Thập Cửu quả nhiên vẫn còn tại Yến phủ. Nàng tuổi nhỏ, về sư phụ chỉ biết tên gọi Thập Bát, niên kỷ không rõ, song chỉ hình dung là một lão già rất đỗi già nua. Với mô tả như thế, muốn tìm Thập Cửu sư phụ giữa Hoành Hoàng thành trăm vạn nhân khẩu, khác nào mò kim đáy biển.
Dẫu vậy, Từ Hàn vẫn ủy thác Yến Trảm cùng Sở Cừu Ly dán bố cáo khắp thành, thử vận may.
Hiển nhiên, vận khí chẳng hề đứng về phía Từ Hàn. Vậy nên, bố cáo dán ra cũng như trâu đá ném biển, chẳng chút hồi âm.
Thập Cửu đã được như nguyện, ngẩn người ra.
Nàng vẫn như cũ, ngày ngày quấn quýt mọi người học công pháp. Song ai nấy đều tránh né, chỉ Tô Mộ An trong lòng áy náy, thỉnh thoảng truyền nàng một chiêu nửa thức.
Thoáng chốc hai ngày qua, Từ Hàn đành gác lại chuyện này. Bởi lẽ, hắn còn phiền toái lớn hơn nhiều — mai là hạn cuối ba ngày La Mặc đưa ra.
Giờ khắc này, hắn ngồi trong chính phòng Yến phủ, thần thái nhàn nhã nhấp thứ trà Sở Cừu Ly chẳng biết "thuận tay" từ đâu.
"Từ công tử quả là có nhàn tình nhã trí." Nam Cung Tĩnh, người đã lặng lẽ dõi theo Từ Hàn uống trà gần nửa canh giờ trong chính phòng, rốt cuộc không nén được, cất tiếng hỏi.
"Nam Cung đại nhân có muốn dùng chút chăng? Trà này cũng không tệ, ban đầu hơi khô chát, song hậu vị lại ngọt lành, quả thực đặc biệt." Từ Hàn thần thái thản nhiên, dường như chẳng hề bận tâm phiền toái sắp đến.
Nghe lời ấy, Nam Cung Tĩnh lạnh lùng liếc chén trà nhỏ trong tay Từ Hàn. Rồi chẳng mặn chẳng nhạt hỏi: "Từ công tử không thường nhấp trà sao?"
Từ Hàn chẳng chút bận tâm, lại bưng chén trà bên cạnh nhấp thêm ngụm, thần thái hưởng thụ, thản nhiên nói: "Nam Cung đại nhân cớ gì nói vậy? Chẳng lẽ cho rằng kẻ thô kệch như Từ mỗ đây chỉ biết múa đao chơi thương sao?"
"Không phải vậy." Nam Cung Tĩnh lắc đầu. "Tại hạ chỉ nghĩ, nếu Từ công tử sành trà, e rằng sẽ chẳng nhấp thứ trà này."
"Lời này là ý gì?" Từ Hàn biến sắc. Trước đó, hắn từng cố ý hỏi Sở Cừu Ly, trong số lá trà "thuận tay" này, loại nào quý giá nhất. Đối phương không chút do dự cho Từ Hàn đáp án này. Từ Hàn vừa rót trà này để ra vẻ sành sỏi, giờ nghe Nam Cung Tĩnh nói vậy, theo bản năng liền cho rằng Sở Cừu Ly đã sơ suất, đưa nhầm thứ trà giả. Dù sao, Sở Cừu Ly làm việc không đáng tin, cũng chẳng phải lần đầu.
Song đã có câu thua người không thua trận, Từ Hàn vẫn kiên trì nói: "Khụ khụ, kỳ thực trà này, hương vị khó uống, quý tiện đều là thứ yếu, hợp với khẩu vị mình mới là trọng yếu nhất."
"Phải vậy sao?" Nam Cung Tĩnh nghe xong, trong đôi mắt bỗng lóe lên tia sáng giảo hoạt. Nàng hứng thú nhìn Từ Hàn, khóe miệng khẽ nhếch nụ cười.
Từ Hàn đại khái cũng từ thần thái cổ quái của đối phương mà nhận ra sự tình. Song đến nước này, Từ Hàn chỉ đành kiên trì gật đầu: "Tự nhiên là vậy."
