. Ban ngày, chỉ khi học Linh Hầu Bách Biến Thân Pháp cảm thấy tức ngực mới luyện, không hệ thống, càng không chú trọng thời khắc, tiến triển cực chậm. Bây giờ dưới sự chỉ điểm của lão quái, cũng không cần thời khắc, cứ nhất quyết luyện Đảm kinh, Đại tràng kinh, Vị kinh, Tiểu tràng kinh, Bàng quang kinh và Tam tiêu kinh, sáu đường kinh mạch này đều là dương mạch, lại qua hơn sáu tháng nữa, đứa trẻ đã luyện xong sáu đường dương mạch này, khiến lòng nó nóng như lửa đốt, mặt đỏ gay, dấu hiệu nguy hiểm càng thêm trầm trọng. May mà đứa trẻ vẫn ham chơi, khi không luyện thì đến rừng cây ăn quả chơi đùa với khỉ, một lòng muốn học cho hết một trăm động tác của lũ khỉ trong bức họa, ghi nhớ trong lòng. Hễ cảm thấy tức ngực khó chịu, nó lại luyện đường kẻ xanh kia, vừa hay đường kẻ xanh này chính là Thủ Thiếu Âm Tâm kinh. Nhờ vậy, đứa trẻ vô hình trung đã bảo vệ được tâm mạch của mình, khiến dấu hiệu nguy hiểm không đột ngột trầm trọng thêm. Nếu không, đứa trẻ e rằng đã sớm liệt giường không thể đi lại được rồi. Một điểm nữa nằm ngoài dự liệu của lão quái, chính là khi đứa trẻ luyện dương mạch lại đúng vào hai mùa thu đông. Hai mùa thu đông, khí trời đất mang tính âm, luyện dương khí là tốt nhất, mà đứa trẻ lại đang luyện dương mạch. Lão quái dạy nó thời khắc tuy không đúng, nhưng xét về cả mùa thì lại đúng. Vì vậy tuy dấu hiệu nguy hiểm trầm trọng thêm, nhưng vẫn chưa đến mức liệt giường. Ngược lại, đứa trẻ tuy nóng nảy khó chịu, nhưng công lực lại tăng tiến, sự nhẹ nhàng của tay chân, sự nhanh nhẹn của động tác đã vượt qua cả con khỉ lớn kia. Đứa trẻ trong rừng cây ăn quả thực sự có thể nói là đi lại như bay, e rằng một số cao thủ võ lâm cũng không bằng nó. Trong lúc luyện Linh Hầu Bách Biến Thân Pháp, nó vô tình lại luyện thành một loại khinh công ngoài ý muốn, đây lại là một hiện tượng kỳ lạ trong luyện công võ lâm.

Lão quái nhìn mà vô cùng khó hiểu, trong lòng thầm nghĩ: Sao đứa trẻ này không thấy bị liệt? Chẳng lẽ thể chất đứa trẻ này khác người thường? Được, ta xem nó luyện xong âm mạch thì có kết quả gì. Nếu thế này mà cũng có thể luyện thành nội công thượng thừa, thì cuốn họa báo Tham Thiên Lục Hợp Thần Công này của ta e phải vẽ lại, đổi tên thành "Nghịch Thiên Vô Hợp Hồ Đồ Công" mất thôi.

Lão quái lại tốn ba, bốn tháng thời gian, dạy đứa trẻ cách ý thủ đan điền, điều tức vận khí luyện sáu đường âm kinh. Vừa hay đứa trẻ luyện sáu đường âm kinh lại đúng vào hai mùa xuân hạ. Hai mùa xuân hạ, khí trời đất mang tính dương, luyện âm khí lại là thích hợp nhất, điều này lão quái không thể nào ngờ tới. Do đại tiền đề luyện nội công của đứa trẻ phù hợp, dù thời khắc luyện công không đúng, vẫn có khí trời đất hỗ trợ. Mặc dù dấu hiệu nguy hiểm chồng chất, nhưng không đến mức liệt giường không thể cử động, càng không có nguy hiểm đến tính mạng. Lúc này trong cơ thể đứa trẻ hai luồng chân khí âm dương tràn đầy, không thể hòa làm một, cứ chạy loạn trong cơ thể nó, xung kích lẫn nhau, khiến đứa trẻ vô cùng khó chịu, lúc thì lạnh buốt, dường như toàn thân rơi vào hầm băng, lúc thì nóng ran, người như ngồi trong lửa đỏ, ngay cả cử động cũng không linh hoạt nữa! Đây là dấu hiệu đại hung đại ác khi luyện khí công, đứa trẻ hoàn toàn không biết đây là ác quả do chính mình luyện nội công thượng thừa mà ra, tưởng mình mắc một loại bệnh lạ, đâm ra sợ hãi. Khi lão quái đến thăm, nó nói: "Ông ơi, cháu bị bệnh rồi! Không học được nữa ạ!"

Lão quái nhìn chằm chằm nó hồi lâu, trong lòng vô cùng kinh ngạc, sao đến lúc này đứa trẻ này vẫn chưa chết? Cho dù không chết, cũng phải đau đớn lăn lộn trên giường, không nói nên lời mới phải. Thế nhưng đứa trẻ này tuy đau đớn, nhưng vẫn có thể nói chuyện, không chỉ nói được, còn có thể đi lại được cơ đấy! Lão quái không hiểu nổi, điều này hoàn toàn trái với quy tắc luyện công, chẳng lẽ đứa trẻ này thực sự khác người thường, hay nó hồi nhỏ từng dùng qua dị thảo linh dược gì đó mà kéo dài tính mạng? Bèn hỏi: "Nhóc con, lúc ngươi ở cùng ông nội, từng ăn loại thảo dược gì không?"

"Không có ạ!"

"Ngươi từ trước đến nay chưa từng mắc bệnh sao?"

"Cháu không biết. Từ khi cháu hiểu chuyện, cháu chưa từng mắc bệnh bao giờ."

"Ồ!? Vậy ngươi từng ăn loại thú rừng gì?"

"Thú rừng thì nhiều lắm ạ! Gà rừng, thỏ, tê tê, chồn, thậm chí cả thịt hổ, cháu đều ăn qua cả rồi."

"Thịt rắn và mật rắn cực độc ngươi đã ăn bao giờ chưa?"

"Rắn độc mà cũng ăn được sao ạ?"

Lão quái không lên tiếng nữa, xem ra đứa trẻ này căn bản chưa từng ăn dị thảo linh dược gì, nhưng sao nó lại không chết? Nếu là người khác, dù thể chất có tốt đến đâu, luyện công bừa bãi đến mức này đã sớm chết rồi. Ngay cả cao thủ thượng thừa có nội lực thâm hậu, luyện cách này, không chết cũng thành phế nhân. Được! Ta dạy ngươi luyện Kỳ Kinh Bát Mạch, xem ngươi có chết không.

Đứa trẻ vẫn không biết lão quái đang cố tình hại chết mình, hỏi: "Ông ơi, bệnh này của cháu có sợ không ạ?"

Lão quái nói: "Nhóc con, ngươi không cần sợ, đây là phản ứng sinh ra khi ngươi luyện công."

Đứa trẻ ngơ ngác: "Cháu luyện công!? Cháu luyện loại công gì? Là võ công giết người ạ?"

Lão quái nổi giận: "Võ công giết người cái gì, đừng có nói nhảm."

"Ông ơi, nếu là võ công giết người, cháu không học đâu."

"Đồ ngốc, đây là võ công cứu người, ngươi có hiểu không?"

"Cứu người!?"

"Không sai, võ công có thể giết người, cũng có thể cứu người, chỉ xem ngươi học võ công để làm gì thôi. Ngươi muốn giết người cũng được, muốn cứu người cũng được."

"Tóm lại, võ công giết người cháu không học."

Lão quái nhất thời không nghĩ tới đứa trẻ này lại bướng bỉnh và nhất quán lời nói hành động đến thế. Nhưng lão không cam lòng dừng lại ở đây. Vì lão vẫn muốn xem kết quả cuối cùng của việc luyện công này sẽ ra sao. Giống như các nhà khoa học ngày nay, thí nghiệm của mình chưa có kết quả thì làm sao chịu dừng tay. Lão quái đành lừa đứa trẻ nói: "Đồ ngốc, ta dạy ngươi, là một loại công phu cứu người."

"Thật không ạ?"

"Tất nhiên là thật, không chỉ cứu được mình, mà còn cứu được người khác."

"Ông ơi, là công phu cứu người, cháu học."

Lão quái trong lòng chửi thầm: Đồ ngốc con, người học võ trong võ lâm, ai mà chẳng vì muốn thắng địch chế thắng? Không giết người thì làm sao cứu người? Ngươi muốn cứu người? Bây giờ chính mình còn không cứu nổi, đúng là nói mớ giữa ban ngày. Bèn nói: "Được, được, bây giờ ngươi lúc lạnh lúc nóng, ta dạy ngươi luyện đường kẻ xám trong họa báo, cứu lấy mình trước đã."

"Học xong đường kẻ xám, sẽ không bị lạnh bị nóng nữa ạ?"

"Tất nhiên là không rồi!" Lão quái trong lòng chửi thầm: Ngươi chết rồi, còn biết lạnh biết nóng sao? Chỉ có thối rữa thôi!

"Ồ! Ông ơi, sao ông không nói sớm ạ!"

Lão quái không thèm để ý đến đứa trẻ nữa, bèn dạy đứa trẻ khẩu quyết và phương pháp luyện Kỳ Kinh Bát Mạch.

Đối với người trong võ lâm, luyện Kỳ Kinh Bát Mạch là điều mơ ước, vì đây là cảnh giới cao nhất của võ công thượng thừa, một khi đả thông Kỳ Kinh Bát Mạch, liên kết với mười hai kinh mạch thành một khối, không chỉ công lực tăng mạnh, mà còn có thể khiến bất kỳ võ công nào đạt đến cảnh giới xuất thần nhập hóa, khó mà tin nổi. Trong võ lâm, người đạt đến cảnh giới này chỉ đếm trên đầu ngón tay. Ngay cả lão quái có võ công kinh thế hãi tục như vậy, cũng chỉ luyện đến Nhâm, Đốc hai mạch, những mạch khác không thể luyện tiếp, luyện tiếp nữa không chỉ lực bất tòng tâm, mà còn vô cùng nguy hiểm, mà lão quái lúc này dạy đứa trẻ luyện Kỳ Kinh Bát Mạch, chẳng khác nào một đạo bùa đòi mạng, thúc giục đứa trẻ này sớm xuống địa phủ.

Lão quái giảng giải phương pháp và khẩu quyết rõ ràng, hỏi đứa trẻ có nhớ không, đứa trẻ nói: "Ông ơi, cháu nhớ rồi ạ!"

"Ồ!? Ngươi nói lại ta nghe xem."

