Đông Hoang mười chín nước, Thần Mộc Tông sau khi tách ra từ Ngũ Hành Tông, đã chiếm bốn nước.
Tuy nhiên, do bốn nước này trước đây thuộc phạm vi thế lực của Ngũ Hành Tông, nên dù Thần Mộc Tông trên danh nghĩa là thượng tông của tứ quốc, nhưng vì mới tách ra chưa đầy trăm năm, nhiều gia tộc tu tiên vẫn còn liên hệ với Ngũ Hành Tông.
Tại Kiến quốc có một gia tộc Trúc Cơ tên là Viên thị.
Viên thị lão tổ vốn xuất thân tán tu, nhờ thiên tư xuất chúng và cơ duyên lớn, đã vượt qua Sinh Tử Quan mà không cần Trúc Cơ Đan, thành công Trúc Cơ từ trăm năm trước.
Nhưng thực tế, mọi chuyện không đơn giản như vậy.
Gia tộc Viên thị đặt trụ sở tại Hắc Vân Sơn, trên đỉnh núi linh mạch thịnh vượng nhất, phẩm giai đạt tam giai hạ phẩm.
Viên Hoành Viễn, tu sĩ Trúc Cơ, lão tổ của Viên thị, đang ở đây, ngắm nhìn cảnh vật dưới chân núi.
"Người này, tìm cách giết hắn cho ta."
Hôm nay, một vị khách không mời mà đến Hắc Vân Sơn. Người này đáp xuống, quay lưng về phía Viên Hoành Viễn, ném xuống một bức họa.
"Người này là ai?"
Viên Hoành Viễn đón lấy, phát hiện đó là một thiếu niên trông rất trẻ.
"Chân truyền đệ nhất của Thần Mộc Tông."
Người tới không giấu giếm, nói rõ sự thật.
"Nếu ta động thủ, dù thành công hay không, Viên thị ta e rằng không còn chỗ dung thân ở tứ quốc này nữa."
Viên Hoành Viễn vừa nói, vừa vo tròn bức chân dung trong tay, cau mày.
“Đừng quên ngươi có ngày hôm nay, đều là nhờ tông ta ban cho một viên Trúc Cơ Đan.”
Nói xong, người kia hừ lạnh một tiếng, không dừng lại mà hóa thành một đạo linh quang, biến mất khỏi đỉnh Hắc Vân Sơn.
Viên Hoành Viễn đứng dưới một gốc linh thụ đào sai trĩu quả, suy tư hồi lâu, thở dài rồi quay vào, mười năm không bước chân ra khỏi đỉnh núi.
"Lão tổ, người xuất quan sao không báo cho chúng ta biết?"
Trong đại điện của gia tộc Viên thị, tộc trưởng đương nhiệm Viên Thiệu Nguyên thấy Viên Hoành Viễn bước vào, vừa kinh ngạc vừa vội nhường vị trí.
“Hỏi thăm tín tức về chân truyền đệ nhất của Thần Mộc Tông năm nay, ta muốn biết mọi thứ về hắn."
Viên Hoành Viễn, người sáng lập Viên thị, một tu sĩ Trúc Cơ chính hiệu là thái thượng hoàng, ra lệnh một tiếng, Viên Thiệu Nguyên lập tức đích thân đến Cự Mộc Lĩnh, tìm mấy người con cháu trong gia tộc đang bái nhập Thần Mộc Tông để tìm hiểu tình hình.
Hai ngày sau, Viên Hoành Viễn nghe xong về tình hình của Trần Mạc Bạch, vẻ mặt càng thêm ưu sầu.
Nếu giết người này, một khi bại lộ, dù ông ta dẫn Viên thị rời khỏi tứ quốc, e rằng vẫn bị người của Thần Mộc Tông truy sát ngàn dặm, diệt tộc mới thôi.
"Lão tổ, người này được trên dưới Thần Mộc Tông công nhận là tuyệt thế kiếm đạo thiên tài, vô địch cùng giai, tương lai nếu Trúc Cơ, Kim Đan không ra, hắn chính là tồn tại vô địch thiên hạ."
Viên Thiệu Nguyên nói đến đây, trong lời cũng mang theo một tia lo lắng.
