Tô Mặc Già khẽ nhướng đôi mày thanh tú, lấy thêm một chiếc chén từ trên bàn, rót đầy rượu từ bình rồi đẩy về phía gã tráng hán, mỉm cười nói:

"Năm năm trước tại núi Đà Lương, Ký Châu, Hà Bắc, ta có quen biết một vị tiền bối họ Bành. Thuở thiếu thời, ông ấy cũng từng tạo dựng được không ít danh tiếng. Võ học gia truyền của Bành tiền bối chính là Nhất Xuyến Tiên, nội công cực kỳ thâm hậu, từng đứng yên chịu ba chưởng của ta mà thân hình không hề lay chuyển, tựa như gió mát thoảng qua mặt. Quả thực vô cùng lợi hại, để lại cho ta ấn tượng vô cùng sâu sắc. Vừa rồi thấy huynh vận công có chỗ khác lạ, ta liền biết môn võ huynh học chính là Nhất Xuyến Tiên, hơn nữa thiên tư của huynh lại hơn người, đã luyện đến cảnh giới tinh thâm."

Nhắc đến người này, giọng điệu Tô Mặc Già mang theo chút bồi hồi, như thể đang hoài niệm về quãng thời gian hai người quen biết. Dẫu cách biệt tuổi tác, nhưng họ lại rất tâm đầu ý hợp, gọi là đôi bạn vong niên cũng chẳng quá lời.

Đoạn Nghị khẽ động tâm. Dù năm năm trước võ công của Tô Mặc Già còn xa mới bằng hôm nay, nhưng với sự bá đạo của Tiên Thiên Công, mà một môn ngạnh công lại có thể đạt đến trình độ đó, quả thực xứng danh thượng thừa. Tam thiếu gia có thể phá giải được môn võ này là nhờ kiếm thuật thông thần, chứ không phải ai cũng làm được như vậy.

"Không sai, sư phụ ta đúng là họ Bành. Xem ra người mà sư phụ từng nhắc đến với ta chính là huynh, ông ấy cũng rất tán thưởng huynh đấy. Đã vậy, dù huynh có quen biết Bạch Hi Văn, ta cũng không thể ra tay với các huynh nữa."

Gã tráng hán uống cạn chén rượu, khuôn mặt đen sạm ửng lên một vệt đỏ, chép chép miệng, dường như vẫn chưa đã cơn ghiền nhưng cũng không uống tiếp, chỉ gật đầu thả lỏng nói. Thế nhưng, khi nhắc đến Bạch Hi Văn, trong ánh mắt gã vẫn lộ ra ba phần khinh bỉ, bảy phần căm hận. Cả đời gã tôn kính sư phụ nhất, thật khó mà tưởng tượng được một người lại có thể nhẫn tâm ra tay độc ác với bậc trưởng bối trong môn phái của mình.

Thiên, địa, quân, thân, sư; những giá trị quan như kính trời thờ đất, hiếu thuận cha mẹ, trung quân ái quốc, tôn sư trọng đạo đã lưu truyền từ lâu trong thế giới này. Cách làm của Bạch Hi Văn quá mức tuyệt tình, nên bị người đời căm ghét cũng là lẽ thường.

Đoạn Nghị không vội tranh cãi. Khi chưa rõ chân tướng sự việc, mọi lời lẽ biện bạch chỉ là phí công vô ích. Chàng chỉ hỏi gã tráng hán về tình hình hiện tại của Lâm gia. Gã tráng hán cũng là người thẳng tính, dù đoán được Đoạn Nghị có quan hệ với Bạch Hi Văn nhưng vẫn không hề né tránh:

"Lâm gia đã mời rất nhiều hảo thủ giang hồ tụ họp trong phủ, trong đó có vài nhân vật lợi hại để đối phó với Bạch Hi Văn. Chỉ kỳ lạ là Kim Đỉnh Phái lại không phái người đến giúp, thậm chí chính hắn cũng không cầu viện Kim Đỉnh Phái. Phải rồi, Lâm gia còn treo giải thưởng rất hậu hĩnh để truy tìm tung tích Bạch Hi Văn. Vừa rồi chính vì nghe các huynh nhắc đến cái tên này, ta mới nảy ý định bắt các huynh về Lâm gia lĩnh thưởng."

Tô Mặc Già và Đoạn Nghị nhìn nhau, quả nhiên nhận ra điểm bất thường trong chuyện này. Kim Đỉnh Phái không phái cao thủ bảo vệ Lâm Cảnh Long, Lâm Cảnh Long cũng không cầu viện, làm sao có thể như vậy? Theo lẽ thường, dù không dốc toàn lực giúp đỡ, ít nhất cũng phải phái một hai vị trưởng lão đến cho có lệ chứ.

Còn Lâm Cảnh Long là túc lão, tiền bối của Kim Đỉnh Phái, nếu có nhu cầu thì cứ việc lên tiếng, chẳng lẽ vì giữ thể diện, hay còn lý do nào khác không thể nói ra? Thông tin quá ít ỏi, lại còn nhiều chỗ mơ hồ, dù có trí tuệ thông thiên cũng khó lòng xoay xở. Vì thế, dẫu Đoạn Nghị đang sốt ruột cũng chỉ đành kiên nhẫn chờ đợi.

