Thấy những dòng này, Dolay cảm thấy tinh thần phấn chấn. Cậu là người từng luyện qua quyền pháp cơ bản, dù bộ "Thập tự quyền pháp" này không phải nhìn qua là hiểu ngay, nhưng cậu có thể suy đoán ra tư duy chủ đạo của người thiết kế. Tuy đây là bộ quyền pháp lấy phòng thủ làm chính, nhưng hễ là quyền pháp thì ở bên ngoài dù có bỏ tiền cũng khó mà học được. Cậu cảm thấy mình đã nhặt được bảo vật.
Nghĩ đến đây, cậu cẩn thận đọc đi đọc lại bộ quyền pháp, ghi nhớ kỹ lưỡng từng chiêu thức, yếu điểm động tác, những lưu ý quan trọng, vân vân. Cậu xem rất nghiêm túc, vừa nhớ vừa mô phỏng theo.
Aldo nằm trong ổ chó, nhìn Dolay đang múa may quay cuồng, trong lòng thở phào nhẹ nhõm. Cuối cùng cũng dẫn dắt được thằng nhóc này vào đường chính. Chỉ cần nó chịu luyện tập, cộng thêm việc mình dùng ma pháp điều dưỡng cho nó vào ban đêm, chẳng mấy chốc sẽ tiến vào cấp độ học đồ. Chỉ cần đạt đến cấp học đồ, sau này nó có thể tìm một công việc tử tế, không cần phải đi làm thuê ở mỏ quặng nữa.
Mấy đêm nay, khi đi dạo quanh khu mỏ, nhìn thấy môi trường ở đó, Aldo thầm thở dài. Nơi này chỉ là chỗ để giữ mạng chứ không phải chỗ để kiếm tiền. Hơn nữa, Dolay còn nhỏ, tiền lương chỉ vừa đủ cho một người chi tiêu, ngay cả ốm đau cũng không dám. Cuộc sống như vậy làm sao mà ổn được.
Là ân nhân cứu mạng của mình, Aldo cảm thấy cần phải cải thiện cuộc sống cho nó. Cũng may là Dolay không phải loại bùn nhão không thể trát tường, vẫn biết cầu tiến. Bản thân mình chỉ cần tốn chút tâm tư, thằng nhóc này đã tự vào guồng, cũng khá đấy.
Emm, đêm nay lại đi tìm xem còn nơi nào có mạch khoáng ma tinh nhỏ không, hút sướng quá, cảm giác sắp nghiện rồi.
Ái chà chà, cuộc sống như thế này mới thực sự là sướng!
Đổi sang mỏ quặng khác, cũng không gây áp lực như Dolay tưởng, tiền lương ngược lại còn cao hơn. Cộng thêm việc cơ thể đang dần hồi phục, chỉ cần tiền lương theo kịp thì cuộc sống sẽ tốt hơn trước nhiều. Cậu cảm thấy cũng không còn sợ hãi như trước nữa. Còn về tên Aldo đáng chết kia, Dolay nghĩ rằng chỉ cần tránh mặt ông ta một chút là chẳng có gì phải sợ.
Bây giờ chỉ sợ có kẻ mách lẻo, tiết lộ hành tung của mình. Với tính cách thù dai của Aldo, e rằng mình sẽ chẳng có kết cục tốt đẹp gì.
Nhưng rất nhanh, năm sáu ngày trôi qua, Aldo vẫn không tìm thấy Dolay. Ngược lại, bộ "Thập tự quyền pháp" của Dolay đã từ chỗ không thạo chuyển sang thuần thục.
Cuộc sống dường như đang phát triển theo hướng tốt đẹp hơn.
Ngày một tháng Hai, Dolay bị đánh thức bởi tiếng mưa rơi lộp bộp trên tấm bạt. Nghe thấy âm thanh này, cậu bật dậy từ trên giường, tiến đến bên cửa sổ nhìn ra ngoài. Trong buổi sớm còn hơi tối tăm, những hạt mưa to như hạt đậu từ trên trời rơi xuống, rơi trên mặt đất tạo thành từng vũng nước. Nơi nào vũng nước đầy, nước tràn ra ngoài rồi chảy về phía mương nhỏ, từng đợt tiếng nước chảy róc rách vang vọng vào tai.
Mưa rồi, chết tiệt, hôm nay không đi làm được.
Trời mưa đồng nghĩa với việc hai ba ngày tới không thể làm việc, lại phải ăn vào tiền tiết kiệm. Tính ra mỗi ngày ba đồng đồng, ít nhất phải mất hơn mười đồng. Nghĩ đến đây, Dolay trong lòng gào thét thảm thiết.
Khó khăn lắm mới dành dụm được mười ba đồng, thế là lại đổ sông đổ biển.
Ông trời cứ đối đầu với mình. Nghĩ tới đó, gương mặt cậu hiện lên vẻ sầu khổ, cảm thấy mấy ngày nay lại tốn công vô ích. Trước kia trời mưa còn có thể nhẫn nhịn, nhưng giờ đang học quyền pháp, mỗi ngày đều cần ăn uống đầy đủ, làm sao có thể chịu nổi đây?
Thở dài một tiếng, Dolay nằm lại xuống giường, suy nghĩ xem ngày mưa thì làm gì được. Không thể ngồi không ăn bám được, nếu thực sự nằm lì ba năm ngày, thì cuốn từ điển kia biết mua bằng gì đây!
Thật là đau đầu.
Nghĩ đến đây, Dolay khoanh chân ngồi trên giường, ngồi mãi cho đến tận sáng.
