Mặt trời đã lên cao, ánh nắng mùa đông ấm áp chiếu rọi khắp thế gian. Dưới ánh sáng ấy, toàn bộ hồ Tháp Khắc Lạp Mã Can trông như những gợn sóng lấp lánh, tựa như một tấm gương sáng rực khảm trên mặt đất.

Thế nhưng, mười mấy dặm xung quanh tấm gương này lại chìm trong sự tĩnh mịch chết chóc, không một tiếng động, tĩnh lặng đến đáng sợ.

"Tách, tách, tách..."

Mãi lâu sau mới có tiếng bước chân vang lên, một nhóm người nhanh chóng tiến về phía bờ hồ.

Nhìn những thi thể nằm ngang dọc, mắt Phú Lan Khắc Lâm trợn ngược, miệng há hốc. Dù vốn là người điềm tĩnh, lúc này ông cũng rơi vào trạng thái chấn động tột độ.

Trước đó, khi mất liên lạc với nhóm người do Đồ Khắc dẫn đầu, ông đã có đủ loại suy đoán, trong đó có cả việc đối phương gặp rắc rối khó giải quyết. Nhưng ông tuyệt đối không thể ngờ rằng, cái "rắc rối" này lại khiến toàn bộ nhóm của Đồ Khắc chết sạch bên bờ hồ.

Nhìn qua, mỗi người nằm trên bờ hồ đều rất bình thản, trên người không có bất kỳ vết thương nào, xung quanh cũng không có dấu vết của chiến đấu pháp thuật, cứ như thể họ đột ngột chìm vào giấc ngủ. Thế nhưng, những thi thể cứng đờ đã nói lên một cách rõ ràng rằng, những người này sẽ không bao giờ đứng dậy được nữa.

Chuyện này...

Cơ thể Phú Lan Khắc Lâm lạnh toát, như một cỗ máy bị gỉ sét, ông khó nhọc quay đầu, liếc nhìn về phía sau.

Phía sau ông, Mậu Tư đang đứng lạnh lùng như sương giá, nhìn thi thể nhóm của Đồ Khắc mà không nói một lời, không khí vô cùng áp lực.

Phú Lan Khắc Lâm hiểu rõ, kế hoạch vây giết tại đại hội giao lưu lần này tuy thành công nhưng kết quả lại chẳng được như ý, Mậu Tư đang rất tức giận. Cơn giận này vốn dĩ là để trút lên đầu Đồ Khắc, dù sao hắn cũng là người chịu trách nhiệm chính. Ai mà ngờ Đồ Khắc lại dẫn theo một đám người chết sạch tại đây, khiến cơn giận chỉ có thể nén lại trong lòng.

Mậu Tư đang nén giận là điều vô cùng đáng sợ. Ông không dám nói thêm gì, sợ rằng Mậu Tư sẽ coi mình là đối tượng để trút giận, chỉ đành nhỏ giọng hỏi: "Quản sự Mậu Tư, ngài xem... thi thể của Đồ Khắc và những người này... nên xử lý thế nào?"

Mậu Tư hừ lạnh một tiếng, quay người bỏ đi. Đi được một quãng xa, giọng nói mới vọng lại: "Tự ngươi liệu mà làm, xử lý xong xuôi thì về căn cứ tìm ta!" Rõ ràng là đã giận đến cực điểm.

Phú Lan Khắc Lâm rùng mình, tiễn bước Mậu Tư rời đi. Không dám trì hoãn, ông nhìn nhóm người đi cùng rồi nhanh chóng ra lệnh dọn dẹp thi thể trên bờ hồ.

---❊ ❖ ❊---

Ở một phía khác.

Tại khu vực chiến trường đã biến thành phế tích của trú điểm Thâm Lam Bảo.

Đông đảo phù thủy và học đồ phù thủy của Thâm Lam Bảo cũng đang dọn dẹp thi thể. Có những cái xác là người phe mình, cũng có những cái xác thuộc các tổ chức phù thủy khác. Tất cả đều được tập trung lại để chôn cất hoặc hỏa táng. Thỉnh thoảng, một vài cái xác được đóng băng rồi vận chuyển đi nơi khác, chẳng ai biết là đưa đi đâu.

Chiến trường lan tỏa mùi tanh hôi buồn nôn. Mọi người đều lặng lẽ làm việc, không ai nói một lời, không khí ảm đạm chết chóc. Đối với họ, thực chất tất cả đều là vật tế thần cho âm mưu này. Dưới sự dẫn dắt của Tây Cách, họ bất đắc dĩ phải đứng vào thế đối đầu với các tổ chức phù thủy khác ở bờ biển phía Đông.

Họ không biết tương lai sẽ ra sao, tâm trạng đầy hoang mang và bi quan, cộng thêm thương vong nặng nề, sĩ khí đã xuống thấp đến cùng cực. Nhưng dưới sự cai trị sắt máu của Tây Cách, họ không dám phản kháng, chỉ có thể làm việc như những cái xác không hồn, cầu mong mọi chuyện sẽ có chuyển biến.

---❊ ❖ ❊---

Bên ngoài chiến trường, trên đỉnh một tháp đá hiếm hoi không bị hư hại tại trú điểm Thâm Lam Bảo, Tây Cách đang nhìn kẻ mặc áo choàng đen với vẻ mặt khó coi — đó là sứ giả liên lạc với tổ chức bí ẩn.

