Lục Vi Dân khom lưng chạy bước nhỏ lẻn vào trong, may mắn là Tiểu Dư dẫn đường vốn quen thuộc mọi ngóc ngách, lập tức đưa Lục Vi Dân đến đúng vị trí.
Hội trường Hồng Kỳ chỉ có hơn bốn mươi hàng ghế, dù sau khi địa khu tiếp quản đã trải qua một đợt tu sửa, nhưng từ vòm trần cho đến ghế ngồi đều không giấu nổi vẻ tang thương đặc trưng của những năm tám mươi. Nhiều chiếc ghế cứ mỗi khi người ta ngồi xuống lại phát ra tiếng kêu cọt kẹt, hoặc là lớp giấy dán vân gỗ trên bề mặt đã bong tróc loang lổ. Vừa ngồi vào chỗ, Lục Vi Dân đã cảm thấy không khí có chút kỳ quặc. Liếc mắt nhìn sang, thấy Thái Vân Đào lén chỉ tay về phía vị trí chính giữa hàng đầu, sắc mặt khác lạ, Lục Vi Dân biết ngay tám phần là "ông chủ lớn" lại đang nổi giận rồi.
"Bí thư Lương, xin lỗi, tôi đến muộn một chút." Sau khi ngồi xuống, Lục Vi Dân vội vàng nghiêng người, ghé sát vào phía sau Lương Quốc Uy nói nhỏ.
"Vi Dân, cậu biết tầm quan trọng của hội nghị lần này mà, nhìn lên đài xem, các lãnh đạo đều đã đến cả rồi, vậy mà cậu lại đến muộn. Đừng để cấp trên nghĩ rằng Song Phong chúng ta không biết quy củ, lần sau nhất định phải chú ý." Người đàn ông ngồi phía trước vẫn bất động, mắt nhìn thẳng, chỉ hạ thấp giọng nói.
"Vâng." Lục Vi Dân vừa gật đầu vừa xoa mặt tỏ ý nhận lỗi. Mấy vị thường ủy ngồi cùng hàng đều khẽ mỉm cười. Lúc này, cách tốt nhất chính là cúi đầu khép nép thừa nhận sai lầm, nếu không thì chỉ có nước chịu khổ. Xem ra vị thường ủy mới đến này cũng biết quy củ của huyện Song Phong chúng ta. Bí thư Huyện ủy Song Phong Lương Quốc Uy là một người khá truyền thống ở một vài phương diện. Năm tám mươi lăm, trong đợt giải ngũ lớn, ông ta chuyển ngành về Song Phong đảm nhận chức Phó bí thư Huyện ủy, năm tám mươi chín được thăng thẳng từ Phó bí thư lên Bí thư. Từng làm đoàn trưởng trong quân đội, nay về làm Bí thư Huyện ủy, ông ta đã hình thành thói quen nói một là một, là một nhân vật sắt đá nói lời giữ lời ở Song Phong.
Trước khi đến Song Phong, Lục Vi Dân đã biết quy củ chốn quan trường nơi đây, Lương Quốc Uy là người cực kỳ trọng thể diện, ai làm trái ý ông ta thì chắc chắn sẽ không có kết cục tốt đẹp.
Thế nhưng Lương Quốc Uy lại là người cực kỳ bao che cấp dưới. Cán bộ xảy ra vấn đề, mắng thì cứ mắng, nhưng khi xử lý lại rất ít khi ra tay tàn nhẫn, thậm chí có thể vì một vấn đề cụ thể mà cứng rắn đối đầu với cấp trên.
Lục Vi Dân không biết liệu Hạ Lực Hành sắp xếp mình đến Song Phong có phải vì yếu tố này hay không.
Trước khi hội nghị bắt đầu, cả hội trường tràn ngập tiếng xì xào hỗn tạp như trong tổ ong. Dù trên chủ tịch đài đã có người ngồi vào vị trí, nhưng rõ ràng người chủ trì hội nghị vẫn chưa lên sân khấu, còn hàng ghế đầu, ngoại trừ Bí thư Ủy ban Chính pháp Địa khu Chu Bồi Quân đang ngồi với vẻ mặt vô cảm ở vị trí thứ hai tính từ ngoài vào, thì những người khác vẫn chưa tới.
