“Nào! Tú Nhi, mau lại đây bái tạ chư vị ân công!”
Mùi huyết tinh nồng nặc lan tỏa khắp khách điếm. Vợ chồng họ Tiền lôi kéo đứa nhi tử vẫn còn hoảng loạn, quỳ rạp trước Lưu Sanh. Một nhà ba miệng liên tục nghìn ân vạn tạ, cho đến khi Lưu Sanh cùng mọi người ra tay đỡ họ dậy mới thôi. Phương Tử Ngư và Mông Lương lại bưng trà đến, ba người uống xong, tâm trạng bứt rứt trong lòng mới thoáng bình phục.
Chư vị đương nhiên một lòng an ủi vợ chồng họ Tiền vừa thoát đại nạn. Riêng Từ Hàn lại đứng lặng một bên, nhìn bảy bộ thi thể ngổn ngang cùng vũng máu tươi loang lổ khắp đất, gã chau mày, khóe miệng hé nụ cười khổ.
Diệt trừ bọn ác đồ như vậy, dĩ nhiên là việc hả hê lòng người, nhưng sau khi diệt trừ thì sao?
Chư vị Từ Hàn có thể thong dong rời đi, nhưng đối với gia đình ba miệng nhà họ Tiền này, phiền toái thực sự chỉ mới bắt đầu.
Tâm niệm vừa chuyển, Từ Hàn cất bước đến trước mặt vợ chồng kia. Gia đình họ Tiền như có linh cảm, đồng loạt ngẩng đầu nhìn về phía gã.
Gã mỉm cười nói: “Ta nghĩ, giờ đây hai vị nên kể cho chúng ta biết, rốt cuộc Phượng Hà trấn này đã xảy ra biến cố gì?”
Hơn một tháng trước, kể từ khi Thôi Đình bắt giữ Giang Chi Thần cùng Khâu Tẫn Bình, hai vị quốc trụ, rồi tại địa phận ba châu dựng lên huyền kỳ chữ Sở, vị Hoàng đế Sở quốc kia — người mà từ tướng quân, văn thần cho đến dân thường đều chưa từng diện kiến — đã ban chiếu lệnh, phong tỏa biên cảnh ba châu. Địa phận ba châu chỉ cho phép người vào, không cho phép người ra.
Ngay sau đó, lại có một đạo chiếu lệnh khác ban ra: “Phàm trong cảnh nội, nam nữ trẻ tuổi từ mười đến hai mươi, bất luận thân phận, đều phải bị cưỡng chế đưa vào Thánh Phủ.”
Về phần những người bị đưa vào Thánh Phủ rốt cuộc bị dùng vào việc gì, vợ chồng họ Tiền vốn là dân thường, dĩ nhiên không thể nào hay biết. Thế nhưng, theo lời đồn đại trên phố, mười phần thì năm sáu số người bị đưa vào Thánh Phủ đều hóa thành vô số thi thể lạnh lẽo, rồi bị mang ra khỏi Thánh Phủ. Còn số ít người may mắn sống sót trở ra, phần lớn tính tình đều đại biến, cả lời nói lẫn cử chỉ đều tràn ngập sự kính trọng gần như cuồng nhiệt đối với vị Hoàng đế bí ẩn kia.
Mà con người, nhiều khi chẳng hề lý trí như vẫn tưởng. Trong bầu không khí như vậy, dân chúng ba châu nhanh chóng phân hóa thành hai phe phái: Một phe cuồng tín mù quáng sùng bái vị Hoàng đế Sở quốc kia, còn phe kia thì tràn đầy sợ hãi đối với Thánh Phủ. Phe thứ nhất lấy việc trong nhà có hài tử được vào Thánh Phủ làm vinh dự, còn phe thứ hai thì tránh né không kịp.
Hiển nhiên, vợ chồng trước mắt đây thuộc về phe thứ hai.
Nghe xong lời kể của hai vợ chồng, mọi người đều đồng loạt nhíu mày, ngay cả Từ Hàn cũng không khỏi hoang mang.
Với sự hiểu biết sâu sắc về Sâm La Điện, gã đoán rằng Thánh Phủ chẳng qua là nơi chế tạo Tu La hay nói cách khác là bán yêu. Tuy nhiên, bản thân Từ Hàn cùng Lưu Sanh là người trong cuộc, lại chưa từng có bất kỳ biến đổi nào về tính tình. Trong lời kể của vợ chồng họ Tiền, những Thánh binh được tạo ra dường như trong thời gian ngắn đã trở thành kẻ sùng bái cuồng nhiệt của vị Hoàng đế Sở quốc kia. Điều này, Sâm La Điện đã làm cách nào, Từ Hàn vẫn cứ nghĩ mãi không rõ.
“Chư vị ân công, nếu Lỗ quân gia phụng mệnh đến bắt tiểu nhi, mà nay lâu không trở về, ắt sẽ khiến Lỗ đại nhân nghi ngờ. Chúng ta chi bằng nhân lúc đối phương chưa phát hiện, mau chóng rời đi thì hơn.” Ngay khi Từ Hàn đang thầm suy tư, Tiền chưởng quỹ đột nhiên bước đến trước mặt gã, ghé sát tai thì thầm.
“Lỗ đại nhân là ai?” Phương Tử Ngư bên cạnh nghe Tiền chưởng quỹ lúc thì Lỗ quân gia, lúc thì Lỗ đại nhân, không khỏi nghi hoặc.
