Lam Hồ Sơn.

Đây là một ngọn núi nằm sát bên hồ, cao vài trăm mét, phong cảnh vô cùng hữu tình. Thế nhưng, vì vị trí khá hẻo lánh, lại thêm người dân ở thế giới hiện tại chẳng còn tâm trí đâu mà thưởng ngoạn cảnh đẹp, nên nơi đây thường ngày hiếm dấu chân người.

Trong màn đêm, một luồng sáng xám xẹt qua bầu trời rồi đột ngột lao xuống mặt đất.

"Bộp! Phạch!"

Một tiếng động khẽ vang lên, đôi ủng da cừu của Lý Sát chạm đất. Anh đứng dưới chân núi Lam Hồ, phía trước là ngọn núi, còn sau lưng là hồ nước khổng lồ – Lam Hồ.

Hơi cúi đầu nhìn vũng nước bắn ra xung quanh đôi ủng, anh chậm rãi nhấc chân, thấy làn nước đục ngầu đang đọng lại trong vết lõm vừa giẫm phải.

Lý Sát khẽ nhướng mày, đưa tay chạm vào không khí, cảm nhận độ ẩm nồng đậm. Anh quay đầu nhìn về phía Lam Hồ đang chìm trong bóng đêm, thấy từng đám sương mù trắng xóa từ lòng hồ bay tới, tựa như những cục bông gòn bao bọc lấy Lam Hồ Sơn.

Quay đầu lại, ngước mắt nhìn lên đỉnh núi, toàn bộ Lam Hồ Sơn đều chìm trong mây mù, tạo cảm giác vô cùng hư ảo.

"Hơi che khuất tầm nhìn rồi..." Ý nghĩ này thoáng qua trong đầu Lý Sát.

Ánh sáng đỏ rực lóe lên trong mắt, anh kích hoạt chức năng nhìn đêm của "Hắc Ám Thị Giới" rồi sải bước tiến về phía đỉnh núi.

Vừa đi, anh vừa giữ cảnh giác quan sát xung quanh, tìm kiếm tung tích có thể có của Long Mỹ Nhĩ.

Dẫm lên những bụi cỏ đẫm sương, đôi ủng da cừu dần trở nên ẩm ướt, quần áo cũng vì thấm hơi nước trong không khí mà dính chặt vào cơ thể. Khi đi đến lưng chừng núi, toàn thân anh đã bị hơi ẩm bao trùm.

Lông mày Lý Sát khẽ động, các nguyên tố du ly trong cơ thể từ Pháp Nguyên trào ra, một luồng sáng đỏ lóe lên trên bề mặt da, khiến không khí xung quanh đột ngột nóng rực. Nhiệt độ tăng vọt, hơi nước bị bốc hơi trong chớp mắt, độ ẩm bị xua tan, ủng và quần áo đều trở lại trạng thái khô ráo như ban đầu.

Tuy nhiên, biểu cảm trên mặt anh không hề thư thái mà ngược lại còn trở nên nghiêm trọng.

Trên quãng đường đi, anh phát hiện Lam Hồ Sơn ngoài việc độ ẩm hơi cao ra thì lại yên tĩnh đến mức đáng sợ, ngay cả tiếng côn trùng hay chim chóc cũng không có, tĩnh mịch như một vùng đất chết.

Tình trạng này anh từng gặp ở Khô Tịch Sâm Lâm. Khi đó, cùng với Hách Lô và Ba Ba Bác·Duy Kỳ tiến vào rừng, anh cũng phát hiện cả khu rừng yên tĩnh một cách kỳ lạ. Sau đó chứng minh rằng, đó là do Thần Thụ Trường Sinh "Tích Mộc" đã chuyển hết mọi sinh vật đi nơi khác từ trước để tránh anh phát hiện manh mối.

Thế nhưng, Lam Hồ Sơn này chỉ cao vài trăm mét, diện tích bé bằng bàn tay, thì có thể chuyển đi đâu được chứ? Lại có manh mối gì sợ anh phát hiện?