Tuy nhiên, người dưới đài về cơ bản đã đông đủ. Có lẽ mình là người cuối cùng bước vào, hèn gì Lương Quốc Uy lại không vui. "Ông chủ" có phần chính thống này của mình ghét nhất là việc không đúng giờ.
Lục Vi Dân nhìn đồng hồ, còn khoảng tám phút nữa mới đến giờ khai mạc chính thức. Tuy nhiên, theo thông lệ hội họp ở địa khu Lê Dương, người tham dự thường được yêu cầu vào hội trường trước mười phút. Giờ đây khi địa khu Phong Châu được thành lập, thói quen này vẫn được kế thừa. Những người vào đúng giờ nếu không phải là lãnh đạo lên chủ tịch đài, thì thực sự phải coi là "đến muộn".
Thế nhưng điều này cũng tạo ra một thói quen, đó là vài phút trước khi khai mạc trở thành khoảng thời gian tốt nhất để các cán bộ lãnh đạo giao lưu riêng với nhau.
Lục Vi Dân chú ý đến những ánh mắt đổ dồn về phía mình, có người quen, có người biết mặt, cũng có người không quen.
Lúc này anh chỉ có thể chọn cách cúi đầu, mắt nhìn thẳng, vì phản ứng lại sẽ gây ra nhiều phiền phức không đáng có.
Là thư ký của Hạ Lực Hành, lại kiêm nhiệm chức Trưởng khoa Tổng hợp của Văn phòng Địa ủy, cán bộ cấp phó phòng trong toàn địa khu biết mình không ít, nhưng không biết mình cũng nhiều chẳng kém.
Toàn địa khu có bao nhiêu cán bộ từ cấp phó phòng trở lên? Sáu huyện một thị xã cộng thêm các cơ quan trực thuộc địa khu và đơn vị sự nghiệp, ít nhất cũng phải ba bốn trăm người. Ngay cả khi loại bỏ những người ở Chính hiệp, Đại hội đại biểu nhân dân và các đơn vị sự nghiệp vốn không mấy khi qua lại, thì số cán bộ từ cấp phó phòng trở lên thực chất cũng phải đến hai trăm người.
Lục Vi Dân mới đến Địa ủy vỏn vẹn một năm, làm Trưởng khoa Tổng hợp cũng chỉ hơn nửa năm. Việc đón tiếp phần lớn là các lãnh đạo chủ chốt của các huyện, thị xã và các cục, sở, ban, ngành. Cho dù trí nhớ anh cực tốt, cũng khó mà ghi nhớ hết những người này. Có thể nhớ được tám chín phần mười, hoặc những người từng qua lại một lần, có chút ấn tượng, biết tên và chức vụ của đối phương đã là điều đáng quý rồi.
Đôi khi tháp tùng Hạ Lực Hành xuống huyện, nghe báo cáo một lần, các cán bộ cấp phó phòng ngồi chật cứng một hàng. Anh rảnh rỗi là phải cố gắng đối khớp dung mạo và tên tuổi của từng vị phó bí thư, thường ủy, phó huyện trưởng này vào với nhau. Nếu thực sự không nhớ nổi, còn phải cẩn thận ghi chú những ám hiệu trong sổ tay để nhắc nhở.
Đôi khi đắc tội người khác chỉ là chuyện trong một lần gặp mặt. Người ta cười nói chào hỏi bạn, bạn lại ngẩn người ra không nhớ nổi họ là ai. Đối với mình là sự lúng túng, đối với người ta lại là sự tổn thương, thậm chí có thể ghi hận bạn cả đời.
Đây cũng là nỗi buồn và sự vất vả của người làm thư ký. Bạn cần phải ghi nhớ người ta thật kỹ, chứ không phải người ta ghi nhớ bạn, trừ khi là những người cần đến bạn.
Lúc này Lục Vi Dân mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, không nói một lời, ánh mắt trầm tĩnh, chỉ lặng lẽ nhìn về phía trước. Bên phải là một vị thường ủy nào đó của huyện Phụ Đầu, anh không quen lắm, còn bên trái là Thái Vân Đào.