Ông ta là tộc trưởng, đương nhiên hiểu rằng Viên thị phía sau có một hắc thủ, nhờ vậy họ mới có thể cắm rễ ở Kiến quốc, thậm chí chiếm được tòa linh mạch tam giai hạ phẩm Hắc Vân Sơn này.
Ngày thường, Viên Hoành Viễn bế quan, chính ông ta là tộc trưởng sẽ liên lạc với người của hắc thủ.
Nay trụ cột gia tộc đột nhiên xuống núi, lại còn muốn nghe ngóng tin tức của Trần Mạc Bạch, ông ta đã đoán được nguyên nhân.
"Ngươi dẫn Tiểu Tứ và Tiểu Lục, đích thân đến Cự Mộc Lĩnh theo dõi, chỉ cần người này rời khỏi Kiến quốc, lập tức báo cho ta."
Suy nghĩ hồi lâu, Viên Hoành Viễn vẫn chỉ có thể nghe lệnh làm việc.
Dù sao, trăm năm qua, ông ta đã nhiều lần làm chuyện tổn hại đến Thần Mộc Tông ở Kiến quốc, đã lún quá sâu.
"Vâng, lão tổ, nhưng người này dù là chân truyền đệ nhất, dù sao cũng chỉ có một mình, ta cùng Tứ ca, Lục ca ba người Luyện Khí viên mãn động thủ, thêm bộ ba mây khói quang trận kia, hẳn là có thể bắt được, không cần người tự mình xuất thủ."
Viên Thiệu Nguyên đưa ra ý kiến, ông ta cảm thấy Viên Hoành Viễn là tu sĩ Trúc Cơ, mục tiêu quá lớn, một khi động thủ, rất có thể bị người của Thần Mộc Tông điều tra ra manh mối.
"Hừ, sư tử vồ thỏ cũng dùng toàn lực, Viên mỗ ta sở dĩ tu luyện được đến ngày hôm nay, là nhờ cẩn thận."
“Ta mỗi lần xuất thủ đều xác nhận có chuẩn bị vẹn toàn, có thể trảm thảo trừ căn, không lưu hậu hoạn, như vậy mới có cơ nghiệp Viên thị hiện nay.”
"Hơn nữa không phải ta xem thường các ngươi, người này nếu được trên dưới Thần Mộc Tông coi là tuyệt thế kiếm đạo thiên tài, dù ba người các ngươi đồng loạt ra tay, thêm cả trận pháp, có lẽ cũng phải chết một hai người."
Nghe vậy, Viên Thiệu Nguyên không khỏi biến sắc.
"Người này hẳn là còn kinh diễm hơn cả Hồng Hà!?"
Hồng Hà là chân truyền đệ nhất nổi danh nhất trước đây của Thần Mộc Tông, giữ vị trí này ròng rã mười năm, khiến Chu Vương Thần và Ngạc Vân chỉ có thể thay phiên nhau. Thiên phú đấu chiến đáng sợ của nó thậm chí lan ra cả những đại tông môn bên ngoài Đông Hoang.
"Người trước được vinh dự tuyệt thế kiếm đạo thiên tài, là Kim Đan chân nhân đương nhiệm của Kim Quang Nhai.”
Viên Hoành Viễn vừa dứt lời, Viên Thiệu Nguyên cảm thấy nên theo ý lão tổ, cẩn thận làm việc.
Nhưng ông ta cũng thấy tiếc cho Trần Mạc Bạch.
Thiên phú như vậy, còn chưa vang danh thiên hạ, đã phải chết trong bóng tối.
Phải biết, Viên Hoành Viễn sắp đột phá đến Trúc Cơ trung kỳ, từng lấy một địch ba tại Hắc Vân Sơn, đánh lui ba kẻ xâm lăng Trúc Cơ sơ kỳ.
Trần Mạc Bạch dù có kinh tài tuyệt diễm, dù sao cũng chỉ là Luyện Khí, dưới sự trấn áp của Viên Hoành Viễn, chắc chắn không có cơ hội trốn thoát.
Sau khi cáo biệt lão tổ, Viên Thiệu Nguyên lấy cớ ra ngoài cần một mối làm ăn quan trọng, dẫn theo hai người anh em rời khỏi Hắc Vân Sơn, dùng mặt nạ cải biến dung mạo ngồi chờ ở bên ngoài Cự Mộc Lĩnh.
Tựa hồ ông trời cũng chiếu cố họ.