Ba người đang trò chuyện, chẳng bao lâu sau, một đám đông hùng hậu đã kéo đến, vây kín tửu quán ba tầng trong ba tầng ngoài, khiến những vị khách ít ỏi còn lại đều bỏ chạy sạch. Đoạn Nghị và hai người kia cũng không lấy làm lạ, bởi kẻ dẫn đầu bước vào quán chính là mấy tên vừa lẻn đi lúc nãy, giờ đang nịnh nọt chỉ trỏ về phía ba người với một gã trung niên. Nhìn bộ dạng đó, e rằng nếu gã trung niên bảo chúng liếm giày, chúng cũng sẽ cam tâm tình nguyện rồi thốt lên "thật thơm".

Gã tráng hán thấy vậy thì khinh bỉ ra mặt. Gã chỉ mới quen biết đám người này vì cùng chung mục đích đến Lâm gia xem náo nhiệt, sau vài chén rượu thấy cũng trò chuyện hợp ý, cứ ngỡ là kẻ hào sảng, không ngờ lại là hạng tiểu nhân không có cốt cách. Cảm thấy bị lừa dối, gã nhổ một bãi nước bọt xuống đất, mắng:

"Thật mẹ nó mất mặt, chẳng đáng mặt nam nhi."

Gã nói không nhỏ, đám người kia nghe xong mặt đỏ bừng rồi lại tái mét, cuối cùng trở nên vô cảm. Chửi bới cũng chẳng mất miếng thịt nào, bạc thật trong tay mới là thứ chúng cầu. Gã trung niên dẫn đầu chừng ba mươi tuổi, dáng vẻ nho nhã, mặc trường bào gấm vóc, thân hình cao gầy, sắc mặt hơi vàng. Đôi mắt gã sáng ngời như ngọc, rõ ràng nội công không hề tầm thường. Vỏ kiếm đeo bên hông khảm đầy châu ngọc, trông vô cùng hoa lệ.

Gã đánh giá Tô Mặc Già và hai người kia, ngay khi nhìn thấy Đoạn Nghị, đôi mắt gã mở to, lộ vẻ kinh ngạc xen lẫn cuồng hỉ, quát lớn:

"Đoạn Nghị, ngươi to gan thật, vậy mà còn dám quay lại Ngụy Châu?"

Tiếng quát như sấm rền giữa trời, làm đám người giang hồ phía sau choáng váng. Nhưng rất nhanh sau đó, tất cả đều đổ dồn ánh mắt về phía Đoạn Nghị, thấy diện mạo chàng quả đúng là người trong bức họa. Kể từ khi Đoạn Nghị bị Khúc Đông Lưu và những kẻ khác vu oan đánh cắp Thuần Dương Thần Công, danh tiếng của chàng dưới sự dẫn dắt của Kim Đỉnh Phái đã lan truyền khắp giang hồ Ngụy Châu. Không thể nói là không ai không biết, nhưng kẻ nào tai mắt thính nhạy thì chắc chắn đều biết đến chàng. Còn về bức họa, cũng nhờ đại tiểu thư Đinh gia ở Mạnh Châu mà dung mạo anh tuấn của chàng đã được không ít người biết đến và ghi nhớ, cũng coi như là một nhân vật có tiếng tăm.

Gần đây Bạch Hi Văn hành sự điên cuồng gây ra sóng gió lớn, kéo theo quan hệ của chàng và hắn cũng bị nhiều người nắm thóp, nên nhóm người này nhận ra chàng cũng chẳng có gì lạ.

"Ngươi là kẻ nào? Dám ăn nói hàm hồ ở đây? Trời đất bao la, Đoạn Nghị ta muốn đi đâu thì đi, huống hồ Ngụy Châu cũng chẳng phải hang hùm miệng rắn, tại sao không thể quay lại?"

Đoạn Nghị hừ lạnh một tiếng, trong mắt lóe lên tia hàn quang, trầm giọng nói. Thực lực tăng tiến khiến sự tự tin của chàng cũng tăng theo, đối mặt với khí thế như sấm sét của đối phương, chàng chẳng hề nao núng. Huống hồ bên cạnh còn có Tô Mặc Già, chàng tự tin chỉ cần một kiếm trong tay, dù lâm vào vòng vây cũng có thể cùng đối phương hợp sức giết ra ngoài, chẳng hề sợ hãi đám người này. Chàng cũng đã đoán ra lai lịch nhóm người này, chắc chắn có liên quan mật thiết đến Lâm gia ở huyện Nguyên Thành, bởi chỉ có Lâm gia mới quan tâm đến Bạch Hi Văn và những người liên quan đến hắn như vậy.

"Đồ phản đồ ngươi, quan hệ mật thiết với kẻ khi sư diệt tổ Bạch Hi Văn, hai người các ngươi chắc chắn là một phường. Hôm nay ta, Lâm Hướng Minh, sẽ bắt ngươi trước, đợi tra khảo ra tung tích Bạch Hi Văn rồi mới xử lý hắn. Lên cho ta!"

Gã trung niên vốn có dáng vẻ nho nhã hòa nhã bỗng chốc trở nên hung ác nham hiểm, tay chỉ thẳng vào ba người Đoạn Nghị, hơn hai mươi kẻ giang hồ cầm đao kiếm phía sau lập tức xông tới. Người chết vì tiền, chim chết vì mồi. Từ khi đến Lâm gia, chúng được ăn ngon mặc đẹp, lại còn nhận được không ít bạc, nay chủ nhân đã ra lệnh, tất nhiên phải dốc sức.