Ngày 12 đến ngày 18 tháng 10 năm 1992, Đại hội Đại biểu toàn quốc lần thứ XIV của Đảng Cộng sản Trung Quốc được tổ chức tại Bắc Kinh. Hạ Lực Hành với tư cách là đại biểu của tỉnh Xương Giang tham dự Đại hội XIV đã theo đoàn đến dự họp. Trước khi đại hội khai mạc ba ngày, tức ngày 9 tháng 10, Trung ương chính thức ban văn bản gửi đến Xương Giang, bổ nhiệm Hạ Lực Hành làm Ủy viên Thường vụ Tỉnh ủy Xương Giang.
Hội trường Hồng Kỳ rợp bóng cờ đỏ. Lục Vi Dân cùng hai vị Ủy viên Thường vụ Huyện ủy khác đi xe đến bãi đỗ của Hội trường Hồng Kỳ. Chui ra từ hàng ghế sau của chiếc Peugeot 505 có phần chật chội, Lục Vi Dân không kìm được mà vươn vai một cái. Nhìn khung cảnh náo nhiệt trước mắt tại Hội trường Hồng Kỳ, lòng cậu dâng lên những cảm xúc vô hạn.
Chỉ mới ba ngày ngắn ngủi, bản thân không còn là Trưởng khoa Tổng hợp của Văn phòng Địa ủy chạy đôn chạy đáo ở đây nữa, mà là một người tham dự hội nghị, đến đây đúng giờ đúng giấc, cùng các đại biểu khác bước vào hội trường tham gia họp. Sự thay đổi tâm cảnh to lớn này quả thực khiến người ta phải cảm thán khôn nguôi.
Việc bổ nhiệm Lục Vi Dân được quyết định tại cuộc họp Địa ủy ba ngày trước. Đây là cuộc họp Địa ủy cuối cùng của Hạ Lực Hành trên cương vị Bí thư Địa ủy Phong Châu. Nội dung họp không nhiều, đặc biệt về vấn đề nhân sự thì chỉ có duy nhất hạng mục này: Lục Vi Dân nhậm chức Ủy viên Thường vụ Huyện ủy Phụ Đầu. Trước đó, Văn phòng Địa ủy đã miễn nhiệm chức vụ Trưởng khoa Tổng hợp của cậu.
Biểu cảm của Lục Vi Dân lọt vào mắt một người đàn ông trung niên khoảng bốn mươi tuổi đi cùng xe. Ông ta mỉm cười: "Vi Dân, có phải cảm thấy rất bồi hồi không? Vốn dĩ cậu nên đứng ở đây với tư cách chủ nhà, giờ lại biến thành khách rồi."
"Ha ha, Bộ trưởng Mạnh, ông nói vậy không đúng rồi. Nếu là vài năm trước, người Phụ Đầu chúng ta đến đây chắc chắn được coi là khách, dù sao lúc đó chưa có địa khu Phong Châu, nơi này thuộc huyện Phong Châu. Bây giờ địa khu Phong Châu đã thành lập, Hội trường Hồng Kỳ cũng chính thức được giao cho Cục Quản lý Cơ quan Hậu cần địa khu quản lý, tất cả những người từ địa khu Phong Châu đến họp đều nên được coi là chủ nhà mới phải." Lục Vi Dân cũng cười đáp lại.
Mạnh Dư Giang, Ủy viên Thường vụ Huyện ủy, Trưởng ban Tổ chức huyện Song Phong. Ông là người gốc Song Phong, xuất ngũ chuyển ngành, làm từ Phó Bí thư Đảng ủy xã lên đến Trưởng ban Tổ chức, là một người rất đôn hậu và trầm lặng. Đây là ấn tượng đầu tiên của Lục Vi Dân khi đến Song Phong.
Lục Vi Dân đã không thể như ý nguyện đi đến thành phố Phong Châu. Mặc dù Trương Thiên Hào rất hy vọng cậu đến đó, nhưng vì nhiều lý do cân nhắc, Hạ Lực Hành cuối cùng không đồng ý, mà đề nghị đưa cậu đến một huyện xa xôi hẻo lánh, cách xa trung tâm chính trị Phong Châu. Song Phong trở thành lựa chọn tối ưu.