Chỉ đợi nửa tháng, Trần Mạc Bạch đã rời khỏi Thần Mộc Tông.
Khi hắn đi qua một khu rừng rậm, họ kích hoạt một tấm mây mù phù. Đạo phù này không có tính công kích, nhưng người sau khi đi qua sẽ bị dính một làn khói khó phát giác.
Làn khói này vô sắc vô vị, có thể tồn tại một tháng không tan, chỉ có thấu kính đặc biệt luyện chế của Viên thị mới quan sát được.
Ba người quan sát làn khói di động từ ngoài mười dặm, và đến nửa ngày sau, phát hiện Trần Mạc Bạch đến một tòa phường thị.
Nơi này có đệ tử Luyện Khí của Thần Mộc Tông trấn thủ, cũng có cửa hàng của gia tộc họ.
Nhưng họ không định bại lộ hành tung. Sau khi Trần Mạc Bạch thuê một gian động phủ vào ở, ba người cũng thuê một tòa động phủ trống gần đó.
"Kỳ quái, nơi này rõ ràng là sản nghiệp của Thần Mộc Tông, chỉ cần hắn xuất ra tông môn minh bài, có thể miễn phí vào ở, sao còn phải tốn linh thạch?"
Ba người rất nghi hoặc về hành động này của Trần Mạc Bạch, nhưng sự việc tiếp theo càng khiến họ nghỉ ngờ hơn.
Họ đợi chừng hai tháng, không thấy Trần Mạc Bạch ra ngoài.
"Không tốt, có phải chúng ta bị lộ, bị hắn phát hiện rồi trốn rồi không?"
Viên Thiệu Nguyên có kinh nghiệm cướp giết lão luyện, lập tức nhận ra điểm này.
Nhưng động phủ trong tòa phường thị này là sản nghiệp của Thần Mộc Tông, họ không dám phá giải trận pháp xông vào tìm tòi hư thực.
"Đợi thêm chút nữa, không được thì chỉ có thể báo cáo để phía trên tra hành tung của hắn."
Cứ chờ như vậy, lại một tháng trôi qua.
Ngay khi Viên Thiệu Nguyên quyết định từ bỏ, dẫn theo hai người anh em rời đi.
Két két một tiếng!
Cửa lớn động phủ của Trần Mạc Bạch mở ra.
Mục tiêu ám sát mong mỏi xuất hiện trước mặt họ.
"Tiểu tử đáng chết, vậy mà chuẩn bị nhiều Tích Cốc Đan như vậy."
Viên Thiệu Nguyên thầm mắng một tiếng, nhưng vào thời khắc mấu chốt, nhiều năm kinh nghiệm cướp giết khiến ông ta càng thêm tỉnh táo.
Ông ta để Tứ ca đến lối ra phường thị bố trí truy tung hơi khói, còn mình và Lục ca ở trong động phủ, tránh bị vị chân truyền đệ nhất của Thần Mộc Tông phát hiện manh mối.
"Không tốt, hướng đi của tiểu tử này, sao giống như muốn về Cự Mộc Lĩnh!"
Sau khi Trần Mạc Bạch rời đi, họ lại theo làn khói đi động, nhưng theo nửa ngày, lại phát hiện có gì đó không đúng.
"Nếu hắn trở về Thần Mộc Tông, thì hết cách."
Cho họ một trăm lá gan, cũng không dám đến Cự Mộc Lĩnh giết người.
"Ta lập tức thông tri lão tổ."
Viên Thiệu Nguyên quả quyết, biết có lẽ không đợi được Trần Mạc Bạch ra khỏi Kiến quốc, cũng không muốn bỏ lỡ cơ hội khó có này, lập tức kích hoạt một tấm Đồng Tâm Phù nhị giai trân quý.
Đạo phù này có hai tấm, chỉ cần kích hoạt một tấm, người kia sẽ nhận được tin tức muốn truyền đạt.
Hắc Vân Sơn.
Viên Hoành Viễn nhận được tin tức, trầm tư nửa khắc.
Sau đó, sắc mặt ông ta lạnh lẽo, hạ quyết tâm, kích hoạt tấm Đồng Tâm Phù còn lại.