Ai ngờ đứa trẻ lại nói ra không sai một chữ. Lão quái lại sững sờ hồi lâu, thầm nghĩ: Đứa trẻ này không chỉ ngộ tính cao, trí nhớ cũng cực tốt, đúng là lựa chọn thượng thừa để học võ. Lão quái dường như có chút hối hận. Nhưng đứa trẻ này đã đến bước này, không còn cách nào cứu vãn. Cho dù có hóa giải toàn bộ chân khí của mình, cũng không thể áp chế được hai luồng chân khí âm dương không thể hòa hợp trong cơ thể đứa trẻ. Lão quái khẽ thở dài: "Nhóc con, ngươi luyện cho tốt đi, muốn luyện đường kẻ xám, tốt nhất là ra ngoài ngồi trên tảng đá lớn cạnh vách núi mà luyện."

"Ồ!? Ông ơi, tại sao phải ra ngoài luyện ạ?"

"Ra ngoài, sẽ đạt được hiệu quả tốt hơn."

Lão quái không đành lòng nhìn cảnh đứa trẻ này chết trong đau đớn cực độ, càng không muốn đứa trẻ chết trong sơn động của mình.

Đứa trẻ không biết tâm tư này của lão quái, nói: "Ông ơi, vậy cháu ra ngoài luyện đây ạ!"

Lão quái dường như trỗi dậy lòng thiện, thở dài một hơi, thấy đứa trẻ sắp đi, bèn gọi: "Nhóc con, ta ở đây có hai viên đan dược, ngươi uống vào, có lẽ sẽ giảm bớt sự khó chịu khi luyện công." Lão quái lấy từ trong ngực ra viên Hùng Đảm Long Phượng Hoàn Hồn Đan mà lão phải mất mấy chục năm, dùng bảy mươi hai loại dược liệu khó tìm trên đời mới luyện thành, bảo đứa trẻ uống. Hai viên đan dược này, tuy không thể cứu mạng đứa trẻ, nhưng ít nhiều cũng có thể giảm bớt chút đau đớn khi lâm chung. Lão quái cảm thấy mình chưa cho đứa trẻ này lợi lộc gì, chỉ có hai viên đan dược này, coi như cho đứa trẻ chút lợi lộc.

Đứa trẻ uống đan dược, bước ra khỏi sơn động, chọn một tảng đá hướng nam sát vách núi ngồi xuống, theo lời dạy của lão quái, xếp bằng ngồi xuống, toàn thân cơ bắp thả lỏng, hai lòng bàn tay đặt phẳng trên đùi, khép hờ hai mắt, tiến hành hô, hấp, hư, nạp, xuy, ha v.v. điều tức, mà luyện Kỳ Kinh Bát Mạch. Nó trước tiên luyện Nhâm, Đốc hai mạch, dường như như lão tăng nhập định. Cũng không biết qua bao lâu, đứa trẻ cảm thấy trong cơ thể lại có hai luồng khí lưu, một luồng từ bụng dưới chậm rãi dâng lên, chảy về phía ngực; một luồng lại từ dưới sống lưng trào ra, chảy qua sống lưng, thẳng đến sau đầu. Đột nhiên, trái tim nó như muốn nhảy ra ngoài, một bên cơ thể nóng ran khó chịu, một bên cơ thể lại lạnh buốt dị thường, toàn thân co quắp, miệng không nói được, tay không cử động được. Đứa trẻ sợ hãi vô cùng, muốn hét không hét được, muốn cử động không cử động được, toàn thân cứng đờ, mặc cho sự hành hạ của cái lạnh cái nóng, đây là lúc đại hung đại hiểm khi luyện công ập đến, đau đớn vô cùng. May mà lúc này, viên Hùng Đảm Long Phượng Hoàn Hồn Đan đứa trẻ uống vào đã phát huy tác dụng. Trong viên đan này, không chỉ có linh chi trăm năm và nhân sâm ngàn năm, mà còn có tuyết liên khó tìm trên núi Thiên Sơn. Không chỉ có thể bổ khí định thần, mà còn bảo vệ tâm mạch, thực sự đã phát huy tác dụng cải tử hoàn sinh. Ở điểm này, lão quái quả thực đã cho đứa trẻ lợi lộc cực lớn, cứu mạng đứa trẻ. Nếu không, đứa trẻ e rằng đã sớm chết trong đau đớn cực độ rồi. Khi đứa trẻ tỉnh lại, toàn thân đẫm mồ hôi, quần áo ướt sũng, nhìn lên, đã thấy đầy sao trời, đêm khuya canh ba rồi. Đứa trẻ cử động tay chân, dường như cảm thấy một trận khoan khoái, thầm nghĩ: Phương pháp ông dạy cháu thật tốt, xem ra căn bệnh lạ lạnh nóng thất thường của cháu sẽ khỏi thôi. Nó còn không biết mình vừa đi một vòng qua cửa tử.

Suốt hơn nửa tháng, đứa trẻ đều cắn răng chịu đựng trong sự hành hạ của lạnh nóng. Sau mỗi cơn đau đớn đều có một lúc thoải mái ngắn ngủi, ngay cả lão quái nhìn cũng kinh ngạc, thắc mắc, không hiểu là nguyên nhân gì. Trong hơn hai mươi ngày này, đứa trẻ gần như đã luyện được Nhâm mạch, Đốc mạch, Âm Kiều, Dương Kiều, Âm Duy, Dương Duy mạch trong Kỳ Kinh Bát Mạch, càng luyện, hung hiểm càng sâu thêm một bước. Khi nó định luyện Xung mạch, đại hung đại hiểm ập đến. Toàn thân nó đau đớn như bị vạn mũi kim châm, chân khí trong cơ thể kích động dữ dội, dường như mỗi đường kinh mạch đều muốn nổ tung. Nó cảm thấy chóng mặt hoa mắt, cả người ngã từ trên tảng đá xuống, lăn ra sát mép vách núi, rồi sau đó rơi xuống vực sâu vạn trượng...

Hơn hai mươi ngày qua, lão quái luôn âm thầm quan sát tình hình luyện công của đứa trẻ, bây giờ thấy đứa trẻ rơi xuống vực, với thân thủ của lão, vốn dĩ có thể trong chớp mắt kéo đứa trẻ lại. Khi lão đang định ra tay, lại chợt nghĩ cứu đứa trẻ lần này, cũng không cứu nổi mạng nó, chỉ làm tăng thêm đau đớn trước khi chết, chi bằng để đứa trẻ rơi xuống vực sâu vạn trượng, một phen kết thúc cho nhanh. Thế là lão lại thu tay về. Khi lão chạy đến mép vách núi nhìn xuống, chỉ thấy cơ thể đứa trẻ va vào một tảng đá nhô ra giữa không trung, tức thì chỉ thấy đứa trẻ phun máu, cơ thể bật lên, rồi lại nghiêng nghiêng bay về phía một cái cây lớn trên vách đá khác, theo đó liền không thấy đâu nữa. Xem ra khi đứa trẻ rơi xuống vực, e rằng đã toàn thân tan nát, thi thể cũng không tìm lại được nữa.

Lão quái đứng lặng trước bờ vực hồi lâu, lắc đầu rồi chậm rãi tản bộ quay về hang đá. Kể từ khi đứa trẻ gắn bó với mình gần hai năm nay đã chết, lão bỗng cảm thấy đôi chút trống trải và hiu quạnh. Lúc đứa trẻ còn sống, lão từng trăm phương ngàn kế muốn giết nó cho rảnh nợ, thế nhưng giờ đây khi nó đã chết, lão lại bắt đầu nhớ đến những điểm tốt của nó. Đứa trẻ này từng cứu lão, trong ba tháng lão bế quan luyện công, nó thường xuyên rót nước đưa quả tươi, quan tâm chăm sóc lão. Lão lại nhớ tới sự thông minh, ngoan ngoãn, ngây thơ trong sáng của nó, hơn nữa nó còn có căn cơ cực tốt, là một hạt giống thượng hạng để luyện võ. Một đứa trẻ tuyệt vời như vậy mà chết đi, thật đáng để người ta luyến tiếc và xót xa. Đứa trẻ này quá nhân hậu, nhưng nhân hậu thì có ích gì chứ? Chẳng phải cuối cùng vẫn bị người ta hại chết sao? Bản thân lão trước kia nào có phải không nhân hậu? Kết quả thì sao? Không những hại chính mình, mà còn hại chết cả nhà.

Lão quái vốn chẳng bao giờ để tâm đến cái chết của người khác, nhưng với cái chết của Mặc Minh Trí, lão lại cảm thấy bất an! Lão không cách nào xóa bỏ chuyện này ra khỏi tâm trí mình. Bởi lẽ đứa trẻ này chưa bao giờ phụ lão, mà chính lão mới là người phụ nó. Huống hồ đứa trẻ này luôn coi lão như ông nội ruột thịt. Lão quái suy nghĩ một lát, bèn lập một bài vị nhỏ trong căn phòng Mặc Minh Trí từng ở, đặt trước linh vị ít quả tươi và ba chén trà thanh tịnh để tìm kiếm sự an ủi trong tâm hồn. Sau đó, lão đóng cửa hang, một mình xuống núi. Vốn dĩ sau khi luyện công xong, lão định xuống núi tìm kẻ thù, nhưng vì Mặc Minh Trí mà đã trì hoãn mất gần hai năm. Nay đứa trẻ đã rơi xuống vực mà chết, trong lòng không còn vướng bận, lão liền yên tâm rời đi.

Nói về Mặc Minh Trí khi rơi xuống vực, thân thể cậu đập mạnh vào một tảng đá nhô ra. Sức va chạm này chẳng dưới ngàn cân, nếu là người khác, sớm đã máu thịt tung bay, gân mạch đứt đoạn. Thế nhưng, cơ thể Mặc Minh Trí lại như một quả cầu chứa đầy khí, thân người nảy lên không trung, chỉ phun ra một ngụm máu tươi rồi rơi nghiêng vào một cái cây lớn trên vách đá. Sự việc lại trùng hợp đến thế, quần áo của cậu bị cành cây mắc lại nên mới không rơi thẳng xuống đáy vực sâu vạn trượng. Nếu không, dù Mặc Minh Trí không chết, cũng sẽ gãy tay gãy chân, tàn phế suốt đời. Kỳ lạ là, sau khi Mặc Minh Trí phun ra ngụm máu ấy, được gió núi thổi qua, người cậu ngược lại tỉnh táo lại từ trạng thái hôn mê! Cơn kỳ hàn và nhiệt đột ngột trong cơ thể biến mất không dấu vết, toàn thân bỗng chốc trở nên thoải mái lạ thường.

