Năm thứ ba mươi hai Lý Du Lâm chấp chính, thành Hoành Hoàng vẫn sừng sững nơi phương Bắc Đại Hạ, như đã mấy trăm năm qua. Bách tính vẫn bận rộn xuôi ngược khắp phố phường.
Dường như mọi sự đều chưa từng biến động.
Song, khắp cổ thành nồng nặc huyết khí, lâu dài chưa tan. Sâu thẳm trong mắt bách tính, nỗi kinh hoàng khó phai vẫn vương vấn.
Kỳ thực, biến cố đã xảy ra, và đang càng lúc càng khốc liệt.
Bên ngoài Hoành Hoàng thành, trong Lạc Thủy đình, cách Đế đô Đại Hạ chưa đầy ba mươi dặm, tiếng kinh hô bất mãn của Phương đại tiểu thư vang vọng khắp đình.
“Vì lẽ gì ta phải đồng hành cùng hai tên khốn kiếp này?” Chỉ thấy, nàng bất mãn vươn ngón tay, chỉ thẳng hai thân ảnh trước mắt, lông mày hằn sâu vẻ chán ghét, chẳng chút che giấu.
Hai thân ảnh, một già một trẻ, đứng đối diện Phương Tử Ngư, nghe lời ấy, tránh không khỏi nét thẹn thùng hiện lên trên dung nhan.
Chưa dừng lại ở đó, Mông Lương, người đồng hành với Phương Tử Ngư, thấy vậy, chẳng màng đến lẽ phải, thanh trường kiếm tử sắc trong tay liền bỗng nhiên xuất vỏ. Kiếm ý tràn trề, như thủy triều cuồn cuộn, bao phủ lấy hai thân ảnh kia.
Người trẻ tuổi trong đó, trường thương rung chuyển, mặt lạnh lùng nhìn Mông Lương. Song người lớn tuổi lại đưa tay ngăn thiếu niên lại.
Từ Hàn thấy tình cảnh ấy, hiển nhiên chẳng thể để hai bên thực sự giao thủ. Chàng vội tiến lên một bước, chắp tay hành lễ với hai người, cất lời: “Vương gia, Tiểu Vương gia, nhọc công rồi.”
Từ Hàn vừa lên tiếng, bên cạnh, Sở Cừu Ly cũng vội vàng tiến lên ngăn Phương Tử Ngư. Hai người kia sắc mặt cũng hòa hoãn đôi chút, cùng hướng Từ Hàn hoàn lễ.
Hai người ấy chính là Lý Mạt Đỉnh và Lý Định Hiền, người từng giao thủ cùng Từ Hàn tại Long Môn Hội.
Chuyện đi sứ Đại Chu, Từ Hàn chỉ nói là khách, nhưng đối với Đại Hạ, muốn tỏ rõ đủ thành ý với Đại Chu, phái hoàng tộc tông thân đi sứ tự nhiên là lựa chọn vẹn toàn nhất. Bởi vậy, Lý Mạt Đỉnh phụ tử trở thành người đồng hành với Từ Hàn.
Với tính tình của Phương Tử Ngư, nàng hiển nhiên chẳng thể nào cho Lý Mạt Đỉnh phụ tử, những người từng gây khó dễ Từ Hàn cùng đồng bạn khi vừa đến Hoành Hoàng thành, vẻ mặt tươi tắn. Nhưng dưới sự điều giải của Từ Hàn, hai bên cuối cùng cũng thu hồi địch ý, dù bất mãn vẫn đứng sang một bên.
Tuy Từ Hàn đã hóa giải can qua lần này, song thâm tâm chàng, chẳng cách nào thực sự nảy sinh hảo cảm với phụ tử họ. Bởi vậy sau đó, chàng chẳng còn để ý tới hai người kia nữa, một mình đứng cạnh Phương Tử Ngư và nhóm bạn.
Lý Mạt Đỉnh lòng tràn bối rối, hoặc nói, chút bất mãn nhen nhóm.
Đại Hạ đang lâm kiếp nạn chưa từng có. Với thân phận một trong số ít Vương gia hoàng tộc Lý thị, người lý ra phải cùng hoàng huynh mình đứng nơi đầu thành, lĩnh quân giết địch.
Thế mà giờ khắc này, chàng lại không thể không theo yêu cầu của Lý Du Lâm, tiến về Đại Chu.
Nghe ra, chàng là sứ giả đại diện Lý Du Lâm đi Đại Chu, nhưng nói trắng ra, chàng chính là con tin Đại Hạ phái sang Đại Chu.
Vô luận là mệnh lệnh của Lý Du Lâm hay tình cảnh lúng túng hiện tại, đều khiến Lý Mạt Đỉnh thêm phần quẫn bách. Song thân là hoàng tộc, chàng sớm đã có giác ngộ này. Nỗi bất mãn của chàng chẳng qua là vì cảm thấy so với việc này, mình có thể làm được nhiều hơn; hoặc nói, chàng không thích bị hai vị huynh trưởng đặt vào vị trí kẻ ngoài cuộc, như thể đối với việc Thần Vô Song, chàng hoàn toàn không hay biết gì.
“Chúng ta đang chờ ai? Hồng Tiên chăng?” Phương đại tiểu thư đứng sừng sững trăm hơi thở, chẳng chịu nổi sự trầm mặc ấy, lại lần nữa cất lời.
Từ Hàn lắc đầu: “Hồng Tiên có vài việc cần xử lý, sẽ không cùng ta đồng hành. Nàng sẽ tìm cách đuổi kịp chúng ta sau.”
