Trước khi ly khai Hoành Hoàng thành, Từ Hàn đặc biệt đến bái kiến Tiêu Nhiễm một lần.
Dẫu sao, chuyến viễn du Đại Chu lần này, Từ Hàn cũng không rõ liệu có kỳ hạn trở về. Đối phương đã ủy thác trọng trách, nay sắp ly biệt, hắn thiết nghĩ cần bái kiến một lần.
Tiếc thay, khi vừa đặt chân đến Long Ẩn Sơn, Từ Hàn được báo rằng Tiêu Nhiễm đang bế tử quan, quyết không xuất quan cho đến khi ngộ đắc Tiên cảnh. Vốn định rời đi, hắn lại bị tiểu sa di do Bất Khổ Đại Sư phái đến ngăn lại, cung thỉnh nhập tự một chuyến.
Từ Hàn vốn định cự tuyệt, song chợt nghĩ tới điều gì, liền dứt khoát đồng ý.
Kỳ thực, đây là lần đầu tiên Từ Hàn chân chính đặt chân đến Ẩn Tự, đệ nhất tông môn Đại Hạ. Lần đầu hắn ghé qua, Ẩn Tự đã bị kẻ quái dị tự xưng Địa Tạng Vương chiếm cứ.
Thêm vào đó, khi ấy Ẩn Tự vừa bế quan, Từ Hàn chưa từng được chứng kiến cảnh khách hành hương tấp nập, hương khói nghi ngút như ngày nay.
Giờ đây, cổ tháp khói mù lượn lờ, khách hành hương nối dài thành hàng, chen chúc mong vào tự bái Phật. Cảnh tượng này quả thực đồ sộ, khiến Từ Hàn không khỏi dõi mắt nhìn những tín đồ thành kính kia.
"Từ sau trận đại loạn mấy ngày trước, khách hành hương đến sơn môn bái Phật đã đông đảo hơn ngày thường rất nhiều." Tiểu sa di thấy vậy, khẽ cất lời bên cạnh Từ Hàn.
Từ Hàn ngầm gật đầu, cười hỏi: "Có tác dụng chăng?"
"Hả?" Tiểu sa di tuổi còn non dại, hiển nhiên chưa lĩnh hội thâm ý trong lời Từ Hàn. Hắn hơi sững sờ, chưa kịp thốt lên điều gì.
Từ Hàn liền lắc đầu: "Không có gì, chúng ta đi thôi."
"A." Tiểu sa di gật đầu, không chút nghi hoặc, liền dẫn Từ Hàn xuyên qua Phật đường đông đúc khách hành hương, tiến vào hậu viện Ẩn Tự. Chỉ ra phòng Bất Khổ Đại Sư, hắn cung kính cáo lui.
Căn phòng của Bất Khổ Đại Sư lại khác xa so với hình dung trong tưởng tượng của Từ Hàn.
Chẳng có đèn xanh sách cổ, chẳng có mõ gỗ đàn hương, thậm chí ngay cả một pho tượng Phật cũng không tìm thấy. Trong căn phòng không lớn, chỉ đặt một chiếc giường gỗ, một cái bàn gỗ, thêm chiếc cuốc kê góc tường, đã tạo thành nơi trú ngụ của vị Phương Trượng Ẩn Tự này.
Xét theo một khía cạnh nào đó, căn phòng ấy càng tựa như nơi trú ngụ của một sơn dã thôn phu, một nông dân thôn dã. Dĩ nhiên, là loại sơn dã thôn phu, nông dân thôn dã nghèo rớt mùng tơi.
"Đến rồi ư?" Thấy Từ Hàn đẩy cửa bước vào, vị tăng nhân tĩnh tọa trước bàn gỗ khẽ cười. Đoạn, ông đưa tay ra, ra hiệu Từ Hàn an tọa.
Từ Hàn gật đầu, an tọa đối diện tăng nhân. Đoạn, hắn ngẩng đầu nhìn vị tăng nhân, ánh mắt dò xét trên khuôn mặt đầy nếp nhăn của lão hòa thượng, mãi đến hơn mười hơi thở sau mới thu hồi.