Hóa ra, bộ "Tham Thiên Lục Hợp Thần Công" mà Mặc Minh Trí luyện một cách mơ hồ suốt hai năm qua, vốn không theo quy tắc thông thường, cũng phá vỡ mọi quy luật luyện nội công của giới võ lâm, tự đi một con đường mà chưa ai từng đi. Cậu chỉ luyện theo nhu cầu của cơ thể mình. Nhưng do vô tình phù hợp với quy luật của đại khí thiên địa, tuy cực kỳ nguy hiểm nhưng hiệu quả lại thần tốc, tiến triển rất nhanh, hai luồng chân khí lạnh nóng khác nhau trong người đã tràn ngập toàn thân. Chính vì trong người chứa đầy chân khí, nên khi đập vào tảng đá, cậu mới nảy lên như quả bóng mà không bị máu thịt tan nát, xương gãy gân rời. Cũng chính vì hai luồng chân khí lạnh nóng này không thể dung hòa, gây ra cảnh lúc thì cực hàn, lúc lại cực nhiệt trong cơ thể, khiến cậu chịu đủ mọi nỗi đau đớn dày vò, toàn thân như bị kim châm mà ngất đi. Khi hai luồng chân khí này loạn xạ trong cơ thể, suýt nữa cướp đi mạng sống của cậu, thì Mặc Minh Trí lại rơi xuống, đập vào tảng đá nhô ra. Sức va chạm này chính là "vô tình lực", không khác gì ngàn cân lực đạo đập vào ngực, vô tình chấn khai huyệt đạo giữa hai mạch Nhâm, Đốc, khiến hai luồng chân khí lạnh nóng trong người lập tức hội tụ lại với nhau! Âm dương gặp gỡ, long hổ giao hòa, thủy hỏa dung hợp, trong chớp mắt hóa thành một luồng chân khí dày đặc lạ thường, khác biệt với tất cả. Tuy thổ huyết nhưng cơ thể lại cảm thấy vô cùng khoan khoái, tinh thần tăng bội phần. Bởi vì luồng chân khí kỳ dị, dày đặc này cũng trong một khoảnh khắc chảy khắp hơn ba trăm huyệt đạo thuộc mười hai kinh mạch trong cơ thể cậu. Đây chính là thần công mà người trong võ lâm nằm mơ cũng muốn luyện thành, Mặc Minh Trí lại nhờ vô vàn sự trùng hợp, trong cảnh cửu tử nhất sinh mà vô ý luyện thành! Lúc này, Mặc Minh Trí muốn luyện bất cứ môn võ công thượng thừa nào, chỉ cần có người chỉ điểm sơ qua là có thể dễ dàng học được, dù chỉ là chiêu thức võ công bình thường, qua tay cậu sử dụng cũng sẽ trở nên khác biệt, khiến người ta cảm thấy uy lực vô cùng lợi hại, chỉ tiếc là Mặc Minh Trí hoàn toàn không biết điều đó.

Mặc Minh Trí thấy mình mắc kẹt trên một cái cây giữa vách đá cheo leo, không tới được trời, không chạm được đất, cảm thấy vô cùng khó hiểu và kinh hoảng. Cậu còn chưa biết rằng chính cành cây vươn ra này đã cứu mạng mình. Trong cơn hoảng loạn, cậu vô thức thi triển "Linh Hầu Bách Biến Thân Pháp", một tay bám lấy cành cây, khẽ vận kình, thân người liền bay lên, đáp xuống một chạc cây to khác một cách bình ổn. Động tác linh hầu tuyệt đẹp này của Mặc Minh Trí được thực hiện gọn gàng, nhẹ nhàng như một chiếc lá rơi, cành không động, lá không lay, ngay cả lão quái ở trên vách đá cũng không hề hay biết. May thay lão quái không phát hiện ra, cứ ngỡ cậu đã rơi xuống đáy vực sâu vạn trượng mà chết. Nếu lão quái biết Mặc Minh Trí vẫn còn sống, đồng thời luyện thành Tham Thiên Lục Hợp Thần Công còn thâm hậu hơn cả mình, e rằng mọi chuyện sẽ có biến hóa và kết cục khác, biết đâu lão quái sẽ nhảy xuống vực, ra tay lấy mạng cậu...

Mặc Minh Trí ngồi trên chạc cây, tâm trí dần ổn định, phóng tầm mắt nhìn quanh, chỉ thấy giữa những đỉnh núi xanh và đá kỳ lạ, mây trôi như lụa mỏng. Cậu không hiểu sao mình lại mắc kẹt trên cành cây giữa vách đá này, chẳng phải mình đang luyện công trên một tảng đá sao? Cậu hoàn toàn không biết sự nguy hiểm khi rơi xuống vực, lại càng không biết tình cảnh suýt chết khi va phải tảng đá. Tất nhiên, cậu càng không biết mình đã luyện thành loại thần công kỳ dị vô tiền khoáng hậu.

Việc Mặc Minh Trí luyện thành loại thần công kinh thế hãi tục này thật sự là hiểm lại càng hiểm, khéo lại càng khéo. Đừng nói người trong võ lâm không ai dám đi con đường này, ngay cả lão quái cũng không dám thử. Trước hết, không ai dám luyện công hồ đồ như Mặc Minh Trí. Dù có dám, e cũng chẳng ai ngốc đến mức tự quăng mình từ vách đá xuống. Lỡ không đập vào tảng đá nhô ra mà đập vào vách đá thì chẳng phải xong đời rồi sao? Dù có đập vào tảng đá nhô ra, lỡ không chấn khai được huyệt đạo giữa hai mạch Nhâm, Đốc, thì càng là tan xương nát thịt, máu thịt tan tành mà chết thảm. Thế nên, thân võ công kỳ dị này của Mặc Minh Trí, không phải Tham Thiên Lục Hợp Thần Công, cũng chẳng phải bất kỳ nội công thượng thừa nào khác, mà đúng như lão quái nói, là "Nghịch Thiên Vô Hợp Hồ Đồ Công", ai cũng không học được, ai cũng không cách nào luyện thành. Phương pháp luyện công khó tin này, chỉ cần một chỗ không trùng hợp là thành đường chết.

Mặc Minh Trí quan sát một hồi, phát hiện cái cây to bằng miệng bát này mọc rễ trong tảng đá giữa vách núi, nơi mọc rễ là một tảng đá nhô ra, rộng không quá một thước, dài chưa tới một trượng. Trên đó mọc đầy các loại dây leo hoang dã, có loại còn bò lên cây. Nhìn xuống dưới cây, mây mù che phủ, thấp thoáng những đỉnh đá kỳ dị, sâu không thấy đáy; nhìn lên trên, vách đá dựng đứng, mây trôi cuồn cuộn, cao không thể leo tới, thật sự hiểm trở vô cùng. Giữa vách núi không có đường lên xuống này, Mặc Minh Trí không biết phải làm sao. Cậu sợ mình sẽ rơi từ trên cây xuống, bèn thận trọng bò xuống, đứng trên tảng đá rộng chưa đầy một thước rưỡi này, định thử bám vào dây leo xem có thể leo lên đỉnh núi hoặc bò xuống dưới hay không. Nơi này tuy hiểm trở, nhưng Mặc Minh Trí từ nhỏ theo ông nội lên núi săn bắn, từng đi qua những vách đá cheo leo, nên cũng không cảm thấy sợ hãi lắm.

Lúc này, vì đã đả thông hai mạch Nhâm, Đốc, Mặc Minh Trí cảm thấy tinh lực vô cùng dồi dào, toàn thân như có sức lực dùng mãi không hết, mọi hiện tượng kỳ quái đau đớn khi luyện công trước kia hoàn toàn biến mất. Cậu vẫn không hiểu sao mình lại mắc kẹt trên cành cây giữa vách núi, chẳng lẽ là lão gia gia vì chữa bệnh cho mình nên mới treo mình ở đây? Nhưng giờ mình đã khỏi rồi, sao lão gia gia không đến đón mình về? Chẳng lẽ lão gia gia bảo mình luyện công ở nơi không ai quấy rầy này? Bệnh đã khỏi rồi, còn luyện cái gì nữa? Mặc Minh Trí mơ hồ nhớ lại khi mình luyện công chữa bệnh trước tảng đá, có mấy lần khỉ muốn đến quấy rầy, đều bị lão gia gia vung tay áo đuổi đi! Phải rồi, chắc chắn là lão gia gia ra hiệu bảo mình luyện công ở đây, muốn mình chữa dứt gốc bệnh. Nhưng nếu mình đói bụng thì ăn gì ở đây? Chẳng lẽ lão gia gia sẽ mang đến? Mặc Minh Trí vừa nghĩ tới đói bụng, bụng liền đói cồn cào. Mấy ngày nay, cậu gần như không ăn uống gì. Lúc luyện công, cậu đau đớn tột cùng nên chẳng muốn ăn, giờ thì cậu muốn ăn thật rồi. Cậu bắt đầu dùng ánh mắt tìm kiếm xung quanh xem có gì ăn được không. Mặc Minh Trí từ nhỏ theo ông lên núi săn bắn, khi hết lương thực đều biết cách tìm đồ ăn trong rừng núi hoang vu. Thế nhưng giữa vách đá cheo leo này, ngoài cỏ dại, dây leo và một cái cây ra, chẳng có quả dại nào cả. Ngay cả cái cây này cũng không có lấy một cái tổ chim. Còn thú dữ, thỏ rừng thì không bao giờ chạy đến vách đá này. Mặc Minh Trí bắt đầu thất vọng, nhưng cậu chợt phát hiện trong đám dây leo ở vách đá có một loại dây leo mọc lá giống lá khoai lang hoặc lá rau muống, mặt lá màu xanh nhưng dưới lá lại có màu đỏ sẫm. Cậu nhớ ông từng nói, phàm là củ của loại dây leo này, đa số đều ăn được, dù không ăn được cũng có thể làm thuốc. Mặc Minh Trí thầm nghĩ: Mình thử đào ra xem, nếu ăn được thì chẳng phải tốt hơn sao? Thế là cậu lần theo dây leo tìm kiếm. Tảng đá nhô ra này không biết đã trải qua mấy nghìn mấy vạn năm, trên đó tích tụ không ít bùn cát, có lẽ là cỏ dại, lá rụng tích tụ mục nát tạo thành một lớp bùn đen. Mặc Minh Trí nhanh chóng tìm thấy gốc chính của dây leo gần vách đá, bèn bắt tay vào đào. Lúc này chân khí kỳ dị trong người Mặc Minh Trí lưu chuyển, đừng nói là đào đất, ngay cả đá cứng, chỉ cần cậu vận kình cũng có thể đập vỡ đào ra. Gần như trong lúc giơ tay nhấc chân, sức lực đi tới đâu là vàng đá đều có thể bị cắt đứt, chỉ là cậu không biết mà thôi. Ban đầu, cậu bẻ một cành cây để đào, đào vài cái thì cành cây gãy, bèn dùng hai tay đào. Cậu vừa dùng sức, ngay cả đá cũng bị cậu đào lên. Mặc Minh Trí vẫn không biết sức lực của mình kinh người, chỉ cảm thấy đá trên vách núi này quá giòn, khẽ cạy là vỡ, còn dễ hơn cả bẻ cành cây. Cậu đào sâu xuống sáu bảy thước, phát hiện một củ lớn mọc trong khe đá, bèn dùng sức đào đá ra, lập tức lộ ra củ lớn hình người, hơn nữa hương thơm nồng nàn khiến Mặc Minh Trí càng thêm thèm ăn. Cậu chẳng nghĩ ngợi gì, lấy quần áo lau sạch bùn cát rồi ăn ngấu nghiến, trong nháy mắt đã ăn sạch bách, không còn cảm thấy đói nữa. Cậu nghĩ: Khoai núi hoang này hiệu nghiệm thật! Ăn một củ là no rồi, nếu có thêm vài củ nữa thì tốt quá! Thế là cậu lại đảo mắt tìm kiếm xem có loại dây leo nào như thế nữa không. Ai ngờ không lâu sau, cậu cảm thấy toàn thân nóng hừng hực, máu trong ngực cuộn trào như muốn vỡ tung. Mặc Minh Trí kinh hãi: Chẳng lẽ căn bệnh quái ác lại tái phát? Hay là củ khoai núi này có độc? Mặc Minh Trí nào biết, thứ cậu ăn không phải khoai núi hoang gì cả, mà là bảo vật vô song – Thiên niên nhân hình Hà Thủ Ô.