"Bái Nhĩ, phải không!" Tây Cách hiếm khi gọi tên đối phương, điều này cho thấy ông ta đang vô cùng tức giận. Ông ta lớn tiếng chất vấn: "Lúc đầu các ngươi đã hứa với ta rất chắc chắn, chắc chắn sẽ khiến các tổ chức phù thủy tham gia hội nghị tổn thất nặng nề, kết quả thì sao! Ngoài việc tiêu diệt hơn hai mươi tên lợi hại kia ra, số phù thủy còn lại ở hội trường đã chạy mất gần một nửa! Một nửa đấy! Ngươi bảo ta phải làm sao! Phải xử lý những chuyện tiếp theo thế nào?!"

"Hừ." Bái Nhĩ, kẻ mặc áo choàng đen, nghe những lời của Tây Cách thì không hề bận tâm, chậm rãi nói: "Thực ra chẳng có gì khác biệt cả."

"Không khác biệt?!" Tây Cách càng trở nên giận dữ, chỉ vào Bái Nhĩ hét lớn: "Ngươi coi ta là đứa trẻ ngu ngốc sao! Những kẻ trốn thoát kia liệu có dễ dàng tha cho Thâm Lam Bảo, tha cho ta không? Chúng chắc chắn sẽ trả thù, đến lúc đó thì làm sao? Người của các ngươi có nguyện ý tiếp tục ra tay giúp ta không? Nhưng lần này các ngươi làm hỏng hết cả rồi, bảo ta làm sao tin tưởng các ngươi nữa?!"

"Viện trưởng Tây Cách, đừng nóng giận như vậy." Bái Nhĩ vẫn giữ vẻ bình thản, nhẹ nhàng nói: "Ta không lừa ngài, mọi chuyện thực sự không có gì khác biệt cả. Đúng, lần này những kẻ trốn thoát quả thật hơi nhiều, nhưng ngay cả ngài cũng không nghĩ rằng kế hoạch lần này có thể không để lọt một ai và tiêu diệt tất cả bọn họ chứ?"

"Nhưng cũng không cần phải để chạy thoát nhiều như vậy!"

"Cũng vậy thôi." Bái Nhĩ nói: "Dù là để chạy thoát một người, hay một nửa, hoặc là nhiều hơn nữa, thực chất đều nằm trong kế hoạch của chúng ta. Ngài thử nghĩ xem, ngay cả khi thực sự giết sạch tất cả những người tham gia đại hội giao lưu, thì những kẻ ở lại canh giữ chẳng lẽ không đến trả thù Thâm Lam Bảo của ngài sao? Thực tế, sự phát triển sau này của sự việc sẽ không có thay đổi lớn, tất cả đều nằm trong tầm kiểm soát của chúng ta. Hiện tại đúng là có chút vấn đề nhỏ, nhưng sẽ không ảnh hưởng đến đại cục."

Tây Cách nghe vậy, nhìn Bái Nhĩ, biểu cảm hơi thay đổi, trở nên nghi hoặc bất định. Ông ta chằm chằm nhìn Bái Nhĩ hỏi: "Theo như lời ngươi nói, chẳng lẽ các ngươi định đối phó với toàn bộ phù thủy bờ biển phía Đông sao?"

"Không, nói chính xác hơn là tất cả phù thủy ngoại trừ Thâm Lam Bảo của các ngài."

"Đừng chơi trò chữ nghĩa với ta, ta chỉ muốn biết rốt cuộc các ngươi là hạng người nào, dựa vào đâu mà làm ra chuyện điên rồ này, việc này có lợi ích gì cho các ngươi?"

Đối mặt với sự chất vấn của Tây Cách, Bái Nhĩ mỉm cười, nhìn ông ta chậm rãi nói: "Viện trưởng Tây Cách, chẳng phải trước đó đã nói với ngài rồi sao, chúng ta chính là hoàng thất của Hắc Linh Đế Quốc. Vài trăm năm trước Hắc Linh Đế Quốc sụp đổ, chúng ta bảo toàn thực lực và ẩn náu lại. Bây giờ thời cơ đã chín muồi, chúng ta chuẩn bị phục quốc. Những gì đã hứa với ngài sẽ không thay đổi, chúng ta phục quốc thành công, ngài chắc chắn sẽ nhận được phần lợi ích của mình."

"Hắc Linh Đế Quốc, hoàng thất Hắc Linh Đế Quốc, phục quốc!" Tây Cách nhìn Bái Nhĩ, biểu cảm vô cùng kỳ lạ, một lát sau đột nhiên cười lớn: "Được, được, được! Các ngươi chính là hoàng thất Hắc Linh Đế Quốc, các ngươi chính là chuẩn bị phục quốc! Ta tin lời các ngươi, ta sẽ dốc toàn lực ủng hộ các ngươi. Nhưng các ngươi cũng đừng giở trò quỷ gì, mắt ta sẽ luôn dõi theo các ngươi đấy."

"Yên tâm đi, Viện trưởng Tây Cách, chúng ta tuyệt đối sẽ không lừa ngài." Bái Nhĩ mỉm cười: "Dù sao thì chúng ta cũng đang đứng cùng một chiến tuyến mà."

"Hy vọng là vậy." Tây Cách mặt lạnh tanh nói: "Được rồi, sau trận đại chiến này ta còn rất nhiều việc phải xử lý, cảm xúc của thuộc hạ cũng cần phải xoa dịu, ta đi trước đây."

"Viện trưởng Tây Cách đi thong thả."

"Khách sáo rồi!" Tây Cách nói xong, nhanh chóng rời khỏi tháp đá.

Nhìn theo bóng lưng Tây Cách đã xa, ánh mắt Bái Nhĩ lóe lên một cái rồi trở lại bình thường, hắn chậm rãi lắc đầu, cơ thể hư ảo rồi tan biến vào không trung.