Nghe lời ấy, Nam Cung Tĩnh khẽ khàng đứng dậy. Nàng bước đến trước mặt Từ Hàn, dưới ánh mắt kinh ngạc của hắn, nàng lại hơi cúi người xuống, thẳng tắp tiến sát.
Ngay lập tức, dung nhan diễm lệ tuyệt luân ấy chỉ cách Từ Hàn không quá nửa thốn. Từ Hàn rõ ràng đến mức có thể trông thấy từng chi tiết trên mặt nàng, song dù vậy, hắn cũng khó tìm ra nửa phần tì vết. Hắn không thể không thừa nhận, đó quả thực là một gương mặt gần như hoàn mỹ.
Từ Hàn ngẩn người, không phải vì căng thẳng hay sợ hãi, mà bởi đột nhiên ở khoảng cách gần gũi với đối phương như vậy khiến hắn đôi chút bất an.
"Nam Cung đại nhân, Từ mỗ đây... chẳng phải người tùy tiện như nàng nghĩ." Từ Hàn nghiêm nghị nói.
Nghe lời ấy, sắc mặt Nam Cung Tĩnh khẽ ửng hồng, nhưng rất nhanh nàng đã khôi phục vẻ thường. Nàng liếc Từ Hàn một cái, né tránh thân mình, cầm chén trà nhỏ bên cạnh Từ Hàn lên, đặt nơi chóp mũi khẽ ngửi. Rồi nàng đứng thẳng người, cười nói: "Nghe có vị tanh, nếm có vị chát, hậu vị ngọt lành, gắn bó sinh tân. Lại xem hình dáng tựa hoa đào, sắc trà tựa trúc xuân. Nếu Nam Cung Tĩnh không lầm, trà này hẳn là danh trà Xa Phủ Ninh, giá trị thiên kim một lượng..."
"Hả?" Từ Hàn nghe vậy, sắc mặt biến đổi. Hắn nào ngờ sự tình lại phong hồi lộ chuyển nhanh đến vậy. Ý thức mình đã hiểu lầm Sở Cừu Ly, Từ Hàn không khỏi đôi chút áy náy. Song ý niệm áy náy vừa dâng lên, tiếng Nam Cung Tĩnh lại vang lên.
"Trà này quý giá chẳng những bởi sản lượng thưa thớt, càng ở chỗ..." Nam Cung Tĩnh nói tới đây, cố ý dừng lại. Sau đó, nàng liếc nhìn Từ Hàn đang ngửa đầu uống trà, chợt cười: "Nó có công hiệu ninh trung khí, ổn định thai khí, là vật các quan lại quyền quý nguyện ý bỏ tiền ra mua về cho thê thiếp đang mang lục giáp..."
"Phốc!" Nước trà từ miệng Từ Hàn phun ra. Chút áy náy vừa dâng lên trong lòng hắn dành cho Sở Cừu Ly, tại khoảnh khắc này, đều tan thành mây khói.
Cảm thấy thất thố, Từ Hàn nhận ra ánh mắt chế nhạo từ Nam Cung Tĩnh. Hắn vội vàng lau đi vệt trà còn đọng trên miệng, rồi làm ra vẻ bình tĩnh, ngồi ngay ngắn nói: "Ừm, cũng nên nếm thử, nếm thử."
Nam Cung Tĩnh lại liếc kẻ sĩ diện Từ mỗ một cái. Lạ thay, nàng chẳng dây dưa thêm về chủ đề này với Từ Hàn. Điều này, với một Nam Cung Tĩnh vốn thích trêu chọc Từ Hàn, quả là lần đầu tiên.
Nàng mang ý vị khó hiểu liếc Từ Hàn, rồi thở dài nói: "Thôi được, ngươi chẳng cần pha trò với ta nữa."
Từ Hàn lại ngẩn người. Lần này, không phải hắn cố ý giả ngây, mà là nhất thời chưa kịp phản ứng.
Nam Cung Tĩnh không rõ ý hắn, chỉ cho rằng Từ Hàn còn muốn hư dữ ủy xà với nàng. Nàng không khỏi có chút thất vọng trong lòng, song trên mặt vẫn giữ vẻ mây trôi nước chảy.