Dân gian truyền rằng, Hà Thủ Ô có thể ích thọ diên niên, dưỡng nhan bổ huyết, dùng lâu ngày thậm chí có thể làm tóc bạc hóa đen, cải lão hoàn đồng. Nghe nói có câu chuyện thế này: Không biết ở triều đại nào, một phạm nhân già họ Hà bị tống giam, không người thân thích, không ai tiếp tế, cơm tù lại không đủ no. Ngay bên cạnh bức tường nhà giam nơi ông ta bị giam giữ lại mọc loại cây dây leo này, ngày nào ông ta cũng đào ăn, dùng lâu ngày, mái tóc bạc trắng vốn có đã biến thành màu đen, vì thế mới đặt tên là "Hà Thủ Ô".

Hà Thủ Ô bình thường đã có công năng làm tóc bạc hóa đen, công lực của Thiên niên nhân hình Hà Thủ Ô này thì khỏi phải bàn. Mặc Minh Trí tình cờ gặp kỳ duyên, ăn phải bảo vật vô giá này, công lực không ai tưởng tượng nổi của nó lập tức phát huy tác dụng, khiến chân khí kỳ dị trong người Mặc Minh Trí lập tức kích động, bôn tẩu, thế không thể cản, suýt nữa làm nổ tung thân thể cậu. Mặc Minh Trí đương nhiên cảm thấy toàn thân nóng hừng hực, máu trong lòng cuộn trào không dứt! Thế nhưng cậu không hiểu nguyên nhân, cứ ngỡ bệnh cũ tái phát hoặc bị trúng độc, vội vàng ngồi xuống vận khí điều tức, hô hấp thổ nạp. Mặc Minh Trí vừa vận khí, lập tức cảm thấy dòng nhiệt lưu trong người chảy từ đan điền ra, khiến tay chân và eo lưng chấn động một cái, trong chớp mắt, dòng nhiệt lưu dần bình ổn lại, máu trong lòng không còn cuộn trào nữa, mà toàn thân lại cảm thấy vô cùng thoải mái, cơ thể như muốn bay lên. Đây chính là cảnh giới thượng thừa tốt nhất khi luyện nội công, cũng chính là thần công tuyệt đỉnh mà người trong võ lâm muốn đạt tới mà không thể. Nếu là người khác luyện tới bước này, e rằng đã vui mừng đến điên cuồng rồi! Nhưng Mặc Minh Trí không biết, ngược lại còn sợ hãi. Cậu cố hết sức trấn tĩnh, không để cơ thể bay lên. Không biết đã qua bao lâu, Mặc Minh Trí cảm thấy mình đã có thể khống chế cơ thể không bay lên nữa, thở phào một hơi, chậm rãi đứng dậy, nhìn quanh thấy bốn bề tối đen, hóa ra màn đêm đã buông xuống. Dù trong đêm tối, đôi mắt Mặc Minh Trí vẫn có thể nhìn rõ mồn một các vật xung quanh. Lúc này, cậu còn nghe thấy tiếng hổ gầm vượn hú từ xa vọng lại. Hóa ra trong lúc vừa vận khí điều tức, cậu đã đả thông sáu mạch kỳ kinh còn lại. Vốn dĩ chân khí kỳ dị trong người đã vô cùng thâm hậu, nay lại càng làm cho chân khí đạt đến mức độ thâm hậu vô song, tăng thêm gần sáu mươi năm công lực. Loại thần công kỳ dị này là điều mà người võ lâm không dám tưởng tượng. Lúc này, nếu cậu thi triển "Linh Hầu Bách Biến Thân Pháp", thì thật sự như ảo ảnh khói nhẹ, như chớp giật sao băng, đừng nói là lão quái, ngay cả bất kỳ cao thủ thượng thừa nhất hiện nay cũng không theo kịp. Chính vì có loại thần công kỳ dị này nên tai thính mắt tinh, có thể nhìn trong đêm tối, nghe được mọi âm thanh trong phạm vi mười dặm.

Mặc Minh Trí nghe tiếng hổ gầm vượn hú trong đêm, lại thấy hơi sợ. Lỡ hổ ngửi thấy mùi người mà chạy tới thì sao? Trong tay mình lại không có cung tên. Nhưng cậu nghĩ lại rồi bật cười. Ở vách đá cheo leo này, đừng nói là hổ, ngay cả vượn cũng không leo lên được, mình sợ cái gì? Thực ra nỗi sợ của Mặc Minh Trí là thừa thãi. Với sức lực hiện tại, đừng nói là hổ, ngay cả thú dữ hung mãnh nhất cậu cũng có thể đánh bại. Chỉ cần khẽ ra tay là có thể chấn bay thú dữ, dù không ra tay, chỉ cần cắm đầu bỏ chạy thì dù là chim ưng cũng không đuổi kịp cậu.

Mặc Minh Trí biết thú dữ không tới được đây, bèn yên tâm ngồi xuống, mơ màng chìm vào giấc ngủ. Đến khi nghe tiếng chim hót, mở mắt ra thì trời đã sáng rõ, mây mù bao phủ các đỉnh núi. Cậu cử động tay chân, ai ngờ cánh tay khẽ vung, va vào thân cây to bằng miệng bát, cái cây ấy thế mà gãy rời, rơi xuống vực. Mặc Minh Trí giật mình hoảng hốt, cậu không biết là do sức mạnh kinh người của mình làm gãy, thầm nghĩ: Sao cái cây này khẽ chạm đã gãy rồi? Chẳng lẽ nó bị sâu đục rỗng rồi sao? Cậu nhớ lại cảnh mình mắc trên cây ngày hôm qua, lại toát mồ hôi lạnh. Nếu hôm qua cái cây này gãy, mình rơi xuống vực thì chẳng phải xong đời rồi sao! Lão gia gia sao lại treo mình trên cái cành cây bị sâu đục rỗng thế này cơ chứ! Không được, xem ra mình phải tìm cách rời khỏi đây, đá ở đây cũng giòn, lỡ sụp đổ thì mình cũng sẽ rơi xuống. Mặc Minh Trí lại quan sát xung quanh xem có tìm được con đường nào leo lên hoặc bò xuống không. Cậu thấy bên trái mình có một tảng đá nhô ra khác, cách mình hơn năm thước cao, ba thước xa, từ đỉnh núi rủ xuống không ít dây sắn. Cậu nghĩ, nếu mình có thể nhảy tới tảng đá đó, bám vào dây sắn, biết đâu có thể leo lên đỉnh núi. Nhưng cao thế này, xa thế này, mình có nhảy lên được không? Lỡ nhảy không tới thì xong đời rồi? Tiếc là cái cây này lại gãy, nếu không mình bò lên cây, từ trên cây nhảy qua có khi lại nhảy được. Mặc Minh Trí vừa nghĩ, hai chân hơi khuỵu xuống, muốn thử nhảy xem mình có thể nhảy cao bao nhiêu. Khi cậu nín thở, mũi chân khẽ điểm đất, cả người liền bay lên không trung, thế mà lại nhảy cao hơn tảng đá đó. Vì cậu nhảy thẳng lên chứ không phải nhảy nghiêng, cách tảng đá nhô ra một khoảng xa một trượng, thấy cơ thể sắp rơi xuống. Cậu hoảng hốt, vô thức thi triển một chiêu biến hóa của linh hầu trong không trung, như thể lộn một vòng nhào lộn, rồi nhẹ nhàng đáp xuống tảng đá đó. Mặc Minh Trí suýt nữa lại toát mồ hôi lạnh. Cậu trấn tĩnh lại, thở phào một hơi, thầm nghĩ: Nguy hiểm thật! Nếu mình không kịp lộn người như con khỉ thì chắc chắn đã rơi xuống đáy vực sâu vạn trượng mà chết rồi! Xem ra bức tranh vẽ các động tác con khỉ của lão gia gia thật lợi hại, lúc nguy hiểm đã cứu mình một mạng, sau này mình nhất định phải học cho thật tốt mới được.

Mặc Minh Trí lên tới tảng đá, phát hiện trên đá có vết máu loang lổ, cảm thấy hơi sững sờ. Đây là máu gì? Chẳng lẽ là máu thú vật? Nếu thú vật có thể tới đây thì chứng tỏ có đường thông tới nơi khác. Cậu nhìn quanh, ngoài vách đá như dao chém ra, căn bản không có bất kỳ con đường nào cho thú vật đặt chân. Cậu nhìn mãi mà không hiểu tại sao ở đây lại có vết máu. Cậu đâu biết, những vết máu lấm tấm này là do cậu va phải tảng đá này khi rơi xuống vực mà phun ra.

Mặc Minh Trí thấy xung quanh không có đường, chỉ đành dùng tay thử bám vào dây sắn trên vách đá xem có chịu nổi mình không. Thử một cái, thấy có vẻ chịu được. Thế là cậu thận trọng men theo dây sắn leo lên. Nếu lúc này cậu biết khinh công "Thạch Sùng Bò Tường" thì có thể nói trong chớp mắt là lên tới đỉnh núi rồi. Nhưng ngoài thân nội kình kinh thế hãi tục ra, cậu chẳng biết võ công gì, chỉ biết mỗi "Linh Hầu Bách Biến Thân Pháp" không trọn vẹn.

