Người phụ nữ nhìn chằm chằm vào ánh mắt của Dole, không hề chớp mắt: "Lần này tôi thật lòng đấy."
Cha mẹ Dole đã qua đời từ vài năm trước, bao nhiêu năm nay cậu vẫn luôn thui thủi một mình. Bị người ta nắm lấy tay, cảm giác đó quả thực khiến cậu nhớ lại rất nhiều chuyện.
Cậu không chút dấu vết rút tay ra, rời khỏi lòng bàn tay ấm áp ấy, đôi mắt nheo lại: "Được thôi."
Giọng nói biến đổi của cô gái đã nhắc nhở cậu, đây cũng là một loại ngụy trang, bản thân mình cũng có thể làm như vậy.
Hai người quay trở lại góc tối, giọng điệu cô gái trở lại bình thường, thúc giục: "Quý tộc mà chúng ta định giết là một kẻ sa sút, chỉ có một tên hộ vệ kiêm luôn vai trò quản gia. Đây là thông tin tình báo." Cô lấy ra vài tờ giấy, đặt trước mặt Dole.
Việc tìm đồng đội không phải là sự bốc đồng nhất thời của cô, mà là vì cô đã ở đây mấy ngày nay, nhìn thấy những kẻ khác đều chẳng ra gì, chỉ đến khi thấy Dole mới khiến cô sáng mắt lên.
Còn những tên sát thủ lớn tuổi thì tâm tư quá phức tạp, cô hoàn toàn không thể tin tưởng.
Dole nhìn khuôn mặt người phụ nữ một lát, lúc này mới lấy thông tin ra, dời mắt lên mặt giấy, đọc kỹ một lượt.
Đối tượng ám sát của họ là một tiểu quý tộc tên là Bundy. Hắn có sở thích ngược đãi người hầu, đã hành hạ đến chết vài người. Trong đó, anh trai của một người hầu là đội trưởng trong quân sở, sau khi biết chuyện, hai nhà kết thù. Bundy là quý tộc, còn anh trai người hầu chỉ là bình dân. Dưới áp lực kép từ quân sở và giới quý tộc, người anh buộc phải thỏa hiệp, nhưng vì uất ức trong lòng, anh ta đã tích góp nhiều năm, bỏ ra tất cả số vàng mình có để treo thưởng cái đầu của Bundy.
Cô gái nhận nhiệm vụ này cũng vì Bundy là kẻ tội ác tày trời, quả thực là kẻ thù chung của mọi phụ nữ.
Địa chỉ, số lượng thành viên gia đình, thói quen sinh hoạt thường ngày của Bundy đều được ghi chú rõ ràng trên đó. Dole chỉ liếc qua vài cái đã nhíu mày.
"Ban ngày tôi có việc, chỉ có thể hành động vào ban đêm. Tuy thông tin rất nhiều nhưng tôi cần phải tự mình trinh sát một chút. Chúng ta chia sẻ nhiệm vụ trước đi, tôi sẽ không hành động một mình đâu." Rủi ro khi ám sát một quý tộc là quá lớn, cậu không muốn đơn độc hành động.
Nghe thấy việc chia sẻ nhiệm vụ, cô gái mới thả lỏng ra, nói: "Được, đến lúc đó tôi có thể đi cùng anh, anh có thể gọi tôi là Lily."
Dole không chút do dự đáp: "Cô có thể gọi tôi là Ado."
Cả hai đều không nói tên thật.
Sau đó, Lily đưa cho Dole một mảnh giấy có ghi địa chỉ, hai người hẹn nhau nơi hội họp sau khi chuẩn bị xong.
Dole liếc nhìn một cái rồi cất mảnh giấy vào túi.
Rời khỏi Hội Sát Thủ, Dole nhanh chóng biến mất trong bóng tối.
Là một phù thủy, Dole có thể cảm nhận được vài ánh mắt đang dõi theo mình, sau đó khi cậu di chuyển, những ánh mắt đó cũng biến mất.
Hội Sát Thủ!