"Đại sư vẫn ổn chứ?" Từ Hàn khẽ hỏi, ngữ điệu nhu hòa trong suốt.
"Tốt lắm, rất tốt. Thiên hạ này, những lão già tuổi tác như ta, e rằng chẳng mấy ai có thể an ổn như ta đây." Bất Khổ Đại Sư cười ha hả. Năm nay, ngài đã ngoài tám mươi, có câu "nhân sinh thất thập cổ lai hy", lời Đại sư khiến Từ Hàn không thể phản bác.
Lời Bất Khổ Đại Sư vừa dứt, sau mấy hơi thở, ngài lại hỏi: "Từ thí chủ định xuôi nam chăng?"
Từ Hàn hơi sững sờ. Mặc dù chuyện xuôi nam cầu Đại Chu xuất binh, Lý Du Lâm chưa từng tiết lộ ra ngoài. Một là e ngại lộ tiếng gió gây phiền toái không cần thiết cho chuyến đi của Từ Hàn, hai là muốn đợi đến khi thành công, ra đòn khiến Thôi Đình trở tay không kịp.
Tuy nhiên, với mối quan hệ thân mật xưa nay giữa Ẩn Tự và triều đình Đại Hạ, Từ Hàn cũng chẳng lấy làm kỳ khi họ thấu tỏ sự tình.
Hắn nhanh chóng trấn tĩnh, khẽ gật đầu với Bất Khổ Đại Sư: "Đúng vậy, Từ mỗ e rằng không thể không đi chuyến này."
"Đại sư tìm tại hạ, là vì chuyện này ư?"
Bất Khổ Đại Sư nghe vậy, khẽ cười lắc đầu: "Phật Môn vốn là chốn thanh tịnh. Những năm gần đây, can dự vào chuyện giang hồ Đại Hạ đã làm hỏng quy củ. Nay, há dám can thiệp vào chuyện này sao?"
"Ngày ấy, Đại sư từng thuyết, đối với người xuất gia mà nói, thấy chết không cứu mới là điều kiêng kỵ lớn nhất. Tuy những hành động gần đây của Ẩn Tự quả thực có trái với quy củ xuất gia, song tại hạ cho rằng, dẫu lòng có thiên đại từ bi, nếu chỉ giữ trong tâm khảm, thì từ bi ấy có ý nghĩa gì? Ngược lại, như Đại sư đây, nguyện nhập chốn phàm trần ô trọc, cứu vớt chúng sinh lầm than, mới đích thực là chân Phật."
Bất Khổ Đại Sư khẽ sững sờ. Khi hồi phục tinh thần, trên dung nhan ngài không khỏi lộ ra dị sắc.
Đoạn, ngài bất ngờ đứng dậy, dịu dàng hướng Từ Hàn thi lễ một xá, miệng nói: "Đa tạ Từ thí chủ đã khéo thuyết, bần tăng xin thụ giáo."
Cái lễ xá này, có thể nói là vô cùng cung kính, không hề có chút kiêu căng nào của một bậc trưởng bối.
Từ Hàn nào dám thụ bái, vội vàng vươn tay đỡ lấy Bất Khổ Đại Sư, miệng nói: "Đại sư đây là ý gì? Vãn bối bất quá thuận miệng bộc bạch, như thế chẳng phải chiết sát tại hạ sao?"
Bất Khổ Đại Sư thấy Từ Hàn thái độ kiên quyết, cũng không cố chấp. Ngài chần chờ một lát rồi thu lại hành động. Sau đó, giữa hai lông mày ngài hiện lên nụ cười thản nhiên, đột nhiên hỏi: "Từ thí chủ gần đây tu hành thế nào rồi?"
Câu hỏi này lại khiến Từ Hàn nhíu mày. Tu vi nhục thể của hắn, sau khi hấp thu ma khí La Mặc, sớm đã đạt đến cảnh giới tiếp cận nửa bước Tiên Nhân. Nhưng sau đó, dẫu có bí quá hóa liều, dẫn động thiên lôi oanh kích tinh tú, thu hoạch được nguồn lực lượng tràn đầy rót vào huyết nhục, vẫn luôn kém một bước để viên mãn Tiên Nhân cảnh. Điều này khiến Từ Hàn ít nhiều có chút hoang mang.