Mặc Minh Trí mất hơn một canh giờ mới leo được lên đỉnh núi. Vừa lên tới đỉnh, cậu vui mừng khôn xiết, lập tức băng qua rừng cây ăn quả, tới trước cửa hang đá, thấy cửa hang đóng chặt, thầm nghĩ: Chẳng lẽ lão gia gia vẫn chưa ngủ dậy? Cậu mở cơ quan, cửa hang chậm rãi mở ra, cậu liền chạy vào trong đầy phấn khởi, cao giọng gọi: "Lão gia gia, con lên rồi đây, bệnh của con đã khỏi rồi!" Thế nhưng trong hang tĩnh lặng không có tiếng đáp lại. Mặc Minh Trí ngạc nhiên: Ơ! Sao lão gia gia không đáp mình? Chẳng lẽ lão đã ra khỏi hang từ sớm? Mặc Minh Trí đi quanh các nơi trong hang, quả nhiên lão gia gia đã đi ra ngoài. Thế là cậu lại chạy ra ngoài tìm kiếm, gần như tìm khắp đỉnh núi vẫn không thấy bóng dáng lão gia gia đâu. Cậu cất tiếng gọi: "Lão gia gia, người ở đâu? Con đã lên rồi đây!" Do chân khí kỳ dị trong người Mặc Minh Trí vô cùng thâm hậu, trung khí đầy đủ, tiếng gọi của cậu vang vọng mấy chục dặm, làm chim chóc hoảng loạn bay tán loạn, thú vật dưới chân núi chạy trốn, vài thợ săn trong núi cảm thấy sững sờ, không biết tiếng gọi này truyền tới từ đâu.

Mặc Minh Trí gọi một hồi vẫn không thấy lão gia gia đáp lại, thầm nghĩ: Lão gia chắc không có ở đây rồi, chắc chắn là lão thấy gạo trong chum đã hết nên xuống núi mua gạo rồi! Cậu quay vào bếp trong hang mở chum gạo ra xem, quả nhiên gạo đã chẳng còn bao nhiêu, càng khẳng định suy nghĩ của mình. Vì có mấy lần, đều là lão quái một mình xuống núi mua lương thực. Có khi đi một ngày về, có khi ba bốn ngày mới về, Mặc Minh Trí đã quen rồi.

Mặc Minh Trí nghĩ: Đã vậy thì mình cứ nấu cơm sẵn, đợi lão gia gia về là có cơm ăn chẳng phải tốt hơn sao? Mặc Minh Trí là đứa trẻ chăm chỉ, lại biết nghĩ cho người khác, liền lập tức vo gạo nấu cơm, thái thịt hươu muối mà lão quái thường thích ăn, hấp trên mặt cơm, chờ lão quái về. Thế nhưng đợi mãi qua giờ Ngọ vẫn không thấy lão quái về. Mặc Minh Trí tự nhủ: "Xem ra hôm nay lão gia gia không về rồi, không biết phải mấy ngày nữa mới về, thôi thì mình cứ ăn trước vậy." Mặc Minh Trí hơi thất vọng, vốn dĩ cậu đầy phấn khởi chuẩn bị ăn cơm cùng lão quái, kể cho lão nghe bệnh của mình đã khỏi, làm lão vui mừng. Giờ đành phải ăn một mình trước. Cậu ăn uống qua loa, cảm thấy ngồi trong hang một mình buồn chán, bèn chạy ra rừng quả chơi, vừa nhìn thấy hai con khỉ lớn nhỏ đang đuổi bắt đùa giỡn trên cây, động tác linh hoạt thú vị, khiến Mặc Minh Trí chợt nhớ tới việc mình cần làm. Phải rồi, sao mình không nhân lúc này đi học mấy động tác con khỉ trong tranh kia? Chẳng phải tốt hơn là cứ đi lại ở đây sao? Mặc Minh Trí nghĩ xong, liền chạy về hang, mở thư phòng của lão quái ra để xem "Linh Hầu Bách Biến Thân Pháp Đồ".

Mặc Minh Trí luyện tập Linh Hầu Bách Biến Thân Pháp một cách ngắt quãng trong hơn một năm trời, mới chỉ luyện được hơn mười động tác trên tranh. Bởi lẽ loại võ công thượng thừa này, nếu không có nội lực thâm hậu thì không những không thể học, mà nếu cố tình luyện tiếp, nhẹ thì kinh mạch đứt lìa, nặng thì thổ huyết mà chết. Cho nên trước đây mỗi khi luyện đến bốn, năm động tác, Mặc Minh Trí đều cảm thấy chóng mặt hoa mắt, lồng ngực bứt rứt muốn nôn. Chính điều đó đã thúc đẩy cậu một cách mơ hồ đi luyện Tham Thiên Lục Hợp Thần Công của Lão Quái. Hiện tại, chân khí kỳ dị đầy ắp cơ thể, việc học Linh Hầu Bách Biến Thân Pháp đối với cậu gần như lấy đồ trong túi. Chỉ trong chốc lát, cậu đã luyện được bảy, tám động tác trên tranh mà không hề cảm thấy chóng mặt hay tức ngực. Điều này khiến cậu vừa ngạc nhiên vừa thấy kỳ lạ: "Sao vậy, bệnh lạ của mình không tái phát nữa? Chẳng lẽ đã khỏi hẳn rồi sao?" Mặc Minh Trí vẫn chưa biết rằng mình đã luyện thành thần công kỳ dị, chỉ cho rằng bệnh lạ đã hoàn toàn khỏi hẳn, không còn nỗi đau như kim châm vào lưng mỗi khi nóng lạnh thất thường như trước nữa, trong lòng vô cùng vui mừng.

Cậu thi triển bảy, tám động tác mới học cùng với những động tác cũ trong thư phòng một mạch, thật đúng là thân nhẹ như yến, nhanh tựa chớp giật, đi lại như bay. Sau khi thi triển xong, tim không đập nhanh, mặt không đỏ, thể lực vẫn còn dư dả. Hơn hai mươi động tác linh hầu này đã đủ để né tránh những đòn tấn công bất ngờ và chiêu thức hiểm hóc của cao thủ võ lâm tầm thường. Tất nhiên, muốn né tránh chiêu thức của các cao thủ nhất lưu thượng thừa thì chưa dễ dàng đến thế. Nhưng hơn hai mươi động tác này cũng đủ khiến người trong võ lâm vô cùng ngưỡng mộ và kinh ngạc.

Ngày hôm sau, cậu học thêm hơn ba mươi động tác nữa, khiến số lượng Linh Hầu Bách Biến Thân Pháp tăng vọt lên bảy mươi hai thế. Bảy mươi hai động tác này đã vượt qua võ công của Lão Quái, không những có thể né tránh bất kỳ đòn tấn công bất ngờ nào của cao thủ nhất lưu thượng thừa, mà còn có thể giống như Lão Quái, thân hình như ảo ảnh, đột ngột tấn công đối thủ khiến họ không kịp trở tay. Nhưng khi luyện Linh Hầu Bách Biến Thân Pháp, Mặc Minh Trí hoàn toàn không nghĩ đến việc giao đấu với người khác, ban đầu chỉ là tâm tính trẻ con, cảm thấy thú vị mà thôi. Sau này mới thấy bộ thân pháp này hữu dụng với mình, không những có thể tránh được đòn tấn công của con khỉ lớn, mà còn có thể cứu mạng mình trong lúc nguy hiểm.

Hai mươi tám động tác Linh Hầu Bách Biến Thân Pháp còn lại, động tác sau khó hơn động tác trước, ngay cả Cửu U Lão Quái cũng không dám dễ dàng thử nghiệm. Bởi có những động tác là đang lộn nhào giữa không trung lại đột ngột đổi hướng, lúc thì tiến, lúc thì lùi, lúc sang trái, lúc sang phải, biến hóa khôn lường. Lại có những động tác thân hình rõ ràng đang rơi xuống, khi gần chạm đất lại đột ngột lộn một vòng trên không, thân hình vọt thẳng lên cao, hầu như không mượn được lực, hoàn toàn dựa vào luồng chân khí vô hình trong cơ thể tác động xuống mặt đất để nâng thân người lên. Đây là thân pháp không thể tin nổi trong võ lâm, là những động tác trong tưởng tượng của Lão Quái, không ai làm được. Thế nhưng Mặc Minh Trí nhờ luồng chân khí kỳ dị đã làm được, nếu Lão Quái nhìn thấy, e rằng cũng sẽ kinh ngạc không thôi. Nhưng hai mươi tám động tác độ khó cao này cũng đã khiến Mặc Minh Trí mất trọn hai ngày mới luyện thành công.

Người ta vẫn nói học vô cùng, nghệ vô biên. Mặc Minh Trí cứ ngỡ luyện xong một trăm động tác Linh Hầu Bách Biến Thân Pháp là không còn gì để học nữa. Thế nhưng khi nhìn lại tranh vẽ, trong đầu cậu bỗng lóe lên tia sáng, cảm thấy những động tác của con khỉ trên tranh như đang sống dậy, biến hóa thiên biến vạn hóa, đâu chỉ có một trăm động tác? Mặc Minh Trí kinh ngạc tột độ, nhắm mắt trầm tư, càng nghĩ càng thấy huyền diệu vô cùng, tựa như những con khỉ trên tranh đang hoạt động ngay trước mắt cậu, có con từ động tác thứ nhất nhảy vọt sang động tác thứ sáu mươi sáu, không giống như cậu cứ luyện tuần tự từng động tác một. Những con khỉ trên tranh này tùy ý vung vẩy, không chút gò bó. Mặc Minh Trí dứt khoát bỏ tranh vẽ, ra vườn quả luyện tập, không còn theo khuôn mẫu, không theo thứ tự, tùy tâm sở dục, tùy ý thi triển. Lúc này nếu có ai nhìn thấy Mặc Minh Trí luyện Linh Hầu Bách Biến Thân Pháp, không những vô cùng kinh ngạc, mà e rằng còn nghi ngờ Mặc Minh Trí không phải người thường, mà là tinh linh trong núi, ảo ảnh giữa nhân gian. Cậu thực sự thân như chim hồng, một bước là mất hút, khiến người ta không thể nắm bắt. Đừng nói là bất kỳ cao thủ nhất lưu thượng thừa nào trong võ lâm không thể làm hại cậu, mà ngay cả khi ở giữa ngàn quân vạn mã, cậu cũng gần như ra vào như chốn không người. Mặc Minh Trí đạt đến cảnh giới này mới thực sự luyện được tinh túy của Linh Hầu Vạn Biến Thân Pháp, trở thành một kỳ nhân trong võ lâm. Đây là điều Lão Quái nằm mơ cũng không ngờ tới, cũng giống như việc Mặc Minh Trí mơ hồ luyện thành Tham Thiên Lục Hợp Thần Công của lão vậy, vượt xa ngoài dự liệu của lão. Nhưng Mặc Minh Trí vẫn không biết mình đã luyện thành thần công kỳ kỹ vô song, chỉ cảm thấy thú vị mà thôi, càng không ngờ mình đã trở thành một kỳ nhân võ lâm. Giống như một người không hiểu giá trị của châu báu, mang trong mình hai viên kim cương vô song mà vẫn không biết mình giàu có ngang quốc gia, chỉ coi chúng là hai viên đá nhỏ thú vị mà thôi. Kim cương có thể tùy tiện cho người khác, nhưng thần công kỳ kỹ của Mặc Minh Trí lại không thể truyền cho ai, người khác có muốn học cũng không học được. Không ai dám mạo hiểm tính mạng để luyện Tham Thiên Lục Hợp Thần Công như cậu, đồng thời cũng không thể luyện Linh Hầu Bách Biến Thân Pháp đến cảnh giới cao như vậy. Vì nếu không có luồng chân khí kỳ dị thâm hậu vô cùng kia, thì chỉ có thể đứng nhìn mà thở dài, trông theo mà không thể với tới.

