"Xoạt xoạt xoạt..."

Đào bới, không ngừng đào bới, chớp mắt đã đến tận đêm khuya.

Dưới sự nỗ lực của đông đảo binh lính cùng bốn vị phù thủy là Teddy, bọn họ đã đào xong một nửa diện tích khu vực quy hoạch. Những thứ đào được chất đống thành một ngọn núi nhỏ, cái gì cũng có, hình thù kỳ quái, nhưng lại chẳng thấy di chỉ của thôn nhỏ A Đế Tư đâu cả.

Về việc này, Lý Sát không có quá nhiều cảm xúc dao động, dù sao hắn cũng đã lường trước khả năng này. Hắn vừa để binh lính cùng phù thủy nghỉ ngơi, vừa cầm bản đồ cuộn lên, dùng bút lông ngỗng vẽ một nửa dấu gạch chéo vào vị trí thành Áo Bản. Còn việc có vẽ nốt nửa còn lại hay không, phải chờ kết quả đào bới vào ngày mai.

Nhìn bản đồ, Lý Sát đang định vạch rõ lộ trình tấn công tiếp theo thì thống lĩnh binh lính là Ô Long vội vã đi tới, báo cáo: "Thưa phù thủy Lý Sát đại nhân, dưới chân núi có phát hiện bất thường."

"Ồ? Phát hiện gì?" Lý Sát nhướng mày, có chút nghi hoặc. Dưới chân núi không nằm trong khu vực quy hoạch, hắn không hề cho người đào bới, thì có thể phát hiện ra điều gì kỳ lạ chứ?

Ô Long nhanh chóng giải thích: "Thứ phát hiện được là một đội xe, quy mô rất lớn, muốn đi ngang qua dưới chân núi nên bị chúng tôi chặn lại. Dù sao thì bây giờ nơi đâu cũng đang xảy ra chiến tranh, căn bản không có đội xe nào dám lên đường cả.

Một đội xe lớn như vậy xuất hiện ở đây rõ ràng là không bình thường, người trong đội xe trông cũng có chút kỳ quặc. Tôi sợ xảy ra chuyện ngoài ý muốn nên muốn mời phù thủy Lý Sát đại nhân đi xem thử."

"Hóa ra là chuyện này sao." Lý Sát cất bản đồ cuộn, suy nghĩ một lát rồi gật đầu: "Được rồi, ta đi xem sao."

Dứt lời, Lý Sát đi theo Ô Long xuống dưới chân núi.

Đến nơi, Lý Sát nhìn thấy cái gọi là đội xe quy mô khổng lồ kia.

Quy mô thực sự rất lớn, toàn bộ đội xe gồm hơn hai mươi cỗ xe ngựa, mỗi cỗ đều chất đầy hàng hóa. Những món đồ này thiên hình vạn trạng, chẳng kém cạnh gì so với những thứ đào được trên núi.

Trên một cỗ xe, Lý Sát nhìn thấy có đặt tượng đá. Để tránh bị xóc nát, người ta dùng chăn bông bọc chặt bề mặt, đồng thời còn buộc rất nhiều dây thừng. Dẫu vậy, trên thân tượng đá vẫn không tránh khỏi xuất hiện vài vết nứt mảnh.

Nhìn tượng đá vài lần, Lý Sát nhướng mày, cảm thấy hơi quen mắt. Đang định nhìn kỹ hơn thì nghe thấy trong đội xe có tiếng gọi đầy kinh ngạc hướng về phía hắn: "Lý Sát, là cậu sao?"

"Hửm?" Lý Sát quay đầu nhìn lại, thấy một thanh niên tóc vàng mặc y phục màu hồng phấn, không khỏi sững sờ, cũng kinh ngạc đáp: "Hạ Lạc Khắc, là cậu?"

Người dẫn đầu đội xe chính là Hạ Lạc Khắc - Hạ Lạc Khắc·Mai Nhĩ La Tư.

"Cậu định làm gì thế này? Chuyển nhà à?" Sau khi nhận ra Hạ Lạc Khắc, Lý Sát nghi hoặc hỏi, "Chẳng phải trước đó cậu vẫn đang ở Phật La Luân rất tốt sao, tại sao lại đến đây?"

"Chuyện này ấy à..." Biểu cảm của Hạ Lạc Khắc hơi ảm đạm, "Nói ra thì dài lắm..."

---❊ ❖ ❊---

Đêm khuya.