Huyện Song Phong là huyện đứng áp chót của toàn địa khu Phong Châu về mọi mặt: dân số đứng áp chót, chỉ hơn sáu mươi vạn người, chỉ nhỉnh hơn huyện Cổ Khánh một chút, so với các huyện đông dân như Phong Châu, Hoài Sơn, Nam Đàm thì chỉ bằng một nửa. Diện tích cũng đứng áp chót, chỉ lớn hơn Cổ Khánh một chút, còn xét về trình độ phát triển kinh tế thì cũng đứng áp chót, GDP năm ngoái chỉ cao hơn Phụ Đầu một chút.
Tại cuộc họp Địa ủy, vấn đề bổ nhiệm Lục Vi Dân diễn ra êm đẹp, tưởng chừng như không có trở ngại gì, nhưng Lục Vi Dân biết rõ trong cuộc họp trù bị của các bí thư trước đó, việc bổ nhiệm cậu không hề suôn sẻ.
Lý Chí Viễn và Cẩu Trị Lương đều bày tỏ ý kiến phản đối việc cậu nhậm chức Ủy viên Thường vụ Huyện ủy Song Phong, lý do rất đơn giản: tư cách còn non, thời gian công tác ngắn, không đủ điều kiện đề bạt, cho rằng cần phải rèn giũa thêm một thời gian nữa.
Thế nhưng, những người tham dự khác, bao gồm cả Vương Chu Sơn sắp rời đi, đều bày tỏ sự tán thành. Đặc biệt là Vương Chu Sơn đã thể hiện thái độ rất rõ ràng, cho rằng trong thời gian đảm nhiệm Trưởng khoa Tổng hợp, Lục Vi Dân thể hiện vô cùng xuất sắc, thành tích nổi bật, hỗ trợ thành công cho ông trong việc ký kết thỏa thuận di dời Nhà máy Cơ khí Phương Bắc và đàm phán giai đoạn đầu với Nhà máy Máy móc Trường Phong. Hơn nữa, cậu còn sáng tạo đề xuất ý tưởng liên kết giữa xây dựng đô thị hóa và cải cách chế độ hộ khẩu nông nghiệp chuyển phi nông nghiệp. Với biểu hiện đó, Lục Vi Dân hoàn toàn đủ điều kiện để được đề bạt vượt cấp.
Tôn Chấn tại cuộc họp cũng đề xuất rằng việc đề bạt cán bộ không thể chỉ nhìn vào thâm niên và tuổi tác, mà nên cân nhắc năng lực thực tế và đóng góp thành tích của bản thân người đó. Đối với cán bộ trẻ, cần mạnh dạn sử dụng, dám giao trọng trách để thúc đẩy họ trưởng thành nhanh chóng. Bộ phận tổ chức nên có những biện pháp và đột phá mới trong vấn đề này.
Cuối cùng, chính nhờ Hạ Lực Hành công khai bày tỏ sự tán thành nên Lý Chí Viễn và Cẩu Trị Lương mới không lên tiếng nữa, giúp việc bổ nhiệm Lục Vi Dân được thông qua mà không gặp trở ngại. Tuy nhiên, không thể phủ nhận việc Lục Vi Dân không theo Hạ Lực Hành lên tỉnh mà cam tâm xuống huyện vẫn khiến vô số người cảm thấy khó hiểu.
"Cũng phải." Mạnh Dư Giang gật đầu, "Đi thôi, năm nay là lần thứ hai đến Hội trường Hồng Kỳ họp đại hội kiểu này rồi."
Lần họp trước là để quán triệt tinh thần bài phát biểu chuyến đi miền Nam của đồng chí Tiểu Bình và các văn bản chính sách của Trung ương. Lần đó quy mô cũng được coi là chưa từng có, lần này dự đoán cũng không kém, thời gian họp chắc cũng sẽ dài hơn. Ngoài việc truyền đạt tinh thần Đại hội XIV của Đảng, quan trọng hơn là bộ máy Địa ủy Phong Châu cũng phải hoàn thành việc thay đổi trong cuộc họp này, Tỉnh ủy cũng sẽ phái người đến tham dự.
Lục Vi Dân phóng tầm mắt nhìn quanh, đâu đâu cũng là người quen. Thấy cậu, họ đều mỉm cười gật đầu, có người còn chủ động bước tới bắt tay chúc mừng, khiến Lục Vi Dân cảm thấy hơi bất an. Dù sao bên cạnh còn có hai đồng nghiệp ở huyện, ai cũng đến chào hỏi thân mật, điều này ít nhiều tạo ra sự tương phản.