Mặc Minh Trí say sưa trong Linh Hầu Bách Biến Thân Pháp, không biết đã qua mười lăm, mười sáu ngày, thấy Lão Quái vẫn chưa về, không khỏi kỳ lạ: "Sao ông nội vẫn chưa về? Không lẽ xảy ra chuyện gì rồi?" Mặc Minh Trí nghĩ đến đây, lại bắt đầu lo lắng. Cậu nhớ lại cảnh tượng lần đầu gặp ông nội: bị trọng thương, còn có mấy kẻ đuổi giết ông, càng thêm không yên tâm, quyết định xuống núi tìm ông. Mặc Minh Trí trở về phòng mình, định thay bộ quần áo. Đột nhiên, cậu phát hiện bài vị của mình ở góc phòng, không khỏi thốt lên "Ơ": "Sao ông nội lại đặt bài vị trong phòng mình thế này! Chẳng lẽ ông nội âm thầm mời thần linh nào đó đến bảo vệ mình sao? Hèn chi bệnh lạ của mình khỏi nhanh thế!" Vì Mặc Minh Trí không biết chữ, huống hồ chữ Lão Quái viết là chữ triện, Mặc Minh Trí càng không nhận ra, coi bài vị Lão Quái đặt cho mình là thần vị. Mười mấy ngày nay, Mặc Minh Trí say sưa luyện Linh Hầu Bách Biến Thân Pháp, sáng sớm đã dậy, đến tận đêm khuya mới mò mẫm lên giường ngủ, nên không chú ý trong phòng mình lại có một cái bài vị nhỏ như vậy, đến hôm nay mới phát hiện. Cậu nghĩ: "Ông nội đối xử với mình tốt như vậy, mình càng nên đi tìm ông mới đúng." Mặc Minh Trí thay quần áo, đóng kỹ cửa hang. Thi triển Linh Hầu Bách Biến Thân Pháp, men theo vách đá dựng đứng xuống Cửu U Phong. Mặc dù Mặc Minh Trí chưa từng học khinh công, nhưng nhờ đã uống ngàn năm Hà Thủ Ô, chân khí đầy ắp cơ thể, thân nhẹ như khói. Huống hồ trong các động tác của Linh Hầu Bách Biến Thân Pháp đã bao hàm khinh công cực kỳ thượng thừa, nên vách đá dựng đứng cao ngàn trượng, chỉ cần có một chỗ hơi nhô ra hoặc cây nhỏ mọc trên vách đá, cậu đều có thể đặt chân. Vả lại con đường xuống núi cậu chọn là dọc theo con đường Lão Quái đưa cậu lên núi hai năm trước, tuy hiểm trở dị thường, nhưng Lão Quái vẫn có thể lên xuống. Công lực của Mặc Minh Trí lúc này không biết đã cao hơn Lão Quái bao nhiêu lần, càng như đi trên đất bằng. Vì thế vách đá cao ngàn trượng, cậu trong chớp mắt đã leo xuống. Vừa đến chân núi, chỉ thấy đá lạ lởm chởm khắp nơi, cỏ tranh cao ngập đầu, gai góc mọc đầy lối. Cậu băng qua vùng đá lạ gai góc này, không bao lâu sau đã là một khu rừng rậm che khuất cả bầu trời. Người bình thường lạc vào khu rừng trải dài mấy chục dặm này, e rằng không thể tìm được đường ra. Nhưng trí nhớ của Mặc Minh Trí đặc biệt tốt, cậu nhớ mang máng cảnh tượng Lão Quái đưa mình xuyên qua rừng hai năm trước. Hơn nữa Mặc Minh Trí từ nhỏ đã theo ông nội lên núi săn bắn, hiểu cách không để bị lạc phương hướng trong rừng. Cậu leo lên ngọn một cái cây cao lớn, nhìn rõ phương hướng, sau đó trên đường đi làm đủ loại dấu hiệu và ám hiệu, nên không bị lạc và nhớ được đường về. Thật ra Mặc Minh Trí ngay cả những dấu hiệu này cũng không cần làm, chỉ cần phân biệt rõ phương hướng, thi triển động tác linh hầu, từ trên cây xuyên qua rừng, không cần chốc lát là có thể băng qua khu rừng này. Nhưng điểm này cậu còn chưa biết, cậu vẫn dùng cách ông nội dạy, dùng đôi chân mình bước ra khỏi khu rừng. Vì cậu ôm một chút hy vọng, hy vọng trong khu rừng này có thể gặp được ông nội, hoặc gặp được ai đó để hỏi thăm tung tích của ông. Nhưng trong khu rừng này, ngoài mấy con thỏ và hoẵng vàng ra, ngay cả bóng ma cũng không thấy một. Cậu không biết mình đã đi bao lâu, cuối cùng cũng ra khỏi khu rừng, đi đến một ngã ba đường. Cậu nhìn quanh, không thấy bóng người, không khỏi do dự, không biết nên đi con đường nào. Cậu tập trung lắng nghe một lúc, rồi quyết định đi về phía con đường bên trái. Vì cậu dựa vào nội kình kỳ dị thâm hậu, nghe thấy trên con đường bên trái, cách mười dặm có tiếng người nói chuyện. Cậu nghĩ: "Đã có người nói chuyện, nghĩa là trên con đường bên trái có người ở, có thể hỏi thăm tung tích ông nội." Quả nhiên, cậu đi hơn mười dặm đường nhỏ, vừa rẽ ra khỏi cửa đường nhỏ là một đại lộ thông thương Nam Bắc, dưới gốc cây đa cổ thụ bên đường có một cái lều vải, trong đó có người bán trà và đồ ăn nhẹ. Một số thương nhân, tiểu thương và khách bộ hành đang uống trà, ăn bánh bao, hoặc nghỉ ngơi trò chuyện dưới gốc cây. Sự xuất hiện của Mặc Minh Trí lập tức thu hút sự chú ý và ngạc nhiên của mọi người. Thứ nhất, trang phục của Mặc Minh Trí trông thật chẳng giống ai. Vì quần áo Mặc Minh Trí mặc hai năm trước đã rách nát, hiện tại mặc là bộ quần áo được Lão Quái cắt ngắn cho, chất liệu vô cùng quý giá, nông dân và người trong núi bình thường không thể nào có loại vải quý như vậy. Hơn nữa bộ quần áo này Mặc Minh Trí mặc vào, không giống đạo sĩ, cũng không giống văn nhân, biến thành bộ dạng không phải nho cũng không phải đạo. Thứ hai, Mặc Minh Trí đã mười lăm, mười sáu tuổi. Thời xưa, người ta mười sáu tuổi đã coi là người trưởng thành, cái gọi là "mười sáu đội mũ". Mặc Minh Trí nhờ uống ngàn năm Hà Thủ Ô, gương mặt vẫn non nớt như trẻ thơ, da trắng hồng hào, đôi mắt đen trắng rõ ràng, cực kỳ sáng, giống như hai viên ngọc đen lấp lánh, ánh mắt lại lộ ra vẻ ngây thơ, hoàn toàn vẫn là một đứa trẻ, khiến người ta vừa nhìn đã yêu thích. Thứ ba, mọi người biết rằng từ con đường nhỏ này đi vào là vùng đất hoang vắng không người, trong vòng trăm dặm tuyệt đối không có nhà dân, ngoài tiều phu và thợ săn thì không có ai đi ra từ con đường nhỏ này. Mà bộ dạng của Mặc Minh Trí hoàn toàn không phải là con cái của tiều phu, thợ săn. Mọi người thầm kinh ngạc: "Đây là con nhà ai? Sao lại từ con đường hoang vắng này đi ra?" Một tiểu khất cái leo lên cây đa nghỉ ngơi lại càng kỳ lạ nhìn cậu. Mặc Minh Trí không biết mọi người đang chú ý mình đầy kinh ngạc, đi thẳng đến trước mặt người bán trà hỏi: "Xin hỏi bác, có nhìn thấy ông nội của cháu không ạ?"

Người bán trà mỉm cười: "Tiểu ca, chỗ ta người qua lại thường xuyên, không biết ai là ông nội của cậu."

"Ông nội cháu mày trắng râu trắng, mặc một chiếc áo dài màu xanh ạ."

Người bán trà lắc đầu nói: "Tiểu ca, ông lão như vậy, hôm nay ta chưa thấy qua."

"Ồ! Bác ơi, cháu không nói hôm nay, mà là hỏi trước đây bác có thấy qua không ạ!"

"Trước đây!? Tiểu ca, cậu không thấy ông nội từ khi nào?"

"Nửa tháng rồi ạ."

Người bán trà suy nghĩ nói: "Nửa tháng? Nửa tháng nay ta dường như không thấy ông lão nào như vậy cả!"

Một người qua đường dáng vẻ thương nhân nói: "Tiểu huynh đệ, ông nội cậu e là đến nhà người thân rồi, cậu đã đến nhà người thân hỏi chưa?"

Mặc Minh Trí sững sờ, không biết nói sao cho phải. Chẳng lẽ ông nội đi mua gạo, thật sự chạy đến nhà người thân ở rồi sao? Thế nhưng, mình chưa bao giờ nghe ông nội nói ông có người thân ở gần đây, mình biết đi đâu tìm ông? Làm sao biết người thân của ông là ai? Mặc Minh Trí lắc đầu. Thương nhân tưởng cậu chưa đi hỏi, liền nói: "Tiểu huynh đệ, cậu mau đến nhà người thân hỏi đi, đừng chạy lung tung nữa."

Mặc Minh Trí khó xử: "Cháu, cháu..."

Tiểu khất cái trên cây "phì" một tiếng cười lên: "Cháu, cháu, cháu cái gì chứ?"

"Cháu, cháu không biết nhà người thân của ông nội ở đâu, cũng không biết ông có người thân nào."

Tiểu khất cái hỏi: "Ông nội không nói cho cậu biết sao?"

"Không ạ."

"Cậu chưa từng thấy người thân nào đến nhà cậu chơi sao?"

"Ông nội không có người thân, bạn bè nào sao?"

"Cháu không biết ạ."