« Ba người các ngươi không cần theo, ta sẽ chờ sẵn trên con đường hắn phải đi qua để về Cự Mộc Lĩnh. »
Nhận được tin tức, Viên Thiệu Nguyên thở dài một hơi, ông ta kéo hai người anh em lại, nói lão tổ đã đáp lại, ba người cùng hướng về Vân quốc mà đi.
Họ nói với bên ngoài là muốn cùng gia tộc tu tiên Lạc gia ở Vân quốc đàm luận một mối mua bán linh dược quan trọng, để tránh Trần Mạc Bạch bị lão tổ đánh giết, Thần Mộc Tông nghi ngờ và điều tra, ba người tự nhiên phải diễn trọn vai.
Trần Mạc Bạch hoàn toàn không biết có người theo sau mình.
Sau khi rời khỏi phường thị, hắn trực tiếp hướng về Cự Mộc Lĩnh mà đi.
Trong đầu hắn đang nghĩ đến việc về tông môn, làm sao duy trì hình tượng tuyệt thế kiếm đạo thiên tài của mình.
Chăng hạn như nói, tuy mình Trúc Cơ thành công, nhưng trong lúc đột phá, đột nhiên tâm trí bừng sáng, lĩnh ngộ một kiếm bá đạo vô song, không tự chủ chém ra, làm tổn thương kinh mạch phủ tạng và thức hải, tạm thời phải tư dưỡng hai ba năm.
Dù sao, hắn đăng ký tu luyện Nhị Tướng Công ở Thần Mộc Tông.
Trong tương lai, ngoài Trường Sinh Bất Lão Kinh, vẫn phải thể hiện một chút Xích Viêm Kiếm Quyết.
Nhưng hiện tại hắn dùng Lâm Giới Pháp kẹp lại, phải đợi đến khi luyện thành Tam Dương Chi Thể, mới có thể dùng Thuần Dương Quyển ngụy trang Xích Viêm Kiếm Quyết.
Lúc không có ai, có thể dùng Vô Tướng Nhân Ngẫu thi triển Xích Viêm Kiếm Quyết cảnh giới Trúc Cơ, sau đó nếu có người phân tích chiến trường, sẽ phát hiện vết tích kiếm khí màu đỏ.
Nhưng bây giờ cũng không có ai để hắn thí nghiệm uy lực của Vô Tướng Nhân Ngẫu sau khi trang bị linh thạch thượng phẩm.
Trong lúc Trần Mạc Bạch nghĩ ngợi, đã đến một vùng núi hoang.
Qua khỏi nơi này, đi thêm trăm dặm nữa là đến Cự Mộc Lĩnh.
Nếu là Trần Mạc Bạch trước đây, muốn qua vùng núi hoang này chỉ có thể trèo đèo lội suối.
Nhưng bây giờ thì khác.
Hắn Trúc Cơ.
Biết bay!
Vừa hay hai đạo Thần Hành Phù hết hiệu lực, hắn dừng lại, kích hoạt Phi Hành Thuật.
Cả người tựa như một đạo thanh quang vụt lên từ mặt đất.
Tựa như một thanh phi kiếm màu xanh xé toạc bầu trời, cắt một vết thanh tịnh trên tầng mây, để lộ bầu trời xanh thẳm.
Viên Hoành Viễn mai phục ở giữa vùng núi hoang, tay cầm trận kỳ đã bố trí sẵn, nhìn Trần Mạc Bạch bay qua trên bầu trời, há hốc mồm, không dám tin.
« Hắn, Trúc Cơ! ? »
Nhận ra điều này, Viên Hoành Viễn mặt mày xoắn xuýt. Trận pháp ông ta bố trí là nhị giai trung phẩm, ban đầu thiết tưởng đối thủ là Trúc Cơ, dù là tu sĩ bay trên không trung cũng có thể kéo xuống.
Nhưng nếu dùng để đối phó Luyện Khí, dù một trăm người rơi vào trận, Viên Hoành Viễn cũng có thể trấn sát từng người.
Nhưng Trần Mạc Bạch Trúc Cơ!
Ông ta nhớ rõ đánh giá của Thần Mộc Tông về chân truyền đệ nhất này.
Tuyệt thế kiếm đạo thiên tài!
Vô địch cùng giai!
Dù Viên Hoành Viễn rất tự tin, tự nhận đấu pháp của mình cũng thuộc loại trung thượng trong cùng giai, thêm trận pháp đã bố trí sẵn, dù là Trúc Cơ trung kỳ cũng dám đấu một trận.