"Mai là hạn cuối ba ngày La Mặc đưa ra, ngươi đã tìm ra hung thủ chưa?" Nàng nhìn Từ Hàn hỏi.
Từ Hàn nghe vậy, cười khổ lắc đầu, đồng thời đáp lại ánh mắt vui vẻ của Nam Cung Tĩnh. Hắn nói: "Nam Cung đại nhân nghĩ rằng La Mặc có thật sự bận tâm hung thủ là ai chăng?"
Nam Cung Tĩnh cũng lắc đầu: "Ta hiểu ý ngươi. Nhưng giờ Chấp Kiếm Các chỉ có duy nhất Tiên Nhân Tiêu Nhiêm còn hôn mê, kiếp nạn lần này e rằng khó lòng vượt qua..." Nói tới đây, Nam Cung Tĩnh dừng lại, trên mặt nàng bỗng nở một nụ cười, rồi nói: "Vậy nên, ngươi cũng mau thu dọn đồ đạc, chuẩn bị chạy trốn đi."
Từ Hàn thật chẳng ngờ sẽ nghe được lời nói này từ miệng Nam Cung Tĩnh. Sắc mặt hắn hơi đổi, không khỏi hỏi: "Ta nếu rời đi, Chấp Kiếm Các sẽ bàn giao với La Mặc thế nào?"
"Ngươi cũng nói, La Mặc căn bản chẳng để tâm ai là hung thủ giết huynh trưởng hắn. Hắn chỉ muốn một cái lý do. Ngươi có ở hay không, Chấp Kiếm Các vẫn phải đối mặt, cần gì ngươi phải lưu lại thêm một mạng?" Nam Cung Tĩnh nhẹ giọng nói. Trên mặt nàng thần sắc bỗng tối sầm: "Giờ đây ta chẳng màng ngươi có phải gian tế Đại Chu phái tới chăng. Nếu là, mục đích ngươi đã đạt. Nếu không phải, thì càng chẳng cần phải vì Chấp Kiếm Các dâng hiến tính mạng. Ngươi nói, phải không?"
Có lẽ vì cảm nhận lời Nam Cung Tĩnh nói xuất phát từ chân tâm, Từ Hàn cũng có chút động dung. Hắn nhìn Nam Cung Tĩnh nói: "Lẽ nào đến nước này, Nam Cung đại nhân vẫn cho rằng Từ mỗ là kẻ lòng mang ý xấu?"
Nam Cung Tĩnh nghe vậy, sững sờ, rồi nàng hung hăng liếc Từ Hàn, nói: "Ta nếu thật sự nghĩ vậy, giờ ngươi đã đầu lìa khỏi cổ!"
"Thôi được, nói tới đây thôi, mau đi đi."
Nam Cung Tĩnh dứt lời, xoay người muốn rời đi.
"Khoan đã." Nhưng đúng lúc đó, tiếng Từ Hàn bỗng nhiên truyền đến.
Bước chân rời đi của Nam Cung Tĩnh dừng lại. Nàng nghiêng người, nghi hoặc nhìn về phía Từ Hàn. Lại thấy thiếu niên ấy đang cười tủm tỉm nhìn nàng.
"Nếu Từ mỗ muốn lưu lại thì sao?"
"Cho ta một lý do."
"Coi như là vì tín nhiệm của Nam Cung đại nhân."
Nghe vậy, Nam Cung Tĩnh sững sờ. Nàng chớp chớp đôi mắt to tròn long lanh. Hai má bỗng nổi lên vệt ửng hồng.
...
Nhìn Nam Cung Tĩnh chẳng hề nói gì, liền vội vã rời đi. Từ Hàn có chút mờ mịt, gãi gãi gáy mình.
"Từ công tử thật có bản lĩnh, ngay cả thất tuyến áo bào vàng của Chấp Kiếm Các cũng bị ngươi mê hoặc đến năm mê ba đạo." Đúng lúc này, phía sau Từ Hàn bỗng truyền đến tiếng chế nhạo.
Từ Hàn quay đầu nhìn lại, quả nhiên là Diệp Hồng Tiên.
"Hồng Tiên... Ngươi đến tự lúc nào?" Dưới ánh mắt dò xét của Diệp Hồng Tiên, Từ Hàn có chút bất an. Cẩn thận từng li từng tí hỏi, e sợ mình có điều nào đắc tội nàng.