Mặc dù Mặc Minh Trí nói lời thật lòng, nhưng mọi người nghe xong đều cảm thấy kinh ngạc, chẳng lẽ đứa trẻ đáng yêu này là kẻ ngốc? Hèn chi ăn mặc chẳng giống ai!

Tiểu khất cái nhảy từ trên cây xuống, nhìn lên nhìn xuống Mặc Minh Trí, hỏi: "Cậu cái gì cũng không biết, cậu có biết mình tên gì không?"

"Cháu không có tên ạ."

Mọi người nghe xong đều cười rộ lên, càng tin đây là một đứa ngốc. Có người tiếc nuối: "Đứa trẻ đẹp thế này, tiếc là kẻ ngốc." Có người tốt bụng nói: "Tiểu huynh đệ, cậu mau về nhà đi, đừng chạy lung tung nữa!"

Mặc Minh Trí nói: "Cháu chưa tìm thấy ông nội, sao về được ạ?"

Tiểu khất cái cố ý trêu chọc Mặc Minh Trí, chỉ tay ra phía sau nói: "Không tên, nhìn kìa, ông nội cậu chẳng phải đến rồi sao?"

Mặc Minh Trí vội vàng quay đầu nhìn lại, làm gì có ai? Không khỏi hỏi: "Ơ! Sao không thấy đâu ạ?"

Tiểu khất cái mím môi cười: "Ông nội cậu trốn rồi, ông ấy trốn trong rừng cây kìa, cậu mau đi tìm ông đi!"

Mặc Minh Trí nghĩ cũng đúng, cậu nhớ khi ông nội bảo cậu đi khuyên người đừng đánh nhau, cũng từng trốn đi, liền vội vàng chạy vào trong rừng cây, vừa chạy vừa nói: "Ông nội, ông đừng trốn nữa, cháu đặc biệt chạy ra tìm ông đây."

Mọi người nhìn thấy, càng cười lớn. Tiểu khất cái nhìn động tác chạy của Mặc Minh Trí, trong lòng lại kinh ngạc, thầm nói: "Đừng coi thường tên ngốc này, lại có chút võ công đấy!" Nó muốn xem Mặc Minh Trí là người thế nào, cũng chạy theo vào rừng cây.

Mặc Minh Trí gọi trong rừng: "Ông nội, ông ở đâu, đừng trốn nữa!"

Tiểu khất cái trốn trong rừng cây che miệng nói: "Đồ ngốc, ta ở đây này!"

Tiểu khất cái tưởng Mặc Minh Trí không thể ra ngay, ai ngờ lời vừa dứt, chỉ nghe một cơn gió nhẹ thổi qua, Mặc Minh Trí đã đứng sau lưng nó, khiến nó giật mình, thầm nghĩ: Khinh công của tên ngốc này giỏi thật! Đúng là nghe tiếng là tới, nhanh như chớp giật, hành động không một tiếng động. Tiểu khất cái đâu biết, Mặc Minh Trí thi triển là Linh Hầu Bách Biến Thân Pháp. Nhưng Mặc Minh Trí lại kỳ lạ: "Ơ! Sao lại là cậu? Ông nội cháu đâu? Ông ấy ở đâu?"

Tiểu khất cái thấy Mặc Minh Trí lộ ra chiêu võ công đẹp mắt này, trong lòng dấy lên sự kính trọng, không muốn trêu chọc cậu nữa, liền nói: "Không tên, ta không biết đâu!"

"Không phải cậu nói nhìn thấy ông nội rồi sao?"

"Hì! Đó là ta lừa cậu đấy."

Mặc Minh Trí mở to mắt: "Cậu lừa cháu?"

"Không tên, cậu nói cho ta biết, sao cậu lại lạc mất ông nội? Ta cùng cậu đi tìm ông nội có được không?"

"Cậu cùng đi với cháu?"

"Đúng vậy! Cậu có vui không?"

"Cháu đương nhiên vui rồi! Cháu chỉ sợ bố mẹ cậu sẽ tìm cậu, mắng cậu thôi."

"Họ mới không tìm ta, mắng ta đâu!"

"Thật không!?"

"Hì! Sao cậu lải nhải thế, cậu có muốn ta đi cùng cậu không?"

"Muốn, muốn! Sao cháu lại không muốn cơ chứ!"

"Đã vậy thì chúng ta ngồi xuống nói chuyện đi. Cậu thật sự không có tên?"

"Đúng ạ! Cháu họ Mặc, tên Minh Trí."

Tiểu khất cái nhìn Mặc Minh Trí một lúc lâu, nó thấy Mặc Minh Trí không hề lừa dối mình, gương mặt đầy vẻ chân thành, thầm nghĩ: Người này là kẻ ngốc hay là cậu ấy thật sự họ Mặc tên Minh Trí? Nhưng nhìn võ công và sự nhanh nhạy vừa rồi, không giống một kẻ đần độn, chẳng lẽ cậu ta quá thật thà? Thật thà đến mức ngốc nghếch? Được, ta phải xem cậu ta là người thật thà hay là tên ngốc đần độn.

Tiểu khất cái tuổi chỉ mười ba, mười bốn, tuy quần áo rách nát, mặt mũi lấm lem, nhưng khóe mắt đuôi mày đều lộ ra vẻ thông minh lanh lợi, hơn nữa còn có hàm răng trắng đều. Nhờ thông minh lanh lợi, nên nó còn nhỏ đã ra ngoài xông pha giang hồ. Tiểu khất cái nghĩ một lát, hỏi Mặc Minh Trí: "Ông nội cậu ra ngoài khi nào?"

"Ông ấy ra ngoài được nửa tháng rồi."

"Ông ấy ra ngoài, không nói cho cậu biết ông đi đâu sao?"

"Không ạ."

"Ồ! Vậy cậu đi đâu tìm ông ấy?"

"Cháu định đến trấn tìm ông ạ."

"Sao cậu biết ông nội đến trấn?"

"Vì ông ấy ra ngoài mua gạo ạ!"

"Hì! Đồ ngốc, đã vậy sao cậu còn hỏi người bán trà kia?"

"Cháu muốn biết ông nội có đi ngang qua không ạ!"

"Vậy nghĩa là ông nội cậu chắc chắn không đi ngang qua đây rồi!"

Mặc Minh Trí lắc đầu: "Cháu nghĩ, bác bán trà kia có lẽ không chú ý đến ông nội, mỗi ngày người qua lại đông đúc, dù có nhìn thấy, e cũng không nhớ nổi."

Tiểu khất cái nghe vậy, không khỏi thầm nói: "Xem ra người gần như ngốc nghếch này chẳng hề ngốc tí nào, càng không đần độn, chỉ là tính tình thật thà thôi!" Liền nói: "Chúng ta nói chuyện lâu thế rồi, sao cậu không hỏi ta họ gì tên gì?"

"Đúng, đúng, cậu tên gì?"

Tiểu khất cái vốn định nói tên mình, nhưng đôi mắt đảo một vòng, liền nói: "Ta á, không biết."

Mặc Minh Trí ngạc nhiên: "Cậu không biết mình tên gì?"

"Ta họ 'Bất', tên 'Tri' đấy!" (Không biết)

Mặc Minh Trí cười lên: "Hóa ra cậu tên Không Biết, cái tên này thú vị thật."

"Tên cậu chẳng cũng thú vị sao?"

"Đúng, tên chúng ta đều thú vị, chúng ta kết bái làm huynh đệ có được không?"

"Ta là kẻ khất cái đi xin ăn, cậu không sợ người khác cười cậu sao?"

"Ồ! Người khác sao cười chúng ta được? Vả lại, sau này cậu ở cùng cháu, không cần đi xin ăn nữa."

"Ồ!? Nhà cậu giàu lắm? Nuôi được ta?"

"Không! Nhà cháu cũng nghèo, nhưng cháu có thể săn bắn, bắt mấy con thỏ, chim ưng, cáo mang ra trấn bán, thì không cần đi xin ăn nữa!"

Tiểu khất cái nghĩ: Chẳng lẽ cậu là con nhà thợ săn? Nhưng con nhà thợ săn sao lại mặc quần áo đẹp thế này? Ta không tin. Lại hỏi: "Chúng ta không kết bái huynh đệ, cậu không thèm chơi với ta nữa đúng không?"

"Không, không! Chỉ cần chúng ta ở cùng nhau, chúng ta có cơm cùng ăn, có tiền cùng dùng có được không?"

"Chúng ta không ở cùng nhau thì sao?"

"Cái này!" Mặc Minh Trí thực sự không biết trả lời câu hỏi quái gở của tiểu khất cái thế nào, cậu gãi đầu, "Thế nhưng, cháu không có nhiều tiền cho cậu đâu!"

Tiểu khất cái "phì" cười: "Dù cậu cho ta nhiều tiền thế nào, ta cũng tiêu hết sạch thôi, cuối cùng vẫn phải đi xin ăn."

"Thế này đi, cháu dạy cậu săn bắn có được không? Sau này cậu học được rồi, thì không cần đi xin ăn nữa!"

"Ca ca ngốc, sao cậu lại tốt với ta thế?"

"Ông nội dạy cháu, một người phải thành tâm thành ý giúp đỡ người khác ạ!"

Tiểu khất cái dường như cảm động, nói: "Được! Chúng ta kết bái làm huynh đệ, sau này có nạn cùng chịu, có phúc cùng hưởng, không ai được phụ lòng ai."

"Cháu tuyệt đối không phụ lòng đâu."

Thế là, hai người họ kết bái thề nguyền dưới trời đất trong rừng. Tiểu khất cái nói: "Ca ca ngốc không tên, chúng ta đến trấn tìm ông nội của cậu đi!"

"Huynh đệ, sao cậu gọi ta là ca ca ngốc?"

Tiểu khất cái làm nũng nói: "Ta á, ta thích gọi cậu là ca ca ngốc đấy!"

Mặc Minh Trí cảm thấy người đệ đệ mới kết bái này hơi giống con gái, nhưng cậu tính tình đôn hậu thật thà, không suy nghĩ nhiều, nghĩ: "Mình là ca ca rồi, thì phải chăm sóc đệ đệ, nhường nhịn đệ đệ mới phải", liền nói: "Được rồi, cậu thích gọi thế nào thì gọi."

"Cậu không giận chứ?"

"Huynh đệ, sao ta lại giận cậu được?"

"Được rồi! Chúng ta đi thôi, từ đây đến trấn còn hơn ba mươi dặm đấy. Ca ca ngốc, trên người cậu có mang bạc không?"

"Trên người cháu không có bạc ạ."

"Hì! Không có bạc, chúng ta đến trấn, dù không ăn cơm, mua bát trà cũng phải cần tiền chứ!"

"Cái này — huynh đệ, bây giờ cháu vào rừng bắt mấy con thú nhỏ mang ra trấn bán có được không?"

"Thôi đi, trên người ta có ít bạc vụn, đủ để chúng ta mua cơm ăn."

Mặc Minh Trí ngạc nhiên: "Huynh đệ, sao cậu có bạc?"