"Không sao đâu Vi Dân, ai cũng hiểu cả, đây là chuyện đại hỉ. Cậu đến đây rồi thì sau này chúng ta ở Song Phong ít có cơ hội gặp họ, người ta đương nhiên muốn thân mật với cậu một chút." Người lên tiếng là một Ủy viên Thường vụ Huyện ủy khác cùng đi, Chủ tịch Tổng công đoàn huyện Thái Vân Đào.
Lục Vi Dân đến Song Phong mới được ba ngày, chính xác là hôm qua mới chính thức báo danh đi làm. Hôm kia chỉ có một Phó Trưởng ban Tổ chức Địa ủy dẫn đến Huyện ủy Song Phong điểm danh báo cáo, chiều hôm đó cậu đã quay về Xương Châu, nói chuyện với gia đình.
Thế mà Chân Ni lại không có nhà, nghe nói bộ phận tài chính của nhà máy tổ chức tham gia một khóa đào tạo hệ thống tài chính ở tỉnh, địa điểm đào tạo đặt tại một khu du lịch ở Thanh Khê, điều này khiến Lục Vi Dân thất vọng tràn trề. Cậu đành quay về Song Phong vào chiều hôm qua, lúc đó Văn phòng Huyện ủy Song Phong đang đau đầu vì không biết làm sao để thông báo cho Lục Vi Dân tham gia cuộc họp hôm nay.
Một chiếc Accord màu đen chậm rãi tiến vào bãi đỗ. Lục Vi Dân rất quen chiếc xe này, là xe của Trương Thiên Hào. Tuy dung tích không lớn nhưng là xe nhập khẩu chính hiệu. Nghe nói vì chiếc xe này mà Trương Thiên Hào đã bị Hạ Lực Hành mắng cho một trận tơi bời. Lý Chí Viễn cũng từng trong một cuộc họp phê bình không chỉ đích danh rằng có vài nơi kinh tế chưa phát triển nhưng mức độ hưởng thụ lại rất cao cấp, lời lẽ nhắm thẳng vào Trương Thiên Hào.
Trương Thiên Hào từ trong xe chui ra, mắt không nhìn ngang liếc dọc, đi thẳng vào Hội trường Hồng Kỳ, thư ký phía sau gần như phải chạy bộ mới đuổi kịp.
Nhìn thấy cảnh tượng này, Lục Vi Dân cũng không nhịn được muốn lắc đầu. Trương Thiên Hào này mãi mãi vẫn ngông cuồng như vậy. Tuy anh ta có vốn liếng để ngông cuồng, nhưng làm quan không phải cứ có bản lĩnh là được. Phong cách làm việc mạnh mẽ quyết liệt này quá nổi bật, khiến người thích anh ta càng thích hơn, người ghét anh ta càng ghét hơn, thực sự có chút mùi vị của một "dị loại" trong chốn quan trường.
Thấy ánh mắt Lục Vi Dân dừng lại trên bóng lưng Trương Thiên Hào, khóe miệng Thái Vân Đào cũng thoáng hiện một nụ cười: "Nội dung cuộc họp hôm nay chắc chắn rất phong phú, Bí thư Trương cũng sắp phải 'phấn mặc đăng trường' (lên sân khấu) rồi."
Lục Vi Dân đương nhiên hiểu ý ngầm của Thái Vân Đào. Cuộc tranh giành giữa Trương Thiên Hào và Cổ Vân Khôn đã hạ màn. Cổ Vân Khôn nhậm chức Phó Chuyên viên Hành thự địa khu Lê Dương, Trương Thiên Hào sẽ được bổ nhiệm làm Ủy viên Địa ủy Phong Châu, nhưng không kiêm nhiệm chức Thị trưởng thành phố Phong Châu nữa, Phó Bí thư Thị ủy Phong Châu Quách Hồng Bảo sẽ nhậm chức Quyền Thị trưởng.
Kết quả này vừa nằm ngoài dự đoán, nhưng cũng nằm trong lý lẽ. Thành phố Phong Châu với tư cách là thành phố cấp huyện duy nhất của địa khu Phong Châu, lại nằm ở vị trí trung tâm, nếu Bí thư Thị ủy không vào Ủy viên Địa ủy thì có chút không hợp lý. Nhưng phía Cổ Vân Khôn cũng cần một sự sắp xếp, cuối cùng diễn biến thành Cổ Vân Khôn đến Lê Dương làm Phó Chuyên viên, còn Trương Thiên Hào thì vào Địa ủy Phong Châu.