“À là vầy.” Sau biến cố vừa rồi, thái độ của Tiền chưởng quỹ đối với chư vị Từ Hàn đã thay đổi nghiêng trời lệch đất. Nghe hỏi, gã không ngừng giải thích: “Thưa ân công, Lỗ quân gia này có một nhi tử, chính là Lỗ đại nhân. Hắn đã tiếp nhận Thánh Lực tẩy lễ của Thánh Phủ, trở thành Thánh binh, và cũng là Trấn trưởng Phượng Hà trấn của chúng ta.”
“Từ khi Hoàng đế bệ hạ đăng cơ đến nay, các Thái Thú ở khắp Cảnh châu đều do Thánh binh đảm nhiệm. Bọn họ đối với lệnh của Hoàng đế bệ hạ đều triệt để quán triệt, không chút tình cảm.”
Nghe đến đây, Lý Định Hiền bước lên phía trước, trầm giọng nói: “Nói cách khác, giờ đây khắp ba châu đều là tai mắt thân tín của tên Hoàng đế gian tặc kia sao?”
Tiền chưởng quỹ ngẩn người, có lẽ vẫn chưa quen với cách Lý Định Hiền xưng hô vị Đại Sở Hoàng đế kia. Song, gã vẫn gật đầu đáp: “Chỉ sợ là đúng vậy.”
“Vậy thì các ngươi còn có thể trốn đi đâu được?” Lý Mạt Đỉnh cũng nhíu mày hỏi. Khác với Lý Định Hiền lòng đầy phẫn nộ, vị Vương gia Lý gia này trong lòng còn vương vấn chút áy náy. Theo quan điểm của hắn, làm người đứng đầu cai trị, bảo hộ con dân là lẽ đương nhiên. Thế mà nay, dân chúng ba châu lại rơi vào cảnh khốn cùng, thân là Hoàng tộc, bọn họ hiển nhiên khó thoát tội trạng.
Gia đình ba miệng nhà họ Tiền nghe vậy, sắc mặt cũng tối sầm, lòng đầy lo lắng về cuộc sống lẩn trốn sắp tới. Thế nhưng, Tiền chưởng quỹ nhanh chóng trấn định, kiên quyết nói: “Dù có phải chết, một nhà ba miệng chúng ta cũng nguyện chết cùng nhau.” Vừa dứt lời, người đàn ông trung niên vốn có phần nhát gan vừa rồi, liền vươn tay ôm lấy thê tử vào lòng. Trong mắt gã, một đạo thần quang chợt lóe, rực rỡ và kiên quyết như sắt.
Có lẽ trên đời này, mỗi người trượng phu hay phụ thân đều vậy. Họ luôn đứng ra khi thê tử hoặc nhi tử cần đến, dùng tấm thân đơn bạc chống đỡ cả trời đất. Điều này bất kể thân phận hay tu vi, chỉ cốt ở tấm lòng.
“Hay là chúng ta mang họ xông ra biên cảnh?” Phương Tử Ngư vốn tính thiện lương, chứng kiến cảnh tượng này, trong lòng không khỏi xúc động. Nàng quay đầu nhìn Từ Hàn, ánh mắt đầy vẻ mong chờ.
Thế nhưng, chưa đợi Từ Hàn mở lời, Mông Lương, người vốn xưa nay luôn nghe theo nàng, đã trầm giọng nói: “Muốn xông ra biên cảnh nào có khó, nhưng một khi khiến Thôi Đình đề phòng, việc chúng ta muốn nhập quan sẽ trở nên khó khăn. Nếu không thể đến Đại Chu, diệt vong Sở quốc, thì sẽ có thêm vô số dân chúng lâm vào cảnh khốn cùng như họ.”
“Chẳng lẽ chúng ta cứ trơ mắt nhìn họ chết sao?” Phương Tử Ngư có chút hổn hển dậm chân, bức bối.
Mông Lương hiển nhiên không thể chịu nổi tính khí của Phương đại tiểu thư, đành im lặng.
Đúng lúc này, Từ Hàn, người vẫn trầm mặc nãy giờ, bỗng nhiên bước tới bên cạnh bảy bộ thi thể, bắt đầu cẩn trọng kiểm tra từng thi thể một.
Mọi người đều biết Từ Hàn luôn trầm ổn trong suy nghĩ, bèn cho rằng gã có thể tìm ra kế sách giúp gia đình ba miệng nhà họ Tiền thoát thân. Trong chốc lát, tất cả đều đổ dồn ánh mắt về phía gã.
Chỉ thấy gã lần lượt mở các thi thể đã lạnh cứng ra, dường như đang tìm kiếm điều gì đó. Cuối cùng, gã dừng lại bên một thi thể tương đối nhỏ gầy. Gã nhìn thi thể đó, rồi lại nhìn Tiền phu nhân, ánh mắt rực sáng khiến bà có chút bất an.
Vài hơi thở sau, Từ Hàn bất chợt thu lại ánh mắt, bước đến trước mặt Tiền phu nhân.
Có lẽ vì ánh mắt quái dị vừa rồi của Từ Hàn, gia đình ba người này đều có chút e sợ, theo bản năng lùi lại một bước.
Từ Hàn lại dường như không mảy may bận tâm, gã cúi người, đánh giá dáng vẻ đầy đặn của Tiền phu nhân một lượt, rồi đột ngột nói: “Phiền phu nhân cởi bỏ y phục.”
![Tàng Phong [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/T%C3%A0ng%20Phong%20%5BC%5D.jpg)