"Vi Dân, không cần phải nghiêm túc như vậy đâu, còn mấy phút nữa mới bắt đầu hội nghị mà." Thái Vân Đào là người lạc quan với tính cách sảng khoái, phóng khoáng, trước đây là Chủ nhiệm Ủy ban Kế hoạch Kinh tế huyện, vào thường ủy cũng chỉ sớm hơn Lục Vi Dân một năm, thứ tự xếp hạng cũng nằm ở phía sau.
"Chủ tịch Thái, không phải tôi nghiêm túc đâu, mà xung quanh toàn là người quen sơ sơ. Nếu nhìn ngó lung tung, khó tránh khỏi phải xã giao, mà lại chẳng có chuyện gì để nói. Cứ đứng cười ngây ngô rồi nói mấy câu vô thưởng vô phạt thì chẳng phải khiến mọi người khó xử sao?" Lục Vi Dân nghiêng người, hạ thấp giọng nói: "Tôi giả vờ ra vẻ mặt nghiêm túc, căng thẳng quá mức, cũng là để đỡ phiền phức phải chào hỏi khắp nơi thôi."
Thái Vân Đào bật cười, thật không ngờ vị thường ủy mới đến này lại nói chuyện hoạt bát như vậy. Cứ tưởng người từng làm thư ký cho Bí thư Địa ủy chắc chắn sẽ là một nhân vật ít nói, không bao giờ cười đùa. Trước kia dù biết Lục Vi Dân là thư ký của Hạ Lực Hành, nhưng chưa từng qua lại, chỉ là hôm kia gặp mặt có chào hỏi một tiếng, không ngờ người này lại hài hước thú vị đến thế.
Nhưng nghĩ lại cũng phải, nhìn vào lý lịch thì gã này chưa đầy hai mươi lăm tuổi, đã phá kỷ lục lịch sử của địa khu Phong Châu, không, phải nói là phá kỷ lục của tỉnh Xương Giang. Cán bộ cấp phó phòng chưa đầy hai mươi lăm tuổi, nếu không phải thời đại đặc biệt thì gần như là điều không tưởng. Cho dù có là thư ký Bí thư Địa ủy thì cũng chưa chắc đã được, vậy mà gã này cứ thế mà làm được.
Cũng nghe nói gã này từ bỏ cơ hội theo Bí thư Hạ lên tỉnh, chủ động yêu cầu ở lại, hơn nữa còn chủ động yêu cầu xuống huyện. Không biết gã này nghĩ gì. Nếu xét về tiền đồ, đi theo Bí thư Hạ làm việc ở tỉnh vừa nhàn hạ, vừa không cần đối mặt với công việc phức tạp dưới cơ sở, tốc độ thăng tiến cũng hơn hẳn việc mài giũa ở dưới này. Ba năm năm sau lên cấp chính phòng cũng chẳng ai nói được gì. Nhưng xuống dưới này, ba năm năm sau cậu mới chỉ ba mươi tuổi, liệu có làm nổi huyện trưởng, Bí thư Huyện ủy không?
"Vi Dân, cậu đúng là đóng vai rồng ra rồng, đóng vai hổ ra hổ đấy, đến tôi còn tưởng cậu lần đầu tham gia hội nghị loại này nên quá căng thẳng chứ." Thái Vân Đào cười nói.
"Hải, nói căng thẳng thì chắc chắn là có chút ít. Trước kia chỉ là nhân viên công tác, giờ lại phải làm khán giả. Nhưng chưa ăn thịt lợn thì cũng đã thấy lợn chạy trên núi rồi, cứ bắt chước theo mà làm, ngồi nghiêm chỉnh giả bộ một chút là được." Lục Vi Dân cũng cảm thấy vị Chủ tịch Thái này đang chủ động kết giao với mình. Anh không bài xích điều đó, thậm chí còn thấy vui, điều này chứng tỏ sự có mặt của mình đang dần được công nhận, dù chỉ là một thường ủy xếp hạng cuối trong thường ủy.
