Tại trung tâm thành phố.

Sau trận đại chiến, những công trình còn nguyên vẹn trong thành chẳng còn lại bao nhiêu, nhưng nơi này lại may mắn là một trong số đó.

Bên trong tòa nhà, một cuộc họp đang diễn ra. Nội dung thảo luận vô cùng cơ mật, mà bản thân điều này cũng đã ít nhiều tiết lộ ra vài thông tin quan trọng.

Chẳng bao lâu sau, cuộc họp kết thúc, từng người lần lượt bước ra.

Bên ngoài tòa nhà, thiếu nữ chính nghĩa Nại Lệ Đức và thiếu nữ nô lệ mèo Hải Đệ đang đứng chờ. Thấy người quen, cả hai nhanh chóng tiến tới, mỗi người nắm lấy một cánh tay rồi lên tiếng: "Thưa thầy, mọi người họp bàn chuyện gì vậy ạ?"

Nữ phù thủy Sắt Tây mang khí chất thần bí lúc này chân mày nhíu chặt. Nghe hai học trò hỏi, bà thở dài đáp: "Haiz, là vài chuyện không hay. Vốn tưởng rằng có thể trì hoãn một chút, đợi tiêu diệt hết người của Thâm Lam Bảo rồi tính tiếp, nhưng giờ thì phải bắt đầu ngay rồi."

"Tuy nhiên cũng chẳng sao cả." Giọng Sắt Tây thay đổi, "Ta đã chuẩn bị đưa hai đứa rời đi. Các con đi thu dọn hành lý đi... Thôi bỏ đi, không cần đâu, giờ cứ đi theo ta, rời khỏi nơi này." Nói đoạn, Sắt Tây dẫn theo Hải Đệ và Nại Lệ Đức đi về phía ngoài thành.

Hải Đệ nhìn gương mặt Sắt Tây, nhỏ giọng hỏi: "Thưa thầy, sao lại phải vội vã rời đi như vậy ạ? Chẳng phải kẻ địch đã bị tiêu diệt gần hết rồi sao? Chẳng lẽ thầy còn sợ chúng quay lại trả thù?"

"Quay lại trả thù? Không loại trừ khả năng đó, nhưng xác suất rất thấp." Sắt Tây thở dài, giải thích: "Điều quan trọng nhất là vì Thâm Lam Bảo đã bị đánh bại, tiếp theo toàn bộ vùng Bờ Đông phải phân chia lại thế lực."

"Vốn dĩ, theo những gì đã thảo luận tại Đại hội giao lưu phục thù trước đó, việc phân chia đã gần như hoàn tất, không có xung đột gì. Nhưng không ai ngờ được, tổn thất do trận quyết chiến gây ra lại thảm khốc đến thế, nếu không nhờ cường giả không rõ danh tính ra tay, có lẽ chúng ta đều đã chẳng thể sống sót."

"Như vậy, tình hình đã không còn như dự tính ban đầu. Dù sao thì khi kẻ địch tấn công, chúng đâu có phân biệt đó là người của tổ chức nào. Đương nhiên có những tổ chức phù thủy tổn thất nặng nề, thực lực giảm sút, nhưng cũng có những tổ chức tổn thất nhẹ hơn, vẫn bảo tồn được thực lực nhất định."

"Nhóm sau sẽ muốn giành nhiều lợi ích hơn, thậm chí cướp đoạt từ tay nhóm trước. Nhóm trước chắc chắn sẽ không đồng ý, nhẹ thì xảy ra xích mích, nặng thì bùng nổ chiến tranh."

"Vốn dĩ ta cứ ngỡ những chuyện bẩn thỉu này ít nhất cũng phải đợi đến khi quét sạch tàn dư của Thâm Lam Bảo, tiêu diệt hết kẻ địch đang chạy trốn mới bắt đầu. Thế nhưng bây giờ đã có kẻ không nhịn nổi nữa, cuộc họp vừa rồi chính là nói về chuyện này. Haiz, lý do ta gia nhập tụ điểm Lục Phong là vì không muốn tham gia vào những cuộc tranh đấu kiểu này, chỉ muốn sống một cuộc đời yên tĩnh. Thế mà giờ lại thành ra thế này, ta cũng chỉ đành rời đi thôi. Được rồi, đi thôi."

"Dạ." Hải Đệ và Nại Lệ Đức gật đầu.

---❊ ❖ ❊---

Cách làm của Sắt Tây rất đúng đắn, việc rời đi cũng rất kịp thời.

Bà vừa dẫn hai thiếu nữ đi khỏi, thì ngay tối hôm đó, nhiều tổ chức phù thủy trong thành đã xảy ra xích mích. Nếu không được kịp thời trấn áp, không biết tình hình sẽ trở nên hỗn loạn đến mức nào.

Nhưng dù có trấn áp được, lòng người vẫn nảy sinh đủ loại tâm tư. Sau một hồi thảo luận, mục tiêu chính hiện tại vẫn là quét sạch tàn dư của Thâm Lam Bảo, giết chết mọi kẻ địch đang chạy trốn để ngăn chặn sự phản kích.

Thế nhưng khi thực hiện việc này, mọi người ngày càng làm cho có lệ, dồn nhiều tâm trí hơn vào việc ngấm ngầm tranh giành lợi ích. Điều này khiến cho tàn dư của Thâm Lam Bảo vốn đã như trứng chọi đá, dưới sự dẫn dắt của một vài kẻ tử trung và sự tính toán kỹ lưỡng, lại thành công gây ra không ít rắc rối, tạo nên thương vong đáng kể cho các phù thủy truy kích của Liên minh phục thù.