So với hai khả năng đó, Lam Hồ Sơn giống như bị ai đó dọn dẹp qua hơn. Giống như một ngôi nhà đã được quét dọn sạch sẽ, mọi rác rưởi, tạp vật đều bị dọn sạch, nên mới trống trải và tĩnh lặng đến vậy.

"Không lẽ mình đến muộn rồi sao... Long Mỹ Nhĩ chẳng lẽ đã đến đây và rời đi rồi..." Mi mắt Lý Sát giật giật.

Nhìn lên đỉnh núi phía trên, anh không còn cẩn thận che giấu dao động pháp lực để tránh bị kẻ nguy hiểm nào đó phát hiện nữa. Anh dậm chân xuống, toàn thân được bao bọc bởi ánh sáng xám, tựa như một con dao cắt bánh kem, xé toạc màn sương dày đặc, lao thẳng về phía đỉnh núi.

Mười mấy giây sau.

"Phạch!"

Hai chân Lý Sát đáp xuống đỉnh núi.

Đây là một khoảng đất trống, rộng khoảng một sân bóng rổ, không khác gì so với chân núi hay lưng chừng núi, vẫn yên tĩnh đáng sợ, không hề tồn tại bất kỳ sự sống nào.

Chuyện này...

Lý Sát nhíu mày, nhìn quanh bốn phía, hy vọng tìm được manh mối nào đó. Giây tiếp theo, mắt anh khóa chặt vào một thứ gì đó rồi bước tới.

Đến trước một tảng đá lớn bằng nửa người, Lý Sát đưa tay sờ thử, cảm nhận được cả tảng đá có hơi ấm, như thể vừa bị nướng trên lửa vậy. Anh dùng chút lực lật tảng đá ra, để lộ phần bên dưới. Có thể thấy rõ ở đó có dấu vết nóng chảy rất hiển nhiên, cho thấy tảng đá này quả thực đã tiếp xúc với nhiệt độ cao.

Xem ra Long Mỹ Nhĩ thực sự đã đến, quét sạch toàn bộ Lam Hồ Sơn nên mới dẫn đến tình trạng hiện tại. Tảng đá nóng chảy chắc chắn là thủ bút của đối phương. Coi như mình đến muộn, không đuổi kịp rồi.

Tuy nhiên, tảng đá chưa hoàn toàn nguội hẳn, vẫn giữ được hơi ấm. Xét theo độ dẫn nhiệt của chất liệu đá, cho thấy đối phương rời đi đã được một khoảng thời gian, nhưng không quá lâu, chỉ khoảng nửa tiếng đồng hồ.

Nếu không trì hoãn, có lẽ mình có thể đuổi kịp đối phương tại địa điểm hành động tiếp theo... Lý Sát thầm suy đoán.

Không chần chừ, anh lấy quả cầu thủy tinh do Chân Lý Hội cấp ra, kích hoạt nhanh chóng và truyền tin theo phương thức đặc định. Anh hỏi quản sự của phân bộ Chân Lý Hội là Ca Nông về địa điểm tiếp theo mà Long Mỹ Nhĩ có thể sẽ tới.

Hơn một phút sau, bên trong quả cầu thủy tinh lóe lên nhiều tia sáng, Lý Sát nỗ lực phân tích thông tin bên trong.

Bởi vì cho đến hiện tại, phân bộ Chân Lý Hội cũng chỉ mới chấp nhận một phần đề nghị trước đó của anh, quả cầu thủy tinh chỉ có thể truyền tải thông tin khá sơ lược, nên anh phải xác nhận nhiều lần mới được.

"Là một thị trấn, nằm ở phía đông vị trí hiện tại, cách bốn mươi dặm..."

Lý Sát lẩm bẩm, lấy bản đồ từ nhẫn sắt không gian ra xem, ngón tay chậm rãi lướt trên đó, một lát sau thì dừng lại ở một địa điểm.

"Ban Kỳ Trấn!"

Lý Sát đọc tên địa điểm lên.

"Xoạt!"

Bản đồ được thu lại, không chút do dự, cơ thể anh phóng lên không trung, lao thẳng về phía Ban Kỳ Trấn.