Trên núi Lạc Cơ ngoài thành Áo Bản, một đống lửa trại đang cháy "tách tách". Bên cạnh đống lửa, Lý Sát và Hạ Lạc Khắc đang trò chuyện.

Nữ bộc Lộ Tây Á của Hạ Lạc Khắc vì mệt mỏi nên đã ngủ thiếp đi, lúc này đang tựa vào người Hạ Lạc Khắc như một con mèo, gối đầu lên đùi cậu ta.

Hạ Lạc Khắc dường như đã quen với việc này, sắc mặt vẫn bình thản tiếp tục nói chuyện với Lý Sát.

Trò chuyện hồi lâu, Hạ Lạc Khắc thở dài: "Tóm lại, chính là như vậy đấy."

"Nói cách khác, cậu định quay về chủ đại lục, quay về nơi cậu đã đến sao?" Lý Sát xác nhận.

"Phải." Hạ Lạc Khắc gật đầu, "Vốn dĩ tôi không muốn quay về, nhưng hiện tại bờ biển phía Đông quá nguy hiểm, nơi nào cũng đang đánh nhau, thật sự không biết sẽ biến thành cái dạng gì. Nếu vậy, chi bằng rời khỏi bờ biển phía Đông, quay về chủ đại lục cho an toàn."

"Cậu nói cũng không sai." Lý Sát khẳng định lời của Hạ Lạc Khắc, "Bờ biển phía Đông hiện tại đúng là rất nguy hiểm. Thực ra, nếu không phải vì một số việc bắt buộc phải làm, tôi cũng muốn rời đi ngay bây giờ, tới chủ đại lục xem thử."

"Cậu muốn tới chủ đại lục?" Hạ Lạc Khắc sững người, đánh giá Lý Sát từ trên xuống dưới rồi chậm rãi nói: "Ừm, người như cậu mà tới chủ đại lục thì đúng là sẽ tốt hơn. Dù sao thì bờ biển phía Đông vẫn quá an nhàn, xét trên một vài phương diện, bờ biển phía Đông vẫn còn kém chủ đại lục rất nhiều."

"Nhắc tới đây, tôi lại muốn hỏi cậu, chủ đại lục rốt cuộc trông như thế nào." Lý Sát nói.

"Chủ đại lục ư." Hạ Lạc Khắc nghe vậy, ánh mắt lộ vẻ hồi tưởng, trầm ngâm một lát rồi lên tiếng: "Nói sao nhỉ, chủ đại lục xét theo một ý nghĩa nào đó, giống như một phiên bản phóng đại của bờ biển phía Đông vậy. Rất nhiều thứ giữa chủ đại lục và bờ biển phía Đông không có khác biệt bản chất, nhưng ở chủ đại lục thì mọi thứ đều tốt hơn.

Ví dụ như, chủ đại lục có nhiều tài nguyên hơn, dược tề kỳ diệu hơn, sinh vật ma hóa kỳ quái hơn, khu vực thần bí hơn, phù thủy lợi hại hơn. Tất nhiên, cũng có nhiều nguy hiểm hơn."

"Nhiều nguy hiểm hơn?"

"Đúng, nhiều nguy hiểm hơn." Hạ Lạc Khắc nghiêm túc nói, "Chủ đại lục không phải là một quốc gia tươi đẹp gì đâu, cơ hội và nguy hiểm luôn song hành. Có nhiều cơ hội hơn để cậu đạt được thứ mình muốn, nhưng cũng có nhiều nguy hiểm hơn có thể đẩy cậu vào chỗ chết ngay tức khắc. Tôi nói thế này chắc cậu không hình dung ra được, chi bằng tôi lấy vài ví dụ cho cậu nhé."

"Được."

Hạ Lạc Khắc bắt đầu kể: "Ví dụ đầu tiên xảy ra ở đại đầm lầy Nê Tư.

Đại đầm lầy Nê Tư nằm ở đâu, trông như thế nào thì cậu không cần biết, thực ra tôi cũng không rõ lắm. Cậu chỉ cần hiểu rằng từ rất lâu trước kia, đó là một vùng đất bảo địa đầy tài nguyên. Bên trong có rất nhiều tài nguyên, phần lớn đều có thể dùng cho phù thủy thi pháp.