“À.” Phương Tử Ngư khẽ gật đầu, chuyện này nàng đã sớm nghe nói. Tuy trong lòng có chút nghi hoặc, nhưng bởi tín nhiệm Từ Hàn, nàng cũng không quá bận tâm. Chỉ là thấy Từ Hàn mãi chưa dẫn đường, nàng bèn hỏi: “Vậy chúng ta đang đợi ai?”
Từ Hàn nghe vậy, chẳng đáp Phương Tử Ngư, mà lông mày phẳng lặng nhìn về phía xa. Ánh mắt chàng chớp động, một hồi lâu sau mới cất lời: “Y đã tới.”
“Hả?” Nghe lời ấy, mọi người đều sửng sốt, ngẩng đầu nhìn về phía Từ Hàn đang trông.
Lại thấy nơi đó, một thiếu niên khoác áo gai màu xám, đang chậm rãi bước về phía này.
Thiếu niên ấy sắc mặt tĩnh lặng, tuổi tác tương đương Từ Hàn, mờ ảo khiến mọi người cảm thấy quen thuộc.
Vài hơi thở sau, thiếu niên kia đã tới trước mặt Từ Hàn, dừng bước.
Hai người ánh mắt tương giao. Trong mắt Từ Hàn, hào quang chớp động.
Chàng cười nói: “Ngươi quả nhiên đã tới.”
Áo gai thiếu niên trên dưới đánh giá Từ Hàn một lượt. Sau đó, mặt âm trầm cất lời: “Ngươi tốt nhất đừng lừa ta.”
Trong lời thiếu niên áo gai, uy hiếp tràn đầy, lông mày càng dấy lên sát cơ. Song nghe lời ấy, Từ Hàn chẳng những không lộ nửa phần dị sắc, ngược lại, tiếu ý càng sâu.
“Ngươi ắt sẽ có được đáp án mình mong muốn.” Chàng nói vậy.
Mọi người lúc này cũng hoàn hồn. Vị thiếu niên áo gai này chính là Lưu Sanh, người Từ Hàn cứu thoát từ Sâm La Điện. Lập tức, mọi người chẳng cần nói thêm, sau khi kiểm tra kỹ lưỡng vật tùy thân, liền cất bước, rời xa Hoành Hoàng thành.
Chỉ có Lý Mạt Đỉnh, khi rời đi, ngoái đầu nhìn thật sâu lên đầu thành Hoành Hoàng, ánh mắt phức tạp.
Trên đầu thành Hoành Hoàng, Lý Mạt Đỉnh ngoái nhìn nơi đây. Trên tường thành, cũng có người đang dõi theo chàng.
“A Mạt tựa hồ không muốn rời đi.” Lí Nho thân bạch bào, híp mắt nói.
“Những năm qua, A Mạt đã làm không ít việc vì Đại Hạ. Chỉ là y bộc trực, muốn khôn khéo nhưng thiếu phương pháp, song tâm tính rốt cuộc vẫn thiện lương. Trong lòng y cất chứa Đại Hạ, hiển nhiên không muốn rời đi vào lúc này.” Lý Du Lâm thân hắc y, khẽ đáp.
“Vậy ngươi còn muốn y rời đi?” Lí Nho quay đầu nhìn Lý Du Lâm nói.
Lý Du Lâm nghe vậy, cũng cùng lúc đó nhìn về phía Lí Nho. Hoàng huynh ba mươi năm qua đã đổi thay dung mạo, ngay cả hai bên tóc mai cũng điểm sương trắng. Trong lòng Lý Du Lâm có chút cảm khái, chàng cất lời: “Mục Cực Đại Chu, Mông Khắc Trần quốc, và cả hoàng huynh trước mắt, ta nghĩ những chuyện tương tự đều đã hoặc đang xảy ra với ba vị.”
“Tình cảnh Đại Hạ ta còn nguy khốn hơn Chu và Trần lúc trước. Thần Vô Song hay Vong Sở kia, cũng chẳng dễ dàng buông tha. Chẳng ai dám cam đoan, chúng ta có thể sống sót qua kiếp nạn trường kỳ này.”
“Ta và ngươi đều vô hậu. A Mạt tuy còn trẻ khí thịnh, nhưng tính tình giống y, lòng mang Đại Hạ, lại thông tuệ phi thường. Ta nghĩ, nếu thực sự có bất trắc, Đại Hạ ta rốt cuộc sẽ không Quần Long Vô Thủ.”
Nghe đến đó, trên mặt Lí Nho hiếm thấy trỗi lên một vòng dị sắc, nhưng rất nhanh liền khôi phục nguyên trạng.
Chàng thở dài, trầm giọng nói: “Xem ra, ngươi đã rõ.”
Lý Du Lâm nghe vậy, cười cười: “Chuyện này cũng chẳng khó đoán biết. Ta nghĩ, Mông Khắc đại nhân kia hiện tại cũng đang chuẩn bị hậu sự của y…”
Dị sắc trên mặt Lí Nho lại thêm phần đậm nét. Chàng lại thở dài: “Hạ Chu Trần giao chiến bao nhiêu năm, đến cuối cùng mới hay biết mình chỉ là quân cờ trong tay kẻ khác, có lẽ cũng thật nực cười…”
Lý Du Lâm thu hồi nụ cười trên mặt. Chàng ngẩng đầu, nhìn về phía chân trời. Long khí cuồn cuộn bỗng từ trường bào chàng bùng nổ.
“Vương triều Đại Hạ ta vốn khởi từ thảo dã. Tổ tiên khi còn là thường dân đã dám cùng Đế Vương tranh đoạt thiên hạ. Hôm nay, ta và ngươi, há chẳng thể chiến một trận long trời lở đất!”
![Tàng Phong [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/T%C3%A0ng%20Phong%20%5BC%5D.jpg)