---❊ ❖ ❊---

Ban Kỳ Trấn.

Đây là một thị trấn bên bờ sông Nặc Đốn. Nhờ dựa vào sông Nặc Đốn có nguồn nước tưới tiêu dồi dào nên nơi đây nổi tiếng với sản xuất lương thực.

Đồng ruộng khắp nơi, có rất nhiều nông dân xuất sắc, từ lâu đã tuân thủ nếp sống "mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ".

"Vút! Bộp!"

Lý Sát bay đến với tốc độ cao, từ trên không trung hạ xuống bên ngoài bức tường thấp của thị trấn.

Phía sau anh là những cánh đồng rộng lớn, nhiều nơi đã được cày xới để chuẩn bị gieo trồng, không khí phảng phất mùi đất nồng đậm. Trước mặt anh, chỉ cách một bức tường, chính là Ban Kỳ Trấn đang chìm trong bóng tối. Dường như tất cả mọi người đều đã ngủ, yên tĩnh không một tiếng động, điều này khiến anh không khỏi liên tưởng đến những gì đã thấy ở Lam Hồ Sơn.

"Chẳng lẽ mình lại đến chậm một bước sao..." Lý Sát nhíu mày.

Tay đặt nhẹ lên bức tường thấp phía trước, chân dậm nhẹ, anh dễ dàng vượt qua bức tường cao hơn một mét rưỡi để vào trong thị trấn. Vừa mới vào, đập vào mặt là một mùi hôi nồng nặc, giống như cá thối rữa trộn lẫn với mồ hôi nách, khiến người ta buồn nôn.

Đây là!

Lý Sát nhướng mày, sải bước tiến lên. Vừa bước vào một con hẻm, đồng tử anh hơi co lại.

Chỉ thấy trong con hẻm trước mặt, hơn hai mươi cái xác nằm ngổn ngang, có già có trẻ, có nam có nữ, tất cả đều bị móc sạch nội tạng vứt bừa bãi trên mặt đất.

Trên người những người này dính một loại chất lỏng màu xanh cỏ không rõ tên, có thể nhìn thấy bằng mắt thường là chất lỏng này đang nhanh chóng ăn mòn thi thể. Chỉ trong mười giây, có người đã bị tan chảy toàn bộ khuôn mặt, sau đó là cả cái đầu, cổ và thân mình.

Trong không khí, mùi hôi nồng nặc hơn hẳn, Lý Sát cảm thấy mình như đang bước vào kho cá thối đã phơi nắng ba ngày ba đêm. Và anh không phải là người duy nhất bước vào, theo sau còn có hàng trăm gã đàn ông vạm vỡ, cởi trần, mồ hôi nhễ nhại.

Anh chợt hiểu ra: mùi hôi ngửi thấy lúc trước chính là do axit ăn mòn thi thể tạo thành.

Thế nhưng, tại sao lại như vậy? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì ở Ban Kỳ Trấn này?

Tất cả những điều này, chẳng lẽ đều do Long Mỹ Nhĩ làm khi đến đây? Hoặc là, Long Mỹ Nhĩ đến đây để ngăn cản kẻ khác làm chuyện này?

Nhíu mày bước qua từng cái xác, Lý Sát đi xuyên qua con hẻm, tiến về phía trung tâm thị trấn.

Không lâu sau, anh đến quảng trường trung tâm thị trấn, nơi này giờ đây chẳng khác nào một lò mổ.

Hàng trăm thi thể người nằm rải rác khắp các góc quảng trường, cũng giống như những gì vừa thấy, đều bị móc sạch nội tạng, bề mặt cơ thể dính đầy axit màu xanh cỏ đang không ngừng tan chảy.

Ngoài thi thể con người ra, trên quảng trường còn có thêm một số thi thể khác.

Đối phương trông hơi giống bọ ngựa, lại hơi giống người cá có tứ chi. Vì đều đã bị axit làm tan chảy quá nửa nên rất khó phân biệt hình dạng ban đầu, chỉ có thể khẳng định tuyệt đối không thuộc về loài người.

Chuyện này...