Tiểu khất cái chớp chớp mắt nói: "Là một bà lão tốt bụng, thấy ta đáng thương nên bố thí cho ta đấy."

"Huynh đệ, sau này đệ không được lấy bạc của người khác nữa." Tiểu khất cái thầm nghĩ: "Đúng là đồ ngốc, không có bạc thì lên trấn uống gió tây bắc mà sống à?"

Mặc Minh Trí lại hỏi: "Huynh đệ, vị lão thái thái tốt bụng đó ở đâu vậy?"

"Đệ hỏi chuyện đó làm gì?"

"Sau này chúng ta có bạc, phải trả lại cho người ta mới đúng, không thể nhận không của người ta được."

Tiểu khất cái lại thấy kỳ lạ, xem ra vị "ca ca ngốc" này của mình lại là một người trung hậu không tham tiền bạc! Nó nói: "Ta gặp bà ấy trên đường, ai mà biết bà ấy ở đâu."

"Huynh đệ, đệ cũng nên hỏi người ta một tiếng, sau này còn dễ bề mang bạc trả lại cho bà ấy."

"Ca ca ngốc ơi, vị lão thái thái đó giàu lắm, tùy tùng, nô bộc, nha hoàn cả một đám, bà ấy đâu có để ý chút bạc lẻ đó. Thôi, chúng ta mau đi tìm gia gia của huynh đi."

Mặc Minh Trí thấy nó nói vậy, cũng đành cùng nó lên trấn tìm gia gia. Họ đến trấn, trước tiên vào tiệm gạo hỏi thăm, ai ngờ chủ tiệm nói không có vị gia gia nào như thế đến mua gạo cả. Lại hỏi thăm vài người trong trấn, họ cũng bảo không thấy ông lão nào như vậy. Mặc Minh Trí thất vọng nói: "Xem ra, gia gia không đến trấn này mua gạo, không biết có nơi nào khác bán gạo không nhỉ?"

Tiểu khất cái nói: "Ta biết cách đây hơn ba mươi dặm về phía đông nam có một cái chợ cũng bán gạo."

Mặc Minh Trí nói: "Chúng ta đến đó hỏi thử xem."

"Ca ca ngốc, huynh không đói bụng sao? Huynh không thảm, chứ ta thì đói rồi! Chúng ta lên quán trà ăn chút gì đi."

"Lên quán trà? Gia gia từng nói với ta, đồ ở quán trà đắt lắm, chi bằng chúng ta mua ít bánh bao ăn trên đường có được không?"

Tiểu khất cái suy nghĩ một chút rồi nói: "Được thôi, ca ca ngốc, huynh đợi ta ở đây, ta đi mua ít bánh bao rồi về ngay, huynh tuyệt đối đừng đi đâu đấy."

"Huynh đệ, chúng ta cùng đi mua không được sao?"

"Không được, người ta thấy huynh như vậy sẽ tống tiền chúng ta đấy." Tiểu khất cái nói xong liền chạy biến đi mất. Chẳng bao lâu sau, Mặc Minh Trí thấy tiểu khất cái ôm một túi lớn đồ ăn quay lại. Nhìn vào, trong túi giấy không chỉ có bánh bao mà còn có cả thịt bò kho và gà luộc, khiến chàng giật mình, hỏi: "Huynh đệ, thế này phải tốn bao nhiêu bạc?"

"Ca ca ngốc, đừng hỏi nữa, ăn no rồi chúng ta còn lên đường."

Khi họ vội vã đến chợ vào lúc hoàng hôn, phiên chợ đã tan từ lâu, tiệm gạo cũng đã đóng cửa, con phố nhỏ lát đá xanh trông lạnh lẽo tiêu điều. Họ đành phải ngủ tạm trong một ngôi miếu hoang. Hôm sau, họ hỏi thăm vài người trong chợ, cũng vẫn không tìm được tung tích gia gia. Mặc Minh Trí đâu biết rằng, Lão Quái dù có ra ngoài mua gạo cũng không bao giờ mua ở các thị trấn trong phạm vi trăm dặm quanh Cửu U Phong, mà thường đi xa hơn trăm dặm. Bởi Lão Quái không muốn bất cứ ai biết mình sống trên Cửu U Phong, nên Mặc Minh Trí đương nhiên không thể hỏi ra tung tích của lão. Hai người họ liên tục mấy ngày liền, gần như chạy khắp các thị trấn, thôn làng gần đó nhưng vẫn không ai nhìn thấy ông lão như vậy. Nếu không có tiểu khất cái dẫn đường, e rằng Mặc Minh Trí đến cơm cũng không có mà ăn. Ngay cả khi Mặc Minh Trí có thể bắt được vài con thú hoang, cũng chưa chắc đã bán được, chàng chỉ đành nướng thú hoang bằng lửa trong hoang dã mà ăn. Thế mà số bạc lẻ trên người tiểu khất cái dường như tiêu mãi không hết. Một hai ngày đầu, Mặc Minh Trí không để ý lắm, nhưng ngày nào tiểu khất cái cũng mua nhiều đồ ăn ngon về, Mặc Minh Trí không khỏi cảm thấy lạ lùng, bèn hỏi: "Huynh đệ, trên người đệ có phải có rất nhiều bạc không?"

Tiểu khất cái chớp chớp mắt: "Chẳng phải là số bạc lẻ lão thái thái tốt bụng cho ta sao? Sao mà nhiều được? Nếu còn không tìm thấy gia gia của huynh, ngày mai chúng ta sẽ hết sạch bạc rồi."

Mặc Minh Trí nhất thời không nói gì, nhưng vẫn thấy kỳ lạ: "Gia gia đi đâu mua gạo nhỉ? Sao lại không tìm thấy?"

"Ta thấy ấy, gia gia của huynh căn bản không phải đi mua gạo, mà là đi thăm bạn bè gì đó rồi. Biết đâu, giờ này ông ấy đã về rồi cũng nên."

Mặc Minh Trí nghĩ cũng đúng, liền nói: "Huynh đệ, vậy chúng ta về thôi, xem gia gia đã về chưa."

Tiểu khất cái cũng muốn xem gia gia của Mặc Minh Trí là người thế nào. Qua những lời kể đứt quãng và không có hệ thống của Mặc Minh Trí, nó cảm thấy vị lão nhân này quá đỗi thần bí, khơi gợi trí tò mò của nó. Nó muốn xem, vị lão nhân kỳ quái này là một "hoạt thần tiên" giữa nhân gian, hay là một kỳ nhân võ lâm mang tuyệt kỹ trên mình.

Ba ngày sau, họ xuyên qua cánh rừng nguyên sinh che khuất cả bầu trời, xuất hiện dưới chân Cửu U Phong. Cái gọi là Cửu U Phong của Lão Quái, thực chất là một ngọn núi cô độc nằm trong dãy Cửu Vạn Đại Sơn thuộc vùng biên giới Kiềm - Quế. Vùng này núi cao vực sâu, rừng cây xanh mướt, nơi nào cũng hiểm trở bất thường, còn ngọn núi cô độc này thường xuyên bị mây mù bao phủ, chỉ những ngày trời quang mây tạnh mới lộ ra chân diện mục. Thổ dân địa phương gọi nó là Tiếp Thiên Lĩnh, cũng có người gọi là Vân Vụ Phong. Vì ngọn núi này cao không thể leo tới, nên xưa nay chưa từng có ai đặt chân lên đỉnh.

Tiểu khất cái ngắm nghía một chút rồi hỏi: "Ca ca ngốc, các huynh sống ở đâu vậy?"

Mặc Minh Trí chỉ tay lên đỉnh núi nói: "Chúng ta sống trên đỉnh núi đó." Tiểu khất cái vừa nhìn liền ngẩn người. Cửu U Phong này sừng sững mọc lên giữa những khối đá kỳ dị, vách đá dựng đứng như bị dao chém rìu chặt. Những tảng đá chìa ra giữa không trung từ vách núi trông như sắp rơi xuống, khiến người nhìn vào thấy chóng mặt hoa mắt. Tiểu khất cái nói: "Ca ca ngốc, làm sao mà leo lên được đây!"

"Huynh đệ, đệ yên tâm, ta cõng đệ leo lên."

"Thế này được không? Huynh không sợ ngã xuống à?"

"Không đâu, nếu đệ sợ thì cứ nhắm mắt lại không nhìn là được."

"Được rồi, ca ca ngốc, huynh nhất định phải cẩn thận đấy!"

Mặc Minh Trí cõng tiểu khất cái không biết nặng nhẹ, thi triển "Linh Hầu Bách Biến Thân Pháp", chẳng mấy chốc đã lên đến đỉnh núi. Chàng đặt tiểu khất cái xuống rồi nói: "Huynh đệ, chúng ta đến nơi rồi!"

Tiểu khất cái nhìn ra, chỉ thấy trước mắt cây cối xanh tươi, mây trắng như dải lụa mỏng. Trong làn mây mỏng ấy, các loại trái cây tươi ngon trĩu nặng trên cành, tiểu khất cái suýt chút nữa ngỡ mình đã đến chốn tiên cảnh nhân gian, vui mừng reo lên: "Ca ca ngốc, nơi huynh ở đẹp thật đấy!"

"Huynh đệ, đệ có muốn ăn trái cây không?"

Tiểu khất cái gật đầu, Mặc Minh Trí nhảy vọt lên, nhẹ nhàng hái bốn năm quả quýt từ cành cao đưa cho tiểu khất cái. Tiểu khất cái bóc vỏ, đưa ruột quả vào miệng, lập tức cảm thấy đầy miệng toàn là mật ngọt, ngon vô cùng, không khỏi vui mừng khôn xiết.

Mặc Minh Trí hỏi: "Huynh đệ, đệ còn muốn nữa không?"

"Ái chà! Ca ca ngốc, đi xem gia gia của huynh trước đi, huynh sợ ta không ăn hết chỗ trái cây này à? Nếu gia gia huynh không đuổi ta, ta muốn ở đây một năm rưỡi, ăn sạch sành sanh đống trái cây này."

"Đúng rồi, đi xem gia gia đã về chưa đã."

Họ bước ra khỏi rừng cây, đi đến cửa hang đá. Mặc Minh Trí thấy cửa hang vẫn đóng chặt, dường như sau khi mình xuống núi không có ai đụng vào, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ gia gia vẫn chưa về?"

Tiểu khất cái lại thấy lạ là tại sao Mặc Minh Trí lại đưa mình đến trước vách đá này. Bởi vì cửa hang và vách đá hòa làm một thể, nếu không nhìn kỹ thì không thể nào nhận ra đây là cửa hang. Nó đang định mở lời hỏi thì Mặc Minh Trí đã ấn vào cơ quan, cửa hang từ từ mở ra. Sau khi cửa đá mở ra, họ nhìn thấy người nào? Hãy nghe hồi sau phân giải.