Nhưng Trần Mạc Bạch là kiếm tu!
Hơn nữa còn là tuyệt thế thiên tài trong giới kiếm tu. Viên Hoành Viễn không có chút tự tin nào sẽ chiến thắng khi đối đầu với một thiên kiêu như vậy.
"Trước đây nghe tin, Trần Mạc Bạch chỉ là Luyện Khí vô địch trong tông môn, sau đó lấy được Trúc Cơ Đan do Tăng Ngọa Du luyện chế, không ngờ chưa đầy nửa năm đã Trúc Cơ thành công."
Khi tất cả manh mối được xâu chuỗi lại, Viên Hoành Viễn đánh giá Trần Mạc Bạch còn cao hơn Hồng Hà.
Người này là thiên kiêu số một của Thần Mộc Tông sau khi tách ra!
Nhập tông ba năm, chân truyền đệ nhất.
Dám dùng Trúc Cơ Đan ở một nơi chỉ có linh mạch cấp hai như Ngọc Hồ phường thị, lại còn Trúc Cơ thành công.
Có thể thấy thiên tư tuyệt thế của hắn, thậm chí có thể là lúc đó đã lĩnh ngộ cảnh giới kiếm đạo cao hơn, mới có thể bế quan tại chỗ ở linh địa tầm thường đó. Có lẽ không cần Trúc Cơ Đan, hắn cũng có thể dùng kiếm chém đứt cửa ải này.
Nghĩ đến việc mình phải đối đầu với một tuyệt thế thiên kiêu như vậy, phân chia sinh tử, Viên Hoành Viễn không còn chút tự tin nào.
Mà ông ta làm việc, không có nắm chắc, tuyệt đối không mạo hiểm.
Vì vậy, ông cắn răng.
Cuối cùng, ông ta vẫn chọn ẩn nặc khí tức, mặc Trần Mạc Bạch bay qua đỉnh đầu, không kích hoạt trận pháp.
« Dù sao cũng là tình báo sai, ta kiếm cớ, chắc là có thể lừa qua. »
Đợi đến khi Trần Mạc Bạch biến mất nửa ngày, Viên Hoành Viễn mới thu dọn trận pháp, lặng lẽ chạy về Hắc Vân Sơn.
Nửa tháng sau, Viên Thiệu Nguyên và hai người anh em trở về, giả bộ làm ăn không thành. Khi hỏi đến chuyện của lão tổ, Viên Hoành Viễn giả vờ bị thương do kiếm, ho khẽ hai tiếng, rồi than thở kể lại "trận chiến sinh tử" hôm đó.
"Trần Mạc Bạch không hổ là tuyệt thế kiếm đạo thiên tài, vậy mà đã Trúc Cơ. Ta không biết rõ tình hình, dùng Ngũ Yên Vân La đại trận kéo hắn xuống. Nhưng kiếm khí của người này quá bá đạo, sau một ngày một đêm giao chiến, pháp khí hộ thân và đại trận của ta liên tiếp bị kiếm khí bá đạo của hắn chém nát. Cuối cùng, ta phải dùng một đạo bảo mệnh phù, mới khó khăn thoát khỏi kiếm của hắn."
Nghe trận đại chiến thảm liệt như vậy, Viên Thiệu Nguyên và hai người anh em hít một hơi lạnh.
May mà lúc trước ba người họ không mạo hiểm phục kích bên ngoài phường thị.
Nếu không, bây giờ chỉ sợ thi cốt đã lạnh ngắt. Chết rồi thì ngụy trang gì cũng vô dụng, Thần Mộc Tông có nhiều cách để tra ra lai lịch từ thi thể của họ.
Nếu thật vậy, Hắc Vân Sơn có lẽ đã bị chân truyền đệ nhất của Thần Mộc Tông sát đến máu chảy thành sông.
Không ngờ, người này Trúc Cơ ở cái nơi đó, trách nào hai tháng trời không xuất hiện!
Quả không hổ là tuyệt thế kiếm đạo thiên tài được trên đưới Thần Mộc Tông công nhận, ngay cả lão tổ sắp Trúc Cơ trung kỳ của họ, với trận pháp và địa lợi hỗ trợ, cũng không phải đối thủ, chỉ có thể chật vật đào tẩu.