Vẻ mặt Từ Hàn như vậy, lọt vào mắt Bất Khổ Đại Sư. Bằng lịch duyệt của ngài, tự nhiên không khó đoán được quẫn cảnh của Từ Hàn. Ngài nhìn thẳng Từ Hàn, với ngữ điệu hiếm thấy đầy cân nhắc, nói: "Kỳ thực, sư tôn ta từng nghiên cứu về việc này, ngài có chút suy đoán. Chẳng hay Từ thí chủ có nguyện ý nghe lão hủ giảng giải một phen chăng?"
Ai ai cũng thấu tỏ, sư tôn của Bất Khổ Đại Sư chính là Đại Hạ Quốc sư, được xưng là thiên cổ nhất ngộ thánh tăng. Suy đoán của ngài đối với Từ Hàn tự nhiên là vật quý giá cầu còn không được. Từ Hàn vội vàng gật đầu, đáp: "Xin lắng tai nghe."
. . .
Ly khai Ẩn Tự, Từ Hàn một mình bước trên đường núi Long Ẩn Sơn.
Hắn cúi đầu, song mi nhíu chặt, trong đầu không ngừng hiện lên những lời Bất Khổ Đại Sư. Song nghĩ tới nghĩ lui, vẫn chẳng tìm ra một đầu mối nào, bởi vậy tâm tình không khỏi có chút phiền muộn.
Trải qua trận đại chiến Hoành Hoàng thành, Từ Hàn cả về thân thể lẫn nội công tu vi đều đã có tiến bộ rõ rệt. Song điều trớ trêu là, hắn vẫn còn kém một bước để đạt đến Tiên Nhân cảnh. Mà một bước cuối cùng ấy lại ẩn chứa khoảng cách trời vực so với cường giả Địa Tiên cảnh chân chính. Nếu phải lần nữa đối mặt tồn tại như vậy, Từ Hàn vẫn không dám chắc mình có mười phần phần thắng. Và thật không may, kẻ địch hắn sắp đối diện, e rằng cũng là một tồn tại chẳng hề kém cạnh.
Từ Hàn rất ít khi bị bức bách bởi khoảng cách nhỏ hẹp như vậy, song lại không thể làm gì. Ý niệm tới đây, lòng hắn phiền muộn càng sâu. Hắn không khỏi lắc đầu, mong rũ bỏ cảm giác bất an này.
Cũng đúng lúc này, hắn bỗng phát hiện phía trước đường núi không xa, có một đạo thân ảnh từ xa đang dõi theo mình.
Là Nam Cung Tĩnh.
Từ Hàn lập tức nhận ra đối phương. Song điều khiến hắn bất ngờ là, hôm nay Nam Cung Tĩnh hiếm hoi không mặc bộ kim tuyến áo bào trắng thường ngày, mà thay bằng một thân quần lụa mỏng màu lam. Ngay cả song mi cũng được điểm tô trang nhã. Nàng vốn dĩ đã cực kỳ xinh đẹp, lần này được tỉ mỉ trang hoàng tự nhiên càng thêm tuyệt sắc vô song.
"Hắc hắc, Nam Cung đại nhân cũng tại đây ư? Thật là đúng dịp." Từ Hàn chào hỏi. Chẳng rõ là do hình tượng Nam Cung Tĩnh hôm nay khác hẳn ngày thường, hay có nguyên do nào đó mà Từ Hàn cũng không lý giải được, đáy lòng hắn không khỏi sinh ra một cỗ cảm giác chột dạ.
"Trùng hợp ư?" Nam Cung Tĩnh liếc nhìn Từ Hàn với ánh mắt chế nhạo, ngữ điệu cổ quái hỏi ngược lại.
