Căn phòng chìm vào im lặng hồi lâu, cuối cùng Pandora là người phá vỡ bầu không khí ngưng trệ này. Cô nhướn mũi, lộ ra vẻ mặt không muốn tính toán, nhìn về phía lão phù thủy hỏi: "Những vấn đề mà ông muốn tính toán, rốt cuộc là gì?"

"Hừ..." Lão phù thủy khẽ thở hắt ra, thò tay vào trong ngực lấy ra một tờ giấy cói nhăn nhúm, bên trên viết những dòng chữ nguệch ngoạc: "Này, đều viết ở trên đó cả rồi, tổng cộng là ba câu hỏi."

Pandora liếc nhìn qua, miệng gọi lớn: "Tiểu Linh Đang!"

"Gâu!" Một tiếng chó sủa vang lên, một bóng vàng từ dưới gầm bàn lao ra, chính là con chó lông vàng to lớn của lão phù thủy.

Sau khi lao ra, con chó lông vàng nhìn Pandora đầy nịnh nọt, vừa vẫy đuôi vừa thè lưỡi, chờ đợi mệnh lệnh của cô.

Pandora chỉ tay vào tờ giấy cói trong tay lão phù thủy, nói: "Giúp ta lấy qua đây, Tiểu Linh Đang."

"Gâu gâu!"

Con chó lông vàng sủa hai tiếng đáp lại, nhảy cẫng lên chạy đến trước mặt lão phù thủy, nhận lấy tờ giấy cói từ tay ông, ngậm chặt rồi lại nhảy cẫng quay trở lại trước bàn học.

Sau khi đưa tờ giấy cói cho Pandora, cô tiện tay xoa xoa đầu con chó. Con chó lông vàng phấn khích xoay mấy vòng tại chỗ, cái đuôi vẫy như gạt nước ô tô trong trận mưa rào, mũi phập phồng thở dốc.

Pandora bắt đầu xem nội dung trên tờ giấy cói, còn lão phù thủy nhìn con chó đang vô cùng phấn khích thì biểu cảm dần trở nên kỳ quặc. Một lúc lâu sau, ông mới lên tiếng với Pandora: "Này, cô bé, sao cháu lại... gọi con chó của ta là Tiểu Linh Đang thế? Ta nhớ là nó đâu có cái tên này?"

"Soạt!"

Pandora đặt tờ giấy cói trong tay xuống, liếc nhìn lão phù thủy rồi hỏi: "Có vấn đề gì sao? Tiểu Linh Đang bây giờ không phải là chó của ông, mà là chó của ta. Ta nhớ trước đó ông đã đồng ý cho ta mượn nó hai mươi ngày, bây giờ mới qua mười bảy ngày, vẫn còn ba ngày nữa. Hơn nữa ông lại đến hỏi ta vấn đề, thời gian sẽ còn kéo dài thêm. Trước khi trả Tiểu Linh Đang lại cho ông, ta muốn gọi nó là gì, đó là quyền tự do của ta."

"Nhưng mà..." Lão phù thủy muốn nói gì đó, nhưng há miệng rồi lại thôi, không thốt nên lời.

Nhìn con chó lông vàng đang nỗ lực lấy lòng Pandora, lão phù thủy khẽ thở dài, có chút chán nản lên tiếng: "Được rồi."

"Xoạt!"

Pandora hếch mũi, hài lòng cầm lấy tờ giấy cói rồi tiếp tục xem.

---❊ ❖ ❊---

Ở một phía khác.

Lý Sát kiểm tra xong các thiết bị trong nhiều căn phòng, xác định tất cả đều đang vận hành bình thường, có thể đảm bảo Uranium-235 được tinh luyện dưới tác động của tia laser, anh mới thở phào nhẹ nhõm, cất bước quay về phòng thí nghiệm chính.

Ngồi xuống trước chiếc bàn thí nghiệm hình tròn, Lý Sát lấy tờ giấy cói trải ra, cầm bút lông ngỗng chấm mực, bắt đầu viết xuống từng công thức phức tạp.

"Xào xạc..."

Sau cùng, Lý Sát đưa các giá trị đo đạc được từ các thiết bị trong quá trình kiểm tra vào công thức để tính toán.

Vài phút sau, Lý Sát đặt bút lông ngỗng xuống, nhìn vào phía dưới tờ giấy cói, nơi có một kết quả số cuối cùng vừa được tính ra — 0.5125 ± 0.0025.

Con số này đại diện cho sự thiếu hụt năng lượng trong kế hoạch nghiên cứu và chế tạo vũ khí hạt nhân hiện tại.

So với trạng thái dự kiến, hiện tại vẫn còn thiếu khoảng năm mươi phần trăm năng lượng, đây là kết quả đã tính đến việc có được "Huyết Sắc Luyện Kim Thuật" của Chân Lý Hội giúp giảm lãng phí năng lượng, và nhờ vào năng lượng từ chủng cổ thụ Tích Mộc.

Trước đó, con số thiếu hụt lên đến vài trăm phần trăm.

Theo tình hình hiện tại, nếu không có gì thay đổi, muốn sản xuất đủ lượng Uranium làm giàu cấp vũ khí để chế tạo vũ khí hạt nhân thì phải mất gần hai năm.

Tuy nhiên, một năm sau, thời hạn hợp tác với chủng cổ thụ Tích Mộc sẽ kết thúc, đối phương sẽ rời đi, khi đó thời gian sẽ buộc phải kéo dài đến ba năm sau, thậm chí lâu hơn.

Mặc dù anh cảm thấy chủng cổ thụ Tích Mộc rất có khả năng sẽ gây ra vài rắc rối trước khi thời hạn hợp tác kết thúc, nhưng điều đó không phải là chắc chắn một trăm phần trăm.