Tất nhiên, trong số tàn dư của Thâm Lam Bảo, cũng có không ít phù thủy không trung thành với tổ chức. Sau khi Tây Cách A Đạo Phu chết, chúng không hề hay biết tính mạng mình chỉ còn chưa đầy một tháng, vẫn đang liều mạng chạy trốn, cố gắng tìm đến một nơi hẻo lánh, thay tên đổi họ để sống tạm bợ qua ngày.

---❊ ❖ ❊---

Đêm đen.

Trong một dãy núi cách phía tây Thâm Lam Bảo vài trăm dặm, có một hang động không mấy nổi bật.

Trong hang, đống lửa đang cháy bập bùng, bên cạnh là một phù thủy đào tẩu cao gầy của Thâm Lam Bảo đang ngồi xếp bằng. Gã phù thủy cao gầy trông rất thảm hại, quần áo rách rưới, vài chỗ còn dính máu bẩn. Sắc mặt gã tái nhợt, toàn thân tỏa ra mùi hôi thối, không biết đã bao nhiêu ngày chưa được ăn uống hay tắm rửa, trông chẳng khá hơn một gã ăn mày là bao.

Tuy nhiên, ánh mắt của gã phù thủy cao gầy này lại vô cùng sắc bén. Lúc này gã nheo mắt nhìn đống lửa, không biết đang tính toán điều gì.

"Tách, tách, tách..."

Đột nhiên, tiếng bước chân khẽ vang lên từ phía cửa hang.

Ánh mắt gã phù thủy cao gầy sắc lạnh lại, tay vừa nhấc lên, một cây pháp trượng màu xanh biếc đã xuất hiện trong tay, sẵn sàng thi triển pháp thuật bất cứ lúc nào.

Sau đó, một người bước vào, là một nữ phù thủy có dáng người mảnh khảnh, cũng thảm hại không kém gã, trên mặt còn vương vết sẹo. Ả thở dốc lên tiếng: "Là tôi, đừng ra tay!"

"Phù—" Gã phù thủy cao gầy thở phào nhẹ nhõm, thu hồi cây pháp trượng ngắn lại, nhìn nữ phù thủy rồi hỏi: "Ngải Lệ, thế nào rồi, tình hình ra sao?"

"Tôi đã kiểm tra một lượt, xung quanh coi như an toàn, lũ phù thủy như chó săn kia vẫn chưa đuổi tới đây." Nữ phù thủy nói.

"Vậy thì tốt." Nam phù thủy gật đầu.

"Gia Bố, theo tôi thấy, chi bằng chúng ta đổi hướng từ đây, đi về phía bắc." Nữ phù thủy bước tới bên đống lửa, ngồi phịch xuống cách gã nam phù thủy không xa, suy tư nói, "Tôi đã xem qua, phía bắc là nơi chúng bố trí ít người nhất, chúng ta hoàn toàn có cơ hội xuyên qua đó, rồi từ cảng lên tàu đi đến đại lục chính."

Nam phù thủy tên Gia Bố liếc nhìn nữ phù thủy tên Ngải Lệ, giọng điệu nhạt nhẽo nói: "Nếu cô muốn chết thì cứ làm vậy đi."

"Sao cơ?" Nữ phù thủy Ngải Lệ nhíu mày.

Nam phù thủy Gia Bố giải thích: "Phía bắc bọn chúng bố trí ít người thật, nhưng đi lên phía bắc một chút chính là sào huyệt của hàng loạt tổ chức phù thủy như Đầm lầy mục nát, thành Bạch Vụ, bảo Hắc Ách, thành Hoa Hồng. Vào thì dễ, muốn ra mới khó. Dám đi về phía bắc, một khi lộ diện thân phận thì chắc chắn chỉ có con đường chết!"

"Hơn nữa, dù chúng ta có thể xuyên qua sào huyệt của mấy tổ chức phù thủy đó an toàn, chúng ta cũng không thể đến đại lục chính. Cô và tôi đều chỉ là phù thủy cấp một, lần này may mắn mới nhặt lại được cái mạng. Mà đại lục chính tôi nghe nói còn nguy hiểm hơn vùng Bờ Đông nhiều, đến đó chúng ta chẳng khác nào phù thủy học đồ, không có lấy một chút khả năng tự vệ, nhỡ đâu gặp phải phiền phức gì là bị giết ngay."

"Vậy anh nói phải làm sao?"

"Theo tôi, đi về phía đông."

"Đương nhiên không phải quay lại Thâm Lam Bảo, mà là tìm cơ hội, đi vòng một vòng lớn rồi ra biển rời khỏi vùng Bờ Đông. Sau đó tìm một hòn đảo để ẩn náu, ví dụ như đảo Lợi Tư Bản, hoặc xa hơn là đảo Tư Mạn Tư. Trừ khi các tổ chức phù thủy còn lại ở vùng Bờ Đông thực sự phát điên, nếu không chúng không thể nào tìm đến tận nơi đó được, đủ để đảm bảo an toàn cho chúng ta."

"Ở đó, chúng ta cũng sẽ không gặp phải những phù thủy lợi hại, hoàn toàn có khả năng kiểm soát một quốc gia nhỏ. Đến lúc đó muốn gì có nấy, tốt hơn nhiều so với việc đi đến đại lục chính." Nam phù thủy nghiêm nghị nói.

Nữ phù thủy Ngải Lệ nghe vậy mắt sáng lên, có chút khao khát: "Được, cứ làm theo lời anh nói."

Lời vừa dứt, cửa hang đột nhiên lại vang lên tiếng bước chân.