Đương nhiên là không khéo. Từ Hàn chân trước vừa rời Ẩn Tự, Nam Cung Tĩnh liền xuất hiện trên đường núi Long Ẩn Sơn, nhìn tư thế hiển nhiên là cố ý chờ đợi đã lâu.
"Hắc hắc, đúng vậy, đúng vậy." Từ Hàn kiên trì nói, không muốn vạch trần ý tại ngôn ngoại của Nam Cung Tĩnh.
Thấy Từ Hàn như thế, Nam Cung Tĩnh có chút bất mãn. Nàng hung hăng liếc Từ Hàn một cái, nói: "Đi cùng ta một đoạn."
. . .
Nam Cung Tĩnh nói đi, thì quả thực là cứ thế bước đi.
Hai người vai kề vai bước trên đường núi Long Ẩn Sơn, giữa họ là sự trầm mặc lặng lẽ.
Chớp mắt nửa canh giờ trôi qua, hai người đã đến chân núi, bước chân Nam Cung Tĩnh đột nhiên chậm lại.
"Ngươi muốn rời đi chăng?" Thanh âm Nam Cung Tĩnh chợt vang lên.
Từ Hàn ly khai, vị trí Các chủ Chấp Kiếm Các đương nhiên sẽ thuộc về Nam Cung Tĩnh. Dĩ nhiên, về việc đi sứ Đại Chu, nàng cũng đã thấu hiểu tình hình.
"Ừ." Từ Hàn khẽ gật đầu.
Bước chân Nam Cung Tĩnh lại chậm thêm vài phần, đầu cũng cúi xuống. Nàng khẽ nói: "Liệu còn sẽ trở về chăng?"
"Không biết." Từ Hàn thành thật đáp.
"Phải không?" Nam Cung Tĩnh vừa nói, bước chân cuối cùng cũng ngừng lại. Sau mấy hơi thở, khi nàng ngẩng đầu lên lần nữa, trên mặt nàng đeo nụ cười rạng rỡ như cảnh xuân. Nàng nhìn Từ Hàn, cất lời: "Tống quân thiên lý, cuối cùng cũng đến lúc từ biệt."
Nói đoạn, nàng vô cùng đoan chính chắp tay hướng Từ Hàn thi lễ.
Từ Hàn sững sờ, nhưng rất nhanh trấn tĩnh lại. Hắn cũng đoan chính nghiêm mặt đáp lễ Nam Cung Tĩnh. Đoạn, hắn liền xoay người, bước ra khỏi Long Ẩn Sơn.
Lập tại nguyên chỗ, Nam Cung Tĩnh dõi theo bóng Từ Hàn ly khai, ánh mắt nàng chớp động. Sau mấy hơi thở, nàng cắn răng, cuối cùng khua lên dũng khí, hướng về bóng dáng dần đi xa mà hô to: "Từ Hàn!"
Bóng lưng Từ Hàn ly khai khẽ dừng lại, nhưng ngay sau khắc liền tiếp tục bước về phương xa.
Hắn cuối cùng không dừng lại. Nếu không thể ban cho người khác lời hứa, thì phải dứt khoát ly khai, không để lại bất luận ảo tưởng không thực tế nào. Đối với cả người khác và bản thân, đó đều là lựa chọn tối ưu. Đây là giáo huấn Chân Nguyệt đã ban cho Từ Hàn, hắn khắc ghi trong tâm khảm, và tại khoảnh khắc này đã biến thành hành động.
Nam Cung Tĩnh tự nhiên là người thông tuệ, động thái ấy của Từ Hàn muốn nói gì với nàng, nàng lại thấu hiểu tường tận.
Thân thể nàng lúc đó chấn động, trong con ngươi mơ hồ có ánh sáng lấp lánh khởi động. Song nàng dù sao cũng là Nam Cung Tĩnh, kiêu ngạo và cao ngạo. Nàng nhịn xuống những cảm xúc cuộn trào trong tâm khảm, lại cắn răng.
Sau đó, nàng khẽ thì thầm với giọng điệu tựa hồ mê man: "Tạm biệt."
![Tàng Phong [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/T%C3%A0ng%20Phong%20%5BC%5D.jpg)
