Việc quan sát người sử dụng vũ khí là yếu tố hàng đầu để một người thợ rèn chế tác binh khí cho khách hàng. Thông qua chiều cao, độ dài cánh tay, tỷ lệ giữa eo, vai và hông để phán đoán đặc điểm của loại vũ khí cần dùng, "đo ni đóng giày" chính là kỹ năng bắt buộc mà thợ rèn phải học được.

Verick tỉ mỉ đánh giá người đàn ông vừa tới. Anh ta mặc bộ đồ đen bó sát, để lộ hoàn toàn vóc dáng, điều này giúp việc quan sát hình thể trở nên rất dễ dàng. Chân dài, tay dài, ánh mắt sắc bén, trong lòng Verick thầm nghĩ, người này chẳng lẽ là sát thủ? Với vóc dáng này, quả thực chỉ có những thanh đoản kiếm mảnh mai và kiếm đấu mới phát huy được uy lực tối đa.

Chân dài có lợi cho sự linh hoạt, hành động nhanh nhẹn; tay dài có thể đâm thọc; mắt sắc bén có thể quan sát điểm yếu của đối thủ, một đòn là trúng đích. Người này hoặc là sát thủ, hoặc là một tay kiếm đấu chuyên nghiệp lăn lộn lâu năm trong các đấu trường.

Verick quan sát một lượt rồi rút ra kết luận như vậy. Ngoại hình của người này cũng rất bình thường, cũng rất phù hợp với một trong ba yếu tố của sát thủ.

Ông cười hiền hậu nói: "Thưa ngài, ngài cần kiểu kiếm như thế nào, có thể nói rõ hơn được không?"

Người áo đen gật đầu không chút biểu cảm, ánh mắt vô tình lướt qua cả hai người rồi nói: "Ở đây các người giỏi về kiếm đấu hay đoản kiếm, ta đều muốn xem qua."

"Chúng tôi giỏi về kiếm đấu hơn. Tôi có những mẫu đã làm sẵn ở đây, ngài xem qua trước rồi hãy quyết định thế nào nhé?"

Người áo đen gật đầu: "Được."

Verick ra hiệu cho Dole bằng ánh mắt, sau đó đưa tay chạm vào mắt, ý bảo hãy chú ý quan sát, rồi dẫn người áo đen ra ngoài xem những thanh kiếm đó.

Dole khẽ gật đầu, đứng bên cạnh quan sát kỹ lưỡng, xem Verick đã làm thế nào, chú ý đến từng chi tiết của ông. Tuy cậu mới làm được vài ngày, nhưng khả năng quan sát sắc mặt người khác thì đã học được rất tinh tường.

Dựa vào trực giác, cậu nhanh chóng nhận ra người áo đen này không hề đơn giản. Vóc dáng, cánh tay, đôi chân của hắn đều vô cùng thon dài. Kiểu vóc dáng này cậu chỉ từng thấy ở những tay kiếm đấu do giới quý tộc nuôi dưỡng khi họ đi ngang qua đường, chuyên dùng để đấu kiếm giải trí. Những kẻ như vậy thường có thực lực rất mạnh, ngày nào cũng liếm máu trên mũi kiếm, không mạnh không được. Những nhân vật như thế này mạnh hơn nhiều so với đám bảo vệ hay quản sự ở mỏ quặng.

Dole bắt đầu cảm thấy nóng lòng.

Kiểu dáng của kiếm đấu rất đơn giản, chỉ là một thanh sắt tròn, phía trước là mũi kiếm sắc nhọn, rất thuận tiện cho việc đâm thọc, nhưng không có chức năng nào khác. Loại kiếm này chỉ có một tác dụng duy nhất là đâm, thân kiếm chủ yếu dùng để đỡ đòn. Công dụng của nó nằm ở các trận đấu giữa giới quý tộc, thường không dễ gây chết người.

Sau khi xem qua nhiều loại kiếm đấu, người áo đen cuối cùng chọn kiểu kiếm đấu hai tay cán dài, sau đó dựa trên chiều cao và độ dài cánh tay của mình để yêu cầu rèn lại. Đối với thợ rèn mà nói, việc này chẳng có gì khó khăn, đây là nghề gia truyền của họ.

Sau khi xác định kiểu dáng và chức năng chính, người áo đen lui ra ngoài chờ đợi, còn Dole và Verick bắt đầu vào việc.

Hai người, một nhóm lửa, một người ra sau lấy nguyên liệu, chẳng mấy chốc đã bắt đầu công việc. Lần này, Verick không tự mình rèn nữa mà vừa làm vừa giải thích cho Dole về các bước trong quá trình chế tác.

Vì không biết thực lực của đối phương cao đến mức nào, nhưng trông có vẻ rất mạnh, mà Verick chỉ có thể rèn được kiếm đấu cấp hai là cao nhất, nên ông phải tung hết bản lĩnh. Verick làm rất tận tâm, mọi chi tiết đều được thực hiện chỉn chu. Chiến binh cao cấp đã bắt đầu tiếp xúc với đấu khí, cần sự hỗ trợ của đấu khí, nên yêu cầu về chất liệu của bản thân thanh kiếm rất cao. Về điểm này, Verick vừa làm vừa trao đổi chi tiết với Dole, đặc biệt là mối quan hệ giữa các nghề nghiệp.