Đất đai xung quanh cũng vô cùng màu mỡ, có rất nhiều nông dân định cư ở đó. Trước khi tai họa xảy ra, khu vực xung quanh đại đầm lầy Nê Tư có hơn mười vạn người, mỗi ngày đều có hàng trăm phù thủy và vô số học viên phù thủy ra vào thu thập tài nguyên. Kết quả là vào một đêm nọ, một con quái vật Lặc Na đột nhiên xuất hiện trong đầm lầy, tai họa liền ập đến."

"Lặc Na?" Lý Sát hỏi.

"Đúng, Lặc Na." Hạ Lạc Khắc gật đầu.

Ánh mắt Lý Sát lóe lên, hắn nhận ra con Lặc Na mà Hạ Lạc Khắc nhắc đến chắc hẳn là Cửu Đầu Xà (Hydra). Cách gọi này tương tự với thần thoại Hy Lạp trên Trái Đất, tuy nhiên người ta quen gọi sinh vật truyền thuyết này bằng những cái tên khác như Hydra.

Sinh vật truyền thuyết này rất phổ biến trong lịch sử Trái Đất, có vô số phiên bản mô tả. Có phiên bản nói sinh vật này chỉ có một đầu, có phiên bản lại nói có năm đầu, bảy đầu, thậm chí là hàng trăm đầu. Tất nhiên, phần lớn mọi người cho rằng chín đầu là hợp lý nhất, nên mặc định nó có chín đầu, vì thế mới gọi là Cửu Đầu Xà.

Chỉ là, vốn là sinh vật truyền thuyết trên Trái Đất, nhưng ở thế giới hiện tại, nó lại thực sự tồn tại và trở thành một loại sinh vật ma hóa mạnh mẽ, gây họa cho một phương.

Nghĩ đến đây, Lý Sát nhìn Hạ Lạc Khắc, ra hiệu cho đối phương tiếp tục, chăm chú lắng nghe.

Hạ Lạc Khắc nói tiếp: "Đối với sự xuất hiện của quái vật Lặc Na, rất nhiều người hoàn toàn không lường trước được, thậm chí không hề tin. Mãi đến khi Lặc Na giết chết hơn mười phù thủy, xông vào thôn làng của người thường, giết chóc tàn bạo, mọi người mới chịu đối mặt với thực tế. Sau đó, đông đảo phù thủy xuất thủ, chuẩn bị tiêu diệt Lặc Na.

Nhưng họ đã đánh giá quá thấp thực lực của Lặc Na, và hoàn toàn không hiểu rằng trong đầm lầy, Lặc Na có thể phát huy sức mạnh gấp bội. Thế là hơn một nửa số người bị giết, nửa còn lại bị thương nặng bỏ chạy.

Đến cuối cùng, không còn cách nào khác, một vài nhân vật thực sự lớn mạnh đã chạy từ nơi xa xôi tới. Họ liên thủ thi pháp, làm cạn khô cả một vùng đầm lầy rộng lớn, ép Lặc Na lên cạn. Sau đó dùng nhiều loại pháp thuật làm suy yếu khả năng phòng ngự của nó, cuối cùng lần lượt chém đứt chín cái đầu, giết chết Lặc Na.

Đáng nói là, trong tai họa này, một thiên tài phù thủy nổi tiếng đã chết. Đó là một thiên tài thực thụ - mười hai tuổi trở thành học viên phù thủy, mười ba tuổi trở thành phù thủy cấp một, đến mười bốn tuổi đã đạt tới đỉnh cao cấp một.

Bản thân cậu ta là người thừa kế của một tổ chức phù thủy rất cổ xưa, tổ chức đặt kỳ vọng rất lớn vào cậu ta, vốn định chờ cậu ta trưởng thành hoàn toàn sẽ dẫn dắt tổ chức trở lại đỉnh cao. Ai ngờ lại xui xẻo đụng độ Lặc Na, gần như không có khả năng phản kháng đã bị nuốt chửng."

"Phù—" Hạ Lạc Khắc thở hắt ra, nhìn Lý Sát hỏi, "Vậy, cậu bảo chủ đại lục có nguy hiểm hay không?"

"Được rồi, quả thực là khá nguy hiểm." Lý Sát nói, ánh mắt lóe lên rồi hỏi, "Tuy nhiên, những sinh vật ma hóa mạnh mẽ như Lặc Na, ở chủ đại lục có nhiều không?"

"Chuyện này... nói sao nhỉ?" Hạ Lạc Khắc nhíu mày, suy nghĩ một lúc mới đáp: "Thực ra, rất khó để đưa ra một câu trả lời chắc chắn."

"Hửm?"