Dole biết Cartia mời mình gia nhập Hội Sát Thủ chẳng có ý tốt gì, nhưng bản thân cậu cũng không có cách nào từ chối. Trong Hội Sát Thủ có quá nhiều thứ cậu cần: ma pháp, đấu khí, các loại thông tin tình báo, những thứ này đều rất quan trọng.
Hoàn thành một nhiệm vụ, Dole đương nhiên trở thành sát thủ một sao. Nhưng Hội Sát Thủ là nơi nào, cậu hiểu rõ hơn ai hết. Bên trong toàn là sát thủ, những kẻ vì tiền mà không màng mạng sống. Cậu cần phải luôn cảnh giác, không thể tin tưởng bất kỳ ai.
Nhận được thù lao hơn một đồng vàng, Dole không hề phấn khích. Đối với một pháp sư mà nói, chút thù lao này vẫn còn khá rẻ mạt, chẳng thấm vào đâu so với việc tự mình luyện chế dược tề tinh thần lực. Ma dược học mới là nền tảng mạnh mẽ mà một phù thủy nên nắm vững, bởi đây là con đường kiếm tiền chân chính, mặc dù cũng chẳng thể lộ ra ánh sáng.
Nhưng may mắn là cậu còn quen biết lão Miller.
Không lâu sau khi ở tiệm rèn, Dole đã sớm trở thành người nổi tiếng. Cậu sớm bước vào hàng ngũ học viên chiến sĩ trung cấp, nhanh chóng sử dụng chiếc búa số 4. Chiếc búa nặng nề vung vẩy trong tay cậu tạo nên một áp lực khủng khiếp.
Tất nhiên, ở trạng thái bình thường thì dùng búa số 3 vẫn dễ dàng hơn. Phần lớn thợ rèn cấp hai đều dùng búa số 3, còn búa số 4 là loại thợ rèn cấp ba hay dùng.
Dole thăng cấp lên thợ rèn cấp hai nhanh như vậy khiến tiệm rèn Mondo rất chấn động. Ngay cả Harley, người biết rõ gốc gác của cậu, cũng không khỏi thầm lo lắng. Tên nhóc này tu luyện thế nào, mua thuốc ở đâu mà tiến độ tu luyện rõ ràng không phải là người bình thường, thậm chí còn nhanh hơn cả quý tộc.
Tuy nhiên, ông cũng biết Dole không phải là người xấu, không có tâm địa độc ác, chỉ muốn sống một cuộc đời yên tĩnh, nên cũng mặc kệ cậu. Dù có gây rối, miễn là không làm loạn trong tiệm rèn thì cứ tùy ý.
Sau khi thăng cấp lên thợ rèn cấp hai, mỗi ngày Dole đều rèn sắt, cảm thấy toàn thân tràn đầy sức mạnh, khí huyết cuồn cuộn. Dưới tác động của cơ thể, xương cốt dần trở nên đặc và cứng cáp, chậm rãi tiến về phía học viên chiến sĩ cao cấp.
Nói đi cũng phải nói lại, có một chút tiếc nuối là khi khí huyết tăng trưởng, chức năng cơ thể vượng lên, thì mỗi tối cậu lại khó đi vào trạng thái thiền định. Khí huyết quá mạnh, tim đập một nhịp là toàn thân lại rung lên, điều này khiến Dole khá bối rối.
Bởi trong cuốn tự truyện của Naluya, dường như ông ta chưa bao giờ có nỗi lo này, mọi chuyện dường như đều thuận buồm xuôi gió.
Dole cũng không bận tâm nhiều, cố gắng dùng tinh thần lực để áp chế sự dao động khí huyết trong cơ thể. Lúc đầu thì ổn, nhưng về sau khi khí huyết ngày càng vượng, cách này không còn hiệu quả nữa. Dole đành phải dừng sử dụng dược tề sức mạnh và dược tề nhanh nhẹn.
Theo lời của Bal, cậu đi theo con đường phù thủy là thích hợp hơn, đấu khí cứ tạm gác lại đã.