"Cậu nhóc này thật biết nói chuyện, thế cậu coi những người đông đúc hội tụ ở đây là gì?" Thái Vân Đào cảm thấy gã này khá thú vị, hoàn toàn lật đổ ấn tượng trước đây của ông về thư ký Bí thư Địa ủy. "Cậu nhóc lêu lổng như vậy, chẳng lẽ Bí thư Hạ cũng dung túng cho cậu càn rỡ thế sao?"
"Hì hì, Chủ tịch Thái, Bí thư Hạ cũng là người, cũng có hỉ nộ ái ố như thường. Nói thật, ông ấy là người cởi mở, ôn hòa, không quá câu nệ những thứ này. Tất nhiên, trong những dịp chính thức thì lại là chuyện khác." Lục Vi Dân nói nước đôi: "Tôi đây cũng là gặp người nói tiếng người, gặp quỷ nói tiếng quỷ thôi."
Thái Vân Đào thực sự bị gã này đánh bại rồi. Ngay trước mặt mình mà nói "gặp quỷ nói tiếng quỷ", chẳng phải là coi mình là "quỷ" sao? Tuy nhiên, điều này cũng đủ thấy tâm thái và tính cách của người mới đến này không phức tạp như người ta tưởng tượng.
Cùng với việc Trương Thiên Hào, Lẫm Xuân Sinh, Tiêu Minh Chiêm lần lượt tiến vào, tiếng ồn trong hội trường nhỏ dần. Một đám đông các phó chuyên viên và lãnh đạo các ủy ban công tác của Đại hội đại biểu nhân dân, Chính hiệp cũng bắt đầu bước vào hàng ghế sau, ổn định chỗ ngồi. Trương Thiên Hào đi thẳng đến vị trí rìa ngoài cùng bên cạnh Chu Bồi Quân, còn Tiêu Minh Chiêm và Lẫm Xuân Sinh thì lặng lẽ ngồi vào hai vị trí sát rìa bên phải nhất. Điều này cũng có nghĩa là ba vị ủy viên Địa ủy mới nhậm chức cuối cùng đã chính thức lên đài ra mắt.
Theo sau là Tiêu Chính Hỷ, Cẩu Trị Lương và An Đức Kiện. Ba người có vẻ đang trò chuyện rất hào hứng, đang "thảo luận" sâu về một vấn đề nào đó. Một loạt các lãnh đạo Địa ủy lần lượt xuất hiện cũng báo hiệu hội nghị sắp bắt đầu.
Cùng với Hạ Lực Hành với khuôn mặt rạng rỡ, tháp tùng là Phó trưởng ban thường trực Ban Tổ chức Tỉnh ủy, Phó trưởng ban Tuyên giáo Tỉnh ủy Quý Trạch Phu, cùng Lý Chí Viễn, Tôn Chấn và một "người quen mới" đến từ Lê Dương là Thường Xuân Lễ bước ra, Lẫm Xuân Sinh là người đầu tiên đứng dậy vỗ tay chào mừng. Mọi người trên đài dưới đài cũng cùng đứng dậy vỗ tay chào mừng, không khí hội nghị đạt đến cao trào.
"Được rồi, mọi người vui lòng giữ trật tự, chúng ta bắt đầu hội nghị ngay bây giờ. Hội nghị hôm nay rất quan trọng, cũng là hội nghị quan trọng nhất kể từ khi địa khu Phong Châu chúng ta được thành lập. Tổ chức tốt hội nghị này sẽ giúp chúng ta kế thừa quá khứ, mở ra tương lai, đưa sự nghiệp của địa khu Phong Châu chúng ta lên một tầm cao mới. Sau đây tôi xin giới thiệu các lãnh đạo chủ chốt tham dự hội nghị lần này: Ủy viên Thường vụ Tỉnh ủy, Bí thư Địa ủy Phong Châu, đồng chí Hạ Lực Hành; Phó trưởng ban thường trực Ban Tổ chức Tỉnh ủy, đồng chí Trần Thái Nhiên; Phó trưởng ban Tuyên giáo Tỉnh ủy, đồng chí Quý Trạch Phu. Tham dự hội nghị lần này còn có..."