"Học đồ chiến binh là người có thể sử dụng thành thạo một môn võ kỹ, rèn luyện độ dẻo dai của cơ thể. Sau khi thể lực đạt đến mức độ nhất định thì gọi là học đồ chiến binh sơ cấp. Chiến binh sơ cấp chủ yếu rèn luyện xương cốt, gân mạc và ngũ tạng để cường hóa cơ thể lần nữa. Đến học đồ chiến binh trung cấp thì cường hóa xương cốt nội tạng. Lên đến học đồ chiến binh cao cấp bắt đầu tiếp xúc với công pháp đấu khí, dẫn nhập hạt giống đấu khí, cường hóa cơ thể. Ở đây chủ yếu cường hóa gân cốt, cơ bắp, lực lượng mạnh mẽ. Sức mạnh của chiến binh cao cấp gấp khoảng ba lần người thường, nên khi rèn binh khí phải cố gắng hết sức để nó bền chắc, nếu không khi người ta dùng mà bị gãy thì chính là đập bỏ bảng hiệu của mình."

Dole gật đầu, cậu biết sự lợi hại của chiến binh cao cấp. Đội trưởng trung đội canh giữ cửa thành đều là học đồ chiến binh trung cấp, còn đại đội trưởng đều là học đồ chiến binh cao cấp, rất lợi hại.

Khi thợ rèn chế tác binh khí, đều cố gắng gấp rèn nhiều lần, dùng số lần rèn để bù đắp những vấn đề nhỏ phát sinh trong quá trình chế tác. Hơn nữa, độ dẻo dai và độ bền của binh khí rèn nhiều lần sẽ tăng lên đáng kể. Loại kỹ thuật rèn này bản thân nó đã là kỹ nghệ cao cấp của nghề rèn.

Từ một đến chín lần rèn là thợ rèn cấp một, chín đến mười tám lần rèn là thợ rèn cấp hai, mười tám đến hai mươi bảy lần rèn là thợ rèn cấp ba, trên hai mươi bảy lần rèn là thợ rèn từ cấp bốn trở lên. Tuy nhiên, ở những thành phố nhỏ như nơi này cơ bản không có thợ rèn cấp bốn, cấp ba đã là giới hạn, thợ rèn cấp bốn thực sự từ lâu đã không còn ở đây.

Dole hiện đã học được kỹ thuật dùng búa, coi như đã tu luyện một môn võ kỹ, thân phận đã chuyển từ bình dân thành chiến binh tập sự, thợ rèn tập sự.

Verick dùng những nguyên liệu tốt nhất, tiếng búa vang lên đinh đang một hồi, chẳng mấy chốc đã tạo ra hình dáng của thanh kiếm đấu. Người áo đen kia cũng không vội, vừa quan sát hai người rèn kiếm, vừa chán nản nhìn xung quanh. Kỹ thuật của Verick rõ ràng là rất tốt, chỉ là vừa làm vừa phải dạy đứa trẻ kia cách chế tác khiến hắn có chút tò mò.

Thế là, sự chú ý của hắn đặt lên người Dole. Quan sát một lát, hắn nhận ra vóc dáng của thằng bé này rất khá, chân dài tay dài, hơn nữa nhìn ra được cậu thường xuyên rèn luyện, sức mạnh cũng đủ, đúng là hạt giống tốt để luyện kiếm đấu.

Tuy nhiên, hắn cũng chỉ nghĩ vậy thôi. Những đứa trẻ ra ngoài làm thuê từ sớm như thế này, gia đình căn bản không gánh nổi chi phí học võ kỹ. Cho dù có dạy cho cậu, sau này không ai cho cậu công pháp đấu khí thì cũng chẳng có tương lai gì. Học võ kỹ rất tốn kém tiền bạc, ăn uống đều khác người thường.

Những suy nghĩ này thoáng qua trong đầu hắn.

Mất khoảng hơn ba tiếng đồng hồ, một thanh kiếm đấu mới tinh, nóng hổi đã ra lò. Sau khi kiểm tra, người áo đen hài lòng gật đầu, trả tiền rồi rời đi. Hắn còn cho thêm Verick một chút tiền boa, là một đồng bạc.

Đồng bạc này đương nhiên rơi vào túi của Verick.

Đây cũng là một nguồn thu nhập chính của họ với tư cách là thợ rèn.

Cảnh tượng này khiến Dole có chút nóng lòng, đó là một đồng bạc đấy, cậu chưa từng được chạm vào đồng bạc bao giờ.

Nhìn ánh mắt của Dole, Verick thấy buồn cười, lấy đồng bạc từ trong túi ra nói: "Nào, cho nhóc sờ thử."

Dole cười ngượng ngùng, không đáp lời mà tự mình đi về phía lò rèn.

Verick cười ha hả, cất đồng bạc đi, nhìn theo bóng lưng của Dole mà nói: "Nhóc con, cố gắng luyện tập đi, đợi đến khi nào có thể tự rèn được vài món đồ nhỏ thì sẽ không thiếu tiền đâu."

Dole gật đầu lia lịa.

Với tư cách là học đồ, ngoài việc giúp đỡ sư phụ thợ rèn dạy mình ra, cậu còn có thể dùng một số mảnh vụn để luyện tay. Những món đồ rèn ra dù tốt hay xấu đều không được tính là của mình, mà là tài sản của tiệm rèn. Dù sao thì nhóm lửa cũng cần than, hơn nữa thời gian sử dụng lò sắt mỗi ngày cũng có hạn, không thể sử dụng vô tội vạ được.