Thoắt cái, nửa tháng trôi qua.
Thành phố núi tháng Bảy vẫn không hề nóng bức, gió đêm thổi qua vẫn mang theo chút lạnh lẽo. Đường phố buổi đêm rất vắng vẻ, chỉ có một vài người qua đường vội vã. Dole mặc bộ đồ đen, chậm rãi đi về phía khu ổ chuột.
Rất nhanh, cậu đã đến khu ổ chuột, gần như không cần tìm kiếm, cậu đến trước cửa một căn nhà nhỏ, gõ nhẹ năm cái.
Cánh cửa nhỏ kẽo kẹt mở ra, nghe vô cùng chói tai trong đêm tĩnh lặng.
Dole cảm thấy hơi nặng nề, bước vào trong.
Trong nhà chẳng có gì cả, trên sàn đầy rác rưởi. Một bóng đen đang đứng cạnh cửa, toàn thân bao phủ trong bộ đồ đen, đầu đội mũ trùm, hoàn toàn không nhìn rõ là nam hay nữ.
"Đến rồi à." Một giọng nữ trong trẻo vang lên.
Dole gật đầu, cậu vén mũ trùm lên, lộ ra khuôn mặt của Ado: "Tôi chuẩn bị xong rồi, khi nào chúng ta đi trinh sát, hay là mỗi người tự trinh sát?"
Lily nhìn Dole qua lớp vải che mặt, cô nhẹ nhàng tháo chiếc mũ trùm trên đầu xuống, lộ ra một khuôn mặt bình thường, chính là người lần trước gặp ở Hội Sát Thủ.
Lúc này Dole ngửi thấy một mùi hương, đó là mùi của dược tề dịch dung.
Lily nhìn Dole, giọng điệu khẳng định: "Anh là phù thủy học đồ?"
Dole cười khà khà: "Cô cũng ngửi thấy rồi à?"
Lily thở dài: "Đúng vậy, tôi cũng là phù thủy học đồ. Sau này có lẽ chúng ta sẽ hợp tác lâu dài, tôi nói trước chuyện của mình nhé. Tổ tiên tôi từng có một vị phù thủy, tôi trở thành phù thủy là nhờ tình cờ đọc được di vật của tổ tiên để lại. Chỉ là việc thăng cấp phù thủy quá khó khăn nên tôi mới mạo hiểm ra ngoài. Còn anh thì sao?"
Cô nhìn Dole bằng ánh mắt sáng rực.
Dole không đổi sắc mặt. Cậu đã sớm nghi ngờ người phụ nữ này là phù thủy học đồ, bởi dù là thợ săn, sát thủ hay chiến sĩ, không ai có thể có khí huyết yếu ớt như vậy. Hôm đó ở Hội Sát Thủ cậu đã cảm nhận được rồi.
Cậu suy nghĩ một chút rồi nói: "Tôi nhặt được một cuốn sách, trên đó có cách trở thành phù thủy, nhưng chỉ nói đến cấp cao, còn làm thế nào để trở thành phù thủy cấp một thì không thấy ghi. Vì vậy, tương lai tôi phải tự tìm cách để trở thành phù thủy cấp một."
Hai người "thẳng thắn với nhau", kể cho đối phương nghe một chút về bản thân, xem như tạo nền tảng cho sự tin tưởng lẫn nhau.
Lily không nói gì. Cô có cách để trở thành phù thủy cấp một, nhưng quá tốn kém, cô không đủ khả năng chi trả. Hơn nữa cho đến nay, ngoài Hội Sát Thủ, cô không có nguồn tài chính nào khác.
Tuy nhiên, vì đều là phù thủy, đều là những kẻ không thể lộ ra ánh sáng, Lily ngược lại thấy nhẹ nhõm hơn. Phù thủy chỉ có thể tin tưởng phù thủy, những người khác đều không đáng tin. "Vì chúng ta đều là phù thủy, tôi có thể mạo muội hỏi một câu, anh thăng cấp bằng cách nào không?"