"Ngươi thử nói xem? Ta thấy ngươi quả thực sắc mê tâm hồn, vì mỹ nhân mà chẳng màng tính mạng." Diệp Hồng Tiên giận dỗi nói.
Từ Hàn dù có trì độn, giờ cũng nhận ra Diệp Hồng Tiên hiển nhiên đã nghe được đoạn đối thoại cuối cùng giữa hắn và Nam Cung Tĩnh, rồi hiểu lầm điều gì đó. Hắn không khỏi liên tục cười khổ.
Từ Hàn nào phải kẻ đại công vô tư?
Hắn rõ, lưu lại Hoành Hoàng thành, dẫu phải đối mặt La Mặc cùng đám nhân vật khó dây dưa như Tạ Mẫn Ngự. Nhưng rời khỏi Hoành Hoàng thành, hắn đồng dạng phải đối mặt Phu Tử và nhiều kẻ địch chưa lộ diện truy sát. Xét khách quan, hai điều này với Từ Hàn chẳng khác biệt là bao. Song lưu lại Hoành Hoàng thành, Chấp Kiếm Các dù sao cũng là tổ chức được Đại Hạ triều đình chống lưng, có lẽ còn chút cơ hội xoay chuyển cục diện. Ra quyết định như vậy, với Từ Hàn mà nói, chẳng qua là chọn một trong hai mối họa ngang nhau mà thôi.
Hắn nghĩ đến đây, đang định giải thích cặn kẽ với Diệp Hồng Tiên.
"Kẻ nào! Đừng chạy!" Nhưng đúng lúc này, từ trong cửa phủ bỗng truyền đến tiếng quát lớn của Tô Mộ An.
"Là chỗ A Sanh!" Với tu vi của Từ Hàn, tự nhiên nhanh chóng nghe rõ phương hướng tiếng động truyền đến. Lòng hắn giật mình, bất chấp mọi thứ, vội vã lao như bay đến nơi đó. Diệp Hồng Tiên thấy vậy, tự nhiên không thể dây dưa với Từ Hàn lúc này, đành tạm gác lại mọi chuyện, cùng Từ Hàn bước nhanh về phía nơi tiếng động.
...
Đến trước phòng Lưu Sanh, Tô Mộ An đã ngã trên đất. Bên cạnh, Thập Cửu vịn Tô Mộ An, thần sắc đôi chút lo lắng.
Nàng thấy Từ Hàn cùng Diệp Hồng Tiên, vội nói: "Vừa rồi có một bóng người xông vào phòng kia, rồi lập tức chạy ra. Hắn muốn ngăn lại, liền bị kẻ đó một chiêu đánh ngã."
Khả năng miêu tả của tiểu Thập Cửu vẫn kém cỏi như thường, song Từ Hàn vẫn đại khái nắm được sự tình. Hắn bước đến trước Tô Mộ An, đưa tay dò xét trạng huống của cậu bé.
Tô Mộ An lại liên tục xin lỗi, nói mình đã không ngăn được kẻ đó.
Từ Hàn nhanh chóng xác định Tô Mộ An không đáng lo, trấn an cậu bé một phen. Rồi bước nhanh vào phòng Lưu Sanh.
Trong phòng vẫn nguyên trạng, chẳng có dấu vết ai từng ghé qua. Còn Lưu Sanh vẫn yên tĩnh nằm trên giường như mọi khi...
Từ Hàn nhíu mày. Hắn tự nhiên chẳng hoài nghi Tô Mộ An lừa dối mình. Hắn cùng Diệp Hồng Tiên bên cạnh liếc nhau, lập tức muốn bước đến trước mặt Lưu Sanh xem xét tình huống của cậu. Nhưng bước chân vừa cất, khóe mắt hắn bỗng lướt qua một vật đặt trên bàn gỗ bên cạnh.
Hắn dừng bước, nhìn về phía vật ấy.
Đó là một quyển sách.
Chính xác hơn, đó là một cuốn sách đã quá đỗi cổ xưa, trang giấy ố vàng.
Khi Từ Hàn thấy rõ chữ viết trên sách, đồng tử hắn chợt co giãn...
![Tàng Phong [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/T%C3%A0ng%20Phong%20%5BC%5D.jpg)