Vì vậy bây giờ anh chỉ có hai cách để giải quyết vấn đề.

Một là dùng cách nào đó thực sự "ép phản" chủng cổ thụ Tích Mộc, sau đó dùng bạo lực trấn áp, ép đối phương kéo dài thời gian hợp tác đến hai năm sau.

Hai là dùng các phương tiện khác để bù đắp sự thiếu hụt năng lượng.

Trong hai cách, anh thiên về cách thứ hai hơn. "Ép phản" chủng cổ thụ Tích Mộc, chưa nói đến vấn đề đạo đức, mà bản thân nó đã tiềm ẩn rủi ro, hơn nữa không thể đảm bảo đối phương sẽ hợp tác một trăm phần trăm. So sánh ra, dùng các phương tiện khác để bù đắp năng lượng sẽ đảm bảo hơn.

Còn về phương tiện này, anh hiện đã có vài ý tưởng, đó là học theo chủng cổ thụ Tích Mộc, hấp thụ năng lượng từ hư không.

Chủng cổ thụ Tích Mộc nhờ vào sự đặc thù của sinh mệnh bản thân mà trực tiếp hấp thụ năng lượng vô tận từ hư không. Anh không có khả năng này, nhưng có thể lợi dụng một vài pháp thuật để đạt được hiệu quả tương tự.

Quả thực, những pháp thuật có thể đạt được hiệu quả như vậy rất hiếm, nhưng không phải là không tồn tại. Anh nhớ rằng phân bộ của Chân Lý Hội hình như có một cuốn sách liên quan, tên là...

---❊ ❖ ❊---

Hai ngày sau.

Chân Lý Hội, phân bộ Đức Lan, phòng họp.

Ở một đầu bàn họp hình chữ nhật, quản sự Ca Nông và chủ quản Long Mỹ Nhĩ đang ngồi, trong lòng Long Mỹ Nhĩ ôm một con thỏ trắng béo mầm, nhìn qua cũng phải nặng hơn mười cân. Ở đầu bàn bên kia là Lý Sát.

Long Mỹ Nhĩ dùng đầu ngón tay vuốt ve đôi tai dài của con thỏ trắng, ngước mắt nhìn Lý Sát, chậm rãi lên tiếng: "Ý cậu là, phù thủy Lý Sát muốn đổi lấy cuốn 'Hư Không Chi Thư' của phân bộ?"

"Đúng vậy." Lý Sát gật đầu, biểu cảm trên mặt không thay đổi nhiều.

"Lý do thì sao?" Long Mỹ Nhĩ hỏi, buông đôi tai dài của con thỏ ra, chuyển sang gãi đầu nó.

"Giống như trước đây." Lý Sát lên tiếng: "Vì nghiên cứu mà tôi vẫn luôn theo đuổi."

Động tác gãi đầu thỏ của Long Mỹ Nhĩ khựng lại đôi chút, ông nâng con thỏ trắng lên bằng cả hai tay, đặt nó lên mặt bàn như một món đồ trang trí, rồi lộ ra vẻ mặt nghiêm túc nhìn Lý Sát. Sau khi nhìn chằm chằm khoảng một giây, ông hít sâu một hơi, nghiêm nghị nói: "Phù thủy Lý Sát, tôi nhớ trước đây chúng ta đã bàn về chuyện này rồi. Nghiên cứu của cậu về vật chất và năng lượng là một con đường vòng, cố chấp theo đuổi cũng sẽ không có kết quả, chi bằng dừng lại sớm một chút. Trước đây, tôi cứ tưởng sau khi cậu đổi lấy cuốn 'Huyết Sắc Luyện Kim Thuật' để nghiên cứu thì sẽ nhận rõ thực tế này, nhưng xem ra cậu lại càng lún sâu hơn, thậm chí còn chuẩn bị nghiên cứu kiến thức liên quan đến hư không."

"Cậu phải biết rằng, kiến thức liên quan đến hư không, ngay cả các phù thủy cổ đại cũng chưa nghiên cứu thấu đáo, kiến thức lưu truyền lại càng ít ỏi. Cậu muốn dựa vào những ghi chép vụn vặt để tìm kiếm đột phá cho nghiên cứu của mình là điều gần như không thể, chi bằng sớm từ bỏ đi."

"Nhưng tôi vẫn muốn kiên trì thêm một chút, muốn thử thêm lần nữa."

"Cậu gọi hành vi của mình là kiên trì? Trong mắt tôi, nó giống sự cố chấp hơn." Long Mỹ Nhĩ khẽ lắc đầu.

"Kiên trì hay cố chấp cũng được, dù sao hiện tại tôi vẫn chưa đi vào đường cùng, chỉ muốn xem rốt cuộc mình có thể đi đến đâu thôi, quản sự Long Mỹ Nhĩ." Lý Sát không hề biện giải.

"Vậy nghĩa là, cậu nhất định phải thấy đường cùng mới chịu từ bỏ?"

"Có lẽ vậy."

Long Mỹ Nhĩ đột nhiên im lặng, không nói một lời. Con thỏ trắng bị đặt trên bàn mơ hồ cảm nhận được sự bất an, lông nó dựng đứng lên, sợ hãi nhìn Long Mỹ Nhĩ rồi run rẩy định nhảy sang lòng Ca Nông bên cạnh. Nhưng mới nhích được hai bước đã bị Long Mỹ Nhĩ liếc nhìn, nó cứng đờ như hóa đá tại chỗ, giây tiếp theo lại bị Long Mỹ Nhĩ bế lên.

Ca Nông bên cạnh muốn nói lại thôi.