Tư thế ngồi này giờ cậu đã quen, chân tê rồi lại hết tê. Sau khi ngồi một lúc, cảm thấy toàn thân thả lỏng, điều này cũng cực kỳ có lợi cho việc nghỉ ngơi. Sau khi luyện công lâu ngày, Dolay chẳng cảm thấy buồn ngủ chút nào, toàn thân tràn đầy sức lực, chỉ có một khuyết điểm là dễ đói.
Cơ thể đang phát triển cần ăn, học quyền pháp cũng cần ăn, tiền của mình vốn đã không đủ ăn. Nếu nghỉ ba năm ngày không có thu nhập, Dolay cảm thấy mình sắp phát điên mất.
Cứ suy nghĩ như vậy, cậu thức trắng đến tận sáng.
Đúng lúc này, một loạt tiếng đinh đinh đang đang vang lên làm cậu giật mình. Đó là tiếng rèn sắt từ lò rèn, vang vọng đặc biệt rõ ràng trong buổi sớm mai.
Trong lòng Dolay lập tức nảy ra ý định, mình có thể đến lò rèn! Dựa vào vóc dáng hiện tại, chắc chắn có thể ứng tuyển làm thợ phụ. Trước kia cậu cũng từng đi xin việc, nhưng người ta lấy lý do cơ thể cậu không ổn, nói vài câu là đuổi khéo, giờ chắc chắn là được.
Lò rèn cũng là đặc sản của thành phố Domon. Ở Domon có hai loại lò rèn: một loại chuyên rèn quặng, một loại chuyên rèn các loại đồ sắt.
Lò rèn rèn quặng được gọi là "Quan phô", nghĩa là chỉ có quan phủ mới được phép mở. Họ thu gom quặng từ các mỏ lớn, tự tinh luyện quặng thành thỏi sắt, đây là việc làm độc quyền.
Tất nhiên, quặng nguyên sinh không nhất thiết phải luyện ở huyện Domon. Hàng năm sau mùa đông, các thương đoàn cũng sẽ từ bên ngoài đến thu mua quặng để chở đi nơi khác luyện. Chỉ là ở huyện Domon, tư nhân không được phép tự ý luyện quặng.
Còn loại lò rèn thứ hai thì rất nhiều, chuyên đúc các loại binh khí, nông cụ, sửa chữa xe ngựa, rèn các vật dụng nhỏ lẻ. Ngay bên cạnh khu ổ chuột có mấy tiệm như vậy, thường xuyên tuyển thợ phụ.
Tiền lương thợ phụ rất thấp, một ngày chỉ có ba đồng đồng, nhưng bao ăn cả ngày. Đối với Dolay mà nói, đây là công việc tuyệt vời.
Nghĩ đến đây, cậu mặc bộ quần áo rách rưới vào, chào Aldo một tiếng rồi đẩy cửa lao vào màn mưa lạnh giá.
Thành phố Domon không lớn, nhờ vào núi mỏ mà cuộc sống của người dân ở đây khá ổn. Ngoại trừ người ở khu ổ chuột, những nơi khác đều có cuộc sống tử tế.
Ra khỏi khu ổ chuột, đi dọc theo con phố vào bên trong một đoạn là khu dân cư bình thường và khu thương mại của Domon. Đây là khu vực rộng lớn nhất thành phố. Từ sáng sớm, tiếng đinh đinh đang đang vang lên từ khắp nơi, điểm xuyết cho buổi sáng ở Domon. Vào giờ này thường là lúc công nhân mỏ đi làm, người qua kẻ lại vô cùng náo nhiệt. Nhưng hôm nay trời mưa lớn, trên đường chẳng có lấy một bóng người, chỉ thấy vài công nhân ở các lò rèn vẫn đang rèn sắt dưới mái che.
Dolay cũng là "tay lão luyện" ở đây, thỉnh thoảng hay đi dạo, biết tiệm nào rẻ, tiệm nào đắt, tiệm nào nhiều việc hay ít việc. Cậu cũng không cố ý đi học kỹ thuật gì, chỉ là làm thuê vài ngày, tất nhiên chỉ chọn nơi trả tiền cao nhất.
Rất nhanh, cậu đội mưa đến trước cửa lò rèn lão Ko.
Lúc này, người cậu đã ướt sũng, từ tóc đến quần áo đều đầy nước, cậu vội vàng chạy đến bên cạnh lò lửa.
Người thợ rèn cũng nhận ra Dolay, vừa thổi lửa vừa đùa: "Là nhóc à, sao hôm nay lại đến đây, không đi mỏ à!"
"Mưa lớn thế này, cháu đi làm sao được. Hôm nay đến chỗ chú hỏi xem có cần thợ phụ không, trả lương theo ngày, cháu làm vài hôm." Cậu vén tay áo lên, lộ ra bờ vai và cánh tay rắn chắc.
Người thợ rèn sững sờ, định buông lời châm chọc vài câu, nhưng nhìn thấy cánh tay của Dolay, ồ, cũng ra gì đấy. Thế là ông cười chất phác: "Chờ chút, để ta vào hỏi lão Ha." Nói xong, ông đặt ống bễ xuống rồi đi vào phía sau.
Lò rèn lão Ko chia làm hai phần: sạp trước và xưởng sau. Xưởng sau nằm phía sau, chủ yếu là tinh chế lại các thỏi sắt đã mua, thường không làm ở bên ngoài. Còn sạp trước mới là nơi rèn sắt chính thức.