Từ "phấn mặc đăng trường" này có chút ý nghĩa châm biếm. Nếu nói như Song Phong ở đây thì không liên quan gì đến thành phố Phong Châu, nhưng qua từ này cũng có thể thấy ấn tượng của Trương Thiên Hào trong các huyện xung quanh có lẽ không tốt lắm. Đôi khi tính cách quá phô trương mạnh mẽ cũng sẽ trở thành một lực cản tiêu cực.
Lục Vi Dân liếc nhìn Mạnh Dư Giang, ông chỉ nhíu mày không nói, đi thẳng vào trong. Lục Vi Dân và Thái Vân Đào nhìn nhau cười, theo sau Mạnh Dư Giang bước vào đại sảnh hội trường.
"Khoa trưởng Lục, à không, Ủy viên Thường vụ Lục, đến rồi à?" Trương Kiến Xuân đang gặp chuyện vui nên tinh thần rất phấn chấn, vừa thấy Lục Vi Dân đi theo dòng người vào liền lập tức đón lấy, trên mặt không giấu nổi vẻ hân hoan.
"Đều phải đến thôi, vốn muốn nghỉ ngơi hai ngày, nhưng cuộc họp quan trọng thế này ai dám không tham dự?" Lục Vi Dân chào Mạnh Dư Giang và Thái Vân Đào, ra hiệu họ vào trước, mình sẽ theo sau. Hai người họ hiểu ý cười, không nói gì thêm rồi đi vào trước. Lúc này Lục Vi Dân mới cùng Trương Kiến Xuân đứng sang một bên: "Áp lực lớn lắm phải không, Kiến Xuân?"
Trương Kiến Xuân xoa xoa tay: "Cũng hơi lớn, cậu vừa đi đã gặp ngay một cuộc họp lớn thế này. Đúng rồi, cậu biết không, Bộ trưởng Cẩu kế nhiệm vị trí của Bí thư Tôn, còn vị trí Trưởng ban Tổ chức ai sẽ tiếp quản?"
Lục Vi Dân bật cười. Trương Kiến Xuân này vừa ngồi vào vị trí đó đã bắt đầu khoe mẽ trước mặt cậu, tất nhiên đây cũng là một cách thể hiện ý muốn lấy lòng cậu. Việc Cẩu Trị Lương kế nhiệm vị trí của Tôn Chấn nghe nói cũng không mấy suôn sẻ. Vương Chu Sơn luôn hy vọng không rời khỏi Phong Châu mà tại chỗ tiếp quản vị trí của Tôn Chấn, chắc cũng đã chạy chọt không ít, nhưng không biết phía tỉnh cân nhắc điều gì mà cuối cùng vẫn để Vương Chu Sơn đến Lạc Môn, còn Cẩu Trị Lương tiếp quản vị trí Phó Bí thư phụ trách công tác Đảng của Tôn Chấn. Và việc ai sẽ tiếp quản vị trí Trưởng ban Tổ chức này cũng gây ra tranh cãi lớn.
Theo thông lệ, thứ tự xếp hạng của Trưởng ban Tổ chức thường đứng sau vài vị Phó Bí thư. Nếu Bí thư Ủy ban Kỷ luật không phải là Phó Bí thư kiêm nhiệm, thì thông thường Bí thư Ủy ban Kỷ luật cũng phải xếp trước Trưởng ban Tổ chức. Tuy nhiên, đây chỉ là cách xếp hạng thông thường, quan trọng hơn là phải cân nhắc thâm niên của những vị Ủy viên Địa ủy này.
Nhưng tầm quan trọng của vị trí Trưởng ban Tổ chức tuyệt đối không được quyết định bởi thứ tự xếp hạng. Cho dù thâm niên có nông, xếp hạng có cuối, cũng không ai dám coi thường vị trí này. Vì vậy, thứ tự chỉ là một hình thức, quan trọng hơn là phải nhìn vào sức nặng của vị trí đó. Khi Cẩu Trị Lương được thăng chức Phó Bí thư, vị trí này lập tức thu hút sự dòm ngó của các Ủy viên Địa ủy khác.
